Уличная работа

Сегодня у нас "уличная работа". Как обычно, у меня в руках пачка брошюрок, а моя напарница держит в руках Книгу. Несколько закладок выглядывают между страниц, но обычно они не требуются, Катя знает и может прочесть практически всё наизусть. Первый клиент появляется уже через пару минут — женщина средних лет, безвкусно одетая, в руках сумочка, на лице выражение брезгливого недовольства. На каблуках. Это хорошо. Одновременно, как учили на семинарах, подходим к ней с двух сторон и перехватываем внимание:

— Здравствуйте! Мы из общества любителей унылой поэзии! Скажите, как вы относитесь к творчеству Анны Ахматовой?

Пока женщина собирается с мыслями, чтобы нам ответить, Катя заученным движением раскрывает книгу и начинает читать:

Это было, когда улыбался

Только мертвый, спокойствию рад.

И ненужным привеском болтался

Возле тюрем своих Ленинград.

И когда, обезумев от муки,

Шли уже осужденных полки,

И короткую песню разлуки

Паровозные пели гудки.

Звезды смерти стояли над нами,

И безвинная корчилась Русь

Под кровавыми сапогами

И под шинами черных марусь…

Не теряя времени, выхватываю брошюру и пытаюсь всучить ее ошарашенной даме, но та, видимо, будучи под впечатлением от стихов, начинает беззвучно открывать и закрывать рот, пятясь при этом назад. Я даю Кате условный сигнал и она продолжает декламацию:

И рушилась твердыня Эрзерума,

Кровь заливала горло Дарданелл,

Но в этом парке не слыхали шума,

Лишь ржавый флюгер вдалеке скрипел.

Но в этом парке тихо и угрюмо

Сверкает месяц, снег алмазно бел…

Женщина неуклюже разворачивается и бежит от нас, смешно вскидывая ноги на каблуках. Мы гоним жертву, громко декламируя стихи на два голоса и азартно подвывая в подходящих местах:

Окопы, окопы —

Заблудишься тут!

От старой Европы

Остался лоскут,

Где в облаке дыма

Горят города…

И вот уже Крыма

Темнеет гряда.

Я плакальщиц стаю

Веду за собой.

О, тихого края

Плащ голубой!..

В конце улицы показался милицейский патруль и нам пришлось свернуть в какую–то подворотню. Отдышавшись, мы прячем Книгу и брошюры в пакет, выходим с другой стороны. Несмотря на неудачу, мы не расстроены. Возможно, в следующий раз нам повезет больше…