Урсте Драконий Крик в Империи

Урсте Драконий Крик очнулась от ярких солнечных лучей и мигрени.

Свет резал глаза, причиняя дискомфорт. Жажда драла горло, словно в ней застрял клык саблезуба. Пульсация в висках долго не отпускала нордку, мешая ей прийти в себя. Кое-как найдя в набедренных сумках нужное зелье и опрокинув его в себя, она вернула себе контроль над телом и контакт с реальностью.

"Даэдра тебя подери, Сангвин! Хотя, ему бы понравилось..."

Жажда накатывает с новой силой. Она смутно вспоминает вчерашнюю попойку с Принцем пьянства, ужасаясь ее масштабам. В этот раз браком с ворожеей не обойдется.

"Я обещала, что больше не ввяжусь в эту авантюру... Стоило взять с себя расписку",- сожалея, подумала Урсте.

Ей пришлось поступиться принципами ради выполнения задания. Принц безумия обещал щедрую награду за длительное отвлечение Сангвина от "Несметных Царств Удовольствий".

Что Шеогорат планировал делать в чужом Плане Обливиона для Урсте было загадкой. Но она и не хотела знать.

Принц безумия обещал, что Урсте ничего не будет за сообщничество в даэдровских разборках, и он убережет ее от проблем и щедро одарит. Но теперь нордка сомневалась в своем решении.

Урсте лежала на поляне с высокой изумрудной травой, скрывающей ее с головой. Вокруг нее расстилался почти бескрайний степной пейзаж. Россыпь солнечных бликов мерцала на колосьях. Легкий ветер гнал золотые волны дальше по равнине, заставляя травянистое море пойти неровной рябью.

Каким бы умиротворяющим ни был открывающийся вид, Урсте не очаровывалась им.

А все потому, что в Скайриме сейчас глубокая зима. И даже самые южные территории Рифта были покрыты снегом по колено. Что уж говорить о ее родном Винтерхолде.

"Надо что-то решать..."

И пока Урсте предавалась размышлениям, на горизонте появилось темное пятно. Черный силуэт стремительно пересекал воздушное пространство, огибая крупные облака.

Урсте воспряла духом, увидев знакомое явление.

"Не думала, что обрадуюсь появлению дракона. Ха! Не зря же говорят– не гони подарки судьбы!"

Урсте как раз стояла на пути траектории полета дракона. Вот тень крыла касается лица девушки. Она отклоняет корпус, набирает в грудь воздуха и...

"GOL-HAH-DOV!"

Ту'ум срывается с ее губ и проносится по воздушному пространству, разя дракона.

Его неслабо тряхнуло. Все-таки Урсте не часто пользуется этим криком, потому вложила в него много сил. Чтоб наверняка.

Пока дракон заземлялся, Урсте заметила странную картину.

На спине Довы были разумные, а сам дракон был в сбруе, словно ездовое животное.

"Талос милостивый! Кто ж тебя так оскотинил, друг?"– прошептала нордка, недоумевая.

Наезники, по-видимому, заметили ее и оставили попытки перекричать ветер, говоря друг с другом. Как оказалось, они были эльфами. Двое мужчин и одна девушка.

Так или иначе, Урсте не будет менять своего плана. Ей нужен транспорт, балласт можно будет скинуть, если будет докучать.

Урсте Драконий Крик стремительным шагом приближалась к морде дракона, чтобы поговорить с ним. Но ее окрикнули:

"Не приближайтесь к дракону, если не хотите быть сожранной!"

Темный эльф с опаской наблюдал за ее действиями, то ли боясь за нее, то ли за дракона.

Благо, Урсте знала эльфийский, пусть и не так хорошо, как следовало бы, но она поняла сказанное.

Эльфы постоянно ищут возможность уколоть краткоживущие расы, говоря с ними на языке бывших хозяев человеческих земель. Снобы. Урсте не раз с таким сталкивалась, поэтому ей пришлось потрудиться, чтобы выучить его.

"Давно ли данмеры занимаются канибаллизмом? Среди твоих родственников есть босмеры? Или ты думаешь, что я несу вам угрозу? Пока переживать не о чем."

Урсте была не в том настроении, чтобы любезничать с незнакомцами.

Эльфы были обескуражены репликой нордки, поэтому она успела дойти до дракона и начать диалог:

"С каких пор гордые Хозяева Неба служат ездовыми конями жалким эльфам? Даже Партурнакс не опускался до прислуживания смертным."

Она говорила на драконьем языке, чтобы не порождать новый конфликт с ушастыми.

Но дракон молчал. В его глазах не было той бесконечной мудрости, что можно встретить у любого крылатого. Этот дракон даже не требует от нее честного поединка или хотя бы имени. В нем нет силы Акатоша. Урсте ощущает это.

И тем не менее, он не нападает. Ту'ум подчинил его разум, не встретив сопротивления.

"Значит, будешь послушен мне. Тем лучше для тебя, ящер",–подумала нордка.

Она похлопала дракона по морде. Но через мгновение ее рука была перехвачена темным эльфом. Он попытался потянуть Урсте на себя, чтобы оттащить подальше от пасти дракона.

Вот только не так просто сдвинуть с места суровую нордку в эбонитовых латах. Особенно, если она этого не хочет. Эльф не ожидал сопротивления.

Сам он не носил доспеха, поэтому вывернуть ему руку до хруста и оттолкнуть не составило труда. В этот момент женщина, сидящая на драконе, потянулась к набедренной сумке, вероятно за оружием.

"Дракон может навредить вам, леди. Лорд лишь пытается спасти вас от трагичной участи. Отойдите от дракона!"

Это уже сказал эльф аристократичного вида. Судя по всему, он привык к тому, что его приказы исполняются незамедлительно.

"Уж поверьте мне, профессиональному убийце драконов, что эта тупая ящерица, изображающая дракона, не в состоянии навредить мне,– Урсте продолжила,– более того, если вы не слезете с нее, то я прикажу химере сожрать вас всех."

Пародия на дракона никак не проявляла агрессию к нордке. Более того, после озвученных ею угроз, дракон оскалил пасть и с опасным рыком повернулся к летунам.

"Шаарнез, сделай что-нибудь!"

Кричит эльфийка.

"Она никогда так себя не вела,– прошептал эльф своим, и уже громче для нордки,– что вы сделали с драконом?"

"Этот, пусть будет, дракон теперь подчиняется мне. И вам остается либо смириться с этим, либо пасть в бою."

Урсте взялась за эфес двуручника за своей спиной, показывая серьезность намерений. Эльфы переглянулись.

Слово взял аристократ:

"Леди, мне неизвестно, как вы подчинили нашего дракона, но взываю к вашему благоразумию. Возможно, вы догадываетесь, кто перед вами и спешу заверить вас, что мое убийство не окончит войну между нашими народами. Но, если вы передумаете о своем решении, я пощажу вашу жизнь и приму на службу Империи."

Урсте не поняла, о какой войне идет речь, ведь между Империей и Талмором давно подписано, пусть и жидкое, но перемирие.

"Ты меня не дури ушастый! Я не тупая деака из захолустья и про Конкордат Белого Золота слыхала,– Урсте начала закипать,– поднимай задницу и освобождай мой транспорт! Или вам двоим помочь, как этому данмеру?"

Эльф с выбитым суставом пытался незаметно подойти к остальным, доставая здоровой рукой меч, но его действия не обошлись без внимания нордки.

"Я правильно вас понял, леди, что вам нужен дракон, но не я?"

"Мне нет до тебя дела. Бери свою лысую бабу и спускайся, пока я не приказала химере встать на задние лапы."

"Вы правда просто ограбите нас? Даже не убьете при этом дракона? Я же не ослышалась, вы сказали, что убиваете их."

"Да, это так. Но не всех. С некоторыми вполне можно договориться. А этот мне нужен, чтобы добраться до дома. Ведь топать самой несколько месяцев в неизвестном направлении я не собираюсь."

Аристократ зацепился за оброненную фразу.

"Раз уж вы так далеко от дома, и не знаете пути домой, быть может, вы воспользуйтесь помощью нашего наездника? Мы доставим вас, куда следует, и разойдемся."

"Это тот, что баюкает свою вывихнутую руку? Но в твоих словах есть смысл, даэдра тебя дери."

Лицо эльфа странно скривилось. Видно, ему не привычно слышать такое фамильярное обращение к своей персоне.

Слегка поразмыслив, Урсте все-таки признает, что сама она не вернется домой быстро.

"Надеюсь, мой хускарл позаботится о детях, пока я в отъезде. Да и с Принцами хорошо бы решить вопрос",– подумала Урсте.

"Ну ладно, лезь обратно на дракона, ушастый. Полетим все вместе. Дай только помогу с рукой."

Урсте подходит к темному эльфу и вправляет ему кость, попутно накладывая на себя исцеляющие руки. От места касания ее рук исходит желтое сияние.

"Благодарю, леди. Удивительно, но я не чувствую боли. Вы очень искусны в магии."

Эльф взобрался на дракона и подвинулся вперед, ожидая, что Урсте полезет за ним. Но она возвращается к голове дракона. И одним махом забирается на его затылок, удобно устраиваясь между рогов.

"Леди, вам не стоит так рисковать. В седле достаточно места и для вас."

"Пассажирское меня не устроит. Оттуда неудобно управлять полетом."

"Вы собираетесь держаться за рога дракона?"

Заинтересованно спрашивает эльфийка с экстремальной стрижкой.

"Как и всегда."

Суровой нордке не привыкать к подобным полетам. Эти тощие эльфики точно бы не пережили полет во время зимних бурь над скайримскими пиками. Или виражи буйного Одавинга вокруг Глотки Мира.

"Ну так где тут ближайший населенный пункт? Желательно, чтобы там были маги."

"Мы держали путь в столицу Империи. Она дальше на востоке в 4 часах лету",– ответил летун.

"Чудно! Всегда хотела посмотреть на имперскую столицу. Говорят, архитектура этого города не оставляет никого равнодушным."

"Далеко же меня закинуло. В Сиродиил",– подумала Урсте.

Не такую реакцию ожидал услышать аристократ от странной незнакомки.

Но, если она была готова добровольно отправиться в столицу, тем лучше. В случае неприятностей, с ней справятся дворцовая стража и наши драконы.

"Летим на восток, чудовище", – Урсте обратилась уже к дракону.

"Леди, я не думаю, что мой дракон будет вас корректно слушать, даже после ваших магических манипуляций. Она бывает упряма..."

Темный эльф не успел договорить свою фразу, так как дракон пришел в движение.

Он плавно поднялся в воздух и полетел в нужном направлении.

"За отвлечение погонщика в Морровинде принято взымать двойную плату с пассажиров. Тебе ли не знать, данмер!"

На данную реплику, наезднику, хотя, теперь уже пассажиру, было нечего ответить. Но слово взяла эльфийка, решая разрядить обстановку:

"О вы абсолютно правы! Столица в закатных лучах представляет собой восхитительное зрелище. Мы как раз доберемся да нее к вечеру..."

Эльфийка увлеченно щебетала на отвлеченные темы, намеренно не говоря с девушкой о том, что может разозлить ее. Во время этого монолога, эльфийка представила как себя, так и свою компанию.

На имени их предводителя незнакомка не отреагировала, что удивило эльфов.

Нордка представилась, не обращая внимания на паузу. Как и на ветер. Говорить в холодном небе, прорываясь через потоки воздушных масс ей было так же легко, как на земле.

"Ну, будем знакомы, меры. Вы, конечно, странные, но не страннее некоторых ярлов из Скайрима. Я Урсте Драконий Крик, нордка, как вы могли заметить. И горжусь этим!"

"Какое у вас интересное имя. Вы получили этот титул из-за вашей способности договариваться с драконами?"

Неспешно эльфийка старалась выудить что-нибудь у незваной пассажирки, чтобы понять ее мотивы.

"Какой еще титул? Это прозвище мне дали в таверне. Я тогда сильно напилась и полезла в драку с другими пьянчугами, и, не выдержав, крикнула. Отчего снесло несущую стену в таверне. Здание разрушилось. С того случая в таверны мне путь заказан, а это прозвище знает каждый стражник."

Через мгновение Урсте громко рассмеялась, точно рассказала забавную шутку. Эльфы улыбнулись для поддержания непринужденного настроя, поняв, что девушка хочет оставить в тайне свою личность.

Но Урсте не отличалась умом и поэтому предпочитала всегда говорить правду, во избежание конфузов.

Больше Гриаран не решалась спрашивать Урсте о чем-то личном. Но Шаарнез был настроен иначе. Ему было интересно узнать у грубоватой девушки, отчего она зовет его странным наименованием.

"Что ты сказал, ушастый? Как ты не знаешь, кто такие данмеры. Ты же с ног до головы темно-фиолетовый. Как и любой представитель темных эльфов. Сами же так себя и прозвали."

"Я знаком с культурой своего народа, леди. И с уверенностью заявляю, что вы не правы. возможно, это выдумки людей."

"Даэдра с тобой, эльф. Пусть будет по-твоему."

Урсте надоело говорить с вынужденными соседями. Поэтому оставшуюся часть пути они летели молча. Или просто нордка, сидя на голове дракона, не слышала тихих разговоров эльфов.

Вскоре небо окрасилось в огненно-рыжие оттенки, и девушка начала замечать каменные постройки под крылом дракона. И с каждым мгновением полета этих построек становилось все больше, в сравнении с деревянными. Это был знак, что скоро они прибудут в столицу.

С высоты драконьего полета любые населенные пункты похожи между собой, поэтому Урсте не замечала расхождений с сиродильскими городами.

Ее больше занимали думы об оставленных делах и будущих неприятностей из-за связи с Принцами.

"Мы приближаемся."

С облегчением сказала эльфийка. Ее немного напрягала Урсте с ее необычными способностями. И не ее одну.

Из-за горизонта выступила горная гряда со струящимися с вершин и предгорий каскадами водопадов. Это чудо природы обрамляли величественные постройки из белого камня: водные галереи распределяли спускающуюся с гор водные массивы по прудам и речушкам; искусно сооруженные замки, порой растущие прямо из породы, или стоящие на водных путях, торжественно возвышались над пейзажем.

"Как похорошел Сиродил при императоре!"

Не смогла сдержать восхищенного возгласа нордка.

"Погодите-ка... А где же Башня Белого Золота? Почему там на горном плато возвышается какая-то цитадель?"–спросила нордка, повернувшись к эльфам.

"Это императорский дворец, леди Урсте. Его построили наши предки тысячелетия назад. Ни о какой башне я не ведаю. Поверьте словам принца и будущему императору этих земель",– степенно ответил аристократ.

И тут в голове Урсте сложился пазл из всех сегодняшних странностей. И она не выдержала:

"СРАНЫЙ ШЕОГОРАТ! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ СТАРЫЙ ПОТАСКУН И ВСЕ ТВОИ ВЛАДЕНИЯ..."

Непристойными возгласами нордки была оглашена вся столица. Драконы в дворцовых Гнездах откликнулись на крики, полные боли и страданий. Они заревели в унисон с драконорожденной, чувствуя ее ярость.

Она кричала еще многое из того, что потом будет пытаться разгадать Тай эя Эйни Лоно Вэд Ваин Фиркаин, крон-принц империи Ро'од. Некоторые вещи он предпочел бы не знать.