Внимание! Данный документ и содержащаяся в нем информация предназначены исключительно для служебного использования. Материалы следствия и все данные, связанные с подробностями инцидента и отключением электроэнергии были изъяты с жесткого диска, принадлежавшего Ночникову А.С. и тщательно изучены компетентными сотрудниками. Категорически воспрещается разглашение и публичное толкование нижеизложенного. Всем сотрудникам, имеющим доступ к документам необходимо придерживаться официальной версии во избежание паники. Упоминание субъектов, проходящих под кодовым обозначением “Удильщики”, не допускается.
У вас когда-нибудь отключали свет? Вопрос, конечно, глупый. Конечно отключали и не раз. Это не такое уж событие, правда? Собственно, на моей памяти есть один случай такого инцидента, приключившийся в далеком 2013 в небольшом поселке городского типа под Новозарьевском, и случай этот выходит за рамки чего-то обыденного. Надо сказать, что история там была крайне мутная и запутанная. По всем признакам, авария была вызвана вполне объективными, если не сказать, банальными причинами, однако ее последствия… Даже не знаю, как объяснить то, что произошло. Слишком много всего случилось этой странной ночью. У меня в том населенном пункте были кое-какие знакомые и бывшие коллеги. Вот один из них, работавший в то время начальником местного отделения полиции, как-то немного перебрав спиртного, обмолвился, что есть у него в сейфе прелюбопытнейшая папка с показаниями и заявлениями граждан, которые посыпались как из рога изобилия. Сказал, как сейчас помню, по сравнению с этим пыльным томиком, многие страшилки покажутся детскими сказками. Я тогда, конечно, не поверил (наш брат, знаете ли, склонен преувеличивать и наводить драму на пустом месте), однако, вскоре, смог сам убедиться, что товарищ не шутил. В общем, я просто приведу ниже кое-какие выдержки из той папки, а как к этому относиться решать вам.
Капитан Ночников А.С.
***
Маргарита Васильевна. Пенсионерка. 67 лет
Вы спрашиваете, что именно произошло? Понятия не имею. Просто обычные перебои, думаю. Чего же тут особенного? Ну да, пропало электричество. Тем вечером шел сильный дождь, молния сверкала. Наверное, в подстанцию садануло. Я, честно говоря, не слишком во всем этом разбираюсь и сказать ничего умного не могу. Что я делала? Да ничего. Сидела на диване, смотрела передачу по первому. Я в ночную смену работаю сутки через двое, поэтому режим уже совсем ни к черту - заснуть, порой, до пяти утра не могу, вот и развлекаю себя этим ящиком проклятым. Что за передача? Да какие-то скандалы на политическую тему - я не вдавалась. Ну, собственно, где-то в начале третьего, как я помню, был сильный раскат грома, а потом все и погасло. Такое бывает. Редко, но бывает. Проверила выключатели по комнатам, холодильник открыла - все обесточено. Так то мне и без разницы, по большому счету. Я бы просто в кровать легла и попыталась уснуть, раз передачу больше не посмотришь, но вот холодильник… Я пельменей налепила накануне (внучек мясом с охоты свежим угостил) и засунула их в морозилку остужаться, а тут такое. Подумала еще, они ж раскиснут совсем, если всю ночь электричества не будет. Не вежливо, конечно, по темноте названивать людям, а тут, вроде как, и выхода нет. Вдруг они и не в курсе, что случилось? Ну, я думаю, наберу в аварийку и у них справлюсь, что случилось и когда починят, а то буду до утра лежать переживать.
В темноте прошла в спальню, запнулась пару раз. Уже тогда поняла, что, видимо, авария какая-то серьезная. У меня окна выходят на бульварчик уютный и вид такой красивый. Я на улицу выглядываю и понимаю, что не только у нас в подъезде отключили - во всем районе, похоже света нет. Телефон нашарила кое как, а он не включается. Я этим вашим новомодным приблудам вообще доверяю не особо. Разрядился поди. Хотя я всегда держу заряженным, но пес его знает, что там приключилось с трубкой. Мне его внучок подарил. Так и сказал, баба, это чтобы ты всегда на связи была. Поняла, что до аварийки не дозвонюсь (стационарный то выкинула как сотовый появился. Зря, видать). Залезла под одеяло, глаза закрыла. Лежу засыпаю. Ну, пытаюсь, вернее - со сном у меня неладно все, но это я говорила уже, чего повторяться. Тихо так. Даже странно как-то. Неужели весь дом спит и никто отключение не заметил? А дождь все не прекращается. Льет себе и молния сверкает, да гром гремит. Вдруг слышу, стук будто. Думаю, послышалось наверное. Я гостей не жду, да еще в такое время. Лежу дальше и тут еще один стук, только уже сильнее. Кто-то прям долбится в дверь так настойчиво и нагло. Я, конечно, женщина то не особо пугливая, а тут прям перепугалась не на шутку. И не позовешь же никого на помощь, если вломятся. Благо дверь у меня солидная, стальная. Ее так на раз не вышибешь.
В дверь долбят неистово, а говорить ничего не говорят. Просто стучат и все. Думаю, надо хоть проверить, что случилось. Мало ли. Вдруг пожар начался. Я с кровати потихоньку встала, тапочки надела и по коридору мелкими шажками, чтобы не услыхали эти за дверью. Пока кралась, стучать уже перестали. Не знаю даже, как я решилась, но посмотрела в глазок. В подъезде, конечно, тьма кромешная стояла и видно ничего не было, однако кое-что странное я заметила. Какой-то огонек мелькнул тусклый и в его свете мне показалось, что по ту сторону силуэты стоят. Просто стоят и ждут. Не знаю, чего ждали. Может чтобы я дверь открыла. Только я так перепугалась, что даже вздохнуть не решалась, не говоря уже о том, чтобы выходить и выяснять, кто тут безобразничает. Когда опять в глазок посмотрела, там уже никого не увидела.
На утро соседка моя с пятого, Зинаида Матвеевна, говорила, что и к ней тоже стучались. Она уже даже открыть хотела, но тут ее словно предостерег кто-то. Я уж не знаю, что это было, но думаю, правильно мы сделали, что отсиделись молча. Говорят, в соседних домах тоже подобное приключилось и кто-то даже открывал. Уж не знаю, чем эти истории заканчивались. Да и не хочу знать. Мне нервы дороже.
***
Константин Ладожский. Студент новозарьевского государственного института. 21 год.
Дичь какая-то была, вот что. Это была ночь с субботы на воскресенье. Мы с Толяном Кириенко и Серегой Пилсудским собрались дома у Влада Остапьева, чтобы немного пивка выпить. У Владоса мы часто зависаем, потому-что живет он с мамкой, а та постоянно в командировки мотается по работе. Ну, она про наши тусы знает и, вроде, не особо против. Дестроя не устраиваем, а что выпиваем немного… она человек прогрессивный, в общем.
Чем занимались? Ну я же говорю, синячили. Не в сопли, конечно, но по паре литров употребили. Собрались часов в пять вечера примерно. Сходили за бухлом, немного погуляли и пошли домой квасить. Единственная проблема, у Влада соседи уж очень нервные, так что музыку громко не послушаешь. Да нам, на самом деле и без надобности. Мы любим просто лампово пообщаться, видосики посмотреть или поиграть во что-то. Собственно, этим и занялись.
Уже было за полночь и все изрядно подпили. Влад засел играть в Скайрим (он как раз мод накатил на голых анимешных эльфиек, дрочер сраный), Толян спать завалился (его с алкашки всегда срубает махом), а мы с Серегой устроились на балконе с пивком и стали вести задушевные беседы. У Влада балкон не застекленный и зимой туда хрен выйдешь - холодно пипец. А летом наоборот хорошо. День был жаркий, а ночью немного посвежело, пошел дождь и зарядила гроза - ляпота. В общем, стоим мы с Серым, чадим Винстоном и перемываем косточки Ксюхе из нашей группы. Я говорю ему, что она та еще шмара, а он - не, нормальная деваха. Это, мол, ты сам просто чухан, вот она с тобой и не заигрывает. И ржет как конь, зараза. Насмехается, значит, над моим несчастьем. Я уже, честно говоря, всерьез обиделся и хотел ему в дыню дать разок за такое отсутствие сострадания, как вдруг бац и все - темнота. Только слышу пьяные маты из комнаты - это Влад расстроился, что комп вырубился, а сохраняется он не часто. Конфликт на почве бабы как-то сам собой улетучился, уступив место ситуации посерьезнее. Пацаны ушли внутрь и стали выключателями щелкать, а я остался на балконе сигарету докурить.
Ну, значит, стою курю, думаю о вечном. Смотрю на тлеющий огонек и, вдруг, до меня доходит - света вообще нигде нет. Всмысле, вырубилось, похоже, прям во всей округе. И не только в окнах. Ни фонари не горят, ни вывески. У Влада есть один прикольный момент на балконе. Я уж не знаю, что это такое, но ночью с этого места видно странные такие лучи. Не знаю, как описать толком. Бэтмэна смотрели? Вот это отдаленно напоминает сигнал, который ему усатый коп подавал. Мне всегда было интересно, что это так светит, но все руки никогда не доходили выяснить. Наверное, где-то за городом прожекторы специальные или типа того. Не знаю, нафига, но факт остается фактом - светят каждую ночь. А сейчас перестали. Вообще все напрочь погасло и ни лучика кроме моей тлеющей сигареты и, время от времени, полыхающих в небе разрядов. Думаю, надо звякнуть кому-нибудь. Спросить, везде такая петрушка или только у нас. Достаю телефон, а он не включается. Умер напрочь. Вроде и заряжен был, а толку никакого. Тут я уже окончательно перестал что-либо понимать. Как такое может быть? Авария на подстанции (или как это называется) еще ладно. Пусть даже и такая масштабная. Но, чтобы вообще вся электроника вырубилась.
Пока стоял и думал, что все это значит, слышу Влад с Серегой о чем-то спорят. Понять ничего толком не успел. Услышал только, как Влад сказал “Пох, пошли” и дверь открыл входную. Кричу им, вы куда? А они мне - ща посмотрим, че в подъезде творится и вернемся. Ну, думаю, бога ради.
Света нет, пиво почти закончилось, музыку не включишь. Вынул еще одну сижку, прикурил и дальше окрестности созерцать с балкона, че еще делать? Квартира, к слову, находится на девятом этаже старой шестнадцатиэтажки. Таких у нас в поселке не много и вид открывается с этого места просто отличный. Я любуюсь, значит, мрачным пейзажем мертвого поселка (без света он выглядит действительно зловеще) и вдруг замечаю движение. Секунду назад никого не было и тут из тени старых гаражей появилась какая-то группа людей. Ну, я думаю, что людей. С высоты, да еще в кромешной темноте, толком ничего не разобрать, но меня привлекло их странное поведение. Вернее, его полное отсутствие. Как бы это сказать, они будто просто появились там, в скрытом тенью грязном углу. Они не переговаривались, не осматривались и даже лишний раз не шевелили конечностями. Они просто встали во дворе и молча стояли, будто что-то ожидая. И тут из подъезда вышли Влад и Серый. Я сам не знаю, почему, но на меня накатил дикий ужас. Мне подумалось, что они совершили большую ошибку, покинув уютную, безопасную квартиру и сейчас им стоит бежать обратно. Спасаться от тех странных существ, стоящих в паре десятков метров. Надеятся, что их не заметят и не станут преследовать. Впрочем, подпитые приятели все сделали ровно наоборот. Влад обратил внимание на незнакомцев и указал на них пальцем. Серега что-то выкрикнул (я не разобрал, что именно) и решительно пошел к ним. Я хотел предостеречь товарища, заорать, что подходить нельзя и нужно бежать сломя голову, но крик так и застрял у меня в горле. Тем временем один из силуэтов плавно и уверенно поднял правую руку и в зажатом кулаке что-то засветилось. Я не разглядел, что это было. Мне показалось, что маленький синий светодиод или светлячок переросток. В обычной ситуации с такого расстояния его не заметишь даже ночью, но сейчас, в окутавшем все пространство густом мраке, этот холодный огонь показался ярче самого солнца. А еще он, верите или нет, манил. Да, именно манил. Я у себя, вообще-то, никогда не замечал суицидальных наклонностей, но в тот момент почувствовал непреодолимое желание перелезть через ограждение и прыгнуть, чтобы приблизиться и посмотреть поближе. Это с девятого-то этажа, ага.
В соседней комнате послышалось пьяное шебуршание Толяна (наверное, решил сходить отлить). Я отвлекся на мгновение. На какую-то секунду. А, когда снова посмотрел во двор, там никого не было. Не было Влада, не было Сереги, не было странной темной компании и того холодного диодного огонька. Была только безмолвная тихая ночь, стук дождевых капель и редкие всполохи молний где-то за горизонтом. Толяна я, всеми правдами и неправдами, уговорил сидеть в квартире и даже не пытаться выйти. Всю ночь продежурил возле двери, чтобы мой, уже единственный, товарищ, не решил выйти и поискать друзей. Что стало с Владом и Серым? Понятия не имею. Надеюсь, они просто пошли тусить к кому-то и скоро вернутся. Надеюсь, все, что я видел той ночью мне просто привиделось с перепою или приснилось в бреду. Очень на это надеюсь.
***
Виктор Хайрутдинов. Таксист-частник. 35 лет
Зовут Витя. Работаю таксистом. Что тогда случилось помню, да, но хотел бы забыть. Чертовщина была, вот что. Я совершенно уверен, что выжил случайно. Сработали, так сказать, природные инстинкты или просто так совпало. Рассказать что я имею ввиду? Могу и рассказать. Главное, чтобы меня потом в дурку за такие байки не упекли.
Одному обеспеченному новозарьевскому деятелю срочно понадобилось добраться до ПГТ. У него вроде машина сломалась или прав лишили - я толком не понял, да это и не особенно важно. Вызвал он такси, но откликаться никто не спешил. Наши межгород не особенно любят. Выгода, на самом деле, небольшая. Нет, стоить такая поездка, конечно, будет внушительных денег, но водителю еще потом обратно возвращаться, а страждущих посреди ночи прокатиться за огромный ценник по трассе найти сложновато. Ну а я… Можете считать, что я романтик в душе. Люблю спонтанные приключения, знаете ли. Правда, порой они могут быть слишком непредсказуемы.
В общем, я только вышел на смену (предпочитаю ночные поездки) и увидел заказ. Сначала думал отказаться, а потом что-то меня дернуло и принял. Приехал я за этим хмырем, подобрал его в аппендиксе (это райончик у нас есть такой в городе) и покатили не спеша. Немного разговорились с ним о всяком. Дежурные вопросы из разряда, сколько ест машина, не страшно ли по темноте таксовать, были ли интересные случаи и всякое такое. Ну, я ему поведал пару фееричных баек своих и спрашиваю, тебе то зачем вдруг приспичило в такую даль на таксо? Оказалось, все банально и просто: любовница у него в поселке. Жена уехала к родственникам на пару дней и он решил времени зря не терять. Ну, бывает, чего уж тут скажешь. Не мне его судить.
Трасса была полупустая и ехали вполне бодро. Мужик спросил, можно ли закурить. Вообще, конечно, нельзя, по-хорошему, но что это за поездка ночная без сигаретки, правда? Оба закурили, едем задумчиво. За окном уже окончательно стемнело, дождь начался, молнии вдалеке сверкают, а в машине уютно. Я еще любимую радиостанцию включил с атмосферной музычкой. В общем, не поездка, а кайф настоящий.
Довез я его до поселка за час с небольшим. Остановились у какой-то панельки типовой, попрощались. Он мне даже на чай отсыпал за приятную компанию и потакание вредным привычкам. Мужик (Валерой его, кстати, звали) вышел и скрылся в подъезде, а я поискал в навигаторе ближайший газпром и стал разворачиваться. Вытащил из рюкзака контейнер с бутербродами, достал из него кусок хлеба с колбасой и помидоркой. Съел я, значит, свой перекус и поехал к заправке, чтобы кофе купить и двигать обратно в город. Гроза уже прям зарядила по полной, но не ночевать же мне оставаться в этой дыре. Добрался до АЗС, выскочил на пару минут, взял капучино в кафешке, сел в машину, отпил немного и в путь. И вот, только я отъехал метров на сто, как вдруг бац…и все. Сначала подумал, что ослеп или сознание потерял. Естественно сразу по тормозам, а рука тянется к кнопке аварийки. Вот тут я и понял, что со зрением все нормально. Звук. Не было никакого звука. Знаете же это характерное щелканье поворотников? Я кнопку нажал, а ничего не происходит. Тут очередная вспышка молнии и я уже окончательно убедился, что слепотой тут и не пахнет. Просто свет пропал. Хреново, конечно, что уж тут скажешь. Мне только сейчас и не хватало, что под проливным дождем впотьмах под капотом шариться и на ощупь предохранители проверять. Запасные у меня есть, конечно, только я не механик все-таки. И тут осознал еще одну странность, от которой уже действительно стало не по себе как-то. У меня на торпедо телефон был закреплен с навигатором (нынче без него никуда). Дак вот, он тоже выключился. Попробовал, понажимал на кнопку - ноль реакции.
Делать нечего, открыл дверь, дернул капот, вышел. Льет как из ведра, не видно ничего. Стою на обочине (кое-как на ощупь смог отъехать и в кювет не свалиться) и пытаюсь хоть что-то разглядеть. Сперва я хотел на заправку вернуться, благо уехать далеко не успел, и вызвать кого-то, но решил сперва собственными силами обойтись попробовать. Открыл моторный отсек, достал фонарик. Щелк - ничего. Ну разумеется. Посмотрел по сторонам и понял, что света вообще нигде нет. АЗС за спиной должна быть, а вместо огней вывески и ярких ламп только кромешный мрак. Очертания домов за деревьями тоже стоят чернющие. Ни в одном окне даже лучика света. У меня, честно говоря, даже предположений не нашлось, что же за чертовщина такая. Единственное, что в голову пришло, это ядерный взрыв. Да, понимаю, что звучит нелепо, но я где-то слышал, что после него вся техника встает наглухо и помехи в радиоэфире появляются. Ну а как, скажите, еще это можно осмыслить? Аварийное отключение электроэнергии? Вопросов нет - бывает и порой даже такое масштабное тоже. Но телефон, фонарик, автомобиль? Единственное, двигатель работать не перестал. Даже и не знаю почему, но надежный японский полуторный мотор продолжал ровно молотить на холостых, будто ничего и не произошло.
Снова сверкнула молния и в ее свете я, на мгновение, смог разглядеть заправку. Там, судя по всему, происходил какой-то кипишь - видимо персонал, как и я, был немного обескуражен отключением. А еще на площадке с бензоколонками собралась какая-то толпа. Наверное, не я один вот так встал посреди дороги и нуждаюсь в помощи, подумал я тогда. Сам не знаю, почему, но решил крикнуть, чтобы себя обозначить. Замахал руками и проорал что-то вроде, мужики, помощь треба! Обрадовался, что есть кто-то живой. Обрадовался, что подмога сейчас подоспеет. Еще одна вспышка молнии и радость сменилась подозрением. По АЗС уже никто не бегал, а та компания, которую я принял сначала за автомобилистов, уже стоит на полпути ко мне.
Знаете, работая таксистом, особенно по ночам, учишься быть внимательным и осторожным. Я не скажу, что развивается шестое чувство, конечно, но, в какой-то момент, обретаешь обостренную чуйку на неприятности, что-ли. Мне хватило доли секунды, чтобы оценить сложившуюся ситуацию и понять - тут лучше не задерживаться и в разговоры со странными незнакомцами вступать не стоит. Это уже потом я не раз прокручивал в голове те мгновения и не мог во многом разобраться. Как, например, они смогли преодолеть добрые пятьдесят метров за те пять-шесть секунд, которые разделяли вспышки молнии. Откуда, черт возьми, на пустой дороге, по которой я только что ехал, и на которой не было ни единого автомобиля ни в ту, ни в другую сторону, взялась эта компания залетных жутких туристов и как они могли меня разглядеть и услышать в темноте, на фоне чернеющего пригородного леса под звуки грома и дождя?
Пространство разорвал оглушительный раскат и я пулей бросился обратно. Судорожно захлопнул капот, запнулся, упал. Поднялся, не обращая внимания на расцарапанные об асфальт ладони, и запрыгнул в салон. Я не раздумывал больше ни секунды. Опасно? Необдуманно? Рискованно? Плевать! Я выжал сцепление, включил передачу и просто вдавил педаль газа. В тот момент меня не волновало, что я не вижу дорогу, что я могу кого-то сбить, что я могу, банально, съехать с трассы и разбиться насмерть об какую-нибудь сосенку. Я знал одно - нужно уносить ноги, иначе конец. Сверкнула еще одна вспышка и, в зеркало заднего вида, я увидел эту злосчастную компанию еще раз. Они стояли на том самом месте, откуда я уехал мгновение назад и спокойно смотрели мне вслед. На секунду мне показалось, что один из них поднял перед собой руку, в которой что-то было. Что именно, я не разглядел, но Это еле заметно светилось и…не знаю, как объяснить. Почему-то захотелось вернуться. Поглядеть, что же такое он хотел мне показать. Что же такое, он с собой принес. Впрочем, я отвел взгляд от зеркала и странное желание сразу испарилось.
Повезло, что отрезок дороги, на котором это произошло, прямой, как натянутая струна, а само полотно оказалось, на удивление, довольно качественным. Я ехал в темноте, старался не разгоняться больше сорока и ориентировался на всполохи, время от времени озарявшие небо и выхватывавшие из мрака мой путь. Через несколько минут я миновал границу поселка, но останавливаться не решился. Руки трясло от адреналина, чей эффект начал постепенно ослабевать. Я судорожно думал, как быть дальше и вдруг фары снова зажглись. Радио включилось и из динамиков снова раздался приятный ночной эмбиент. Я, поколебавшись, бросил еще один взгляд в зеркало заднего вида, но не увидел ничего кроме темного неба и еще более темных очертаний населенного пункта, который оставил позади. Вот, собственно, и все. Естественно больше я не останавливался, пока не вернулся в Новозарьевск. Даже добравшись до своего дома, я долго не решался заглушить двигатель и выйти из авто. Что произошло тогда? Кто были эти люди? Люди ли они вообще были и что им было нужно? Понятия не имею и знать не хочу. Я только надеюсь, что больше никогда их не встречу. Да и, скажу вам честно, с ночными сменами я, пожалуй, завязал.
***
Марат Сидоренко. Охранник. 56 лет
Той ночью? Я скажу, что произошло той ночью. Самая настоящая чертовщина, вот что. Видите эти шрамы на руках? А знаете, откуда они взялись?
Вообще, по специальности я слесарь. Предприятие, на котором трудился большую часть жизни закрыли и… впрочем, это уже совсем другая история и к делу отношения не имеет. Так или иначе, привела меня кривая дорожка судьбы в небольшой продуктовый магазин на окраине нашего поселка. Устроился ночным сторожем. Работа, на самом деле, не бей лежачего. Делать ничего особенного не надо, проверками начальство не мучает, как бывает у некоторых. Сижу в каморке, наблюдаю в камеры обстановку вокруг и отзваниваюсь дежурному раз в пару часов. Кто-то думает, что охранники располагают кучей интригующих баек про всякие случаи встреч с паранормальным, но должен разочаровать - со мной, во всяком случае, ничего подобного никогда не происходило. До той ночи, само собой. Самое жуткое происшествие, которое стряслось в магазине, это кража со взломом полгода назад. Смена, слава богу, была не моя, так что пронесло. Какие-то упыри в масках разбили окно, залезли внутрь, сторожа связали и заперли в каморке, а сами принялись выносить ценное имущество. Хоть магазин и продуктовый, тут хватает дорогостоящей техники, да и наличка в кассах была и алкоголь дорогой опять же. Налет тот, впрочем, обошелся без жертв и единственным потерпевшим оказался начальник, которому пришлось заново покупать компьютеры, принтеры и т.д. Сторожу никто ничего делать не стал (если, конечно, не считать люлей от босса). Оно и понятно - это ж простые воришки были. Зачем им на себя мокруху вещать ради скромного навара? Это я к чему вообще рассказал? После того инцидента руководство решило, что стоит как-то бизнес обезопасить и, вместо обычных стеклопакетов, установили солидные бронированные окна. Прям реально бронированные. Противопульные, или как там правильно. Главное, что эти окна вот так на раз не высадишь, а значит и потенциальные злоумышленники с меньшей вероятностью смогут повторить свой рейд. Эти самые окна меня, пожалуй, и спасли от страшной участи. И кто только мог подумать…
Ожидалась очередная рутинная скучная смена. Я, как обычно, пришел в магазин около восьми вечера, расположился в каморке, отзвонился оперативному, убрал в холодильник перекус и немного разговорился с Олей, которая пересчитывала кассу (продавщица местная). Пока она заканчивала свои дела, за окнами начал накрапывать дождь. Тучи сгущались и, к моменту, когда я остался один, на улице лило как из ведра. Знаете, кому как, а мне такая погода даже нравится. Конечно, гулять под таким потопом любят не все, но вот сидеть в тепле и уюте под звуки капель очень даже не плохо. Я запер входную дверь, закрыл жалюзи на окнах, проверил запасной выход, выключил свет в торговом зале и отправился к себе. Уселся на стул, глянул на изображения с камер видеонаблюдения, убедился, что все спокойно, налил чаю и включил телевизор. Шла какая-то передача политического характера, где двое не то депутатов, не то юристов горячо обсуждали важный злободневный вопрос. Не очень я люблю, честно говоря, все эти скандалы, но делать было особенно нечего, поэтому стал смотреть, периодически ухмыляясь броским фразам и ожесточенной словесной пикировке.
Не могу сказать точно, какой был час когда все случилось. Я думаю, что около двух ночи. Может раньше. Вдруг, совершенно неожиданно, выключилось электричество. Ну, это не то чтобы большое событие, на самом деле - бывает. Наощупь достал из ящика стола фонарик, но тот светить отказывался. Тоже не удивительно - им пользуются раз в сто лет. Наверняка батарейки уже сдохли давно, а никто и не заметил. Благо, работаю я тут давно и каждый угол знаю как свои пять пальцев. Пару раз, конечно, споткнулся о лежащие на полу коробки с товаром, но, в итоге, добрался до кассы и, на ощупь, нашарил полку с зажигалками. Взял одну, чиркнул колесиком - появилось тусклое, но освещение. Огляделся - все спокойно. По-началу, разумеется, мелькали мысли о том, что это диверсия каких-то особенно изобретательных грабителей, но никаких признаков не обнаружилось. Подошел к щитку, заглянул внутрь - все нормально. Стало понятно, что проблема не у меня, а где-то на подстанции. Значит, будем ждать, что еще делать? Что-то, впрочем, не давало покоя. Крутилась в мозгу непонятная мысль и твердила, что что-то не так. Когда я вернулся в торговый зал, то понял в чем она заключалась. Холодильники. Это ведь продуктовый. Значит тут, как ни странно, торгуют продуктами. И некоторые из них требуют особых условий хранения. Проще говоря, в магазине полно заморозки, которая, при длительном отсутствии электричества, может испортиться и привести к ненужным финансовым потерям. Как уже говорил, начальник у нас не дурак и давным давно решил проблему, установив небольшой бензиновый генератор, автоматически запускающийся при перебоях. И вот этот самый чудо-агрегат сейчас был абсолютно нем, а ведь раньше никогда не подводил.
Я добрел до подсобки, где стоял резервный источник энергии, попробовал над ним поколдовать, но без толку. Тот не подавал никаких признаков жизни и лишь жалобно смотрел на меня погасшим дисплеем в свете неверного огонька одноразового “Крикета”. Я, хоть и не на вы с техникой, в подобных сложных устройствах разбираюсь слабо, так что найти причину неисправности не смог. Свеча была в порядке, топлива под крышку. Видимо, проблема где-то значительно глубже, но где? Пес его знает.
Поняв, что ничего предпринять я, в данный момент, не в состоянии, решил вернуться в каморку и спокойно ждать конца смены. Но, перед этим что-то, какое-то чужеродное желание, какой-то, невесть откуда взявшийся, внутренний позыв заставил меня подойти к окну, отдернуть жалюзи и выглянуть на улицу. Это и была, пожалуй, самая большая ошибка той проклятой ночи.
В помещении царил кромешный мрак, на улице - такая же густая, непроницаемая ночь. Единственным, что я увидел, было собственное отражение в узком облаке зажигалочного света. “Крикет” страшно раскалился от длительной работы и я, выругавшись инстинктивно отбросил его, обжегшись о металлическую часть. Свет потух, но вдруг зажегся снова. Мелькнула яркая вспышка молнии и мне, на мгновение, почудилось, что она выхватила из темноты несколько фигур, стоящих прямо на дороге напротив окна. Они не двигались, не пытались привлечь мое внимание и, судя по всему, не разговаривали. Они просто безмолвно стояли и смотрели в окна, закрытые плотными жалюзи. Не знаю, что им было нужно. В такой темноте они не могли ничего разглядеть или заметить. Может их привлек огонек зажигалки? Я, почему-то, решил, что лучше убраться к себе и закрыться на замок в уютной, безопасной каморке. Я буквально почувствовал ту опасность и иррациональную, ужасающую неправильность, которая сопутствовала их появлению. Внутренний голос подсказывал, что ”эти” не должны быть тут, не могут тут находиться. Однако, они были и, когда после оглушительного раската грома, небо прочертила еще одна молния, я увидел, что “главный” приблизился к моему окну. По ту сторону толстого стекла, которое не разбить и кувалдой, что-то забрезжило. Я не могу вам описать это нечто так, чтобы вы поняли. Сомневаюсь, что это вообще можно понять. Могу только сказать, что оно походило на крохотную диодную лампочку, парящую во мраке или, будете смеяться, на ту забавную штуковину, которая болтается перед зубастой, смертельно опасной пастью глубоководной рыбы и приманивает жертву, обещая иллюзорное, прекрасное откровение. Да, если и назвать как-то “этих”, то не иначе как “Удильщиками”.
То, что было дальше я помню смутно и обрывочно. Я будто был беспомощным наблюдателем и совершенно потерял контроль над своим телом. Словно просто смотрел поехавший фильм через свои же глаза, не в силах что-то предпринять. Я начал бить кулаком в окно. Мое тело, совершенно отказываясь подчиняться истинному хозяину, пыталось добраться до брезжущего огонька, пыталось пробить преграду, досадно мешающую добиться желаемого. Руки беспощадно колотили непробиваемый стеклопакет, разбивали кулаки в кровь и, не прекращая бесполезных попыток, неистово стремились к неотвратимости. Да, тогда я благодарил бога и хозяина магазина за то, что здесь поставили такие прочные препятствия.
Тот, за окном, все еще был скрыт непроглядной тьмой, но я видел его довольное, ухмыляющееся лицо в своей голове. Впрочем, это сложно назвать лицом. Это было что-то преисполненное злобой и животным голодом, что-то совсем не из этого мира. Что-то чуждое, но, одновременно, вопиюще реальное.
Мое тело прекратило безуспешные попытки. Огонек, который существо держало в своей конечности (а может он был его частью) сместился влево и я понял, что тот ведет меня к двери. К чертовой входной двери. Тело, лениво волоча ноги, проковыляло к выходу и дернуло ручку. Та, на мое счастье, не провернулась ни на миллиметр - начальник хорошо позаботился о безопасности своего имущества и товара. Руки скребли и стучали, вырывали мои ногти и оставляли на коже глубокие ссадины и порезы от острых металлических поверхностей. А я всеми силами старался удержать глубоко в подсознании предательскую мысль о ключе. Ключе от этой монументальной перегородки, чей двойной проворот отделял меня от жизни и… не смерти, нет. Чего-то куда более страшного, чем смерть. Я не смог. Не смог удержать мысль. Думаю, это не возможно. Представьте, что некто слышит и видит все, что ты думаешь, а тебе жизненно необходимо не думать сейчас о розовом слоне. Думаю, аналогия ясна. Мысль просочилась. Тело подхватило ее, а нечто на улице удовлетворенно повело своим проклятым огоньком. И я, не сводя глаз с этого манящего свечения, попятился в каморку, чтобы взять ключ со стола, где оставил его после того как запер магазин. Чтобы взять ключ, отпереть спасительную дверь и впустить “это” внутрь.
Меня спас бардак и нехватка свободного места. Я брел спиной в полной темноте и, в какой-то момент, наткнулся на коробку с банками консервированной фасоли в томатном соусе, которую, за неимением пустых полок, оставили прямо в проходе на ночь. К счастью, бесовское отродье, или сам нечистый, или гребаные инопланетяне, или кем там вообще были те создания, при всей своей необъяснимой мощи, оказались не способны противостоять старой доброй физике. Я потерял равновесие и полетел на пол. Затылком я приложился о край холодильника с, начавшими подтаивать, полуфабрикатами и попросту отключился.
Очнулся уже утром. Телевизор в каморке монотонно бубнил традиционный новострой выпуск, лампочки под потолком привычно горели, на голове пульсировала болью наливающаяся шишка, руки были перемазаны запекшейся кровью, а в дверь раздосадованно стучала продавщица, которая не понимала, почему я ей не открываю. Вот, собственно, и все. Думаю, мне просто повезло. Повезло сильно. Я бы даже сказал, невероятно. Эти так и не смогли ко мне пробиться, я, хоть и сильно поранил руки, все же не распорол себе никаких артерий и не истек кровью пока лежат в отключке. Наконец, я не повесил ключ себе на брюки, как делал обычно, а небрежно бросил на столе в каморке, чем, неосознанно, и спас свою жизнь. Мне больше нечего сказать. Я не знаю, кто это был, откуда и зачем явился. Я только знаю, что не все той ночью оказались так же удачливы, как я. Далеко не все.
***
Варфоломей Дикин. Священник. 61 год
Вы верите в бога? Вот я, хоть и уже давно ему служу, честно говоря, никогда не верил. Скажете, как же так? Священник, который не отдан своему делу полностью и таит в душе сомнения? Что ж, просто я не был свидетелем его деяний, никогда не видел проявлений воли всевышнего или попросту их не замечал. Люди ведь тоже не верили в Христа, пока он не воскрес из мертвых. Людям вообще свойственно сомневаться и требовать подтверждений, доказательств. Я получил их, поверил по-настоящему. Впрочем, обстоятельства, при которых произошло мое прозрение, вряд ли можно назвать богоугодными. Совсем нет. Я уверен, что столкнулся с чем-то иным. Проявлением не господа, но самого нечистого. Ведь только его злой изощренный ум мог породить такое всеобъемлющее, неотвратимое зло, которое пришло дождливой ненастной ночью.
Наш приход, храм, называйте как хотите, конечно не поражает прихожан великолепием и роскошью, как столичные соборы. Но, сюда и приходят не за блестящими образами в золоченых рамах, и не за богатыми фресками и ликами кисти какого-нибудь древнего мастера. Нет, это место, призванное помочь страждущим излечить не тело, но душу, прийти к праведной, светлой жизни и, наконец, понять, что существует что-то еще кроме мирской суеты и низменных, бытовых вопросов. Увы, единственное место, которое удалось выбить у администрации населенного пункта, это небольшое помещение на первом этаже панельной девятиэтажки. Вам наверняка оно знакомо, ведь такое есть в каждом дворе. С одной стороны в доме расположены жилые подъезды, а с другой - пара дверей, за которыми, чаще всего, ютятся бюджетные парикмахерские, не слишком популярные магазинчики с какой-нибудь утварью или мастерские по ремонту обуви и наручных часов. Впрочем, хоть место и не самое подходящее, это лучше, чем ничего, правда? Да и местным не нужны шик и лоск. Храм господень он, ведь, совсем не об этом.
Той ночью, я проводил обряд. Нес бремя ночного бдения по усопшей женщине, рабе божей Анастасии, покинувшей эту бренную землю в таком юном возрасте. Девочка была сиротой и о том, чтобы ее погребли со всеми положенными ритуалами побеспокоились неравнодушные сотрудники полиции, которые и обнаружили тело.
- Благослови, душе моя, Господа. Господи, Боже мой, возвеличилися еси зело. Во исповедание и в велелепоту облеклся еси. Одеяйся светом, яко ризою, простираяй небо, яко кожу. Покрываяй водами превыспренняя Своя, полагаяй облаки на восхождение Свое. - начал я читать псалом, держа в руках две зажженных церковных свечи. Предо мною, укрытая саваном, лежала в гробу девушка, чей час пробил. Страшно ли мне было? Конечно. Нет, я не суеверен и, к тому же, совершал подобные обряды и ранее, но, каждый раз, читая молитву наедине с мертвецом, чувствуешь холодок, пробегающий по спине. Да, это святое место и все, что здесь происходит, делается во имя добра, но память предков и их страхи до сих пор живут в наших душах как первородный грех.
Вдруг настала гробовая тишина. Резко и без предупреждения звуки церковной музыки, доносившиеся из динамиков в углу, смолкли, а свет уличных фонарей, пробивавшийся сквозь задернутые занавески, погас. Я, опешив от такой странности, прервал молитву и огляделся. В этот миг по залу будто пробежало дуновение. Огоньки горящих свечей перед иконостасом качнулись в такт порыву и погасли. Только одна из тонких восковых палочек, которые я держал в руках, продолжила озарять мрак своим теплым, внушающим надежду, заревом. Меня захлестнул страх. Я, знаете ли, не всегда был священнослужителем. В моей жизни были периоды, когда я влачил неразумное существование простого новозарьевского парнишки и предавался греху, как и все. Те времена давно в прошлом, но память все еще хранит воспоминания о жутких историях, фильмах и книгах, где с чего-то подобного начинается настоящий кошмар. Думаю, про Вий вам напоминать не нужно. Конечно, первым моим желанием было просто бросить все как есть и выбежать на улицу, чтобы оказаться как можно дальше от покойницы, лежащей в темном храме, под взором святых ликов. Спасибо Господи, что не дал мне этого сделать.
Минутой позже в дверь скромного прихода постучали. Это был спокойный, даже слишком спокойный стук. Если бы одинокий путник шел по дороге и был застигнут внезапной тьмой, он бы, наверняка, стучал совсем иначе. Он постучал бы нервно и испуганно, желая оказаться в темный час рядом с себе подобным, чтобы разделить с ним тревогу, но этот стук был совсем иной. Стучали уверенно, словно дразня. Словно тот, кто стоит за дверью не боится тьмы, а, напротив, чувствует себя в ней как в естественной, привычной среде обитания.
Что бы я был за священник такой, если бы не открыл дверь страждущему, правда? Ведь в этом и есть основная задача церкви - помогать и оказывать поддержку всякому, кто просит. Ведь этому нас учил Христос и, в конце концов, сам господь бог. Мне было страшно, я не хотел открывать, но я поборол свой страх, подошел к двери и, проглотив вставший в горле ком, распахнул ее настежь. Сперва мне показалось, что на улице никого не было. Перед глазами стоял лишь густой, неестественно густой ночной мрак и жалкое зарево от дрожащей в руке свечи. Я не увидел присутствие, но услышал его. Почувствовал всем своим телом, что прямо напротив кто-то есть. Кто-то, стоящий под потоками проливного дождя, кто-то, кого не сотрясают порывы разбушевавшегося ветра и редкие всполохи на непроглядном небе. И тогда этот кто-то приблизился.
- Чем я могу помочь тебе в столь поздний час, сын мой? - спросил я дрожащим голосом. Вместо ответа я услышал тихий, какой-то глухой смешок. Не знаю, над чем смеялись незнакомцы (теперь я уже смог разглядеть в теплом свечении несколько силуэтов). Возможно, над моим испуганным видом, а, возможно, над моей фразой. Возможно их позабавило, что я принял их за детей божьих.
Пауза длилась долго. Слишком долго. Чувствовалось, что происходит что-то неправильное. Я хотел было выйти к этим незнакомцам, чтобы выяснить, зачем они побеспокоили меня в столь поздний час, но, вместо этого, совершенно неожиданно для себя сказал:
- Заходите внутрь. Здесь можно переждать непогоду.
После этой фразы по толпе прокатилось неразборчивое, удовлетворенное бормотание. От группы отделилась фигура и резко, практически молниеносно, бросилась в сторону входа. Я лишь успел инстинктивно зажмуриться, ожидая удара или еще чего похуже, но, вместо этого, услышал дикий, душераздирающий нечеловеческий вопль. Существо не смогло войти. Не знаю почему, но не смогло. Оно улизнуло обратно во тьму, баюкая обоженную конечность и злобно шипя. Главный, помедлил секунду и, неторопливо, подошел вплотную к той незримой границе, которая отделяла святой храм от улицы. Мы находились в каких-то тридцати сантиметрах друг от друга. Я чуял холод, который источал незнакомец, ощущал запах сырости и тлена, исходящий от него, но самое страшное, я смог его разглядеть. Света свечи едва хватало, чтобы озарить его, но и этого было достаточно, чтобы сердце ушло в пятки. У него не было лица. Была лишь условная поверхность, отдаленно напоминающая человеческие черты. Будто он надел какую-то странную маску, но только это, совершенно точно, не было маской. Это и был он. Так он выглядел, так он мимикрировал под окружающих. Cовершенно лысая, лишенная ушей, рта и носа, голова, какие-то лохмотья, напоминающие старый довоенный плащ. Там, где должны были располагаться глаза, была кромешная тьма. Нет, темно было везде, но в этой области мрак был особенно непроницаем. Даже огонек церковной свечи не мог его развеять и проникнуть вглубь. Я когда-то читал, что черная дыра это место, откуда не может выбраться ничто, даже свет. Теперь я смог лично увидеть, что значили те слова. Это существо, это порождение ночи, стояло напротив и смотрело на меня. Оно видело меня и знало, что я все понял. И я знал, что оно знает. Оно не могло пересечь границу. Наверное, сам Господь противился тому, чтобы это отродье попирало ногами святую землю. Однако, он не спешил уходить. Его лицо-маска начало лопаться, расползаться в том месте, где должен был быть рот, формируя жуткую, зловещую плотоядную ухмылку. Я почувствовал, как мою грудь обожгло огнем и отпрянул в глубину комнаты, вслух произнося первую молитву, пришедшую на ум.
Из всех молитв, какие знаю,
Пою в душе иль вслух читаю,
Какою дышит дивной силой
Молитва «Господи, помилуй».
Одно прошенье в ней, не много!
Прошу лишь милости у Бога,
Чтоб спас меня Своею силой,
Взываю: «Господи, помилуй».
Мой нательный крест горел, словно раскаленное клеймо. Он плавил плоть и прожигал рясу, но я не смел его снять, ведь понимал, что это единственное, что способно не дать нечисти завладеть моей душой и телом. Я кричал от боли, но продолжал терпеть, зная, что это испытание должно пройти, чтобы доказать Господу силу своей веры, чтобы не дать ему усомниться в слуге своем. Демонам, окружившим приход, вскоре наскучили их забавы и тогда главный воздел свою руку и отошел в темноту.
А затем я услышал шуршание за спиной и чья-то окоченевшая, холодная мертвая нога ступила на пол храма. Это была та девушка, которую я не успел еще до конца отпеть. Вернее, ее мертвое тело. То, что при жизни звали Анастасией вылезло из своего гроба и неверное походкой заковыляло в сторону выхода. Моя воля и душевные силы иссякли. Я не смел сказать даже слова против. Свеча погасла еще когда я отринул от двери и теперь повсюду царила тьма, но я слышал, как посиневшие ступни бредут, как они уносят мертвячку за собой, как она выходит на улицу и присоединяется к шествию, вставая в их ряды. Перед тем как все закончилось, я услышал лишь одну рваную фразу, которую выдавило из себя существо, покидая окрестности храма.
- Еще увидимся, святоша. - огласил приход жуткий голос и все смолкло.
Да, знаю, что вы мне не верите. Никто не верит. Вера вообще вещь сложная, но я знаю, что той ночью на улицах нашего поселка властвовал не бог, а кто-то совсем иной. Нечистый? Может что-то, чему даже нет названия? Больше всего меня пугает в слухах и рассказах, которые мне пересказывали прихожане впоследствии она незначительная деталь. Все они, или, во всяком случае, большинство, упоминали огонек, который приносили с собой создания. Я думаю, не нужно пояснять, кто известен своей привычкой приносить свет.
***
Григорий Столяров. Испектор ДПС. 34 года
Слушайте, я вообще-то бумаги подписывал о неразглашении и все такое, поэтому. Ну, я, конечно, расскажу, о том, что произошло, но надеюсь, что мой рассказ не всплывет. Можете мне это обещать? Отлично. И попрошу вас не использовать мое настоящее имя. Пускай, скажем, будет Григорий Столяров. На самом деле, у нас в полиции частенько приходится становиться носителем секретной информации. Ну, обычно это, конечно, что-то довольно приземленное и, рядовому обывателю, покажется скучным. Например, приняли мы как-то на выезде из поселка паренька с парой кило подозрительного белого порошка. Оказалось, что это совсем не сахар или “Тайд”, а прям оно самое. А еще оказалось, что паренек этот приходится близким родственником одному столичному дяденьке, за одно упоминание которого мне грозят очень неприятные и усложняющие жизнь последствия. Дело, конечно, оперативно замяли и всех заставили расписаться в том, что ничего не знаем, ничего не слышали и вообще ничего не было. Хмурый, кстати, спустили в унитаз. Ну, если вам очень интересно. Впрочем, детишки-торчки это одно, а то, что было в ту ночь… Я и сам это вспоминать не хочу лишний раз. Вообще сомневался, стоит ли вам рассказывать.
Мы с напарником стояли на трассе, соединяющей поселок с Новозарьевском. Погода была откровенно поганая. Весь вечер шел дождь, дул ветер и шумели деревья. Машин почти не было, поэтому мы просто сидели в патрульном фиате, лениво обсуждали всякую отвлеченную ерунду и думали о вечном. Перед самым закатом скатались до ближайшей заправки, купили по кофе и вернулись на свой пост. Время от времени я, как младший, выходил и останавливал редких водителей, проверял документы, но, как назло, никто даже пристегнуться не забыл. Нас должны были сменить около трех часов ночи. Был выходной день и начальство решило, что нужно срочно устроить охоту на бухариков за рулем, а на выезде их, обычно, больше всего. Впрочем, не в этот раз. Тьма была кромешная и мой напарник включил мигалку, чтобы какой-нибудь дальнобой нас не снес ненароком. По рации иногда диспетчер передавал ориентировки и разнарядки, принимал доклады от других патрулей. Мы уже совсем устали от бессмысленного общения и просто сидели, уткнувшись в смартфоны. Напарник читал какую-то книжку (большой был любитель фантастики), а я игрался в три в ряд, сокрушаясь над особенно сложным уровнем.
Вдруг, резко и неожиданно, рация разразилась жутким треском помех. Шипение было недолгим, но мы аж подпрыгнули и уставились на экран. Это длилось не больше пары секунд, а потом, с очередной вспышкой молнии, передатчик замолчал и погас. Вместе с ним отрубились смартфоны и проблесковый маячок. Я попробовал подергать рычажок потолочного светильника, попытался включить телефон - бестолку. Напарник принялся крутить ключ в замке зажигания, силясь запустить двигатель, но тот не поддавался. Даже стартер отказывался отзываться на его потуги.
- Зашибись. Аккум посадили. - обреченно сказал я, закатив глаза.
- Не может быть такого. Он свежий совсем. Его на пару суток работы в таком режиме хватило бы. - отозвался напарник.
- Ну, факт есть факт - тачке кранты. Че делать будем?
- Надо нашим сообщить. У меня телефон разрядился.
- Эмм…у меня тоже.
- Всмысле?
- В прямом.
- Странное совпадение, конечно.
- Да ничего странного. Эта игра ссаная батарею жрет как не в себя. Ладно, давай что-то решать. Заправка недалеко вроде.
- Это да.
Фонарик на поясе тоже оказался обесточен, чему я уже не просто удивился, а поразился до глубины души. Ладно машина, ладно телефон, но чтобы сразу вся электроника. В голову сразу полезли дурацкие мысли про военное вторжение и применение противником секретных электромагнитных боеприпасов, оставляющих жертву в каменном веке. Благо, предусмотрительный напарник всегда держал в бардачке дешевый китайский фонарь с динамо. Светит он, конечно, посредственно, но, зато, никогда не останешься совсем без глаз. Я покрутил пластиковую рукоятку и прибор нехотя выпустил тусклый холодный луч.
- Слышь, надо кому-то тут остаться. - высказал вслух очевидное напарник.
- Дай угадаю, не хочешь мокнуть и решил подождать в комфорте, пока я сгоняю кабанчиком за помощью? - издевательским тоном спросил я.
- Да нет, как раз напротив. Я старший, значит я и пойду. К тому же, сидеть тут в темноте нет никакого желания.
- Я с тобой. - после секундного раздумья заявил я. Напарник попытался сопротивляться и пререкаться, но я был непоколебим в своем решении. Оставаться одному действительно не хотелось, а насчет машины. Ну, сомневаюсь, что в окрестностях нашелся бы хоть один идиот, которые решил бы угнать или как-то надругаться над полицейским авто - себе дороже.
Мы вышли, заперли фиат и, подсвечивая себе дорогу, двинулись по обочине в сторону заправки. Идти было недалеко (меньше километра), но, учитывая разбушевавшийся ливень с грозой, путь растянулся. Где-то в отдалении послышался натужный рев мотора. Никаких огней, впрочем, не показалось. Рев усиливался и казалось, что незримый автомобиль несется на всех порах прямо в нашу сторону. Мы остановились и прислушались, стали судорожно вглядываться в темноту. Я даже, невольно, положил руку на кобуру, ожидая чего-то недоброго. Мгновение спустя, в луче фонаря показался объект. Белая иномарка с выключенными фарами, пулей пронеслась мимо нас, обдав брызгами и резким, животным страхом. Я, конечно, за время своей службы видел всякое. Видел пьяных за рулем, видел обдолбанных за рулем, видел трупы в багажнике и пару раз даже смог предотвратить похищение людей, которых злоумышленники уже почти смогли вывезти в область, но, на свое несчастье, наткнулись на наш пост. Однако, я никогда не видел кого-то настолько безумного, чтобы решиться на поездку со скоростью больше девяносто в час по мокрой дороге в полной темноте. Во всей этой ситуации меня смутило только одно. Да, скорее всего, за рулем этого самоубийственного болида сидит какой-нибудь убитый в хлам солевой или типа того, но, если это не так, то в чем причина безумного поведения? Единственный ответ, который напрашивался сам собой - он от кого-то или чего-то бежит. Настолько отчаянно, что даже неработающие осветительные приборы не способны его остановить. Минутой позже я смог убедиться, что, судя по всему, моя фантастическая догадка оказалась на сто процентов правдива.
До заправки мы не дошли. Она была уже совсем близко, но дорогу преградила цепь каких-то людей, стоящих в темноте под проливным дождем, воздев руки к небу. Мы буквально наткнулись на них, когда те появились в области действия фонаря. Вернее, наткнулся мой напарник - я шел немного поодаль (инстинкты полицейских и военных, знаете ли. Не сбиваться в кучу на открытом месте и все такое). Напарник застыл на месте, пытаясь выдавить из себя какую-то фразу, свойственную стражу закона, а из толпы выдвинулся высокий, худой, непропорциональный силуэт в каком-то мокром старом рваном балахоне и подошел вплотную к нему. У нас в стране, конечно, полицейским разрешается куда меньше, чем, скажем, в тех же штатах. Да, многие вопят про превышение полномочий, жестокие методы и прочее, но знаете, все это полный бред. Когда вы последний раз слышали, чтобы полицейский применил свое оружие по прямому назначению? Максимум - выстрел в воздух или, в случае откровенной общественной опасности подозреваемого, пальба по колесам, не более. В тот момент я, впрочем, не задумывался о том, какие последствия могут повлечь мои действия. Напарник находился слишком близко к, совершенно точно, не дружелюбно настроенной толпе. Я тихо, стараясь не привлекать лишнего внимания к своей персоне, расстегнул кобуру и достал ПМ. Как только я это сделал, фигура, стоящая напротив моего коллеги, резко повернулась на звук и вперилась в меня. Не знаю, что на меня нашло. Я вскинул пистолет, на ходу досылая патрон, и выпустил весь магазин в это существо. Да, именно существо. Я не думаю, что это был человек. По-меньшей мере, с ним точно было что-то не так. За то короткое мгновение, которое прошло от момента, когда из ослабевшей руки напарника выпал фонарь, и до момента, как осветительный прибор разбился об асфальт, снова погрузив все вокруг во тьму, а макаров встал на затворную задержку, я смог кое-что разглядеть. Знаете, я совсем не суеверен. Я знаю, что все зло, которое творится в мире, есть дело рук человеческих. Я знаю, что ни одно живое существо на планете не способно на такие зверства и жестокости, на которые способны потомки первобытных обезьян. Но, в тот момент, моя уверенность пошатнулась. Я понял, что, сейчас вижу перед собой что-то, что-то совсем иное. Фигура и облик этого существа и тех, кто стоял у него за спиной, лишь отдаленно напоминали человеческие. Знаете, как, порой, чтобы поймать серийного убийцу, сотрудникам приходится переодеваться в женскую одежду, напяливать на голову парик и выходить в таком виде на улицу. За девушку их можно принять только издалека при недостатке освещения. А, если маньяк подойдет поближе, то столкнется с серьезным небритым лицом, которое сурово ухмыльнется, заламывая злоумышленнику руки и доставая наручники. Они маскируются, чтобы, раньше времени, не выдать истинную сущность. Мне кажется, “Эти” делали что-то подобное. Мне кажется, те допотопные лохмотья, которые они напялили вместо одежды, мне кажется руки и ноги, которые, на первый взгляд, ничем не отличались от привычных нам, мне кажется, наконец, что голова и тело выглядели так намеренно, чтобы помочь слиться и не выдать себя раньше времени. Чтобы усыпить бдительность потенциальной жертвы. Однако, свет, скользнувший по фигуре на долю секунды, развеял иллюзию, выдал неправильный, отвратительный, ужасный, гротескный вид антропоморфного нечто. Оно было абсолютно лысым и склизким. Глазные впадины, уши и нос ничем не заканчивались. Я, словно, смотрел на оживший манекен. Единственной видимой полостью было какое-то подобие рта, раскрывающегося до невероятных размеров. Наполненного бесчисленными острыми зубами и предназначенного для одного - разрывать и поглощать.
Я совершенно уверен, что часть из пуль, которые выплюнул служебный пистолет, однозначно достигли своей цели, но не произвели никакого впечатления. Свинцовые снаряды вошли куда-то под тряпье, покрывающее торс существа, но то даже не шелохнулось. Все это произошло, как я уже сказал, меньше чем за секунду. Мои рефлексы, инстинкты и, отработанные годами навыки, сработали раньше, чем мозг смог принять какое-то решение. Я вскрикнул в ужасе, развернулся и, машинально перезаряжая пистолет, побежал прочь, оставив напарника один на один с настоящим кошмаром наяву.
Разобрать дорогу в кромешной темноте было решительно невозможно. Я падал, разбивал руки в кровь, подворачивал ноги, но стремился убраться как можно дальше отсюда. В какой-то момент я выронил ПМ и он затерялся в придорожных кустах. Я потерял всякие ориентиры, забрел глубоко в лес и просто сидел под каким-то деревом, прислушиваясь к каждому шороху. Мне, здоровому, сильному, видавшему всякое, мужику, отслужившему в десанте, сейчас было страшно. Не просто страшно. От ужаса и паники я не мог дышать, не решался закрыть глаза, чтобы не пропустить приближение кошмарной процессии.
Еще один, последний раз, я увидел их уже перед самым рассветом. Оказалось, что я не так уж сильно сбился с пути и, все это время, находился неподалеку от трассы. Они шли по ней куда-то прочь. Брели неспешно и неторопливо, словно спешить им некуда. Я не могу выкинуть из головы одну деталь, которая, как я надеюсь, мне просто привиделась. Среди полчища фигур и силуэтов, я, на мгновение, заметил знакомый контур полицейской фуражки, выделяющейся на фон светлеющего неба.
***
Валентина Мальтюшина. Сотрудница обсерватории. 46 лет
А что именно вы хотите знать о той ночи? Если вы думаете, что я буду потакать бредовым сплетням, которые передают друг-другу некоторые жители нашего поселка, то вынуждена разочаровать. Я предпочитаю в своих рассуждениях и выводах руководствоваться не народной молвой, а точно установленными фактами. Никаких жутких незнакомцев я не видела и сомневаюсь, что они вообще были. А, если что-то такое и имело место, то, скорее всего, просто группа каких-нибудь маргиналов воспользовалась удобным случаем, принялась кошмарить народ и перераспределять собственность. Что касается электроэнергии, тут подтверждаю - действительно пропала на всю ночь. Впрочем, это не большое событие, должна вам сказать. У нас все коммуникации проводились еще при царе горохе и, большая часть из них, выработала положенный ресурс еще до развала союза, так что, ничего удивительного в том, что все работает через пень-колоду, нет. Относительно, скажем так, перебоев в работе электроприборов, не требующих непосредственного подключения к сети…Тут, конечно, уже сложнее. Если уж вам так интересно мое мнение, то я могла бы списать это на все те же небылицы впечатлительных, не слишком обремененных умом граждан, уж простите за прямоту, но, должна признать, это действительно имело место. Я той ночью спала, как и любой нормальный человек, поэтому не могу сказать, были ли какие-то проблемы с моими личными устройствами, однако свидетельств неполадок и без того достаточно. В первую очередь, камеры. У нас в обсерватории установлено большое количество записывающей аппаратуры и вся она имеет пробелы. Никакой аудио, видео или другой информации нет в промежутке с 02:11 до 06:07. Ее не стерли, она не была повреждена. Просто, судя по всему, в этот период оборудование не функционировало. Притом, эти системы никак не завязаны на централизованном питании, а подключены к автономному источнику. То же самое касается, например, городских чатов и социальных сетей. Никаких переписок или сообщений. Да, населенный пункт, в эти несколько часов, действительно оказался отрезан от внешнего мира. Если хотите послушать конспирологическую теорию, я, конечно, могу вам высказать фантастическое предположение, но это уже тянет на диагноз. Однако, просто в рамках, ни к чему не обязывающей беседы, почему нет.
Люди сейчас мало интересуются темой космоса и небесных тел. Времена мечтаний о таких высоких материях уже давно прошли, увы. Однако, я знаю многое и некоторые вещи, признаться, даже у меня оставляют вопросы без ответов. Что вы знаете о кометах? Думаю, что исключительно тот базовый минимум, которым ограничивается большинство, верно? Загадать желание, падающая звезда и т.д. Сейчас все воспринимают данные явления как милый, романтичный пустяк или что-то вроде того, однако…
Знаете, на протяжении веков человечество меняло свои взгляды на разные вопросы, но только не на тему вечности. К кометам, метеорам и иже с ними, всегда относились почтительно и с известной долей раболепия. Китайцы, например, считали, что кометы, это что-то вроде небесных гонцов, путешествующих от одной планеты-императора к другой. А вот во времена средневековья, Европейцы уже откровенно связывали неведомое явление с самыми жестокими и страшными напастями. Некоторые правители, увидев комету, вообще отрекались от престола, опасаясь, что это сами боги подают им недвусмысленные сигналы. Один римский император, например, увидел в небе яркое свечение, похожее на крест и услышал голос, гласящий, что так он сможет победить. И знаете, что? Он приказал начертить кресты на щитах воинов и, действительно, одержал неожиданную победу - все войско противника перешло на его сторону. Однако, есть одно тело, появление которого всегда сопровождает только беды и несчастия. Вы, возможно, слышали о нем. Комета Галлея. 240 год до н.э. - страшное наводнение в Китае. Извержение гигантского вулкана, бубонная чума, землетрясения. Помните трагедию на Чернобыльской станции? Угадайте, что пролетало в небе в те дни. Скажете, совпадение? Предрассудки? Попытка выдать желаемое за действительное? Да, возможно. Однако, что если я скажу вам, что с Землей в ту ночь, когда весь поселок погрузился во тьму, очень опасно сблизилось небесное тело, по некоторым характеристикам очень сильно напоминающее ту комету, которую назвали в 1759 году в честь английского астронома Эдмунда Галлея? И знаете, что? Судя по ее траектории и скорости, она появляется тут не первый раз. Роанок, Мария Целеста, деревня Растесс, поселение Хоер-Верде. Вам о чем-то говорят эти названия? Могу сказать одно, наша комета была там в те годы. Да, конечно, я понимаю, как это звучит. Я понимаю, что в начале говорила, что не верю сплетням и перемолвкам, однако это уже не досужие домыслы, а факт. Установленный и задокументированный. Конечно, связь тут установить невозможно при помощи методов, которыми располагает наша обсерватория, однако я чувствую, нет, знаю, что связь эта есть.
Я все еще не верю этим помешанным, которые твердят о жутких тварях, появившихся с приходом тьмы. Мне, как человеку науки, просто смешно слушать эти сказки. Однако, возможно, мы сможем проверить, сулит ли наша комета удачу или что-то другое. Она снова прилетит. По нашим подсчетам в начале 20-х. 21 или 22, может, 23. Не могу сказать наверняка.
***
Неизвестный аноним. Род деятельности неизвестен. Возраст неизвестен
Здравия желаю, доблестные господа полиционеры. Я надеюсь, что вы эти записи увидите и, главное, прочтете. Уверен, что вы сейчас ничего не понимаете и теряетесь в догадках о том, что же за кошмар тут творится. Я прав? Знаю, что прав. Что ж, вот и вам пришлось почувствовать себя на месте жертвы, не так ли? А еще всем этим бесполезным кускам дерьма, которые влачат бессмысленное жалкое существование в этом проклятом поселке.
Вообще-то, мне, наверное, не стоило оставлять вам это послание. Страшнее всего неведение, согласны? Знать, что происходит что-то ненормальное, жуткое и необъяснимое, но не иметь возможности не только повлиять на ситуацию, а, даже, ее осмыслить. Впрочем, я решил, что это не тот случай. Вам стоит кое-что услышать и узнать, чтобы вы не чувствовали себя в безопасности. Чтобы вы знали - ничего еще не закончилось! Да, именно я решил! Это мое решение! Все гребаную жизнь другие решали за меня, говорили, что им лучше знать, пытались учить меня, стремились влить мне в сознание их не жизнеспособную, раболепную мораль! Но, где они теперь и где я? Слушайте! Слушайте историю того, кто один в своем роде! Того, кто для вас теперь сам страх, олицетворение кошмара! Слушайте и внимайте, сраные плебеи!
Мое имя? Оно нихрена вам не скажет. Мой возраст? Такой же, как и у многих. Мой род деятельности? Не все ли равно. Я всегда был просто незаметным обывателем. Одним из толпы прохожих, который исчезнет из поля зрения и больше никогда не всплывет в голове. Меня не били и не унижали родители, не травили в школе и не задирали на улице. Всем на меня было просто наплевать. Девушки? О, для них я недостаточно хорош, харизматичен и привлекателен. Для тех, во всяком случае, которых сам считаю достойными. Да, возможно, сказался недостаток внимания, может нет, но я очень давно усвоил истину - окружающие, лишь куски говорящей, относительно разумной плоти. У них нет ни единой детали, которая позволила бы относиться к ним как к личностям. Когда ты настолько неинтересен, когда перед тобой не заигрывают и не пытаются произвести впечатление, ты многое можешь подметить. Ты видишь людей такими, какими они являются на самом деле - животными. Просто отвратительными животными, руководствующимися низменными, глупыми порывами. И, конечно, одновременно с этим, они глупы и слепы. Они погружены в свое муравьиное копошение и не способны увидеть то, что происходит вокруг. Будь они хоть немного умнее, хоть чуточку сообразительнее, смогли бы, пожалуй, заметить признаки надвигающегося. Не предотвратить, нет. На это у них не хватило бы сил. Тени не позволили бы. Но, могли бы подготовиться, выйти на контакт. Возможно, тогда, им была бы дарована такая же честь, как и мне.
Что за тени? Думаю, вам это не нужно пояснять правда? Очень скоро выжившие расскажут вам о них. Поведают странные, фантастические, бредовые истории. И, знаете что? Большая часть будет правдой!
Я давно говорю с тенями. Всю жизнь подозревал, что в темных углах, в ночном мраке есть что-то еще кроме пустоты. Меня все называли сумасшедшим, когда слышали теории, не соотносящиеся с их скудным представлением о мире. Теперь мы знаем, кто оказался прав. Однажды, совсем недавно, тени ответили мне! Я прекрасно помню, как это было. Произошло несколько месяцев назад прямо в моей квартире на…Впрочем, нет, не стоит вам знать, где я жил. Я не хочу, чтобы мое жилище топтали своими грязными сапогами посторонние.
Была глубокая ночь и я, по-обыкновению, лежал без сна. Мысли крутились в голове, сворачивались в клубок, душили и снова расплетались, даря мне прозрение. Я не услышал, но почувствовал присутствие. Минуту назад я был совершенно один, но вот уже рядом есть кто-то другой. Кто-то отличный от остальных и от меня. Кто-то великий и сильный. Я встал на ноги, чтобы поприветствовать долгожданного гостя и подошел к самому темному углу комнаты, куда, даже днем, почти не добирался свет.
Чернота показалась осязаемой. Тот островок, то пятно мрака, которое поселилось в углу за старым шкафом… Там, будто бы, больше не было стены, но был проход куда-то. Я уже почти решился войти в эти новообразованные врата, сделал робкий, неуверенный шаг, как вдруг, из врат показался силуэт. Когда я увидел тот проход, то думал, что ничего более темного быть не может, однако, фигура выделялась даже на его фоне. И эта фигура протянула мне свою ладонь, поприветствовала, как старого знакомого. Конечно, я ответил взаимностью.
Мы много общались, но, в основном, рассказывал я. Кажется, он понимал меня без слов, но я все равно продолжал повествовать. Я поведал о поселке, о нашем мире, о людях, которые тут живут. Об их алчности, глупости и злобе. Претемнейший (он не говорил мне своего имени, но был не против, что я его так называю) улыбался и внимал. Ему понравились мои истории. Он сказал, что пора готовиться к прибытию. Сказал, что оно состоится совсем скоро. Он спросил, боюсь ли я, дитя мира света, темноты, с которой встретился. Я ответил, что нет. Что я не просто не боюсь, но уже давно ее жду. Претемнейший был доволен. Он обещал взять меня с собой, если я докажу свою преданность их делу.
Их мир не похож на наш. В нем нет солнца и света. Вернее, свет есть, но он другой. Не знаю, как именно это объяснить. Когда мы говорили, стоя по разные стороны врат, Претемнейший сказал, что даст мне задание. Это будет сложная и важная миссия, но, если я с ней справлюсь, то смогу завоевать его доверие. Он сказал, что прибытие нужно подготовить. Сказал, что я буду одним из многих, кто займется этим. Они давно наблюдали и следили, они смогли определить те болевые точки, удар по которым оставит жителей беспомощными перед их неукротимой волей. Мне он поручил заняться подстанцией, которая обслуживает наш район.
Я справился. Сегодня ночью я хорошенько поработал, но смог выполнить поручение, хотя, конечно, пришлось немного повозиться и замарать руки. Да, господа, я без страха и без утайки признаюсь в том, что, ради своего нового хозяина, хладнокровно убил тех нескольких сотрудников, которые несли дежурство на энергетическом узле. Но, так было нужно. Им суждено было отдать свои жизни во имя чего-то большего. А вы, что ж, вы все равно никогда не сможете меня схватить, поэтому зачем лебезить, правда?
Подготовка была планомерной и обстоятельной. Другие верные слуги, которых, как я полагаю, было не мало, так же преуспели и поселок погрузился во тьму. Для полноты эффекта, правда, не хватало еще одного, но добиться подобного было не под силу простым смертным. Тут нужны были ресурсы самого Претемнейшего или тех, кто стоял за ним. Когда они выходили из густой тьмы врат, проявившихся за моим шкафом, в руках у них было что-то. Эти устройства напоминали, скорее, нечто живое, какая-то смесь органики и электроники, умещающаяся в небольшой городской рюкзак. Штуковины, размещенные по разным частям населенного пункта, стали…Как бы вам это объяснить? Они стали подавлять практически любые проявления свечения, кроме тех, которые гостям не опасны или, порой, даже необходимы. Это было действительно прекрасно, велико и всеобъемлюще. За считанные минуты весь населенный пункт, все его окрестности, оказались под единоличной властью пришедших и они начали перемещение. Впрочем, об этом я не буду слишком сильно распространяться.
Этой ночью я был в их рядах. Я шел рядом с Претемнейшим и его кровными братьями по улицам родного города. По ненавистным, опостылевшим и осточертевшим кварталам и дворам в поисках тех, кого они пожнут, кого приманят и уведут. Это было поистине прекрасно. Все эти твари, все эти жалкие, заблудшие души и бесполезные организмы… Их был много. Больше чем вы думаете. И они пополняли, становились и употреблялись. Не все. Некоторым, в силу сообразительности или стечения обстоятельств, удавалось избежать своей заслуженной участи, но таких были единицы. Это было прекрасно. Это был естественный отбор в действии.
Пресветлейший наградил меня осколком. Так он это называет. У него с собой всегда был небольшой кусочек стекла, излучающий, по воле хозяина, тусклое синеватое зарево. Одного взгляда на него достаточно, чтобы ты утратил свою волю и подпал под волю носителя. Пресветлейший говорил, что это, и впрямь, осколок. Осколок древней звезды, которая давно мертва, но чьи бренные останки по-прежнему продолжают бороздить просторы космического пространства. Мне Пресветлейший тоже подарил такой. Конечно, я не обладаю теми силами, которые доступны ему, но, все же, мой талисман тоже может излучать свет вечности. Это поистине странная штуковина. От нее практически невозможно оторвать глаз. Когда смотришь в эту темную синь, начинаешь слышать голоса, подобные тем, что я уже давно слышу в тенях. Скажете, что я сумасшедший? Да, не удивлюсь, если вы не поверите ни единому моему слову. Впрочем, мне, честно говоря, совершенно плевать, что вы думаете по этому поводу. Вы не видели, не слышали и, конечно, не знаете того, что отныне доступно мне. Считаете, что познали этот мир? Мните себя полноправными владельцами вселенной и единственными вершителями судеб? Как бы не так! Можете уповать на бога, если хотите. Можете сопротивляться и пыжиться, но знаете что? Это прибытие было не первым и, скажу вам по-секрету, не последним. Однажды тьма снова найдет путь и приведет с собой своих детей. И тогда я приду с ними. Возможно, в ином обличии, возможно уже окончательно изменившийся. Тот огонек, что дал мне Претемнейший, полон силы и жажды. Он подскажет путь и способ и тогда мы явимся вновь. Многое я не могу рассказать. Не потому-что боюсь, нет. Просто не хочу давать вам шанс на то, чтобы найти способ противостоять. Просто считайте, что шансов у вас больше нет. Бойтесь, бегите, скрывайтесь, если хотите. Вы, все равно, не сможете сбежать от всепроникающей тьмы!
***
Саша (имя изменено). Представитель спецслужб. 37 лет (возраст изменен)
Странное было происшествие? Не то слово. Я, знаете ли, по роду деятельности, посвящен в разные вещи, о которых обыватель даже не догадывается. Впрочем, это правильно. Если бы вы располагали той информацией, которой располагаю я, со сном бы у вас, пожалуй, возникли проблемы. Что это за организация, спросите? Увы, не могу вам сказать. Существует, например, полиция. Она занимается уголовщиной и всевозможной бытовухой. Существует структура, которую, в определенных кругах, называют просто “конторой”. Думаю, ни для кого не секрет, о чем идет речь. Эти ребята отвечают за более тонкие и, если можно так сказать, щепетильные вопросы деликатного характера. Существуют и такие организации, о которых обычный человек даже не догадывается. Конечно, всевозможные параноики и городские сумасшедшие бредят людьми в черном и летающими тарелками. Разумеется, это все сказки душевнобольных, иначе не скажешь, однако нас, наверное, вполне можно назвать глубоко законспирированной сетью, которая ответственна за такие вещи, о которых даже говорить никто не решится. Когда я говорю ответственна, я, конечно же, имею в виду, что мы занимаемся решением этих странных вещей. Не их организацией. Кто бы что ни говорил, но мы хорошие ребята, это факт. В общем, как уже сказал, я видел всякое, слышал всякое, но, то что случилось в этом ПГТ, даже у меня не до конца укладывается в голове.
К нам стекаются, так или иначе, данные из всех ведомств. С аналитикой у нас тож проблем нет. Однако, каких-то внятных, проверенных и однозначных сведений, так и не появилось. Картина происшедшего, конечно, худо-бедно сложилась и да, копии увлекательных историй из вашей папки у нас тоже имеются. Даже не спрашивайте, откуда - все равно не поверите. Дак вот, что можно сказать наверняка?
Итак, той ночью, действительно произошло полномасштабное отключение электроэнергии в крупном населенном пункте. За, приблизительно, четыре часа, в течение которых поселок был полностью обесточен, пропало более трех сотен граждан. Притом, при весьма странных обстоятельствах. Конечно, первое, что пришло нам на ум, просмотреть все записи с камер видеонаблюдения, благо такая возможность у нас имеется. На них точно должны остаться какие-то свидетельства и те самые ниточки, за которые можно потянуть. И, знаете что? Верно, ни одной записи нет. Их не удалили, не повредили. Запись просто не велась. Да, та надменная женщина, которая вещала о кометах и высоких материях, была недалека от истины. Более того, мы проверили не только классические, если можно так сказать, камеры, но и попытались раздобыть вообще хоть какие-то изображения. Это, конечно, явление довольно редкое, но некоторые состоятельные граждане ставят на свои автомобили регистраторы с функцией записи пока машина стоит на парковке. Опять мимо. Даже эти крошечные приборчики, запитанные от бортовой сети были абсолютно бесполезны. Как, впрочем, и сами автомобили. По какой-то непонятной причине, те транспортные средства, которые, на момент инцидента, были запущены, продолжали работать. Притом, не все, а только те машины, у которых не было сложных компьютеризированных систем внутри. Да, дополнительные приборы вроде фар, магнитол и прочего функционировать отказывались, но вот двигатели продолжали тарахтеть. Не знаю, почему. Возможно, то явление было не способно воздействовать на примитивные, по большему счету, агрегаты вроде простеньких ДВС. Впрочем, вот запустить заглушенные моторы, насколько я знаю, ни у кого не получилось.
Кстати, насчет фрика, который подсунул листок со своими бреднями под дверь полицейского участка. В его словах далеко не все является плодом фантазии душевнобольного, знаете ли. На энергетических узлах действительно было что-то вроде спланированной диверсии. Конечно, широкой общественности это не сообщалось, но я лично присутствовал на одной из подстанций и зрелище, которое предстало моему взору, было совсем не для слабонервных. Те несчастные, которые несли ночную вахту и контролировали приборы, пока ПГТ должен был спокойно спать… Да, их убили, но не просто убили. Тела трех сотрудников были просто растерзаны в клочья. Останки и внутренние органы были буквально повсюду. Я не знаю, способен ли на такое человек. Нет, я, пожалуй, не совсем верно выразился. Я уверен, что человек способен на все с моральной точки зрения, но есть некоторые ограничения, связанные с объективной реальностью и, черт подери, физикой. Дак вот, я не представляю, как один человек, или даже группа, может выпотрошить другого так, чтобы того размазало тонким слоем по всем видимым поверхностям помещения. Да и, честно говоря, не хочу знать. И такая картина была почти на всех пунктах, обеспечивающих снабжение ПГТ электричеством. Благо, информация не успела далеко просочиться и мы купировали панику еще на стадии зарождения.
Что касается тех устройств, которые упоминались в записке, мы не смогли обнаружить сами устройства, но вот их следы нашли. Для такого мощного эффекта их должно было быть много и, вероятнее всего, расположены они должны были быть регулярно и равномерно. Если опираться на опыт военных, а это, как ни крути, ближе именно к их сфере деятельности, такие девайсы целесообразнее всего располагать максимально высоко. Во всяком случае, глушилки сотовой связи и прочие подобные приблуды эксплуатируют именно так. Собственно, мы осмотрели крыши всех зданий выше четырех этажей и на сорока из них обнаружили поразительно похожие друг на друга отметины. Это были выжженные прямо в бетоне окружности или, скорее, многоконечные звезды. Пробы слизи, которая нашлась в глубине канавок, дали неоднозначные выводы. Не видел никто раньше таких веществ. Ничего сверхъестественного. Ни радиации, ни каких-то жутких откровений. Но, состав определить не удалось. Каким образом происходило подавление приборов я тоже сказать не могу. Знаю, что оно происходило, и только. А, ну и еще знаю, что, если наложить наши сведения на карту, получится, что эти точки были расположены таким образом, что, покрывали большую часть территории населенного пункта. Да, я лично с циркулем сидел и не мог до конца поверить в то, что вижу. У меня получилось ровно сорок окружностей, которые, внахлест, образовывали тотальную завесу. Если бы, скажем, так установили какие-нибудь генераторы помех, то связи не было бы нигде. А там установили, судя по всему, что-то куда более серьезное.
Я, понятное дело, не могу распространяться о многом, но вот что я скажу. Вы же, наверняка, хотите услышать какую-то конкретику насчет тех неустановленных личностей, которые вроде и были, но не оставили толком никаких следов, верно? Что ж, тут все еще более расплывчато, увы. Достаточных доказательств у меня нет. Имеется ввиду, что не осталось ни одной достоверной фотографии, отпечатка или иного документального артефакта, подтверждающего их существование. Все зиждется только на показаниях тех немногих, кто, по их же собственным словам, столкнулся, вступил в контакт и, каким-то образом уцелел. Их, поверьте, не так уж много. Больше, чем бумажек в вашей папке, но не слишком. Я, на самом деле, очень хотел бы, чтобы оказалось, что никакой мистической составляющей тут нет, но, увы, она однозначно есть. Как можно организовать подобное? Я не говорю, можно ли в принципе - в наше время нет ничего невыполнимого. Я говорю, как. Ответ очевиден - с привлечением просто колоссальных ресурсов. Как людских, так и технологических. Такое под силу, пожалуй, только спецслужбам и, должен с прискорбием отметить, определенно не нашим. Это была бы неслыханная по своей масштабности и проработанности операция. В общем, как понятно, но главный вопрос звучит иначе. Зачем? Зачем устраивать подобное в обычном отдаленном поселке, не имеющим никакого стратегического значения? Ради чего? Да, можно найти кучу версий, но, поверьте, ни одна не будет достаточно убедительной. А, если это не сильные мира сего, то кто? Да, можете считать, что я слишком впечатлительный, но я уверен, что сказки про появившихся из теней существ не выдумка. В этом деле очень много нестыковок и только существование объектов, которые кто-то из выживших метко назвал Удильщиками, хоть как-то скрепляет историю воедино. А, самое главное, чего не знает ни один журналист, это косвенные подтверждения наших предков. Во времена союза, конечно, никто не заикнулся бы о подобном, но, кое-что, тем не менее, сохранилось. Я читал документы, хранящиеся в секретном архиве, допуск в который имеют лишь единицы. Там, с хирургической точностью, собраны обрывки и слухи. Это было в девяносто втором, это было в семьдесят восьмом, в шестьдесят девятом и, наконец, в сороковом. Более ранние данные мне найти не удалось, но и этого достаточно. Везде фигурирует одно и то же - странные существа и тени, которые вдруг перестают быть просто отсутствием света и, если можно так выразиться, обретают, уж простите за тавтологию, присутствие. Предки воспринимали их как неких духов этих мест. Злую силу, которую потревожили поселенцы и, теперь, она, время от времени, тревожит их, собирает свою жатву. То слово, то имя. Претемнейший. Это, знаете ли, не изобретение маргинала-любителя дразнить полицию, нет. Его так называли и раньше. Я не знаю, что это за сущность, но она, совершенно точно, пришла не в первый и, к моему глубокому сожалению, не в последний раз.
Что стало с теми, кто не смог высказать вам свои впечатления от встречи с тенями? С теми, до кого существа смогли добраться. Мне сложно сказать. Я вот такой стишок нашел. Его написала старая сибирячка в пятьдесят втором. По ее же собственным словам, она чудом смогла скрыться от прибывших, во время их очередного визита.
Во тьме ночной весь свет иссяк
Мы все уснуть давно хотели
На фоне леса, как маяк
Горел огонь во мгле метели
Что стар, что млад, им все равно
Они лишь жаждою ведомы
Наказ я помнила давно
Не приглашай врага в хоромы
Но это были не враги
Не в том привычном разумении
Из тени вылезли они
Возникли в жутком проявлении
Отец мой, брат и даже мать
Впустить скитальцев в дом решились
Чуть только начало светать,
Все вместе с ними удалились
Моя душа и плоть моя
Не пали жертвою нечистых
Но помню я день ото дня
Спины родных в лесах тернистых
Забавная поэзия, правда? Если прочитать подобное вне контекста, покажется, что просто полоумная любительница мистики обчиталась фольклора и выдала такой вот безвкусный пассаж. Впрочем, в свете того, что известно на данный момент, у меня к ее крику души совсем иное отношение. Думаю, у вас тоже. Предвосхищая ваш вопрос, да, вся ее семья исчезла при невыясненных обстоятельствах. Как и еще некоторое количество односельчан. Тогда, правда, в стране были куда более серьезные вопросы, требующие решений и никому не было дела до бедной сиротки. Вот так вот.
Что же мы получаем в сухом остатке? У меня, честно говоря, мурашки бегут по спине от выводов. Вы не могли не заметить поразительных сходств со, скажем так, персонажами старых, даже древних, легенд, правда? Тьма, непереносимость символов веры, какие-то гипнотические закидоны. Нет, я не говорю о вампирах. Вампиров не существует, это факт. Ну, во всяком случае, не существует за пределами киноэкранов. Я говорю о том, что, вполне вероятно, эти существа и породили истории про вампиров. Как звезды на небе породили кучу мифов и легенд, оказавшись, в итоге, совсем не тем, чем их представляли. Чем-то куда более обширным и невообразимым. Может это какая-то, вывернутая на изнанку, совершенно чуждая нам цивилизация, существующая параллельно с человечеством. Живущая по совершенно иным принципам и законам, руководствующаяся иными мотивами и целями. Какими? Откуда мне знать. Тут уж каждый волен выбирать то, что кажется более правдоподобным. Я только в одном уверен, это произойдет снова. Когда? Где? Не берусь судить. Знаю только, что произойдет и, надеюсь, мы будем готовы. Да поможет нам бог, как говорится, хоть я и не особо верующий.
Фрагмент новостной передачи “Вестник Новозарьевска”. Июль 2013 года.
Прошлой ночью в областном райцентре произошла крупная авария, которая привела к отключению электроэнергии. Власти сообщили, что к аварии привела перегрузка энергосети и аномальная гроза. Мощный разряд молнии поразил две ключевых подстанции и вывел из строя всю сеть. По неподтвержденным данным, погибли несколько сотрудников коммунальных служб, находившихся на дежурстве. Наша студия выражает глубокие соболезнования родственникам и семьям жертв. Благодаря оперативным действиям специалистов, все неполадки были устранены в кратчайшие сроки и, к утру, населенный пункт снова мог наслаждаться всеми благами цивилизации. Также, в результате разгула стихии, пропало без вести некоторое количество местных жителей. Сотрудники правоохранительных органов полагают, что граждане, застигнутые непогодой и отключением света, могли, попросту, заблудиться или застрять на природе. Вероятнее всего, все они будут обнаружены в самое ближайшее время.
А теперь о печальном. К великому сожалению, далеко не все наши сограждане обладают чувством ответственности и порядочностью. Во время происшествия некая банда грабителей терроризировала отдельные районы поселка, стремясь, очевидно, нажиться на чужом горе. Власти заверили, что все причастные к беспорядкам будут задержаны и предстанут перед судом. Администрация спешит напомнить, что за мародерство и разбой все еще предусмотрено внушительное уголовное наказание. К счастью, в результате деятельности преступников, никто не пострадал. А теперь, о погоде на завтра…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги