Ученик

- Сука! Сука! Сука!

От ударов по скамейке заныли костяшки, гуляющая с внуком женщина преклонных лет резко дёрнулась в сторону испугавшись резких ударов и что-то нашёптывая малышу поспешила удалится прочь.

Я сидел в парке, и несмотря на ясную погоду и праздник, чувствовал себя на изумление гадко. Сегодня был мой день рождения, мне исполнилось восемнадцать лет. Казалось бы, вот он, праздник! То, что раньше было недоступно, теперь распахнуло свои двери, все те взрослые увлечения навроде клубов, машин, девушек лёгкого поведения и игр полной реальности. Но нет! Пьяный отчим, прожигающий состояние моей ныне покойной матушки позвал утром. Явно мучаясь от боли, вызываемой похмельным синдромом, сипло прошипел «поздравления» и подбадриваемый своими дружками, швырнул в лицо конверт с деньгами.

Если переводить тот наполненный междометиями и бранью словарный понос, то он хвалился, что сам покинул отчий дом ещё до совершеннолетия, после чего долго и усердно работал и добился-таки успеха. Меня же, нахлебника, он и так терпел слишком много времени. Теперь же пора и мне идти по жизненному пути самостоятельно. Так что он велел убираться из дома в течении часа. Особо отчим выпячивал тот факт, что для старта моей жизни он выделил огромную сумму в десять тысяч долларов. После чего отправился пить с дружками, превозносящими его щедрость.

Волшебная, однако, щедрость у этого ублюдка. Сам он за всю жизнь, не смотря на все самовосхваления, ничего не добился. Его не пойми где нашла мама, отмыла, одела, накормила и… влюбилась. Не знаю, чем её привлёк этот человек, ничем значительным он не выделялся из серой массы, возможно, просто оказался в нужное время, в нужном месте. И раненое сердце матери преждевременной кончиной отца нашло суррогат любви в этом человеке

Все эти мысли проносились сами собой, на фоне. Скорее даже по старой привычке размышлять обо всём происходящем со мной. Тогда я смог быть внешне спокоен. Собрал свои нехитрые пожитки: после смерти матери, все вещи стали мне давно малы, а шопингами отчим меня не баловал. В потрёпанный, ещё школьный портфель положил ноутбук, он хоть и устарел, но работал исправно. Помниться, его мне маменька подарила на тринадцатый день рождения. На тот момент это был новенький игровой ноутбук, название которого я долго не мог выговорить. Туда же поместились старая копилка и плюшевый мишка – Теддик, которого отец подарил маме на первом свидании. Вот, собственно, и все пожитки. После чего я покинул родной дом, который у меня фактически отжал отчим.

Тогда я смог уйти с гордо поднятой головой. Уехать на первом попавшемся трамвае куда глаза глядят. Откатав на котором с полтора часа, вышел под ворчание контролёра, голосящего о расставленных сумках и наркоманах. Отвечать тогда ей не стал, да и не мог по большому счёту. С тем комком в горле разве что задохнуться можно было. Просто покинул вагон, даже не сумев разобрать буквы на светящемся табло остановки – настолько все расплывалось от подступающих слёз. Набрёл на небольшой парк, нашёл укромно стоящую лавочку, где и просидел без малого час. Под конец которого, из сдавленного комом слёз горла и просипел матерные слова, сопровождающиеся ударами. Боль от них была призвана протолкнуть чёртов ком и очистить разум от серой мути, что не позволяла рационально мыслить. Помогало это с трудом, но иного инструмента у меня не было. Я в очередной раз занёс кулак с окровавленной костяшкой, над ничем неповинной скамьёй, как увидел шарахнувшуюся от меня девочку лет семи и её страх. Страх ни в чём неповинного ребёнка, заставил остановиться.

Да что я делаю то? Прохожих пугаю, себя калечу, госимущество порчу. Сейчас стуканёт кто, и придёт парочка доблестных ППСников, что с помощью резиновой дубинки и чей-то матери, вразумят психующего мальчишку. Не желая получить бесплатный сеанс массажа в незапланированное место и время, собрал свои пожитки и отправился на выход из парка. Вторая мысль пришла не одна, она привела с собой волну страха, что липкими и холодными пальцами пробежалась вдоль позвоночника. Деньги! Сейчас у меня в рюкзаке лежала немаленькая сумма, прознай про которую не самые порядочные люди, и я окажусь без гроша на существование. Оглянувшись как загнанный заяц, и не увидев подбирающихся ко мне гопников с щербатыми улыбками и ножами в потных ручонках, успокоился. Заодно дал себе мысленную затрещину – вести себя надо естественно, тогда не докопаются ни хранители правопорядка, ни гопота.

Стоило собраться с мыслями, да и перекусить, а то со вчерашнего завтрака во рту и крошки не было. За то, как расплатиться я не переживал. Помимо денег, врученных сегодня была небольшая, честно заработанная сумма, полученная от кухарки за помощь на кухне. Местности я не знал. Вообще в этой части города оказался впервые, однако где-то недалеко должно быть кафе. Я его не видел, но пока сидел, до меня регулярно доносились запахи еды, так что туда-то я и направился.

Кафе оказалось недалеко, выйдя из парка, прошёл через двор, после коего и оказался перед небольшим зданием. Заведение было ориентированным на ближайшие производства, так что меню, в большинстве своих разделов, было предоставлено всевозможными комплексными обедами, один из которых я и заказал.

Блюда оказались редкостной дрянью. Борщ был кислым и до одури солёным, картошка напротив - пресной и почти безвкусной. Как и котлета, чей вкус напоминал туалетную бумагу. Нет, я её конечно не пробовал, но представлял её именно такой. Разве что в этом шедевре гастрономии попадалась крошка перца и стекали ручьи масла. Не смотря на отвратность поданных блюд, запихнуть в себя смог почти всё: мало ли когда удастся поесть в следующий раз? Денег бы, конечно, хватило на другой обед, и даже обед в ресторане, но… Я не был уверен, что могу их так транжирить, особенно, в свете того факта, что больше взять мне их неоткуда.

Заказал второй компот, пожалуй, единственное съедобное блюдо и принялся размышлять о дальнейших планах. Забавно, но будучи очередной раз бит отчимом, я корпел над планом побега, продумывал как соберу вещи, незаметно выйду и на этом меня обрубало. Мне не приходило в голову разобраться в вопросе проживания, питания и прочих бытовых трудностей. Я всегда переключался на свою мечту, которой хотел жить, так что вершиной моих разработок было продумывание игрового персонажа, благодаря которому я бы смог зарабатывать.

Казалось бы, игра, заработок – бред! Во всяком случае, так сказал бы мой отец ещё тогда, когда был жив. Но сейчас всё изменилось. В новых играх полного погружения, имелась вполне легальная конвертация виртуального золота в реальные деньги.

Многие пытались заработать внутри игры, далеко не у всех получалось, но это не останавливало поток пробующих. Нет, они как-то сводили концы с концами, умудряясь получить столько денег, чтобы хватило на коммунальные платежи и еду. Но это была совсем не та жизнь, о которой я мечтал, к которой стремился.

Подобно многим, мои мечты о грядущей работе были прочно связаны с Девиантом.

Девиант – компания амбициозных учёных, кое-как наскрёбших деньжат на открытие лаборатории и погрузившихся в изучение нейросети. Компания изначально перебивалась редкими заказами, чуть позже держались на плаву благодаря нескольким запатентованным открытиям. Так бы возможно и продолжалось, но ребята смогли взорвать рынок своими изобретениями, при чём трижды. Первый раз общественность содрогнулась при создании линз, что позволяли проецировать информацию прямо на глаз. Акции Девианта немедленно взлетели ввысь, их имя впервые стало появляться на устах людей.

Спустя пару лет эмоции поутихли, все обзавелись новыми гаджетами, жизнь без мобильников в руках стала обыденностью. Но стали просачиваться слухи, что компания сделала новый прорыв, увеличила штат, набрала специалистов иного профиля, однако, это всё было на уровне слухов в течении пяти лет, пока новый релиз не перевернул мир с ног на голову. Компания показала одноимённую игру, да ещё в доселе неведомом полном погружении. Помимо игры, Девиант представил и инструменты погружения – капсулы. Стоит ли говорить, что это был такой бум, что мир лихорадило почище любого кризиса? Но несмотря на новинку, игра не затянула массы, нет, в неё играли, но лишь из-за неведомого доселе погружения в мир. Индустрия быстро пополнилась другими проектами с полным погружением и детище Девианта, в части игры, отошло на второй план. Ребята подумали, добрали штат и закрыли игру почти на полгода. Что они с ней делали, известно только самим разработчикам, но по прошествии этого времени грянул новый релиз. Фактически – это была новая игра, от изначально представленной общественности, там остались лишь название и концепция.

Ролики с новым геймплеем стали третьим бумом, произведённым компанией, на этот раз здесь была не только интересная задумка, но и реализация на уровне, всё-таки деньги, а их было очень много от продажи капсул, сыграли свою роль. Девиант буквально за несколько дней ворвался во все топы, а спустя неделю занял лидирующую позицию и с каждым часом наращивал отрыв. На данный момент Девиант был непревзойдённым лидером рынка. Остальные игры не то, чтобы совсем угасли, но на фоне гиганта смотрелись статистической погрешностью и уж точно не тянули на конкурентов.

Вот с этим проектом и были плотно связаны мои планы. Благодаря легальной конвертации игрового золота в реальные деньги там можно было весьма неплохо зарабатывать, удавалось это правда далеко не всем, но я верил в себя, в свою идею, в свою мечту. Годы подряд я смотрел видео из игры, читал статьи, гайды, и в итоге выработал свою стратегию развития, что была весьма прилежно расписана в тетрадке. Возможно, это было несколько наивно, но жизни в другом амплуа, я для себя не видел.

Воспоминания о мечте несколько подогревали душу. А тот факт, что, если сейчас я справлюсь с первым, непродуманным этапом, моя жизнь начнёт налаживаться – кружил голову. Достав ноутбук, я подключился к сети и потихоньку потягивая компот, стал листать объявления о сдаче квартиры в аренду, попутно с квартирой искал капсулу. Поиск не был простым занятием. Мне приходилось постоянно сравнивать цены, на жильё и капсулу, стараясь уложиться в свой, весьма ограниченный бюджет. Вариант, что подходит мне я смог найти лишь через полтора часа, причём трудности возникли только с квартирой. Капсулу найти оказалось куда как проще – в этом помог сам Девиант.

Компания не только продавала капсулы, но и брала на себя обязанности по утилизации. В случаях же, если оная была в рабочем состоянии её чистили, делали полное техническое обслуживание и отправляли на склад, с которого продавали по существенно более низким ценам. Доставка и подключение тоже не были проблемой, Девиант плотно озадачился вопросом и весь необходимый спектр услуг предоставлял за адекватную плату.

С квартиркой же пришлось попотеть. Десятки сайтов, сотни квартир и все они мне не подходили! И даже плевать мне было на удалённость от центра, расстояние до метро и прочие удобства светской жизни. Все представленные варианты оказались баснословно дороги и преимущественно из-за работы агентств, что постарались захватить нишу недвижимости. В итоге, наловчился уже так, что стоило только зайти на страницу с объявлениями как автоматом отметал объявления, поданные от ООО, ОАО или условные ИП. Часа через два поисков мне повезло. На самой окраине города нашлась квартирка, которую я и собирался отправится смотреть.

Набрав найденный в объявлении номер телефона, выждал несколько гудков, после чего услышал уставший, но от этого не менее глубокий женский голос.

- Слушаю Вас.

- Здравствуйте, я по поводу объявления о снятии квартиры. Скажите, оно ещё актуально? Я могу сейчас подъехать, посмотреть?

Несколько секунд тишины, что заставили меня понервничать в ожидании ответа, однако, женщина, явно что-то прикинув в уме, ответила.

- Да. Часа через два я буду там.

- Отлично! Я очень постараюсь успеть, просто сейчас на другом конце города и своего транспорта у меня нет. Не серчайте, если чуть задержусь.

- Не переживай, – говорившая с той стороны линии явно улыбнулась и перешла на «ты», видимо уловив разницу в возрасте. – Посижу, чаю попью.

Распрощавшись с заочно понравившейся мне женщиной, залпом допил компот и собрав нехитрые пожитки, рванул в сторону метро. Пусть я и выслушал заверения о том, что меня подождут, крайне не хотелось бы, чтобы сие произошло в действительности.

К сожалению, несмотря на всё моё старание, в два часа не уложился, опоздав на пятнадцать минут. Впрочем, зря я переживал по поводу обвинений о несостоятельности.

Стоило мне позвонить в звонок, как Мария Константиновна открыла дверь и бегло меня осмотрела, я же в свою очередь изучил её. Статная женщина лет сорока пяти с большими, красивыми, но казалось вечно грустными голубыми глазами. Некогда шикарные блондинистые волосы тронула лёгкая, белоснежная седина, что скорее говорило о пережитом потрясении, чем о возрасте.

Наше взаимное изучение не заняло много времени, женщина, видимо не найдя ничего во мне отталкивающего, сделала шаг в сторону и указала внутрь квартиры.

- Проходи, смотри.

Проскользнув мимо неё, оглядел помещение. Небольшая, но чистая комната с минимумом мебели. Кровать, шкаф, кофейный столик, вот и всё богатство. Кухня была под стать комнате. Старенький, но крепкий кухонный стол, необходимый минимум бытовой техники в виде плиты, микроволновки и большого холодильника, что своими размерами мог посоперничать со шкафом. Не знаю уж что за история с ним произошла, но этот монстр сильно выделялся на фоне остальной мебели и оборудования. В прочем, мне было плевать на дизайнерские решения в отдельно взятой кухне. Еду заморозить может, ярко фиолетовым, выжигающим глаза цветом не обладает, вот и пусть стоит. Санузел следовал тенденциям остальной квартиры. Добротное, пусть и не новое оборудование. Вода в неположенных местах не течёт, в положенных течёт, ну а большего мне и не надо.

- Что скажешь?

Женщина с нескрываемым любопытством заглянула мне в лицо.

- Мне нравится! Если цена актуальная, то я готов заселится прямо сейчас, за первый месяц уплачу…

- Ишь ты, шустрый какой! Ты мне только вот что скажи, да не юли, девчонок будешь водить? Сабантуи тут устраивать?

- Не собирался. – И как на духу признался. – Мне пожить, да поработать, на большее я не рассчитывал.

- Знаешь, а я тебе верю. Но учти, будет соседка жаловаться – мне придётся принимать меры. – Видя, мой несколько затравленный вид, Мария Константиновна успокоила. – Да не робей, соседи здесь хорошие, клеветать, чтобы потешить себя не станут. Если уж и позвонят мне, значит реальный косяк за жильцом.

- Постараюсь не стать вожаком стаи рыбок.

Услышав неумелую и несколько скомканную шутку, женщина рассмеялась и похлопала меня по плечу.

- Ты уж постарайся.

Взяв с меня оговоренную сумму, женщина ушла, оставив меня владельцем квартиры длительностью на один месяц. Тому факту, что я расплатился иностранной валютой, она удивилась, но деньги приняла, я же про себя выругался, пообещав перевести средства в родные рубли и оперировать уже ими, пока не вышло досадного казуса. Если с Девиантом я точно мог расплатится в долларах, то вот в продуктовых магазинах это не прокатит.

Чуть посидев на кровати, привыкая к новой обстановке, решительно встал, принявшись за дело. Рефлексия не то, чтобы что-то необходимое, она просто есть, однако пока, усилием воли отогнал её, заставляя заниматься делами. Может быть потом это аукнется и выльется в какую-нибудь апатию, но сейчас для меня дорог каждый час. В случае, если я за два месяца не смогу добыть денег на квартиру, то придётся искать работу в реале, иначе через три месяца, а мне хватит денег на съём жилья именно на столько, я окажусь на улице.