В оковах тишины

Голые бетонные стены отдавали холодом и, казалось, сыростью. Йонас, мужчина в возрасте, зябко поёжился и ускорил шаг. Он прекрасно понимал, что здесь не может быть никакой влаги: несмотря на то, что помещение находилось глубоко под землёй, вентиляция прекрасно справлялась со своей работой.

Оборудование жужжало так громко, что порой, в моменты глубокой задумчивости, он представлял, как над головой летает огромный пчелиный рой, готовый в любой момент сорваться и атаковать его в ненавистную лысину.

Йонас быстро проверил температуру в блоках питания и поторопился вернуться в тоннель, через который можно было попасть обратно в уютную лабораторию. Закрыв за собой дверь и активировав замок, он двинулся в сторону рельсовой тележки. Как только он забрался на неё и удобно устроился в одном из кресел, включилась приборная панель, заморгав оранжевым светом. В колонках раздался женский голос:

— Назовите пункт прибытия.

— Лаборатория Л-2.

— Лаборатория Л-2. Подтвердите.

— Подтверждаю.

— Приготовьтесь к поездке и пристегните ремни безопасности.

Йонас поморщился, но, распахнув потасканный рабочий халат, всё же пристегнулся — весь персонал знал, что упрямая машина не сдвинется с места, пока ты не выполнишь её требования.

— Начинаю движение, — предупредил голос из динамиков.

Тележка начала плавно набирать скорость, и он тут же закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. В последние месяцы они иногда получали некритичные предупреждения о том, что в оборудовании наблюдаются неполадки. Но почему-то каким-то чудом всё восстанавливалось в считанные секунды даже без чужого вмешательства. И почти каждый чёртов раз именно ему приходилось бессмысленно проверять блоки питания! И не важно, делал он это один или в сопровождении других коллег.

— Как же это всё надоело, — вздохнул Йонас, когда тележка наконец-то остановилась.

Он расстегнул ремни и спустился на платформу, чуть не пропустив одну из ступенек. Громко выругавшись, он поправил очки и направился в сторону лифта.

Спустя несколько минут неспешной ходьбы перед глазами замаячил вход в лабораторию. Наверное, это место стоило назвать по-другому, однако, по словам коллег, название утвердили ещё при составлении плана. В рабочее время дверь с этой стороны была разблокирована, поэтому он спокойно прошёл внутрь.

— Мистер Тейлор! — почти сразу догнала его одна из сотрудниц. — Мистер Тейлор!

— Да?

— Мистер Бейкер вроде бы спрашивал вас.

— Кто именно? Норман?

— Да!

— Спасибо, дорогая.

«Тогда зайду к нему сразу», — решил он.

Пришлось идти через весь корпус, чтобы добраться до нужного места. Сквозь стеклянные стены удалось разглядеть Нормана, который замер у доски словно изваяние. Йонас открыл дверь кабинета и нарочито наигранным голосом спросил:

— Мистер Бейкер желал меня видеть?

— Долго ты, — обернулся Норман. — Что там опять случилось?

— А ты как думаешь?

— Снова ложный вызов?

— Норман, ты не представляешь, как бы мне хотелось дополнить наши инструкции, — пожаловался Йонас, пройдя внутрь и усевшись на один из стульев. — Почему мы до сих пор не можем согласовать расширение списка доступа? Разве с проверками не справятся ребята на побегушках?

— Ну, — весело хмыкнул Норман, — ты у нас мастер по части техники, вот и мучайся.

Йонас возмущённо цокнул и покачал головой. Норман в это время вернулся к доске, задумчиво уставившись на свои записи. Написав ещё несколько формул, он вдруг спросил:

— Узнавал что-нибудь по количеству людей на открытии?

— Узнавал, — ответил Йонас. — Людей будет немало, если честно.

— Вот дерьмо, — кисло произнёс Норман. — Надеюсь, это займёт не больше нескольких часов.

— По крайней мере, совсем скоро мы осуществим второй запуск. Потерпим денёк и займёмся работой.

— Верно.

Йонас почесал подбородок и скучающим взглядом начал наблюдать за тем, что происходит за прозрачной стеной. Казалось, что все были заняты только одним: имитацией работы. Ненароком следя за коллегами, он вдруг понял, что сейчас все проблемы не должны иметь для него никакого значения, потому что их проект уже претворился в жизнь. То, над чем они работали на протяжении последних девяти лет, наконец-то увидит весь мир.

«Правда, обычные люди вряд ли смогут оценить весь масштаб», — подумал он, но озвучивать эту мысль в присутствии друга не стал.

— Норман, это Владимир, — раздался голос из угла кабинета. — Ты меня слышишь?

Норман отвлёкся от доски, торопливо подошёл к вешалке и, схватив халат, начал шарить по карманам в поисках источника звука.

— Господи, да где же она?

Спустя пять утомительных секунд Норман наконец-то нашёл рацию и произнёс:

— Слушаю, Владимир.

— Тебя желает видеть делегация из Японии.

Йонас недоумённо поднял брови и негромко произнёс:

— Мы же буквально вчера обсудили все вопросы.

Судя по взгляду, Норман хотел озвучить ту же самую мысль.

— Ты здесь? — зашумела рация.

— Думаю, Владимир.

— Что мне им сказать?

— Чего они хотят?

— Не знаю, но просят именно тебя.

— Ладно. Где они сейчас?

— Недалеко. Можешь сразу ко мне идти.

— Скоро буду.

Норман отложил рацию, измученно потёр лоб, а потом спросил:

— Составишь мне компанию?

— Опять?

— Ты же знаешь, что будешь там нужен.

— Бедные мои колени… Как же я устал ходить.

— Хватит ныть, — усмехнулся Норман.

— Ну пойдём, что ли.

Йонас лениво потянулся, встал со стула и отправился в сторону двери. Сегодня было ещё много работы.