Услышь раскат грома моего

«Ведь только несчастья позволяют увидеть ценность собственной жизни»

Марк Савостин для любимой редакции

Блики яркого света лампы заставили открыть глаза. Вокруг была тишина, которую нарушал шум, доносящийся из беспроводных наушников смартфона, лежащего на столе. Неспешно привстал, усевшись на твёрдую поверхность. Огляделся: тёмные стены с чертежами, пробковая доска, куча разбросанных повсюду инструментов и проводов. Проследовал вперёд, опустившись наконец-таки с железного удлинённого вдоль столика, напоминающего кушетку. Протянул руку к смартфону, отключив наушники. Еле-еле видимые светлые волосы на кисти. Между средним и безымянным пальцами была плоская родинка блеклого цвета. Наклонил голову немного в левую сторону и почувствовал, как волосы коснулись скул. Телефон удалось разблокировать с помощью распознавания лица.

В ушах что-то звенело, сопело и шумело. Потряс головой, ударил себя по макушке – проблема решилась. Во рту что-то мешалось. Сунул туда пальцы: на языке пыль и грязь. Достал белый платок из кармана широких чёрных штанов и тщательно вытер его. Подняв голову, заметил мигание камеры в углу комнаты, походящей на коморку.

На экране обложки красовалась обнимающаяся пара. Девушка в чёрном коротком шёлковом платье с объёмными рукавами протягивала руку к снимающему. Красовалась кольцом на безымянном пальце. Стоящий рядом кавалер держал её за талию – молодой парень высокого роста и худощавого телосложения, невыразительный лицом с волнистыми тёмно-рыжими волосами. За круглыми очками молодой особы скрывались тёмные, как уголь, глаза. У юноши же они были намного светлее, напоминая молочный шоколад. Парень странновато улыбался. На нижней губе виднелся небольшой будто бы шрамик. Девушка достаточно миловидна: небольшой нос, маленький рот с немного пухлыми губами, вьющиеся каштановые волосы по плечи и лёгкий румянец на слегка загорелой коже.

Экран смартфона слегка разбит в правом верхнем углу, но селфи-камера не повредилась. Открыл приложение и увидел, что моё лицо полностью копировало парня с фотографии. Немного пропорционально тонкие губы, не очень густые рыжие брови, чёткая линия скул с достаточно вытянутой формой лица, тонкий и длинноватый прямой нос, еле-еле видимые веснушки. Когда открыл рот, то заметил несколько кривых зубов снизу и два таких же клыка сверху.

Убрал телефон в карман и принялся дальше исследовать помещение. Внимание привлёк главный стол, где стоял мощный компьютер. Обнаружил множество открытых папок и программ с кучей бегающих строчек. На столе, близ компьютера, лежала кредитная пластиковая карточка с надписью: «Mark Savostin». Прозвучал дверной скрип.

— Уже очнулся? — показалось лицо мужчины со светло-русыми волосами, — Знаешь, — какой бодрый и моложавый голос, — Я впервые работаю с такими, как ты, — подошёл, дотошно рассматривая, — Ну хороший вышел, вправду, — коснулся моих бровей, — Как дорого ты стоил. Что? Даже не удивишься?

— Кто я? — смотрел на собеседника среднего телосложения сверху вниз, — И кто Вы?

— Сразу к сути? — он посмотрел на столик вдали, — Уже хозяйничаешь? Взял чужой телефон, посчитав своим? — пауза, — Впрочем, правильно делаешь – это теперь твоё.

— Вы не ответили на вопрос.

— Эх, — присел на стул, — Ты, мой друг, неправильно спрашиваешь. Не «кто я», а «что я такое». Вроде вернул доступ к интернету, поэтому сориентируешься быстро. Ты андроид, — усмехнулся, — Или робот, называй, как хочешь, — отвернулся к экрану компьютера, — Создан для одного очень важного дела.

— Как к Вам вообще обращаться? — убрал руки за спину.

— Это что за поза? — развернулся лицом, подняв бровь, — Звать Новожилов Антон Евгеньевич, обращаться будешь по имени и отчеству. Для тебя я буду мамой, папой и Богом, поэтому позы и лицо попроще перед своим создателем, — закатил глаза на речи мужчины, — Откуда этого нахватался, а? Надо было в тебя какие-нибудь качества и характеристики прописать дополнительные, — ударил себя по лбу, — Ладно, поздно перепрошивать, — он улыбался, — Может, такой настрой станет очень полезным. Ой, — подал зеркало в руки, — Посмотрись. Видно все царапинки и шрамы? — разглядывал след маленькой ямочки на щеке от ветрянки, потому и закивал, — Отлично! — только шрама на губе не хватало; но не очень критично, — А теперь, — создатель отнял из рук вещицу, — Слушай внимательно, Марк. Я создал тебя по подобию когда-то живущего человека. Один мой знакомый скоропостижно скончался, а у него невеста, друзья и семья. Хорошие люди, — почесал нос, — Материалы нужные дополнительно вышлю, какие имею, — выдохнул, — Твоя цель – заменить умершего человека, чтобы никто и никогда об этом не узнал. Слушаешься лишь меня. Советуешься только со мной. Все самые важные события высылаешь, кому?

— Вам, — убедительно и чётко ответил.

— Рад, что схватываешь налету. Также по собственному желанию могу просить скидывать фото- и видеоматериалы. Ты отправишься в столицу, Марк, поэтому должен выполнять свою задачу в совершенстве, понял?

— А разве вещи нужны для чего-то другого? — на мой вопрос Антон Евгеньевич нахмурил брови, — Это вместо «да».

— Так и понял, — пауза.

— Рад, что Вы схватываете налету.

— Ты через комментарии в интернете учился общению? — цокнул, — Можешь отвечать более сдержанно?

— Как искусственный интеллект? — вздох мужчины заставил продолжить, — Вы сказали, что мне надо играть человека, тогда к чему покорность?

— Всё-всё, — встал, — Разошёлся, говорливый попугай. Со мной отыгрывать личность не надо.

— Как прикажете, Антон Евгеньевич.

— Если будут трудности во взаимодействии со знакомыми и близкими настоящего Марка, то обращайся к перепискам, видео, — выдохнул, — Сориентируешься? — кивнул, — Настоящий владелец твоей жизни умер не так давно во время командировки, — уселся за компьютер, — Завидую даже, — пауза, — Стать частью чего-то великого.

— Извините, что прерываю, но можно сделать несколько уточнений? — кивок, — Что делать, если всё-таки провалюсь, раскрыв истинную сущность андроида? — мужчина посмотрел на меня пронзительно серо-зелёными глазами, — Что? Нужен же план «Ю».

— Ну, — пожал плечами, — Если это вскроется, то мне грозит тюрьма, — равнодушная интонация, — Убьёшь свидетелей, а потом и сам ликвидируешься, чтоб никто даже тело не нашёл и не догадался о случившемся. Понятно?

— Вполне. Когда можно приступить?

— Ага-ага, — вытащил телефон из моего кармана, — Изучи вначале всех знакомых владельца твоей жизни, — бросил в руки, — Реакция хорошая, — смотрел на лицо, — Играй, Марк! — закричал, — Когда в тебя кидают предметы, то надо удивляться или пугаться. Тренируйся утром перед зеркалом, набрав в интернете, как выглядят человеческие эмоции, — вздох, — Видеоролики с настоящим Савостиным посмотри. У того есть блог в социальных сетях. Он журналист. И, — потёр глаза, — Аккуратнее с невестой Марка, Агатой Криулиной. Родной человек может заметить подмену.

— Не паникуйте, — взгляд мужчины сверлил насквозь, — Что?

— Моргай, Марк! Люди моргают!

— Хорошо, — повторял движения век Новожилова, — Антон Евгеньевич, я всё сделаю в должном виде.

— Вы все так говорите, — махнул ладонью, — А у меня потом проблем по самое, — снова вздох, — Не хочу обсуждать.

Действительно, самой сложной задачей было обмануть Агату Криулину. Она была студенткой психологического факультета московского университета и являлась невестой Марка Савостина. Двадцатиоднолетняя девушка активно вела социальные сети, имела чёткие политические и гражданские взгляды, которые активно пропагандировала. Сторонница движения «LiN»: за всё натуральное и духовное, но против всего искусственного и потребительского. Данная организация выдвигала заключения, что обществу пора остановиться в технологическом прогрессе, посвятив время и ресурсы на восстановление экологии. Одни из главных противников компании «Techdex», где работал до скандального случая Новожилов директором.

В своих постах Агата уверяла, что обществу не нужны эмоциональные иждивенцы, которые начнут активно скупать андроидов, работающих на интересы человека. «Люди прекрасны со всеми достоинствами и недостатками, но в вопросе выбора партнёра человек всё активнее склоняется к варианту потребительской любви идеальной половинки – такая тенденция не приведёт ни к чему хорошему. Мы всё больше погружаемся в мир, где одиночество и наслаждение становятся неотъемлемой частью друг друга». Пост был сделан две недели назад.

Марк Савостин – двадцатипятилетний парень, который работал журналистом. Просмотрел все его интервью, заметив одну особенность: юноша любил поначалу расположить к себе, а затем неоднозначными комплиментами и вопросами выводить человека на откровения через спор или оправдания. В питомцах числилась собака породы корги. В моей голове прокрутились множество постов, видеороликов, переписок и остальная нужная информации. На детальные исследования ушла вся ночь.

Зазвенел будильник, показывающий десять часов утра. Одна из ламп немного мигала. Когда слегка побил по ней ладонью, то всё заработало. Антон Евгеньевич оставил меня вчера в коморке, закрыв дверь обычным ключом. Откуда вообще это недоверие? Неужели он считал, что для андроида будет непосильным просто выбить дверь? Дверь заскрипела. Мужчина в клетчатых штанах на бретельках стоял передо мной, пока свет снаружи освещал его со спины.

— Закончил исследования? — кивок, — Отлично. Вопросы есть?

— У матросов нет вопросов, — Новожилов приподнял бровь, — Что-то не так?

— Надо было всё-таки прогрузить какие-нибудь характеристики, — пригляделся, — Ты базовое выражение эмоций изучал? — мягко улыбнулся и кивнул, — Вот! Ещё и моргаешь правдоподобно. Молодец, Марк! Добавь любопытства. Люди всегда суют нос не в своё дело, а настоящий Савостин делал это вдвойне.

— Тогда, — показал зубы, — Почему Вас уволили из компании? А ещё говорили о тюрьме, получается, — прислонил пальцы к подбородку, — Что моё создание нелегально?

— Переигрываешь, — ударил по кисти, — Не прислоняй так руку задумчиво. Были обстоятельства, по которым уволили. Хорошо, что деятельность по созданию роботов не до конца запретили, но, — вздох, — Ты действительно создан нелегально.

— Какие обстоятельства? Вы избежали прямого ответа на вопрос.

— К слову, — достал флешку из кармана, положив в мою ладонь, — Сюда будешь дублировать какие-либо отчёты дополнительно. И ещё там есть статья готовая по твоей командировке – выложишь. Боюсь, что с первого раза распознается искусственный интеллект и сухость, если сделаешь это самостоятельно. Пока что потренируйся в общении, а потом приступишь к одному делу в Рюминском. Там живёт один мой клиент со своим роботом. Надо будет взять у них интервью и написать о величайшем эксперименте.

— Прорекламировать деятельность, чтобы Вы вернулись в новом амплуа на официальную работу?

— Какой смышлёный, — улыбнулся, — Но не забегай настолько вперёд, Марк. В том роботе запечатана память моего покойного брата, что сделало его уникальной моделью симуляции живого человека.

— Верите в воскрешение души благодаря технологиям? — мужчина посмеялся и сел на стул, — Что смешного?

— Ты, — пауза, — Будь аккуратен, а то Чарли, — вздох, — Так зовут робота. Может догадаться, что ты ненастоящий, хотя у него мало опыта в общении с искусственным интеллектом. Помню, как его уничтожить изначально хотели, но я убедил всех в безопасности робота-подростка, который зализывал раны одиночества мужику. Точно, — цокнул, — Аккуратнее с Виктором Сергеевичем. Это очень проницательный дядька.

— Как много имён, — закатил глаза, — Всю ночь имена. Днём опять какие-то новые имена.

— Боишься запутаться с идеальной памятью?

— Просто жалуюсь. Так же люди делают? — раздался смех, — Антон Евгеньевич, хватит заливаться. У меня вопрос.

— Слушаю.

— Когда пойму, что миссия закончилась?

— Чего? — высморкался в платок, — Когда скажу. Нам надо совершить открытие, что поделит мир на «до» и «после». Неужели не понимаешь?

— Честно говоря, я и не должен понимать. Просто решил узнать: существует ли зримый итог.

— Выяснил?

— Нет, — наклонил голову набок, — Но мне достаточно условия, что Вы отдадите приказ.

— Тебе не нравится это?

— У меня нет таких понятий, — моргнул.

— А должны быть! — Новожилов подскочил, — Симулируй, Марк. Выстраивай логическую цепочку и предполагай, как бы ответил Савостин.

— Думаю, что он бы не проснулся в теле андроида.

— То есть, — нервно посмеялся, — Мнения у тебя нет, но язвить можешь.

— Люди в интернете постоянно этим занимаются. Для такого дела не нужно быть личностью с глубоким мнением и непоколебимыми ценностями.

— Надо было брать за базу память Натаниэля, — выдох, — Хотя наша цель. Что ты так смотришь?

— Ваша цель, Антон Евгеньевич, — спокойно поправил создателя.

— Начинаешь раздражать и намекать на полную перезагрузку сознания.

— И? — пауза, — Если Вы считаете, что это поможет, то приступайте, — серо-зелёные глаза забегали, — Что-то не так?

— Люди боятся смерти, Марк. Запомни это и симулируй.

— Знаю, но сами сказали, чтобы с Вами не играл. Противоречите немного, — подошёл ближе и наклонил голову, — Что ещё мне надо для Вас сделать? Поучаствовать в дискуссии? Обсудить предстоящее дело?

— Хочу, чтобы ты собрал оставшиеся вещи и поехал домой, Марк, — с опаской сделал шаг назад, — Выполнишь?

— Можете не спрашивать, а приказывать.

— Предупрежу, что высылать информацию буду кусочками, — прикусил губу, — Мне надо вводить тебя в стрессовые ситуации, чтобы отслеживать реакцию.

— Как скажете.

— Всё, — он сунул в руки чемодан, достав из-под стола, — Проваливай отсюда.

— На чём? — приподнял бровь, как это делал Антон Евгеньевич, — Или Вы настолько искусный мастер, что смогу полететь?

— Из окна пинком, — мужчина скрестил руки на груди, — Марк, я вызвал такси. Ради всего святого, уходи.

— Всего доброго, — поднял чемодан с пола, — Не прощаюсь, — улыбнулся, пройдя вперёд, — Антон Евгеньевич, вопрос.

— Да? — выдохнул, — Что ещё?

— Проверял, — усмехнулся, — Слышите ли меня, — мужчина толкнул вперёд и закрылся в коморке.

Проследовал по узкому коридору. На стенах висели различные фотографии. Нашёл даже молодого Новожилова, видимо, вместе с его младшим братом. Как много татуировок у ребёнка. С улицы сигналила машина. Взглянул в окно, увидев солнце. Что ж, Антон Евгеньевич, если окажусь на таком морозе без тёплой одежды, то люди неправильно поймут. Сорвал с вешалки длинную чёрную куртку. Эх, коротковата в рукавах. Новую себе купите.

Снег захрустел под ногами, а дверь за спиной автоматически захлопнулась. Подошёл к небольшому автомобилю без водителя, коснулся ручки переднего сиденья. Раздался женский и приятный голос: «Здравствуйте! Вы заказывали такси?». Надо теперь трещать с роботами? Хорошая практика общения.

— Да, — дёрнул ручку, но дверь не поддавалась.

— У Вас оплата по привязанной карте?

— Да, — щёлк, — Могу сесть?

— Присаживайтесь сзади. Приятной поездки!

Уложил вначале чемодан, а затем и сам расположился рядом. Вновь голосовой помощник обратился ко мне: «Пожалуйста, пристегните ремень безопасности». Послушался. Наконец-таки экран навигатора загорелся, а руль автомобиля закрутился. Новожилов жил далеко от города, прячась от мирской суеты.

Выглянул в окно, подъехав к городу: куча хаотично разбросанных зданий-муравейников с одной стороны, а с другой – различные стеклянные извилистые постройки коммерческих организаций. Навигатор показывал район Химок. А вот и первая напасть, нерешаемая столетиями – пробка. Интересно, а нисан с женским голосом сможет заменить Марка Савостина? Как много скептицизма. Антон Евгеньевич верил в свою идею, а я её хаял. Подъехав к нужному адресу, вышел из машины и забрал чемодан. Достал телефон.

— Хорошего дня! Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Пожалуйста, оставьте отзыв, — хлопнул дверью, машина заткнулась.

— Обязательно, — подошёл к воротам и разблокировал вход, воспользовавшись смартфоном Марка.

Несколько высоток-человейников серо-белого цвета с панорамными окнами. Привлекла внимание парковка, расположенная под заснеженной детской площадкой, находящейся на небольшой возвышенности. Из моего рта и носа не выходили клубы пара – недочёт, Антон Евгеньевич. Включил камеру, поправил причёску и воротник серой водолазки.

Услужил, Новожилов: подготовил замечательную статью о состоянии национального парка на командорских островах. Любезно, что выслал копию по почте. Оторвал голову от телефона и огляделся. Площадка была очень маленькой, отчего детям негде было разгуляться. Получается, что она стояла на крыше парковки для экономного использования земли. Проследовал к нужному подъезду, из которого вышел мужчина лет семидесяти пяти, лысый и в морщинах. Пах хозяйственным мылом и старыми книгами.

— Здравствуй, Марк! С возвращением, — дед улыбнулся, а внизу не хватало двух зубов, — Как поездка?

Наклонил немного голову в левую сторону. Мужчина же держал в руках пустой пакет. Видимо, собирался в магазин, но почему не доставка? Смотрел с приподнятыми бровями и улыбался – признак доброжелательности. Но как его зовут? Я долго молчал – пора отвечать.

— Да-да, — кивнул и показал улыбку в ответ, — Очень понравилось. Необычное место, — набрал в интернете фотографии, пользуясь интернет-доступом в сознании, — Невероятно красивые скалы, водопады и море. Воздух такой чистый, — пытался говорить выразительно, — Куда-то торопитесь? — демонстративно взглянул на пакет, приподняв брови.

— Точно, Маркуш! — похлопал по плечу, — Пойду я в магазин, надо ножки размять.

— Хорошего дня, — отчеканил вслед, на что пожилой мужчина кивнул.

Теперь я не отличался от нисана с женским голосом липовой любезностью.

С помощью распознавания лица домофон открыл дверь. Там ожидал андроид-консьерж. «Девушка» средних лет с абсолютно блеклым лицом, которое было похоже на все лица, но одновременно не принадлежало никому. Её руки убраны за спину, а голос списан с электронного помощника Маруси. Она улыбнулась в зубы. Выглядела крайне неестественно, напоминая манекен с полностью чёрными глазами. Надо же делать таких уродин. Создателю её явно не мешало бы купить очки.

— Здравствуйте, Марк Александрович! Предъявите, пожалуйста, документы, удостоверяющие Вашу личность, — не моргала и смотрела в пустоту, а я достал карточку с кьюар-кодом, — Большое спасибо, — начала словно загружать что-то в голове, — Пожалуйста, проходите, — подала электронный ключ, — Хорошего Вам дня! — кивнул, изображая того деда.

Ну, и страхолюдина внеземная. Интересно: снилась ли она детям этого дома в кошмарах. Зашёл в лифт и набрал тридцатый этаж, полетел со скоростью света. Скачок давления. У человека заложило бы уши. Изучая записи по телефону, обнаружил, что голос немного выше, чем у владельца этой жизни – снова недочёт. Антон Евгеньевич, вот над шрамами от ветрянки Вы постарались, а на голос забили? Надеюсь, что это не доставит в будущем проблем. Хотя человеческие уши этой разницы не заметят.

Подошёл к двери, достал карточку и разблокировал дверь. Чёрно-белые стены, узкий коридорчик. Справа был вход в ванную, а слева – шкаф, спрятанный внутрь стены, словно являясь её продолжением, и дверь в спальню. Разулся и поставил вещи, проследовав дальше по квартире. Впереди находилась совмещённая с маленькой кухней гостиная. Извилистые чёрные линии держали белоснежные круги ламп. Из множества квадратных пуфиков выстраивался диван странной формы. На нём можно было сидеть с двух сторон. Здесь же стоял маленький камин на биотопливе и даже проектор.

За камином же – закрытая дверь. Послышался громкий лай собаки по кличке Агни, как вычитал в одном из постов. Дверь открылась, корги побежал, а затем остановился и начал рычать. «Бойся того», «с этим осторожничай». Нет, Новожилов, меня спалила собака со всеми потрохами в первые пять секунд.

— Здрасте, — вышел хромой парень с покрашенными в пепельный цвет волосами, — Припёрся и не предупредил, — торчали чёрные, как смоль, корни, — Агни, завались, — поднял собаку, — Хрена его всё-таки Агата откормила, — разноцветные глаза: один голубой, а другой карий, — Эй, — повернулся в сторону двери, — Савостин припёрся, — тихий и спокойный голос, — Можешь выметаться отсюда к чертям, Владлен.

— Марк, — показалась тёмно-русая кудрявая голова и серо-голубые глаза, — Зачем так рано? Мы месяц ещё бы отлично без тебя провели, — голубая и пушистая кофта на молнии, — Завис?

— Ага, — придумал, что отвечать, — Просто до ужаса рад вас видеть двоих в добром здравии. Век бы не виделись, — положил чемодан к дивану и сел, — Где Агата?

— С сестрой в магазине, — ответил парень с гетерохромией, — Сейчас придут. Яре нужно платье для вашей свадьбы, — убрал руки в карманы чёрных джинс, — Как отдохнул?

— Погоди, — заговорил крепкого спортивного телосложения и высокого роста Владлен, стоя в кожаных штанах, — Савостин, ты спать хочешь? Видок побитый.

— Знаете, — что знаем, Марк? — Я отвык от людей, — о, отличное начало, — Поэтому можете свалить оба? — собеседники переглянулись друг на друга, усмехнувшись одновременно.

— Конечно, — ехидствовал Владлен, — Могу и ванну тебе с пенкой сделать.

— А я тогда массаж ступней предложу, — добавил второй, — Нигде головой не ударился? Мы решаем ваши вонючие свадебные вопросы с твоей невестой, так что терпи.

— Хорошо, — взял чемодан и проследовал в спальню.

Открыв дверь, услышал шум колокольчиков. Поднял голову и увидел голубую музыку ветров. Недалеко стоял шкаф-купе. В спальне находилась огромная и низкая кровать с пушистым покрывалом белого цвета сверху. На комоде стоял ванильный диффузер.

Игнат Светляков и Владлен Подольский – нашёл их упоминания в переписках. Первый имел кличку Светик, а второго называли Леном. Игнат являлся другом с университета Марка, устроившись по жизни фотографом и веб-дизайнером. Он приобрёл себе девушку-андроида с ограниченной волей. Два раза терял работу из-за развития искусственного интеллекта. Владлен же был другом детства Агаты. Закончил девять классов образования и колледж, став дизайнером одежды. Судя по перепискам, Марк его не очень любил.

На комоде стояли совместные фотографии Криулиной и Савостина. В отношениях уже третий год. Подошёл к снимкам, а на них ни пылинки: девушка всё протирала тщательно и дотошно. Надеюсь, что она придирчива только к чистоте.

Милая и счастливая пара. Предстояло много работы. Достал телефон, пролистав галерею. Зашёл в папку скаченных видеороликов. Нажал на одно из них.

***

— Марк, снимаешь? — перед камерой стояла Агата в детской пижаме, — Дорогие родители, — в руках бутылка алкогольного коктейля, — Сегодня день, когда ваши дети подобно Ромео и Джульетте.

— Дура, — голос за кадром, — Они умерли в конце.

— Марк, помолчи, — посмеялась, — Мы убежим от вас и будем жить в Питере, понятно? Либо вы воспринимаете нас серьёзно, либо мы, — пауза, — Я не придумала. Помогай, лисёнок.

— Лидия Констанино, — запнулся, — Константиновна, — пробубнил Савостин по слогам, — Я беру Вашу дочь в заложники, если не разрешите встречаться.

— А про папу не забудь, — она легла на большую двуспальную кровать.

— Эдуард Иванович, — наигранная строгость разрушалась пьяной интонацией заплетающегося языка, — То же самое.

Девушка протянула руки к камере, заманивая жестом пальцев своего партнёра в кровать.

***

Выдохнул и убрал телефон обратно в карман. За дверью слышался собачий скулёж. Впустил пса в спальню. Корги завилял хвостом, пройдя вперёд. Пёс потоптался на месте. Животное пристально изучало меня. Агни опустил уши, лёг на пол сложив лапки, и снова заскулил. Сел на корточки и протянул руку, на что пёс зарычал.

Не хочешь – не надо.

Встал. Заметил, что с момента съёмки и нынешних фотографий девушка очень сильно похудела. А лицо, наоборот, будто бы немного округлилось или опухло. Неужели и мне придётся применять дотошность? Развернулся и взглянул на собаку, расположившуюся рядом с чемоданом.

Если Марк умер во время командировки, то откуда тогда чемодан с вещами? Не думаю, что Антон Евгеньевич бы отправился за вещицей на командорские острова. Дверь открылась. Пёсик завилял хвостом и рванулся вперёд.

— Почему ты не позвонил? — высокий и мелодичный женский голос, — Я бы встретила тебя в аэропорту. Развернись, а то уже забыла за месяц, как ты выглядишь, лисёнок.

— Рад тебя видеть, — обернулся и улыбнулся мило девушке, у которой заблестели глаза, — Что?

— Так соскучилась, — подошла ближе и ударила в грудь, — Ещё и на связь две недели не выходил! — заплакала, — Думала, что что-то случилось, — хорошая интуиция, — Маркуша, — крепко обняла, что почувствовалось тепло женского исхудавшего тела с небольшим ростом, — Как хорошо, что ты приехал, — Агни начал предательски гавкать, — Эй, — отодвинулась, — Хватит, мой хороший, — присела на корточки, — Уже забыл папу? — нет, Агата, он его помнил лучше всех, — Лисёнок, ты чего? Как неродной. Зажался весь и замолчал, — смотрел на пса, — Маркуша? — наверное, дело в запахе: от меня его, как от холодного потока ветра вентилятора.

— Напомни, — появилась мысль, — Где вкусности для Агни? — она ответила, что в нижнем шкафчике на кухне возле плиты.

На пути встретилась маленького росточка темноволосая девочка с волнистыми длинными волосами. Аккуратная густая чёлка прикрывала брови. Приоткрылись в удивлении маленькие и пухлые губки, ноздри расширились, глазки широко раскрылись. Бежевая рубашка была заправлена в чёрные штаны. Она была нормального телосложения, в отличии от сестры. Да, это точно та самая Яра – очень похожи с Агатой.

— Привет. Давно не виделись.

— Здравствуй, — смутилась.

— Слышал? — звонко прокричал с дивана Лен, — Марк реально головой приложился где-то!

— Слышу, — спокойно ответил Игнат, — Рядом с тобой сижу же. Если я глухой, по твоему мнению, то ты тогда тупой. Может человек вымотался за всю поездку? Не кликаешь?

— А-а-а, — махнул рукой Подольский, — Скучный ты, Светик. Савостин так и не рассказал, как провёл время, живя в такой глуши, — какой же ты болтливый, — Гостинцы нам никакие не привёз? — надо было проверить чемодан.

— Позже можно обсудить это? — ответил, изобразив раздражённую интонацию Новожилова, — Так, — полез вниз, достав мясную палочку, — Агни! Иди сюда, мальчик, — пёсик подбежал на мою ласковую интонацию, — Держи, мой хороший, — собака принюхалась, коснувшись мокрым носом моих пальцев, — Кушай, — отодвинулся и зарычал, — Хорошо, — убрал лакомство назад.

— Всё, — посмеялся Владлен, — Собирай вещи и выметайся. Никто тебя не ждал.

— Хватит тебе, Лен, — Агата прервала веселье Подольского, — Агни просто давно не видел Марка, — как же вы все чертовски не правы, кроме одинокого и несчастного пса.

— Не останавливай Ленку, — добавил Игнат, — Сейчас он договорится, что Марк опять его на порог не пустит, — повернулся лицом к Владлену, — Савостин давно водой тебя не ошпаривал? — ехидная улыбочка, — По-моему, — усмехнулся, — Ты рад нашему гостю больше всех, — речь оставалась тихой.

— Ма-арк, — заговорила Яра, — А ты северное сияние видел? — кивнул, — Здорово, — сложила руки в замок, — Ладно, — взяла пакеты и направилась в комнату, где ранее находились Светляков и Подольский, — Не буду мешать, — какая шуганная, — Уроки сделаю заодно, — закрыла дверь.

— Кстати, — вновь заболтался Лен, — Доделал тебе костюм, — я сел за барную стойку, — Надеюсь, что не обосрёшь его, как всегда.

— Не будет такого, — выдохнул, — Расслабься, — плохо: он удивился, — Я и мешку из-под картошки сейчас даже порадуюсь, — Владлен закатил глаза – отлично.

— Как всегда, — рядом со мной села Агата, слегка приподнимая ноги с сидения, — Собачитесь. Маркуш, — приобняла за руку холодными пальцами, — Скучал по нам?

— Боже, — пробормотал Игнат, достав телефон, — Они милуются, — цокнул, — Не хочу на это смотреть.

— Завидуешь? — подловил Подольский, — У самого только кукла пластиковая.

— Что? — посмеялся Светик, — У тебя вообще никого нет. Сколько денег уже отвалил своему психологу? — тишина, — То-тоже. Не буди лихо, пока оно тихо.

— Свет! — прикрикнула Криулина, — Может будешь фильтровать речь? Правду же Владлен сказал, — прошу, не начинай, — Ты у нас по фальши и железкам, — не надо, я рассмеюсь, пожалуйста, — В кайф с идеальным партнёром? — ладно, будет сложно, но постараюсь быть плохим мальчиком для тебя, Агата.

— Вполне, — уверенно ответил Светляков, — Съела? — пауза.

— И подавились, Свет, — гавкнул Подольский, на что среагировала собака лаем, — Рассказывай им про фотосессию и пойдём пить.

— Вышли просто информацию, — прервал я разговор, — Сообщением. Не хочу сейчас разговаривать. Свалили оба, — взглянул строго на ребят, — Понятно? — такой же интонацией добавил.

На удивление, но они послушались, хоть и скорчили злые мины. Хлопок двери. Мы остались с Криулиной наедине, не считая её пугливой младшей сестры десяти лет и великого пёсодетектива. По мнению Антона, мне задушить собаку или утопить?

— Марк, — со страхом в голосе обратилась девушка, — Я как-то не так выгляжу? — грустная интонация, — Да?

— Что? К чему это? Постой, — поймал на себе взволнованный взгляд Криулиной, — Нет, — мягко улыбнулся, — Ты чудесна. Кажется, — пауза, — Или ты похудела?

— Что? — смутилась, — Не, — махнула рукой и отодвинулась, — Наоборот, одиночество заедала без тебя, — синяки под глазами на бледной коже делали внешний вид более болезненным, — А что, — виноватый взгляд снизу вверх, — Думаешь, что похудела?

— Конечно, — все же любят похвалу, — Я бы не стал лгать, — не считая всего, что дальше будет между нами.

Агата встала и заварила чай, расспрашивая про командировку, на что стал цитировать статью и показывал фотографии с телефона погибшего. Местами она возмущалась, что национальный парк никак не хотели переводить в заповедник, ведь из-за этого покой места нарушался людьми. На данные возгласы просто кивал и пил чай, причмокивая шоколадными конфетами. Надо будет потом вытащить это и выкинуть в мусор, а лучше смыть в унитаз, а то сгниёт.

— Я так по тебе скучала, лисёнок мой. Теперь сможем заняться нормально планированием нашей свадьбы, да? — кивнул, а она потянула меня к себе, попытавшись сдвинуть роботизированное тело с барного стула, — О, а ты у нас явно хорошо отдыхал, — прижалась, — Не сдвинешь. Потяжелел.

— Воровал еду у местных детей. Может, — взглянул на проектор, — Посмотрим фильм какой-нибудь?

— Маркуша, извини, что сейчас лезу с серьёзными разговорами, — отодвинулась, взглянула наверх, а потом снова на меня, — Понимаешь, — начала перебирать пальцами белое платье в цветочек, — Совершенно случайно, — она поджала пухлую нижнюю губу, говоря испуганной интонацией, — Звонил твой начальник, спрашивал про статью. Мы разговорились, — выдохнула, — Командировка закончилась в конце октября, а сейчас вторая половина ноября. Мне сдал тебя Лаврентий Игоревич, — вот тебе и первая стрессовая ситуация.

— Я, — не знаю, — Понимаешь, — почему Агата дрожала? — Ты чего? — надо, чтобы она говорила.

— Марк. Верю несомненно твоим словам, просто переживаю. Ты же ни от кого не прятался? — встал с места, но она взяла меня за руку, — Просто знаешь же, что нам всегда помогут родители. Помню, что мы не нашли тогда автора тех угроз, но уверена, что это вопрос времени. Марк, — взяла за плечи и потрясла, — Ты меня слышишь? — нежно погладила, — Не бойся. Я не стану сильно нервничать, если скажешь правду.

— Да, — он же журналист, — После одной из статей со мной хотели поговорить, — что за бред? — И я поехал, — неужели поверит? — Пришлось задержаться пару раз, ещё форс-мажор был во время путешествия, — острова, — С судном долго пытался договориться. Но, — переключай тему, — Сейчас всё хорошо. Можешь не переживать.

— На тебя так отчуждённая от людей жизнь повлияла на командорах? — кивнул, — Да, заметно. Ничего. Скоро привыкнешь, — потрепала мои волосы, — Сейчас поработаю над проектом, что дали в университете, а потом посмотрим что-нибудь. Хорошо?

— Да, конечно, — сел на диван перед проектом, — Работай, а я пока, — оглянулся вокруг, — Посижу в телефоне. Продуктивной работы.

— Жуть, — поцеловала в лоб, — Оклемайся поскорее, а то говоришь, как лесной житель. Хотя, — поправила мне волосы, присев одним коленом между ног, — Ты и есть маугли у нас, — улыбка, — Вода там такая хорошая? Волосы прям мягкие-мягкие, а до этого прикоснуться было нельзя. Может перестанешь их налачивать? И так шикарно выглядят.

— Может быть, — положил руку на талию, а она потянулась целоваться.

— Марк, нагоняй, целоваться совсем разучился, — я и не умел, но изучу детальнее этот вопрос.

Агата ушла в кабинет к сестре, закрыв дверь. Собака пристально смотрела на меня из угла комнаты и скулила, не сводя глаз.

— Агни, — посмотрел на пса, — Я тебя съём, — встал, отчего животное вздрогнуло, — Бедный, ты на меня реагируешь, как все собаки на пылесосы? — подошёл поближе и сел на корточки, — Не хватало ещё собачьих инсультов, — протянул руку, но питомец отполз задом, — Хорошо-хорошо, не трогаю.

Почему Антон ничего не рассказал про длительность командировки и угрозы? Он не знал? Скрыл? Намеренный стресс для увеличения шансов успеха? Новожилов сам установит, когда будет задача выполнена. Люди должны задавать много вопросов. Что ж, у меня их не очень много, но они достаточно важные. А ответы доставать самому, как понимаю?