В глубинах Энцелада

Существа из других систем часто нанимали инженеров с Земли. Не самая развитая форма жизни, но трудоспособная, квалифицированная в определенной степени, да и цена найма не была высокой.

Предприниматель и инженер Андерс Дальгрен недавно собрал группу из трех умелых инженеров, взамен прошлых, и ждал новых контрактов. Наткнувшись на свежее объявление в индустриальной сети, скинул в общий чат на обсуждение. Группа единогласно одобрила. Спутник Сатурна, компания-наниматель с не самой лучшей репутацией, но платят вдвойне, а риски и так есть всегда. С этим можно работать, как говорится.

Перелет с Земли на Энцелад в шаттле нанимателей прошел в анабиозе, после пары часов реабилитации состоялась и личная встреча с ними. Андерс вел переговоры, остальные ждали в стороне. Раз уж они добрались сюда, то контракт будет подписан. Андерс и наниматель в военной форме ударили по рукам и дальше уже спуск на лифте в ледяные глубины Энцелада. Судя по всему, лаборатория располагалась в подводной станции, размещавшейся в толще океана под поверхностью. Это помогало станции избегать влияния экстремальных температур, ведь под толщей льда было куда теплее.

— С чем работаем? — спросил Эд Маннгейм, главный помощник Андерса.

— Автоматизированный боевой бот с ИИ, — сказал Андерс, глядя в спецификации на планшете.

Двери лифта раскрылись и перед глазами предстало просторное помещение. Аппаратура, инструменты – эти существа не поскупились. На широком столе в центре лежали части большого андроида, подключенные к аппаратам. Трубки, подвижные сочленения, массивный скелет из прочного сплава. Часть тела закрывала броня. Вместо головы — округлый сплошной шлем из черного материала. Большая часть работ по сборке уже выполнена, но других инженеров не видно. Помещение было полностью пустым и тихим, за исключением работающих приборов.

— Все проверить и собрать, подготовить к активации, – приказали существа и скрылись в лифте, а инженеры остались одни с фоновым шумом датчиков.

— Морден, Тэмгар проверьте все системы, — Андерс отдал короткие приказы, — Эд подготовь инструменты.

Закипела работа. Конечности были практически готовы, оставалось лишь проверить узлы и собрать андроида в одно целое. Вскоре андроид был собран. Все системы, датчики, сканеры и генератор подключены. Андерс вручную заставил его подняться и пройтись, насколько позволяли подключенные кабели.

— Чуете? – Морден потянул носом воздух, — запах какой-то синтетики с органикой.

— Вполне возможно, что для этого андроида использовались искусственно созданные органические элементы. — Пожал плечами Тэмгар.

— Предлагаю запустить полноценный тест систем без активации, — неуверенно сказал Эд, — иначе функционирование всех узлов не проверить.

Андерс подумал мгновение и кивнул, отправив с клавиатуры коды запуска. Зеленая шкала медленно поползла вправо. Бот должен был плавно подняться и поочередно проверить подвижность всех сочленений, но вместо этого андроид резко выпрямился. Из динамиков под шлемом раздался крик. Чернота стекла рассеялась, и инженеры увидели человеческую голову. Люди ужаснулись. В робототехнике и раньше использовали органические ткани, но что бы голову! Андроид заметался по лаборатории, оборвав все кабели и расшвыривая инструменты. Помещение погрузилось в красное зарево. Взвыли сирены.

— Кто ты?

Киборг сфокусировался на Андерсе и тому стало не по себе.

— Арк... Арканас, инженер.

— Ты собирал это тело?

— Я и мои люди. Строили андроида, но потом обнаружилось отсутствие центрального процессора и прочие факторы, они…

— Они собирались использовать органический мозг… — ужаснулся Андерс. – Твой мозг…

— Сильный удар. Очнулся здесь. – кивнул Арканас, — Команды нет. От меня осталась только голова.

Сирены стихли, из дверей лифта вышли существа и открыли огонь. Люди успели броситься на пол, а андроид в ярости атаковал стрелявших, не боясь выстрелов и расшвыривая врагов во все стороны.

После он крикнул людям бежать к нему и все пятеро оказались в лифте.

— Зачем они убивают? — спросил Эд, дрожащей рукой нажимая кнопку. – Это же ужасно!

— Создавали киборгов для войны. Вообразили, что искусственный интеллект не может работать в определенных ситуациях так же, как человеческий и все, что им нужно – живой разумный материал.

— А нанять людей так дешево и просто, — тихо сказал Андерс.

Двери лифта открылись. Их уже ждали два десятка черных шлемов. Арканас не был первым себе подобным. Побег провалился, едва начавшись.

Андерс успел лишь подумать, что двойного тарифа мало за такие риски, как его сознание погрузилось во тьму. В следующий момент он уже очнулся в черном шлеме. Рядом в таких же лежали Эд и Арканас. Андерсу удалось оглядеться — зафиксированные в креслах, вокруг рядами сидели сотни таких киборгов.