Урок мужества

– Начинаем урок мужества, – объявила учительница. – Сегодня у нас в гостях Семен Иванович, ветеран Второй Галактической. В тот исторический период – в борьбе с кровожадными инопланетянами – землянам удалось отстоять независимость.

– Игоревич, – проскрипел гость.

Это был опиравшийся на палочку старик, с орденскими платками на черном пиджаке. Лицо гостя – от лба к скуле – пересекал рваный шрам.

– Что? – не поняла учительница.

– Вы ошиблись. Я Семен Игоревич.

– Извините, пожалуйста… Хотя имя не принципиально. Дети, наш сегодняшний гость участвовал в битве при Окулябо.

Старик открыл рот, но учительница опередила.

– Кто знает, когда состоялась битва?

Дети молчали: то ли не знали, то ли стеснялись. Не мудрено: от старика веяло настолько мощным – можно сказать, харизматичным – мужеством, что казалось неприличным раскрыть рот. И пересекавший лицо шрам внушал уважение.

– Не знаете? – огорчилась учительница. – Как стыдно! Битва при Окулябо состоялась ровно сорок лет назад. Сегодня мы празднуем ее сорокалетие.

– Столько времени… – вздохнул старик.

– Знаменательное событие, – подхватила учительница. – Поначалу враг сохранял инициативу. Конечно, не за счет личной доблести или технического превосходства, но за счет вероломного нападения на Солнечную систему. А потом земляне высадились на Окулябо, где поразили инопланетян в самое сердце. Об этом переломном моменте в истории человечества Семен Иванович сейчас и расскажет…

– Я… – проскрипел старик и хрипло закашлялся.

– Окулябо – планета в созвездии Волопаса, – быстро проговорила учительница, пытаясь замаскировать стариковский кашель. – Земляне высадили на нее десант, крупнейший в истории галактических войн. Целью являлся захват и уничтожение вычислительной матки. Вот картина, написанная по мотивам тогдашних событий…

Учительница раскрыла толстую книгу с цветными картинками и прошлась по рядам. Одна из картинок изображала болото, в середине которого, в заросшей водорослями луже, лежало неповоротливое существо – вычислительная матка. Она переливалась разноцветными искрами, чем напоминала праздничную иллюминацию. К матке, стреляя из плазмоганов и по пояс в ржавой воде, прорывались земные десантники.

– Вы изучали историю Второй Галактической в прошлом году, должны знать, – укорила учительница. – Наши недруги не относились к технически развитым цивилизациям. Вместо техники они использовали биоморфов, то есть специально выращенные биологические организмы. Матка, руководившая нападением на Солнечную систему, – по сути, биологический компьютер…

Справившись с кашлем, старик тоже заглянул в книгу и скривился: видимо, рисунок показался ему не совсем точным. Но учительница не заметила.

– Теперь вы поняли, дети, – продолжала она рассказ, – почему важно было уничтожить вычислительную матку на Окулябо? Сложнейшая задача, ведь инопланетяне организовали плотную защиту.

– Пузыри… – вставил старик, теребя орденские планки на груди.

– Верно! – обрадовалась учительница. – В обороне использовались подземные пузыри, наполненные горючим болотным газом. С их помощью враг заминировал подходы. Однако, пузыри не могли взрываться самостоятельно – их следовало взрывать. Каким образом инопланетяне этого добивались, кто знает?

Класс уныло молчал.

– С помощью лягушачьего кваканья! – торжественно объявила учительница. – Знаете, как лягушки квакают? Не одновременно, а от соседней. Соседняя заквакала – и эта тоже начинала: что земные лягушки, что окулябские. Так вот, подземные пузыри настроили таким образом, что, если в радиусе двух метров квакала лягушка, происходила детонация. Когда земной десант начинал наступление, враг дожидался удобного момента, потом запускал кваканье по лягушачьей цепочке. И раздавался подземный взрыв гремучего болотного газа. Из-за подземных пузырей десантники несли тяжелые потери.

– И пиявки, – ввернул старик.

– Ну разумеется! Кислотные пиявки, как я могла забыть! За минуту они прожигали скафандр. Поэтому присосавшуюся пиявку необходимо было отодрать, а если она уже прожгла скафандр, залепить дыру изолентой. Десантники на Окулябо старались держаться минимум по двое: чтобы напарник мог осмотреть скафандр со спины. Если одного убивали, второй десантник был обречен на мучительную смерть от кислотной пиявки…

Старик задергал кадыком, силясь возразить.

Учительница, лишь взглянув на него, возвестила печальным голосом:

– Что чувствовал Семен Иванович, высаживаясь на Окулябо вместе с другими землянами? Ответственность за человечество и родную планету, которой угрожает опасность. Потому, невзирая на взрывы горючего газа и жжение кислотных пиявок, смело пробирался вперед по трясине. Его целью было уничтожение инопланетной вычислительной матки. И в конце концов поставленная цель была выполнена: биоморфы повержены.

Старик – видимо, вспоминая, – закрыл лицо руками. А когда отнял руки, страшный шрам на щеке налился кровью.

– Дети, вы видите, что в битве на Окулябо нашего гостя ранило. Он заслонил товарища своим телом…

– Все было не так, – прошептал старик. – И ранило меня позже. И я…

– Ну конечно! – согласилась учительница. – На самом деле Семен Иванович заслонил своим телом не одного, а двух товарищей-десантников. Поаплодируем герою Второй Галактической, защитившему Солнечную систему от инопланетного вторжения!

Дети послушно зааплодировали. Учительница расцеловала ветерана в обе щеки и одарила роскошным букетом тюльпанов.

– Спасибо, Семен Иванович, за честный и познавательный рассказ. Мы благодарны за то, что вы заглянули в школу, рассказать о героических сражениях прошлого. Все слушали как завороженные.

– Я Игоревич. Вы все время путаете.

Что ответила учительница, никто не услышал, потому что прозвенел звонок. Урок мужества закончился, и дети, увлекаемые более интересными и свойственными их возрасту занятиями, убежали на перемену.