Угроза миру моему! - 2

Краткая история страны

Если рассматривать упрощенный вариант, то в настоящий момент вся магическая Империя делится на подвластные ей районы. Это Западный Регион, Север, Пограничье, Взморье, Южный Регион, Побережье + архипелаг островов, Восточный Регион, Центральный Регион и Кочевье (Долина, Заречье, Степь). Но настоящий порядок был не все время. Раньше этот мир принадлежал только демонам, великанам, эльфам и морскому народу. Остальные расы просто находились на второстепенных, а порой на последних ролях. В далеком прошлом вся территория континента была простым Кочевьем, за исключением трех побережий, Севера и Южного региона, где в безводных пустынях кочевникам делать было нечего. Огромные стада Свободных Племен могли спокойно и беспрепятственно передвигаться по всем имеющимся равнинам и долинам. И что самое интересное, эти племена были не только зверолюди, некоторые людские кланы магов также вели тогда только кочевой образ жизни. Стада состояли из различных ящеров, огромных буйволов, лошадей, быстроногих тулпаров и овец. Племена строго выполняли заветы Совета Старейшин, и практически не имели никаких территориальных споров. Поселений у них никогда не было. Маршруты были вымерены десятилетиями, выстраивались сразу в обход многочисленным горным цепям и опасным магическим рощам! Еще соблюдались другие правила, по которым теплолюбивые животные не покидали умеренный климатический пояс. Если овец и больших, мохнатых буйволов можно было уводить к Северу, то ящерам и тулпарам там находиться было нежелательно. В то прекрасное время единственной мощной крепостью был город Ториа, который торговал со всеми Свободными Племенами, и не претендовал ни на какую руководящую роль. Окрестности города Ториа имели несколько чудесных долин, непреодолимый горный хребет, огромные лесные массивы и совсем небольшой участок степей. Собственно говоря, люди в то время не были еще сильными магами! Вся власть Племен выстраивалась в соблюдении особых традиций и поклонении Духам родовых тотемов. Еще все Свободные Племена жили в тени Древа Жизни, где обитали эльфы. Так выстраивалось равновесие между Силой Света и Силой Тьмы. Но так как магический мир был изменчив, то со временем появились передовые идеи и новые взгляды. Маги искали свои пути развития, и даже в чем-то смогли устойчиво самоопределиться. Таким образом, проявились теории чистых Сил Стихий и Элементов, в противовес традиционным канонам Сил Духа. Но это не значит, что Дух Ветра вдруг стал Силой Стихии Воздуха. Просто, окончательно сдвинулись некоторые точки мировоззрения. Люди и зверолюди стали отделаться друг от друга, веря в разницу восприятии магического мира. Еще появились различные братства, которые уже не были кланами. Например, гномы тесно сотрудничали с орками, но везде самостоятельно вели постоянную разведку полезных ископаемых. Они были не многочисленны, поэтому не могли охватить и использовать все выгодные районы для своей надобности. Так, например, все Побережье еще принадлежало различным морским народам. Там чем-то заниматься без разрешения Морского Владыки было бесполезно. Этот народ в своем могуществе мог противостоять даже эльфам. Выслушивать каких-то гномов никто не собирался. Береговой пляж был естественным местом, куда каждый день выносило огромное количество драгоценного и магического материала. Разрешать что-то искать чужакам никто не собирался. Но дело в том, что сам морской народ ничего не производил, и не перерабатывал. Торговлю вел с теми, кому доверял. Демоны всегда считались честными партнерами. Их оболы ценились во всех краях. Сами демоны обитали в своем закрытом мире, за гранью, но благодаря своей Силе давно смогли овладеть всеми южными пустынями. Все эти места были сказочно богатые, но недоступны для проживания. Север всегда находился под властью великанов. Очень могучих магов. Турсы, етуны, тролли имели там непреступные крепости-Цитадели, куда, впрочем, никто из чужих тогда не стремился. Последние владели магическими животными, которые спокойно паслись везде. Потом наступили перемены. С чем они были связаны? Новые знания? Скорей всего, это были попытки самих магов выделить и усилить свою Силу. Силу своих Стихий! Еще прогресс, точнее развитие особой магии в кланах привело к тому, что некоторые маги занялись узко профильными занятиями.

Так клан Юзы стал выращивать цветы, чтобы производить магическое масло, которое считалось дорогим ингредиентом во многих полезных веществах. Они добились успехов, а их поселок Историа постепенно богател, и превратился в неприступную крепость. Провинции величайших Юзов, клана магов Сил Стихии Воды и Элемента Земли, стала самым богатым поставщиком натуральных красок, природных ядов и цветочных масел. Огромные поля были постепенно отведены под цветочные плантации. Лаванда, розы, мак, тюльпаны - это их основное направление. Сами понимаете, такое величие перекрыло путь для Кочевников на их территории.

Почти все Ронги имели с рождения благословение богинь Аквы и Аиры, им подчинялись многие заклятия Здоровья, они изучали лечение травами и воздействие водами. Толкли любые яды и создавали к ним противоядия. Даже камни слушали их голоса, и делились с ними своей энергией и силой. Клан Арды углубился в своих изысканиях в южные пустыни, где неожиданно силой овладел оазисом Шиды, выбив оттуда огненных чудовищ. Это было единственное место, где тогда возникли огромные открытые площади водоемов. Сам этот оазис на вид был очень примечательным. Посредине пустыни два каменных Столпа упирались в небо, и выглядели из-за своей светлой почвенной структуры, просто белоснежными, как клыки огромного монстра. Скалы было видно лишь вблизи, на них росла обильная растительность, где имелись настоящие водопады. Вода испарялась на солнце, но имела свойство накапливаться. Так что практически, скалы скрывались в водяном тумане. Еще пустыни были коварны и непредсказуемы. Во многих местах появлялись ярко выраженные аномалии, отмеченные миражами. Там проживали монстры, о которых слагали легенды. Клан Арды возглавлял очень сильную коалицию кланов, поэтому их успех был разделен с многими другими магами, которые в дальнейшем не остановились на достигнутом, и продвинулись глубже в пустыню. Сам Глава Клана стал носителем новых знаний Сил Стихии Огня, которыми с ним поделился Дух Огня. С тех пор только наследник Главы Клана общался с Духом Огня. Если на первых порах магам клана повезло только с оазисом, то через некоторое время им открылся проход в чужой мир. С самими демонами они не воевали, только с их слугами - эфирами. Те вели непонятный для людей образ жизни, и часто сами не контролировали свои действия. Маги долго вели наблюдения, пока не изучили их слабые стороны. Им легко было воспользоваться своими знаниями, чтобы лишить эфиром природной подпитки. Без основных источников они просто теряли силы. Демоны без своих слуг не смогли противостоять пришельцам, поэтому люди смогли вытеснить их за пределы этого мира. Сражаясь с их огненными слугами, маги постепенно нарабатывали недостающий им опыт. Кстати, все Великие маги и герои были одаренными Силой Стихии Огня. Династия Императора тоже начиналась с этих кланов. Оазис Шиды принял первых поселенцев. Таким образом, Южный Регион обзавелся своим городом. Ему дали имя Листориа.

В летописях упоминались теплые источники. Никакого поселка там тогда не было. Там лишь какие-то животные, живущие в ближайших лесах, отмокали в холодную погоду. Это заметили приезжие, и стали пользоваться источниками. Создали несколько купален, выложив все камнем, установили навесы. Чуть позже появились гостевые дома. Поселок жил за счет водоемов и теплых источников. Эльфы не вмешивались в жизнь остальных народов. Они в тот период еще жили, как один большой улей. Способность летать потеряли чуть позже. Не любовь в полукровкам появилась именно с тех самых пор, как-то хотели притянуть к своим проблемам расовый вопрос, мол, происходит выполнение родов. Действительно, древние Эльфы имели жесткие крылья, а с появлением полукровок, стали появляться потомки с перьевыми крыльями. Откуда могли появиться у элиты полукровки? Древо Жизни понесло плод, который было решено посадить в другом месте. Так как многие благоприятные долины были заняты, пришлось довольствоваться той, которая на тот момент никому не принадлежала. Точнее так тогда думали. Еще новое Древо нельзя было высаживать вблизи МагЛеса и других священных рощ. А таких мест в тот период было довольно много. Посадили плод в районе Энтрии, выделили целый род, для охраны. Делали все по образу тени Древа Жизни. Но оказалось, что в долине давно проживают существа, которых они сразу не заметили. Это были предки орков и горных гоблинов. Нападения никто не ожидал. Одни спустились с гор, другие просто вылезти из своих нор, поэтому сопротивления никакого не было. Могущественный род Эльфов пропал. Они все угодили в рабство. Шаманы диких племен знали, что следует сделать, чтобы обезопасить своих воинов. Они тоже владели Силой Мрака, но их знания были намного специфичней. Принося в жертву души врагов, шаманы и колдуны делали своих соплеменников невидимым на некоторый период времени. Этого было достаточно, чтобы снять охрану и столкнуться в поселок. Получается, когда остальные эльфы опомнились, род был пленен. Самых сильных пленников казнили, принесли в жертву, остальных продали в рабство. Это был тяжелый период борьбы. С этого момента и начались все войны. Эльфы сами устраивали набеги на все соседние племена, сжигая лагеря орков и гоблинов. Прошли года. Тех эльфов, что позже удалось вернуть из рабства, Старейшина приказал отделить в Энтрии. Поговаривали, что эльфы сами уничтожали своих полукровок, но судя по другим фактам, это могло быть вымыслом. Потомки орков и гоблинов, резко отличались от своих предков. Появившийся "костяной народ", очевидно и есть изгои того периода.

Маги Клана Шеры закрепилось на подступах к Северу. Они организовали покупку у северян концентрированного продукта, секрет изготовления которых был неизвестен. Люди просто смешивали концентрат с жиром магических животных. Получившаяся смесь стала называться шерилом. Она была и раньше известна, просто ее никто не привозил на продажу. Основным партнером клана де Шеры был етун Корбис. Этот великан сам собирал в своей пещере мох, который продавал людям. Он жил не на самом Севере, а в приграничной зоне. Пограничье в тот период тянулось от западного хребта вдоль всего Севера к восточным горам, которые упирались во владения королевства зверолюдей. Так вот, несколько сот лет не прошли даром, клан де Шеры скупал сырье не только у етуна, но и у всех жителей пещер. Сам етуны Корбис погиб в стычке со своими соплеменниками, его жилище разграбили победители. Но на саму землю никто не претендовал, и маги клана де Шеры захватили ее без спроса. Так люди получили подземные плантации шерила, и вломились на Север. Гномы стали вести разведку и в этом направлении. Впрочем, на них никто пока не обращать внимание. Етун Корбис был богат, его стремление к торговым отношениям понятно, но соплеменники сами открыли вход на Север чужим магам. Без еиуна Корбиса, не стало территориального буфера, и теперь разведчики чужаков стали просачиваться дальше. У етунов не было возможности ловить тех, кто вроде бы ничего не делает, просто двигается по пустыням, собирая сведения. Но сама смерть етуна Корбиса вылилась в родовые разборки. Родственники убитого потребовали виру. Убийцы отказались что-то выплачивать. Оказывается, что у етуна Корбиса были приличное хранилище магических изделий, которые он скупал у чужаков. Пока шли споры, выясняли отношения, клан магов де Шеры укрепился на земле етуна Корбиса. Переговоры с ними привели к тому, что маги сами напрямую обвинили етунов в убийстве их партнера. Никто сначала не понял, а причем здесь земля? Глава Клана де Шеры обвинил остальных етунов в подрыве бизнеса своего клана. Без етуна Корбиса им пришлось самим заниматься заготовкой мха-шерила. Етуны выразили сожаление, всякое бывает! Люди принесли дары! Так договорились об отступных. Договор через Богиню на сто лет. Территорию взяли в аренду с последующей покупкой. После аренды, конечно же, выкупили эту территорию, но на тот момент клан сам уже стал "северным"! Там появилась первая Цитадель Ширы.

Потом были войны между населением, которые назвали борьбой Силы Тьмы с Силой Света. Тогда и появился Первый Лорд Тьмы! Он заключил союз с морским народом! Против эльфов и людских магов. Новые племена гоблинов ворвались в незащищенные поселения противника. Пленных ждало рабство. Но люди тех мест давно сплотились в борьбе, и легко отразили все атаки. Город Ториа объявили столицей нового государства! Так произошло возникновение Империи, которое случилось после объединения магов всех Сильных Кланов. А это у нас кланы Арды, Борды, Влады, Гневы, Дакхы, Ронги, Шеры и Юзы. Всего кланов было пятьдесят пять! В тот период случилось несколько неудачных для всех сражений, и чуть не погибло Древо Жизни. Были заключены новые союзы. Кочевники перешли на сторону людских магов. Уничтожили пару священных рощ, которые помешали проходу войск Сил Тьмы в тыл войскам Империи. Потом была эпоха Великого Героя. Эпоха Дракона! Герой и его помощница победили Лорда Тьмы. Сам Герой тоже умер. Войны еще продолжались, но вскоре все утихло. Получается, произошло неконтролируемое перемещение народов. Все стали жить там, где смогли закрепиться. Через некоторое время построили новую столицу Империи, город Ториа оказался слишком доступный для противника. Он находился в двух днях пути от Побережья. А гоблинов, которые захватили Заречье, были еще ближе. Теперь город Астория - столица Империи. Внешняя крепостная стена имеет форму звезды, или раскрытого бутона магического цветка. Тория первый город-спутник. Местория пятый город-спутник. Вистория третий город-спутник. Блистория второй город-спутник. Листория четвертый город-спутник. Пограничье. Поселки.

Мой мир!

Оказаться в чужом мире, и принять это, как некую неизбежную необходимость, для любого попаданца сложная задача! Тем более, что это может оказаться безысходной ситуацией, когда пути назад нет. Случай с одаренным мальчиком по имени Нука можно считать уникальным. Еще до его рождения за него вступились очень сильные маги одного загадочного магического места. Собственно говоря, его появление, как призванного героя, было результатом сложного обряда, который имел для страны, где все это происходило, по сути, событие, государственного значения. Это потом, когда прошло время, и кто-то пытался определить, что же на самом деле произошло, наложение всех фактов и необычных событий скрыли простую истину. Именно ту, в которую сложно было поверить. По сути, у него произошло слияние двух душ. В тело не рожденного ребенка попала чужая душа, и ассимилировалась в ней с первичным хозяином. Это произошло не сразу, сначала ребенок все-таки где-то родился, куда-то попал, и вырос. Единственный, кто во всем разобрался, это был Старик Сато, Старейшина Свободного Племени Степи. Так получилось, что он был приятелем охотника-браконьера мага Визария, поэтому, присутствовал при некоторых моментах жизни этого ребенка. Именно он стал инициатором всех дальнейших событий, потому что видел в появлении одаренного Нука не просто знак Богини, но и результат сложного магического опыта, который не был еще закончен, и успешно продолжался. Одаренный Нука стал его "козырем"! Например, для Совета Старейшин, он был просто признанным героем, одновременно приемным сыном одного выше названного мага-универсала, который работал на своего бывшего учителя, Магистра Пуриха. Так было проще для легализации его легенды. Сам факт, что он призванный герой удалось на время скрыть. Имеющаяся система регистрации божественной Гильдии, некий подконтрольный аппарат управления Богинь, тоже "сгладил" основные события, и тем самым окончательно скрыл все неудобные факты его появления. Одаренный Нука не соответствовал по своим физиологически параметрам своему возрасту. Его с момента появления научили усиленно питаться различными магическими добавками. На каком-то этапе жизни он несколько перешагнул в темпе своего роста, и теперь выглядит почти, как совершеннолетний парень. Но вернемся к тем первым сильным магическим сторонам, которые были задействованы изначально. Когда транспортное средство супруги князя Эмиля перевернулась, и чуть не скатилось в пропасть, невольные свидетели этого ужасного происшествия, семья Королевских Рысей попыталась спасти свою знакомую. Они еще не знали, что дорожное транспортное происшествие было подстроено, и где-то рядом, возможно находится притаившийся враг! Рыси были сильными магами, которые долгое время служили бывшему Императору Эммануилу 12. Женщину не удалось выходить, она умирала от полученных ран. Но ее не родившегося ребенка эта пара попыталась спасти. Про такие тонкости, как "кесарево сечение", они точно не знали. Но так как обладали совсем другими знаниями, они просто попросили помощи у Богинь! Совершили небольшой обряд призыва! В основу этого сложного на самом деле процесса, лежит добровольная жертва, где родители "дарят" своего ребенка Богиням! Чтобы Богини могли воспользоваться даром, и впустить в этот мир чужую душу, с богатым накопленным жизненным опытом. Трудно объяснить, но Богиням не нужны были все те дети, о которых могла идти речь. В момент обряда детей предлагали не все, но очень многие пытались. Королевские Рыси просто знали, как обратить внимание Богинь, и тем самым спасти малыша! В итоге, супруга старшего брата Императора Эммануила 13 умирает, ее плод обрел божественную защиту. Но вот имелась еще одна заинтересованная сторона. Маги-Провидцы! Они все это неким образом видели, сказали кому надо, чтобы те вмешались. Так ребенок потерялся с места происшествия, а очутился в совершенно другой Пограничной части страны. Маг Визарий и его Старый Пес Фалько стали обладателями божественного ковчега, где и находился данный ребенок. У него была особая задача в этом мире. Вот только оказалось, что попал он в самый тревожный момент жизни своего нового Папаши. Тот был браконьером, вел охоту на магических животных, продавал копии ядер, которые научился делать, благодаря знаниям, полученным от своего учителя бывшего Магистра Пуриха. Сам по себе маг никому не был нужен, но старая обида кузена его невесты стала преградой для его семейного счастья. История обрела такой поворот, что после ареста мага, он впал в кому.

Одаренный Нука, Старый Пес и его новая подруга по прозвищу Серая Рыся отправляются на поиски верных друзей и Папаши. Путь этой троицы лежал через всю страну в Кочевье, где они обрели защиту Старейшины Сато. Появление в Кочевье Свободного Племени призванного героя постепенно изменило уклад самих кочевников. Они стали "оседлыми", занялись ремеслами, и стали обрабатывать землю. Ввязались в садоводство и другие виды деятельности, с которыми они никогда не связывались, окончательно отделив животноводство, как часть своего хозяйства. Одаренный Нука закончил местное обучение в школе, поэтому смог поступить в школу магической Академии города-спутника Ториа. Еще он благополучно прошёл обряд принятия дара. Это официальное мероприятие. Старик Сато уже знал, что ребенок был необычный, магия у него просто "зашкаливала". Его появление ломало все представления о магии. Он с детства неосознанно копировал действия своего приемного отца. Более того, оказывается, он каким-то образом, видел магические сплетения, прекрасно слышал заклинания, научился быстро читать, изобрел новый способ магической защиты и атаки в виде деревянных пластин, где он наносил необходимые надписи, выжигая их с магическими веществами-добавками. Пластины в нужном положении соединялись в общее заклинание, дальше магия делало свое дело. Атака или защита были неожиданными, действовали в нужном радиусе, энергетического затрата хватало на выполнение любых действий. Как элемент опознания, одаренный Нука использовал свою кровь. Он еще не знал, что такое "магия на крови", но этот фактор позволял ему и его подруге самим не стать целью влияния своего - же заклятия. Этот секрет он вообще никому не рассказывал, но пластинами потом поделился со всеми своими друзьями. Итак, годы учебы в магической Академии. Мудрые наставники и постоянные нелегкие задания привели к тому, что в магическую Академии города-спутника Ториа образовалась небольшая группа одаренных виконтов. По договоренности Старейших, все Главы Сильных Кланов и Регенты отправили туда на учебу своих детей. Одаренный Нука стал непризнанным лидеров этой самой группы. Как он этого добился? Все случилось не сразу, и не просто. Одаренный Нука для остальных детей аристократов был выскочкой, неизвестно откуда появившийся официально непризнанным никем из Глав Сильных Кланов наследником заброшенной крепости в пустыне. Это было не самое легкое время для страны, где еще недавно существовало рабство, имелась дискриминация по расовому признаку, и элементарное классовое неравенство. Виконт Нука "сломал" все представления о жизни, увлекая своих одноклассников за собой. Он стал их обучать вещам, о которых они никогда не знали или просторно догадывались. Сначала, он сделал их независимыми от родителей в финансовом плане. Работая на божественную Гильдию, это оказалось не так сложно. Но имея в голове некоторые вполне доступные проекты, одаренный Нука предложил вкладывать полученные средства в какие-нибудь производства. Так виконтесса Милива, дочь землевладельцев, стала обладательницей рецепта острой приправы, которую с ее возможностями оказалось не сложно производить. Корнеплоды были выведены лабораторным способом. Родительские земли, клановые и наёмные работники и капиталы дочери позволили открыть небольшую лавку в городе-спутнике Ториа , где стали продавать сессен-пасту и другие продукты питания, о наличии которых позаботился одаренный Нука и созданная торговая компания "Академист". Виконт Нука сам показал, что и как нужно сделать, чтобы привезенные с полей овощи стали товаром, точнее продуктами питания. Способы хранения, консервации и заготовки для этого места были прогрессивными. Он как -то имел уже успешный совместный проект с одним жадным громом, который открыл по всей империи небольшие забегаловки "фаст-фута" по системам "обжорка", и теперь стал строить новую торговую империю. Виконты Южного Региона тоже получили несколько рецептов острых приправ, на основе красного и черного перца. Север всегда был поставщиком шерила. Это энергетически полезный продукт из мха и грибов, которые растут только в подземных условиях. Для длительного использования в него добавляют натуральный жир монстров и домашних животных. Одаренный Нука предложил несколько уникальных добавок, которые буквально взорвали сферу питания. Кондитерские изделия с шерилом стали основой в рецептах для небольшого нового течения в кулинарии. С его подачи были построены столичный торговый центр, прибрежный гостиничный комплекс, были возведены плодово-ягодные плантации в Кочевье и Долинах, появились несколько других проектов, к которым он вроде бы никакого прямого отношения не имел. Каких? Храм Дланей Богини. Одаренный Нука и его команда отбили поднятые некромантами тела с "Мертвого поля". Одна только фраза, что "тела нетленные", мол, выглядят, как святые, привела к объединению потомков всех кланов! В действие пришли некоторые реальные силы Империи. Конечно, сам по себе один одаренный Нука ничего бы не сделал, а его слова навсегда бы остались пустой болтовней, если бы не его стремление к новым открытиям и познаниям. Достаточно ему было увидеть летающее судно, и найти на свалке некоторые детали от подобного агрегата, он тут же создал прототип, более того, ему удалось изобрести что-то свое, потом все это усовершенствовать, применив знания другого мира и опыт изучения реальных магических процессов в данном мире. Он даже увлекся более удобными в применении ранцами на магической тяге, аналогов которым нигде не было. Проект пришлось отложить и засекретить, потому что появилось другое увлечение. С некоторых пор на одаренного Нука работали мастерские Степи, города-спутника Ториа, крепости-оазиса "Холмы", в которых выпускались различные изделия для изготовления гигантских стражников, летающих судов и других интересных вещей. Знакомство с финансовыми магнатами из гномьего братства стало его финансовой основой. Глава Магбанка и все его семейство нажили на его проектах целые состояния. Точнее проекты работали дальше и приносили постоянный доход. Одаренный гном Сногги-младший помог в юридическом плане виконту Нука получить место в гостиничной компании, когда после дуэли с одним задирой. Дуэлянт был сыном одного Главы Клана, и своим необдуманным поступком лишил клан места в совете директоров. Тем самым, дал одаренному Нука войти в этот совет, и с других позиций влиять на ход дальнейших событий. Он итак был знаковой фигурой на Побережье, ведь в честь своих заслуг получил подтверждение титула виконта. Став виконтом Нука де Рифа. Но тут появилась возможность помочь Побережью, обуздать преступность, создав на отдельном острове новый гостиничный комплекс с казино. План имел много сторонников, так что казино было построено.

Кстати, в стенах магической Академии одаренный Нука добился такого авторитета, что смог использовать все лаборатории Академии для своих нужд. В мастерской Академии даже работал его личный помощник. Молодой парень, которого он смог переманить из ремесленного района. Одаренный Нука сам платил ему зарплату, и тот воплощает все его идеи. Точнее помогал это сделать, ведь одаренный Нука на первых порах многие вещи пытался создать сам. Делал из дерева макеты, лепил из глины образцы деталей. Рисовал схемы, потом уже применял специальный магический планшет-блокнот, на котором грамотно выстраивал, и выписывали все задачи с приложением чертежей. Подручного парня выучить читать некоторые схемы оказалось не трудно. Это помогло ему в дальнейшем, ремесленник буквально освободил его от многих вещей, что позволило ему заниматься и другими проектами, кроме учебы в магической Академии города-спутника Ториа. Какие еще были проекты? Он изучал магическую защиту своей крепости-оазиса, что позволило ему контролировать многие другие начинания.

Виконтесса Зит

Первое что она увидела, это смуглое лицо виконта Ингиза, который сидел возле ее кровати на простой деревянной скамейке, и задумчиво смотрел в окно. Он повернул голову, почувствовав изменение ее дыхания, спокойно, почти мягко улыбнулся, и произнёс только одну фразу.

- Расслабься!

С этого момента все встало на свои места. Бывший приятель ее бесшабашного детства выглядел не таким озабоченным, как это было, скажем,... положено в ее случае.

- И какой сегодня день?

- Пока второй рабочий день недели. Ты тут уже вторые сутки в этом месте.

- Ты все знаешь?

- Только в пределах дозволенного. Твой дядя все мне рассказал, думаю, что теперь мне известна эта история полностью.

- Я его не чувствую.

- Ничего не поделаешь! Это изначально была ловушка для него. Обряд не свершился. Богини во время вмешались, и прекратили все твои мучения.

- Мучения? Инги! Что ты можешь знать о моих муках? Но как все это произошло?

- Думаю, что этот вопрос до сих пор интересует Господ Дознавателей. После концерта нас всех напоили небольшой дозой снотворного или чем-то еще. Когда все вырубились, виконта Кита отнесли в подвальное помещение. Секретарь Императора Эммануила 13 и его маги-помощники должны были следить за происходящим. Но в это время в служебном помещении, где располагалась команда отдыхающей смены караула, появился Палач Тьмы в образе девицы с короткой прической.

Он ткнул в нее пальцем.

- Там он вырезал весь персонал, и тут же с помощью своих некромантских штучек всех их подняла в бой. Это были элементарные заклинания среднего уровня. Пока Секретарь Императора Эммануила 13 и его маги-помощники были заняты, он, то есть, ты спустилась в подвальные помещения через вентиляционный люк. Так он, или она обошла все ловушки магов.

- Это я помню. А что дальше?

- А дальше, девица из наручней ранила отравленным дротиком Императора Эммануила 13, и что произошло потом, неизвестно. Когда твой дядя и Секретарь Императора Эммануила 13 ворвались в подвал, ты практически была свободна, но уже находилась без сознания. Наверное, у Богини был хорошо поставленный удар! Да, Император Эммануилу 13 еще был ранен в грудь. Думаю, что только за это одно, кое-кого можно было бы просто казнить. Но ничего этого не случилось. Господа Дознаватели проверяли тебя, думаю, что они скоро вернутся, чтобы задать свои вопросы лично. Меня же, как старого друга семьи, попросили за тобой присмотреть. Так что, думаю, эта история скоро подойдет к своему благополучному завершению. Чтобы там не случилось, я думаю, что ты не виновата!

- Виновата! Повелать, как дура. Знаешь, он практически все знал заранее.

- У него в роду были провидцы. Они заранее видят некоторые вещи, но не всегда точно их могут истолковать.

- Как Император?

- Не знаю. Официально, оправился от ран, но та гадость, что использовал Палач Тьмы имеет очень сильный проникающий эффект.

- Вытяжка яда морской мурены.

- Вот видишь, тебе и это известно.

- Не все! Кто это был, маг в маске?

- Ну, думаю, тебе лучше знать, кто это мог быть. Я точно не знаю. Когда сам я очнулся, там было слишком много народа. Кстати, в маске никого уже не было.

- А почему, мне кажется, что я его знаю?

- Зи, не накручивай себя зря. Все что случилось, позавчера закончилось. Пройдёшь проверку, вернешься в магическую Академию. Опять будешь собирать в подвале свои "игрушки". Впрочем, это тебе могут запретить. Единственное, что мне известно, тебе сделали метку Императора Эммануила 13, теперь ты его личный Охотник. Три года службы в имперской армии после завершения магической Академии, и ты, очевидно станешь маркизой. Если наш с тобой брачный договор войдет в силу, как наследник клана я стану твоим супругом! Твой дядя взял ссуду в МагБанке, теперь будет восстанавливать оазис.

- Оазис? Это невозможно! Пески накрыли крепость по самые купола башни. Воды уже долгие годы найти не могут.

- Один знакомый маг Сил Элементов Земли согласился спрессовать весь песок возле крепости в огромные блоки. Твой дядя решил отгородить всю пустыню от крепости. Если найдут воду, то там будет не хуже, чем в крепости-оазисе "Холмы". Возможно, даже лучше. "Холмы" все-таки маленькая крепость. Помнишь, мы там были в детстве?

- Помню! Говорят, крепость - оазис "Холмы" возродился не сразу.

- Да, там тоже долгое время не было воды. Но потом все изменилось. Владелец как-то нашел способ вернуть воду.

- Вот бы и нам, «как-то» найти такой способ.

- Думаю, не все потеряно. Попробуем.

- Инги! Тебе нравятся мои короткие волосы?

- Это было неожиданно, что бы постриглась и перекрасилась.

- Это все он! Когда-то у меня были шикарные локоны, а эта тварь даже не хотела за ними ухаживать! Почему-то он больше предпочитал блондинок.

- Зи! Мак Бридж, тот еще урод!

Лисица Соиль

Экзамены прошли. Одаренная Соиль, уроженка Долины, собирала свои вещи, чтобы немного спокойно отдохнуть на Побережье. Весна в принципе не самый лучший сезон для отдыха, но небольшие каникулы в Академии, бесплатный, быстрый перелет делали такую поездку допустимой. Одаренный Нука предоставил ей гостевую карту в лучший отель Побережья, так что платить за проживание ей не пришлось. На все остальное у нее было достаточно личных средств. Морской воздух, яркое солнце, приятные песчаные бухты для прогулок. Вода в море, правда, еще холодновата для купания, но все отели Побережья имеют крытые бассейны. Так что с этим там проблем быть не должно. Туда как раз должны будут подъехать ее матушка и младшие сестры. Они сейчас находились в крепости-оазисе "Холмы", где у одаренной Соиль была своя комната в башне. Там ее родственникам выделили отдельные гостевые апартаменты. Одаренная Серая собиралась довезти подругу на своем летающем судне. Одаренная Соиль в качестве второго пилота и основного пассажира, должна будет следить за внешним периметром. Лисица, как одаренная, умела ставить защитные барьеры, отслеживать состояние судна. Полеты давно проходили по магическим блокнотам, где любой выбранный маршрут летающего судна отслеживался в режиме реального времени. То есть, отклонение фиксировалось в блокноте. С таким путеводителем можно было летать в полной темноте, не ошибешься. Но вдруг поездку пришлось отложить! Серая улетела без нее, одна, точнее с другим пассажиром. Прибыл курьер! Оказывается, что одаренную Соиль приглашали в гости в Старый императорский дворец города-спутника Ториа, как исполнительницу старинных романсов. Странно, но собственно говоря, романсы она исполняла редко, а отказать оказалось не просто. За ней прислали экипаж. Поехала она туда не одна, еще в салоне оказались принцесса Милива, виконтессы Шатель и Гелия. Интересно теперь было их всех видеть вместе. Две шатенки и две брюнетки. Вечерние платья, дорогие украшения. Одаренная Милива сразу вцепилась в лисицу Соиль с расспросами. Все ожидали, что они с одаренной Серой уже находятся в пути. Лишь виконтесса Гелия спросила про отель, ее интересовал лишь статус, по которому одаренная Соиль там должна была поселиться. Она уже знала все про эти отели, зимой их семья заселялась в пустующие номера, так что для нее там особых секретов не существовало. Виконтесса Шатель делала вид, что ее это не касается. Ей тоже страсть, как хотелось оказаться на Побережье. Они с братом давно хотели туда съездить, но экзамены, потом просьбы отца, все это делало поездку невозможной. Доехали на удивление быстро. Во дворце их ждал еще один сюрприз. В зале, куда их проводили, находилось несколько человек. Императрица была не одна! Рядом с ней стоял Император Эммануил 13, ее законный супруг и князь Эмиль. Одаренная Соиль криво усмехнулась. Князь Эмиль был в гордом одиночестве. Рядом с ним обычно вились его приспешники. Нынче в качестве еще гостьи присутствовала виконтесса Зит. Еще один сюрприз! Бывший носитель Палача Тьмы! И вся семья Императора! Сначала приветствовали принцессу Миливу, практически она теперь член этой семьи. Все происходило по-домашнему, слуг рядом не было. Даже виконтесса Зит выглядела какой-то расслабленной. Девушек представили братьям, те учтиво откланялись. Появилась Целительница, о чем-то неслышно сообщила Императрице. Та утвердительно кивнула. Все казалось таким натянутым. Император Эммануил 13 после ранения выглядел бодрым. Помнится, юбилей его правления удался! Виконтесса Зет в этом веселье принимала непосредственно участие. Одаренная Соиль до сих пор не понимала, что она тут делает. Одетая, как на выступление, она здесь выглядела не в выигрышном свете. Остальные девушки имели дорогие украшения, более роскошные платья. Петь для своих подруг? Она редко это делала, потому что девушки ее самовыражения не воспринимали. Да, все понимали, она обладает актерским талантом, у нее есть голос. Но смириться с ее популярностью никто из них не мог. Зависть? Возможно. Из всех знакомых ее понимала только одаренная Серая! Они и пели иногда вместе, точнее та ей только подпевала.

Они немного поболтали, ни о чем. Потом открылась дверь, внесли небольшой стол, на котором лежали бархатные коробочки. В зал вошло еще несколько гостей. Старик Сато и Старейшина Долины. Одаренная Соиль удивленно с ними поздоровались. Затем произошло еще одно невероятное событие. В зал вошли Декан и другие виконты из ее группы. Среди них оказалась ее матушка и сестры. Оказывается, что пока все готовились к этому вечеру, одаренная Серая привезла в город-спутник Ториа ее родственников.

- Ну, что, все кажется в сборе? Начинаем!

Целительница достала со стола документ, который медленно с выражением прочитала. Сначала никто ничего не понял. Стали друг друга переспрашивать, неуверенно оглядываться. Одаренная Соиль награждались почетной имперской грамотой, в которой подчеркивались ее настоящие заслуги в культурной жизни Империи. Ей вручали орден святого Эмиля с подвязкой, который был предназначен для граждан Империи и давал право на получение дворянского титула. Вручал орден князь Эмиль, а учредителем такой награды был их предок, Император Эммануил-Эмиль 5! Повесил через плечо ленту, поправил пальцем драгоценный знак, согласно правилам этикета. С улыбкой кивнул головой! Потом слово взял Императрица, которая поздравила ее родственников, выразив им свою благодарность! Император Эммануил 13 тоже что-то сказал. Затем вышел министр культуры, он преподнес ей праздничную мантию, как члену Ордена Эмиля, к которому ее теперь причислили. Петь ее никто не просил, но где-то включили запись с ее выступления, которая шла теперь общим фоном! Лисицу обступили присутствующие тут гости. Все стали ее поздравлять. Матушка была одета празднично, кто-то успел сшить ей новое платье! Сестры тоже выглядели, как игрушки! На вопрос, откуда все это, женщина, только махнула рукой, мол, сама не знаешь! Новоявленная виконтесса Соиль нашла глазами одаренную Серую, та возмущение замахала головой, но показала в другую сторону. Ательеры-маги тоже были здесь! Помимо награды и грамоты, ей вручили дорогое колье. Это все касалось сказкой! Последовал небольшой праздничный банкет! Прислуга разносили легкое игристое вино. Дети вносились по залу. Потом Старейшины и императорская семья исчезли в другой комнате. Оадренная Серая вцепилась в лисицу Соиль, показывая свои новые туфли. Все хотели рассмотреть орден и конечно, драгоценность. Появился барон НукаВиз без своей телохранительницы, и тоже поздравил ее с наградами.

- А ты где был?

- Только что вернулся. Кажется, у нас назревает новый военный конфликт. Сейчас уже все гарнизоны городов подняты по "тревоге". Так что, твои родители пока прибудут на берегу без тебя. Мы скоро выступаем, чтобы усилить оборону крепости-оазиса "Холмы", где я назначен командиром сводного отряда.

- А кто, у нас противник?

- Демоны!

Сутра. Бывшая Охотница Гильдии. Бывшая Седая Смерть

Клан де Юзы. Это те люди и маги, что выращивают на плантациях цветы, собирают их, потом производят дорогое масло. Они в этом деле самые крутые специалисты, трудятся в поте лица. Но жизнь их размеренная, поэтому однажды одна одаренная девушка Сил Стихии Воды и Элемента Земли по имени Сутра собрала вещи и подалась, искать приключения. И она их на свою голову нашла. Далеко ходить не нужно, отделение божественной Гильдии было у них в городе. Зашла, отметилась там, как Охотница, и решила, что все в этом мире для нее еще не закончилось. За спиной школа магической Академии, один курс столичной магической Академии, и ее коридор. Как это? В результате небольшого скандала, помахала всем рукой, и вернулась домой! Скажете, что так не бывает? Возможно, что ошиблись, порой часто именно так происходит. Не в школе, так в самой магической Академии возникают конфликты между учащимися, или между преподавателями и студентами. В итоге, кто-то покидает магическую Академию. Вспомните, гному Сногги-младшего. Он вообще "купил" себе место в другой магической Академии, чтобы не испытывать трудности со своими "друзьями" - одноклассниками. Одаренная Милива! Да-да, будущая принцесса и наследница престола! Эта девушка с первого дня в школе магической Академии столицы испытывала давление со стороны некоторых особ. Это конечно, не совсем то, на что она рассчитывала. Но там было достаточно богатых наследниц Глав Сильных Кланов, которые носили воображаемые короны на голове. Клан Сессены были в тот момент не на высоте, возникли финансовые проблемы, ряд торговых неудач подкосили дела, но сама одаренная Милива по этому поводу не заворачивалась. Она не виконтесса Гелия, и не виконтесса Шатель, которые жили в свое удовольствие, и не совершали глупостей, преследуя "бедных", подруг. Они не собирали насильно вокруг себя свиту! Если у наследниц Регентов Региона особых комплексов не было, то и желания выделиться тоже никто не мог обнаружить. Те жили скромно, но имели в своем окружении братьев! Это потом уже стало известно, кто есть кто! Кланы Влады и Арды, не так многочисленны, но их буквально всех знают в лицо. И поверьте, младшее поколение себя в обиду не давало. Зато были такие одаренные, как наивный гном Сногги-младший, Милива и Сутра из клана де Юзы.

Охотники Гильдии! Это поистине крутые ребята! Сопровождать торговые караваны на Север, биться с различными монстрами там, где те появятся, выполнять задания Гильдии! Это пожарные, спасатели и силы правопорядка в одном лице! Но, как все оказалось на самом деле скучным и обыденным! Она молодая, красивая. В первую же ночь на стоянке к ней полезли с предложением твердого плеча и ограниченной помощи. Владелец караваны почему-то решил, что в охранные услуги входят еще какие-то вещи. Лучше бы она в тот вечер ничего не пила. Реальность оказалось несколько пошлой. Как одаренная, она легко справилась и с владельцем каравана, и с его верными слугами. А вот, "товарищи" в тот момент почему-то на помощь не спешили! Сутра сама справилась! Правда, чуть не потеряла работу. Точнее, эту работу потеряла точно, но в системе Гильдии обрела некоторый вес! Ее больше не нанимали по "пустякам", как красивую куклу - охранницу. Кстати, без нее тот караван до пункта назначения почему-то не дошёл! К ней претензий не было. Контракт прервался сразу, как только владелец смог встать на ноги, а их ограбили не по ее вине, на третий день, когда одаренная Сутра де Юзы вернулась в свой город. Устроилась. Так потянулись унылые дни найма. Девушка теперь тщательно подбирала себе партнеров. Шла работать только в проверенные команды, где не боялась остаться без поддержки. Лучше всего получались контракты, когда следовало вывезти цветочное масло или другие клановые товары. Помимо Сильных Кланов в городе имелись маги других кланов, которые тоже занимались цветочной деятельностью. Имелись мастерские, где изготавливали все, что можно было предложить, как товар, в другие города и регионы. Так что работы всегда хватало. Одаренная Сутра де Юзы могла одна сопровождать богатого гнома-ювелира, и всегда выполняла свой заказ, потому, что прекрасно изучила повадки противоположной стороны, избегала чужих ловушек, и самое главное, действовала только по своему плану. Любые столкновения приводили к жертвам, грабителям катастрофически не везло, она не оставляла в живых тех, кто брался выступить против нее. Несколько магических приемов с использованием Сил Стихии Воды и Элементов Земли, она все-таки знала, поэтому все свободное время шло на изучение знаний, которые могли дать в Гильдии. Там тоже были короткие курсы самообразования. Охотники учились защите от атак более сильных врагов. Система сама помогала тем, кто хотел развиваться. Капля за каплей, приходил опыт. Одаренная Сутра де Юзы порой сама покупала чужие секреты, если знала, что в силах их освоить. Охотники иногда между собой торговали простыми заклинаниями, обменивались равнозначными свитками, которые изготавливали на продажу клановые маги, без ущерба ценным клановым знаниям. Целые лавки торговали таким товаром! Но все эти свитки обычно были одноразовые. Направленный взрыв! Воздушный серп! Защитный купол! Ледяное Копье! Открыл свиток, сломал печать, пару секунд и все, доставай новый! Или беги прочь! Многие Охотники рассказывали байки о магических пластинах, которые недавно появились среди некоторых одаренных людей. Мол, практичная вещь, многоразового использования! Кто-то из магической мастерской пытался продавать нечто подобное, но результатов не было. Уровень магии неизвестного Мастера должен был быть очень высокий. Пластины продавали, но все они были какие-то некачественные. В защиту своих баек, Охотники приводили пример. Настольная игра "Академия", там все было сделано по высшему разряду. Игра была недорогая, практически вечная для использования. Магические узоры и свечения доказывали, что тот, кто это сделал специалист очень редкий. Настольные игры привозили из Степи, но основная продажа шла из города-спутника Ториа. Говорили, что это задумка школьников магической Академии. Такие вещи скоро появились в каждой состоятельной семье кланов. Дети были в восторге. Сутра из клана де Юзы иногда бывала у себя дома, видела новые товары, удивлялась таким новинкам. Дельтапланы поразили ее воображение. Она еще не знала, что все это вполне доступно даже для нее. В городе отделение Гильдии предлагало Охотникам пройти бесплатные курсы, чтобы научиться планированию. Сутра записалась, ей было интересно испытать все новое. Их город жил своей жизнью, поэтому все новинки появлялись не сразу. Вернешься с задания, а тут камень вещания поменяли на площади. Теперь все новости не просто слушают, но смотрят. Точнее крутят записи, а новости появляются в определенный им период. В час Дракона! Многие горожане так и стоят на площади часами, смотрят одно и то же, пока не надоест. Раньше такого не было, точнее вообще ничего не было. Те же камни вещания, когда появились год назад, тоже вызвали нездоровый ажиотаж. Сутра уже посмотрела в зрительной зале приключенческую картину, и теперь с тоской вспомнила, как она с детства мечтала о такой необычной жизни. Задание было получено как всегда не во время. Им следовало проверить катакомбы за городской чертой, и найти некого Отшельника, который долгое время не выходил на связь. Это место было не самым спокойным для обитания, вот Гильдия и выставила задание. На тот момент рядом было всего два Охотника. Сутра и еще один полукровка. Что-то подсказывало, что это был не их день! Но идти все-таки пришлось, следовало оплачивать аренду комнаты, с нормальными заданиями в это время года было вообще туго. Напарник рассказал о пропаже скота.

- Они даже днем исчезают! Без следа! Владельцы с ног уже сбились! Представляешь? Это что-то опять под землей происходит, как год назад, когда мы зачищали туннели от этих дерзких тварей.

- Отшельник, не домашняя коза! Говорят, он там давно живет!

- Может быть, это Крысиный Король? Есть тут один чудик! Тоже мутный тип!

- Задание Гильдии просто так не появляется. Значит, пропал.

Лезть в тесный подземный туннель было неохота. Взяли с собой магические факелы. Удобная штука, вполне тяжелая, чтобы отбиться от внезапной атаки. Полезли. Из данного коридора нужно было спуститься вниз. Зал со статуей был пуст. Нет ни следов, ни звуков. Никаких намеков на посещение. Соломенная подстилка превратилась в тряпку. Запах гнили, паутина. Свет пробивается откуда-то сверху, притом не прямой, освещает только верхнюю часть стены. Там тоже была паутина. Тоска! То, что произошло потом, она лично никогда не вспомнит. Для нее все закончилось в этом зале.

- Пойдем дальше?

- А куда идти?

- Вот, отсюда еще ниже. Или дальше. Но там по карте должен быть тупик.

- Осторожно, паутина!

Напарник небрежно натянул рукавом плотную тетиву паутины, и только ножом смог ее разорвать.

- Кажется, я чуть не порезался!

- Чуть, не считается. Возьми чистый платок. Вытри!

- Вот, ведь! Чистый платок не пожалела! Так сойдет!

- Осторожно, тут паутина везде! Что-то ее слишком много! И самое главное, она какая-то прочная! Возвращаемся!

- Зря приходили! Пошли вниз!

- Как хочешь! Но что-то тут слишком тихо! Ни летучих мышей, ни крысиных монстров!

- Сплюнь! Монстров тут хватает, просто они Отшельника не трогают!

- И Отшельника тоже не нашли!

- Давай, посмотрим ниже, и вернемся.

Ниже была такая же унылая, однообразная картина. Все стены покрыты паутиной, практически идти, никуда не пришлось. Попробовали сжечь огнем, что-то получилось, паутина лопалась от нагрева. Охотники, ругаясь, пошли вперед. За поворотом был небольшой зал. И там тоже все было в паутине. Жечь ничего не пришлось. Их ждала хозяйка этого места, правда, увидеть ее они сразу не сумели. Паучиха спустилась по стене прямо им на головы. Сбитые с ног, люди барахтались в липкой ловушке, не в силах подняться. Паутина резала не только одежду, но и кожу, стягиваясь при каждом движении. Хозяйке ничего не пришлось предпринимать, жертвы сами себя запутали. Последнее, что одаренная Сутра увидела, это бесчисленное множество глаз, которое, не отрываясь, смотрело на нее. Ее собственные глаза слиплись, она, задыхаясь, захрипела, оружие было потеряно еще раньше, плотный кокон немного шевелился, двигаясь куда-то в темноту. Когда она очнулась, то первое, что увидела, был огромный зал усеянный мотками паутины. Что-то внутри ее болело, что-то чесались снаружи. Грудь и плечи были голые. Волосы распущенные. Руки были чем-то заняты, а ног она не чувствовали вообще. Она повернула голову, скосила вниз взгляд, и ужаснулась! Сначала ей показалось, сторона на чем-то сидит! Нет, не сидит, плотно слились с каким-то мохнатым существом. Ноги, бедра!? Их просто нет, словно ее надкусили и приклеили к чужой поверхности. Еще она чувствовала на голове какие-то ороговелости. Рука? Она с трудом подняла руку, повернула ее таким образом, чтобы достать ладонью свой лоб. Что происходит? Не ясно. Кисти постоянно выделяют какой-то плотный, точнее липкий материал!

- Вот, тебе на! Это же паутина! Откуда она только берется? Словно из какого-то канала на тыльной стороне руки.

Бывшая одаренная Сутра стряхнула липкую смесь, паутина каким-то образом закончилась! Рука освободилась. Провела по лбу. Точно, какие-то рога на голове! Было зябко. На спине что-то чесалось, она боялась проверить. Потом забыла о страхе, стала с усилием возить там по коже ногтями рук.

- Богини! Моя спина покрылась мхом!

Более того, какие-то жесткие усы потянулись из кожного покрова. Боли не было, сил вырваться тоже! Бывшая одаренная Сутра приблизительно прикинула время. Посмотрела вверх, сквозь пленку паутины пробивался солнечный свет. Сутки они точно лежали в коконе, а потом сколько неизвестно. Вдруг чудовище, с которым она теперь была тесно связана, встревожено качнулось.

- Ты меня слышишь?

- Ы меня слышишь?

Ответило эхо! Точнее, это никто ей не ответил! Голоса не было, он звучал только внутри ее.

- Что происходит?

- То происходит?

Нижняя часть монстра повторяло то, что говорит верхняя человекоподобная ее часть. Но все это было словно пародия. Сколько бы пленница Сутра не прислушивалась, внешнего звука от нее не было. Но зато появились какие-то звуки, словно от паутины! Точно, что-то где-то случилось, нижняя часть буквально спилась всеми своими конечностями в землю. Потом она поняла, ее ищут, и возможно, могли найти, и спасти. Седая Смерть это чувствовала, вздрагивала всем своим телом, но ничего не предпринимали, оставалась на месте. Так они просидели в пещере очень долго. Потом все стихло. Свет сверху померк.

Каменоломни были почти бесконечные. Они излазили всюду, где только смогли. Пленница Сутра уже стала привыкать находиться вниз головой, пригибаться, чтобы не биться рогами о стены. Паук много передвигался, еще больше сидел в засаде. Часто на кого-то нападал. Регулярно поедал своих врагов. Из ловушек доставал свои жертвы и относил в "кладовую". Это такая стена, куда вешались все трофеи. Насколько бывшая одаренная Сутра могла понять, монстра интересовали самцы. Но так, как своих пауков в пещере не осталось, теперь она была намерена найти особь другого рода. Что будет делать? Это был трудный вопрос! Бывшая Охотница Сутра не знала, каким образом что-то должно случиться, но была уверена, эта тварь точно знает, что именно хочет! Спросить? Перебьется! Она почти залезла к ней в голову, но кажется, что каждая мысль девушки начинает дублироваться еще где-то. Конечно, они же связаны! Точнее, слеплены! Скручены! Спаяны! Бывшая одаренная Сутра ничего никогда не ела, правда, иногда хотелось пить. В таких случаях, она могла дотянуться при удобном случае до стены, собрать капли влаги на ладони, и выпить. Видя это, паук шел к ручью, который стекал с высокого отверстия. Бывшая Охотница Сутра умывалась, приводила себя в порядок. Зачем? Как-то по привычке! Не могла иначе. Зубы чистила, и с удовольствием, поливала сверху остальное мохнатые тело. Паук терпел! Не ясно, кто это, мамка или самец! Впрочем, она сразу знала, что это самка! Просто, сейчас это как-то не проявлялось! Чудовище не шло на контакт. Точнее, что-то пошло не так! Они друг друга плохо различают. Бывшая Охотница Сутра знала, что некоторые ее мысли доступны нижней части, но отклика не было. Это, как камень, который падает на дно пустого тёмного колодца. Пока летит, ничего не слышно, а упал, не слышно уже из-за расстояния! Так и мысль, ушла, и нет ее, ни ответа, ни привета! Помимо "кладовки" с коконом, имелась в углу огромная куча "мусора". Бывшая одаренная Сутра иногда находила возможность там порыться. Правда, самому пауку там ничего не нужно, а заставить его туда прийти, как-то не получается. И все-таки, бывают минуты, встанет, наклонится, постоит, подождет. Этого хватало, чтобы вытянуть какую-нибудь вещь. Вдруг, пригодится! Она даже нашла себе кусок ткани, чтобы обмотать грудь. Потом, когда полоскала ее в ручье, нашла заколку. Точнее, это нижняя ее часть ей подарила. Подсунула! Ткань и паутина! При желании, можно было комбинировать то, что есть в наличие и свои невероятные возможности. Бывшая одаренная Сутра интуитивно смогла сшивать ткань, используя паутину, как швейную нить! Стяжки получались почти незаметные. Шов был двух видов. Двойной и простой. Как это выглядело? Если бы она не знала про свои каналы, то можно было предположить, что у нее есть швейный челнок, а она сама точно какое-то приспособление для сшивания! Много ей не нужно, но что-то она себе с удовольствием сшила! Паук, или паучиха, к этому всему относятся, как к неизбежному. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не падало! Вход замуровали. Им пришлось там побывать. Восстановили паутину. Бывшая Охотница Сутра тоже плела узоры, как-то невольно стала помогать, раз умеет. Внешне получалось очень красиво! Глаз радовало! Особенно, если правильно все сплести, то это сразу заметно! Например, стоит капле попасть на паутину, она стечет всегда именно туда, куда хочет паук. Свет переливается, играет на нитях, словно безумный! Еще нити отравлены! Бывшая одаренная Сутра этому факту сразу не придавала значение! Почему? Кажется, она это уже знала, точнее, понимала, но подтверждений не было. Железы находились в нижней части, Сутра сама не смазывала свою нить, та была достаточно прочной и острой, чтобы за нее не бояться. Это пусть другие теперь бояться и опасаются! Что-то ее занесло! А между тем Охотников искали. Обошли все залы, вытрясли весь мусор, но ничего обнаружить не удалось. Седая Смерть остро нуждалась в редких металлах. Но так как технологиями глубокого анализа не владела, побывала каждую железку на вкус. Что-то сплевывала сразу, какие-то мелочи удачно поглощала. Когда бывшая одаренная Сутра поняла, что именно ей нужно, стала помогать. Как? Если паук/паучиха долго смотрела на простой металлический нож, она подавала знак, что это не то. Если в каком-то доспехе были сплавы микрилла, то она утвердительно кивала головой. Ее нижняя часть прекрасно видела свою верхнюю половинку, в сигналах окружающих их плетений. Для бывшей Охотницы Сутры Ее нижняя часть стала некой пожилой, угрюмой родственницей, с которой ее связала судьба. Смотреть через паутину оказалось не трудно. Она тоже научилась этому нехитрому трюку. Увидеть то, что окружает струну паутины, не сложно. Но полученное изображение будет искаженно, тем более, не понятно, где, и в каком месте, что происходит. Зато, если взять две струны, то картинка будет приемлемой. Каждый день бывшая одаренная Сутра рылась в старых вещах, паучиха делала обязательный обход. Потом они, точнее верхняя часть мылась. А нижняя часть терпело это издевательство над собой. Впрочем, хорошее настроение верхней части быстро передавалось и нижней. Они друг от друга были зависимы. Однажды бывшая охотница Сутра поняла, что смогла бы взять на себя управление всем телом, если бы захотела. Что-то такое было. Спящая нижняя половина утрачивала стойкость, ее пошатывало, поэтому она согнула лапы под себя, и приняла удобную позу. Бывшая одаренная Сутра, наверное, по привычке куда-то хотела дотянуться. Не получилось, она тянулась, пока не достала нужный предмет. Оглянувшись, поняла, что неким образом, заставила все тело двигаться, а паук/паучиха в это время все-таки спали. Дальше она эту тему не развивала, но пробовала шевелить нижними конечностями. Из интереса! Ничего правда, не выходило, точнее, пока не выходило, но бывшая одаренная Сутра приблизительно понимала отчего все это может зависеть. Когда Паучиха убивала очередного монстра, бывшая одаренная Сутра старалась не попасть под удар. У нее не было съемных надежных доспехов, но где-то на спине появилась микрилловая защита, которую она относила к общим показателям. Кстати, в рухляди она находила чужие доспехи, но будучи пережеванными они больше никуда не годились. Править смятые наручни было сложно. Она решила, что снимет целые. Одна это мысль, так просто пронеслась в голове, что бывшая Охотница Гильдии уже не сомневалась, что именно так все и будет! А хорошо это, или плохо? Вопрос ускользал в ее сознании. Она просто знала, что это практично, прагматично. Никакой морали, сожаления. Перед Седой Смертью одиночка беспомощен. Только крупные силы и настоящие маги могут ей противостоять, если только не будут трогать отравленную паутину. Бывшая Охотница Сутра знала, почему ее не могут найти. В подробной карте лабиринта катакомб этого зала точно не было указано. Он был скорей всего природного происхождения. Соединяются где-то сверху. Помимо верхнего вентиляционного отверстия тут был очень широкий лаз, через который они отсюда попадали в пустой коридор. Там даже паутины толком не было, чтобы не привлекать чужого внимания.

Зачем нужно было возвращаться к этим подробностями? У Охотницы все закончилось благополучно, ее спасли. Но проявились некоторые особенности, бонусы от системы или атавизмы! Точнее, это можно рассматривать, как подарок нижней части. У нее остались маленькие рога! Большие удалось сбросить, благодаря посоху "Хищник". Тот неким образом, безопасно их сломал. Паутина! Она появлялась независимо, хочет это сама хозяйка или нет. Проснуться утром, а кругом висят веселые узоры, и соседка бьется в коконе! Не смешно! Сутра стала перематывать кисти специальными, магическими бинтами. Серая говорила что-то про питание, мол, исключить есть что-то по списку. Но это было выше девушки. Она непроизвольно принимала в пищу то, что обычные одаренные дети старались не есть. Не хватало особых веществ для паутины! Еще ее мучили кошмары! Целительница говорила, что с этим следует как-то жить. Как жить? Выглядеть в глазах окружающих не нормальной?

Палач Мрака. Мак - Хена - Зет - Сут.

Одаренная Мак Сут сидела в повозке, которая направлялась в заброшенный город.

Когда молодой одаренный Мак учился в магической Академии, то старался найти способ стать сильнее. Отомстить за свой клан, следовало во чтобы то ни стало. Но все официальные методы носили неприемлемый характер. Почему? Просто, стать сильным, ему не позволят. Он не знал, что многое из того, что он помнил, ему зачем-то внушили. А вот эпизод с нападением на его дом, было нелепой случайностью. Чернь буквально воспользовалась клановой борьбой, когда из имперского хранилища заглушили силу всех клановых и родовых камней защиты во всем городе. Получается Господин Дознаватель спас мальчика, вырвав его из рук насильников. Просто раненный ребенок запомнил самые страшные моменты в своей жизни. Да, там был кровавый эфес шпаги, но чиновник только исполнил волю своего господина, нашел одаренного, чтобы Император Эммануил 13 успел заключить с ним сделку. Поставить ему метку. И теперь, Мак был настроен, отомстить всем. Императору он конечно, не смог бы ничего сделать, зато пускай умрут все остальные. Благодаря своему Дару он сумел узнать о некоторых запрещенных для остальных одаренных людей вещах. Его родственник, Магистр Пурих пытался достучаться до него, но ничего хорошего не получилось. Магистру Пуриху надлежало соблюдать дистанцию, ведь Мак сменил имя, и готовился стать имперским Охотником. Это обозначало, что никто не должен влиять на его развитие, кроме самого хозяина метки. Император Эммануил 13 часто встречался со своими будущими "гончими псами". Он следил за их успехами, и не только. Процесс обучения был выстроен очень сурово, сами обучаемые были не сахар. Все сплошь сироты, изгои, одиночки. Поощрялись любые меры наказания, вплоть до порки. Имелся специальный устав старого образца, который использовали, чтобы воспитать из "этого отребья" настоящих волкодавов. Кстати, чуть позже этот устав пришлось упразднить! Сам Император Эммануил 13 рассмотрел отказ от данной системы наказания! В магической Академии его применяли только по отношению к тем, из кого пытались лепить верноподданных слуг, простых клановых одаренных это не касалось. Сам устав возник еще при Императоре Эммануиле 9, когда у того были трудности с Главами Сильных Кланов, и тот пытался создать себе "горстку головорезов, преданных, как собак"! Нынешний Император Эммануил 13 также нуждался в верных себе лично магах! Впоследствии он сам понял, что его эксперимент провалился, когда появились данные о Палаче. Но пока он радовался всякому прогрессу, стравливая будущих своих Охотников с виконтами-наследниками Глав Сильных Кланов. Это был еще период "постклановых войн", когда Император Эммануил 13 еще "бодался" со своими воображаемыми врагами, строил свои "воздушные замки", не желая признавать реальности. Отряд состоял из двенадцати одаренных сирот. На каждом была метка Императора. Группа буквально была поделена на две части, где одна команда открыто преследовала другую. Поощрялись бесконечные дуэли "без ограничений" и другие поединки, короче ребята с превеликим трудом отрабатывали свой хлеб. А вот кое-что он тогда действительно выпустил из виду. Его из подопечных никто не любил, а порой они просто ненавидели. Кстати, многих из них, скажем так, самых ярых, убили на дуэли. Кто-то выжил, даже продвинулся потом по службе. Например, личный Секретарь Императора был из этой когорты. Из клейменных, никто не смог получить полную свободу, им всем приходилось довольствоваться только титулами. Вышло так, что Охотник Мак влез в запретную область магических знаний. Теория призыва и некромантия имели несколько закрытых локаций, практически не доступных никому. Но одаренный ментал Мак нашел возможность, и стал исследовать эту тему. Он быстро схватывал, и выделил несколько судьбоносных вещей для себя. Чтобы стать сильным, ему следовало уйти в Сторону Силы Тьмы. Но как учащемуся магической Академии, ему этот переход был невозможен. Зато он сможет сделать незаметно другой шаг, в Сторону Силы Мрака. Он тайно пробрался в кладовую лаборатории призыва героев, и нашел там все необходимые материалы для нужного обряда. Вот только все было не так просто, но со временем он справился. Собрал недостающие вещества, выполнил все, что требовалось, и однажды ночью в катакомбах совершил задуманное. Правда, это все вышло очень шумно, и его чуть не разоблачили. Обряд притянул к городу целую магическую бурю, потом ему пришлось быстро ретироваться. Он еще оставил следы, по которым Магистр Пурих быстро смог сориентироваться!

- Обряд не простой.

Тогда Магистр подумал на какого-то очень сильного мага-некроманта, и написал по этому поводу фескальную записку. Он не мог поверить, что такой обряд совершил его племянник, какой-то безусый одаренный магической Академии. Дело попало к Господину Дознавателю. Но Мак сумел оставить именно ложный след. Расследование похищение материалов в кладовой лаборатории призыва осталось незавершенным, потому что одаренного Мака никто серьезно не допрашивал. В результате обряда он получил для себя семя Силы Мрака. Это был только новый шаг его плана. По всем произошедшим происшествиям нельзя было увидеть полную картину, но Магистр Пурих в своей докладной все-таки вписал пункт о появлении Палача Тьмы. Точнее, это был еще не сам Палач Тьмы, а его предшественник, Палач Мрака. Первой жертвой, убитым из списка этого Палача был простым чиновником. Никто не обратил особого внимания на исчезновение этого человека. Хотя потом о нем обязательно вспомнят, и многое постепенно встанет на свои места. Чиновник имел доступ ко всем секретным материалам клановой войны. Он вел какие-то расчеты, докладывал о своих успехах начальству, вроде бы никаких серьезных дел не было. На самом деле, этот человек отвечал за сбор полной статистики по одаренным детям во всей Империи. Императору Эммануилу13 следовало знать настоящую картину происходящих событий. Полная статистика подразумевала и все данные метрических храмовых книг, и сообщения по делам Гильдии. Император Эммануил 13 искал что-то, а что именно, никто не мог это отследить. Одаренный Мак буквально влез в голову этому чиновнику, чтобы услышать первый и последний его разговор с императором Эммануилом 13. Этих слов ему было достаточно, чтобы самому начать поиски, параллельно с императором Эммануилом 13. Тот искал подходящего одаренного, который уже есть, или мог появиться в каком-нибудь клане, в результате брака. Сам Император Эммануил 13 не мог иметь детей. Этот вердикт подтвердили Целители. Информация была строго секретной. Но вроде бы все давно об этом знали. Скрыть такое было трудно. Короче, одаренный Мак тогда посчитал, что Император Эммануил 13 ищет себе достойного наследника! Но почему-то это происходит тайно! И возможно, он его уже нашел! Тот факт, что братья в последнее время сблизились, был очевиден. Семья Князя Эмиля ждала рождение первенца. Для Империи и династии это был прекрасный выход из положения. Все ждали появление наследника! Но одаренный Мак точно знал, что будущий потомок князя Эмиля будет не просто наследником! Он уже имел много разного рода подсказок. После обряда его дар ментала стал еще сильнее. Но внезапно появились какие-то головные боли. Что-то он уже встречал в старинных записях по этому поводу. Боль проходит, если следовать своему пути! То есть, путь Сил Мрака еще лежит где-то, и ему теперь нужно его обнаружить, и следовать дальше! Так он стал прощупывать, искать то, что могло бы его вылечить. Охотникам иногда приходится искать беглецов, преступников, нарушителей. Это была еще только его практика после магической Академии. Они выступали тогда в команде опытных Охотников Империи. Так вот, одаренный Мак убил своего беглеца. Сделал это неосознанно. Акт вышел очень странным, его даже тогда вырубило. Когда он очнулся, то все вокруг было в крови. Потом, когда ему пришлось объяснять свое поведение, он сослался на тот факт, что беглец оказал сопротивление. Был еще странный сбой показаний системы Гильдии. Эту смерть одаренному Маку не засчитали. Он даже не возмущался. Но имперская казна отпустила ему неплохую премию. Помнится, он тогда проставился остальным Охотникам выпивкой! Все были довольны, подумаешь, убил кого-то. Стражники порой убивают любого, если заподозрят не ладное. Впрочем, между собой, это называется иначе. Якобы было нападение на стражу, на самом деле, стражника привлёк чужой кошелек на поясе разбушевавшегося пьяницы, или городского драчуна, точнее явного нарушителя порядка. В этом не признаются, но такие случаи регулярно повторялись. Один стражники стоит на стреме, другой обыскивает пьяного. Если тот вдруг оказывает сопротивление, то делает это, возможно, зря! Но мы, не об этом! Одаренный Мак понял, что ему теперь придется часто переступать черту закон, чтобы только голова сильно не болела! И это он стал делать регулярно, чтобы сбить страшные приступы. Только потом он убил Господина Дознавателя! Все получилось спонтанно, он заметил мага на пустыре, в районе какого-то здания, где точно никого не было. Очевидно, он назначил с кем-то встречу. Мак проследил. Бывший генерал скрытно разговаривал с каким-то осведомителем в темном плаще. Потом они расстались. Маг продолжал ждать следующую встречу. Его слуга находился в другой стороне от этого места. Охотник Мак успел перехватить первого осведомителя, а затем и второго. Накинув на плечи плащ, опустив капюшон на лицо, он просто подошел к Господину Дознавателю, и заколол его магическим стилетом. Для пущей убедительности, он выглядел в нужный момент, как тот второй осведомитель. Дальше последовала не самая лучшая процедура. Охотник Мак, одаренный Силой Мрака залез бывшему генералу в голову. Когда нашли трупы, то все решили, что старый маг стал жертвой двух убийц, которых почему-то подпустил к себе. Очевидно, что они знали друг друга, но в ходе переговоров все-таки произошла стычка. Тела были расположены так, словно один убийца был ранен бывшим генералом, и смог отползти. Охотнику Маку самому пришлось тащить этот труп по земле. Убить мага Сил Элементов Земли? Одаренный Мак подкинул в карман убитого осведомителя сильный амулет, который достался ему даром. Эта вещица сильно влияла на чужую Силу. Достаточно было предположить, что из-за этого пожилому магу пришлось отказаться от использования магии, а сам он потом не справился. Разбитая голова? Она так и выглядела, словно ее чем-то попытались снести. Например, топором, который тут же валялся, и был весь в крови! Подсказок было больше, чем нужно. Вот двое сильных противника, старый маг оплошал, и сил не хватило сразу на двух. Возможно, он вообще не ожидал от них нападения. Со слов слуги, такие беседы были не редкость. Но они считались безопасными для его хозяина. Он честно платил золотом за принесенные сведения. На тот момент в Столице не было настоящего специалиста, который бы смог отличить настоящие улики от сфабрикованных фальшивок. Одаренный Мак заметал свои следы, немного проплутал, а потом появился в этом районе уже с городскими стражниками. Удобно совмещать службу и личные дела. Счет был открыт! Если не брать во внимание тех, кого пришлось преследовать по службе, эта смерть была для одаренного Мака почти знаковой! Он сломал эфес проклятой шпаги. Потом она должна будет достаться наследнику. Но когда ее отремонтируют, она надолго останется в кладовой вещественных доказательств. Смерть мага вызвала громкий ажиотаж. Приятель и "однокашник" Охотника Мака становится Господином Дознавателем! Карьера из Охотников Императора Эммануила 13 в чиновники сыска? Такого одаренный Мак не ожидал! Пока, это было даже удобно.