Упражненникъ

Дочь двух Воплощений Тьмы и правителей Айна подросла. Сар-волх Дарсвет давно собирался взять Азаролу на своё обучение, зная, что её родители этим заниматься не будут, но Ремфам удивил его тем, что счёл его услуги слишком дорогими для своего качества, и удивил ещё больше, решив отправить дочь не в прихрамовое училище под надзор других Воплощений, а в известную нашарскую академию - не Тёмных, конечно, просто светскую.

Пройдя через телепортационный круг в башне, Азарола оказалась на другой петаграмме, выложенный лазуритом поверх песчаника в большом зале под просторным куполом со множеством слуховых окон. Ученики стояли протяжёнными рядами, пока преподаватели обходили их и сверяли со списками образов абитуриентов в информационных кристаллах. Азарола вклинилась в строй прямо перед одним из отмечающих новичков преподавателей.

Старый самец обернулся в её сторону. Он важно сложил свои руки, как это делают очень значительные лица от гордости:

- А, ещё одна... Мы только встретились, но я уже увидел всю твою подростковую халатность. Запомни, эгоизм настоящего Тёмного взращивается в учениках, когда они все отдуваются за своеволие одного, - он посмотрел на остальных и по-издевательски улыбнулся. - Но если ты вольна соблюдать регламент, думаю, ты доживёшь до следующего месяца...

Молодые драконы, молчаливые и равнодушные, тем не менее смотрели на Азаролу с облегчением.

Девочка почувствовала тяжесть на душе, что прежде не ощущала, но всё же протянула свой кристалл-свидетельство к когтистым лапам самца. Он внимательно изучил его содержимое, и всё его злорадство сменилось на искреннее недоумение.

- Это, что, какая-то шутка?..

- Или большая честь! - к старому преподавателю подлетел без помощи крыльев небольшой чёрно-красный чёртик. - Не всякая дочь Тьмы посещает наше заведение.

- Определите её к куратору Амрику Таламару, - решил подошедший к засомневавшемуся серошёрстому белый мохнатый дракон с длинной даже для своей расы бородой. - Он сам из благородных нашаран и знает, как с ними обращаться.

Чёрт показал рукой в сторону чёрного зверодракона с козлиной бородкой и вьющимися волосами, который качал головой на испуганного антро-жеребёнка:

- Боюсь, без талантов к магии тебя быстро вышвырнут отсюда, Ариф. Ректор Радор Крев мог спасти тебя в свободное время, но что он в тебе углядел, чтобы отправить к себе учиться - я не знаю.

- Не тычь пальцем... это уже наше дело. Если бы ученики сами заполняли документы, то здесь давно наступил бы хаос. - серый взглянул на Азаролу. - Впрочем, бесу учиться только у беса.

Он не отрывал своего взгляда, пока не развернулся всей спиной, и, покручивая в руке энергокристалл Азаролы, направился к смиренно стоявшим "детёнышам". Видимо он и занимается зачислением учеников.

- Иди, он подскажет, где селятся его ученики... А заодно и встретишься со своим воем лицом к лицу. - чёрт снова поднял свою коротенькую ручонку.

- Ну, что встали? Собирайте свои чемоданы и идите займитесь чем-то, пока мы будем решать ваши судьбы! - до ушей Азаролы доносился рёв серого. А количество "проспавших" или "забывших" всё росло, кто-то прилетал даже парочками, чтобы ни одна секунда не разлучила их. Что за век пошел?

Будущие студенты были выведены из центрального здания во внутренний двор академии, походившей на монастырь: несколько зданий разной архитектуры внутри каменной стены, последи растительности и гравийных дорожек. Воспитатели повели подопечных к длинному двухэтажному зданию и принялись расселять по комнатам, каждая из которых размещала двух обитателей одного пола и года обучения. По счастью, Азароле досталась более-менее приличная соседка. Эта девочка уже давно облюбовала эту комнату и даже приготовилась к обороне, судя по тому, что Азароле по голове чуть не проехался топор.

- Что за... Как ты сюда зашла? - спрашивала удивлённая драконица. Она имела янтарные глаза, очень тёмную шерсть, но короткие аккуратно постриженные розовые волосы. От неё не веяло Хаосом, который может сигнализировать о своём присутствии, как говорят, даже через поколения... Крашеная, что ли?

- Наверное потому, что ты плохо поставила ловушку, - ответила Азарола, не шелохнувшись. Мысленно она благодарила своего дальновидного отца за то, что тот сам регулярно покушался на её жизнь и этим учил "не сдохнуть такой нелепой смертью". Полезный навык для любого дракона, что сказать.

- Без критики, я ведь только учусь, хех. Придётся мне смириться с тем, что теперь ключом к моей будке обладает кто-то ещё, - соседка по комнате успокоилась. - По тебе видно, что ты от важных драконов. Друзья зовут меня Нерадая... и враги тоже, - самочка хихикнула. Сама приветливость, но что тут поделаешь. Тяжело будет жить, если настроишь своего соседе по комнате против себя.

- Азарола Ремфам, - представилась та в ответ.

- Ремфам?.. Не знаю такого, но звучит статусно, - Нерадая встала со стула, приглашая жестом Азаролу. - Ну, располагайся.