Тьма над Мондштадтом

Ночь. Грозовые тучи всё больше сгущались над регионом, грозя обрушиться дождём. Инквизитор шла быстрым шагом по следам отряда сопротивления. Уже целые сутки она выслеживала повстанцев, и сейчас она уже была почти у цели. Лес сгущался всё сильнее. Тёмные силуэты деревьев возвышались над головой девушки, скрывая небо. Она шла ровным шагом внимательно осматриваясь по сторонам. Этот лес всегда был опасен, даже до прихода в этот мир Империи.

Протоптанная меж густых зарослей тропа вдруг оборвалась просторной поляной. Инквизитор ненадолго задержалась на краю лесной чаши. Осмотрелась. Поляна явно была не природная. Повсюду лежали выкорчеванные с корнем деревья. Обратившись к Силе, девушка попыталась почувствовать опасность. Что-то здесь всё-таки было, но не то, с чем имперский инквизитор не смогла бы справиться. Взяв рукояти мечей в руки, она вышла в центр.

"Даже если это ловушка, то ловушка явно не для меня." - подумала девушка, и улыбнулась.

Вокруг защёлкали предохранители бластерных винтовок. Среди них был также и звон стальных мечей, вытаскиваемых из ножен.

- Вот ты и попалась. - сказал самоуверенный мужской голос сзади. - Подними руки, медленно. И давай без своих этих джедайских фокусов.

Из леса показались фигуры повстанцев, одетые в зелёные куртки и брюки, за спиной рюкзаки. В руках держат бластерные винтовки А-280.

Среди повстанцев были и местные партизаны. Одеты в потрёпанные латные доспехи, без шлемов. В руках копья со стальным наконечником, у некоторых мечи.

"Рыцари Ордо Фавониус, до сих пор верны традициям. С ними будет просто", - подумала девушка, глядя на них. Очень забавное сочетание высокотехнологичных бластеров и средневековых доспехов.

- Вы, ребята, довольно самоуверенны, как я погляжу. - сказала она с издёвкой в голосе.

- Смейся сколько хочешь. Можешь помахать мечами напоследок, но все выстрелы тебе не отразить. - голос приближался. - Так что советую поднять руки, живо!

- Ладно, как скажете. - иронично улыбнулась инквизитор, поднимая вверх руки, с зажатыми в них рукоятями мечей.

- Брось оружие! - вдруг рявкнул командир повстанцев. Голос совсем близко.

"Ещё немного", - пронеслась мысль. Девушка медленно разжала пальцы, но рукояти мечей не упали вниз, а остались висеть в воздухе.

- Я же сказал, без фокусов! - кажется, командир теряет терпение. Но он всё равно подошёл слишком близко. А значит, пора.

Одна из рукоятей упала вниз, но через мгновение метнулась к командиру. Вспыхнуло красное лезвие. Вскрик, который тут же оборвался. На инквизитора обрушился град бластерных зарядов. Вся поляна осветилась красными лазерными вспышками.

Активировав второй меч, девушка ловко отражала заряды, словно предугадывая, куда те попадут. Первый меч вернулся в свободную руку.

Скинув чёрный плащ-балахон, девушка прыгнула, толкая себя Силой. На поясе у неё блеснул огненно алым светом Глаз Бога. Приземлилась позади двух повстанцев. Оба обернулись, вскидывая винтовки, и в мгновение оба были рассечены алым клинком.

Сила и впрямь подсказывала, куда попадёт очередной заряд. Девушка чувствовала это за мгновение до того, как энергетический сгусток покинет ствол бластера. Вот как сейчас, она ощутила три попадания в правое плечо, живот и голову. Молниеносно лазерные лезвия клинков тут же оказались на пути каждого заряда. И все три вернулись обратно, сразив людей точным попаданием.

Быстрые движения были едва различимы, девушка мгновенно перемещалась по полю боя, внезапно оказываясь то у одного противника, то у другого. Рыцари храбро или безрассудно бросались на неё с копьями и стальными мечами. И сразу падали, сражёные световым мечём. Девушка видела, как их лица сковывал ужас. Некоторые пытались бежать. Им под ноги летели россыпи микробомб, а затем в ход вступал меч. От звуков взрыва, у неё на душе словно теплее становилось. Девушка сразу начинала улыбатся. Некоторые другие инквизиторы, опасались этой её особенности. Потому что, она даже в тренировочном спаринге приминяла эти бомбы.

Тем временем, ряды повстанцев и рыцарей мятежников рядели. Выстрелы становились всё реже. Двое рыцарей бросили свои копья, и в страхе бросились бежать. Им под ноги снова прилетела россыпь микробомб, заставляя их остановится. Девушка почти не отвлекаясь на них, отразив очередные пару выстрелов, взмахнула рукой в направлении беглецов. Глаз Бога на секунду вспыхнул ещё ярче, распространяя по телу приятное тепло, и сосредотачиваясь на кончиках пальцев. Под ногами бежавших рыцарей вдруг земля начала плавится. А в следующее мгновение к небу поднялся столб пламени, поглотивший обоих.

Вскоре на лесной поляне не осталось ни одного мятежника. Девушка стояла у одного из корневищь лежащего дерева, смотря перед собой. Алые клинки тускло освещали её во тьме ночного леса. В небе ярко сверкнула молния, следом прогрохотали раскаты грома.

Инквизитор всё ещё не позволяла себе расслабиться. Сила подсказывала, что это ещё не всё. Кто-то здесь ещё есть.

- Кли? Это ты? - услышала девушка слева от себя знакомый голос. Она повернулась. Перед ней стоял высокий смуглокожий мужчина с повязкой на правом глазу. Тёмные волосы. Одет в камуфляжно-зелёную накидку и чёрные штаны. На бедре слева светился Крио Глаз Бога.

- Кэйя, давно не виделись. - сказала девушка, слегка улыбнувшись. - Так значит, это ты лидер сопротивления в Мондштадте. - Это был не вопрос, а утверждение.

Кэйю она знала ещё с детства. Он всегда к ней был снесходителен, даже когда магистр Джинн отчитывала ещё маленькую Кли за очередной взорванный сарай или рыбацкую лодку.

Он всегда улыбался и шутил. Но сейчас, мужчина производил довольно жалкое впечатление. Его лицо осунувшееся, уставшее, и испещрёное мелкими морщинами. Правая рука отсутствовала до локтя. Но при этом, стоит отдать должное, держится он по прежнему достойно.

"Война никого не щадит. Даже старых друзей." - подумала Кли, на мгновение опустив взгляд.

- Очень давно. - повторил мужчина уставшим голосом. - Я слышал, о инквизиторе, недавно прибывшем в Тейват. Не думал что это будешь ты. Что же с тобой стало?

- Просто повзрослела. - холодно сказала Кли. - А сейчас, советую сдатся, если хочешь ещё пожить.

Инквизитор сделала пару шагов вперёд и остановилась. Сзади него из леса появилась ещё одна фигура. Парень чуть старше двадцати. Блондин с голубыми глазами. Одет в чёрный костюм с камуфляжно-зелёным плащём, под которым на поясе виднелась рукоять светового меча.

Парень уверенно обошёл Кэйю слева и остановился перед девушкой.

- Так значит, ты и есть Кли? - спросил он спокойно.

- А ты Люк Скайуокер, джедай, уничтоживший Звезду Смерти? Читала твоё досье. - сказала девушка, с лёгкой ухмылкой. - Сдавайся, или умрёшь!

Девушка подняла световые мечи, снова становясь в боевую стойку. Клинки освещали её лицо багровым светом. Она была полна решимости, не собираясь отступать назад.

- Кли, Вейдер тебя использует, он избавится от тебя, если посчитает, что ты ему больше не нужна. - спокойно сказал Люк, не меняя позы.

- Ошибаешься, джедай! - отрезала девушка и совершила внезапный рывок вперёд. Взмахнула мечом. Однако Скайуокер был к этому готов, у него в руках вспыхнул зелёный клинок. Треск, сноп искр от соприкосновения клинков. В тот же момент девушка попыталась нанести удар вторым мечом, но парень увернулся.

Поляну озарила вспышка, а затем снова прозвучал оглушительный гром, уже громче.

- Люк, не убивай её! - выкрикнул стоявший неподалёку Кэйя. Он нервно наблюдал за ходом поединка, не вмешиваясь.

Люк же и сам не собирался убивать девушку. Он держался уверенно, спокойно. Все его движения были хорошо выверены.

А Кли яростно наносила удар за ударом, пытаясь пробить защиту Скайуокера.

- Кли, я чувствую в тебе добро, не нужно сопротивляться ему. - говорил Люк, отражая очередную атаку. Он провёл контратаку, намереваясь обезоружить её. Но девушка отразила выпад, отпрыгнув назад. Перевернувшись в воздухе, она приземлилась на ноги.

Люк внезапно предвидел опасность в Силе и быстро ушёл в сторону. Там, где он только что стоял, прозвучали взрывы микробомб.

- Люк, осторожно! - предупреждал Кэйя. Но джедай уже и сам ощущал жар от раскалившейся земли под ногами. Он совершил прыжок назад. А в небо устремился столб пламени, который нагрел окружающий воздух, выжигая кислород вокруг себя. Люк быстро скинул загоревшийся плащ.

- Кли, послушай... - начал было парень, но тут над языками пламени воспарила вверх фигура в чёрном.

С яростным рычанием она быстро приближалась, воздев над головой пылающие алым светом клинки. Девушка нанесла удар, обрушивая на джедая мощь тёмной стороны, на которую только могла быть способна. Зелёный и алые клинки столкнулись в клинче. Их лица находились совсем близко друг к другу. Люк смотрел на её перекошенное яростью лицо, освещаемое красными клинками. Смотрел в её полные решимости жёлтые глаза и видел в них отражение Дарта Вейдера. Он вспомнил, как впервые сам столкнулся с Вейдером в облачном городе системы Беспин. Кли же, наоборот, смотрела в его голубые глаза на ничего не выражающем лице и видела своё отражение. Она увидела маленькую девочку в красных одеждах с большим рюкзаком за спиной.

- Кли, пожалуйста, вернись ко мне! - кричал Кэйя. Его голос слегка дрожал, но оставался всё таким же уверенным. - Ты же не такая! Никогда не была такой!

- Заткнись!! - резко выкрикнула инквизитор, испуская вокруг себя Силовой импульс. Большая его часть ушла в джедая, отбрасывая того назад. Люк сгруппировался, но всё равно больно ударился о ствол дерева. Однако, остался стоять на ногах. Кли продолжала стоять на том же месте, тяжело дыша, опустив мечи вниз.

- Послушай меня, Кли... - сделал осторожный шаг Кэйя, одновременно протягивая левую руку к девушке. Она внезапно сорвалась с места, взмах, её клинок застыл у самой шеи старого друга. Повисла тишина, которую нарушало только мерное жужжание светового меча.

- Давай. Если ты действительно та, кем себя считаешь, убей меня. - невозмутимо сказал Кэйя, неотрывно смотря в ситские жёлтые зрачки девушки. Он смирился со своей судьбой и готов был принять смерть от руки той, кого считал младшей сестрой, и сейчас считает.

Люк стоял неподалёку молча, не вмешиваясь. Он чувствовал борьбу, что идёт внутри неё, и Кэйя, кажется, был ключом к частичке Света в её душе.

Поляну осветили яркие всполохи молний, и сразу пронеслись раскаты грома, разрывая небо над головами.

Кэйя смотрел на девушку и видел не безжалостного инквизитора, а счастливую девочку, которая ярко улыбается, когда глушит рыбу на сидровом озере. По его щеке пробежала слеза. Спустилась к подбородку и спрыгнула вниз, испаряясь с тихим шипением, едва коснувшись алого клинка.

Кли смотрела в лицо парня, не понимая, почему не может его убить. Почему не в силах сделать лишь одно движение? Перед ней стоял один из лидеров сопротивления, а она отчего-то медлит. И это её только сильнее злило. Неужели она и впрямь слаба? Лорд Вейдер учил её не колебаться, просто делать и не думать над последствиями. Но Кли не могла решиться.

Над лесом с громким рёвом двигателей пронеслись три патрульных СИД-истребителя, разрывая собой тишину.

Время всё тянулось в ожидании. Сколько времени прошло? Пара секунд, минута? А кажется, будто вечность. Никто более не говорил ни слова. Словно боялись нарушить момент. Будто могло что-то пойти не так, если кто-то вдруг заговорит.

Клинки погасли. Девушка отступила на пару шагов назад.

- Уходите. - тихо сказала она, чуть склонив голову. Её руки аж до побеления по-прежнему крепко сжимают рукояти световых мечей. Волосы распущены и растрёпаны.

- Кли... - начал было Кэйя, но девушка его резко перебила, повысив голос.

- Я сказала, уходите! ЖИВО!!

- Идём, Кэйя. Ей нужно побыть одной. - сказал Люк, убирая меч обратно на пояс. Не дожидаясь, он развернулся и скрылся в лесу.

Кэйя взглянул ещё раз на девушку. А затем так же исчез в ночи, среди тёмных стволов деревьев. А Кли осталась одна, погружённая в свои мысли.

Её всё ещё терзали мысли и сомнения. Почему же она их отпустила? Почему не смогла закончить начатое? Выходит, она действительно слаба?

Кли закрыла глаза. Перед её взором предстали образы. Сначала Джинн, такая, какой девушка её запомнила. Строгая, но добрая. Справа от неё Кэйя. Молодой, собранный, улыбающийся парень. Слева от Джинн возник Альбедо. Молодой алхимик и старший брат Кли. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на девушку, всё так же улыбаясь. Рядом с Альбедо возникла девушка-блондинка в белом платье. Почётный рыцарь Ордо Фавониус. В её волосах белый цветок, словно не из этого мира. Они смотрели на Кли так, словно ничего не было. Ни Империи, ни войны, ни прошедших десяти лет, так, словно она до сих пор маленькая девочка в красной курточке. Всех этих людей Кли хорошо знала. Она их уважала и когда-то стремилась быть похожей на них. Пока они её не предали.

"Или, это я их предала?", - промелькнула в её голове мысль, которую она тут же отогнала. Образы померкли и растворились в Силе. А на их месте появился другой. Тёмный силуэт, закованный в чёрную броню. Его тяжёлое, ритмичное дыхание пробивало до дрожи.

"Ты подвела меня", - раздался низкий басс, усиленный голосовыми модуляторами.

- Нет. Больше этого не повторится, - прошептала Кли. Она сильнее сжала рукояти мечей, а на лбу выступила испарина.

"Не повторится. Потому что ты слаба!" - произнёс голос в её голове.

- Нет! - выкрикнула Кли. Световые мечи снова зажглись и взметнулись к небу. Пиро Глаз бога на поясе вспыхнул ещё ярче прежнего. Девушка в ярости обрушила алые клинки на ближайший пень, расколов его на части. Из трещины вырвался яркий взрыв пламени, обжигая лицо и подпалив кончики волос.

Гром снова разорвал небеса. Начался небольшой дождь, который перерос в сильный ливень.

Мокрые волосы липли к лицу и стекали по одежде. Клинки шипели от падающей на них воды. Спустя недолгую паузу клинки снова погасли, а рукояти вернулись на пояс.

Восстановив дыхание, Кли убрала мокрую прядь волос с лица.

- Я подвела вас, Мастер. Но этого больше не повторится. - решительно произнесла она вслух, после чего развернулась и зашагала обратно той же тропой, которой и пришла сюда.