В шесть часов вечера после войны

– Даже не знаю, – поморщилась аристократка. – История, конечно, красивая, но... Я так и вижу ее поставленной на сцене большого королевского театра – шелест шелков в ложах, позолота декораций, герой, исполняющий трагическую финальную арию. Готова заопладировать прямо сейчас, но не поверить в это, уж простите...

– А у вас хороший вкус, – позволил себе направить беседу в иное русло граф. – Не желаешь ли после войны вместе заглянуть на какую-нибудь модную премьеру, позевать над скучными монологами, посмеяться над вечно переигрывающими актерами?

Камелия на мгновение задумалась:

– Возможно.

– Значит, договорились: после войны, ровно в шесть.

***

Легкий порыв ветра заставил девушку слегка поежиться. Несмотря на только начавшуюся осень, и достаточно теплую погоду в течении дня, вечера уже были достаточно прохладными.

«И зачем я согласилась?» – взгляд полуэльфийки скользил от прохожего к прохожему иногда задерживаясь на украшавших площадь фонтанах или статуях. – «Конечно общество графа весьма приятно, особенно по сравнению с другими членами их отряда... Кроме пожалуй командира. В его компании тоже было приятно коротать время» – перестав изучать площадь и спешивших по своим делам граждан, леди Гверм взглянула на башенные часы Нерессиана. С театральной площади столицы часовая башня была прекрасно видна: стрелки показывали без пяти минут шесть. Граф не опаздывал, и Камелия готова была поклясться, что родственник ее величества обязательно появится ровно шесть, как и было условленно. При чем его появление скорее всего будет максимально помпезно-неуместным, но эффектным и запоминающимся. Девушка украдкой бросила взгляд на часы: «без двух минут шесть».

«И зачем я решила приехать пораньше?» – воспоминания совместных походов медленно всплыли перед глазами:

Вот их отряд сидит у костра и Ланн варит нечто очень отвратительного вида и запаха. Тем не менее его стряпня всегда оказывалась вполне сносной, часто даже вкусной. Сиила снимает с пояса бурдюк с вином и приложившись к горлышку передает сосуд по кругу, начиная в очередной раз рассказывать о том времени, когда она жила в речных королевствах... А когда она закончит, в разговор обязательно влезет Вольжиф с фразой: «Это еще что... Вот у нас в «семье» случай был...» – и дальше следовала какая-нибудь воровская байка, в которой вымысел, скорее всего, сильно преобладал над правдой. При чем рассказывал тифлинг ее так, будто исполнял моноспектакль на сцене театра. Богато жестикулируя, меняя голос и мимику. Все это с улыбкой слушали Дейран и командир, который хоть и редко но тоже порой мог рассказать пару историй о сражениях на арене Таймона.

А когда проходило время баек. Сосланный граф брал гитару и мягким перебором подбирал мелодию, под которую его приятный тенор исполнял одну из оперных арий.

Иногда к слушателям добавлялась Арушалай – беглая суккуба, работавшая двойным агентом и разведчиком Головорезов. Прежде чем доложить командиру, она обязательно дослушивала исполнение...

И лишь сама Камелия почти никогда и ничего не рассказывала... Ей нечего было рассказать. Она была бастардом и почти всю жизнь прожила в четырех стенах. Мать не стеснялась использовать палку при воспитании дочери, о чем наверное не стоит говорить в компании. Друзьям? – их у нее тоже никогда не было... Кроме, пожалуй, тех, кто сидел ночами с ней у костра, но их она обрела совсем не надолго. После войны судьба развела их по разным уголкам Авистана. А граф, практически сразу после знакомства пригласил ее на свидание: «в шесть часов вечера, после войны».

«Помнит ли он об этом? Хороший вопрос...» – Камелия сама себе мысленно задает вопрос, и сама же на него отвечает.

Так случилось, что они так и не поговорили об этом перед расставанием. А потому она пришла на первую же постановку в новом сезоне.

«И теперь стою тут как дура...» – из размышлений девушку вывел цокот копыт и звук подъезжающей кареты. Ее взгляд тут же устремляется на городские часы: «Шесть часов вечера».

Возницы спрыгивает с козел, и отворяет дверь экипажа, из которого с ослепительной улыбкой появляется загорелое лицо и золотые кудри. Он пришел к ней. Как обещал. Все это время он помнил. И как и она пришел на первую постановку сезона... Граф сдержал свое обещание.