В поисках "Двигателя времени"

Я захожу в лифт. Быстро блокирую двери и кое-что меняю в программе. Теперь я рад — не придется останавливаться ближайшие сто этажей. Разве не этого я хотел последние несколько дней? Моя дерзкая улыбка мелькает в зеркале. Только я не хочу смотреть туда. Наверное, потому что в отражении глаз могу увидеть часть сомнений к моему решению. Что с того? Не лучше ли делать, когда есть особый запал? Пусть так. Только теперь мое решение ничто не изменит.

Десятый этаж

Я кидаю небольшой рюкзак на пол лифта. Почти обессиленно и неловко сажусь спиной к зеркалу. Выдыхаю.

К черту! Кажется, моя жизнь меня утомила. Долгая? Всего восемнадцать лет.

Закрываю глаза.

Забавно то, что еще сколько то дней назад я и думать об этом не знал. Что с того? Теперь то я на этой высотке. Вернее, проезжаю мимо ее десятых этажей.

- Черт! - снова срывается с языка, кажется, что я снова готов повернуть назад к началу. Только вряд ли меня с распростертыми объятиями встретит охрана первого этажа.

Я мельком смотрю на датчик этажей — они сменяются запредельно медленно.

- Да где же этот «Двигатель времени»? Про который так часто шутил мой отец? - снова вырывается у меня, только теперь слова не идут, словно ком в горле... или причина, по которой я здесь. Мой камень преткновения, мой исток, мое начало. Что еще? Что еще может быть хуже? Но я все-таки проговариваю, - да и где же сам... я?

Я был единственным ребенком в семье. Единственным и долгожданным. По крайней мере, об этом неустанно твердили члены моей семьи — мой День и дата двадцать первого апреля стали для них особыми. Да, тогда я еще был счастлив...

Моя мать — творческая женщина, понимающая, гибкая, порою, даже слишком, она терпела многие странности отца. Он же — ученый, твердый и упертый, хотя для своей небольшой семьи он делал очень многие исключения и отступления из правил. Порой, мне надо было это ценить, возможно, тогда он не дошел бы до этой крайности. И я бы не оказался здесь.

Когда мне было двенадцать лет, первый раз моя модель «счастливой семьи» дала сбой. Тогда это были лишь зачатки все того, что происходит сейчас, и наверное, еще можно было что-то предотвратить. Если бы все знать. Но разве это возможно?

Тогда заболела моя мама. Врачи сказали, что это просто осложнение от ангины на легкие, назначили лечение. Все просто. И вскоре все прошло. Да — все так и было. И мы стали жить снова по привычной модели.

Не знаю, наверное, многое бы можно было изменить, если бы знать тогда, и обратиться за подробным обследованием?

Все же, именно на этом фоне у отца и родилась эта шутка про «Двигатель времени». Ведь он говорил, что станет первым ученым «продвинувшимся во времени». Но я мало понимал ее тогда — для меня это звучало своего рода как «Машина времени». Он смеялся, смотрел на меня своими голубыми глазами, и часто повторял, что «Начнет всего с двух часов».

А я не понимал тогда, да и не мог, насколько все это сыграет важную роль в моей жизни.

Тридцатый этаж

Я опускаю взгляд. Не хочу смотреть на противоположную стену, ведь даже она отражает то, что я не хочу знать в себе. Даже отчасти сейчас ненавижу. Хотя все же на порыве снова поднимаю глаза.

В этом небольшом лифте я вижу едва уловимое отражение моих глаз голубого цвета. Оно едва заметно, но для меня зияет сквозь душу. Именно этот цвет, доставшийся мне от отца.

В тот год я закончил школу. И хоть отец чуть не с моего рождения мечтал о том, что я пойду, как и он в науку, я пошел за своим лучшим другом Миком. Это был обычный колледж и направление программирования. Все. Что можно еще сказать?

Наверное, я был слишком податливым и увлекающимся. Но отец явно был подавлен от моего выбора... и обмана. Я ведь до последнего не мог сказать ему, что не пойду на физмат.

После того краткого моего объяснения, он просто развел руками, сказал, что «Он надеялся на другое». А что я? Разве я стал скандалить с ним? Нет — я просто ушел на очередной концерт еще одной городской рок-группы.

Вернувшись, я не застал никого дома. Я думал, он так злится на меня. Я догадывался, он выкинул еще одну странную вещь.

В конце, надеялся, что это какое то непонятное совпадение. Но позже на кухне обнаружил листок с едва понятной записью «Маме стало плохо. Едем в больницу».

Наверное, это был тот самый день, наглядно разделивший нашу жизнь на «до» и «после». Я сидел в прихожей и до последней ждал их приезда. Когда время зашкаливало за три ночи, стал клевать носом. Ближе к утру, меня разбудил знакомый звук поворота ключа в двери.

В прихожую зашел бледный отец...

А затем было тихое и молчаливое утро. Я лишь узнал, что у мамы проблемы с легкими, и ее рекомендовали оставить в больнице.

Первые несколько дней, мы дежурили по-переменке, так и не поговорив особо друг с другом. А перед мамой делали вид, что мы — все та же «счастливая семья».

Я знаю, отец был упертым, он не делал первые шаги, но я, впитавший всю гибкость мамы, именно тогда встал тоже «в позу».

Это было холодное лето, хотя температура на улице зашкаливала за +30. Ближе к августу маму выписали, но рекомендовали покой и отдых. Отец услышал это как «Полное избавление от грустных тем разговоров».

В то время я уже «отошел» и готов был говорить с ним на тему ссоры, но отец не слышал меня. Он всячески избегал таких тем. Объяснял это советами врачей или здоровьем мамы.

Наша трещина в отношениях дошла до самого пика, и теперь отодвигала нас друг от друга, как расползающийся обрыв между двумя холмами.

Что потом? Разве стало лучше? Разве мы заметили эту трещину?

Я медленно открываю глаза. Даже если бы я хотел другую реальность, сейчас она вряд ли изменится. Не все подвластно желанию человека, тем более, сиюминутному.

Пятидесятый этаж

Снова смотрю на датчик этажей — он показывает почти половину пути. Только сейчас я на самом деле где-то на его окончании. Да, в переносном смысле. Не хочу думать об этом — но у меня будет совсем мало времени, чтобы принять решение. Похоже, охрана этой высотки уже заметила неладное. Хорошо, что они еще не додумались о том, что именно я в этом лифте. А значит, у меня есть преимущество.

Когда наступила осень, мне нужно было выходить на учебу. Первый год, новые знакомства. Только меня «не отпускали» ни состояние мамы, ни разногласия с отцом. В конце концов, я должен был принять важное решение — не этому ли они учили меня с рождения? Принятию верных решений и ответственности. Что же — я понес ее. А также свои вещи в комнату общежития колледжа, в который поступил.

И хотя каждые выходные я дежурил с мамой, напряжение с отцом лишь усилилось.

Мы не разговаривали неделями. Наше общение складывалось лишь из редких вопросов о том, когда я смогу снова навестить маму?

На фоне учебы в колледже и постоянных отчетных работ меня просто разрывало от ситуации в родительском доме. Я должен был думать об этих задачах и лабораторных, здоровье мамы, да даже об очередной плате за комнату в общежитии, но не о еще одних сказанных в порыве эмоций словах отцу!

Хотя, говорят, что все к лучшему... Что же, сегодня я это и узнаю.

В одну из наших последний на то время встреч с отцом, я сказал, что «Дальше так продолжаться не может!», и забрал остаток своих вещей.

Он же на редкость был молчалив. Сдержан. Как будто мыслями уже был в другом времени? Но времени ли?

Тогда я на время исчез. У меня улучшились оценки в колледже, я обзавелся парой друзей.

Все это было намного лучше, чем то, что я видел последние несколько месяцев. И хоть после просторной трехкомнатной наша с Миком комната в общежитии казалась жалким углом, я все равно был рад этой новой жизни.

Теперь смотрю на себя в отражение этого лифта. Где теперь я? Разве этого я хотел, когда приглашал друзей на свое восемнадцатилетие?

Теперь потеряно многое из того, что тогда меня волновало.

К черту! Пусть.

Главное, сегодня сделать этот шаг.

Семидесятый этаж

Ближе к вечеру в день моего восемнадцатилетия я таки получил краткое поздравление от моего отца. Он написал, что «Мой день — это хорошее время». Но меня это очень задело. Взволновало. Поддело. Этот краткий текст после такого перерыва общения — неужели это все, что он может мне сказать?

Теперь даже слова Мика не могли заставить меня остановиться. Я быстро натянул на себя темную ветровку и выбежал из комнаты. Прошелся по запасной лестнице, чтобы не встретиться с друзьями, уже готовившимися ко мне на небольшой праздник.

На улице еще было светло. Те дни апреля — это все, что я сейчас помню о моем мире...

Но я не обратил на них внимания.

- Эдвин? - растерянный и сухой голос отца, когда он открыл мне дверь, все таки отозвался по всей квартире едва заметным эхом.

Наверное, там целый день было тихо. Как и сейчас после этого восклицания.

Странно, но сейчас мне нечего было сказать. Я просто смотрел на него. На его усталый взгляд. Даже вымотанный от стольких бессонных ночей.

- Где мама? - лишь смог произнести я, - хотел увидеть ее.

- Она сейчас в больнице, на очередном лечении.

- Ей становится лучше? - все так же я стоял в проеме двери.

Неожиданно отец как будто улыбнулся.

- Проходи, - снова сухое и краткое слово прошлось по квартире.

Я медленно последовал за отцом по столь привычному для меня коридору. Каждый шаг сейчас отзывался воспоминаниями в моей груди. Вот здесь я делал свои первые шаги! А там ревел от того, что снова придется идти на дополнительные занятия в школу!

«Плевать, - я помню эти мысли, которые я сдерживал, как и мои ощущения в груди, - не сейчас».

Когда мы подошли к рабочему кабинету отца. Он словно замер перед тем, как открыть дверь.

- Эдвин. Ей будет лучше, - проговорил отец, а потом зашел в кабинет.

Я по привычке сел на диван, а он достал из стола небольшое устройство с несколькими циферблатами.

Потом он сказал, что это тот самый «Двигатель времени». Что еще не время, но он будет работать. Что на сегодня намечен первый опыт. Что это лишь «для моей мамы», чтобы попасть в будущее и узнать методы лечения... Что он уничтожит его после того, как ей станет лучше. Что мне нужно помалкивать об этом...

Сейчас я мало помню те слова, что наговорил отцу после. Лишь ощущение того, что, скорее всего, уже все потеряно... Для нашей семьи.

Кажется, я сказал отцу, что ему нужно лечиться!

Кажется, я сказал, что он никак не помогает нам!

А он лишь развел руками.

Затем отец еще раз спросил, верю ли я ему?

Но что я мог ответить?

«Верю»? Серьезно?

Лишь еще большая горечь и сожаление — вот что пришло на смену моему ощущению в груди.

- Эдвин, - лишь проговорил отец, а мне лишь казалось, что это еще одни «очередные бредни», - тогда... я покажу...

Он сказал ждать меня в кабинете. Но когда отец вышел, я просто взял в руки устройство и выбежал на улицу.

Девяностый этаж

Мой телефон уже разрывался от звонков и поздравлений, но мне было все равно. Лишь горечь о том, что моей семьи больше нет.

Да? Я ведь не думал о том, что устройство отца может сработать?

Пробежав несколько минут, я остановился перевести дух в парке. Да, это был тот самый парк, где в детстве я гулял с мамой и отцом. Снова воспоминания, снова давящие, опять и опять. Я сел на лавку и посмотрел на устройство.

«Может, стоит вернуть его на место? В конце концов, он так ищет в этом утешение!»

Затем я взял в руки «Двигатель времени». Провел по передней панели рукой, она загорелась яркими датчиками, показывавшими двадцать восьмое апреля. Не ожидав этого, я неловко нажал кнопку сбоку. Неожиданно появилась небольшая светлая область, которая разрасталась с огромной скоростью, что я буквально не успел ничего сделать. И перед тем, как меня засосало туда, я успел лишь разглядеть время, показывавшее восемь вечера девятнадцать минут.

Первое время я видел лишь белый свет и лишь небольшие отблески лампы. Может, это мне и казалось. Но после того, как пришел в себя я стал различать все больше и больше.

Это была больница, обычная одноместная палата. Ко мне подходили медицинские сестры, делали тесты на реакцию и анализы. Я спрашивал их о том, что со мной случилось. Говорил, чтобы они позвонили моим родственникам и отцу, но ответа не получал.

После очередного теста на реакцию, но мне зашел врач.

- Здравствуйте! Как Вы себя чувствуете? - спросил он.

- Нормально, - кратко ответил я, и тут же предпринял еще одну попытку узнать, - Что произошло? Как долго я был в отключке?

- Эдвин, так Вы сказали Вас зовут?

- Да, Эдвин Роуп.

- Хорошо, - врач пододвинул стул ближе к кровати и сел на него, - Я — доктор Войт, я наблюдаю Вас в нашей больнице.

- Так... почему я в ней оказался? Сообщите об этом моим родственникам, - не прекращал попыток я.

- Эдвин, Вы поступили примерно сутки назад без сознания. Но все Ваши анализы в норме. Что Вы помните о себе?

- У меня был День рождения, - я начал копаться в своей памяти, восстанавливая последние воспоминания, - я пригласил друзей к себе в общежитие, но сам пошел в родительский дом к отцу...

- Дальше?

- Мы поругались, - я остановился на полуслове, не хотел озвучивать эту мысль про «Двигатель времени», - и я выбежал в парк, а затем меня накрыло будто вспышкой... Это все. Пожалуйста, сообщите моим родственникам, они, наверное, уже волнуются.

- Таак, Эдвин, - протянул врач, - то есть Вы не помните, как оказались на последнем этаже развлекательного «X» - центра в L офисе?

- «X» -центр? Что это? - сейчас же переспросил я.

- Таак. Эдвин, прошу заполните небольшую анкету, чтобы я связался с Вашими родственниками? - официально продолжил доктор Войт, вытащив из своей папки листок и карандаш, - я позже зайду за ней.

- Хорошо, но...

- Все восстановится, отдыхайте, - быстро отрезал врач и вышел из палаты.

Я медленно пододвинул к тебе стул, на котором недавно сидел врач, с лежавшими на нем листом и карандашом. Закрыл глаза. В памяти снова всплыла эта вспышка света и отчетливо запомнившиеся цифры.

Странная мысль, но я отбросил ее сразу. А теперь мне почему то снова начинало казаться, что я будто не в привычном мне мире. Бред!

Я взял карандаш и перевернул листок. Быстро заполнил анкету, указал как можно больше данных, которые помнил. И положил обратно на стул. Только сейчас я обратил внимание, что вовсе не в своей одежде, но и не в привычной больничной! Это было что-то вроде пижамы, но разве дают такое в больницах? Да и что это за отделение?

Я снова взял листок, который оставил врач. На нем был штамп этой больницы и отделения. Но в моем городе не было таких больниц? Или я что-то путаю? Да и... это и не мой город? Такого города то в моей стране нет!

«Черт! Да что же это? - я сейчас же вскочил с кровати и начал разглядывать все подробно, - просто палата, кровать, шкаф... Больше ничего».

Я подошел к окну, которое было задернуто чем-то вроде занавески из плотной бумаги, которая никак не поддавалась. Наконец, я увидел маленькую кнопку на стене рядом с окном. Нажал вверх, и занавеска поехала.

Сейчас я воспринимаю вполне привычно то, что увидел тогда, но в тот момент это просто меня ошарашило. После моего относительно небольшого города и района, этот мегаполис зиял словно яркая вспышка в моих глазах. Несколько секунд я не мог поверить, что сейчас сам же вижу, осознаю, понимаю.

Оказалось, что я нахожусь в здании на очень высоком этаже. Но это был не предел. Высотки рядом разрезали небо вплоть до облаков.

Я быстро снова нажал кнопку на стене, чтобы закрыть занавеску. Сел на кровать.

Что же? Сейчас то я почти уже у цели. Подъезжаю к самому последнему этажу этой высотки. Или, как ее называют, этого «X»- центра.

Тогда же я действительно не понимал, что произошло. Вернее, происходило. Я задавался вопросами, но каждый новый рождал еще несколько в моей голове.

В конце, я просто сдался. Было слишком много вопросов, и так мало данных.

Именно тогда я решил действовать. Я медленно приоткрыл дверь своей палаты и выглянул в коридор. На первый взгляд, это было самое обычное отделение в больнице. Только некоторые мелкие детали выдавали — я нахожусь вовсе не там, где думаю.

Я вышел в коридор отделения. Моя палата находилась примерно по середине длинного широкого коридора, с одной стороны который упирался в что-то похожее на пост медицинских сестер. Я медленно пошел в их сторону.

- Здравствуйте, - обратился я к одной из мед сестер, и по привычке посмотрел на место, где должен был быть их бейдж. Но вместо него светилось что-то вроде виртуальной мини-голограммы на халате медицинской сестры. Фотография ее лица сменялась должностью и именем этой девушки.

- Здравствуйте, я слушаю Вас, - сейчас же отозвалась мед сестра, видя мое замешательство, - Что-то случилось?

- Нет, - быстро среагировал я, - но... как здесь можно позвонить?

- Если хотите воспользоваться услугами нашей «1 phone», я запишу Ваш запрос.

- «1 phone»?

- Так... мне записывать? - медленно продолжила девушка.

- Нет, спасибо, - проговорил я, но затем добавил, - ко мне сегодня заходил доктор Войт, где я могу найти его?

- Доктор сам свяжется с Вами, когда это будет необходимо, - официально сказала она.

Я снова вернулся в палату. Сейчас все эти данные еще больше сводили с ума. И снова появилось ощущения того, что я нахожусь не в привычном мне мире. Неужели отец и вправду создал «Двигатель времени»?

Сотый этаж

Я снова открываю глаза. Что же — мое путешествие почти подошло к своему завершению?

Вношу пару изменений в программу лифта — теперь датчик этажей будет показывать, что я остановился именно на девяностом этаже, хотя сам выйду выше на одиннадцать.

«Все таки отличное знание компьютеров и учеба в колледже сделали свое дело, несмотря на то, что сейчас я не дома».

Да — этот вопрос, где я? Он мучил меня. Буквально давил. Сжимал виски, хотя физически я был полностью в порядке.

На следующее утро в больнице, когда меня пригласили на завтрак в общую столовую, я твердо был нацелен узнать, что же произошло.

Всех пациентов было легко отличить от больничного персонала, и в первую очередь, по наличию этих пижам. Теперь я думал иначе — если медицинский персонал не дает никакой информации, я должен сделать это благодаря таким же как и я. Да, то есть пациентам.

За весь следующий день я познакомился с несколькими парнями и девушками. Я спрашивал их вполне легкие вопросы, объясняя все временной потерей памяти — что это за город? Какой сейчас год и день?

Только придя позже в свою палату, я осознал, что это были «тяжелые» ответы. Для меня.

Сейчас я собирал по крупицам всю картину. И вся полученная мной информация сводилась к тому, что я... просто не в своем мире!

«Черт! Да разве такое вообще быть может?» - я задавался вопросом, но мой аналитический ум сейчас же находил этому подтверждения.

Все было точно — время и даты полностью совпадали с «моими», то есть «моего мира». Но вся другая информация — место, город, страна...

Я был как будто вырванный кусок бумаги и перемещенный в другое место.

«Я думал, что оказался в другом времени, благодаря этому чертову «Двигателю»! Но никак не ожидал, что в другом параллельном мире», - к вечеру я все таки сдался и допустил эти мысли.

И вопрос, не заставивший себя долго ждать, волновал еще больше — что теперь?

В то утро я попросил еще один бланк анкеты, ссылаясь на то, что прошлый просто испортил. Медицинский персонал пошел ко мне на встречу, и мне выдали новый лист бумаги.

Я быстро и уверенно написал данные и поставил свою подпись. Я не хотел, чтобы что-то привлекало ко мне их внимание, поэтому четко прослушал все рекомендации. А когда зашел доктор Войт, повторил то же самое.

Что же — мой план сработал. Я не зря пару дней интересовался всей информацией этого мира и спрашивал пациентов. В конце, мне даже удалось сдружиться с двумя парнями примерно моего возраста. Они дали мне свои смартфоны, вернее, то, что можно было ими назвать в этом мире — просто многофункциональные часы со встроенным экраном-голограммой. Некоторое время я изучал новые мне данные, читал и запоминал. В конце, я просто выдумал свою историю «небольшой семьи», нормальных для этого мира имени и фамилии, адреса и телефона.

И хотя мне выдали официальный документ для посещения на следующий день их полицейского участка, чтобы расследовать тот инцидент с «X-центром», меня это уже не волновало. Если мой план удастся, они не найдут меня в этом мире никогда.

Теперь же доктор Войт подписал мой документ о выписке.

Да, этого мне было и надо.

Я не зря выбрал именно этот день. Я не зря так тщательно сверял информацию и отрабатывал в уме много вариантов, в конце остановивший именно на этом. Я точно помнил дату возвращения — двадцать восьмое апреля.

Я ставил «Ва-банк», ведь если мое предположение окажется неверным — я пропал.

Я медленно встаю. Поднимаю свой взгляд и смотрю на себя в зеркало. Где бы я сейчас был, если бы поверил тогда отцу? Точно не здесь.

Сто первый этаж

Я снова поднимаю глаза. Только теперь в них нет ни капли сомнений к моему решению. И как бы не закончился сегодня этот вечер, я хотя бы попробовал.

Еще находясь в больнице, я проработал несколько вариантов плана. Но все они сходились в одном — какое время выбрать для его реализации?

Именно тогда я начал вспоминать мою последнюю с отцом встречу. Он был сам не похож на себя. Говорил, медленно, сдержанно. Я помню, он упоминал, что «Еще не время для работы устройства». Вот и все.

Пожалуй, теперь бы я хотел отдать все, чтобы поговорить лишнюю минуту с отцом. Или даже получить еще одно сообщение, как в мой День. Он тогда написал, что «Мой День — это хорошее время».

Неужели он имел в виду, что моя дата вовсе не дата? А время?

И теперь я снова должен поверить?

Что же...

Именно так я и остановился именно на этом времени.

Некоторые бы могли назвать это интуицией, некоторые предчувствием, но я лишь единственным вариантом или надеждой вернуться в свой мир. Сейчас для меня привычные слова отца стали той самой зацепкой и возможностью к возвращению.

А затем я подробно изучил этот развлекательный «X-центр», и мое увлечение компьютерами, даже хакерством сыграло мне на руку. Я узнал, что с первого по двадцатый этажи — это открытая для посещения зона для всех людей, естественно, под присмотром охраны. Выше же начиналась проблема - попасть туда можно было, только получив специальное разрешение. С этого я и начал. Я просто записался на липовое собеседование по одной из открытых вакансий. Также я узнал, что выше восьмидесятого этажа находятся частные офисы, которые закрываются не позднее восьми вечера. И в офисе L, в котором меня нашли уже рано утром, вряд ли кто будет позднее 20:00.

Теперь, попав в лифт, план был за моими знаниями - взломать программу одного из центральных лифтов. Что я и сделал.

Сейчас я ловлю последние секунды моего отражения в этом лифте. Немного перевожу взгляд — датчик показывает «сто первый этаж». Забавно, ловлю себя на мысли, что даже в отражении зеркала эта цифра остается все той же — такие же единица, ноль и один.

Когда звучит приятный сигнал, дверь лифта открывается.

«Пора!»

Я быстро опускаю козырек кепки так, чтобы он максимально скрывал мое лицо. Выхожу из лифта и иду по коридору.

Да, я подробно изучил план этого центра, поэтому я хорошо ориентируюсь. Теперь мои цели просты, как и догадки. Если все мои вещи, в которых я был еще в своем мире, оказались при мне, значит, вполне возможно, что «Двигатель времени» мог тоже попасть сюда. Единственное, что смущало меня, было то, что со мной остались только вещи. Все электронные устройства — как телефон и смарт-часы, сейчас были не при мне. Поэтому я предположил, что «Двигатель» остался в моем времени. И все становилось сложнее. Я принял, что буду надеяться как раз на слова отца - просто быть в нужное время в нужном месте. То есть в 21:04.

Есть ли у меня «третий план»? Пожалуй, да. Только я молчу об этом. Хотя провести всю жизнь в новом мире и остаться незамеченным их полицейским отделением тоже нужно постараться.

До времени «Икс» остается чуть меньше часа. И я иду отсиживаться в уборную.

За это время я обдумываю сложившуюся ситуацию. Не хочу нацеливаться на грустное, но что-то внутри говорит о том, что «другой план» не так уж и плох в данных обстоятельствах.

«Черт!» - вырывается у меня.

Я снова вспоминаю об отце. О маме. Пожалуй, я бы сейчас многое отдал, чтобы снова оказаться в своем доме. Даже несмотря на то, что мы долгое время в ссоре с отцом. Теперь я понимаю — это все проходящее. Но что будет, если мы больше никогда не встретимся?

Думаю, он будет винить себя всю жизнь за мою пропажу. А я буду не находить себе места особенно в свой День.

Но я быстро смотрю на часы. Они показывают без семи девять вечера, это означает, что мне пора.

Я переодеваюсь в белый халат, надеваю перчатки и достаю из рюкзака тряпку. Официально я стащил их еще из больницы, но мне не нравится так думать. Я не вор — просто оставлю их в этом мире, а мне они сослужат хорошую службу.

Подхожу к нужному мне офису, немного мешкаю, но все же набираюсь решимости. Быстро подбираю уже заранее взломанный код-ключ для этого офиса.

- Кто там? - неожиданно раздается женский голос.

- Эм... Уборка, - сейчас же проговариваю я.

- Да, я сегодня задержалась, - отвечает женщина средних лет, сидя за голограммным экраном, - но минут через тридцать ухожу.

Я быстро смотрю на время. Оно показывает, что у меня остается четыре минуты.

- Но мне по графику нужно убрать этот офис, - протестуя я и быстро оглядываю пространство офиса. Это относительно небольшое помещение. С двумя столами и техникой, окнами, закрытыми этой плотной бумагой и небольшим темным диваном, - Это много не займет, подождите пять минут за дверью.

- Давайте, только быстро, - немного раздраженно отвечает женщина, ставя на паузу видео на голограмме. А затем выходит.

Сейчас у меня есть время, чтобы проверить догадку о самом «Двигателе времени». Быстро осматриваю все пространство, смотрю за диваном, за столами и под. Устройства нигде нет. Я проверяю даже мусорки, буквально вытряхивая оттуда все содержимое, ведь время поджимает. В конце, понимаю, что устройства здесь быть не может.

Что же — теперь дело за последней догадкой. Я опять смотрю на время — до «нужного» остается несколько секунд. Десять, девять, восемь... Я закрываю глаза.

«Должно сработать, - думаю я, - ведь на это время указывают слова отца».

Но... ничего не происходит.

Я оглядываю пространство снова и снова. Но время идет, а той светлой области не появляется. Даже вспышки. Даже намека на нее.

- Вы скоро? - дверь неожиданно приоткрывается, и вовнутрь заглядывает недовольное лицо женщины.

- Да, да, - быстро отвечаю я, делая вид, что собираю мусор, - еще минуту и все.

Когда я оказываюсь снова в уборной, на мне нет лица. Неужели придется осуществлять «третий план»? Неужели я застрял в этом мире навсегда?

Кажется, теперь мой День рождения станет для меня лишь источником грустных воспоминаний. Этот апрельский день.

«К черту!» - в сердцах произношу я.

«Отец, ты всегда учил не сдаваться и бороться до последнего!»

«Но что сделать, если это уже конец!»

«К черту, слышишь, к черту! Все твои слова, и этот «Двигатель времени!».

«Что ты говорил? Что «продвинешься во времени»?

«Но что делать, если ты ошибся?»

Неожиданно меня осеняет еще одна идея. Я вспоминаю слова отца, которые он повторял вместе с той шуткой. Он твердил, что «Начнет всего с двух часов». Так неужели это и есть ключ?

Смотрю на время — 21:46. Но если я переместился в восемь вечера девятнадцать минут, значит, нужное мне время «икс» - это десять вечера девятнадцать минут?

Я начинаю обдумывать свои действия. В конце концов, решаюсь вернуться в офис.

Я запираю дверь офиса L,который на этот раз оказался пустым. Сажусь на диван, так и сижу в этой темноте. Теперь же до моего времени остается не более трех минут.

Когда я стягиваю с себя перчатки и халат, я вижу на полу за дверью свет от приближающихся фонарей и звуки чьих-то шагов. Неужели это охрана?

Я быстро пододвигаю диван к двери, чтобы выиграть хоть некоторое время. И отхожу к окну. Будь что будет!

Но через несколько секунд вижу этот светящийся круг. А когда меня затягивает в его нарастающие размеры, я лишь замечаю открывающую дверь офиса...

* * *

Я закрываю глаза. Не хочу думать, о том, что тогда наговорил отцу. Хоть упертый и заносчивый, все таки он останется моим близким человеком, что бы теперь не было. О том, что все таки он ошибался на счет своего «Двигателя времени», и допустил грубую ошибку, так или иначе отправив меня в параллельный мир. Что ошибался и я на счет его «ключевого времени». Пусть так. Все мы имеем право на ошибку. Другой вопрос в том, можем ли мы ее понять и признать?

Теперь я знаю это наверняка. И не только потому что проверил все на собственном опыте. Когда меня накрыло снова, я лишь надеялся, закрывая глаза. А когда открыл их, оказался снова в больнице. Только обычные жалюзи на окнах все таки выдали то, что это мой мир.

И опять после небольших разборок и не длительного времени я сел на кровать в больнице. Странно, но я моем кармане я нашел несколько мятых бумаг, которые, по всей видимости, затянуло вместе со мной из того параллельного мира.

Теперь я медленно открываю глаза. Сегодня должна состояться моя выписка из больницы, я еще не виделся с отцом после этой разлуки, но думаю, буду рад ему как никогда. Да и своим друзьям, которых так глупо оставил на праздновании, и своему миру. Наверное, сейчас надо собраться со словами, но... они не идут. Я так и сижу на кровати, пока опять не достаю этот мятый сверток бумаг — разворачиваю.

Но спустя минуту я уже готов сорваться с места. Неужели поиски «Двигателя времени» увенчались успехом? Только каким! Теперь я уверен, что отец, как и обещал, уничтожит этот протопит. Разве нет? Да и разве теперь это важно? Я широко улыбаюсь. Ведь на одном из листов напечатан подробный рецепт лечения болезни мамы.