В гостях у Водяного

Мох длинными, заплесневевшими бородами свисал, переплетался с водорослями и опутывал стены, с убранством в хатке Водяного. На сыром, прогнившем полу небольшими горками валялись золотые монеты былых эпох и различные артефакты минувших дней, что были утеряны в обширном болоте хозяина дома. За покосившимся столом, сложив маленькие ручки на выпирающем пузе, сидел сам владыка местных вод. На брюхе у него стояла рюмочка с самогоном, а сам Водяной плавал в своих мыслях. Рядом с ним сидел долговязый и кривой, что коряга - Леший. Если бы хозяин лесов не двигался, то был бы практически не отличим от интерьера. Он с аппетитом уплетал жареного карася, в прикуску с грибами, которые срывал прямо со своей плешивой головы. Всё это яство гость запивал отборной медовухой. Напротив, нечисти же, сидел знаменоносец из яростной армии Хана Мастура-Батура. Ну, как сидел, пускал пьяные пузыри, да подпирал грязную тарелку ликом своим.

- Всё спёкся печенег то, - пробормотал владыка местных лесов.

- Да, помельчала порода басурманская, - хохотнул Водяной. – Ты, как его заблудил то, от армии?

- Да как-как? - ухмыльнулся тот, закидывая в рот очередной мухомор. – Сам он отошёл, только портки снял, а тут, я как тут и опа! Всё блуждай в трёх берёзах.

- Хм... Странный человек непотребствами заниматься, да при знамени армейском, - произнёс хозяин дома, разглядывая гостя. - Ну ладно, знамя то колдовское, - он довольно потёр маленькие ручки. - Хорошо, сейчас как армия Мастура в уныние впадает, да ослабнет, - изящно оттопырив пальчик, он пригубил самогона и широко улыбнулся. - Придёт Хан его вызволять, тут-то мы с него мзду богатую и спросим.

- Хех, а коль откажется? - спросил Леший, очищая мясо от костей. - Я слыхал этот басурман не из робких, хитрый-хитрый что лиса.

- Леш, ну тю на тебя, совсем мозги грибами поросли, - воскликнул пузатый собеседник, после очередного изящного глотка. – Тогда, как обычно раскину своё болото, что берегов да края видать не будет и потонет всё его войско, на радость Мавкам моим. А ты там уж остатки заблудишь.

- Тоже верно, - кивнул владыка леса, запив рыбу медовухой. - Эт мы, что же тогда, невольными помощниками князя Новгородского станем.

- Ну, а если так случится, - хитро улыбаясь пухлыми щеками произнёс Водяной. - Мы ему депешу нацарапаем, с требованием даров знатных, иль народ его закошмарим, пуще тех же печенегов.

Рассмеявшись нечисть подняла свои напитки и выпила за светлое будущее. После чего оба вновь погрузились в молчание. Леший всё так же пытался наесться, а Водяной постукивая по брюху следил за ползущим на противоположной стене слизняком. Выглядел тот аппетитно, но вставать за ним было лень.

Сушёная голова, что за волосы висела над ними, вдруг задёргалась и открыла глаза, очи светились что у кота в по тьмах. Она брыкалась и пыталась шевелить зашитыми губами, но не выходило.

- Ля, глаза светятся. Знать от Кощея послание молвить желает, - держа рюмочку проговорил Водяной. - Леш, услужи-ка, распори рот окаянной.

- Водь, так какого чёрта ты зашил ей его? - проворчал гость, поднимаясь на ноги, с ножом в руке.

- Да, достал уже её бубнёж, - отмахнулся хозяин дома. - То карты магические предлагает, то зелья всякие у Бабки купить. Ну прям всю плешь проела, как назойливая муха.

Леший смеясь, распорол нитки и уселся обратно за свой ужин. Сушёная голова вывалила язык, почавкала немного и размяв губы, начала вещать Кощеевым голосом.

- Нечисть, засиделись мы, что-то в Нави. Самое время, на ту сторону по Калинову Мосту пройти. Дань с Руси взять, да души богатырей пожнать.

Прекратив говорить, голова вновь обмякла и вывалив язык, молча покачивалась над столом.

- О, тощий чай чресла на троне отморозил, всё никак не уймётся, - вновь хохотнул хозяин дома и пригубил из рюмочки.

- Да, думает пока князь басурманами занят, сможет своего урвать.

- Ну, мы конечно пожелаем ему удачи, но всё закончится, как всегда. Придёт Илюша, как махнёт кладенцом и побежит Кощеюшка, сверкая морщинистыми пятками.

Владыка леса хотел было отшутиться, но тут раздалось протяжное кваканье. Открыв затворку на перекошенных часах, деловитая жаба исполнила роль кукушки и закрылась вновь.

- О, гляди Водя, десятый час, - хмыкнул Леший. - Сейчас Соловушка придёт, надоб этого печенега убрать, а то, того глядишь разбойник наш обидится.

- Твоя правда, - кивнул пузатый собеседник и повернул голову к нише в стене, поросшей водорослями. - Эй Мавки! Мавки! Вы где?

Раздался детский смех и топот босых ножек. Из-под ниши выползли три девочки, одинаковые, как на подбор. Белые ночнушки в пол, нечёсаных волос копна черна, как смоль. Глаза пустые, но с хищным озорством. Лики синюшные-зеленюшные, аки у утопленника.

- Дочки, гость наш уже отведал гостеприимства. Время и должок отдать. Берите его в опочивальню, для игр утешных.

Маленькие с виду Мавки ощетинились щучьими улыбками. Они, схватив знаменоносца словно пёрышко, утащили взрослого мужа к себе в нишу, весело улюлюкая при этом.

- С доспехом осторожнее, зубки не обломайте! – поспешил с напутствием отец, но запоздал. – Эх, ребятня, что с них взять.

- А где старшая то? – вопросил Леший, когда процессия исчезла.

- Да, горяча кровь по молодости, вот и беснуется. Болото ей тесное, вонючее и скучное, - нахмурился владыка вод. – Отправилась в путешествие по рекам и озёрам, молодцев стращать.

- Ну, как говорится в добрый путь! – громко произнёс хозяин леса и сделал изрядный глоток медовухи.

Дверь в хатку Водяного открылась, и волна плеснула ряской на деревянные ступени, скрипучей лестницы. Без того приземистый Соловей Разбойник вошёл, сгибаясь под тяжестью богатырского меча привязанного к спине. Держа в одной руке задушенного петуха, другой подняв полы халата аки юбку, он оскальзываясь осторожно спустился по гнилым ступеням. Скинул ношу в угол и кряхтя выпрямился. После чего уселся за стол и бросив в грязную тарелку знаменоносца пернатую добычу, довольно улыбнулся.

- А ещё и от! – задорно проговорил он и вытащил из-за пазухи мутную бутыль, заткнутую кукурузным огрызком.

- Ох, Соловушка, что же это ты мне тут такого притащил? – спросил Водяной вытянув лысую голову из-за брюха, любуя меч.

- Да вот под вечер словил крестьянскую внучку, уж хотел загулять. Да старик её прям расстелился и умолился предо мной. Умаслил-таки петухом, да магарычом, - криво усмехнулся Соловей, потирая жиденькие усики. – А девка пущай пока гуляет, молода ещё. Как подрастёт, так и изловлю заново, на потеху.

- Дурья твоя башка, - чертыхнулся рыбьей костью Леший. – Про меч, это он тебя спрашивал.

Водяной закивал и аккуратно подняв рюмочку пальцами, вновь пригубил самогона.

- А это-то то. Две недели высматривал, где Илюша бегает, где бревно таскает, где медведя борет, а где после в озеро ополоснуться падает, - проговорил разбойник и снял сапог, чтобы вылить из него воду. – Вот зазевался и всё, растяпа богатырь.

- Хо-хо-хо, - весело засмеялся Водяной и захлопал в маленькие ладошки. – Это значит, он наступающего Кощея теперь не заборит. Значит спрашивать кладенец сюда придёт. Ох чуют мои жабры, друзья и наживёмся мы скоро свами.

- А чего ж ты его в Тридубье своём не спрятал? – спросил Леший, закончив наконец обгладывать карася. – У Води и так хлама уже, что гора, из болота далеко видна.

- Да нельзя ко мне, - нахмурился Соловей и поставив ногу на стол продемонстрировал всем пиявку, присосавшуюся к пальцу. – Твоя родная, аль нет?

Вместо ответа Водяной потянул, оторвал кровопийцу и макнув её в самогон, сразу же отправил в рот. Громко причмокнув при этом.

- Так-чего-нельзя-то? – решил всё же уточнить Леший, поднимая кружку с медовухой.

- Да Ворона летать повадилась. Тащит всякий хлам, да мусор мне в обмен на знатные вещи без просу, - отмахнулся от него Соловей Разбойник.

Владыки леса и болот громко рассмеялись с незатейливой проблемы друга. Водяной так бурно хохотал, что рюмочка соскользнула с пуза, но перепончатые пальцы проворно словили её.

- Да будет вам зубы то скалить, - обиженно проговорил Соловей. – Вот зуб мне свистящий скоро выкуют, да не простой, а золотой. Посмотрим уж тогда, как эта пернатая полетает.

- Это ктож тебе его выкует? – спросил гостеприимный хозяин. – Не уж-то на Микулу - сына кузнеца управу нашёл, аль с чертями что ему досаждают договорился?

- Не, - протянул разбойник. – Кощей скоро по мосту пройдёт с армадой своей, а Муромец без меча. Вот за это зуб и получу.

- Хех, тощий, как всегда, коварством играет, - улыбнулся Леший.

- Вот и чудно друзья, - развёл в стороны маленькие ручки владыка болота. – Басурмане бесчинствуют, Кощей идёт с армией, богатырь без оружия своего, а князь уже не тот, что раньше. Как и говорил, чую я знатную наживу.

- Тьфу на вас, барахольные пни, - отплевался Леший. – Эти гады мне все леса потопчут, да деревья порубают на костры.

- Не ворчи труха, зато повеселимся, - улыбнулся Соловей, открывая принесённый им магарыч. – На Руси всем тяжко жить.

- А кромя нас! – торжественно поднял рюмочку Водяной.

- А кромя нас! – вторили ему нечестивые гости, поднимая свои напитки.