В другом мире с чекпоинтом

«Отчего так в России… берёзы… шумят. Отчего что-то там, что-то там-там, что-то таааам там…»
Неплохо. Отличная песня играет в голове в последние минуты жизни. Правда, слова не особо воспроизводят оригинал — видимо, некачественная запись — но зато мотив играется на славу. Мне бы не хотелось подыхать под какую-нибудь дурацкую песню по типу «Ама барби гёрл, я жую дироол, имажинейшн, что-то там криэйшн». Блин, ну зачем я про неё вспомнил? Любе, берёзы, «отчего шумят в России» — пожалуйста, вернитесь! Не-а. Не хочу так умирать. Хотя я, в принципе умирать не хочу.

Вам же интересно, что со мной случилось? Постараюсь тезисно, но только в таком формате:

«Какие-то горе-придурки решили ограбить банк в России...» Да, вы не ослышались — в России. Причём решили ограбить его в самый час пик, посередине дня прямо напротив отдела полиции. Разумеется, наши доблестные, честные и бескомпромиссные стражи общественного порядка сразу же ответили ходом: конь Е4 на F2, после чего нашим «гэгнста» ничего не оставалось, кроме как отступить: король D1 на C2, то бишь — заложники. Самое забавное — эти заложники оказались не простыми. Более тупой парень, чем сами грабители, по имени Игорь (мой сосед и сын маминой подруги по совместительству), решил погеройствовать перед направленным на него стволом и попытался выхватить пистолет у рядом стоящего Гэнгста №1. Но этот дебил не учёл, что направленный на него ствол был у Гэнгста №2. А он стоял в трёх метрах от него.

Я всегда знал, что не доживу до старости, но и не думал, что умру так рано — двадцать два от роду. И умираю-то я не как в фильмах, где главные герои в слоумо, эпично, прикрывая собой, спасают главную героиню от злодеев, да ещё и успевают произнести пафосную речь, за которой следует страстный поцелуй.

Нет, Игорь, не смей! Ты, конечно, мне друг. Да, ты пулю головой «отбил» — а точнее, поймал, прикрывая тебя — но не надо лезть ко мне.

Друг? Игорь? Не-е-е… Сорян, братан, фиг тебе. Ты же стремный, душнила каких ещё поискать. И почему последнее лицо, которое я вижу — это твоё? Сгинь, нечистая сила! Где Моника? Джоли? Чертовы Ван Дамм, Чак Норрис и Сталлоне…я купился на ваши трюки из фильмов, среагировал инстинктивно. А в жизни, знаешь ли, спецэффекты настоящие. И летальные. Тем не менее — я умираю, спасая человека. Наверное, это не худший вариант

В глазах темнеет. Видимо, пора.

Батя, маман, простите. И спасибо вам за всё. Я был горд называться вашим сыном. Хотя из меня сын вырос… такой себе.

— Что? Эт… это коридор?

Я очутился в ярко-светлом помещении, напоминающем больничные коридоры. Только без беготни, стонов, запаха перекиси и людей. Дверей тоже походу нет.

— Так, по логике вещей, я должен двигаться прямо, и меня там должно что-то ждать? А вообще, где та часть, где я иду к свету в конце тоннеля? Ну почему тут уже так ярко? И почему это меня напрягает? И мне… стремно? Мандраж? Пффф… Мандраж у меня? Смешно! Хотя нет. Ващеее не смешно. У меня точно мандраж.

Просто, если по правилу — обычно свет ждёт в конце тёмного тоннеля, а меня что — тьма в конце светлого коридора?

Нет, Артур, не думай об этом. То, что ты съел отцовскую порцию маминых фирменных котлет и подставил Барсика — не повод оправлять тебя в «тень». Просто иди вперёд, никаких задних. Фух, пошёл. Хотя… может мне вернуться назад? Вдруг прокатит, и я вернусь в своё тело?

*Бах*

Чего?! Стена?!

Только что и спереди, и сзади — простирался бесконечный коридор. А теперь позади — стена.

Вот значит, как, мсье Коридор? Хочешь сказать, что пути назад нет? Понял, принял. Ещё раз, Барсик: неважно, что меня ждёт там в конце — всё же, ты меня прости. Сам понимаешь, для маминых котлет одной или двух порций мало. Так-с… погнали.

Ама барби гееееерл…

Прошёл, наверное, час, прежде чем я увидел белую дверь. Наверное, я ещё никогда в жизни не радовался двери так сильно. Ну, не в жизни, но вы поняли. Оно и понятно — этот жуткий коридор уже как минимум достал. А про стену, которая появляется за спиной, я вообще молчу.

Говоря про стену — я имею в виду, что, когда просто оборачивался, позади меня длинный коридор. Но как только я делаю шаг в обратном сторону всегда каким-то магическим образом появляется стена.

В итоге, этот фокус занял у меня около 10 минут. Ладно, чуть больше. Я всеми способами пытался обмануть этот коридор: идти боком, пятиться, прыгать, но он с ловкостью читал все мои замыслы. Я уже и не особо хотел обратно — просто принципиально было сделать хотя бы один шаг в обратную сторону.

— Что ты на это скажешь, Илон Маск?

Я побежал вперед, не оборачиваясь, резко отпрыгнул назад. И этот мой грандиозный план, как и все предыдущие, потерпел фиаско — затылком врезался в стену.

- Спасибо, Коридор: 1 – Артур: 0, ты.

Плотно приблизившись к двери, я увидел надпись: «Комната ожидания».

Комната ожидания? В смысле? Я типа должен ждать, пока мне вынесут вердикт? В любом случае, другого выбора нет. Сделав глубокий вдох, я повернул ручку двери до щелчка и потянул на себя…

Не, не, нееее. Нифига. Не пойду я в этот зал. Лучше бы здесь была тьма. Комната ожидания? Во-первых, это не комната. Это зал. Огромный. Жуткий. А внутри — существа. Фантастические. Мистические. И все уставились на меня. А во-вторых…во-вторых, я еще не придумал, я все еще пытаюсь переварить «во-первых».

Я поспешил закрыть дверь в ту же секунду, как открыл. Но вышеуказанная наша стена уже вытолкнула меня из коридора.

— Ах ты ж, ерш, а ну открой эту грёбаную дверь! - заорал я во всё горло, как вдруг понял, что двери уже нет.

Пока я пытался осознать, что произошло, ощутил огромное количество взглядов на себе.

М-м-мать моя — женщина… отец мой — мужчина… как же это жутко… Барсик, ты слишком жесток…

Подумав это, я медленно обернулся и увидел, как всевозможные фантастические твари с интересом рассматривали меня.

- Мне хана!!!

Я уже во второй раз за день мысленно распрощался с жизнью, как вдруг услышал до боли знакомый вокзальный звук и объявление по громкоговорителю:

— Гал-Ек Мол, из расы орков, прошу пройти в комнату под номером №9.

Из толпы вышел двухметровый здоровяк, которого точно не сглазишь за красоту, и протопал к дальней стене. Благодаря этому, фух, интерес к моей персоне тут же исчез.

- Окей, никто меня не собирается есть. Уже плюс. Но с места двигаться пока не собираюсь, типа «Я не я… кхм… хата с краю, в общем».

И только я это решил, как передо мной появилось текстовое окно с указательной стрелкой:

«Пожалуйста, займите своё место в очереди в направлении стрелки и ожидайте.»

Это голограмма?.. Ничего себе. Так это всё очередь? И конечно же, стрелка указывает на эту толпу фантастических тварей. Это и вправду — зал ожидания.

Остаётся следовать инструкции, потому что что-то мне подсказывает: если попытаюсь сделать что-то иначе, то обломаюсь, как со стеной, которая меня преследовала.

Неспешным, но твёрдым шагом я занял своё место.

Теперь, когда я успокоился и немного осмотрелся, заметил, что на стене слева — нумерованные двери с первого и дофига какого номера, потому что они простирались далеко вперёд и исчезали за горизонтом. А вдоль правой стены стояли мы- фантастические твари и где они тусуются.

И, что интересно — несмотря на огромное количество существ в зале, тут было удивительно тихо. Типа, никому нет дела до кого-либо вокруг. Только изредка посматривают на меня.

— Не-не, на меня внимания не обращать! Пасть порву, моргала выколю!

И надо же было именно в момент, когда я представил эту сцену из фильма, отыгрывая взгляд из-под добья встретиться глазами с Минотавром. Тем самым, который стоит рядом.

Но я не растерялся: быстро отвернулся и, посвистывая, начал рассматривать потолок. Мол, если я кого-то не вижу — то и он меня тоже. Логика железная.

Простояв уже достаточно много времени, я успел внимательно рассмотреть своих новоприобретённых друзей. И, знаете, некоторые расы мне знакомы — спасибо Толкину, играм и мифам, с которыми я нет-нет, да и сталкивался.

Рядом со мной — Минотавр (о нём мы уже говорили), далее — Эльф, вон тот зелёный — скорее всего Огр, рядом с ним какой-то Великан, следующим должен был стоять Орк, но его уже вызвали на «ковёр». А это, Оборотень? И рядом с ним огромная крыса. Далее — непонятно, какой-то покемон. Там ещё что-то мерзкое. В общем, всё тут из раздела фэнтези и мистики. Только я не понял, что я, человек, делаю среди них?

Снова вокзальный звук:

— Исаев Артур Леонидович, из расы «Человек», пожалуйста, пройдите в комнату №26.

— А вот и моя очередь. Ну почему мой выход под номером 26? Это же значит — я должен пройти перед всеми ими.

Давай, тряпка, сожми волю в кулак и иди. Ты сможешь, Артур. Я верю в тебя. У меня есть опыт общения с дворовыми собаками, поэтому мне надо идти не спеша и уверенно. С ними как — если побежишь, побегут за тобой. Если спокойно пройдёшь мимо — и пискнуть не посмеют. Надеюсь, тактика «взять на понт» и здесь прокатит.

Я непринуждённо, расправив крылья — так сказать, — выдвинулся к направлению своей двери. Кстати, после объявления моего имени тут стало как-то оживлённо. Весь зал охватил небывалый интерес к моей персоне. Все начали шептаться между собой. Проходя мимо крысы, я краем уха услышал:

— Ч-челов-в-век? Разв-ве они с-с-с-сущес-с-ствуют?

— Что значит «существуют»? Поверь мне, Сплинтер, твоё существование – для меня не меньший шок. Если не больше.

Получается, я единственный человек, который попал сюда. Ну, по крайней мере, в эту смену.

И вот, я наконец дошёл до двери.

Может, мне хотя бы попрощаться? А то как-то невежливо вот так вот уходить, не сказав ни слова. Хочется хоть как-то прервать эту гробовую тишину. Сделать достойный выход, оставить о себе тёплое воспоминание — мол, люди-то, оказывается, забавные ребята. Я развернулся к толпе и торжественно начал:

— Простите, друзья, было весело. Но увы, мне пора. Сударь Огр, без обид, но изо рта у вас несёт так, будто вы завтракаете обувью моей бывшей. Мистер Волк, зачётная шерсть. Каким шампунем пользуетесь? И вообще — у волков нет регенерации, а у оборотней в кино есть. Что за дискриминация? И, кстати, Сплинтер — Микеланджело круче Лео. Факт. - все и так смотрели на меня странно, но тут они прям прифигели., - Ладно, жаль, что не пообщались дольше. Адидас, друзья!

-Чеее? Не открывается? Дверь заклинило? Может, надо тянуть сильнее?

Не выходит.

— Ну жееее, открывайся уже, - дергал я еще и еще.

Вдруг какая-то слизь капнула мне на руку, которой я активно пытался вырвать ручку от двери.

Это что такое?.. Фууу… слюна?

Я медленно посмотрел вверх и увидел двухметрового оборотня, который стоял прямо позади меня. И, наверное, в любой другой момент я бы в ужасе метался из стороны в сторону, но у этого была такая милая морда, с такими щенячьими глазами, что мне так и хотелось протянуть:

— Тузик, лапу! Апорт, Тузик, апорт!

— Двееерь… от себяяя… — еле слышно произнёс он и, развернувшись, направился обратно.

Войдя в дверь, я очутился в небольшой комнате. Мебели было немного — только офисный стол и стул посередине. Сам стол был полностью завален бумажной стопкой. И среди этой стопки еле-еле виднелась голова. Подойдя ближе, я понял, что это голова мужчины, который активно читал какой-то доклад.

Мужчина выглядел лет на сорок. Грубые черты лица и большие карие глаза в сочетании с густыми — я бы даже сказал, толстыми — прямыми бровями выражали серьёзность. И взгляд у него был такой… выразительный, словно он видит тебя насквозь. Такие, знаете, "мамкины глаза", которые видят всё. Даже то, что ты не сделал, но хотел.

— Посмотри мне в глаза и скажи, кто это сделал?

После чего, рыдая, мы начинали делать чистосердечное признание, потому что казалось, что, когда она смотрит в глаза, то видит момент преступления. А тапка сорок пятого размера отлично полировал «орган сидения». Отсюда и слёзы.

Одет он был просто и немного неряшливо: белая рубашка на пуговицах, как у офисных работников, с длинными, но закатанными до локтей рукавами. На носу — большие очки с прямоугольной, слегка округлённой оправой.

Пока я его рассматривал, прошло уже минуты три. Он резко закрыл досье, отложил в сторону и уставился на меня.

Уставился.

Смотрит.

Снова этот прожигающий взгляд.

Чего он на меня уставился? Бро, не смотри на меня так. Чувак, мне некомфортно. Ну же, прекрати.

Продолжает смотреть прожигающим взглядом.

В конце концов моя психика не выдержала, и мой защитный механизм сработал. На автомате.

— Прекращай уже пялиться на меня! Не видишь? Это напрягает!

Мой приятель был невозмутим и всё тем же изучающим взглядом продолжал сверлить.

Ладно, раз ты так…Знай — перед тобой чемпион мира по автобусным гляделкам без правил, с рекордом 29:0. Сейчас будет 30:0!

Я только нахмурил брови, как он, взяв новую папку, низким голосом, начал читать вслух:

— Исаев Артур Леонидович. 22 года. Не учится и не работает. Из родственников — отец и мать. Был старший брат, он уме…

Определённо, этот тип мне не нравится. А раз так — церемониться с ним не буду.

— Спасибо, конечно, что ты напомнил, как меня зовут и сколько мне лет, но меня интересует другое. Что вообще здесь происходит? Где я?

Он на секунду замолчал.

— Хм… понятно…значит тема с старшим братом больная?

— Эй! Ещё одно слово — и я не посмотрю, что ты дядя.

— Прости, прости. Я просто проверял, соответствует ли досье. Хотя за тысячи лет расхождений не было.

— Ну вот и не надо проверять. Отвечай: где я и кто ты?

— Это Бюро Распределения Загробной Жизни. Все существа после смерти попадают сюда. А эта комната — №26, отдел повторной жизни. Тут оказываются те, кто умер несвоевременно… по ошибке. Правда, люди сюда не попадают. Если только…

Он вдруг замолк, встал, начал ходить кругами, что-то бормотать. Потом резко взглянул на меня:

— Как интересно…

— Что? Ты что-то сказал? — перебил я его, делая вид, что очень внимательно читаю одну из бумажек с его стола. Просто я понял его игру — видел в фильмах, как похожие типы несут аналогичную байду загадками, а главный герой ведётся и напрягается. Но меня не возьмёшь такими примитивными приёмами. Хотя, признаюсь, дико интересно, о чём он там бубнит.

Он посмотрел на меня снова — своим прожигающим взглядом.

—Артур! Впервые встречаю такого эксцентричного парня у себя на приёме. Ты очень интересный. И, к слову, я слышу все твои мысли.

— Ну да, конечно, — насмешливо ответил я. — Тогда скажи, о чём я думаю?

— Ленин — скинхед.

— Не, не считается. А сейчас?

— Классная кофточка. Бабушкина?

- И впарду, а сейчас?

— Мерзопакостная тварь.

— О да, я в ударе. Продолжаем.

— Сволочь красно-коричневая. Ой… Кажется, это я уже вслух сказал. Пардоньте, мсье.

Он уставился на меня так, что я понял — пора сбавлять обороты. В такие моменты понимаешь — продолжать паясничать значит себя не любить.

— Продолжим. Итак, Артур, ты должен был умереть в 57. Но вопреки судьбе ты решил пожертвовать собой во спасение другого. Это даёт тебе право на перерождение в другом мире и…

— Нельзя мне просто вернуться в свой мир? В другой мир особо не хочется, — в который раз перебил я.

— Сожалею, но нет.

— А можно тогда вернуться хотя бы на 5 минут? Я просто врежу Игорю — и сразу приду. Атвечаю, зуб даю.

— Нет…

— Я утюг дома забыл выключить.

— Нет…

Ладно… тут, походу, как и везде — переговоры бессмысленны. Не хотел я этого делать, но выбора, видимо, нет.

— Может… может, мы можем договориться? Сколько километров?

— Километров?

— Ну… километров? Сколько литров воды я должен выпить?

— …

— Ну, сколько эээнег нужно?

— Эээнег?

— Ну да, эээнег… ээээээнег…

— Согласно п.1 ст.18 Кодекса Перерождения: «Любое существо, подлежащее перерождению, не может переродиться в изначальном мире. Оно перерождается в другом».

— И это значит?

— ДА ТЫ УЖЕ ДОСТАААЛ!!! Это значит, что ты НИКОГДА, НИ ЗА ЧТО, НИКОИМ ОБРАЗОМ не сможешь вернуться в свой мир!

Есть! Таки довёл его.

— Хааа… съел? В следующий раз будешь знать, прежде чем пялиться на кого-то и бубнить про него что-то себе под нос.

Он окончательно обалдел. Видимо, пытался понять, действительно ли я настолько тупой?

— Нам пора заканчивать. Ты переродишься в другом мире и за каждые 10 лет, что ты пожертвовал, получишь особую способность по желанию. Ты пожертвовал 35 лет, следовательно, у тебя на выбор три способности.

— В смысле, способности? Типа магия, сила, невидимость и всё такое?

— Совершенно верно!

— Звучит прикольно.

— Так что выбираешь?

— Погодь, а за остальные 5 лет что я получаю?

— Пять лет? — удивился он.

— Ну да, ты же сказал, что я умер раньше срока на 35 лет, правильно?

— Правильно.

— И за каждые 10 лет — по способности, их получается 3. Остаётся 5 лет. Что за них получу?

— Можешь выбрать, кем хочешь быть в новой жизни.

— А мне это начинает нравиться, — воодушевился я.

— И что ты выбираешь? — не разделяя мой энтузиазм, сухо спросил мой «жизнедатель».

— Подожди, так сразу не могу. Тут надо подумать… Что же я хочу?

— Разумеется, у тебя есть вре…

— А в мир какого формата я попаду? Он похож на мой постиндустриальный или он традиционный, средневекового образца? Или там будут все эти сказочные “друзья”, с которыми я познакомился 10 минут назад?

— Смотря, какой мир ты выбираешь.

— О, так я могу выбирать?

— Конечно.

— Отлично. Так, что у нас в меню?

— Аэон — магический мир, населённый различными королевствами и расами: люди, тролли, гномы, эльфы, големы, вампиры, оборотни, нежить.

— Эммм… не, не то. Огласите весь список, пожалуйста!

— Это весь список!

Да он прикалывается. Ещё и ухмыляется, гад.

— Действительно, большой выбор. Тут к гадалке не ходи — я выбираю Аэон.

— Выбор утверждён.

Если это мир с королевствами, то, следовательно, там есть и короли.

- Я хочу быть крутым человеческим принцем какой-нибудь крутой страны. Повторюсь: человеком быть хочу, то бишь принадлежать к расе людей.

— Да будет так. Способности?

Если там живут эти «красавцы» с соседнего зала, то мне нужно что-то, что смогу и противопоставить.

- В общем, хочу систему прокачки как в играх. Ну, понимаешь — сила, ловкость, магия повышаются с каждым уровнем, даются очки умений, за которые можно покупать навыки. Можно мне это завернуть?

—. Ещё?

— Хочу систему сохранений или чекпоинтов, тоже как в играх.

— Я не совсем понял… можно поподробнее?

— Ну вот, к примеру — достиг определённого этапа, прогресс сохраняется. В случае смерти — время отматывается, и я возрождаюсь в момент сохранения.

—. И третья способность?

— Вот тут как раз дилемма. Можно вопрос? А в этом мире есть что-то на подобии интернета, телефонов, ТВ?

— Нет.

— Я от остановки до остановки не могу доехать без музыки в наушниках… А тут по-любому с этим беда. Хочу, чтобы у меня была способность музыкальной аранжировки моментов. Типа, я подумал о песне — и она сразу заиграла у меня в голове. Ты можешь такое?

— Да, могу.

Или мне взять способность остановки времени на неопределённой территории… Типа захотел — остановил, и ты непобедим. Да нееее, встроенный в мозг MP3-плеер важнее.

— Итак, давай всё повторим.Ты выбрал:

Мир: Аэон

Раса: Человек

Статус: Принц

Возраст: 22

Ты выбрал способности:

Всё верно?

— Вроде бы, да.

— Тогда на этом мы с тобой прощаемся. Закрой глаза и посчитай до десяти.

— Что? Уже? Не скажу, что ты мне приятен, но… всё же, я к тебе привязался. (Вообще нет.)

— К радости, наша аудиенция подошла к концу, — с облегчением вздохнул он. — Закрывай глаза.

— Эй, это обидно. (Вообще нет.) Вот она, жестокая жизнь: ты привязываешься к людям, относишься к ним всем сердцем, а они тебя не любят…

— …

— Всё-всё, понял, умолкаю, не то по шее получу — и подвиг свой не совершу.

Я закрыл глаза и начал считать про себя до десяти.

— Раз, два, три, четыре… десять. Кэп, чёт я ничего не почувствовал. Походу, не работает! Ладно, пранканул меня и хватит. Смешно.

Я открыл глаза — и тут же понял, что нахожусь в центре огромного зала. По кругу — балконы, как в театре, а на них — люди, определённо высших сословий, которые активно шепчутся между собой, создавая неприятный гул.

Стопэ. Где это я? Трибуна? У меня какое-то выступление? И этот дискомфорт… Мои руки… Чтоооо? Наручники?!

— За преступления, совершённые против Королевства Крут… — начал вдруг зачитывать свиток какой-то пацан в панталонах и зелёной рубашке, — за деспотию граждан Королевства Крут — суд приговаривает к смертной казни свергнутого короля Базилея Дамаса III и его сына, принца Крутой Дамаса IV, к смертной казни. Приговор будет приведён в исполнение в день лунного солнцестояния на городской площади через три дня.

Хех… бедняга король и принц. Так, стопэ… принц Крутой Дамас IV?! Крутой принц?..

- ЧТО? ЧТООООО? ЧТОООООООО?!