У нас нет имён, только номера

Глава первая

Я сидела, облокотившись на окно и глядела на мелькавшие мимо деревья и домики, разные указатели. Проголодавшись, я открыла батончик и начала его медленно жевать. Мы были в дороге уже так долго, что болела голова, а мышцы стали каменными из-за отсутствия движения. Их срочно требовалось размять и поэтому я мысленно просила высшие силы, чтобы мы наконец-то приехали и я вышла на свежий воздух.

- Мы почти на месте. - Подбадривающее сказал мне водитель, услышав мои вздохи.

Я глянула на него через зеркало заднего вида и заметно нахмурилась. Отвечать ничего не стала. Не было настроения. Всё же, прибыть в это место мне хотелось намного меньше, чем ютиться в в машине при жуткой тряске.

Машина остановилась возле больших железных ворот, на которых не было ничего лишнего. Никаких отличительных знаков или названия неприятного и даже ужасного места на мой взгляд, что находилось за ними. Я вышла из машины и уставилась на ворота, пока водитель доставал мои вещи из багажника.

- И меня никто не встретит? - Спросила я с обидой. - Как невоспитанно с их стороны.

- За вами выйдет человек, не переживайте так. Знаете же, что это место не из тех, когда люди выходят встречать новенького с громкими приветствиями. - Успокаивал меня водитель.

- Да уж, знаю. Делать нам нечего. Подождём. - Я принялась ходить туда-сюда и считать шаги, чтобы хоть чем-то себя занять.

Через минут десять ворота со скрипом открылись и к нам вышел мужчина. Он был уже в возрасте, однако тело всё ещё находилось в спортивной форме. Мужчина подошёл ко мне и окинул меня презрительным взглядом.

- Саида? - Вдруг подал голос мужчина.

- Саида. - Зачем-то повторила я.

Он жестом пригласил меня пойти за ним. Мы вошли на территорию и ворота закрылись за нашими спинами. Послышался звук рявканья колёс. Мой водитель уехал.

Взору теперь предстал необыкновенный сад, где деревья были будто ненастоящими, а сделанные из самого мягкого зелёного пуха. Пахло также прекрасно, свежей хвоей. Я шла очень медленно, ведь была заворожена этим прекрасным видом. С любопытством коснулась дерева, чтобы проверить, настоящее ли оно вообще.

- Это потрясающе. - Шептала я себе под нос.

- Саида, прошу вас не отставать. Это вам не парк для прогулок. - Недовольно пробурчал мужчина. - Времени у нас мало.

Я послушно продолжила путь, рассматривая остальные детали этого места. Здесь не было одного единого здания для всего. Учебные кабинеты, медпункт и личные комнаты учащихся были раскиданы домиками, будто в лагере, по всей территории академии. У нас, учеников, лишь одна вещь объединяла, у нас был общий дворик.

- Расскажу вам правила нашей академии, пока мы идём. Здесь у нас закрытое учреждение и вы не имеете права кому- либо говорить о том, что вы тут бывали. Ваш отец заплатил не малые деньги за ваше поступление сюда, будет очень жаль, если вам придётся отдать нам ещё в два раза больше за нарушение правил. - Говорил мужчина угрожающим тоном. - Став нашим студентом, вы должны беспрекословно выполнять требования старших. В том числе, сдайте мне сейчас свой телефон, пожалуйста. - Он принял телефон из моих рук. - И насчёт расписания- подъём в шесть, занятия, включая тренировку, идут с семи до пяти вечера, а комендантский час у нас в девять и до следующего утра. Если вас заметят на улице после этого времени, вас ждёт серьёзный выговор, запомните это. Подробнее про занятия вам расскажут другие ученики. Всё понятно?

- Понятно. - Ответила я, проглотив ком от всей этой информации.

- Ваш домик вон там.

Меня проводили в домик и я осталась одна. Медленно принялась разбирать вещи, всё ещё пребывав в шоке от этого всего.

Разъясню вам ситуацию. Мой отец- весьма влиятельный человек, который заплатил большое количество денег, чтобы отправить свою дочь в что-то по типу школы для трудных подростков с пятнадцати до восемнадцати лет. Вот только это было место, больше схоже с тюрьмой! Здесь была строгая дисциплина и учеников, насколько мне известно, буквально выжимали на занятиях. Направлена эта академия на обучения настоящих солдат.

Вещи я разложила и присела на кровать, чтобы перевести дух после дороги. Радовало, что кровать моя мягкая и жить я буду одна в комнате. Тут было всё: ванная с душем, письменный стол, шкаф, кровать, большое окно...

Чуть позже меня позвали к директору академии. Он был не менее хмурым, чем первый мужчина. Говорил со мной коротко, без лишнего сюсюканья. Директор приказал своему помощнику приклеить мне на щеку временное тату с номером двадцать, что значило мой порядковый номер. Он даётся всего на неделю, а на соревнованиях в конце недели решалось, останешься ли ты с такой же цифрой или займёшь новое место. Самое почётное место- первое. Его носил самый лучший ученик, который одерживал победу на соревнованиях . Пока мне объясняли правила по второму кругу, меня параллельно осматривала медработник и записывала результаты в свой блокнот.

- Всё хорошо, девушка здорова. - С улыбкой объявила женщина.

- Теперь я свободна, могу пойти на занятия? - Нетерпеливо перескакивала я с ноги на ногу.

- Да, ступай. У них сейчас тренировка. - Махнул рукой директор.

Я пошла искать, где сейчас занимались другие ребята. Нашла я их на спортивной площадке. Все были такими подтянутыми и спортивными. С лёгкостью бегали , отжимались, тягали гантели и запрыгивали на турник. Девушки занимались на одном уровне с парнями, чему я очень завидовала. Зная себя и видя своё тело, я понимала, что мне далеко до них . Я всегда была слабенькой и не спортивной. Да и ростом я до них не дотягивала.

Пока я наблюдала за всеми, то глазами находила номера в порядке убывания. Девятнадцатый, который выполнял упражнение на пресс; восемнадцатая, которая бегала по беговой дорожке и уже обливалась потом... Не нашла я только номера один.

- Ого, а вот и номер двадцать прибыл! - Воскликнула высокая тёмненькая девушка с номером четырнадцать. - Ну привет. - Она подошла ко мне поближе, окинула изучающим взглядом, а затем принялась опустошать свою бутылку с водой. - И как тебя зовут, двадцатая?

- Саида.

- Добро пожаловать, Саида! Меня зовут Юля. - Блестела глазами номер четырнадцать. - У нас тут вполне дружелюбная атмосфера, только есть такие ребята, которыми хлеба не давай, лишь бы глотку кому-то перегрызть. Ты с этим аккуратней. Можно ведь и отхватить от них.

- Запомню. - Снова коротко ответила я.

- Эй, ты чего такая необщительная? - Немного обиженно нахмурилась Юля. - Недотрога?

- Я такая всегда с незнакомыми людьми. Мы ведь не так близко знакомы ещё. Меня интересует другой вопрос: где номер один? Или у вас тут нет таких vip-персон пока что?

- О, нет, милая, ошибаешься. Номер один у нас есть и он не менялся уже почти несколько лет, ведь ни у кого не хватает сил его опередить. - Юля немного напряглась, выглядывая кого-то вдалеке. - А вот и он.

На площадку пришёл парень. Из-за кепки сначала мне показалось, что у него тёмные волосы, однако из-под неё виднелись рыжие локоны. С виду он казался тоже не совсем сильным, как и я. Да и ростом не сильно от меня отличался. У него не было таких уж огромных мышц, которые я ожидала увидеть у номера один. Однако цифра на щеке заставила меня задуматься над его силой. Парень смерил меня своими презрительными чёрными глазами. Мои светленькие глаза не выдержали этого взгляда и я поспешно отвернулась.

Все остальные также не смотрели ему в глаза. Толи боялись, толи у них была к нему ненависть, я не могла понять так сразу. Но они явно не слишком горели желанием с ним говорить, а предпочитали держать нейтрал в отношениях с ним.

Номеру один отсутствие внимания было вполне комфортно и он просто приступил к тренировке. Занял тренажер для подкачки ног. Я понаблюдала за ним немного, он действительно с лёгкостью выполнял упражнения, и тоже решилась заняться спортом. Выбрала себе тренажер, напоминающий собой лыжи. Таким образом я привлекла к себе взгляды всех ребят, лишь номер один не удосужился на меня посмотреть.

Вскоре я увидела нашего тренера. Мужчина средних лет в спортивном костюме устало наблюдал за нами со скамейки и, судя по всему, был совершенно недоволен.

- Как обычно, лентяи. - Раздражённо сказал он. - Чего вы добьётесь со своей ленью?

Никто не осмеливался сказать что-либо против. Все просто продолжали заниматься. Но делали это более активнее. Перебегали с одного тренажера на другой, а я всё охраняла свои «лыжи».

В конце нас погнали на построение. Мы встали по номерам и тогда тренер попросил номера один прокоменнтировать работу всех.

- Сегодня никто не отлынивал от тренировки. - Ответил номер один. - Но по эффективности хромает. Расслабились. Номер двадцать вообще не старалась.

У меня отвисла челюсть. Значит, это была ещё слабая тренировочка?! Так ещё и обидно было, что меня выделили, как самую ленивую.

- Спасибо за коменнтарий, номер один. - Зевнул тренер и принялся отчитывать нас по второму кругу. Только делал он это уже с отсылкой на то, что ему сказал парень.

Вернулась в свою комнату я полная впечатлений. В основном плохих, но было и приятное- у нас была интересная спортивная форма с эмблемой академии. У парней это были свободные футболки со спортивными штанами, а у девушек же были майки вместо футболок. На спинах у нас и была та самая эмблема. Также к форме шли перчатки, чтобы не натирать руки, и кепки. А также толстовки на случай холода. Всё было в тёмных тонах.

Завтра мне ещё предстояло увидеть теоретические занятия. Как везде заведено, нам будут преподавать математику, русский и так далее. Обычные предметы.

Я решила не терять времени и уже начала готовить домашнее занятие на завтра. Местные учителя уже прознали мой уровень класса и выдали мне соответствующие задания.

- Так, с чего начнём? - Спросила я саму себя. Разложив по порядку выполнения домашнюю работу, я окунулась в теоремы и правила.

Уроки проделала до самого комендантского часа. Прозвучал сигнал, оповещающий о том, что всем нужно разойтись по домикам, а я и так в ней была.

Спокойно убрав все учебники на полку и приготовив рюкзак на завтра, я приняла горячий душ и запрыгнула на кровать.

Через окошко я наблюдала закат, этот красивый алый горизонт. У соседних домиков загорелись огни в окнах и можно было немного за ними понаблюдать: что они делают и всё такое, а я свой свет включать не стала. Выбрала лечь спать, так как делать было больше нечего. Но я ведь не привыкла ложиться так рано... Ворочалась с бока на бок и раздражённо пыхтела. Какие же идиотские правила были в этом месте. Без телефона мне было так печально, хотелось проверить соцсети или посмотреть ролики в интернете. С горем пополам я смогла провалиться в сон.

Глава вторая:

На утро, так как я ни с кем толком ещё не была знакома, то пришлось идти на занятия в компании общительной Юли. Мы встретились в нашем общем дворике и потопали. Повезло, что она была моей ровесницей по классу и нас поэтому объединяла одна группа. К слову, групп тут было две, так как на сегодняшний день здесь учились только девятые и десятые классы. У нас с Юлей был десятый. Правда, я была на год младше всех, так как пошла в школу в почти-почти в шесть лет. И когда всем было уже по шестнадцать, а некоторые были почти семнадцатилетние, мне было всего пятнадцать лет.

Эта девчонка, Юля, болтала всю дорогу до класса, не унимаясь ни на минуту. Каждый раз прыгала с темы на тему. В основном она рассказывала о том, какие иногда смешные и неловкие случаи тут бывали с учениками во время уроков или тренировок. Иногда, а точнее в конце каждого месяца все собирались на «дворовой вечер». Вот там неловких ситуаций было гораздо больше.

Как ещё оказалось, раньше здесь учился парень, а по совместительству и лучший друг Юли, с которым они вместе сюда попали. Они дружили с самого детства и никогда не расставались, даже в академии они были вместе. Но он внезапно ушёл всего через пару месяцев после начала обучения. Причины не знает даже сама Юля, ведь он ей ничего не сказал перед уходом, просто исчез одним тихим утром.

- С тех пор мы не виделись больше. - Девушка улыбалась, не смотря на то, что рассказала о тяжкой разлуке. - Я ничего о нём не слышала.

- И он вовсе ничего тебе не сказал о своих планах? - Задумчиво покачала я головой. - Ни словечка, ни единого намёка?

- Нет. Но уйти отсюда он хотел с самого начала, как мы попали сюда. Правда, уйти планировал со мной... А ты сюда как попала? - От того, что она перевела тему, я поняла, что девушка сильно пожалела о своей искренности.

- Папа решил отправить меня сюда, когда я испортила школьную библиотеку. - Я старалась не смотреть в глаза Юле.

- Правда? И как же? - Она коснулась ладонями своих щёк и раскрыла рот, будто ребёнок, которому показали удивительную игрушку.

- Зажгла там бенгальские огни.

В тот день пострадало множество книг, ведь на них попали искры и они подгорели. Директор тогда пожаловался папе, за что он и принялся искать мне место для перевоспитания. Теперь я понимаю, почему же он выбрал место с такой дисциплиной.

По взгляду Юли я увидела некое восхищение мной, зависть. А мне было ужасно стыдно за такой глупый поступок, ставший причиной моего наказания.

Незаметно наши ноги ступили на порог класса. Первым в расписании значился урок математики. Все уже были на месте, не было только учителя. Ну и хорошо. Мы с Юлей спокойно заняли свои места. Ребята вели себя шумно и безобразно, будто находились в обычной школе. Кричали и кидали в разные стороны свои и чужие вещи. Но как только в класс вошёл учитель, они сразу же затихли и быстро убрались за считанные секунды. Его, как и тренера, они тоже заметно боялись.

Нам дали задание на весь урок, учитель принялся ходить между рядами и внимательно за нами следил, постукивая время от времени рукой по чьей-нибудь парте, таким образом призывая всем не расслабляться. Похож он был сейчас на настоящего надзирателя в тюрьме. Когда учитель стукнул по моей парте, я невольно подскочила на ноги от испуга. Мужчина положил руку на моё плечо и силой заставил меня сесть обратно на место.

- Саида, не стоит так дёргаться. - Протянул он, будто объяснял это ребёнку. - Продолжайте работу, её ещё много.

Я продолжала писать дрожащими руками. У меня появилась ещё одна причина завидовать ребятам- они не дёргались от стука учителя.

Следующим уроком у нас была физика. Мы остались в этом же кабинете, ведь для каждой группы был лишь один, и ждали учителя. Это безумно радовало, так как я не любила бегать и искать кабинеты.

- Слушай, а где учатся остальные? - Спросила я у Юли, ведь просто так сидеть было невыносимо скучно.

- А, так их кабинет вон там, за деревьями. - Она указала куда-то вдаль. Я ничего не поняла, но сделала умный вид.

- М-да, не вериться, что номер один - девятиклассник.

- Он там не учится. - Покачала головой девушка.

- Как это?

- Никто не знает, где у него проходят уроки. Честно говоря, не известно даже, сколько ему лет и как давно он тут находиться. Когда мы сюда пришли, он уже был тут. Дорогая, никто даже имени его знает, его всегда зовут номером один.

Я невольно вздрогнула губами. Какой же ты загадочный, номер один. Объект для моих детективных приключений. Я обязана узнать о нём всё.

На тренировке я представила себя знаменитым детективом и принялась незаметно наблюдать за номером один. С виду ничего такого, парень просто занимался на турниках, а потом побежал по дорожке. Я усвоила, что скорость- это его преимущество. Эта пометочка сразу записалась в мой отчёт по этому парню. Следующим шагом у меня было попробовать с ним поговорить и выведать интересную информацию про его личную жизнь.

- Эй, привет. - Я с большим трудом догнала его на беговой дорожке.

- Чего тебе, двадцатая? - Не взглянул он даже на меня.

- Пообщаться хочу, всё же нам тут вместе учиться. - Я постаралась не замечать то, что он назвал меня не по имени. - Обменяемся рассказами о себе, как тебе идея? - Рассказать о себе для меня не проблема. У меня не имелось каких-то серьёзных тайн.

- Лучше направь силы на тренировку. - Парень ускорил темп бега и стал отрываться от меня. Я попыталась догнать его, но бегать также быстро у меня не получалось. Просто не хватало сил. - Как раз таки бег тебе нужно подкачать. В жизни пригодиться.

Я показала ему язык и сбросила темп. Мне было обидно, что он снова меня так унизил. Не для этого я была рождена!

- Мы ещё с тобой поквитаемся. - Себе под ног пробубнила я и вернулась к спортплощадке. Там заняла место рядом с Юлей и принялась копировать её движения растяжки.

- И как успехи? - Спросила она, кивнув в сторону номера один.

- Да он просто хам! - Возмутилась я, надув щёки. - С ним невозможно нормально общаться.

- Неудивительно. - Пожала плечами Юля. - Не ты одна пыталась с ним наладить контакт.

Мысленно я замечталась, как бы сейчас хорошо мне было на своей роскошной кровати дома. Смотришь сериал и кушаешь разные вкусности, нет никакого зануды рядом... А вместо этого мне приходиться торчать тут!

Посмотрев на время, я застонала от досады. Не прошло и половины тренировки, а я уже устала. Даже прохладная вода не помогала мне с этой проблемой. Все остальные тоже явно устали, что было видно по их глазам. Но они всё также усердно тренировались. Лишь чёртов номер один никак не кривил мышцы лица, будто являлся на самом деле роботом и вовсе не знал такое слово как усталость.

До конца тренировки я с трудом дотерпела, под конец просто сгорая от нетерпения пойти отдыхать. Нас снова собрали на построение и давали отчёт нашей тренировке. На этот раз номер один нас великодушно пощадил и не стал говорить тренеру, какие мы лентяи.

Вскоре я стояла под струёй горячей воды и обдумывала весь этот день. Я снова осталась недовольна, по большей степени именно собой. У меня критически не хватало сил и я чувствовала себя беспомощным котёнком на фоне этих ребят. А мне очень хотелось утереть нос номеру один и показать, что я тоже не промах.

Собрав все свои силы в кулак, я убрала ещё мокрые волосы под кепку и вышла на пробежку. Дополнительные тренировки должны были мне помочь быстрее прийти в нужную физическую форму.

Сделав несколько кругов вокруг моего домика, я остановилась, чтобы отдышаться. Уши уловили странный звук. Я присела на корточки и вслушалась в него. Не сразу я поняла, что этот звук шёл от домика номера один. Что же он там делает?

«Гуськом» я продвигалась сквозь кусты ближе к его домику. У него горел свет и входная дверь была открыта. Тёмный силуэт на крыльце занимался отжиманием.

- Ох, неужели этот мистер - один из тех, которые помешаны на результатах и изнуряют себя тренировками? Поэтому ты всегда на первом месте, да? - Закатила я глаза.

Я следила за ним ещё минут пять, как тут к парню подошёл директор академии. Номер один сразу встал на ноги и молча кивнул мужчине.

- Папа... - Прошептал номер один дрожащим голосом.

Я ущипнула себя, чтобы понять, не во сне ли нахожусь. Резкая боль дала понять, что я не сплю. Поверить собственным ушам сейчас было очень сложно. Я закрыла рот рукой, боясь вскрикнуть, и продолжила слушать диалог.

- В конце этой недели пройдут очередные соревнования. - Начал директор. - Ты уверен, что готов к ним? Тебя никто не должен обойти!

- Да, папа, я... - Неуверено бормотал номер один.

- Ты должен остаться номером один, не подведи меня. - Резко перебил его мужчина. - Тренируйся как можно больше, посвящай этому и дни и ночи.

Мужчина развернулся и медленно пошёл прочь, а парень сел на ступеньку крыльца. Даже из кустов я смогла разглядеть его растерянное лицо. Хотелось подойти к нему и поговорить об этом, но я тут же себя одёрнула. Это ведь не моё дело и он вряд ли захочет это со мной обсуждать. Так ещё и комендантский час совсем скоро и меня точно могут прихлопнуть, словно муху, если он меня вдруг сдаст старшим. Такому, как он, точно нельзя доверять.

Я побрела к своему домику от греха подальше, пока он не заметил меня. Сразу же легла спать, чтобы обеспечить себе алиби на всякий случай. Только вот на самом деле мне снова не спалось и я ворочалась с боку на бок, переодически открывая глаза, до самой полуночи.

Утром я просто не смогла молчать. Сильно взбудораженная, я пошла скорее в класс. Найдя подходящее время, я рассказала о родстве номера один и директора академии Юле и спросила, знают ли об этом другие. Девушка скривила губы и отрицательно помотала головой. Для неё это стало огромной новостью и потрясло девушку. Никто из учеников категорически не знал, да и не догадывался о родстве номера один и директора, ведь те совсем не похоже внешне. Директор, в отличии от рыжего и черноглазого сына, был чистым блондином с серыми глазами.

Я подозревала, что именно поэтому номер уже был тут, когда ребята сюда поступили. Даже представить было трудно, каково ему было, когда его подвергли такой дисциплине гораздо в раннем возрасте. Осознав это, у меня разделялось отношение к этому парню.

Глава третья:

Сегодня все были на взводе, ведь настал решающий день этой злополучной недели- воскресенье. Каждый из ребят серьёзно хотел обойти номера один, занять его место, получить уважение остальных. Площадка шумела с самого утра благодаря ученикам, которые активно тренировались, не жалея себя. Я не хотела находиться в этом сумасшествии, поэтому скромно позавтракала и, выйдя на территорию дворика, устроила себе личную тренировку возле своего домика. Провела пробежку, разминку, в общем, подготовилась как могла. Конечно, я не думала, что смогу так сразу одержать победу над номером один, но у меня был шанс хотя бы обойти парочку ребят, чтобы на малую, но хоть какую-то часть приблизиться к своей жертве, подойти к его спине. С горящим лицом я пошла на место нашего сбора перед соревнованиями, так как уже звучал сигнал, зовущий учеников. Шла медленно, и ноги становились всё более ватными. Не зря ли я потратила силы перед забегом?

Перед самым началом соревнований мы расселись на так называемых трибунах, сделанных из диванов. Юля сидела рядом со мной и потирала костяшки рук. Я заметила, что на них уже появлялись мозоли, но девушка не переставала их потирать, будто не ощущала боли.

- Сильно волнуешься? - Я аккуратно разъединила её руки друг от друга.

- Когда пропал Кристиян, я пообещала себе, что стану лучшей в этой школе и не сбегу, как он. - Прошептала она. - Уже пол года иду к цели. Но это словно невозможно...

Я держала девушку за руку, чтобы она снова не начала потирать руки. Сама тоже безумно боялась, будто остаться на этом же месте стоит мне жизни.

Протяжные сигналы отсчитывали минуты до начала соревнований и все потихоньку двинулись на свои места. Директор и его помощники уже ждали нас с огромной жаждой посмотреть на это шоу. Нас ждала полоса препятствий, где многие из них могли вывести нас из игры в любой момент. Высокие горки, с которых можно легко упасть, скользкие поверхности и множество другого.

Мы встали на линии старта в зависимости от своих цифр и переглянулись с друг другом. Каждый смотрел на соперников с необычайной яростью. Конечно, ведь, как я сказала уже, никто не хотел уступать своё место, а мечтал лучше бы занять более почётное и даже свергнуть номера один с его трона.

Когда всё началось, подростки сорвались с места и принялись бороться, не боясь ничего. Все мы словно состояли из самого прочного в мире материала и переломы костей нам не грозили. Мы проходили препятствия, прыгали, катились, будто на катке, и ударялись, но не обращали внимания на боль от синяков. С моего лба тёк рекою пот. Было жарко. Но я не была последняя, что безмерно меня радовало. За мной еле успевали угнаться человек так пять и у меня точно был шанс переместиться с последнего места. Краем уха я улавливала выкрики недовольства тех ребят и взволнованные переговоры старших. Никто явно не ожидал этого от новенькой. Главное для меня было- увидеть реакцию номера один. Этот парень бежал впереди всех и не видел моего маленького успеха.

Мои ноги начинали гореть от того, что я ещё никогда так быстро и долго не бегала. Хотелось остановиться прямо сейчас, бросить всё, но я бежала, задыхаясь от нехватки воздуха в моих не тренированных и слабых лёгких. До финиша оставалось совсем немного и я мысленно поддерживала себя, чтобы дойти до конца. Вот-вот я добегу... Орущая во всё горло Юля и ещё некоторые ребята ждали меня на старте. Как только моя нога ступила за линию финиша, я бросилась в объятья четырнадцатой. Сердце грозилось вырваться из моей груди прямо сейчас и я сдерживала его с большим трудом. Юля гладила меня по волосам и своим нежным голосом подбадривала, что всё закончилось. Я добежала. Поверить в это было очень сложно. Я обняла Юлю покрепче и спрятала своё лицо в её мокрую от пота майку.

- Ты молодец. - Прошептала мне на ухо она.

- Я молодец! - Воскликнула я.

Далее уставших нас выставили в ряд для того, чтобы присвоить нам новые номера. Подойдя ко мне, помощник директора заметно нахмурился. Он явно был не рад тому, что я обошла некоторых учеников и сдвинулась с конца цепочки. Он неохотно сделал мне новую тату с номером пятнадцать. Предыдущий пятнадцатый номер грозно смотрел на меня. Я уже мысленно начала готовиться к тому, что на следующих соревнованиях он захочет отомстить мне и сдвинуть обратно назад. Но стояла и гордо улыбалась. Первые шаги к номеру один успешно совершены.

Уходила я с гордо поднятой головой. Вальяжно двигала бёдрами.

Уже возле домика ко мне вдруг подошёл номер один. Он посмотрел на меня мягким взглядом, чему я удивилась. Думала, что сейчас он похвалит меня за первую победу, однако парень вдруг ухмыльнулся.

- Старайся, старайся. Тебе предстоит ещё огромный путь.- Хихикнул он и пошёл прочь, не забыв добавить напоследок слова. - Хотя, до меня тебе всё равно не дойти.

Мои щёки стали гореть от злости. Как же ему нравится так язвить? С ним так обходиться отец и этот тип копирует его поведение, как чёртово зеркало. Видимо, нам с ним придётся воевать гораздо больше, чем я думала.

Глава четвёртая:

Мы с Юлей шли на тренировку, как обычно. Только у меня были большие планы по борьбе с номером один, которые я вынашивала ещё со вчерашнего дня и не могла уснуть очень долго. Его слова очень задели меня и стали последней каплей. Четырнадцатая заметила мою задумчивость и, конечно, спросила, в чём дело. Я поделилась с ней своими мыслями и она решила мне помочь.

Мы оба с хитрыми ухмылками наблюдали за парнем и выжидали нужного момента, чтобы его подставить. Номер один, как обычно, сразу же начал бегать по своей излюбленной беговой дорожке. Конечно, туда двинулись и мы.

Чтобы не привлекать внимание, сделали вид, будто тоже бегаем, но не спускали взгляд с парня. Когда он пробегал мимо нас, то Юля специально остановилась и вытянула ногу вперёд, образовывая подставу для него, однако парень успел это заметить и просто перескочил препятствие, будто конь, продолжив свой путь дальше.

- Займитесь чем-нибудь полезным. - Крикнул он нам. - Не майтесь дурью и не мешайте другим.

А на построении он снова отметил, что я мало серьёзности уделяю тренировкам, а лишь играюсь, как малый ребёнок, а не подросток, который находиться в серьёзном учреждении.

- Ну подожди. - Мои ладони сжались в кулаки. - Я настроена серьёзно.

В столовой я также предприняла попытку его унизить. Парень пил сок и ковырял ложкой еду. Медленно я двигалась к нему со спины и вытягивала руки в готовности его напугать, чтобы он пролил всё на себя. А тем временем спереди его отвлекала Юля, чтобы он не заметил подставы. Девушка подошла к нему, выразительно похлопав ресницами, и начала бормотать о всякой ерунде.

- Сегодня повара совсем не старались, правда? Соли маловато как-то, да и мясо перемороженное явно. У него такой ужасный вкус.

- Чего ты хочешь, четырнадцатая? - Устало спросил номер один, сжав ложку так крепко, что на руке точно останется её отпечаток. - Почему ты именно ко мне подошла? Никого другого нет, чтобы поболтать?

- Да просто ты сидишь один и я подумала, что тебе скучно одному. - Оправдывалась Юля. - Компания- это всегда хорошо.

- Мне не скучно, поэтому иди развлекать кого-нибудь другого, раз уж ты нанялась клоуном.

И тут момент истинны. Я касаюсь его плечей и начинаю кричать так громко, что можно оглохнуть... как этот кретин вдруг подскакивает и за несколько движений сворачивает мне руки. Я невольно вскрикнула от боли в запястьях, а Юля от удивления.

- Эй, ты что?! Отпусти! - Дёргалась я в панике.

- Пятнадцатая, какого чёрта ты добиваешься? Забыла что ли правила академии? Никаких дурачеств. - Наклонился и прошептал мне на ухо парень.

- Отпусти её, первый, пожалуйста. Мы больше не будем... - Испуганно хныкала моя союзница.

Когда парень отпустил мои руки, я выпрямилась и раздражённо потёрла запястья. Моя гордость снова была подбита, я проиграла.

- Да я тоже хочу знать, какого чёрта ты меня принижаешь? - Злостно воскликнула я. - Вчера уже был перебор. Лучше бы молчал, чем говорить это. Испортил мне всю радость от моей победы.

- Какой же ты, действительно, ребёнок, пятнадцатая. - Фыркнул парень.

- Да как же бесит! У меня имя есть вообще-то! - Я громко топнула ногой.

- Ну вовсе глупая. Здесь ни у кого нет имён, лишь номера.

- Поэтому ты будто забыл своё имя и тебя вечно зовут номером один? Хах, смешно. Я не собираюсь становиться такой же чокнутой, как ты. Можешь хоть что говорить и думать обо мне, но плясать под дудку академии я не намерена.

Номер один вдруг налетел на меня и силой закрыл мой рот своей ладонью. Издав недовольное шипение он сказал, выделяя слова.

- Не. Смей. Такое. Говорить.

- Убери от меня руки, псих! - Я оттолкнула его от себя и поспешно стала удаляться из столовой. - У тебя проблемы с головой.

Юля впопыхах бежала за мной, пытаясь меня успокоить. Но я шла, не останавливаясь. В моей голове начал назревать новый план, как же довести номера один до грани, с которой он свалиться. Надо лишь хорошенько всё продумать.

Вечером я вышла на очередную пробежку вокруг моего домика, пока не наступил комендантский час. За одно хотела посмотреть, горит ли свет у номера один. А он горел. Поэтому я опять принялась пробираться через кусты к его домику.

Парень разговаривал с отцом. Директор смотрел на него с призрением и неким отвращением, будто на грязное подобие нечто живого.

- Номер один, расскажи-ка мне, почему к тебе прицепилась эта девчонка? - Со всей строгостью спросил мужчина.

- Я не знаю, что ей нужно от меня, папа. - Ответил парень с опущенной головой.

- Это всё не должно мешать дисциплине в академии. Смотри, чтоб ситуация не раздулась до огромных масштабов, или же всё это кончиться плохо, для тебя особенно.

- Пап, что же я могу сде... - Начал было номер один, но тут же получил сильных удар по щеке тяжёлой рукой отца и его голова, казалось бы, чуть не слетела с плечей.

- Не смей перечить мне! Я твой отец, я не какой-то друг. Ты меня услышал. - Процедил сквозь зубы мужчина и развернулся. Поспешным шагом он удалился в сумерки.

- Да, папа, я понял тебя. - Поморщившись, парень дотронулся до следа от ладони на щеке. Проглотив ком, он ушёл в свой домик.

Мои губы медленно растянулись в довольной ухмылке. Почему-то мне было радостно видеть, как этот идиот получает по лицу. И мне не придётся снова что-то выдумывать, чтобы отомстить. Он уже получил своё. Я в приподнятом настроении пошла обратно к своему домику, ведь тренировка ещё была не окончена. Я продолжила бегать, только теперь уже более активней это делала.

На следующий день, как и ожидалось, номер один даже ни слова не сказал про то, что я какая-то ленивая и плохо работаю. Он вообще не посмотрел даже в мою сторону, будто боялся.

- Я привыкла к похвале, мальчик. Если не можешь похвалить, лучше молчи. - Мысленно бормотала я. - Как же хорошо, что ты закрыл свой наглый ротик и больше не капаешь мне на мозги.

Следующие несколько дней я ходила грудью вперёд и с гордо поднятой головой, что уделала номера один, пусть и через его отца.

- Какая ты довольная в последнее время. - Подметила изменения во мне Юля.

Я на радостях рассказала ей, что произошло тем вечером и как отец заставил своего сыночка притихнуть всего лишь одним ударом по щеке.

Девушка скривила губы и покачала головой.

- Это же печально, что его бьёт отец.

- Плевать, главное, что он понял своё место. - Я гордо тряхнула волосами назад. - Если хочешь, жалей его.

Четырнадцатая ничего не ответила, а лишь махнула рукой, показывая этим, что спорить со мной не намерена. Я скрестила руки на груди и сверкнула улыбкой, снова гордая победой. Смотрела вслед подруге, пока она медленно удалялась в только наступающие сумерки.

Моя неимоверная гордость собой давала мне мотивации на новых соревнованиях. Я хорошо потренировалась и бежала очень быстро, нагло смеясь над ребятами, которых обгоняла. Один позади, второй позади, третий... В этот раз за моей спиной оставались восемь соперников, включая Юлю.

Конечно, многие снова были недовольны, что я обогнала так много людей и помощники директора с неохотой поменяли мой номер с пятнадцатого на двенадцатый. Юля осталась на четырнадцатом месте, я теперь стояла выше неё, но девушка не подавала виду своего разочарования. Она подошла ко мне после распределения и коротко поздравила, обняв за плечи.

- Спасибо. - Я снова гордо улыбнулась.

- Ты быстро идёшь к своей цели, Саида. Молодец. - Похлопала меня по плечу Юля.

- Номеру один должно быть страшно, ведь я иду за ним.

Юля больше ничего говорить не стала и сделала вид, что её позвали. Девушка стремительно скрылась из виду.

- Только не завидуй мне, Юленька. - Посмеялась я и пошла на заслуженный отдых.

Глава пятая

За ужином в столовой я снова наблюдала за номером один. Парень, одиноко сидя за столом, пережёвывал свои макароны вперемешку с соусом песто. Только сейчас я заметила, что он совсем избегал есть что-либо мясное. Лишь у него была такая особенность среди всех учащихся.

Переведя взгляд обратно в свою тарелку, я почему-то отодвинула вилкой в сторону котлету. А вот Юля с удовольствием быстренько уничтожила свою за несколько укусов, затем потянулась и ко мне, спрашивая, буду ли я котлету. Я ответила, что она может её съесть за меня, и вернулась к номеру один. Этот тип меня до сих пор ужасно бесил, но я не могла перестать на него смотреть, наблюдать издалека. Глаза сами тянулись искать его. Не знаю, что произошло со мной. Мне больше не нужно было общение с ним, лишь видеть его, как двигаются его мышцы на лице. Его острые черты лица.

Интересней всего было то, что он не улыбнулся ни разу за всё это время, которое я была тут. Он постоянно ходил то серьёзным, то при виде отца выглядел опустошенным. Он не радовался даже на соревнованиях, когда уже какой раз остался номером один, будто это вообще его не интересовало.

Когда я очередной раз отвлеклась на Юлю, которая пыталась вынудить у меня съесть что-нибудь ещё, то не заметила, как номер один тихо поднялся из-за стола и понёс посуду в мойку. Я сразу тоже встала, сославшись на то, что наелась. Идя чуть поодаль, я преследовала парня. Он быстро вымыл тарелку и вышел из столовой. Я второпях тоже вымыла свою тарелку и побежала за ним, боясь упустить его из виду.

Парень шёл неспешным шагом в направлении кабинета для одиннадцатого класса, который сейчас был закрыт по понятным причинам. Подойдя к двери, парень достал из кармана ключ и отпёр замок.

- У тебя что, вечерние занятия? - В моей голове не складывалась картина происходящего.

Тут со спины послышались шаги и я резко прыгнула в кусты. К кабинету также шёл директор и несколько его помощников. Они все тоже скрылись за дверью. Мне стало безумно интересно, что же они там за собрание устроили, и осталась ждать дальнейшего развития событий.

Я сидела и ждала их около часа, но никого так и не выходило из кабинета. К сожалению, окна были завешаны, поэтому через них я не могла ничего видеть. Полагаться оставалось только на слух и я вслушалась в эти тихие шорохи. В какой-то момент мне показалось, что я слышала приглушённые крики и мычание, молящее о пощаде. Затем там будто что-то упало, очень грузное и большое, на деревянный пол. Дверь резко открылась, первым выскочил, будто испугавшись, номер один, а за ним вышли остальные. Они закрыли дверь обратно на ключ и двинулись прочь. Руки по привычке потянулись в карманы. За телефоном, чтобы сделать фотографию уходящих фигур. Но осознание стукнуло в голову и я простонала от досады.

Возвращаться до своего домика пришлось также через кусты, ведь эти чудаки шли прямо по направлению к нашему дворику и попасться категорически нельзя. Я подождала, пока они зайдут в домик номера один и тут же пулей понеслась к себе. Приключений на сегодня для меня хватило.

Как только дверь закрылась, я с облегчением облокотилась спиной на дверь и медленно скатилась по ней вниз. Глаза забегали в сумасшествии и не понимании, что мне делать дальше. Если они узнают, что я за ними следила, то мне точно не поздоровиться. Я обняла себя саму за плечи и успокаивалась тихим шёпотом. Стала фантазировать, как нахожусь сейчас на поляне посреди леса. Представила медленный и глубокий вдох этого свежего хвойного запаха и мои лёгкие в этот момент оживают, раскрываются. Лес всегда меня успокаивал. Также помощником в борьбе со стрессом для меня были пушистые милашки- животные.

Я сделала глубокий вздох и вышла на улицу. Прогулочным шагом я проходила мимо деревьев и руками касалась их стволов, наслаждаясь ароматом. После дождя, пролившегося сегодня днём, пахло тут намного свежее обычного.

Моё внимание привлёк шелест в кустах рядом со мной. Там сидело что-то маленькое и явно сильное напуганное. Я подходила к кустам, почти не дыша, ведь совершенно не понимала, что могу там увидеть. Там было что-то маленькое. Дрожащие руки еле смогли раздвинуть ветви. Оттуда вальяжно вышел, виляя своим тельцем, беленький котёнок. Ему с виду не было и полугода. Он посмотрел на меня огромными зелёными глазками и протяжно мяукнул.

- Боже мой, малыш, что ты тут делаешь? - Я выдохнула с облегчением, но шокированная такому стечению совпадений, и подняла бедняжку на руки. Тут нельзя было животных, поэтому с ним нужно было срочно что-то решать. - Пойдём-ка.

Я принесла его в свою комнату. Сделав импровизированную мисочку из крышки моей шкатулки для безделушек, я налила туда воду. Котёнок подошёл к воде и сначала понюхал, после чего только стал пить. Я же присела рядом и принялась его гладить по пушистой спинке, которую тот выгибал при каждом моём движении. Зверёк был ухоженный, чистый, так что бездомным явно не являлся.

- И кто же твой хозяин? - Задумчиво качала головой я. - Оставайся пока у меня, ладно? Мне нужно найти твоего хозяина и отдать тебя обратно в заботливые руки.

На ночь я пустила пушистого друга к себе в кровать. Он свернулся в клубок около меня и тихонько засопел, а я поглаживала его, пока не уснула сама.

Утром я старалась его не потревожить и собиралась почти беззвучно. Полюбовавшись им ещё немного, я вышла из домика и заперла дверь.

По дороге я напрягла все свои мозги, раздумывая, кто же из учеников мог нарушать правила академии и завести себе домашнего питомца. Подозревать можно было всех без исключения и этот хозяин наверняка уже обыскался своего любимца. Но пока я не буду на сто процентов уверена, что котёнок его, то даже рот не открою о том, что он у меня.

Все уроки я была на нервах, боясь, что мой дружок мог сильно замяукать, прося еды и его обязательно бы нашли. На тренировке же мне уже стал мерещиться везде этот беленький комочек, как он ходит и громко зовёт кого-нибудь обратить на него внимание. Но стоило мне моргнуть, галлюцинации тут же исчезали.

В столовой я взяла себе котлету, но есть её сама или же отдавать Юле категорически не собиралась. Пока никто не видел, я схватила салфетку и завернула в неё котлету. Выходя, мне было страшно, что у меня в кармане заметят эту самую салфетку, но мне удалось не привлечь внимание и выйди из столовой без лишнего шума.

Вернувшись в домик, я первым делом нашла малыша и с облегчением прижала его к своей груди. Он приятно замурлыкал и я держала его минут пять, не в силах отпустить это чудо из своих рук.

- Ты голодный? Ну конечно! - И принялась выкладывать в ту самую «миску» ему котлету. - Прости, малыш, это всё, что мне удалось тебе принести.

Котёнок принюхался к куску фарша и уже через пол минуты жадно принялся уплетать его.

- Не торопись, милый, я не заберу. - Я продолжала наблюдать за ним, сидя на полу рядом.

В миг моя дверь распахнулась и в домик вошёл номер один. Он выглядел злым и встревоженным в тоже время. Около минуты мы смотрели друг на друга, а потом парень кинулся к котёнку и взял его на руки. Радостно закружил, звонко смеясь.

- Сонечка, моя малышка! - Воскликнул он, прижав комочек к груди и в облегчением выдохнул.

- Это...твой котёнок?! - Я встала с пола и с удивлением схватилась за голову. - А как же правила академии?

- Тише. - Он подошёл ко мне ближе и накрыл ладонью мой рот. - О ней никто не знает. Клянись, что не скажешь!

- Конечно. - Согласно кивала я. - Что ж, имя твоей любимицы я знаю, так можно ли узнать твоё?

- Нил, меня зовут Нил. - Настороженно ответил он.

- А сколько тебе лет? - Я кокетливо приблизилась к его лицу. - Выглядишь не взрослее нас, а учишься отдельно. Почему же так?

- Ты допрос решила устроить? - Нил нахмурил брови и уже начал пятиться от меня.
- Просто интересно. Так сколько, мальчик? - Я не отставала от него и стремительно шла на него.

- Два дня назад был день рождения...

- И? Я не люблю долго ждать ответа на свои вопрос, лучше не тяни резину.

- Четырнадцать. - Его щёки тут же порозовели.

- Так ты ещё малыш. - Я с издёвкой тыкнула его пальцем в грудь. - Всего лишь четырнадцать.

- Тебе самой пятнадцать.

- Ладно, прости. - Я подняла руки в знак того, что действительно сожалею. - Ну, вот и познакомились. И я надеюсь, ты ещё много интересного мне расскажешь. Присаживайся. - Я усадила парня на кровать, а сама села на стул, который поставила перед ним. - И как давно ты тут находишься?

- С самого детства. Я тут очень давно. Папа постарался, ведь это его место. - Неуверенно сказал он. - Ему было важно, чтобы я учился здесь.

- Значит знаешь всё, что происходит в этом месте, так ведь?

Нил напрягся в спине, натянулся, как струна. Совершенно понятно, что он вряд ли мне выдаст правду, поэтому я решила схитрить.

- Ладно, не бойся ты так, всё хорошо. - Я с нежностью положила руку ему на плечо. - Слушай, просто ты мне показался мне очень интересным и я бы хотела узнать тебя поближе, а в том числе и о месте, в котором ты вырос. Знаешь, ведь академия твоего отца- очень необычное место, и как же он до него додумался? Как придумал давать ученикам номера? Очень заманчивый приём, чтобы заставить учеников сражаться друг с другом.

- Мне нужно идти. - Нервно ёрзал он, сжимая кулаки. - Много дел ещё нужно сделать. Поговорим с тобой немного позже, хорошо? Обязательно, Саида.

- Хорошо, хорошо. - Я позволила ему уйти, при этом уже знала, что допроса ему не избежать. Я проводила его взглядом, пока он не скрылся в сумерках. Я была довольна тем, что он назвал меня по имени, а не по номеру.

Глава шестая.

Я стелила плед на траву и клала по углам небольшие камни, чтобы он не улетел под влиянием ветра. Все остальные тоже были заняты своим делом. Некоторые парни из группы уже минут двадцать дурачились, пока разжигали огонь для костра, а девчонки несли из столовой заготовки, а точнее, овощную нарезку для барбекю.

Всё верно, мы устраивали ежемесячный вечер во дворике- вечер, когда все могут забыть про тренировки и суету учёбы, просто отдохнуть и не о чём не переживать. Учителя в этот момент также запирались от нас в кабинете директора, только для того, чтобы провести педсовет- самое скучное, на мой взгляд, занятие.

Пожарить для нас барбекю на костре- задача номера один. Нил уже подошёл во дворик и парни уступили ему место у мангала, тогда он приступил к делу. Взял сетку для шашлыков с выложенными туда овощами и переместил это на мангал. Все мгновенно изменились в лице. Будто сразу ощутили жуткий голод, ходили и посматривали звериными глазами на мангал, облизываясь каждую минуту.

К пикнику также принесли большую коробку ягодного сока. Это было как раз кстати, ведь сегодняшний осенний день на удивление оказался весьма жарким. Я налила в стакан сок и подошла к нашему повару, то есть к Нилу.

- Держи, только что принесли из столовой, холодный. - Я протянула парню стакан. - Сегодня жарко.

Нил посмотрел на меня и я заметила на его губах мимолётную улыбку. Он... рад моему поступку?

- Спасибо. - Еле слышно ответил Нил и взял стакан у меня из рук. Он сделал глоток, после чего отдал стакан мне, так как ему было неудобно, ведь для жарки нужны обе руки.

- Давно ты занимаешься этим? Это, наверное, твоя постоянная обязанность на таких тусовках. - Я пыталась разрядить обстановку.

- Верно думаешь. Никто больше не хочет стоять над мангалом, если можно танцевать под случайную музыку из радио. - В его голосе послышалась некая усмешка.

- Да, прошлый век. - Протянула я, демонстративно зевнув, показывая масштаб скукоты мероприятия. - Но хотя бы что-то. А ты? Разве не хочется потанцевать даже под музыку из радио?

На мой вопрос Нил ответил лишь пожиманием плеч, так как другого ответа у него не нашлось. Но я и так поняла, что по большей степени это всё таки означало отрицательный ответ.

Дальше я просто смотрела на то, как овощи на сетке медленно скукоживаются и от них начинает идти интересный запах. Никогда прежде я не видела, чтоб овощи так готовили. Моя семья постоянно готовила на костре исключительно мясо, как, в общем-то, и принято.

- Ребята, кукуруза почти готова! А как там овощи? - Кричал кто-то из ребят.

- Скорее бы они были готовы. Где сосиски? - Подхватывал самый голодный.

- Овощи скоро прибудут к столу. - Крикнула я.

- Ура! - Понеслось от всех ребят.

Когда мы с Нилом принесли готовые овощи к ребятам, те восторженно завизжали. Кто-то уже облизывался в нетерпении поскорее поужинать. Седьмой номер также принёс к общему столу только что отваренную кукурузу и прямо на наших глазах посыпал её солью, отчего она стала выглядеть даже ещё аппетитнее и привлекательнее глазу. Юля принесла к столу запечённые сосиски, политые соусом.

- Можно есть! - Радостно объявил номер семь.

Все накинулись на еду, будто звери. Разговоры, на ряду со всё также громкой музыкой не утихали ни на минуту. Это напомнило мне семейное застолье, где родственники собрались, чтобы обсудить все последние новости за то время, которое не виделись друг с другом. Меня всегда тяготили такие мероприятия и я зачастую старалась уйти куда-то в сторону от этого. Обычно брала с собой какой-нибудь еды и запиралась в комнате, заводя разговор со своими плюшевыми игрушками.

А почему бы и не поступить тем же способом и сейчас? Самой любимой закуской у меня была кукуруза, поэтому я стащила с собой со стола целый запас и тихо отошла из дворика. Ушла я на самое живописное место в академии- ручей, находящийся за деревьями, поэтому там тебя никто не потревожит. Там была скамейка, куда я и поставила тарелку с кукурузой. Потом я вернулась обратно во двор. Зачем? Позвать с собой собеседника.

«Любишь кукурузу? Я вот её просто обожаю, вот и прихватила побольше, пока никто не видел. Присоединишься ко мне у ручья? Скорее, пока она не остыла! А то придётся есть холодную, а так не вкусно.»

Эти слова были в записке, что я подложила Нилу, пока он сидел и скучающе смотрел на ребят. А сама вернулась к ручью в ожидании его прихода.

Я наслаждалась тихим шумом воды и отдалённым диалогом сверчков, что был похоже на некую песню. Такая обстановка была намного приятнее для меня, нежели тот балаган во дворике. Но через минуту эту гармонию разбавил шелест травы и звук шагов, которые не спеша приближались ко мне. На скамейке рядом со мной вдруг появилась Сонечка и сразу привлекла меня своим мурлыканьем.

- Ты пришёл. - Подметила я, не посмотрев на парня. Однако я ощущала, как он смотрит на меня. - Присаживайся.

Номер один сел на скамейку, не забыв дать своей любимице вкусняшку для неё в виде сосиски, и принял у меня из рук початок кукурузы. Он откусил от него немного и я довольно улыбнулась.

- Здесь намного лучше, чем там, правда? - Я огляделась вокруг и сделала глубокий вдох.

- Да. - Согласился он. - Намного спокойнее.

- Приходил сюда когда-нибудь?

- Бывает, когда поссорюсь с отцом.

- Часто вы ссоритесь? - К удивлению для самой себя я услышала в своём голове сочувствие к Нилу.

- Часто, даже слишком. Мой папа... специфический человек. - Парень заметно замялся, подбирая ещё слова для описания своего отца. - Вспыльчивый порой.

- Сочувствую тебе, Нил. - Тяжело вздохнула я, показывая, что тоже негодую от всего этого. И начала действовать по своему плану. - Тебе правда очень сложно жить с таким отцом. Если тебя будет что-то беспокоить, не бойся рассказать об этом мне. Я тебя выслушаю и тебе станет легче, вот увидишь. Только доверься мне, я хочу быть твоим другом.

- Так быстро мы стали вот так общаться, но, Саида, мне правда это нужно. Спасибо тебе. - Вдруг я ощутила на своей щеке внезапное тепло и мягкость. Руки стали каменеть, а я сама не могла поверить в происходящее. Нил целовал меня в щёку. Когда же он отстранился, то смущался как ребёнок. Этот ребёнок живёт глубоко в нём, только отец не даёт ему его показывать. А это очень зря, ведь улыбка у этого ребёнка очень красивая. Самая искренняя, светлая, такая, которую я не видела ещё в своей жизни. - Прости.

- Всё хорошо. - Я улыбнулась и открыла руки для объятий. - Иди сюда. - Мы обнялись крепко-крепко.

Нил позволил себе разговориться и рассказал мне, как отец насильно отправил его учиться сюда ещё с первого класса. Тренировки начались также очень рано. Парень зачастую не спал ночами. У него почти не было времени на отдых, ведь нужно пахать и пахать для лучшего результата.

Я в ответ поделилась с ним информацией о своей семье. Мои родители всегда относились ко мне с мягкостью, пусть и были строгими и старались меня не баловать. Я всегда росла счастливым ребёнком, сколько себя помню.

- У меня раннее никогда не было друзей. - Грустно подметил Нил. - Так непривычно.

- Теперь будет, я тебе даю слово. Ты привыкнешь быть открытым. - Что мне и нужно.

Когда мы возвращались в свои домики, то парень светился улыбкой ещё ярче. Походка его также была намного веселее.

Во дворике уже никого не было, все разошлись. Нашу пропажу, видимо, не заметили, ведь никто нас не искал весь вечер. И всё же я боялась, что Нилу попадёт от отца.

- Спокойной ночи, Нил. - Пожелала ему я и сделала вид, что пошла к домику, а сама ушла в кусты и засела там снова как шпион.

Я осталась следить, пока он подходил в домику. Ключ в замке повернулся, дверь открылась. Никто за это время не подошёл к нему. Парень скрылся за дверью и я с облегчением выдохнула, после чего сама отправилась спать. Чего я так беспокоюсь о нём?!

Глава седьмая

Я вышла во двор, ожидая увидеть там Юлю, которая с первых дней завела привычку встречать меня прямо на выходе из моего домика, чтобы вместе ходить на занятия. Но сегодня, хоть я и задержалась на минут пять, она не стояла у моего домика. Её вообще не было в принципе во дворе. Первой мыслью было, что она тоже опаздывает, поэтому я подошла к её домику и постучала в дверь. Даже спустя пять ударов по двери ответа от девушки не последовало. В домике не было никого. Стояла полная тишина.

- И где же ты? - Раздражённо фыркнула я и развернулась, спускаясь с крыльца. - Времени уже мало.

Чтобы не опоздать на урок, мне пришлось уйти, так и не дождавшись Юлю. Времени было в обрез, поэтому я бежала со всех ног, до того быстро и не жалея себя, что они горели.

Когда я примчалась в класс, учителя всё ещё не было. Я выдохнула с облегчением и пошла за свою парту. Для меня было огромным шоком, когда я увидела за соседней партой Юлю, которая мирно перечитывала своё домашнее задание и не обращала внимание ни на что вокруг. Я кашлянула, чтобы привлечь её внимание и выслушать её оправдания, но та и бровью не повела в ответ.

- Юль, что случилось? Ты не встретила меня. - Я принялась махать перед ней руками, что тоже не работало. Она оставалась неподвижна, словно кукла. Я не замечала даже моргание её глаз. - Ты меня слышишь?

Наконец, она отреагировала на меня, но совсем не так, как хотелось. Юля раздражённо фыркнула, отвернулась от меня и продолжила читать. Мне не оставалось больше ничего, кроме как оставить её и сесть за свою парту.

Слава Богу, урок хотя бы меня не огорчил. К нам пришёл новый симпатичный учитель. Точнее сказать, он лишь заменял временно нашего учителя по информатике. Этого старого зануду.

- Приветствую вас на занятии, ребята. Меня зовут Андрей. - Сказал с улыбкой он. Андрей был специалистом в сфере программирования и искусственного интеллекта. Сегодня он как раз должен показать нам, как работает этот самый искусственный интеллект. - Ну что ж, я начну, ребят. Надеюсь, вам будет интересно.

Объяснял он очень увлекательно и понятно для нас, молодых разумов. Я забыла думать про Юлю и была увлечена процессом. Под конец урока я исписала штук десять листов заметками по материалу урока.

Я думала, что Юля точно захочет обсудить со мной этого симпатягу Андрея. Но на следующей перемене история повторилась и Юля также не разговаривала со мной, как бы я не пыталась привлечь её. Она тыкнула наушники в уши и была совершенно непробиваемая.

Я ходила за ней по пятам и всё бормотала без умолку. Активно жестикулировала руками и кричала. Я превратилась в ту самую надоедливую девчонку, которую ненавидит весь класс. На Юлю не действовало даже это. Она оставалась непреклонной.

Моё терпение лопнуло на тренировке и тогда я перегородила четырнадцатой путь, схватила за кофту и со всей силы дёрнула. Голова Юли тряслась, будто желе.

- Хватит! - Вдруг подала она голос.

- Объясни мне, что происходит! - Злостно потребовала я.

- Я вчера пошла искать тебя, ведь ты пропала со двора. - Юля заикалась и говорила с трудом. - И нашла. На берегу ручья. Ты была с первым. Он тебя поцеловал! - Она схватилась за мою одежду и притянула к себе. Девушка устрашающе промычала мне в лицо.

- Но что тут такого?! - Я схватила её за руки, чтобы заставить меня отпустить. - Ты из-за этого злая весь день?

- Ты не понимаешь, совсем не понимаешь! - Она дёрнула меня со всей силы.

- Что тут происходит? - К нам подошёл Нил. Остановясь рядом с нами, он нахмурился и скрестил руки. Не успел он больше и слова сказать, как тут Юлин кулак влетел ему прямо по лицу. - Ай! - Парень отвернулся от нас, опустив лицо вниз.

Я оттолкнула Юлю прочь от парня и обхватила руками его лицо, заставляя посмотреть на меня. - Посмотри на меня. Посмотри, ну же! - Он поднял на меня голову и тогда я разглядела ущерб от удара. У него из носа текла кровь тонким ручьём. - Боже. Пошли со мной.

Я увела Нила к себе в домик. Аккуратно держа его под руку, я помогла ему сесть на кровать. Пока он сидел и всё ещё пытался понять, что произошло, я судорожно искала аптечку, чтобы остановить кровь.

- Всё нормально, Саида, не нужно так беспокоиться. - Нил попытался встать и уйти, но у него закружилась голова и он тут же сел обратно.

- Ага, нормально у него всё. Сиди и не рыпайся. - Я намочила ватку лекарством и прикоснулась к его лицу, вытирая кровь на его губном желобке. - А теперь сиди прямо. Голову не запрокидывай! - Я сунула в его ноздрю новую ватку.

- Мне так дышать неудобно. - Начал жаловаться парень и потянулся убрать ватку из ноздри.

- Нет, не трогай. - Я схватила его руки и прижала к коленям. - Я думаю, тебе не раз приходилось терпеть, верно? И сейчас потерпи. Совсем немного. - Я виновато опустила голову. - Прости Юлю, пожалуйста.

- За что она меня ударила? - Парень покорно оставил руки на коленях, но брови его были нахмурены.

- Я не...

Тут в домик вошла Юля. Лицо её было искривлено ещё больше, чем до этого. Она держала кулаки в напряжении, будто готовилась ударить кого-нибудь из нас снова.

- Юля, что за фигня? - Спросил девушку Нил, когда заметил её появление.

- Вы меня оба очень сильно раздражаете. - Процедила девушка сквозь зубы - Строите отношения, да? Молодцы, это было очень зря.

- Да что такого, что он поцеловал меня? - Я надеялась хоть сейчас получить ответ.

- Да потому что он нравится мне! - Она крикнула так, что крик пронёсся по всей комнате. - И я уже давно пыталась с ним наладить контакт, но он никак не хотел. Зато с тобой он сразу сдружился без капли сомнения. Прямо побежал тебе навстречу.

- Тем не менее, на что ты рассчитываешь, если ты ничего не знаешь о нём? - Парировала я.

- Детка, я знаю о нём намного больше, чем ты думаешь. - Ухмыльнулась Юля.

- Что ты знаешь обо мне? - Нил заметно напрягся.

- Очень много, Нил. Четырнадцать лет, знак зодиака- дева, размер обуви и одежды- тридцать девять и сорок восемь. Знаю, когда ты ложишься спать и просыпаешься. Твой вес- пятьдесят шесть килограмм, а рост- сто шестьдесят два сантиметра, даже подсчитала индекс массы тела; знаю, где у тебя проходят занятия, и про твою кошку, Сонечку. И это не всё. Знаю также и про тебя, Саида. Ты ведь водолей, верно? Я видела твоё досье.

Мы с номером один переглянулись. Каждый из нас не мог поверить в происходящее. Юля прикидывалась ничего не знающей как все ребята, но оказалась намного умнее.

- Вам, ребята, будет очень плохо, поверьте мне. - Она похлопала в ладоши и на этот звук в комнату вошли директор и его помощники. - Они нарушают правила, директор.

Мужчина подошёл к нам и особенно опасно приблизился к своему сыну. Они смотрели друг другу в эти бездонные чёрные и серые глаза. Нил в напряжении сжимал кулаки, но продолжал стойко держать зрительный контакт с отцом.

- Ты меня разочаровываешь, сынок. - Прервал тишину между ними директор.

- Юля с тобой за одно, да? - Выдохнул ему в лицо Нил.

-Она знает только то, что ей можно знать. Ничего лишнего. - Довольно убрал руки за спину мужчина, показывая, что не защищается и открыт для удара. Но выглядел таким превосходительным.

-Как подло, папа. Используешь учеников для своих дел. Меня тебе мало? - Парень не стал нападать или ещё как-то противостоять отцу. Нил отошёл на несколько метров от мужчины и тогда ему прилетело по спине. Номера один ударил помощник отца и он упал на пол.

- Нил! - Я кинулась его поднимать, но меня тоже ударили. Я упала и в глазах резко потемнело. - Нил...

Через неизвестное мне время чувства вернулись ко мне, но глаза я по-прежнему не могла открыть. Я слышала шум и меня трясло, будто меня несли на руках куда-то. Вокруг звучали голоса, которые бормотали что-то невнятное или так казалось мне. Меня бросили на твёрдую поверхность и я невольно простонала. Голоса стали отдаляться и вскоре вовсе пропали.

- Нил? - Позвала я, но не надеялась услышать ответ.

- Саида, ты жива! - Ко мне торопливо подбежали и схватили за щёки. По рукам я поняла, что это был Нил. - Саида, открой глаза.

Я через силу подняла веки и я взглянула на парня. Нил испуганно смотрел на меня и прерывисто дышал. Он крепко обнял меня и я услышала, как он плачет.

- Не хнычь. - Немного строго потребовала я. - Как ребёнок.

Номер один натянуло посмеялся, но смех быстро стих.

- Саида, мы в ловушке. - Смог выговорить он.

Мы действительно находились в страшном помещении без окон , в полутьме. Для нас тут были лишь матрасы на холодном бетонном полу. Вся эта картина до боли напоминала мне те самые фильмы ужасов, где жертв перед мучительном смертью держали в таких помещениях. Кормили их, как зверей, хлебом и водой. А когда подходило их время, то их забирали и уводили в ещё более страшное место, залитое кровью. Место пыток, скотобойня, только для людей. Тебя начинают бить и резать, а ты не можешь ничего поделать, даже крикнуть, ведь у тебя связаны руки, ноги и рот. Твоя пытка продолжается несколько часов, пока силы совсем не покидают тебя и ты не подаешь замертво. Тьма. Конец...

Но я поморгала глазами и передо мной снова сидел Нил. Он всё также обнимал меня и тяжело дышал. Я похлопала его по плечу, чтобы он ослабил свою хватку.

- Знаю я, что мы в ловушке. И нужно что-то делать. - Я серьёзно задумалась.

- Что мы сделаем? Против моего отца и кучи его людей мы сможем сделать ровно ноль! - Он яростно тряхнул руками.

- Для начала расскажи мне о своём отце как можно больше. Любую информацию. Нам нужно знать его слабости, чтобы играть против него. - Я переместилась в сидячее положение и взяла Нила за руки.

- Он сумасшедший, Саида... У него нет чувства меры. Всё началось ещё, когда мне было пять лет. - Он вырвал у меня свои руки и поджав колени, стал качаться, как неваляшка. - Папа стал часто кричать на маму, везде подозревать её и потом выдвигать ей предъявления, когда она приходила домой. А ведь мама просто была на работе и ничего плохого не делала. Она терпела это всё и не хотела никому даже заикаться о том, что он её бил. К моему шестому дню рождения они поссорились в последний раз, настолько сильно, что мама не выжила в этой схватке... Папе было необходимо куда-то спрятать труп и он придумал приготовить его и заставить меня съесть его. Саида, он заставлял меня есть труп матери! - На этих словах он начал задыхаться, но через силу продолжил говорить. - А когда он увидел, насколько может подчинять себе людей, то вовсе его понесло. Он придумал сделать эту академию, нашёл людей и продолжает творить ужас. - Парень снова расплакался. - Но ведь как я мог не подчиниться ему тогда?...

Я вспомнила тот вечер, в который слышала крик из кабинета для одиннадцатого класса, когда Нил был там с ними. В голове всё сложилось и я задала лишь один вопрос.

- Сколько людей он убил? - Мой голос хрипел.

- Он убивал всех, кто хоть как-то пытался ему помешать. Но также погибали и те, кто выпускался из академии. Они отправлялись на дополнительное военное обучение в лагерь папиного друга и там их отправляли на верную смерть. А они все сидели в своих креслах, смотрели через мониторы на то, как бедные ребята пытаются выжить и смеялись. От нас он также избавиться, это точно!

- Так, думаем, думаем... - Я старалась сохранять спокойствие. - Ты знаешь строение академии?

- Конечно.

- Держи эту карту в своей голове, во что бы это не стало. Нам это понадобиться. Ты можешь сказать, где мы сейчас находимся?

- Вероятнее всего, мы находимся в подземном отделении под кабинетом папы. - Задумался парень, осматриваясь вокруг.

- Отлично, Нил, отсюда есть выход, где он? Ты знаешь, как он открывается? Пожалуйста, думай!

Нил сел на пол и схватился за голову. Он что-то бормотал, но разобрать это было очень сложно. Парень серьёзно пытался вспомнить, как тут всё устроенно. В какой-то момент он подскочил на ноги и стал носиться, осматривая смены, руками лапая их.

- Нет, нет, нет! - У него началась сильнейшая паника. Он снова уселся на пол. - Нет, такого быть не может! Только не это! Почему именно сюда?!

- Что такое?... - Я подошла к нему и опустилась на пол рядом с ним. - Ты что-то вспомнил?

- Мы не под папиным кабинетом, мы в месте пострашнее. - Он виновато опустил голову. - Прости меня, Саида. Мне следовало сразу понять, что Юля нас обязательно подставит...

- Ты же не всевидящий, Нил, ты не мог предвидеть это. - Я приобняла его за плечи и нежно погладила. - Ты не виноват, поверь мне.

- Я должен был быть внимательнее! Зачем я вообще это сделал?! Нужно было засунуть свою наивность настолько глубоко, чтобы даже немножечко она не вылезала. Я такой дурак! Начал общаться с тобой, поцеловал и в итоге втянул в это всё. Теперь мы находимся у папиного друга...

- Где мы находимся?! - Я в ужасе открыла рот.

Глава восьмая

Я сидела, облокотившись об стенку и до сих пор отказывалась верить, что всё это с нами сейчас происходит. Мы находились где-то взаперти и выхода отсюда нет, это действительно было местом, где мы рисковали всё закончить. Если бы я только не зажигала бенгальские огни в библиотеке, ничего бы этого не было... Я бы не оказалась тут, не погналась бы чёрт знает зачем изображать из себя детектива и втираться в доверие к Нилу, стараясь узнать тайны академии, но сейчас сама рисковала стать частью этой жуткой тайны. Если бы не я, мы бы не сидели тут сейчас по глупости, самой настоящей глупости. Какие мы всё же дети, которым надо бы столько уроков выучить в этой жизни. Но светит ли теперь это нам?

Нил уже около часа, как мне казалась по ощущениям, ходил туда-сюда, из угла в угол. Он топал так тяжело, что я побоялась, как бы этот шум не привлёк сюда этих монстров, что находятся с нами рядом и только ждут сигнала, чтобы выдвинуться к нам.

- Нил. - Позвала его я. - Сколько у нас времени?

- Не знаю. Чёрт, они могут прийти в любую минуту и тогда нам уже точно не жить!

- Мне плохо, Нил. - Я устало опустила голову вниз. - Голова раскалывается и пить хочется. Всё пересохло во рту.

- Мы нигде не сможем взять воду сейчас. - Он подошёл ко мне. - Тебе сильно плохо?

- Голова будто взрывается.

- Где именно болит?

- Виски. - Я медленно коснулась обоих висков пальцами и нахмурилась от неприятных ощущений.

Нил убрал мои руки от висков и принялся сам массировать их. - Воздуха тут мало, поэтому мозгу его критически не хватает, поэтому и плохо.

- Тогда почему с тобой всё хорошо? - Возмутилась я.

- Я привыкший. - Коротко пояснил он. - Тебе уже лучше?

- Да, спасибо. - Натянуто я улыбнулась.

Вдруг одна из стен со скрежетом отодвинулась, к нам вошли отец Нила и неизвестный светловолосый мужчина, видимо, тот самый друг. Они оба взглянули на нас, как мы сразу прижались друг к другу, и мужчины звонко рассмеялись.

- Папа, Саиде нужна вода, пожалуйста. - Еле слышно сказал парень.

- Нил, разве таким я тебя растил? - Спросил отец Нила, закончив смеяться. Он кинул мне под ноги бутылку воды и я бросилась к бутылке, открыла и жадно принялась пить. - Совершенно нет, так почему же ты сейчас сжался, как зверёк? Просишь за кого-то воды, почему? Ах, ты подражаешь этой девчонке? А может своему милому пушистому другу? Точно, сжимаешься, как она. Как её зовут? Сонечка? Ах, какая детская глупость, меня даже тошнит от этой сопливости.

- Что с ней? - Парень проглотил ком в горле и с трудом выдавил из себя голос.

- Блохастая твоя сидит в моём кабинете. - Ответил друг отца. - Боже, она такая громкая, прям бесит.

- Не трогайте её, не делайте Соне больно... - Голос Нила больше походил на какой-то жалобный писк.

- Какой жалкий у тебя сын, товарищ ты мой. - Закатил глаза друг мужчины. - Но меня это забавляет. Мне не терпеться приступить.

- Развлекайся, дружище. - Ухмыльнулся отец Нила. - До встречи, сынок. - Он развернулся и вальяжно покинул помещение.

Его друг дождался, когда за ним плотно закроется проход и тогда звонко засмеялся. Этот смех не сулил ничего хорошего и мужчина явно задумал нечто ужасное.

- Подойди ко мне, Нил. - Он протянул парню руку. Тот поморщился, однако повиновался. Как только Нил подал ему руку, мужчина сильно сжал её. Юная и тонкая кисть парня еле слышно хрустнула и я от этого звука невольно съёжилась. Но голоса Нила я не услышала. Его глаза чуть намокли, только он всё равно молчал. Мужчина грубо дёрнул его за руку, заставляя к нему приблизиться ещё больше. - Ну же, мы с тобой просто поговорим, тебе ничего не грозит. - Тут сильный удар кулаком пришёлся Нилу прямо в живот. Мужчина отпустил его руку и тогда парень, потеряв равновесие, упал на колени. - Тебе понадобиться долгое воспитание, чтобы ты был снова послушным мальчиком. Только тогда ты получишь любовь отца обратно. - Блондин снова замахнулся.

- Нет! - Я подскочила к ним. - Не бейте его! - Я схватила мужчину за руку, занесённую для удара. - Прошу вас! Я виновата, накажите меня. Я подталкивала его со мной общаться, он отказывался сначала даже.

- Саида, отойди. - Пробормотал, задыхаясь, Нил. - Уйди!

- Мамочка хочет тебя защитить, Нил, не стоит ей мешать это делать. - Мужчина посмеялся, а потом повернулся ко мне. - Только вот зачем тебе это?

- Он...мой друг. - Неуверенно ответила я.

- Что ж. - Он щёлкнул костяшками рук и рука стремительно направилась в моё лицо. Я быстро присела на корточки, таким образом увернувшись от удара. - Ох, хочешь играть? - Он махал кулаком в меня то влево- право, то вниз- вверх, а я неустанно кидалась в противоположную сторону. Я делала это для того, чтобы потянуть время и Нил мог сделать что-нибудь.

Парень смог встать на ноги только спустя минуту и тут же накинулся на мужчину со спины, однако тот тут же скинул его с себя и развернулся к нему. Он сунул руку под объёмную кофту и оттуда медленно достал пистолет. Я не разбиралась в огнестрельных оружиях, поэтому не смогла понять, что это именно за пистолет. Однако Нил сильно перепугался, что видно было по его глазам. Значит оружие действительно мощное. Мужчина навёл пистолет на Нила. С минуты он держал прицел, а потом внезапно направил дуло пистолета в стену и выстрелил. Таким образом он дал номеру один предупреждение и тот покорно отошёл назад на пять шагов, что жестом приказал сделать и мне. Мы оба встали у стены и старались не делать резких движений.

- Какие молодцы. Вот ваша награда за послушание. - Он издевательски ухмыльнулся и тут проход в стене снова открылся и туда вошёл человек с чем-то в руках.

- Сонечка! - Нил кинулся к человеку. Ему кинули в руки кошку, будто какой-то мусор. - Моя маленькая... - Он принялся осматривать любимицу, крутя её то одной стороной, то другой.

- Как же жалко это выглядит. Я бы убил эту тварь. - Сказал блондин и ушёл из помещения вместе со своим подручным.

Я тоже подошла и посмотрела на Соню. Она была очень измучена. Животное спрятало мордочку в кофту хозяина и жалобно замяукало. Нил тоже что-то пробурчал, отошёл в угол помещения и сел, скатившись по стенке. Он успокаивающе гладил Сонечку и шептал, что всё хорошо, она в безопасности. Эти слова на самом деле адресовались не кошке, а ему самому, он успокаивал себя.

- У неё ничего не сломано? - Осторожно спросила я, подходя ближе.

- Нет, вроде бы нет. - Ответил он и тут же стал пересматривать кошку на наличие травм. - Всё хорошо.

- А как ты сам? - Я указала на живот парня, припоминая удар мужчины, а также на руку.

- Меня тошнит, но это пройдёт. А с рукой тоже всё хорошо. Правда.

- Хорошо, верю тебе. - С небольшим недоверием я кивнула, решив не давить на парня.

Мы сидели вдвоём на полу. В какой-то момент я поняла, что тут слишком холодно и я больше не выдержу, тогда обняла Нила, чтобы хоть немного согреться. Он ответно обнял меня за плечи. Я положила голову на его грудь и стала медленно засыпать, пока мои глаза окончательно не закрылись. Я наслаждалась тихим дыханием Нила. его сердцебиением. Осознавая, что он рядом, я чувствовала себя лучше и моё сердце так сильно не бушевало.

Через какое-то время я открыла глаза от того, что руки сильно затекли. Они были скованы в одном положении, ведь их сдерживали верёвки. Осмотревшись, я поняла, что находилась уже не в подземном помещении, а была привязана к столбу на каком-то спортивном поле. С боку поля были установлены кресла, видимо, для зрителей. Но кроме меня на этом поле не видно больше никого. Тишина даже била по ушам и мне становилось не по себе.

- Эй, тут кто-нибудь есть? - Спросила я, давая себе ещё немного надежды, что я тут не одна. - Нил?

- Нил скоро придёт, милая. - Откуда-то появился отец Нила. Он шёл ко мне, криво улыбаясь. Встав возле меня, он коснулся моей щеки. - А ты вовсе ничего такая. Красивая девица. Жаль, что поведением своим ты меня огорчила. Тебе не идёт такое поведение, милая.

Меня сильно взбесило, что меня снова критиковали. Такого я терпеть не намерена. Мои кулаки напряглись, а спина натянулась, как струна.

- Да пошёл ты. - Процедила я сквозь зубы. - Я тоже могу сказать о хорошем парне, только не про вас, а про вашего сына. Где Нил?

Ответом мне было появление Нила на поле. Его вывел тот самый блондин, держа руки парня крепко стиснутыми в хватке. Номера один поставили передо мной и тогда отпустили его руки. Отец протянул ему пистолет и парень медленно принял его в руки, держа голову вниз.

- Проведём для вас небольшой психологических тест. - Отец Нила вальяжно обошёл нас вокруг. - Я хочу увидеть, как Нил способен по-прежнему выполнять мои указания. - Он встал за спиной сына и говорил ему на ухо, но так, чтоб я слышала. - Ответь мне, сынок, что для тебя важнее: твоя жизнь или жизнь этой девчонки? - Парень заметно стал дрожать, но отец продолжать давить на него. - В магазине этого пистолета всего одна пуля, для одного из вас. Тот, кого ты оставишь в живых, выберется из этого места и обретёт свободу, а второй останется гнить тут. Выбор лишь за тобой, Нил. Ты или она, два варианта.

Нил поднял пистолет в воздух, размышляя, что ему сейчас выбрать. Моё сердце сжалось, пока я наблюдала за болтающимся из стороны в сторону дулом, из которого в любую секунду выскочит пуля в лоб одного из нас. Что творилось в голове Нила, для меня было настоящей загадкой. Дёргающиеся губы давали лишь малейшее представление о том, как яростно он размышлял, ища плюсы и минусы в каждом из нас и вычисляя процент заслуженности умереть. Любой человек в этой ситуации сразу выбрал бы спасти себя и только себя, без задних мыслей.

Я лишь успела закрыть глаза, чтобы не видеть, на кого направляется пистолет. Наконец, прозвучал выстрел. Я прислушалась к своим ощущениям. Я жива, ничего не болит. Тогда он выбрал...

Я нехотя открыла глаза и взглянула перед собой. Нил всё также стоял на ногах, а пистолет был направлен вверх. Он стрелял в воздух!

- Пытаешься спасти обоих? План мало эффективен. Всегда лучше выбирать себя. - Отец с недовольным лицом забрал пистолет, а затем им же ударил парня в челюсть, отчего тот потерялся в ориентире. Друг отца подхватил его и потащил куда-то прочь. Меня тоже подхватили под руки и повели куда-то.

Я кричала и сопротивлялась, но меня продолжали тащить, пока не вернули в то помещение, где мы были с Нилом. На этот раз я тут была совершенно одна, нас разделили. Я села на пол и поджала колени. Принялась качаться как неваляшка.

Вперёд- назад, вперёд-назад, вперёд-назад... И так долго, очень долго.

Глава девятая

Очередной день нашего заточения тут проходит не менее угрюмо. Меня словили в душевую, где я смогла пару минут расслабиться по струёй горячей воды, пока меня ждали в соседней комнате. Я так не хотела, но всё же вышла из душа и накинула на себя чистую одежду.

Меня снова привели в тот самый подвал и посадили дальше сидеть на матрасе. В голову так и лезли мысли отчаяния, которые подговаривали меня сдаться и принять свою участь. Но я знала глубиной души, что выйду отсюда. Однако КАК выйду, я не знала. У меня не было чёткого плана, лишь желание.

Думать мешал бушевавший от голода желудок. Я схватилась за него, будто это поможет мне утихомирить его. Я лежала, сидела, качалась, как неваляшка. Ничего мне не помогало.

Вскоре меня навестили. Мне принесли немного еды. Точнее сказать, это был всего лишь бутерброд с колбасой и овощами, а также бутылка воды. Мне кинули это, как зверю. Спасибо, что в пакете хотя бы, а не просто так.

Я села на один единственный матрас, который остался у меня и принялась осматривать бутерброд на наличие подозрительных следов, которые мог оставить яд, ведь подозревала, что эти люди на такое способны. Пахла еда вполне приемлемо и я рискнула откусить кусочек. Медленно прожевывала, прислушиваясь к своим ощущениям.

- Довольно вкусно. - Грустно улыбнулась я, посмотрев в угол, где до этого был матрас Нила. - А ты поел? Ты жив?... - Я шмыгнула носом.

Я мысленно «чокнулась» с «Нилом» бутылкой и принялась запивать свой скромный обед. Или ужин? Сколько вообще время сейчас? Я не могла понять. Но всё же чувствовала я себя уставшей, поэтому прилегла на бок и съёжилась, пытаясь заснуть. Здесь всё также было ужасно холодно и я дрожала.

В какой-то момент мне удалось задремать. В своём сне я увидела Нила, он стоял передо мной и я им любовалась, его той прекрасной улыбкой после нашей посиделки у ручья. Сердце согрелось от этого воспоминания, которое хотелось бы оставить в памяти ещё очень и очень надолго, ведь оно было настолько прекрасно. Этот парень прекрасен. Как же я могла сначала считать его ублюдком?

Позже в место моего заточения пришли двое мужчин и силой вывели меня. Они держали мои руки так крепко, что они болели. Меня вывели на то же самое поле, где Нила заставляли стрелять. На этот раз парень уже ждал меня там в сопровождении своего отца. В руках мужчины я заметила пистолет и всё поняла. То же самое мероприятие... Когда меня поставили перед Нилом, то в мои руки вложили пистолет.

- Одна пуля, Саида. - Начал мужчина ту же шарманку. - Что же выберешь ты? Нил прямо перед тобой и ты можешь ценой его жизни освободиться, для тебя всё закончиться и ты будешь спокойно дальше жить. Или ты можешь пощадить Нила, тогда он уйдёт отсюда, но ты убьёшь себя в плату за его свободу. Подумай хорошенько.

- Зачем вы это делаете? - Тихо спросила я, не смотря мужчине в глаза. Руки дрожали, но я старалась их успокоить, чтобы не выглядеть напуганной овечкой.

- Мне нравится смотреть на страдания людей и как они медленно сходят с ума. - Он погладил меня по спине. - Меня это заводит.

Я заглянула в глаза Нила, которые скорее были похоже на глаза изодранной собаки. Волосы даже были растрёпаны. Парень был сильно запуган, тут даже гением быть не надо, чтобы это понять. Он тоже устремил взгляд на меня и моё сердце кольнуло. Нет, я не смогу этого сделать, даже для своего освобождения. Он спас меня в прошлый раз, и я поступлю также. Буду делать так до последнего.

- Давай, Саида. - Поторопил меня отец Нила.

Я подняла руку вверх, в небо, и закрыла глаза . Дрожащий палец нажал на курок и прозвучал выстрел, в минуты которого мне больно отдало волну удара в руку, а уши заложило. Открыв глаза, я увидела благодарный взгляд Нила. Я улыбнулась ему, после чего у меня грубым движением забрали пистолет.

Меня снова взяли под руки и повели. Мы вернулись обратно в мою пещеру. Один из мужчин повалил меня на матрас и навис сверху. Он наносил удары по мне своими тяжёлыми кулаками с каждым разом всё сильнее и сильнее. Как бы я не пыталась, моих сил не хватало, чтобы сбросить его с себя. Отчаянно я брыкалась, но второй мужчина прижал мне ноги. Из моего носа потекла кровь, голова кружилась.

- Х..хват..хватит! - Смогла я выцедить из себя лишь это слово, после чего глаза закрылись.

Темнота и холод лишь окружали меня. Я чувствовала всё, поэтому была уверенна, что жива. Хотя, это могло мне казаться. Что со мной на самом деле?...

Я очнулась на том самом матрасе. На ткани было несколько пятен крови, а на моей голове удобно устроилась бинтовая повязка, а в носу ватка. Тело с трудом подчинялось мне, я медленно встала и, скривив от боли лицо, коснулась висков.

- Почему же ты страдаешь больше всех остальных частей моего тела, головушка моя? - Грустно спросила я. Конечно, это был риторический вопрос. - Так пить хочется... - Рядом с матрасом заботливо стола бутылка воды. - Какая забота.

Я взяла бутылку и принялась жадно пить, заодно вспоминая, что произошло со мной до отключки. Вспомнила сцены избиения, сильную боль от ударов и лица тех мужчин. Выглядела я сейчас, вероятно, весьма ужасно. Волосы мои запутались...

Я пыталась расчесаться пальцами, что плохо у меня получалось, как за мной снова пришли. Повели меня в этот раз не на поле, а в другое закрытое помещение. Там, как и ожидалось, на стуле сидел Нил с опущенной головой. Руки его тряслись от стресса, а ноги отбивали такт об пол. Второй стул, рядом с Нилом, был приготовлен для меня. Как только были усажены оба, нас привязали к стульям.

- Мы с вами поиграем в другую игру. - Друг отца Нила ехидно усмехнулся. - Она действует по тому же принципу, что и предыдущая. Я или мой товарищ. Только теперь вы обязательно должны сделать выбор. - Он взял в руки плётку. - Знаете, что это? Ох, Нил, ты то знаешь. - Мужчина повернулся в нему. - Ты или Саида?

Минуту парень молчал, погрузившись в раздумья. Потом медленно поднял голову и губы чуть шевельнулись. - Я.

С его ответом последовал удар плёткой по ногам парня, но тот сдержал крик.

- Саида, твоя очередь. Ты или Нил? - Спросил мужчина, теребя плётку в руках.

- Нил... - Мысленно я просила прощения у него.

Мужчина ударил парня теперь по рукам и тот снова утаил свой крик.

Эта пытка продолжалась долго, я даже потеряла счёт времени. Страдал лишь Нил, его руки и ноги были всё избиты, однако он не кричал и не плакал. Мне же было безумно стыдно перед ним, но эту боль на себе я ощущать не хотела.

Такая картина надоела нашему мучителю и он приказал развязать меня. Двое мужчин послушно выполнили его указания и меня освободили. Плётка в миг оказалась в моих руках. Я смотрела на неё и крепко сжимала, а на меня нагнетали.

- Раз ты предпочитаешь, чтобы я бил Нила, тогда теперь сделай это сама. - Прошептал мне на ухо мужчина, при этом я ощутила лезвие на своей шее.

- Прости... - Пробурчала я и ударила парня. От моего удара он скорчился от боли, ведь я попала по самому забитому месту. Мои губы дрожали от ощущения вины, а Нил смотрел на меня, как бы говоря «всё хорошо, я не виню тебя.», от чего мне было ещё более стыдно. Хотелось обработать, забинтовать эти раны и пожалеть парня. Обнять и гладить по голове.

Слава богу, этот маньяк решил, что одного удара будет достаточно. Он довольно улыбнулся и сказал отвязать Нила. Бедняга ели встал на ноги и сильно шатался. Его ноги тряслись, будто бы их пронзил мощный заряд тока. К нам вошёл отец Нила. Он подошёл к сыну и взял его под руки. Парень облокотился на него и мужчина слегка погладил его по голове. Появилось минутное ощущение, что Нила поддерживает действительно любящий отец, который только что увидел, как над его сыном издеваются.

Нилу тоже понравилось такое поведение отца и он с улыбкой уткнулся носом в его грудь.

- Папа... - Прошептал он с грустью.

Долго любоваться этой картиной мне не дали. Снова грубо взяли под руки и повели прочь.

- Сколько вы будете нас так мучить?! - Не на шутки разозлилась я и стала возмущаться и кричать на мужчину, хотя понимала, что рискую получить по физиономии.

- Я не знаю, милая... - Ответил мне знакомый голос.

- Я тебя знаю? - Удивилась этому я.

Мужчина, ведущий меня, снял со своего лица маску. Это был Андрей! Он сочувствующее смотрел на меня.

- Ты за них?! - Моя челюсть упала вниз.

- Я попался в их ловушку, как и вы... - Ответил он и натянул маску обратно на лицо и обратно стал хмурым.

- Помоги нам, Андрей...

Андрей привёл меня в мою берлогу и оставил, что-то пробурчав напоследок.

Я села на матрас, всё ещё находясь в шоке. Никак не думала, что увижу Андрея снова...

Глава десятая

Меня в очередной раз привели на пытку. Я молилась, чтобы хотя бы Андрей помог нам покончить с этим всем и наказать этих маньяков. На него была последняя надежда. Они с Нилом наверняка что-то придумали, они могут! Лишь бы Андрей не подставил нас!

- Ждём твоего друга, Саида. - С улыбкой заявил хозяин этой пыточной. - Я начну, когда он придёт.

- Ждём. - Устало кивнула я. Моя голова ужасно болела...

Когда Андрей привёл Нила, по их лицам сразу было видно, они что-то придумали. Мальчики, мои хорошие, действуйте!

Они терпеливо ждали нужного момента, не торопя события, чтобы всё пошло по плану. Перед мужчиной они никак себя не выдавали.

- Рад вас видеть, Нил и Саида. Вас сегодня ждёт занятие ещё веселее предыдущего! - Весело бормотал свою речь друг отца Нила. - Я постарался для вас. Саида, начнём с тебя. - Он подошёл ко мне и хитро улыбнулся. - Для тебя задание будет так... - Он даже не договорил слово, как тут в его спину на огромной скорости врезался нож с заточенным лезвием.

- Тише, тише, дядя Паша... - Успокаивал мужчину Нил. Он медленно положил его на пол., заботливо убрав нож из его спины, чтобы удобнее уложить уже бездыханное тело.

- Ребята, я не сомневалась! - Я кинулась к другу радостно обняла его.

- Радоваться будем потом, Саида. Скоро тут будет охрана. Отойдите с Андреем подальше от двери. - Нил проследил, чтобы Анрей отвёл меня на безопасное расстояние и сам встал с боку двери.

Как только туда ворвались два охранника, парень пнул их обоих по ногам, чтобы они упали на колени и тогда одним движением вскрыл им горло. Охрана тоже пала на пол без движения. Кровь начала растекаться вокруг них.

- Андрей, хватай. - Нил бросил ему один из автоматов охранников, а второй взял себе. - Иди вперёд, я сам буду прикрывать Саиду.

Анрей послушно побежал вперёд, а Нил кинулся ко мне. Я приняла рядом с ним полусогнутое положение и мы пошли. Вышли в длинные коридоры, которых я ещё не видела, за время пребывания здесь. Нас тут не водили. Голые стены, потрескавшийся пол и потолок, холод... Поверить сложно, что этот путь ведёт к свободе. Кажется, что мы сейчас придём к очередному заточению.

- Ты умеешь стрелять? - Я всё ещё пребывала в шоке от увиденного и попыталась как-то разрядить обстановку.

- Папа научил меня этому ещё в десять лет. - Ответил Нил. - Не бойся. - Он подбадривающее похлопал меня по плечу.

- Я не боюсь, со мной ты. - Я натянуто улыбнулась. - Я знаю, что ты меня защитишь.

Впереди послышались шаги. Андрей встал у стенки и посмотрел на Нила.

- Отец? - Шёпотом спросил Нил.

- Да. - Вздохнул Андрей.

Шаги мужчины затихли и он с кем-то заговорил. Мы подошли немного ближе, чтобы посмотреть, с кем же он беседует. Отец Нила говорил с Юлей. Девушка была за решёткой, сильно избитая, что было не удивительно. Отец Нила бы не дал ей просто так сладко жить даже после сговора с ним.

- Пожалуйста, не надо... - Умоляла жалобно Юля.

- Твои дни буду сегодня сочтены, твоя надобность стала для меня нулевой. - Мужчина открыл решётку и пошёл на Юлю, держа в руках нож. - Как же ты решила, что верить мне безопасно? Твой друг был таким же глупым, тебе самое место вместе с ним.

Прозвучал выстрел, тело мужчины упало на пол. Он держался за ногу и кричал от боли. Кто стрелял? Я посмотрела на Андрея и Нила. По взгляду номера один я поняла, что стрелял именно он. Парень вальяжно подошёл к отцу.

- Ну же, убей меня уже, чего тянуть? - Засмеялся отец Нила. - Слабо?

- Тебе мало будет простой смерти. За года моего страдания и страдания других людей ты будешь мучиться. - Нил перевернул автомат прикладом к отцу и нанёс ему удар сначала по одной руке, потом по второй. Смотреть на это было безумно щекотливо для моих нерв, но я хотела видеть месть разъярённого Нила. Удар...удар...голова мужчины билась об бетонный пол. Череп хрустел, глаз был выбит из глазного дна... - Самый главный человек, за которого ты должен отплатить- мама! Мама любила тебя, а ты сделал её своей первой жертвой, а потом ужином! - Нил последний раз ударил отца об пол и тогда отпустил.

- Дрянь, я тебя многому научил, сделал тебя сильным, а ты сейчас вот так! - Мужчина был ещё в сознании и пытался встать, но из-за ноги и головной боли не мог.

- Я хочу, чтобы ты познал эту боль. Мне же ты ломал руки и ноги, но почему то не считал себя дрянью за то, что делал больно мне. - Нил дополнительно пнул отца. Тот молча согнулся от боли.

Я же посмотрела на Юлю, которая испуганно ожидала, что и ей мы будем мстить.

- Ребята, не надо... - Умоляла она, смотря на то, как Нил наказывал отца.

- Руку давай. - Я подошла к ней и протянула свою руку.

- Но... - Она попятилась назад.

- Давай, давай. - Я поманила её пальцами.

Юля взяла меня за руку и я потянула её на себя. Взяв девушку под руки, я повела её вместе с нами на выход.

Всё происходило будто в кино. Мы с Юлей бежали, а спереди и сзади нас прикрывали двое наших защитника. Выстрелы не прекращались, нас все пытались остановить, но тут же падали на пол замертво. Юля издавала писк при каждом выстреле, а я хлопала её по плечу, чтобы она замолчала.

Совсем скоро мы дошли до двери, за которой нас ждала свобода. Она была так близко к нам... Но между нами и свободой встала очередная партия охранников.

- Стреляйте! - Послышался голос одного их охранников.

- Девочки, вниз! - Приказал нам Нил.

Только мы успели с Юлей пригнуться, как началась безумная стрельба. С одной и второй стороны с огромной скоростью летели пути, а от крика Юли мне закладывало уши. Я держала её, как могла, чтобы она вдруг не подскочила.

- Всё будет хорошо, слышишь?! - Пыталась я перекричать шум выстрелов.

- Хорошо, всё будет хорошо! - Дрожала Юля, держа меня за руку.

В одну секунду вокруг стало очень тихо, не единого шороха... Всё хорошо? Всё закончилось?...

Меня под руку схватил Нил, я же держала крепкой хваткой Юлю. Парень вывел нас на улицу и я полной грудью вдохнула этот до головокружения свежий и приятный воздух. Холодом мне обожгло нос. Когда же на улице выпал снег? В последний раз лишь листочки на деревьях опадали... Видимо, мы пробыли в этом страшном месте намного больше, чем ожидалось. Казалось, всего около недели...

Я выдохнула и посмотрела на пар, что вышел из моего рта. На мои плечи легла кофта. Тёплая и мягкая. такая приятная. Я обернулась на Нила, который стоял в одной футболке.

- Спасибо. - Я заключила парня в крепкие объятья. Юля, видя эту картину, грустно улыбалась. - Эй, иди к нам, не бойся.

- Простите меня, ребята. - Виновато сказала Юля, как только присоединилась к объятьям.

- Это уже позади. - Похлопал её по плечу Нил. - Но вышли не все...

- Андрей... - Грустно прошептала я, возвращаясь в помещение.

- Да... - Подтвердил Нил.

Андрея не было рядом с нами. Он не вышел. Он «спал» вместе с теми охранниками.

- Андрей. - Я потянула руку к телу, которое всё ещё было тёплым. - Спасибо тебе за то, что помог нам снова увидеть небо. Я присела на корточки и сложила его руки на груди. - Мы были знакомы так мало, но я запомню, что ты пожертвовал собой для нас.

На улице послышались голоса. Я вышла к ребятам, которые уже нервно пытались рассказать полицейским, что произошло, перебивая друг друга.

- Ребята, ребята, мы поняли вас. Идёмте с нами. - Сказал один из полицейских, мы послушно последовали за ним в машину. Нас повезли в участок для дальнейших разбирательств.

*Около месяца спустя*

- Здравствуй, папа. - Поздоровался Нил, войдя в палату.

Его отец немного нахмурился, смотря на него одним глазом, затем перевёл взгляд на меня.

- Здравствуйте. - Я тоже поздоровалась.

- Как поживаешь, папа? - Голос Нила звучал по большей степени издевательски. Он не скрывал того, что хотел постебаться над отцом. - Глаз не болит?

- Чёртов выродок! - Возмутился мужчина.

- Пускай глаз навсегда останется тебе напоминанием того, какой ты человек. - Нил улыбнулся и взял меня за руку. - А мы пойдём.