Удали меня из этого мира!

В начале 2030 года на рынке стали доступны очки виртуальной реальности – Нео. Появились они конечно же гораздо раньше, но для простых обывателей стали по карману только через два года. Насмотревшись стримов¹ от популярных геймеров², люди ринулись покупать устройство, снискавшее большую популярность. Нео позволяли полностью погрузиться в вымышленный мир, пока они поддерживали три органа чувств: зрение, слух и осязание, но скоро обещали выкатить обновление, позволяющее чувствовать вкус и запах. Кто же не хотел бы очутиться в другом мире? Фильмы, сериалы и игры – всё теперь ощущалось от первого лица. ММО РПГ³ стала неотъемлемой частью игрового досуга. Я, как абсолютный ноль в играх, как человек, который не подходил к компьютерам, не играл в шутеры⁴ и даже отомэ-игры⁵, решила купить новинку. Я давно мечтала об играх с полным погружением. Сидеть за экраном компа – совершенно не моё. Я хотела чувствовать всё как в реале и делать всё по настоящему, а не кликом мыши. Принцип работы Нео был прост, нужно было лишь надеть очки и лечь на кровать. Дальше создавался аккаунт, вбивались параметры тела. Также можно было загрузить свою фотографию и на её основе создать внешность.

Очки стоили тысяч 200. В принципе это очень и очень дёшево. Так как я полный нуб⁶ в играх, то решила начать с чего-то попроще, без боёв, подземелий и тому подобного. К тому же игры надо было покупать дополнительно, поэтому я решила начать с почти бесплатной отомэ игры. Графика приятно обрадовала, прям настолько, что цена показалась подозрительно низкой. Я знаю, о чём говорю, потому что обучалась на дизайнера, в прикладные дисциплины входили анимация и веб-дизайн. Хоть я и была всё лишь на втором курсе, но многое почерпнула. Такая графика стоила не малых усилий аниматоров. Но вскоре моё мнение об игре кардинально изменилось. Игра под названием «Последний шанс влюбиться» оказалась непроходимой. По сюжету игры нужно было влюбить в себя главного героя – герцога Рэя Данре, черноволосого красавца. Что примечательно, можно было выбрать любые декорации, то есть сцены и ситуации, где главная героиня должна привлечь внимание мужского персонажа. Я испробовала всё: от наивной романтики до страстных признаний. Герой был не пробиваем. Я брала на себя роль аристократки, служанки, крестьянки, даже рыцаря. Всё было без толку. Никакие техники соблазнения не помогали.

Как служанка, я верно служила своему господину, проявляя заботу, но не выбиваясь из рамок своего статуса. Искала с ним случайных встреч. Спотыкалась и падала перед ним в конце концов. Но он не поймал меня. Ни разу. И вообще не реагировал. Тогда я выбрала главной героиней крестьянку. Я торговала продуктами на улице, ходила по грибы и ягоды в лес, конечно же в каждой сцене встречаясь с главным героем. Я краснела, неловко кланялась, дарила корзинку с фруктами и убегала. Наивняшка-бесприданница тоже не привлекла герцога, несмотря на прекрасную внешность. Кстати, для каждой героини я подбирала новую внешность, пытаясь угадать вкус герцога Данре. Но то ли я не разбираюсь в мужских вкусах, то ли его было тяжело поразить внешностью. Я решила, что с историей Золушки пора закругляться, и переключилась на роль девушки из высшего сословия. Это было сложнее, речевые обороты, танцы, вышивка – всё это было чуждым. Пришлось приложить намного больше усилий, чем в роли прачки, кухарки и торговки.

Я танцевала с ним на балу, будучи дочерью именитого графа, дарила ему вышитые платки, смущалась при встрече, была искренней и нежной. Испробовав все невинные жесты, предложила брак по расчёту. Пыталась соблазнить деньгами и откровенными платьями. И снова меня ждал провал. Я решила стать рыцарем, скрыв пол. Гендерная интрига⁷ тоже очень популярна. Вдруг будучи соратником получится растопить его сердце? Будучи девушкой-рыцарем, я ходила с герцогом в походы, благо боёв не было. Чисто осмотр земель и патруль, но тренировки для становления рыцарем были тяжёлыми. Однажды, когда наша группа скакала по лесной дороге (Да, я научилась верховой езде тоже), на нас напали разбойники. Пришлось отбиваться, это было моим первым сражением. Решив использовать эту возможность и вызвать интерес у герцога, я немного облажалась, пытаясь прикрыть его. Меня ранили, но не серьёзно. Противника я ранила сильнее. Тем не менее меня взяли за шкирку и сказали не лезть вперёд. По возвращении в замок меня ещё и командир наказал плетью, вообще не справедливо. После этого эпизода герцог стал смотреть на меня неприязненно, хотя раньше игнорировал моё существование. Ещё пару попыток тоже потерпели крах, и я сдалась. Ну как сдалась, я написала в поддержку, спросила почему они сделали такого неприступного персонажа с дерьмовым характером. Не получив ответа, написала в компанию и настрочила негативный отзыв, в красках описывая характер игрового персонажа. Наверное, я позволила себе слишком много, наградив нелестными эпитетами создателя этого персонажа и сказав, что если б такой человек существовал в реальности, то никто бы в него не влюбился. Никогда. Спустя пару дней на почту пришло письмо с извинениями. В нём говорилось, что выпустили обновление и исправили ошибки. Я повелась и решила дать игре второй шанс. К тому же обновление было бесплатным. Я зашла в игру. Странным было то, что не высветился выбор персонажа и локаций. Когда мир прогрузился, я поняла, что и внешность была настоящей. Не помню, чтобы загружала свою фотографию. Я сидела на берегу прекрасного озера, по платью нельзя было понять какого я сословия. Оно было разодрано местами. На лице было пару ссадин, видимо бежала через лес.

– Господи, что же случилось? – сказала я и начала рыскать в поисках герцога. Он всегда бывал неподалёку, в любой локации. Вскоре он появился из леса с отрядом рыцарей. Подхватив юбки, я рванула к нему.

– Помогите, прошу Вас, – закричала я.

Группа людей остановилась.

– Кто такая? – спросил один из рыцарей и вынул меч.

«Ой-ёй, это плохо», – решила я, ведь сюжета этой ситуации я не знала, как и не знала того, кем являлась. Не говорить же им, что я студентка универа.

– Тебе сказали представиться, – прозвучал холодный голос, от которого хотелось тут же преставиться. «Зачем ему такая внешность с таким-то характером?», – синие глаза продолжали сверлить во мне дырки. Волосы цвета воронова крыла выглядели устрашающе в купе с глазами.

«Чудовище, ты ли это?», – усмехнулась про себя, хотя ситуация была страшной. Мне ещё ни разу не угрожали в этой игре.

– Я…Я не помню. Ничего не помню, – по лицу начали течь слёзы. Попробуем надавить на жалость.

– Ваша светлость, может поможем? Говорили, что здесь участились случаи разбоя... – начал мой бывший командир рыцарей Эрн. Я почти всплакнула от умиления, даже простила его за наказание плетью. В этот момент командир поёжился от взгляда герцога. Вот безжалостный чурбан!

– Взять под стражу до выяснения всех обстоятельств, – прозвучал голос.

«Да ну тебя нафиг и игру эту тоже» – я рванула изо все сил от них в лес, решив укрыться и выйти из игры. Уже окончательно.

«Я им такой отзыв накатаю!» – злилась, задыхаясь от быстрого бега. – «В суд подам за моральный ущерб! Я теперь на мужчин вообще смотреть не смогу! Кретин!» – за спиной слышался топот лошадей, я прибавила скорости, выжимая из последних сил, благо статы⁸ от прошлых попыток сохранились.

«Подготовка в рыцари дала ощутимый результат», – подумала я и тут же с криком полетела вниз. «Чёртов корень!» – мелькнула мысль среди множества нецензурных. Я успела закрыть голову руками, может хоть не убьюсь. Очнулась где-то в темноте, скорее всего провалилась в пещеру. Всё тело нещадно болело. Вот тебе и виртуальная реальность. Хотя помнится от плети тоже было очень больно. Интересно, что будет, если здесь умереть? В руководстве по использованию Нео было указано, что сильные болевые ощущения будут снижены до допустимых здравоохранением. Видимо у меня просто низкий болевой порог. Всё тело было сплошным синяком.

«Ох, ой», – попыталась сесть. При попытке встать вскрикнула от боли. Кажется я сломала правую ногу. Целебного зелья с собой не было. Посмотрела наверх. С каменного потолка пещеры свисали сосульки. Коснулась стены, пытаясь встать на левую ногу. Камень начал светиться, стена от руки расходилась голубыми огоньками. Выглядело волшебно, будто звёздное небо. Я попрыгала навстречу ветру, полагаю, что там выход из пещеры. Далековато укатилась, пришлось сделать несколько остановок. Когда впереди показался свет, радостная поскакала к нему, как вдруг услышала голоса рыцарей и герцога. Я прижалась к стене изо всех сил, пытаясь слиться с ней, напрочь забыв о том, что она загорается от соприкосновения. Услышав звук приземления на дно пещеры, закрыла глаза и сжалась в комочек.

«Уйди, ради Бога. Прошу тебя! Только не ты!» – молилась я, в душе понимая, что по закону жанра, а точнее по коду программы это был главный герой.

– Хватит глупо прятаться. Вас прекрасно видно на фоне светящейся стены, – сказал мужчина.

– Будто я сама не знаю, – ответила раздосадовано. Надежда всё же теплилась.

– Выходите живо, – снова прозвучал грозный голос.

– Не хочу! – обиженно ответила. – Сами сюда идите! – конечно же он ко мне не подойдёт, много чести.

Вопреки ожиданиям он двинулся в глубь пещеры. Я испугалась такого поворота событий и начала медленно отползать обратно вглубь.

«Ну его нафиг, как маньяк приближается, ещё и с кинжалом в руках!» – главный герой вёл себя нестандартно. Обычно он бы не обратил внимания на девушку или на речь командира ответил бы: Делай, что хочешь. А тут он излишне настойчивый какой-то.

Отползти далеко я не смогла, видимо сказался шок от перемены характера персонажа. Кинжал в его руках добавлял антуражу.

– Не подходите, – пискнула и закрылась руками.

– Как ребёнок, – сказал он и дёрнул меня за запястье вверх. Резко встав, на сломанную ногу я вскрикнула. – Хватит орать, – последовал голос.

От боли и обиды слезились глаза. Хотелось плакать. Я для развлечения начала играть, а не для унижений.

– Пошли наверх, – потащили меня в сторону выхода. Снова наступив на правую ногу по его вине вскрикнула и начала отбиваться, пытаясь вырвать руку.

– Отпусти! Отпусти меня! Отпустил меня сейчас же! – заорала. Мужчина в шоке выпустил руку из захвата.

– Ты! Бесчувственный, безразличный, злой! Чурбан! Придурок! Гиперболический параболоид! Надоел! И имя у тебя идиотское! – продолжила я, пока он не опомнился, вываливая всё, что накопилось за время игры. – Ха-ха, думаешь тебя кто-то полюбит? Да ты дальше своего носа ничего не видишь! – тыкнула в его грудь указательным пальцем. – Нафиг ты никому не сдался! Научись манерам и сочувствию иначе “последнего шанса” у тебя не будет! – закончила свою тираду. Наконец-то высказала всё ему в лицо. – Счастливо оставаться! – хмыкнула и открыла интерфейс, чтобы выйти из игры. Но кнопка выхода… Исчезла.

«Мля, прям как в SАО⁹», – промелькнула мысль перед нарастающей паникой. Перепроверила всё ещё несколько раз. Кнопки выхода не было. Принудительно завершить тоже не было возможности. В квартире некому было снять с меня очки. Схватилась за голову, пытаясь снять очки, но программа считывала команду и я лишь касалась своей виртуальной головы.

«Поддержка. Нужно написать в поддержку», – появилась здравая идея. Поддержка к удивлению и большому облегчению тут же ответила, сообщив, что в обновленной версии произошёл сбой, поэтому я не смогу выйти, пока не покорю главного героя. Я чуть не поседела от ужаса. Не было ни одной удачной попытки. Ни одной из двадцати. Да, я была очень терпеливой. К счастью они сказали, что по истечению 24 часов по меркам реального времени, программа будет принудительно выключена. В который раз обрадовалась ограничениям, наложенным Минздравом. Но в игре двадцать четыре часа составляют 12 дней. То есть игровые сутки равны двум часам. Я никогда не проводила больше 4 часов в игре.

«Что делать? Помогите. Я на него наорала, думая, что сразу выйду. А теперь… Как мне это разгребать? Можно, конечно, прятаться от него всё это время, но это почти нереально, учитывая, что игра сама постоянно сталкивает главных героев.» Ни одной идеи не было. Я вышла из игрового меню. Герцог злобно смотрел на меня.

– Есть ещё что сказать? – произнёс он холодным тоном. Но в моей голове это прозвучало как «Есть последнее слово перед смертью?»

– Есть, – тихо пискнула.

– Что ещё? – спросили недовольно.

– Я ногу сломала.. Кажется, – взглянула мельком на выражение лица мужчины.

«Ну, вроде раненых добивать не собирается. И на том спасибо.»

– У Вас есть зелье? – спросила, совсем осмелев. Нога продолжала болеть, новые технологии поражали.

– Оно незачем, – был ответ.

«В смысле?» – офигела внутри. – «Зелье на меня жалко? Мужлан! Сотрите этого персонажа! Нет, удалите меня из этого мира!»

Герцог Данре начал щупать меня за левую ногу. Мои глаза полезли на лоб, от шока я не смогла вымолвить и слова.

«Видимо игра сломалась, иначе как объяснить полное отсутствие манер у герцога? Точно сломалась.»

Не дождавшись от меня ответа, он начал щупать правую. Я пискнула от прострелившей боли.

– Значит правая, – сказал мужчина, и из его ладони полился свет.

«Так бы и сказал, что есть способность исцеления. Только с каких пор? Ни разу не видела, чтобы он её использовал. Хотя скорее обстоятельств таких не было.»

Боль уменьшилась и вскоре совсем исчезла. Свет перестал литься из ладони. Я попробовала коснуться земли ногой, потом полностью встать на неё. Затем сделала пару шагов и попрыгала. Нога не болела. Это было сродни чуду. В реале перелом заживал бы очень долго. Я улыбнулась. Герцог наблюдал за моими действиями. Потом видимо его терпение кончилось. Он взял меня за запястье и потащил к выходу без слов. Я решила пока смириться и последовать за ним.

«Подумаешь 24 часа. Справлюсь», – приободрила себя. Наверх нас подняли с помощью каната. Видимо по нему Рэй Данре и спустился.

«Влюбить или сбежать», – крутилось в голове. – «Или снова написать в поддержку? Пригрозить судебными разбирательствами?» Можно было ещё открыть окно меню и просидеть так всё время, иногда капая поддержке на мозги, чтобы развеять скуку, но этот вариант был крайним. Сидеть так целые сутки и зря потратить время – не для меня. Лучше я хоть немного повеселюсь в игре или хоть опыт приобрету. Навыки, полученные в одной игре, можно было перенести в другую. Но к сожалению, не все игры поддерживали обмен характеристиками персонажей. Пока я пыталась прийти к новой тактике и выбрать какой-то из этих вариантов, мы подошли к лошадям. Лишней для меня естественно не было. В душе надеялась, что меня посадят с каким-то рыцарем или с командиром Эрном, но надежды не оправдались. С кислой миной герцог протянул мне руку, тоже без особого желания схватилась за его руку. Меня посадили перед собой и мы поскакали. В начале дороги пыталась от него отодвинуться, сидела с максимально прямой спиной, чтобы не касаться. Вдруг у него аллергия на женщин, поэтому так себя ведёт. Может ему неприятно женское общество. Путь до герцогского дома был не близкий. Солнце клонилось к закату, поэтому решили устроить привал. Разбили лагерь на ночь. Меня выгрузили (почти как мешок с картошкой) и ушли. Командир Эрн дал указания рыцарям, они возвели пару палаток. Одну предоставили мне. И даже рагу принесли в деревянной тарелке.

«Командир такой заботливый», – подумалось мне, пока ела. Почти всплакнула, вспомнив тренировки рыцарей. – «Не то что его хозяин».

«Нет, влюбить его нереально. В игре какой-то баг. Не может персонаж быть таким непрошибаемым. Этот план отметаем. Значит, сбегаем и прячемся. Зелья надо захватить. Видела парочку в сумке у одного рыцаря», – за этими думами приговорила ужин.

У костра

– Герцог Андре, разрешите присесть? – насмешливо произнёс командир рыцарей и уселся на бревно у костра, где сидел Рэй Данре.

– Эрик, смотрю ты ни во что меня не ставишь, – холодно ответил мужчина.

– Позвольте-с. Меня зовут Эрн, хе-хе. Герцог Данре, она права, у вас и вправду идиотское имя, – рассмеялся командир.

– Эрик. Уволю.

– Ну-ну, Андрюш. Не обижайся. Я ж по дружески. Говорил же сменить имя, а ты всё заладил, чтобы было созвучно с реальным. Ну кто, скажи мне, назовёт персонажа своим именем? – не унимался Эрн.

– А ты прям далеко ушёл. Эрн Эрика не напоминает, не? – скептически вздернул бровь мужчина.

– Ну я ж не главный герой, и внешность у меня ненастоящая. А ты прям…

– Всё. Закрыли тему, – повисла тишина.

– Андрей, ты прости, конечно, но как друг я скажу. Характер у тебя реально тяжёлый. Поэтому от тебя все девки и шарахаются в реале. И толку, что лицом вышел. Не смотри на них, будто прикончишь на месте. Улыбнись хоть раз, – Рэй кровожадно улыбнулся, поковыряв палочкой в костре. Дрова весело трещали.

– Не-не, Господи. Не так устрашающе. Можешь побыть милым хоть раз? – не унимался Эрик.

Ответом был угрюмый взгляд.

– Да что ж ты такой смурной. Подумаешь, девушки ни разу за 26 лет не было, – осёкся командир и резво отпрыгнул от герцога. В Эрика полетела палка, он еле успел увернуться. – Вот видишь, о чём я говорю. Измени уже свой характер. И с девочкой ты жестоко поступил. Она поранилась, испугалась, а ты в погоню за ней отправился.

– А нечего было про меня гадости писать, – буркнул мужчина.

– Она жаловалась на баг в игре и характер персонажа, а не на тебя. Она же не знала, что его характер списали с тебя. Ты хоть смотрел, как она окучивала твоего персонажа, пока ты работал? Или ты просто ради мести зашёл в аккаунт гг¹⁰? – Андрей растерянно смотрел на друга. – Да ну нафиг. Реально, чтобы отомстить? Я думал, что она тебе понравилась, поэтому ты вошёл в игру вместо NPC¹¹. Андрей, я скажу Лере, что ты девочек обижаешь, – начал осторожно Эрик.

– И что мне сделает моя сестра? – усмехнулся мужчина. Лера едва доставала ему до груди. Маленькая и кругленькая, она могла лишь стучать по нему кулачками.

– М-да, – сказал Эрик, тоже вспомнив Леру. А ведь в детстве она могла накостылять им обоим. – Постарайся быть более заботливым и чутким. К девушке нельзя так грубо относиться.

«Хорошо, что он ещё не знает, как я волок её за руку до входа. Со сломанной ногой. Точно бы врезал. Теперь аж самому от себя противно.»

– Хорошо, я попробую.

– Не попробуй, а постарайся. Проанализируй пока видео из её прошлых заходов в игру, может, что зацепит, – загадочно улыбнулся командир рыцарей и ушёл в свою палатку.

«Ха. Зацепит» – усмехнулся мужчина. – «Скорее оскорбит».

Он провёл ночь, то есть целый час, за изучением записей. Лицо смягчилось. В глазах мелькало удивление.

– Ну что, нашёл? – прозвучал вопрос за спиной. Рэй повернулся.

– Да, – ответил он.

– Серьёзно что ли? – удивился Эрн.

– Она упёртая, целеустремлённая, довольно смышлёная. У неё нет игровой зависимости.

– Как ты понял?

– Она заходила каждый день в одно и то же время. В будни на два часа, а в выходные на четыре. Она грамотно распределяет время. К тому же, у неё развит вкус. Она с полной серьёзностью подходила к созданию нового персонажа. Его внешности и поведения. Поразительно, что за такой короткий промежуток в игре она успевала создать новый образ, к тому же обучаться новым навыкам, ещё и к главному герою успевала, – почти восхищенно говорил мужчина.

– Прямо Мэри Сью. А я говорил, – самодовольно усмехнулся Эрн.

– Теперь понятно почему она сказала, что персонаж не пробиваем. Она и вправду приложила очень много усилий за этот месяц.

– А ещё она единственная, кто попытался двадцать раз. В основном все сдавались после пятой попытки.

– Серьёзно? Ещё и терпеливая..

– Эх, брат. Горбатого могила исправит. Твой характер…

– Да понял я.

Тина

Рыцари разбрелись по палаткам, один остался на страже. Будучи рыцарем я заметила, что спустя минут 10 стражник тоже засыпает. Остаётся только лишь стащить у него из сумки зелье, которое выдаётся каждому воину перед походом, не попасться герцогу и свалить. На лошади было бы быстрее, но слишком заметно. Могли сразу поймать, поэтому я решила добраться своим ходом до ближайшего города. До него было минут 30 пешком. Стащила несколько монет из сумки бедняги, нужно же купить место на ночлег в таверне. Если поменять цвет волос, на мой след не сразу нападут… Может в угле обвалять? Костёр давно погас. Моя натуральный цвет волос был пшеничным, а глаза карими. В который раз сокрушалась из-за отсутствия функции смены внешности персонажа. Чёртово обновление!

Тихо на цыпочках ушла из лагеря и почти скрылась среди деревьев, как вдруг на плечо легла рука. От неожиданности подпрыгнула. Стояла, боясь сделать вдох. Оборачиваться не хотелось. И так было ясно, что это главный герой.

– Куда спешишь, девица? – прозвучал незнакомый голос.

«Полный котангенс», – выругалась. Я не любила математику в школе.

– Может с нами пойдёшь? – сказал кто-то сзади. Из кустов появились разбойники, вооружённые до зубов.

«Вот и пошло всё по параллелепипеду.»

– Пойду, – мило улыбнулась. – А куда мы идём? – NPC не ответили, лишь нацепили мне мешок на голову и связали.

«Хорошо, играем в запоминай-ку!» – лёжа на лошади мешком, пыталась запомнить направление, считая количество времени. Спустя минут пятнадцать меня стащили с лошади и привели в какое-то здание, наверное? Мешок с головы сняли, руки связали.

– Куда меня? На выкуп? – окликнула одного из разбойников. – Или в рабство, – тихо закончила, надеясь на выкуп.

– На денежки, – усмехнулся NPC.

– Понятнее не стало, – шепнула. Разбойник вышел, оставив меня в комнате одну.

«Всё, что положено в инвентарь, остаётся в целости», – хмыкнула и достала кинжал. Каюсь, рыцаря я обчистила полностью, зельями не ограничилась. Даже сапоги стащила, ибо в моих туфлях далеко не уйти. Немного стыдно даже перед ним. Хоть он и ненастоящий.

Разрезала верёвки. Руки оставила за спиной, как и в связанном положении, но уже с оружием.

– Эй, кто-нибудь! Я в туалет хочу! – заорала.

Почти сразу пришёл один из бандитов.

– Заткнись, иначе всех перебудишь! – зло прошептал.

«А-ха, ночь ещё не прошла и вы спите. Ну да, это же отомэ. Здесь нет серьёзных опасностей и сильных злодеев. Пора.»

– Я в туалет хочу, развяжите, пожалуйста, – кивнула на ноги. Там верёвки я лишь ослабила, но они легко падали, стоило приложить немного усилий.

– Что ж вы все проблемные такие, – сказал разбойник и нагнулся к ногам, а я тюкнула его рукояткой кинжала.

«Давай спатеньки. Сейчас аккуратненько уложим», – он обмяк, я поймала его и осторожно уложила на пол.

«Не шумим. Все спят. Сейчас будет стелс¹².»

Аккуратно открыв дверь выбралась в коридор, никого и вправду не было. Без приключений я выбралась из хижины. Вход тоже никто не охранял Отвязала всех лошадей, и вскочила на одного из коней. Лошади разбрелись по лесу.

«Прекрасно! Теперь играем в игру вспоминай-ка!»

Поскакала в чащу.

«Так. Три минуты прямо, поворот направо, две с половиной. Поворот налево. 4 минуты. Снова налево. Полторы минуты. Поворот направо. 4 минуты.» Отслеживать время было легко, оно показывалось в левом нижнем углу, по нему я всегда следила за временем, проведённым в игре. А вот вспоминать всё задом наперёд было сложнее, особенно повороты. Можно было бы не заморачиваться, если б местность была знакомой и были дороги, но даже тропинки различить было тяжело.

После последнего поворота прошло три минуты. Скоро должен был показаться лагерь. Так и вышло. Точнее меня встретили. Видимо, обнаружив пропажу, начали поиски.

– А вот и наша воровка, – широко улыбнулся командир. Рядом с ним стоял босой рыцарь. Кольнула совесть.

– Откуда конь? – послышался знакомый голос.

– Взяла покататься, – ответила, всё ещё взбудораженная от похищения и побега.

– А это что? – спросили, указав на мешочек у меня на поясе. Его я стянула у того разбойника.

– Плата за моральный ущерб, – ухмыльнулась и хитро прищурилась, глядя на герцога.

Командир с герцогом обменялись взглядами. В глазах Эрна прям так и читалось: «И тебя обанкротит». Ну или же мне просто показалось.

В мешочке было пять золотых монет и несколько драгоценных камней. «Крупный улов!» – обрадовалась, стараясь не думать, что воровство входит в привычку.

– Собираемся, едем дальше, – послышался грозный голос. Синие глаза сверлили во мне десятую дырку.

«А вот и не расскажу!» – решила про себя. Не говорить же, что меня похитили, когда я пыталась сбежать.

Отряд снова двинулся в путь. Но! У меня отобрали коня и опять усадили к себе. Может боится, что снова придётся догонять, если сбегу. Хотя с чего бы это? Ему же должно быть фиолетово. Отодвинулась от него, но меня прижали обратно.

«Это ещё что за шутки? Я не свалюсь с лошади. Я на ней прискакала!» – снова отодвинулась с ровной спиной. Меня опять придвинули к себе.

«Ну как хочешь. Это не у меня неприязнь к женщинам», – взяла и всем весом навалилась на него. Сзади хмыкнули.

Спустя час добрались до особняка герцога. По привычке чуть не ушла с рыцарями в казарму, но меня остановили за шкирку. Снова! Я же не кот! Разгневанная повернулась к его светлости.

– Хватит со мной так обращаться! Я человек, а не скотина! Можно же сказать по человечески. И вообще. Я ухожу. Верните моего коня! – потребовала честно добытый транспорт.

– Никуда. Ты. Не пойдёшь, – ответил он, чеканя каждое слово, будто вбивал гвозди в мой гроб.

– Да что я тебе сделала? Отстань как обычно, Господи, – схватилась за голову.

Меня сверлили взглядом.

– Эрн проводи её, – сказал герцог и ушёл. Злой. Будто это я во всём виновата.

– Девушка, пройдёмте за мной, – улыбнулся капитан, – Не сердитесь на его светлость. Он сгоряча, – сказал он.

«Боже, капитан оказывается очень милый и добрый. И совсем человечный. До обновления он вёл себя иначе, как робот.»

– Спасибо вам большое, – мило улыбнулась в ответ. «И почему не он главный герой? Я бы уже была дома. В своей комнате.» Немного взгрустнулось.

Меня проводили до комнаты и прислали служанку. Наконец я смогла снять с себя те лохмотья, что некогда были платьем.

Наступил вечер. Я спустилась к ужину. Никогда не была в этой столовой. Да и в самом особняке почти не была тоже. Рыцари редко туда заходили, только с докладом. В основном тренировались на площадке и дежурили у входа. А в роли дамы мне и вовсе не довелось здесь быть.

– Присаживайтесь, – сказал герцог, сидя во главе стола. Я села напротив. Благо стол был большой.

– Ближе, – прозвучал голос "Каа". Я села на один стульчик ближе. Меня от него отделяли ещё десять таких.

Он шумно выдохнул, встал и отодвинул стул рядом с собой.

– Сюда, – сказал он. Решив, что он от меня не отстанет, быстро проскользнула на это место.

– Как вас зовут? – спросил он, едва я хотела откусить кусок хлеба.

– Тина, а вас? – уставилась вопросительно, зная ответ.

– Откуда вы Тина? – он не ответил.

– А вы? – стало обидно, что он даже не представился. В тот же момент показалось странным, что я ужинаю вместе с ним.

– А вы упрямая, да? – спросил персонаж. Я чуть не расхохоталась.

– Ещё бы, – усмехнулась.

– Вы находитесь в особняке герцога Данре. Хотя думаю, вам это и так известно. Как и моё имя, – я испугалась, ведь правда, когда кричала на него, сказала что-то про его имя.

– Да.. правда что ли? – включила дурочку. – Быть такого не может, ваша светлость.

– Кто ваши родители Тина?

– Да простые люди, – ответила, не задумываясь.

– Ну вот. А говорите, что ничего не помните, – прицепился он.

– Не помню. Я сирота, – начала сочинять на ходу, вплетая реальное с вымышленным. – Меня взяла к себе в семью мамина сестра, – это была правда. – Она из бедных дворян. Работает швеёй, – тётя действительно была швеёй. Я росла, видя различные дизайны одежды, она была талантлива. Но на своё собственное ателье денег не хватало, поэтому она шила дома. Заказы бывали, но не так часто. И всё же этого хватало прокормить и меня тоже. Я пошла учиться на дизайнера, вдохновившись тётей. Но моё сердце не лежало к шитью. Я хотела создавать новых персонажей. Для мультфильмов или видеоигр.

– Понятно, – сказал мужчина и больше ничего не спрашивал. Ужин я доела спокойно в тишине. После попрощавшись, пошла в свою комнату и легла спать. Нужна была хоть какая-то передышка после всей суматохи. Подходили к концу вторые игровые сутки из двенадцати. Вздохнула. Я не понимала, что делать. Герцог стал более живым, теперь ему не всё равно. Но в тоже время ему на меня плевать. Характер тот же. За этими думами не заметила, как наступил рассвет.

Андрей

«Такая счастливая прискакала на коне, непонятно откуда взявшемся. И ничего не говорит. Всё ждал, когда расскажет, а она только хитро смотрит. Ещё и деньги откуда-то стащила. Рыцаря нашего обчистила. Ехали в поместье. Отсела так далеко, что чуть не свалилась. Обиделась, что коня отобрал. Рассказала немного про себя за ужином. Удалось чуть-чуть выудить информацию.

– Эрик, что там по коню. Откуда она его взяла? – спросил своего друга и коллегу.

– На, смотри, – ухохатываясь, вручил мне планшет. – Ты с ней по аккуратнее в следующий раз, – сказал он и постучал по своему затылку.

– Что там? – появилось дурное предчувствие. Но он лишь усмехнулся и ушёл за кофе.

На видео Тина облутала¹³ рыцаря и сбежала из лагеря. Потом её похитили разбойники, затем она вырубила одного из них и обчистила. Распустила всех лошадей и ускакала обратно в лагерь. Непонятно было одно – как она узнала направление.

– Ну, что думаешь? Уже боишься за свою черепушку? – Эрик принёс кофе.

– Как она нашла дорогу обратно?

– Наугад?

– Бред какой-то. Там даже тропинки нет. Мы бы никогда не нашли это логово.

– Ну зачем, нашли бы, – кивнул он на планшет.

– Только так.

– Слушай, что там у тебя с манерами? Научился с девушками разговаривать? – спросил Эрик.

– Я тебя щас сам по башке долбану, –замахнулся планшетом.

– Ха-ха, два сапога пара, – рассмеялся Эрик, едва увернувшись от полетевшего в него степлера.

Ночь в игре ещё не прошла. Я порылся в почте поддержки и открыл письмо Тины. Пролистав вниз, увидел: С уважением Тина Шелковникова. В соц сетях была лишь одна девушка с такой фамилией. Тина Шелковникова, 21 год. Город Казань. Студентка вуза по направлению дизайн. Стало понятно откуда у неё такие способности в создании внешности персонажей. В друзьях была женщина. Ариана Шелковникова. Она шила вещи на заказ.

«Похоже она говорила о своей жизни. Неужели всё из того, что она сказала правда?» На часах было 23:00. Засиделся на работе. Хотелось спать. Поехал домой. Город жил ночной жизнью. В субботу многие выходили погулять. Бары были полны. Доехав до дома, пошёл в душ. Чертовски устал, поэтому сразу лёг спать, забыв напрочь о девушке, застрявшей в игре.

Тина

Спустилась вниз. На завтрак. К моему удивлению герцог молча ел, не обращая на меня внимания. Ему настолько было пофиг, что я спокойно ушла из замка, уехав на своём коне. Еле нашла его в конюшне, они все были уж очень похожи.

Приехала в город. Остановилась в таверне. Купила чернила и ножницы. И мужскую одежду. Отрезала волосы – всё равно ненастоящие. Потом покрасила. Получился мальчик-подросток. Хорошо, что одежда была мешковатой, скрывала фигуру. В таком виде пошла гулять по городу. Подружилась с дядей-рыбаком, он научил меня рыбачить. Потом зашла в гончарную мастерскую, к сапожнику, к кузнецу – короче я обошла все мастерские и научилась новым навыкам. Так прошло ещё три дня. Каждый день я сталкивалась с герцогом, но он меня не узнавал, да и вообще ему было на меня фиолетово, как и раньше, то есть до обновления игры.

Итого осталось 14 часов. Я устала. Посчитав, поняла, что не спала всю ночь в реальности. График сбила. Вспомнила про домашку.

«Если я очнусь через 24 часа, уже будет семь вечера. В воскресенье. Блин! Даже если сразу засяду за уроки и не вырублюсь, все равно не успею до утра.»

Нужно было быстрее выбираться. Написала снова в поддержку, но мне не ответили. Может ещё рано или они не работают в воскресенье? Это был кошмар.

«А может герцог по мальчикам?» – промелькнула мысль. Решила попробовать ему понравиться снова. Хотя я не фанат такого жанра, но может ему нравятся девушки-пацанки? Должен же быть способ пройти эту игру.

Выйдя в город увидела расклеенные объявления о пропаже человека. Портрет был непонятный, но было описание внешности. Девушка с карими глазами и светлыми волосами. Удивилась, что в этом мире кто-то может пропасть, но потом вспомнила разбойников. Хорошо, что я теперь выгляжу как пацан. Вдруг они нацелены на девушек. Успокоив себя, отошла от объявления и пошла к лавкам.

– Стоять! – резко крикнули. Я вздрогнула и на секунду запнулась, но пошла дальше как ни в чём не бывало.

«Тина, это не нам. Идём дальше и не отсвечиваем,» – пыталась успокоиться.

– Эй, ты. Стой. Кому говорят! – снова послышался знакомый голос.

«Не-не. Это не мне.» – сиганула в ближайшую лавку. Обычно там был запасной выход.

– Тина!

«Ой-ой. Стоп. А чего я бегу? Я же собиралась сегодня снова попробовать. Но почему ему сегодня не пофиг?»

– Здравствуйте, ваша светлость. Желаете что-то приобрести? – спросила с дежурной улыбкой.

– Да. Цепь, – меня аж передёрнуло. – З-зачем позвольте узнать?

– Приковать хочу, чтобы не сбегала.

– К-кого? – садист какой-то. Стало реально страшно.

– Кобылу, – ответил мужчина.

– Аааа, – у меня отлегло. Словно камень свалился с плеч. – Какой длины цепь? – спросила, осматриваясь, но ничего подходящего под запрос не было.

«Ять какая буква?! Это посудная лавка!! Какая цепь?!»

Взглянула на герцога, он улыбался.

«Вот козёл. Так ты в курсе. Ну ничего. Будет тебе цепь.»

– Подождите две минуты, – улыбнулась приторной улыбкой и пошла в соседнюю лавку. Кузнеца. Герцог последовал за мной. Выковала цепь длиной в метра полтора и показала заказчику.

– С наручниками будьте добры, – попросил герцог, всё так же улыбаясь. С моего же лица улыбка слезла. Выковала ему кандалы под размер ноги.

– Можете померить, чтобы я мог оценить надёжность? – герцог Данре не унимался. Он стоял и смотрел на меня в ожидании. Его саркастично поднятые брови меня раздражали.

«Рэй, ты скотина,» – выругалась про себя. – «С расстройством личности и садистскими наклонностями.»

– Конечно, ваша светлость, – улыбнулась самой милой улыбкой. Подошла к нему вплотную. Поставила раскрытые кандалы на пол. Цепь заблаговременно незаметно пригвоздила к полу, пока ковала кандалы.

– Куда прицепить, – томно начала, легонько коснувшись его груди, в то же время незаметно ножкой придвигая эти железяки к его ногам. – К рукам? – провела пальцем по его руке. Готово, осталось защелкнуть. – Или к ногам? – закончила, почти касаясь его губ своими. Казалось он перестал дышать.

«Мужик завис. Валим,» – сработала система в голове. Я резко присела защелкнула кандалы и кувыркнулась в бок. Затем встала на ноги, очутившись на безопасном расстоянии.

– Ты ж моя кобылка, – умилилась, глядя на всё ещё растерянного герцога. Послала ему воздушный поцелуй и послала его в свободное плавание. Второе мысленно. Пошла прочь.

Герцог, почуяв неладное попытался рвануть следом, но грохнулся. Почти.

– Тина! – раздался крик. Я уже была далеко.

– Вот и чего он орёт? Кстати, будь у него меч, разрубил бы легко эту цепь. Да и замок там хилый. Я же начинающий кузнец. Эх, а так хотелось, чтобы он провёл в таком положении побольше времени, – грустно вздохнула. День ещё не закончился, можно доехать до другого города. Только что-то я устала немного. Спать хочется. Только я подумала об этом, как перед глазами стало темно, а затылок прожгла боль.

«Что за чёрт?» – было моей последней мыслью, потом я отрубилась.

Очнувшись закряхтела. Голова гудела.

– Тьфу, блин, полное погружение в реальность, – зло прошептала. В инвентаре нашлось зелье, которое в прошлый раз выкрала у рыцаря. Выпила и полегчало. Боль отступила.

– Ну и где я? Эй! Кто-нибудь! – прокричала в темноту. Что ж так темно? У меня же фонарика нет. Начала ощупывать пространство вокруг. Это мало помогло.

– Кстати, сколько времени прошло? – посмотрела на часы. Уже было четыре вечера. Осталось 3 часа до принудительного отключения очков. Стоп. – Это сколько я была в отключке? 8 часов?! Расквадрат твою гипотенузу… – схватилась за голову. – А чего так долго? Может я просто от усталости уснула? – В этот момент скрипнула дверь, в неё вошёл незнакомец.

На вас наложили чары оцепенения

«Что это? Тут такое было вообще?» – против чар я не могла ничего поставить. Я не владела магией, не знала заклятий. Да я её увидела впервые, когда Рэй меня лечил.

Андрей

Будильник разбудил в 6 утра. Проснувшись, понял, что забыл об игре. Выругался. Вдруг она писала в поддержку или снова сбежала. Игровой мир не был таким уж безопасным. За основу мира этой игры взяли пару мест из другой, тоже от нашей компании. Сеттинги¹⁴ у них совпадали, поэтому и переместили в мир отомэ локации из экшн-игры¹⁵. Соответственно NPC тоже сохранили, как и злодеев. Просто отделили их от истории главных героев. Но после небольшой "поломки", организованной для Тины, она стала слишком свободно перемещаться по карте. Я и не думал, что она попытается сбежать. Просто хотел немного помучать, а потом вернуть кнопку выхода. Она даже ногу умудрилась сломать в романтической игре без сюжета, а что если она наткнётся на кого-то посерьёзнее разбойников? В больших городах обитали воры, убийцы и колдуны. Это игра не была рассчитана на исследование локаций в одиночку. Безопасно было только рядом с герцогом, а она от него бегает.

– Чёрт, – взъерошил волосы. – Наверное, пора закругляться с этим фарсом, – вошёл в игру.

Оказавшись в особняке, пошёл искать девушку. Её конечно же не было. Отследить маршрут, посмотрев её активность, помогло, но только до города. Потом она пропала. Было лень капаться глубже, скорее всего она как-то изменила внешность или прячется. Хотя зная её, она скорее всего замаскировалась. Расклеил в городе объявления о пропаже с её описанием. NPC конечно же не подойдёт к ним, это не прописано. А человек может. Не прошло и пяти минут, как у одной из листовок остановился черноволосый парнишка.

«Попалась,» – усмехнулся про себя. И когда это мне стало так интересно за тобой наблюдать? Внимательно изучив объявление, девушка пошла дальше.

– Стоять, – крикнул ей. Но она и не думала останавливаться. Прикинулась глухой.

– Тина! – девчонка сиганула в ближайшую лавку. Потом резко остановилась, развернулась и широко улыбнулась.

– Здравствуйте, ваша светлость. Желаете что-то приобрести? – сказала она уверенно, будто владела лавкой.

– Да, цепь, – ответил ей. Пошутил про кобылу. Больно часто сбегает, а тут не так уж и безопасно. Она сперва не поняла, что находится в гончарной и начала интересоваться размером цепи. Потом она огляделась, на лице мелькнуло удивление. Она взглянула на меня, потом снова на прилавок. Будто что-то осознав, улыбнулась ядовитой улыбкой и пошла в соседнюю лавку.

«Она реально начала ковать цепь!» – немного офигел поначалу. – «Когда только успела научиться? Она всю ночь навыки качала что ли?» – посмотрел на девушку. – «А спать она не хочет? Всё-таки уже больше 10 часов в игре.»

Девушка выковала цепь. Попросил сделать наручники. Взгляд у неё стал совсем нехорошим. Затем сказал примерить, чтобы проверить надёжность. Наблюдать за сменой эмоций на лице было забавно, но шутка видимо зашла слишком далеко. Она приблизилась как кошка и встала в нескольких сантиметрах от меня.

– Куда прицепить? – спросила она, глядя мне в глаза. Она слегка прикусила свою нижнюю губу. Я невольно сглотнул.

– К рукам? – спросила она, проведя своими пальчиками по моей руке, и заглянула в глаза.

– Или к ногам? – прошептала она, почти мне в губы. Я перестал дышать, хотелось коснуться её губ. В этот момент она резко присела, затем отскочила от меня.

– Ты ж моя кобылка, – сказала девушка и состроила мордашку. До меня дошло, только когда она рванула прочь.

– Вот чертовка! – цепь была довольно крепкой, как и кандалы. Пришлось повозиться. Девушки и след простыл.

– Ни за что не разрешу выйти. Пусть побегает оставшееся время тоже. Всё равно далеко не убежит, – решил для себя.

– Эй-эй, что с тобой? Азарт проснулся? – появился Эрик.

– Ты узнал из какого она института?

– Да. Прикинь из того самого, с которым недавно заключили договор. Прям судьба! – усмехнулся он. – Кто бы мог подумать? Мало того, что в одном городе живём, так ещё и вуз подходящий. Очень интересно, не считаешь?

– И вправду..

– Что будешь делать?

– Пока вернусь в реал, нужно кое-что сделать, – взъерошил волосы.

– А что делать с девушкой? – спросил Эрик.

– Пусть побегает. Всё равно далеко не убежит. Перекройте выходы из города. Судя по всему она даром времени не теряет, качается. Пусть веселится, проблем быть не должно.

– Как скажешь.

– На всякий посматривай за ней.

– Хорошо, кэп – усмехнулся Эрик и пошёл в сторону таверны.

– Много не пей, а то я тебя знаю, – крикнул ему вслед.

– Всё пучком, – он показал жестом окей, не оборачиваясь.

«Может остаться и найти её?» – промелькнула мысль. Но смысл гоняться, да и есть важное дело.

«Не сделаю – точно обанкротит», – усмехнулся. – «А так может и поблагодарит», – мелькнула надежда.

Тина

Вошёл незнакомец в длинном плаще с капюшоном. Чары не давали двигаться, даже в поддержку написать было невозможно.

«Мы попали! Мы пропали!» – мозг продолжал лихорадочно думать, пока неизвестный приближался. Он опустился на колено и схватил меня за подбородок.

– Интересный экземпляр! Вроде пацан, а оказалось, что девушка. Так даже лучше, – он улыбнулся. – Богиня любит молодых и красивых. Особенно девушек! Наконец-то она ответит на мой зов! – его безумные глаза сверкали. – Подожди ещё немного, скоро наступит алая ночь и ты станешь даром моей богине!

«Чокнутый придурок. Прям в духе фэнтези игр. Понятно почему меня ещё не убили и я всё ещё в игре. Кстати, точно! Был ещё один выход – смерть, то есть провал. И как я не додумалась раньше. Только после сломанной ноги и пробитой башки не особо хочется сильнее раниться. Слишком болезненно. Остаётся надеяться, что время истечет раньше, чем наступит ночь жертвоприношения. Ну или герцога сюда забросить. Он же всегда рядом шатается. Если бы знала, что так будет, сама себя к нему цепью приковала бы. Эх, сделанного не воротит.»

– Скоро, скоро! Скоро богиня явится в наш мир! Явится из преисподней! – продолжал верещать фанатик.

– Может дьявол, не? Боги вроде с небес, – ответила скептически.

– Богиня! Богиня явится в алых одежда и окрасит мир кровью!

– Явно дьявол, – вздохнула – Когда она явит свой лик этому миру?

– Уже этой ночью!

«Звезда настала. Удача повернулась задом.»

– И как богиня принимает дары?

– Интересно? Она высасывает из жертвы силу, потом кровь и наконец душу!

– Ваау, надеюсь хоть не в губы, – настроение упало ниже плинтуса. Дьявол-кровосос. Терпеть не могу вампиров и всё с ними связанное.

– Солнце скоро сядет! Тебя надо подготовить! – продолжал психопат.

– Что нужно.. – начала и не успела закончить. С меня содрали одежду, облили ледяной водой и накинули белую простыню. Да прям как у греков. От холода начало трясти, я судорожно вдыхала воздух, всё ещё в шоке от ушата воды. – Из х-холодного т-тела к-кровь плох-хо сосётся, – зубы стучали.

– И правда! Холодная еда не вкусная! – из рук психа пошло свечение, оно окутало меня. Стало гораздо теплее. Хоть согрелась.

– Спасибо.

– Пора! – меня потащили волоком в неизвестном направлении.

«Спаси, спаси Господи!» –промелькнуло в голове. – «Я буду рада даже тому придурку!»

Выход невозможен. Вы в режиме боя.

Появилось окно.

«Обалдеть! Как будто я раньше могла выйти! Стоп, а что если…»

Кнопка выхода реально была на месте. Она появилась! Только теперь сюжет не давал мне сбежать.

Тина, где вы?

Всплыло новое уведомление. Поддержка!

«Меня высасыва..» – моё сообщение прервал фанатик, увидев, что я начала шевелиться. Благо я успела отправить хотя бы это.

На вас наложили чары оцепенения

«Миленькие мои, спасите меня отсюда!»

Явный неадекват сгрузил меня на какой-то алтарь. Холодный и каменный. Послышался звон колокола. В помещении зажглись факелы. Высокие своды помещения напоминали храм. Витражные окна окрасились в алый.

«Ну всё. Финит а-ля комедия. Песенка моя спета.»

Алтарь был перед статуей. В один момент от неё отделилась тень воспарила вверх к потолку, впитав алый свет, и спустилась ко мне. Красиво, что ещё сказать. Было бы ещё лучше, если б на алтаре лежала не я. Богиня, одетая в чёрно-алые одежды с шикарным мейком приблизилась ко мне. Прекрасна как дьяволица, но явно не богиня. Чистотой и светом от неё даже не пахло. Тьма и порок во плоти. Интересно зачем ей больше нравятся девушки? Красоту из них высасывает как в фильме про братьев Гримм? Что-то как-то не хочется узнавать.

– Сейчас самое время прийти меня спасать, – сказала сквозь зубы. Богиня улыбнулась, сверкнули острые клыки. Красные глаза пугали. – Епишкины пассатижи! Вампир! Спасите!! – заорала я, что есть мочи. – Пожалуйста, – пискнула.

Вампирша рванула ко мне.

«Сейчас укусит! Мне конец!» – от страха закрыла глаза.

Бах! Бдыщ! Ох-ох!

Послышались странные звуки, что-то грохнулось и кто-то застонал.

– Эрик! Я тебя прибью! Сказал же следить! – послышался знакомый голос. Я приоткрыла один глаз. Вампирша, отвлекшись на звуки, повернула голову в бок от моей шеи.

«Слава тебе Господи!» – отлегло от сердца. Только я всё ещё не могла шевелиться.

– Тина, ты жива? – послышался голос командира Эрна.

Я не ответила, вампирские клыки всё ещё находились в опасной близости.

– Андрей, походу мы того, опоздали, – раздался голос.

– Молодец, сейчас тоже на корм пойдёшь, – сказал Рэй. Я всё ещё не могла шевелиться из-за чар, а говорить из-за страха.

– Не-не, стой! Прости! – послышался крик, в следующую секунду вампира снесло чьим-то телом.

– Что… Что вы творите?! Моя богиня!!! – заорал вблизи психопат. Вдруг он заскулил.

«Да, что там происходит? Я ничего не вижу! Голова же не поворачивается.»

– Тина, ты как? – подбежал запыхавшийся герцог.

– Л-леди может договоримся? – произнёс командир рядом. – Не пейте мою кровь.

– Тина, ты меня слышишь? – потрясли меня за плечо. – Можешь встать?

– Н-не надо, пожалуйста, – застонал командир.

Мои глаза расширились от ужаса, я представила как вампир сбоку от меня высасывает кровь командира.

– Она его жрёт? – с опаской спросила у герцога.

– Не переживай, ему нравится, – отмахнулся он.

– С-спасите! – просипел командир.

– Он в порядке, – спокойно ответил герцог. – Можешь встать?

Я попыталась пошевелить рукой, заклятие спало, рука спокойно двигалась. Под ухом стонал командир, я повернула голову. Вампирша вцепилась зубами в его шею. Зрелище было не из приятных. По телу командира прошла судорога.

– Он ж-же умрёт! – сказала, резко повернувшись к герцогу.

– Переживёт, – опять отмахнулся он. – Пора уходить отсюда.

– Н-но как же…

Герцог тихо ругнулся, взял меня на руки и пошёл прочь из храма. Я ошарашенно хлопала ресницами.

– Его вампир убил… Вашего командира, –тихо сказала всё ещё в шоке от происходящего.

– Иначе от этого монстра было не отделаться. Если он появился, то нужна жертва, чтобы он вернулся обратно.

– Но тот фанатик сказал, что эта богиня окрасит мир кровью.

– Да нет, наестся и вернётся спать обратно.

– Странный босс.

– А то, я так и сказал, но он всё прицепился. Теперь сам пусть расхлёбывает.

– Что? – не поняла я ничего.

– Тина, откроешь дверь, когда постучат?

– Какую дверь?

– Дома. Ты же хочешь сейчас вернуться?

– Д-да, – ответила с сомнением. Что-то не то. Почему NPC говорит такое?

– Тогда я буду ждать, – улыбнулся герцог впервые за всю игру. Я так удивилась, что чуть челюсть не отвисла. Думала, что он не умеет улыбаться. Характер персонажа как-то резко поменялся. Что я сделала, раз он начал вести себя иначе?

Я слегка нахмурилась.

– До встречи, – тепло сказал Рэй. И поцеловал меня.

– Что это.., – начала я, но не успела закончить.

Поздравляем, Вы прошли игру!

Высветилось объявление. Меня выкинуло из игры. Сняв очки, села на кровати. Часы показывали 16:20.

– Я вернулась! – я была так счастлива, хоть и не верилось, что всё позади. Живот внезапно свело. – Блин, как же кушать хочется.

В холодильнике был только йогурт.

– Как так? Блин, я же должна была сегодня с утра затариться. Ещё и домашка.

Вдруг зазвонил мобильник.

– Тиночка, у тебя всё хорошо? Ты не брала трубку, – послышался родной голос тёти.

– Тёть Рин, всё хорошо. Просто я в душе была, не слышала.

– А тогда хорошо, а то я уже испугалась.

– Не переживай, на следующих выходных приеду. Как раз 4 ноября на понедельник выпадает, два дня отдыхаем, – по субботам тоже были пары, поэтому ездить в Челны получалось только в праздничные дни.

– Ой как хорошо, буду ждать. Ладно, не буду больше тебя отвлекать. Целую.

– И я тебя.

Я повесила трубку. Внезапно мобильник снова зазвонил.

– Тин, прикинь. Завтра едем на экскурсию в какую-то компанию. Все пары прогуляем! – это была одногруппница.

– Ты серьёзно? Обалдеть! А что за компания?

– Не знаю, не сказали. Видимо сюрприз. Сказали обязательно быть всем к 8 часам возле уника.

– Окей. Спасибо, что передала – Алина была прекрасной старостой, доводила нужные сведения до всех и прикрывала на парах, если кто-то опаздывал.

«Вечер звонков прям.»

Зайдя в интернет, проверила сообщения в группе с куратором. И вправду поездка. Интересно, почему не оповещали об этом заранее? Ладно, нужно хоть в кафе сходить и в магазин по пути зайти.

В этот момент в дверь кто-то постучал.

«Мы никого не ждём. Кто там?» – промелькнуло в голове.

Я подошла к глазку.

«Тина, откроешь дверь, когда постучат?» – ударило молнией воспоминание. У двери стоял парень в капюшоне с пакетом. Вторая рука была за спиной.

«Вор? Убийца?» – мозг лихорадочно думал, кто мог прийти.

– Тина, это я, открой – прозвучал знакомый голос. Он снял капюшон. Чёрные волосы и синие глаза.

– Обалдеть! Я всё ещё в игре! Или сплю! – пощипала себя. – Нет, не сплю.

– Тин, открой, еда стынет, – мялся у двери парень.

«Это точно он? Будь что будет.»

Я открыла дверь.

– Ну привет, – улыбнулся он.

«Обалдеть! Он опять улыбается!»

Челюсть чуть снова не пробила пол.

– Это тебе, – парень смущённо протянул букет.

– Ой что-то мне нехорошо, – схватилась я за сердце. Сейчас точно удар хватит. Он странно себя ведёт. Адекватно, конечно, но в этом и странность!

– Тина, всё в порядке? – он быстро подскочил. – Может скорую вызвать? – озабоченно заметался парень.

– Да, пожалуй. Ты головой ударился. Надо снимок сделать, – в шоке выдала самое логичное умозаключение. – Или я ударилась. Кажется я переиграла. Мне до сих пор Рэй мерещится, какой кошмар.

– Всё в порядке с моей головой. С твоей тоже. Я настоящий.

Что-о-о-о? – я не находила слов, пока глаза декламировали всё, что я думала.

– Давай сперва присядем и поедим. Ты, наверное, очень голодная.

– Хорошо, – оставалось только согласиться.

– Давай жуй, пока я буду рассказывать, – на стол выставили пиццу и роллы.

«Ммм, вкуснятина!» – сказал мозг, желудок громко согласился. Парень усмехнулся.

Разговор был длинным. Во-первых, его звали Андрей Голицын. Внешность герцога и характер списали с него. Он покаялся, что из-за него я застряла в игре, потому что он обиделся на меня, прочитав мой гневный отзыв. На этом месте я подавилась и закашлялась, взглянув на сидящего напротив парня по другому.

– Я не убирал кнопку выхода, просто сделал почти невидимой и сместил вниз. Но видимо она была совсем незаметной, – парень взъерошил волосы.

Оказалось, что в лесу я встретила настоящего Рэя, то есть Андрея. И во все моменты, когда герцогу было до меня дело, это был человек, а не NPC.

– Я из-за тебя ногу сломала вообще-то, – вспомнила я свои мучения.

– Да, прости. Не думал, что так получится. Ты так далеко убежала. И я был слишком зол. Если честно, я не умею разговаривать с девушками, – смутился парень.

– Да ладно, ничего страшного, – ответила я в шоке от новых эмоций на лице бывшего герцога.

– Когда ты пропала, мы не знали где искать. Эрик проморгал твоё похищение. Хорошо, что ты смогла написать в поддержку, иначе бы мы пришли позже.

– Кстати, точно! Командир! Его же съели.

– Это был Эрик. Его идеей было создать такого не убиваемого босса. Единственный способ победить – это принести кого-то в жертву. Поэтому я и дал воссоединиться создателю с его творением, – ухмыльнулся парень. – Геймеры жаловались, поэтому кровавую богиню убрали из поздней версии.

– Версии чего?

– Сеттинг и NPC этой игры взяты из другой более известной. Может ты слышала о Dance of Blades?

– Это от Dream group? Точно. Ведь эта игра от той же компании.

– Да.

– Ты там работаешь?

– Можно сказать и так. Хотя скорее я там живу.

– Так много работы?

– Да, скоро выпускаем новую игру, да ещё и обновление для другой.

– Понятно, – я задумалась. – Слушай, а как ты узнал, где я живу?

– По сигналу очков и IP адресу.

– Ну да, глупо было спрашивать у программиста.

Еда почти закончилась. Над столом повисло молчание.

– Слушай, а зачем ты меня поцеловал? – спросила я, нарушив тишину. И тут же покраснела. Не понятно почему, но я начала испытывать лёгкую симпатию к Рэю в игре, не к NPC, как выяснилось, а к настоящему. Это было странно, ведь моментами он вёл себя грубо.

– Ну, я хотел как можно быстрее вернуть тебя обратно, поцелуй был кодом для успешного окончания игры. Я бы вытащил тебя и без него, если б ты не оказалась в режиме боя. Моя оплошность, не надо было тебя оставлять. Надо было догнать, порвав цепь.

– Понятно, – на душе стало паршиво. И на что я надеялась? Мы же чужие люди. Я его обидела, он меня бесил. Мы терпеть не могли друг друга. Было немного обидно. И всё же зачем он так поступил? Жестоко запирать человека в игре, хоть на самом деле кнопка выхода и не исчезала. Я чуть серьёзно не пострадала.

– Кстати, что насчёт моральной компенсации? –посмотрела на него, прищурив глаза.

– Насчёт этого скоро узнаешь, – уклончиво ответил парень. – Ладно, я пойду. Просто хотел удостовериться, что ты в порядке, – он собрался уходить.

– Хорошо. Спасибо за еду. Пока, – только и смогла ответить. Дверь закрылась. Заперла её.

– Ну и что же это было? Зачем он приходил? Мог бы написать через поддержку. Зачем лично приезжать? Я совсем запуталась. Что делать? Может не надо было про компенсацию говорить? Теперь он считает меня меркантильной и мстительной? Но он же сам начал. Хотя кто просил меня играть в эту игру, жаловаться разрабам¹⁶, качать обнову¹⁷ и орать на него в игре? – схватилась за голову. – Думать об этом бесполезно. Пойду в душ, – взгляд упал на букет из алых роз и белых хризантем. – Нужно поставить в вазу. А ведь мне никто никогда не дарил цветы, – на сердце стало тепло.

Приняв душ, села за домашку. Хоть всю сделать и не удалось, но половину точно разгребла. Хорошо, что завтра экскурсия. Интересно, в какую компанию мы поедем? Экскурсии были редкостью. В основном никто не горел желанием приглашать к себе студентов. Звали работать, но с прохождением практики и экскурсией возникали большие проблемы. Университет мог снять нас с пар, но не располагал автопарком. Компании же не хотели выделять транспорт за свой счёт, да и времени в своём графике не могли найти. Для практики главной проблемой были договоры. Те, кто мог нас принять, не имели связей с институтом. Бумажная кабала нависала большой снежной лавиной, поэтому мы проходили практику при кафедре. Возможно эта поездка большой шанс набраться опыта, знать бы ещё куда едем.

На следующее утро к унику подъехал большой автобус. Такие обычно выполняют рейсы между городами. Ещё и выглядел новым.

– Алин, – шепнула на ухо старосте, – Мы куда едем? В другой город что ли?

– Не знаю, – помахала головой девушка.

– Давайте рассаживайтесь, – сказала наша куратор. – Сейчас всё расскажем.

Студенты расселись по местам.

– Так, староста, сегодня все пришли?

– Да, все в автобусе.

– Тогда трогаемся.

Автобус тронулся. С переднего сиденья встала девушка лет 25. В черном костюме и белой блузке.

– Здравствуйте, меня зовут Олеся Викторовна. Я глава отдела маркетинга в компании Dream group.

– Что-о-о-о? – заорали в салоне.

– Из той самой?

– Ошалеть!

– Вот это красотка! – послышался голос Лёши сзади.

– Алексей, ведите себя прилично! – сказала куратор.

Весь автобус рассмеялся.

– А я чё? Я ничё, – послышалось тихое.

Девушка разглядывала студентов, будто кого-то искала. Наши взгляды пересеклись и она подмигнула.

– Можете называть меня просто Олеся, – сказала она, глядя на меня.

– Олеся, а у вас есть парень? – снова послышалось сзади.

– Алексей! – это уже куратор.

– Уже есть, – улыбнулась девушка.

– Эх, жаль, – послышалось тихое.

Весь автобус снова разразился хохотом. Лёша всегда был прямолинейным и говорил то, что думал.

– А почему с нами едет глава отдела маркетинга? – спросила у меня шёпотом Алина.

– Не знаю. Странно конечно, мы же с дизайна, – шепнула я в ответ.

«Интересно, почему она мне подмигнула? Стоп, а может они коллеги с Андреем? Это та моральная компенсация, о которой он говорил? Он целую экскурсию устроил? Обалдеть! Когда только успел? А бумажки? А договор? Это ж быстро не устраивается. Стоп, кем он там работает? Я думала обычный программист, теперь уже не уверена.»

Пока я думала, а ребята задавали вопросы Олесе, автобус доехал до компании. Вопреки ожиданиям нас провели в отдел дизайна и анимации. Нам провели увлекательную экскурсию, показали как создаются персонажи и механику их движений. Даже рассказали о новой игре, которую скоро выпустят. Телефоны, естественно, у нас собрали на входе в компанию, видимо, чтобы информация не утекла.

– Вау, как круто! А можно к вам устроиться работать после уника? – спросил Лёша.

– Конечно можно, если пройдёшь испытательный срок.

– Ура, я буду работать в Dream group, –заверещал Лёша.

– Балбес, ты сразу вылетишь, – Ваня дал ему подзатыльник. Эти двое являлись друзьями, хотя и были полными противоположностями друг друга.

– Зачем бить-то сразу? – захныкал Лёша. Все снова рассмеялись. Лёша был душой нашей группы и её главным клоуном.

За всё время, проведённое в компании, я ни разу не видела Андрея. Даже в столовой, где нас покормили.

– Кого ищешь? – спросила Олеся, подойдя ко мне за обедом.

– Да так, никого. Просто смотрю. У вас так классно, – ответила, слегка смутившись.

– Ну-ну, я так и подумала, – усмехнулась она. – Он сегодня сильно занят, поэтому не смог прийти. Скажу по секрету, – она наклонилась ко мне поближе. – Вы сможете пройти практику у нас. Она же у вас со следующей недели начинается? Думаю, там сможешь его увидеть.

– Что? Кого? – спросила я, совсем покраснев.

Девушка лишь улыбнулась и ушла.

– Эй, Тин, что с тобой? Ты красная как помидор, – подошла Алина.

– Видимо жарковато стало, в столовой же.

– А, ну тогда хорошо. Не пугай, – Алина всегда была очень внимательной и заботливой.

Экскурсия закончилась. Нас привезли в уник. Распрощавшись со всеми, поехала домой на метро, потом зашла в магазин за продуктами. Пришла домой, доделала домашку. Села на диван и посмотрела на вазу. Я поставила её на тумбу возле телевизора. Вчера кинула в воду аспирин, говорят, что так цветы дольше простоят. Заказала в интернете красивую бутыль, не хочется, чтобы цветы увядали.

На следующий день заказ пришёл, опустила цветы в раствор с глицерином.

«Теперь не увянут,» – согрела мысль.

Прошла неделя. Цветы в бутылке были будто живые. Всё же удалось их сохранить. На выходные поехала к тёте. Мы вместе весело провели время. Пожарили шашлыки и попели караоке.

– Тин, у тебя всё в порядке? – спросила тётя. – Ты постоянно о чём-то думаешь.

– Да так, просто у нас практика начинается. Я буду её проходить в крутой компании. Волнуюсь немного.

– В какой компании?

– Да в нашей казанской, той, что игры создаёт.

– Ого, да, я бы тоже волновалась. Но это ведь просто практика, не собеседование. Вам не дадут ничего сложного.

– Да, ты права. Зря я себя накручиваю, – ответила я. Хотя на самом деле я волновалась не из-за практики. Точнее из-за неё конечно, но больше всего меня волновало, встречу ли я там Андрея. Я хотела извиниться и поблагодарить за всё. Я чувствовала себя не комфортно, а в поддержку писать стеснялась, нет ведь гарантии, что именно он прочтёт.

Выходные закончились. Мы с Алиной, Лёша и ещё двое ребят пришли в компанию к 12:30, как нам и написали в мессенджере. Остальные одногруппники решили пройти практику при кафедре, чтобы лишний раз не возиться с оформлением документов и печатями.

Нас определили в разные команды отдела. Алина попала в группу с Камиллой, а Лёша с Ваней. Я осталась одна. Ребята разбрелись по офису, я пошла искать свою группу.

– Тина это ты? – спросил какой-то парень. – Иди за мной, ты в нашей команде.

– Хорошо, – ответила я и пошла следом.

– Кстати, меня зовут Эрик. Помнишь меня? Хотя вряд ли, я же выглядел иначе.

Голос был подозрительно знакомым, да и Андрей упоминал кого-то Эрика.

– Постойте, вы командир Эрн? – пришло осознание.

– Ага, угадала. Не думал, что ты меня узнаешь.

Хоть внешне он и выглядел иначе, да и поведением отличался, всё же было какое-то сходство.

– Как ваша шея? – поинтересовалась я, вспомнив не самую приятную сцену, и поморщилась.

– А, да всё в порядке, – потёр он место укуса в игре.

«Видимо не совсем всё в порядке,» – подумалось мне.

– А вот здесь ты будешь, – начал он. – когда в коридоре заметались сотрудники.

– Голицын идёт! – зашептались они и быстро разбежались по своим местам, побросав кофе с пирожками, хотя до конца обеденного перерыва было ещё десять минут. Кто-то побежал закрывать вкладки на компьютере, видимо собирал пасьянс.

– Работать, – тихо закончил Эрик. Все усердно принялись за работу, с сосредоточенным выражением лица. С другой стороны коридора послышались шаги, чем ближе они звучали, тем тише становился шёпот работников, и быстрее стучали пальцы по клавиатуре.

«Вот это дрессировка!» – промелькнуло в голове. Возмутитель спокойствия всё приближался. И это оказался… Андрей?

«Может кто-то сзади него идёт. Выражение лица у него, конечно, убийственное, но он же просто программист, разве нет?»

– Работаете, да? – спросил он, глядя на усердно уставившихся в монитор и что-то печатающих работников. Клацанье не останавливалось ни на секунду.

Андрей увидел меня и улыбнулся.

– Ну работайте, работайте, – усмехнулся он, проведя рукой по волосам, и пошёл дальше.

Где-то что-то упало и кто-то икнул. Одна девушка уронила папки с бумагами и экстренно стала их собирать.

– Даш, он ушёл, выдыхай, – ей пришла на помощь другая сотрудница.

– Ир, ты видела? Он улыбнулся! Упаси Господи, – перекрестилась девушка.

– Ну вот так мы и живём, – сказал Эрик и похлопал меня по плечу.

– Что-то страшно, я пойду, – развернулась я, будто хотела уйти.

– Эй-эй, да погодь ты. Он же нас живьём сожрёт тогда, – испугался Эрик. – Мы и так в последнее время даже выдохнуть боялись. Тин, спасай! Не зря же мы с Лесей это всё замутили, – затараторил парень.

– Что замутили? – появилось нехорошее предчувствие.

– Что? О чём это ты? – вдруг включил дурака парень. – Вот это твоё рабочее место на ближайшую неделю, присаживайся.

– Спасибо, – ответила я. Что-то он не договаривает. Думаю, лучше спросить у Олеси завтра за обедом. По любому встречу в столовой.

Первый день прошёл быстро. Мы провели там часа четыре. Нас ознакомили с правилами. Познакомились с работниками и узнали, кто чем будет заниматься. Научили работе в программе для рисования. И в принципе на этом всё. Андрея я больше не видела. Терзало смутное сомнение, что он далеко не последний человек в компании. Почему-то он держал всех в страхе. Может он глава отдела дизайна?

На следующий день я пришла в компанию к девяти. График нам поставили максимально удобный. Мы работали с 9 до 16. Мне поручили придумать нового персонажа для фэнтези-игры и нарисовать пару эскизов на бумаге, а также попробовать его смоделировать в программе. Я долго ломала голову и не могла придумать ничего дельного. Эскизы мне не нравились. Наступил обед.

– Тин, привет! – ко мне за столик подсела Олеся. – Ну как у тебя дела?

– Здравствуйте, всё хорошо.

– Давай на ты, я не на много старше тебя.

– Хорошо, давай.

– Видела Андрея? – спросила она сразу в лоб.

– А, ну. Вчера. Да, – ответила, смутившись.

– И как?

– Его похоже все боятся, – задумчиво протянула. – Хотя в жизни он не такой угрюмый, как в игре.

– Это он немного изменился, – лукаво улыбнулась Олеся.

– Кстати, что вы там вместе с Эриком замутили? Он не договорил, – задала я волнующий вопрос.

– Ну, ты же знаешь, что у Андрея лицо всегда такое грозное, будто на месте пришибёт. Да, как у NPC-герцога. Мы с Андрея-то всё и срисовали от внешки до характера. Знаешь, достал уже со своей кислой миной. Ходит тут, пугает всех знаешь ли. Вот мы и придумали с Эриком и Лерой план. Решили наладить его личную жизнь. Думали, если в игре девушка его сможет вытерпеть, то и в реале прокатит. Характер и поведение у герцога и Андрея ведь одинаковые. А потом бы мы просто свели их в реале. Правда оказалось, что он совсем непрошибаемый.

– И тут появилась я со своей жалобой в поддержку.

– Да, и тут ты. Андрей узнал, что без его ведома создали отомэ-игру с ним же в главной роли. Накостылял нам конечно. Досталось сильно. Наверное, тогда он со злости и убрал твою кнопку выхода.

– Да только как оказалось, она всегда была на экране, просто он сделал её не особо заметной и передвинул. Я заметила это, когда оказалась в режиме боя. Кнопка замигала, – да, он не врал об этом. Я вспомнила, когда внимательно прокрутила все события в голове.

– О, тогда он не совсем козёл. Пожалуй надо будет перед ним извиниться. А то я его отругала, когда тебя потеряли в игре. Ещё и Эрик пошёл в таверну и напился. Вместо того, чтобы за тобой следить, он рубился в карты восемь часов!

– Теперь понятно почему его скормили тому вампиру, – поняла я.

– Вообще-то это не вампир, а кровавая богиня, – к нам подошёл Эрик

– Какая разница? Кровосос и есть кровосос.

– Принципиальная! – воскликнул Эрик и начал что-то объяснять.

– Если хочешь увидеть Андрея, то иди по лестнице возле столовой на этаж выше, там есть комната. Ну ты поймёшь. Он не обедает со всеми, – шепнула мне на ухо Олеся.

– Вы что меня не слушали? – обиделся Эрик.

– Слушали, слушали. Но почему богиня-то? – ответила ему Олеся и махнула мне, мол иди, пока я отвлекаю.

Я поднялась по лестнице и действительно нашла в одной комнате Андрея. Он сидел за столом с кружкой в руках.

– Можно войти? – я постучала по стене, ибо двери не было.

Он повернулся.

– Да, конечно, проходи.

Я подошла и села на свободный стул.

– Как у тебя дела? – спросил он, глядя на меня. Показалось, будто даже взгляд у него стал добрее. Вроде не улыбается, но он стал более светлым что ли?

– У меня всё хорошо, – ответила я.

– Тебе всё нравится? – прозвучал вопрос.

– Да, конечно, – какой-то странный вопрос. Или он имеет ввиду довольна ли я компенсацией? Если честно, я уже давно его простила и зла не держу. – Кстати, я кое-что узнала, – начала я и поманила рукой, чтобы он немного приблизился. Он наклонился поближе. – Вы главный изверг в этой компании, – шепнула я и прыснула в ладошку.

– Это не новость, ещё б они директора не боялись. А, я ж тебе не говорил.

– Ну я догадывалась. Рядовой сотрудник вряд ли мог устроить столько шуму, да и поездка с практикой. Просто немного удивительно, что директор читал жалобы, направленные в поддержку.

– Чего странного? Я должен быть в курсе доволен ли потребитель продуктом.

В комнате повисла тишина.

– Я пришла извиниться. Простите, что нагрубила и вызвала проблемы. И спасибо, что спасли тогда в игре и проведали в реальности.

Он удивлённо поднял бровь.

– А почему это мы на Вы?

– Ну вы же директор, – резонно ответила.

– И что с того? Да и рядом сейчас никого нет.

– Ну мы ведь и знакомы-то совсем ничего, несколько часов, н-наверное, – стала я запинаться, увидев, что его взгляд стал суровым. Всё-таки пугает. Красивый и пугающий одновременно, наверное, поэтому все от него шарахались.

– Допустим, и что?

«Он нас живьём сожрёт!» – прозвучал в голове голос Эрика. Кажется теперь, я понимаю о чём речь.

– Н-ну мы мало с Вами знакомы, ик.

– Да ну что ж с вами делать? – хлопнул себя по лбу парень и протянул мне бутылку с водой. – Пей.

Икота прошла.

– Это не от страха. Меня просто кто-то вспоминал, – уточнила я. – Так вот, – набралась я смелости, – я Вам за всё благодарна и зла за прошлое не держу. А на Вы, потому что... Потому что отношусь с уважением.

– Ха-ха-ха, понятно, – рассмеялся парень.

«Впервые вижу как он смеётся, жаль камеры нет заснять. Господи, что это ещё за мысли?» – одёрнула я себя.

– Давай всё-таки на ты, хотя бы наедине.

«А когда мы будем наедине?» –мелькнула мысль.

Кажется со мной было что-то не то. Не помню как я ушла и как прошёл день. Всё как в тумане. Может я заболела?

Позвонила вечером подруге. Давно не общались, мы поступили в разные города, поэтому виделись лишь пару раз в год.

– Ксюш, привет! Как дела?

– Привет Тин. Нормально, у тебя?

– Да что-то как-то не понятно. Хожу как в тумане, рассеянная стала. Сегодня чуть не испортила рисунок, задумавшись.

– Проблемы какие? – обеспокоенно спросила подруга.

– Да вроде бы нет. Точнее были, – я рассказала ей о том как застряла в игре, как оттуда выбралась и где теперь я прохожу практику.

– Ого, Тин, вот это приключение! А чего ты мне не рассказала сразу? Мне обидно вообще-то.

– Да как-то времени не было.

– Да ладно, я ж шучу. Ну и что там у тебя с этим Андреем?

– В смысле? Между нами ничего нет!

– А чего это ты так яро отрицаешь? Что-то всё-таки есть, да?

– Я не знаю. Я сперва его ненавидела, потом он меня бесил. А сейчас я не знаю.

– Ой Тинка, да ты походу влюбилась!

– Да ну, тьфу тебя! Не в кого я не влюбилась. Он просто красивый и угрюмый. Но как улыбается… Будто светится, – вспомнила я сегодняшний день.

– Ой бяда-бяда! Мы тебя теряем, – захохотала Ксюша.

– Ксюш, может пройдёт, а?

– Да вряд ли. Тем более если он так заботится. Скорее всего ты ему тоже не безразлична.

– Скажешь тоже. Лан давай, буду на связи.

– Давай удачи.

Андрей

Тина стала более застенчивой, когда мы оказались в реале. Особенно узнав, что я директор компании, она растеряла свою смелость. Может надо было держать это в тайне? Хотя с такими работниками вряд ли получится. Эрик с Олесей год назад попросили меня не есть в общей столовой, чтобы не портить людям аппетит. Я виноват, что у них нервы такие слабые? Не понимаю в чём дело. Всегда отчитывал только по факту, только за косяки. Но репутацию "изверга", как выразилась Тина, заработал быстро. Ребята сказали, что всё из-за моего лица. Стращаю я людей видите ли. Вчера подошёл Эрик и сказал не улыбаться, работников пугаю. Теперь уже совсем ничего не понимаю. Тина тоже начала икать в моём присутствии. Видимо она теперь тоже меня боится. Всё-таки я сперва запер её в игре, вёл себя далеко не как джентльмен. Теперь ещё видит, что все от меня шарахаются. Настроение пропало напрочь.

Открыл книгу по основам коммуникации. Её вручила мне Олеся и дала пару советов. Казалось, всё сработало, но видимо характер у меня всё же тяжёлый. Одно радует, Тина счастлива. Ей понравилось в компании. Так боялся, что она откажется проходить здесь практику. Сейчас могу видеть её каждый день. Пусть это и всего на неделю. Можно будет пригласить её работать на зимних каникулах в универе. У неё есть талант, она справится. Нужно лишь поднабраться опыта.

Так странно. Есть номер, но не могу позвонить. Можно написать, но хотелось бы услышать голос.

Тина

Я придумала персонажа для фэнтези-игры. Это будет злодей. Что-то по типу короля демонов. Черноволосый с фиолетовыми глазами и угрюмым выражением лица. В черной мантии с капюшоном откинутым назад и ножнами сбоку. Нарисовала эскиз, обрадовалась, что получилось так, как я и хотела.

– Знаешь, он мне кого-то напоминает, – послышалось из-за спины.

– Эрик! Господи, не надо так пугать, – вздрогнула я.

– Что-то больно шуганной ты у нас стала, – протянул он.

– Кто там шуганный? – послышался знакомый голос. Работники ушли на обед, а я решила немного задержаться. Точнее забыла о времени. Характерного клацанья и икания не было, поэтому мы проморгали, как Андрей вошёл.

– Встретил Олесю, она сказала, что ты не спустилась в столовую, – начал он, будто пытаясь найти причину.

– У неё творческий прогресс, – ответил Эрик.

– Кхм, вот. Я придумала эскиз персонажа, – протянула я листы бумаги. Сделала несколько зарисовок, в разных позах, с разных сторон. Также сделала разноцветные, монохромные и чёрно-белые варианты.

– И всё же он мне кого-то напоминает, – начал Эрик, взглянул на лицо Андрея и заткнулся. – Похоже я понял кого, – послышался шёпот.

– Ну и кто это у нас будет? – спросил Андрей.

– Кхм, это будет король демонов, – улыбнулась я. – У него будет три атаки. Первая это крик ярости. Он обездвиживает противников. Вторая атака это само отчаяние. У противников подкашиваются ноги от страха, они не в состоянии держать оружие. И третья, – сделала я короткую паузу и вздернула указательный палец. – карающий меч. Он добивает всех тех, кто ещё мог сражаться.

– Ммм, походу у нас новая имба¹⁸ – протянул Эрик, улыбнувшись. – И всё же вы похо-, – не закончил он, ойкнув.

– Кажется тебя с твоей кровавой богиней переплюнули, – зло усмехнулся Андрей. – И как его победить? – обратился он ко мне.

– Ну, я пока не придумала, – смутилась я. Он молчал, пауза затянулась.

– Не пропускай обед, иди в столовую, – сказал он и ушёл.

– Мне показалось или ему не понравилось? – спросила я у Эрика.

– Ещё бы, глянь на перса. Никого не напоминает?

– Да нет вроде, – взглянула я на рисунок.

– Да это ж вылитый Голицын. Выражение лица тоже самое. А способности прям в его характере, – расхохотался Эрик.

– Да ну, быть не может, – посмотрела я снова и покраснела.

«Видимо я так часто думала о нём, что неосознанно изобразила знакомые черты.»

– Думаешь, он обиделся? – расстроилась я.

– Увидим по ходу дела. В последние дни он и так часто пребывал в хорошем расположении духа, что для него не свойственно. – усмехнулся Эрик. –Ну ладно, пошли обедать.

Мы пошли в столовую. Увидели Олесю и подсели к ней. Эрик с Олесей о чём-то болтали, а я молча ковырялась в своей тарелке.

– Тина, приём. Слышишь?

– А? Что? – прослушала я всё.

– Ты чего в облаках витаешь? Устала что ли? – спросил Эрик.

– Нет, простите. Я просто задумалась и не услышала.

Олеся что-то тихо сказала Эрику. Эрик улыбнулся.

– Да ничего важного. Просто спросил, может тебе помочь с заданием?

– Нет, спасибо большое. Я хочу сама всё сделать.

– Ну как хочешь. Если что спрашивай.

Я вышла со столовой и поднялась на этаж выше. Тихо прокралась до комнаты. Судя по аромату Андрей пил кофе. Он смотрел в окно.

«Ему не одиноко кушать одному?» – подумала я. – «Или он не любит общество других людей?»

Мне казалось, что Андрей, Олеся и Эрик довольно близки. Поэтому странно, что они бросили его одного.

Я вернулась на своё рабочее место. Нарисовала нового персонажа. Это была жрица-мико. Брюнетка с зелёными глазами, одетая в белое кимоно и ярко-красные широкие штаны-юбку. В руке у неё была кисточка, а сбоку на талии сумочка с талисманами.

– Ого, а это у нас кто? – спросил Эрик, увидев, что я закончила.

– Это мико. Изгоняет нечисть и снимает проклятия.

– Прикольно. Думаю даже вполне не плохо, сможем включить в одну из сцен.

– Думаешь? Интересно, а ему понравится? – прошептала я.

– Что говоришь? – не расслышал Эрик.

– Говорю надо ещё добавить пару деталей и попробовать смоделировать.

– А, ладно тогда. Только не засиживайся, уже почти четыре, – он сказал что-то ещё, но я не расслышала.

Пора домой. Я решила, что завтра покажу эскизы Андрею за обедом. Я поняла, как исправить ситуацию с моим первым персонажем.

Зашла по дороге в магазин, купила муки и масла. Дома были формочки для печенья. Тётя дарила, а я всё никак не могла использовать. Для себя печь было не интересно.

На следующий день провозилась с 3-D моделькой до обеда и поднялась от столовой наверх. Андрей сидел и пил кофе.

«Он вообще ест?» – промелькнула мысль. Каждый раз я заставала его лишь с кружкой в руках. В этот раз я пришла сразу, как все ушли на обед. Даже не заглядывала в столовую.

– Можно войти? – постучала я по проёму.

– Да, конечно, – улыбнулся он. – Можешь не спрашивать.

Я села на стул. Не знаю с чего начать.

– Ты что-то там принесла? – кивнул он на папку с рисунками.

– А, д. Но сперва вот, – я поставила на стол контейнер с печеньем.

– Что это?

– Печенье. Ну, я подумала, что пустой кофе пить грустно. И не совсем вкусно. Вчера испекла, – опустила я глаза.

– Правда? Я просто уже привык, – он поставил кружку и взял печенье.

Андрей

Тина смотрела на меня, ожидая. «Ну как?» – казалось, спрашивали её глаза. У неё очень живая мимика. Я заметил это ещё в игре.

– Очень вкусно, спасибо, – улыбнулся я.

– Правда? – искренне обрадовалась она.

– Да очень.

Она смутилась. Положила руку на живот. Видимо сама ещё не ела.

– Посидишь здесь, я скоро приду, – сказал ей и пошёл в столовую. Взял поднос и набрал еды на двоих, игнорируя взгляды других.

«Потерпят моё присутствие, не подавятся,» – решил я и, закончив, пошёл с едой наверх.

Тина сидела, уставившись в стену.

– Давай пообедаем, – сказал я и поставил на стол поднос. Она вздрогнула.

– Ой, спасибо, – ответила она. – А думала, что совсем не обедаешь, – еле слышно пробормотала.

– Зачем же? Обедаю, просто когда все уходят с перерыва.

– Поэтому делаешь обход всего офиса? Проверяешь? – усмехнулась она.

– Ну, да, можно и так сказать. Заодно проверяю, чтобы не бездельничали.

– А они бросают свои пирожки и кидаются в рассыпную к компам, – рассмеялась она. – И начинают что-то от страха печатать в ворде, – девушка расхохоталась.

– Видимо аура у меня такая, – улыбнулся я. – Давай есть, пока не остыло.

Мы пообедали. Поболтали ни о чём. Тина расслабилась. Достала рисунки.

– Вот, это мико. Класс жрица. Она будет снимать негативные эффекты. Можно сделать её NPC-поддержкой, она поможет игрокам победить короля демонов. И насчёт него, – она достала другие эскизы. – Что если мы сделаем так, будто на самом деле он был героем, но его прокляли. И чтобы его расколдовать игроки должны помочь мико подобраться к нему поближе, чтобы использовать талисманы

– Мне нравится, – сказал я. Она так воодушевлённо рассказывала, что я не мог отвести глаз. – Думаю, сможем добавить эту арку уже в ближайшем обновлении Dance of Blades.

– Правда? Как круто! – обрадовалась она, но тут же смутилась под моим взглядом.

– Только я хочу поменять внешность жрицы, –начал я.

– Да? Другую одежду и предметы? – задумалась она.

– Нет. Цвет волос, глаз и черты лица.

– Хм, тогда я принесу новые варианты завтра.

– Нет, не надо. Я поручу это Эрику.

– Хорошо, – поникла она. – А что тогда делать мне?

– Можешь поучиться моделированию и анимации. Я попрошу кого-нибудь помочь с обучением. Сейчас работы не так много, по срокам всё закрыли.

– Хорошо, спасибо.

– Думаю, можно объединить вас всех вместе. Наверное, так будет веселее. Задание все выполнили. Осталось пару дней, можете заняться заполнением дневников и отчётов. Олеся поможет с печатями.

– Хорошо, – казалось ей всё равно было грустно.

– С печеньем и вправду вкуснее, – улыбнулся я. – Можешь принести завтра тоже?

Тина резко оживилась.

– Да, конечно! – обрадовалась она.

В субботу и понедельник ребята учились работать в программе под руководством Вероники. Иногда к ним заглядывал и Эрик. В обед Тина приносила печенье или кексы, а я ходил за едой в столовую. Обедая вместе, мы болтали об играх и дизайне. Да и просто о мелочах. Я узнал, что она любит цветы.

– Тот букет, наверное, уже завял, – вспомнил я.

– Нет, не завял, – улыбнулась девушка. Казалось, она стала общаться со мной свободнее. – Я его законсервировала. Ой! – она замолчала, будто сболтнув лишнего, и покраснела.

– Это как?

– Сейчас покажу, – она достала телефон и показала фотографию. – Я просто не люблю, когда цветы вянут. Мне нравятся живые.

– Хм, – задумался я. – А какие цветы тебе нравятся?

– Ну, я раньше растила фиалки. А так хотелось бы замахнуться на камелию. Только говорят, что она очень капризная. Поэтому я никак не решусь.

– Понятно, – ответил я, ибо плохо разбирался в цветах.

Практика закончилась. Ребята вернулись в универ.

***

За столиком в кафе сидела парочка, они что-то обсуждали.

– Думаешь, у нас получилось? – спросил парень.

– Если честно, не знаю. Я попросила Тину иногда к нам заглядывать, да и на следующей практике к нам прийти. Ты думаешь, они общались вне офиса?

– Не видел. Мне кажется или он опять мрачнее тучи ходит, как ребята ушли?

– Надо бы их как-то подтолкнуть что ли. Неужели всё впустую?

– Не переживай, Лесь. Кстати, мы закончили работу, что дал нам Андрей.

– Тех персов, что Тина нарисовала?

– Да. Помнишь один из них на него был похож. Так вот, он попросил внешку жрицы переделать. Гляди, – Эрик протянул планшет.

– Ахах, понятно. Всё нормально. Можем расслабиться.

– Вот и я решил так же. Можно звякнуть Лере, она же всё придумала.

– Ещё рано, пусть сами определятся. Ладно, пошли в кино, скоро наш сеанс начнётся, – девушка встала.

– Пошли, – улыбнулся парень и приобнял её за талию.

Тина

Прошла неделя после практики, в течение этого времени мы разбирались с документацией. Потом мы вышли на пары. Было грустно. Прошла ещё неделя. Мне понравилось работать в компании. Здорово находиться среди людей, которые обожают свою работу. В Dream group прекрасный коллектив. Жаль, что практика так быстро пролетела. И жаль, что я не смогу больше делить с кем-то свой обед.

В дверь постучали.

Обычно люди звонят по домофону, нажимают на звонок у двери. И лишь один человек мог стучать в дверь по старинке. Посмотрела в глазок. И вправду.

– Тин, открой это я, – прозвучал знакомый голос.

Как назло именно сегодня я не приготовила ничего вкусного и печенья нет. «Блин, нужно одежду поменять,» – поняла я, увидев отражение девушки в тёплом домашнем костюме. Конец ноября выдался снежным и холодным.

– Сейчас, уже иду, – крикнула, цепляя на себя что-то поприличнее. – Всё, – я распахнула дверь. На лицо упала прядь, я её сдула.

– Ты бегала что ли? Чего так запыхалась? – спросил парень и зашёл.

– Да, зарядку, – соврала я. Хотя на самом деле носилась по квартире и убирала всё, что неровно лежит.

– Я с презентом, – улыбнулся он и достал из большого пакета, что-то, завернутое во множество слоёв.

– Что это?

– Открой и узнаешь, – лукаво усмехнулся он.

Я аккуратно развернула упаковку и слои газет. И ахнула. Это был горшок. Горшок с камелией. О которой я так мечтала.

– Сказали, что это камелия японская. Цветёт с конца зимы по весну. Должна быть розовой. Короче, в январе узнаем.

– Спасибо-спасибо-спасибо! – я так обрадовалась, что не удержалась и поцеловала его в щёку.

– Д-да не за что, – смутился парень. – Вот я и роллы принёс.

– Ты опять меня кормишь? – рассмеялась я.

– Ну так голод – не тётка. Ну, я и сам ещё не обедал, – почесал затылок парень.

– Кстати, мы добавили в Dance of Blades твоих персонажей.

– Правда? Уже? Так быстро! – удивилась я.

– Да, можем вместе зайти и посмотреть.

– Ого, тогда давай быстрее поедим, – я быстро запихивала в себя еду. – Фтак интересно, фто пофучилось, – хотелось поскорее увидеть то, что я создала своими руками.

– Не подавись, – усмехнулся парень.

Мы вошли в игру.

Добро пожаловать в Танец клинков

Идёт загрузка…

Я выбрала свой последний облик из «Последнего шанса влюбиться», короткие чёрные волосы и карие глаза.

Выберите класс

Я выбрала убийцу. Они орудовали короткими кинжалами. Стрелок и мечник из меня явно не выйдет. А магия мне чужда.

«Опять тренировки и прокачка навыков,» – мелькнуло в голове. В этот раз надо вкачать побольше в защиту, чтобы не было так больно.

Идёт загрузка…

Мир прогрузился.

– Вау, всё никак не привыкну. Прям как в реале, – ахнула я.

– Тин, это ты? – рядом появился черноволосый мечник.

– Ага.

– Тогда пошли, покажу.

Мы пришли к какому-то замку. Андрей что-то прошептал.

На вас наложены чары невидимости

Создан щит от физических атак

Мы вошли внутрь и подошли к большому залу. Оттуда слышался скрежет металла и голоса.

– Кастуй¹⁹ защиту. Отступаем! Щас ультанёт²⁰! – игроки сражались против моего короля демонов.

На вас наложены чары оцепенения

– Я не могу шевелиться! – заорал кто-то.

На вас наложены чары устрашения

Из рук игроков выпало оружие. Мои колени стали подгибаться, а руки трястись, будто от страха.

– Прости, придётся немного потерпеть. Щит от ментальных атак не поможет, всё-таки это босс.

– Н-ничего страшного. Э-это ж я придумала. Красивый получился, – кивнула я в сторону короля демонов. Потом вспомнила, что он похож на Андрея и покраснела.

– А вот и жрица, – сказал Андрей.

Из-за спин игроков колдовала мико.

Негативные эффекты были сняты

Волосы у неё были светлыми, но лица со спины не видно.

– Можно поближе подойдём?

– Давай.

Мы двинулись вперёд, прижимаясь к стене.

Мико повернула голову в сторону, чтобы достать новый талисман. Карие глаза, светлые волосы и…

– Это же я, – прошептала я, глядя то на NPC, то на Андрея.

– Да, это ты, – улыбнулся он. – Ты же сказала, что король демонов заколдован.

В этот момент игроки победили, мико сняла чары с короля демонов. Он превратился в героя. Глаза из фиолетовых стали синими.

– Ур-ра, получилось! – закричали игроки.

– Ты же не хотела бросать меня одного в игре? – кивнул он на моего персонажа. –Вот я и подумал, что они должны быть вместе.

Я застыла в шоке.

– Тин, ты мне нравишься, – сказал он.

Сердце в ушах стучало так громко, что казалось, будто бы все это слышат.

– Давай встречаться?

Вокруг радовались игроки и делили лут²¹. Мико и бывший король демонов стояли вместе, держась за руки.

– Не удаляй меня из своего мира, – произнёс Андрей.

– А ты не запирай в игре, – усмехнулась я.

– Не буду, – улыбнулся он.

Впереди ещё были годы учёбы в институте, новые проекты и разработки. Впереди была целая жизнь.

– Я тоже тебя люблю, – смущённо прошептала.

У нас всё было впереди.