В погоне за первым местом

— Насть, ну давай не пойдём на тренировку. Ну снова же к сценке ничего не успеем. Молю! — худенькая Лиза задвинула прядь белокурых волос за ухо под шапку и по-щенячьи впилась глазами в Настино круглое лицо с веснушками.

— Да созвонимся ночью и продумаем. Не бзди, — Настя на всех парах неслась вперёд, к маячащему впереди серо-голубому зданию бассейна, беззастенчиво шлёпая по лужам старыми сине-белыми кроссовками.

Лиза еле поспевала за одноклассницей, аккуратно перепрыгивая лужи.

— Ты опять после трени устанешь и заснёшь, давай сейчас. Меня снова весь класс закринжует!

— Чего тебя одну, меня заранее за дурочку держат? — вдруг захохотала Настя.

Над ними пели птицы, март радовал свежестью и запахом весны, запахом надежды. Ах, как же Лизе хотелось забыть обо всём и просто пить эту весну, опьяняться этим воздухом, общаться с птицами и махать в ответ веткам деревьев.

Но Настя. Насте нужно всё сразу. Такое уже год назад было. Настя не хотела бросать тренировку, не хотела прогуливать уроки (особенно уроки молодого физика-брюнета), ежедневно штудировала физику, мыла посуду, колола уколы старенькой бабушке и водила на танцы шестилетнюю сестру Нину.

В итоге сценку они не подготовили совсем. Соврали, что заболели… На самом деле врала только Лиза, у Насти тогда начался безостановочный кашель. Он настигал её каждый раз, когда она нервничала. Класс из-за несдачи сценки занял последнее место в театральном турнире школы. В этот раз им вообще не жить… Удивительно, что им вообще снова доверили сценку! А ведь только потому, что до плавания они полгода ходили на актёрское мастерство.

— Стой! — правой рукой Настя схватила Лизу за куртку и утянула вбок, в кусты. Сквозь колючие голые ветки Лиза разглядела впереди их молодого тренера Игоря Палыча и его девушку (они уже не раз видели их вместе после занятий).

«Опять эти Настины забобоны! — подумала Лиза. — А ведь можно было быстро проскользнуть, типа мы их не замечаем. Лучше бы сценку обсуждать начали! А ведь за первое место в этом году дарят смартфон! А он сейчас нужен как никогда!»

Мобильник у Лизы давно сломался, и по ночам она могла звонить и писать Насте только с помощью старенького ноутбука. Невозможность заглянуть днём в чат класса — это вообще позор-кошмар.

Лиза делала всё возможное для этой сценки. Она пыталась научиться колоть уколы Настиной бабушке, мыла у Насти дома посуду и один раз уже сводила Нинулю на танцы, но время на обсуждение так и не появилось. А всё потому, что Настя ввязывалась в разные приключения, вот как сейчас…

— Ты добудешь это первое место! — уверенно и по-доброму прозвучал знакомый голос.

— Игорь, какие шансы… — грустно ответила девушка.

Игорь Палыч что-то зашептал девушке. Настя напряглась и подалась вперёд. Лиза закрыла глаза и хотела откинуться назад, но в спину больно уколола ветка.

Через пять минут дорога была свободна, и девочки уже бежали в бассейн. Настя повернула сияющее лицо к подруге:

— Услышала!!! Я знаю секрет первого места!

— Так мы что, сможем обдумать всё прямо сейчас? С секретом? — с надеждой спросила Лиза.

— А не надо пока обдумываний. Он сказал: «сильный толчок от конкурентов». Надо узнать, что у других, и показать что-то очень новое! — Настя продолжала идти вперёд.

Слёзы заполнили Лизины глаза. Она остановилась на дороге как вкопанная, в то время как Настя продолжала бежать вперёд. Потом Настя заметила, что Лиза не рядом, вернулась к ней и обхватила за плечи.

— Лиз, ну не бзди ты. Игорь Палыч крут и мастер спорта. Он... ты хоть раз видела, чтоб он ошибался?

Лиза медленно помотала головой.

— Мы справимся. За три дня генеральная репетиция. Слиняем с уроков, спрячемся за шторами и выведаем, у кого что. Добро?

Лиза улыбнулась и кивнула. Девочки, окрылённые, понеслись со смехом в бассейн.

* * *

Оставалось придумать, как удрать с уроков в день Х. Но вселенная протянула им подарок. Завуч за пять дней до выступления собрала представителей старших классов узнать тематику сценок, заявив, что нельзя допускать повторения истории девятого «В»: целая половина фамилии героя совпала с такой же президентской половиной! Настя сообщила, что хотя они не уверены, но их сценка скорее всего будет про огород. Эта информация всех устроила.

— Итак, — зачитала Настя свой список на перемене, — про учителей три, про опоздания одна, про дискотеку одна, про смешные названия в городе одна и про урок физики… ого, пять сценок! Чё они все про физику?

— Да фиг с ними, мы про что будем? — волновалась Лиза.

— Про космос. Космоса не было! — Настя торжественно воздела руки вверх.

Лиза округлила глаза.

— Космос всем интересен. Ну, поспорь со мной, — предложила Настя.

Лиза не нашлась что ответить.

* * *

На каждой перемене они смотрели ролики о космосе. По дороге в бассейн обсуждали. По ночам… спали, но снился космос. Уходить с тренировок Настя всё так же отказывалась. Лиза переживала, но ничего сделать не могла.

Настя торжественно вручила Лизе сценарий за сутки до выступления. Лиза прочла и... ей понравилось. Сценарий действительно был смешной. В тот день вообще всё складывалось по-особому. Игорь Палыч много шутил на тренировке. Настя светилась радостью после того, как физик оценил её блестящий ответ на уроке. Лиза поняла, что это знаки судьбы: всё идёт как надо.

Правда, им пришлось не спать всю ночь: мастерили четыре огромных картонных круга: Землю, Луну, Венеру и Меркурий.

* * *

— Свету требуется меньше секунды, чтобы долететь от Луны до Земли. А вот Красников жаловаться в учительскую бежит гораздо быстрее, — бойко крикнула Лиза-Луна в микрофон и впилась глазами в зал через дырочки в круге. По залу побежал смешок.

Лиза довольно выдохнула и продолжила:

— Знаете ли вы, что в нашей системе пять карликовых планет? Да кто же их заметит и запомнит, у них же двоек и замечаний нет!

Эта шутка залу не зашла, и Настя-Венера скорее заорала следующую:

— Марс подходит для жизни не хуже Земли, ах, главное, чтоб школы туда не завезли.

Зал молчал.

Из влажной руки Лизы на пол упал микрофон. Поднять его она не могла — большой плоский круг, к которому она была привязана, не давал ей нагнуться. Настя протянула ей руку со своим микрофоном, но ширина кругов не давала их рукам встретиться. Луна и Венера многократно толкали друг друга, но всё без толку.

Из зала кто-то заорал:

— Эй, планеты, спуститесь на Землю, у нас и то веселее.

Зал засмеялся. Настя взяла микрофон, но начала непрерывно кашлять в него.

Из зала прилетело:

— Венера, хватит распространять межгалактические вирусы!

Лиза поняла, что ей нужно спасать положение. Пропустив все посредственные шутки, она заорала, как ей казалось, самую блестящую:

— Комета Галлея летела над нами, но Елена Андреевна её развернула своими бровями.

Зал благословенно заржал, но из первого ряда встала завуч Елена Андреевна и подняла свои яркие свежеокрашенные брови.

* * *

У каждого человека есть место, где можно чуть выдохнуть и просто побыть. Просто побыть человеком, который ничего никому не должен. Таким местом у Насти и Лизы был балкон бассейна.

Говорить не хотелось. Они молча смотрели на медленно плывущих бабулек. И на красных мужиков, вышедших к дорожкам из бани. До их тренировки было ещё часа четыре. А в школу они не пошли.

К тумбочкам, что находились внизу перед подругами, между прыжковым и пятидесятиметровым бассейнами, вышла группа девушек в одинаковых белых футболках.

— Судьи. Видимо, соревы у кого-то, — пробормотала Настя.

Она была права. Бабулек сместили на крайнюю дорожку. Принесли столики судейской комиссии. Ведущий объявил в микрофон участников первого заплыва. Выстрел — и они полетели в воду.

Девочки безучастно смотрели на происходящее. Будто видеокамеры, которые снимают — и только. Будто деревья, которые заглядывают в окна бассейна — и только. Вчерашнее поражение в театральном турнире полностью опустошило их.

Одна девушка у стартовых тумб выглядела растерянно, хлопала глазами и всё время озиралась.

— Это же девушка Игоря, — вдруг сказала Настя.

— По второй дорожке — Киреева Ирина... — объявил ведущий.

Ирина продолжала озираться, и казалось, сейчас расплачется.

— Игорь не пришёл, — догадалась Лиза. — Надо её поддержать. Наська, придумай что-нибудь, ты ведь умеешь!

— Сейчас, — Настя взялась за голову.

И тут же встала и заорала:

— Энке, Борисова, Галлея? Киреева Ирина всех быстрее!

Ирина посмотрела в их сторону. Настя рванула к перилам балкона, чтоб было лучше слышно:

— Игорь немного опоздает. Мы поддержим!

Ирина благодарно кивнула.

Девочки посмотрели, как она заняла стартовую позицию. Выстрел.

— Вот это прыжок, — ахнула Лиза. — Обалдеть.

Ирина красиво и далеко прыгнула и вынырнула почти на середине бассейна, оторвавшись от других пловцов.

Девочки вопили свою кричалку весь заплыв. Другие зрители, сидящие на балконе, оглядывались на них. Подруги не сразу заметили, как Игорь Палыч тоже присоединился к ним и закричал. Ирина приплыла первая! Втроём на балконе ярые болельщики обнялись, скакали и кричали.

* * *

— Спасибо вам, девочки. Мы переезжаем в США, а к тренеру там я бы не смогла попасть без этой победы. Вы прекрасная команда поддержки! — Ирина, поднявшись на балкон, сняла с себя медаль и протянула девочкам посмотреть.

— Кстати, а почему не в школе? — спросил вдруг тренер.

Так не хотелось возвращаться к жестокой реальности! Пришлось всё рассказать.

— О, а у меня как раз есть ненужный смартфон, и не такой уж старый. Я передам Игорю, может, он хоть немного тебя утешит, Лиза, — придумала Ирина.

— Спасибо! Конечно, утешит, — обрадовалась Лиза. И обратилась к тренеру: — Игорь Палыч, это правда, что, чтобы быть первым, нужно оттолкнуться от конкурентов?

— Это откуда такие мысли? — удивлённо спросил тренер.

— Это мы случайно услышали ваш разговор с Ириной, — шмыгнула носом Настя, уставившись в пол.

— М-м-м. От каких конкурентов? У Ирины был плохой старт, ей нужен был сильный толчок от тумбочки, чтоб обойти конкурентов ещё на старте... по-моему, я так говорил.

Первой хмыкнула Лиза. И потом засмеялись уже все.

Игорь Палыч добавил:

— Знаете, я ведь тоже учился в вашей школе. По-моему, шутка про брови завуча зачётная!