Утенок и Лебедь

- Мистер Скретч, вашу волшебную палочку и жетон, будьте добры.

За спиной Алана словно из воздуха появилась сухая женщина в бархатном красном костюме.

- Вот чёрт... - пробормотал себе под нос юноша, он уже почти закончил заклинание иссушения, которое должно было убить живую изгородь.

- Это уже третья попытка побега с территории университета за месяц. Предупреждения кончились, мистер Скретч, вы будете заперты в стенах университета до конца семестра, а занятия будете посещать строго в сопровождении куратора из числа ордена семиглазого ворона.

- Как скажете, Миссис Блэкстоун...

- И к вашему сведению, изгородь не настолько проста, чтобы погибнуть от иссушения, скорее всего, вас бы задушило ветками внутри на половине пути. Так что моё появление спасло вам жизнь. А сейчас ступайте, уже далеко за полночь, всем студентам положено быть в своих кроватях.

Алан нехотя зашагал в сторону общежития. Эта попытка обязана была оказаться успешной. Наверняка старуха врёт и заклинание бы сработало. Еще и палочку забрала. Теперь учиться придется на запасных, а они ужасны. Олово, железо, в лучшем случае сплав свинца, но они не могут дать такого мягкого эффекта как золото, или такого чистого как серебро. То ли дело его палочка. Чистый вольфрам, без примесей. Четкий, точный и бескомпромиссный. Точно такой же, как Аластер Скретч, отец Алана, который отправил его сюда. "Лучший магический университет, сынок". Ещё бы, только вот здесь не университет, а тюрьма. Выходить за территорию строго запрещено, комендантский час, еда по расписанию, а теперь ещё и прилипалу какого-то приставят... Ну чем не конвой? Если бы некоторые занятия не были такими интересными, и если бы не Стейси Грин. Ее рыжие кудрявые волосы, веснушки, таких девушек на каждом шагу не встретишь.

Алан зашел в здание общежития и начал подниматься на свой шестой этаж. Когда он уже собирался войти с лестничного пролета в длинный коридор, усыпанный бесчисленными дверями студенческих комнат, он услышал, как наверху, кто-то будто напевает. Он поднялся еще на этаж выше, там, на подоконнике, смотря в окно сидела девушка. Она была маленького роста и с короткими черными волосами, однако на ее форме был лебедь, а значит, она со второго курса. Девушка напевала какую-то непонятную, но красивую мелодию и совершенно не замечала, что у нее появился зритель.

- Ты это, чего здесь забыла? - нарушил тишину Алан.

- А! Твою ж... Тебя кто научил подкрадываться, и что ты вообще делаешь на этом этаже? - девушка тут же вскочила и уперла руки в бока.

- Хэй, хэй, потише, я просто шел, услышал как кто-то воет, пойду думаю посмотрю, может кто щенка наалхимичил, да забыл

- Пошел ты! - бросила в него девушка и убежала в свой коридор.

"Странная она" подумал Алан, "ладно, надо спать, с завтрашнего дня у меня появится вторая тень. Надеюсь, хоть отлить можно будет в одиночку". Юноша усмехнулся и отправился в свою комнату.

***

Алана разбудил настойчивый стук в дверь.

- Алан Скретч, я ваш куратор, собирайтесь за занятия!

- Иду я! - крикнул Алан, надевая форму с нашивкой в форме утки, и продолжая приглаживать на ходу, растрепавшиеся волосы открыл дверь.

- Только не ты... - услышал он подозрительно знакомый голос.

Перед ним стояла никто иная, как его новая знакомая, попавшая вчера под горячую руку.

- Вот же... А тебя нельзя поменять на кого-то другого?

- Ох, поверь, я бы хотела, но нет... Остальные члены ордена заняты такими же идиотами как ты. Пошли, придурок.

- Стой, стой, стой, может хоть представишься?

- Изабель Оникс... Для друзей Бель, для тебя, придурок, Изабель. Будешь доставлять мне проблемы, тут же окажешься в кабинете директора Риверстоуна. Тебе все понятно?

- Кристально, Оникс - Алан издевательски подмигнул.

- Идиот... - вздохнула девушка - у тебя сейчас мифоведение, это во втором корпусе. Пошли, я обязана сдать тебя из рук в руки профессору Бастеру.

***

- И так, для тех, кого я вижу впервые, представлюсь. Меня зовут профессор Али Бастер, ударение на последний слог, так как я француз. Я немного задержался, так как участвовал в экспедиции, в качестве теоретика. Мы с вами на моих занятиях будем изучать мифологию и учиться отличать правдивые магические истории от сказок или бредней сумасшедшего крестьянина, увидевшего стог сена ночью и решившего, что это какой-то дух. Первое и самое важное, что стоит усвоить, не все мифы изучены полностью. Предмет некоторых мы знаем досконально, от других остались артефакты, от третьих же и вовсе, только послания наших коллег, которых мы так больше и не увидели. Если кто-то из вас планирует связать в будущем свою жизнь с исследованиями мифов, то стоит учитывать, что смертность в этой профессии около 40%, ещё 50% выходят оттуда на пенсию инвалидами, и лишь 10% всего-то обречены на вечное посещение психиатра, после увиденного, за то они целы. Да, мон шери?

- Профессор, а затем же тогда туда кто-то идёт? - спросил Алан.

- Слава конечно, мистер Скретч! Кто назовет мне имя исследователя возглавившего экспедицию по поиску гнездовий черных драконов, и доказавшего их существование?

- Мериадок Блум! - послышался голос из другого конца аудитории.

- А кто героически погиб в экспедиции по поиску Сирен, но успел передать нам их песни на расшифровку?

- Патрик Оникс! - крикнул кто-то ещё.

- Видите, мистер Скретч, если вам удается доказать какой-то миф, то ваше имя остаётся в веках. Пожалуй многие готовы отдать за это разум, здоровье или даже жизнь. Но вернёмся к нашему уроку...

Дальше Алан уже не слушал, он думал о двух вещах. Во-первых, как стать исследователем, а во вторых кем этот Патрик приходится Оникс, его надзирательнице. Надо будет обязательно спросить.

***

- Эй, Оникс!

- Я Изабель, а ты опаздываешь на высшую алхимию...

- Да погоди ты, кем тебе приходится Патрик Оникс?

Девушка на секунду застыла на месте, потом медленно обернулась. Глаза ее были будто стеклянные.

- Он... Он был моим дедом. Я не успела его узнать, так что, что бы ты не хотел у меня спросить про него, я знаю не больше чем можно прочесть на любом сайте в мэджикнете.

- Круто, значит меня сопровождает селебрити - слегка усмехнулся Алан - понятно откуда у твоей семьи деньги на университет

- Нет, вообще-то я поступила сюда на бесплатной основе. Я прошла испытание.

- Ты хочешь сказать...

- Да, моя палочка из иридия с примесью стабилизированного урана. И я сделала ее сама. За это мне дали место в университете. Не люблю полагаться на внешние факторы, предпочитаю рассчитывать на себя.

- Вот значит как, да ты полна сюрпризов Оникс, ладно, идём, профессор Эмеральд же должен подписать тебе ведомость, правильно?

- К сожалению ты прав, придурок. Как же ты меня раздражаешь.

Они шли вниз по лестнице, когда навстречу им попалась группа парней в форме с ястребом. Они стояли, загораживая проход, и что-то передавали друг другу из рук в руки.

- Орден семиглазого ворона, предъявите ваши жетоны и потрудились объяснить, чем вы тут заняты - произнесла Оникс

- Пхахахах, не ну ты слышал, Барни, лебеденок хочет разъяснений - отозвался высокий худой парень со следами ногтей на шее и перевязанным запястьем.

- Калеб, не надо, давай просто пойдем. С орденом лучше не связываться - попытался его отговорить его друг.

- Заткнись, Барни. Они хотят отнять мою дурь, а те, кто пытается это сделать, потом лежат в лазарете с тяжелой амнезией - парень хищно улыбнулся и двинулся в сторону Алана и Оникс. Он достал палочку и начал чертить в воздухе энергетические петли.

- Чёрт, Алан, беги, я не помню блокирующее заклинание - сказала Оникс. Её всю трясло от страха, но на лице не было и тени испуга, только уверенность.

Алан сделал пару шагов назад, как Калеб закончил свой рисунок и уже замахнулся, чтобы кинуть узел заклинания в своих врагов.

- Калеб, нет! - раздался голос его друга. И вот уже на руке Калеба было энергетическое лассо, которое крепко его держало и не давало двинуть рукой.

- Барни, ты идиот! Они же нас повяжут! Я утащу тебя с собой урод! Ты вылетишь отсюда вместе со мной! - хулиган был вне себя от ярости.

- Молодые люди, что происходит? - Миссис Блэкстоун снова материализовалась будто из ниоткуда. - Мисс Оникс, Мистер Скретч, можете быть свободны. Мистер Бестивальд, Мистер Морган, вы проследуете со мной в кабинет директора Риверстоуна, для определения вашей дальнейшей судьбы в университете.