Учитель Особого Назначения. Том 6

Я сидел на чертовски удобном диване. Рядом потрескивал камин, на кофейном столике стояла чашка со свежесваренным кофе. Идеальный сорт из бразилии, идеальный помол и идеальный вкус как я люблю — не кислый и без лишней горчинки. Ровный, мягкий и ненавязчивый. А в левой руке я держал телефон с открытой книжкой в жанре исторических приключений. Очень давно хотел её прочесть, да всё времени не находил.

Отличный уютный вечер.

Портила всю атмосферу только угрюмая рожа Санчо, который сидел в кресле напротив и не сводил с меня глаз.

— Ставр, у тебя серьёзные проблемы! — нарушил он тишину.

Даже сдержанный голос разнёсся громким эхом в высоком зале особняка Красновых, где мы сейчас сидели. Я невольно скривился и отпил ещё немного кофе, а затем меланхолично заметил:

— Проблемы — это хорошо.

— Да что хорошего?! — буркнул мой старый друг.

— Проблемы созданы, чтобы их решать, — произнёс я нарочито поучительным тоном. — А решая проблемы, мы становимся чуточку лучше, сильнее. А может и не чуточку. Зависит от проблемы.

— Ты сейчас слаб как никогда! — возразил Санчо. — Я тебя таким не видел даже после самых тяжёлых заданий. И ситуация серьёзная, уж мне поверь. Иначе меня бы тут не было!

Санчо прибыл в тот же день, как меня забрали полицейские. Они вместе с графом Красновым вызволили меня из отделения, выплатив немалый залог, и почему-то суетились больше меня. Хотя это меня обвинили в в том, чего я не совершал, между прочим!

— Санчо, Санчо, Санчо… — улыбнулся я. — Ты всегда был слишком вспыльчив. Иногда, знаешь, нужно плыть по течению. Понимаешь? Меньше париться!

— Да как ты!.. — подскочил он, но был вынужден прерваться.

Потому что высокие двери зала распахнулись, и к нам направился Артём Ярославович.

Звуки шагов тоже разлетались эхом по высоким стенам, которые украшали гобелены, огромные картины с изображением предков рода, скрещенные клинки и топоры. Зал фамильного особняка Красновых просто кричал о величии семьи и древней истории, но меня больше заботила слишком хорошая акустика. Она портила весь уют.

Пришлось отложить книжку, хотя там сейчас происходило самое интересное. Главный герой — молодой воин — с королём его народа был загнан в болота вражескими захватчиками. Они едва уцелели, укрылись в труднодоступных краях, куда не привести большое войско, и теперь предстояло созвать знамёна тех вассалов, что остались верны. И дать бой противнику!

Но вместо чтения пришлось учтиво поклониться графу. Я приготовился выслушивать очередную тираду.

— Дела плохи, — хмуро произнёс граф.

Артём Ярославович приосанился и держал руки за спиной. Он смотрел на меня тяжёлым взглядом из-под хмурых бровей и поджимал тонкие губы.

— Сергей Викторович, Громов заявил, что вы испугались и решили не допустить дуэль, чтобы избежать магического контракта.

— Ты правда заключил магический контракт? — буркнул Санчо.

— Агась, — кивнул я и отхлебнул кофе.

Блин, вкусный капец! Надо будет узнать у той доброй служанки, которая принесла мне напиток, из чего и как именно они варят кофе.

Что бразильский я различил по вкусу, но какой именно сорт понять не могу.

— Сергей Викторович, — окликнул меня граф.

— Да?

— Каковы условия контракта?

— Разве Громов не рассказал? — удивился я. — Чьи ученики проигрывают, тот учитель уходит из академии и больше никогда не занимается преподаванием.

Краснов и Санчо переглянулись, а я сделал ещё один глоток.

— Дело серьёзное, — нахмурился Красной ещё сильнее, хотя куда уж, казалось бы.

— Я так ему и сказал! — воскликнул Санчо. — Ты не только можешь лишиться должности, Ставр. Поверь, это не самое хреновое. Тебя могут закинуть в такую дальнюю и тёмную темницу, что даже ты не сможешь…

— Артём Ярославович, — обратился я.

— Да, Сергей Викторович? — насторожился тот.

— У меня к вам серьёзный вопрос.

— Конечно, что угодно.

— Где вы заказываете этот кофе? Он шикарен.

— Ставр!!! — закипел Санчо.

А Краснов просто захлопал глазами от удивления, но затем опомнился и снова нацепил хмурую моську.

— Я распоряжусь, чтобы вам выдали годовой запас кофе, Сергей Викторович, — спокойно произнёс граф. — Только давайте сначала решим проблему. По версии Громова, вы каким-то образом лишили четырёх его учеников магии. А чтобы создать алиби, ушли в лес. А после того как вернулись, мальчикам стало намного хуже.

— Я вообще-то провёл четыре дня, чтобы помочь им, — заметил я.

— Но результата нет, — отрезал Краснов. — Их семьи требуют вашей головы, я еле сдерживаю их порывы. А ваша выходка с блокированием входа на нижний этаж клиники только добавляет масла в котёл. Они уверены, что вы не помогали, а наоборот завершили дело. Им стало хуже.

— Хуже? — забеспокоился Санчо.

— Жар, — мрачно произнёс граф. — И они до сих пор не приходят в себя. В таком состоянии даже перевезти их в столичную больницу нет возможности.

Результаты моих стараний будут видны только через неделю, а то и две. А жар — следствие того, что организм парней борется с недугом. Я предупредил Марину и доверил ей присмотр на этот тяжёлый период. Кому как не лекарю девятого ранга заниматься этим делом?

Но это касается лишь здоровья ребят. И пока что ситуация играет против меня.

— И что же вы предлагаете? — поинтересовался я. — Может, уберём Громова, и делу конец?

Снова Краснов распахнул глаза и приоткрыл рот, но Санчо его успокоил:

— Он шутит, Ваше Сиятельство. Ставр просто шутит, верно?

Он посмотрел на меня, но в ответ получил лишь многозначительную улыбку, от которой Источник Санчо завибрировал от раздражения.

Не знаю почему, но мне жутко нравилось трепать ему нервишки. Краснов лишь попал под раздачу, но ему тоже стоит немного проникнуться моей философией, что проблемы лишь помогают стать сильнее.

А Громов — это настоящая проблема, и не только моя. Он опасен и готов на самые мерзопакостные вещи, чтобы достичь своей цели.

К сожалению, я не могу просто уничтожить его без серьёзных последствий для себя. Всё-таки прямое устранение будет выглядеть как убийство, причём в нынешних условиях с понятным мотивом. А я не хочу скрываться от Империи и уж тем более бросать Лену, учеников и академию.

Мне нравится эта жизнь. Поэтому придётся как-то выкручиваться.

— Мы можем выиграть время, — предложил Краснов. — Это позволит подготовиться к ответным мерам, рассмотреть все риски и…

— Не, так не пойдёт, — прервал я.

— Почему? — буркнул Санчо.

— Я не оставлю учеников с этим психом наедине! Кто знает, что он может натворить, пока мы тут строим планы?

— Вы уверены, что это дело рук Громова? — спросил граф.

— Да, — кивнул я. — Не знаю как, но он сумел сожрать их магию. Что известно про Громовых? Почему их лишили титулов?

Этот вопрос я задал Санчо, но он лишь нахмурился.

— Я пытался достать его досье, — признался мой друг. — Но это слишком высокий уровень доступа. Чтобы достать все разрешения, понадобится штурмовать Императорский Дворец… в бюрократическом смысле, я имею в виду.

Я призадумался. Сделал ещё один глоток под их пристальными взорами, а затем мою голову посетила одна мысль.

— Артём Ярославович, могу я позвонить с вашего телефона? — спросил я.

Граф молча протянул мне мобильный. Я набрал номер и приложил телефон к уху.

«Ты же не собираешься звонить Ищейке?» — губами спросил меня Санчо.

Краснов этого не заметил, а если бы и заметил, то всё равно ничего не понял. Санчо даже губами говорил на зашифрованном языке, который мы использовали в спецотряде для передачи информации между собой.

Места встреч, время, даты, предупреждения… Благодаря этому языку мы столько раз обводили вокруг пальца командование и смывались в самоволки, где кутили напропалую! Ух!!

Ну и на заданиях, конечно, да…

Кхм, но я отвлёкся.

Я покачал головой. Нет, я звонил не Ищейке, который отвечал за добычу информации.

Не стоит вмешивать сюда спецотряд. Это может привести к куда более серьёзным последствиям, особенно если дело касается секретных материалов.

— Алло, кто это? — отозвался голос в динамике.

— Давидыч! — воскликнул я. — Как дела, как жись молодая?

— Ставров?! — удивился Венедикт. — Н-но как ты… У тебя же отняли телефон!

— Так я и не с него звоню, — заметил я. — Веня, если ты не заметил такой простой вещи, может, я зря тебе набрал…

— Что нужно? — вдруг посерьёзнел он.

— Помнишь, ты нарыл инфу на Громова по моей просьбе?

— Да.

— И помнишь, я сказал тебе не рыться в особо секретном отделе, где должны быть данные по делу лишения Громовых дворянского титула?

— Угу… — протянул он.

А Санчо с Красновым так смешно распахнули глаза, что я едва сдержал широкую лыбу. Но затем подумал, зачем мне сдерживаться, и улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба.

У графа аж испарина пошла на лбу. Наверное, уже пожалел, что дал мне свой телефон. Но у него наверняка есть все примочки, которые сохраняют безопасность соединения.

— Так ты что-нибудь нарыл? — спросил я Венедикта.

На мой вопрос из динамика раздалось молчание. Хотя я будто слышал, как тяжело дышит мой некромантский друг, вот прям чувствовал.

Краснов нервно сглотнул, а Санчо, кажется, забыл, что нужно моргать. Он замер, словно парализованный, даже не дышал.

А затем последовал ответ:

— Не по телефону. Лично.

— Я пошлю за ним людей, — тут же включился Артём Ярославович.

— Жди гостей, — предупредил я Венедикта. — И поверь, такого вкусного кофе ты никогда не пробовал.

— Кофе? — удивился он. — Какой к чёрту кофе?!

━─━────༺༻────━─━

Итак, что мы имеем?

Громов сожрал Источники своих учеников, и выставил всё так, чтобы меня подставить. Теперь понятно, почему он так уверенно принял вызов и недолго беспокоился из-за магического контракта.

Если дуэль просто не состоится, контракт разорвётся. А меня при этом упекут далеко и надолго (ну по его замыслу), и цель Громова будет достигнута.

Смышлёный засранец! Сразу видна офицерская подготовка Имперской армии.

А когда я не смогу помешать ему, Громов наверняка будет взращивать учеников, словно скот на убой, и "жрать" их Источники, чтобы прорваться к десятому рангу.

Маг с таким уровнем развития войдёт в число неприкосновенных. Он вернёт титул, будет обласкан вниманием Императорского Дворца, а на все претензии академии и даже древних родов в худшем случае откупится деньгами, причём по законному решению Верховного Суда.

Я скрывал свою силу не только от обычных людей, даже в Имперских структурах я числился с развитием в девять рангов. Настоящую мою силу знал только Макар. И он же посоветовал мне держать её в тайне, иначе спокойствия не видать.

Однако сила решает всё.

В Мире Хаоса она решала, выживешь ли ты или нет. В этом мире сила определяет положение, власть и возможности. Маг десятого ранга стоит целой армии. Если для его создания нужно пожертвовать парой десятков учеников Академии, на которую все смотрят свысока, то так тому и быть. Даже император не сможет этому воспротивиться.

Да и не думаю, что Громов решится трогать родовитых учеников. Скорее, возьмётся за простолюдинов и неугодных бастардов, за которых будет некому заступиться.

Но самое главное, что пострадают дети. И только дети.

Мы убедились в этом, когда приехал Венедикт.

— Вот здесь всё, что удалось отыскать, — настороженно произнёс он и достал из внутреннего кармана пиджака свёрнутый конверт.

Я взял его и нахмурился.

— Тонковат, не?

Венедикт мельком взглянул на графа Краснова и Санчо, которых, видимо, побаивался.

— Это всё. Но этого достаточно. Открой, и сам увидишь.

Я развернул конверт и достал тонкий документ в трёх листах. Прочитал всё внимательно, а затем ухмыльнулся.

— Отлично, отлично… Этого и правда будет достаточно.

— Но мы не можем использовать это! — тут же заволновался Венедикт. — Если вскроется, что документ такой секретности был…

— Не волнуйся! — прервал я его. — Это не для публичного, а для меня.

Если такая штука вскроется, здесь начнётся веселуха покрупнее. И Венедикт окажется под ударом, а он ведь только-только начал честную жизнь, и даже шикарную женщину себе нашёл. От такой было бы очень обидно отлучаться надолго.

— Но я сообщу своему другу из Службы Безопасности, чтобы они усилили свои протоколы защиты, — недовольно буркнул Санчо.

Венедикт аж побледнел от этих слов. Даже сильнее, чем прежде, что удивительно. Не думал, что такое возможно.

— Не волнуйся, — успокоил я его. — Вообще, тебе бы наняться консультантом. Санчо, подсобишь?

Мой друг окинул Давидыча испытывающим взором и наверняка просканировал его своим даром, чтобы убедиться в честности.

— Возможно, — протянул он задумчиво.

И Венедикт почему-то побледнел ещё сильнее.

Я ещё раз пробежался по содержимому и широко улыбнулся. Хотя не думал, что можно сделать это ещё шире, хех.

— Спасибо, дружище! — воскликнул я.

Однако Венедикт ничего не ответил. Только замер под взглядом Санчо и будто боялся пошевелиться.

А я взглянул на Краснова. И тот почему-то вздрогнул Источником. Да и на лице читалось беспокойство.

— Артём Ярославович, можно ещё раз одолжить ваш телефон?

Вы когда-нибудь видели, как суровый аристократ волнуется, словно шкодливый ученик, чьих родителей вызвали в школу?

Ха! А я теперь видел!

Но телефон он мне дал, и я сделал ещё один звонок.