В свет и обратно

Так незаметно за бытовой суетой и тренировками учебный год начал подходить к концу. Больше всего меня беспокоили две проблемки, которые нужно было как-то решить. Первое — это то, что Мира с горем пополам смогла освоить первостихию Смерти, только вот успехи довольно скудные, и манипулировать ей так же, как я, она не могла. Ни тебе воссоздать хлыст или нечто подобное, не говоря уже о материальном оружии. Вторая же заключалась в том, что скоро у студентов начнутся каникулы, и они отправятся по домам, а мне было откровенно стрёмно оставлять Делитию одну. Сражаться на кинжалах она более-менее научилась и ровесникам, скорее всего, наваляет, но вот с более опытными воинами шансов нет. Более того, это раньше, пока она была аморфной, страдающей от вечной боли массой, на неё не обращали внимания, сейчас же она стала тем ещё живчиком, да и похорошела, чего греха таить. Тренировки и спортзал пошли ей исключительно на пользу, но проблема в том, что она аристо, а где они — там постоянные подковёрные игры, интриги и прочая грязь, да и привязался я к ней, чего тут скрывать. Выбравшись с тренировочной площадки и присев на скамейку, мысли сами настроились на анализ только что законченного боя со своей "тенью". Удивительный артефакт мне попался, и я всё никак не мог нарадоваться его находке. Я уже провёл не одну сотню спарингов на режиме реализма, но так ни разу и не смог победить. Казалось бы, вроде противник идентично равен мне по силам, но загвоздка в том, что я просто не умею выжимать из себя всё доступное. Однако унывать смысла нет, и меня очень радовал уже достигнутый результат, ведь поначалу я выдерживал от силы десять-пятнадцать секунд, после которых образ, созданный артефактом, неизменно меня "убивал". На самом деле каждый спаринг требовал титанических усилий воли, ведь, несмотря на то что раны я не получал, боль чувствовал очень даже реальную.

Сейчас же в спарринге я держусь уверенные три минуты почти равного противостояния, и это, как по мне, невероятный результат для того, кто появился в этом мире не так давно. Честно, я перестал следить за датами, и точно сказать, сколько я здесь, никак не выйдет, но это всё мелочи, не играющие роли. Свою технику боя я оттачивал в разных плоскостях, начиная с кинжалов и новообретённого меча до простого рукопашного боя. Последний, на удивление, оказался самым эффективным в освоении собственного тела и его нечеловеческих физических параметров. Именно в этом и была проблема, из-за которой я проиграл двойнику, ведь он идеально владел тем, что имеет, мне же учиться и страдать придётся ещё очень долго, примерно всю жизнь, ведь нет предела совершенству, и чем сильнее я, тем сильнее он. Отдохнув после изматывающего спарринга, я поднялся и направился к Трише. Она дама смышлёная и может хоть какую идею подкинуть на тему, что делать с Мирой и Делитией. Стоило мне только выйти из тренировочного зала и завернуть за угол, как я столкнулся нос к носу с женщиной из персонала академии, по крайней мере, так казалось внешне. На деле же меня эта встреча на пару мгновений выбила из колеи, ведь демон, блять, под самым носом, сука, ходит средь бела дня и не стесняется.

- Прошу прощения за неосмотрительность, - извинилась она и хотела уже пойти дальше.

- Стой, радость моя. Будь любезна, объясни, что демону понадобилось в стенах академии? - посмотрел я на неё, приподняв бровь.

- Вы о чём? Я разве похожа на демона? - с удивлением и даже шоком обратилась она ко мне.

Вот, смотря на этот уровень актёрской игры, так и хочется сказать "верю", но не могу: зрение и наличие мозга не позволяют. Не имей я особого зрения, прошёл бы мимо, но, смотря вторыми глазами, я понимал, что передо мной не человек, на что указывало астральное тело. Оно, собственно, отличается как оттенками цветов, так и кричащим ядром первостихии Тьмы, да и знакомый амулетик, содержащий в себе уйму маны на шее, тому явное подтверждение.

- Милая, вот давай ты не будешь играть в несознанку, ладно? Это долго и муторно, а мне в западло разыгрывать спектакль. У тебя на шее висит амулет иллюзий, который ты очень хорошо скрыла, моё почтение. Более того, обладаешь силой бога Эйдолона, тут уже даже если я сам захочу поверить в то, что ты не демон, то не смогу.

Мимика на лице моментально изменилась. Удивлённый взгляд превратился в хитрый и хищный прищур. Черты на лице засорились, и она то ли на автомате, то ли специально начала принимать боевую стойку.

- Как ты всё это узнал? - спросила эта жопа с ушами чуть шипящим голосом.

- Ну, амулетик мне твой отлично знаком, ведь имел честь подержать его в руках и поковыряться в содержимом, доработав вашу поделку для одной разведчицы из вашего королевства, - пожал я плечами. - На счёт того, как определил божественную энергию, не скажу, производственная тайна.

- Дорабатывать? Для разведчицы? - Вроде как искренне удивилась она, но тут, увы, даже Чешуйка не гарант достоверности.

- Ага, как-то довелось пару раз спасать одну непутёвую, но зато благодаря ей ты сейчас получила лишь вопрос, а не магический конструкт в лицо. Сразу говорю, что боем ты ничего не добьёшься и, скорее всего, даже не вытянешь, потому нам двоим будет проще, если ты просто ответишь на вопрос.

- И что будет тогда? - сжалась она, как пружина.

- Зависит от ответа. Если не понравится, выкину с территории академии, а если ничего сверх меры, то может даже помогу в честь того, что вы вырезали массу церковников.

- С чего бы? - прищурилась она так, что глаза превратились в щёлочки.

- Ну, мы с ними тоже вроде как не в ладах, а ваша ночь длинных ножей избавила от их настырного внимания, переключив на более важные проблемы.

- Так может тогда в благодарность сразу отпустишь? - лукаво улыбнулась она.

- Увы и ах, но никак. Тут можно сказать "мой дом", а я не люблю, когда гости безобразничают в моём доме. Радуйся уже тому, что напоролась как минимум на нейтрального человека, а не врага. Ну так что? Я всё ещё жду ответ на вопрос, что ты здесь делаешь.

- Ответ: гуляю, ведь можно не рассматривать? - Игривым тоном уточнила она.

- Если хочешь получить по заднице, то очень даже рассматриваться. - Хохотнул я в ответ.

- Откуда тебе знать, что я скажу правду?

- Гарантий нет, конечно же. Как и особого смысла врать. Выставлю я тебя в любом случае, разница лишь в том, что есть шанс на мою помощь в деле, после которого всё равно выставлю. Так что решай сама: врать или нет. - Пожал я плечами.

- Странный ты, конечно. Тебе это говорили?

- Даже чаще, чем ты думаешь. Моя знакомая из ваших часто это говорила и также смотрела с недоверием поначалу, но гляди, ты даже подружились. - Развёл я руки в стороны.

- И как её звали, если не секрет? - С интересом посмотрела она мне в глаза.

- Рабочее - Димеда, а настоящее, увы, не в праве говорить, не моя это тайна.

- Димеда... Димеда. Хм, а это случайно не та, которая принесла новости о том, что церковь готовится к войне?

- Она самая. - Кивнул я.

- Так это ты её спас из плена орков? - Удивлённо спросила она.

Орков? Проверка что ли какая или эта эмоциональная дурёха ещё куда вляпалась, и я чего-то не знаю?

- Ну если назвать орками церковных наёмников и род демонических предателей, то да, я.

- И ведь правду говоришь. - Скривила слегка недовольно и грустно она лицо.

- Мне так-то нет смысла врать. - Скривился недовольно уже я.

- Ладно. Я здесь, чтобы выяснить, откуда на рынке появилось большое количество странных бытовых артефактов. Наши всё излазили, но глухо, никто не знает первоисточник, вот и подумали, что может в академии есть какая-то информация. - Ответила она как на духу.

Чешуйка же передала чувство волнения и надежды, хотя внешнее лицо демоницы осталось спокойным и бесстрастным. Неужели и правда сказала правду? Забавно.

- И нахрена вам бытовые артефакты? - Приподнял я бровь. - С домашним хозяйством что ли проблемы?

- Смешно, - улыбнулась она. - Нет. Там, где бытовые, и до боевых недалеко, учитывая, что поставщика никто не знает, вполне может быть, что это какой-то подпольный артефактор.

- Хотел бы я посмотреть на артефактора, который может штамповать бытовые артефакты по методике древних.

- Я про древних ничего и не говорила, - улыбнулась она так, будто подловила меня.

- А я и не говорил, что не знаю, откуда они, - подмигнул я ей и улыбнулся.

- И что даже скажешь? - Чуть подалась вперёд она.

- В этом нет тайны. Они из недавно вскрытого некрополя. Тоже мне тайна. Находят некрополь, а на рынке из ниоткуда появляются древние артефакты.

- А на поставщика навести можешь? - Прикусила она нижнюю губу.

- Поставщика никто не знает, - пожал я плечами. - Только с посредником могу свести.

Повисла тишина, в которой я ждал ответа, а демоница задумалась.

- Годится. Где я могу его найти?

- Перед собственным носиком, - подмигнул я ей.

- Так это ты?! - Выпучила она глаза, а эмоции внутри и на лице не соответствовали, ведь чешуйка передала удовлетворение и гордость.

- Я же сказал, завязывай с театральщиной, а то клянусь, стукну. Ты ведь это изначально знала, а то больно удивительное совпадение. Пробравшаяся в академию демоница в поисках информации о древних артефактах совершенно случайно наталкивается на посредника, который ими приторговывает. Только вслушайся, даже звучит как идея для сказки. - Сарказм в моём голосе так и плескался.

- С тобой совсем не интересно! - Сделала она обиженную мордочку.

- А вышла ты на меня, скорее всего, узнав от кротов о странном типе, враждующем с церковью, или о том, что он был в той экспедиции.

- Именно в такой последовательности, - кивнула серьёзно она, а сама испытала раздражение и грусть.

- А теперь задумайся, крошка. - Сделал я паузу. - Какой силы должен быть человек, чтобы выжить в той мясорубке? Будь лапочкой, прикинь хер к носу и свои шансы выжить после встречи с ним. - Посмотрел я на неё фирменным взглядом Кайроса.

Проняло её знатно, и выразилось это не только в побледневшем лице и задрожавших на мгновение коленях, но и в эмоциях, где был страх, сожаление, грусть, надежда и всё в одном флаконе. Такой коктейль, надо признаться, даже бодрит, не по этой ли причине Кайрос смотрит так на всех? Хотя тут свою лепту внесло ещё то, что я выпустил, так сказать, жажду крови, и, как мне показалось, что-то даже от Хаоса было.

- Ну так что? Каков твой ответ? - Прищурил я взгляд.

- М... Минимальны. - Пискнула она, пятясь от меня спиной вперёд.

- Вот видишь, какая ты везучая! - Моментально сократил я дистанцию на недоступной человеку скорости и, приобняв за талию, щёлкнул её по носу.

Глаза её забегали в поисках пути к отступлению, а тело мелко задрожало, но затем слова дошли до паникующего разума, и она посмотрела на меня с удивлением, и в этот раз точно искренним.

- Не убьёшь? - Спросила она с толикой страха перед моим ответом.

- Неа, просто дурачусь. - Потрепал я её по волосам. - Но запомни этот страх, и в следующий раз, когда захочешь выкинуть какой-то фортель, вспомни его. Да и на будущее тебе пригодится, когда ты переваришь всё здесь произошедшее.

- Хорошо. - Быстро закивала она.

- Вот и умница. Я знал, что демоны куда умнее и понятливее. Сейчас я малость занят, так что говори, где можно будет тебя позже найти, и я отправлю человечка.

- Таверна "Лисий хвост". Я там живу. - Сглотнула она.

- Ладушки. Значит, как с делами разберусь, отправлю к тебе своего человечка, но смотри, чтобы без глупостей. Поняла?

- Д... Да. - Снова часто закивала она головой.

- Сама уйдёшь или тебя проводить? - Выпрямил я спину и подставил ей в шутку локоть.

- С... Сама! - Нервно передёрнула она плечами, а я её отпустил.

Свалила она подальше от меня на второй световой скорости, я даже и крикнуть не успел, что сильно палится, но да фиг с ней. Честно говоря, я больше брал на понт, чем реально угрожал, ведь хрен знает, насколько она сильна, да и к тому же ещё обладает первостихией. Не тот противник, с которым хотелось бы сталкиваться без понимания её возможностей, но припугнуть было необходимо, а то уже охренели по академии средь бела дня ходить. Но как ни крути, встреча вышла удачная, я как раз последние дни раздумывал, куда сбагрить часть боевых артефактов, которых оказалось малость дохрена. Эти артефакты как чемодан без ручки: выбросить жалко, и место только занимают. Пользоваться вредно, ведь если кто увидит, это вызовет вопросы у аристократов, церкви и прочих, а продавать рискованно, ведь как оказалось, вон даже демоны заинтересовались избытком этих артефактов. Они же, собственно, идеальный вариант по списанию ненужного и зашибанию звонкой монеты, которыми мне уже можно голубей кормить, если они есть в этом мире. Хм, а ведь ни разу их не видел. Чего-чего, а местных деньжат у меня завались, хоть они мне толком и нахрен не нужны. Тряхнув головой, избавляясь от странных мыслей, попытался вспомнить, куда вообще шёл.

- Ах да! Триша. - Щёлкнул я пальцами и продолжил свой путь.

Поднявшись к её кабинету, столкнулся взглядом с охранником, стоящим в дверях, и, кивнув ему, зашёл внутрь.

- Как делишки, труженица?

- Привет. - Игриво улыбнулась Триша, а у меня заныла спина, то ли от воспоминаний, то ли от не успевших зажить следов на спине от её коготочков. - Всё в порядке. Как ты и сказал, тружусь. - Ты просто зашёл или по делу?

- Посоветоваться. - Задумчиво глянул я на пластинку в её руках.

Сколько же с ними было мороки. Это оказалось что-то типа книги, где всё было написано, разумеется, на древнем языке. Когда Триша узнала, что я понимаю написанное, насела на меня с переводом и с живого не слазила. Пришлось заморочиться, но благо оказалось, что можно вносить изменения по ходу чтения. Поэтому я читал, а после сразу же заменял прочитанную часть на современный язык, который, кстати, я уже незаметно даже для себя выучил. Вот так, походя, благодаря системе, я и сам не понял, когда выучил назубок и письменность, и речь. Раньше это вызывало небольшой диссонанс в голове, когда замечал, что говорю на незнакомом наречии, которое не похоже ни на одно земное. Книжки же эти оказались не особо интересными. В них просто описывался жизненный путь тех, в чьих саркофагах я их нашёл. В прочем, девушку заинтересовало и это.

- По какому поводу? - Удивилась она и даже отвлеклась от чтения.

- Скоро каникулы, а я не стремлюсь оставлять Делитию одну. Если раньше до неё никому не было дела, то сейчас это уже не аргумент. Идей, как продолжить за ней присматривать, у меня никаких. Она-то сама будет точно не против, но вот как это сделать, чтобы не плясать под дудку её папаши и прочих аристократов, не знаю.

- А может, останешься со мной? - Взглянула она с грустью.

- Это как раз легко решить, - взмахнул я рукой.

- Как? - Воодушевилась она.

- Нужна скрытая от чужих глаз комната, где я смогу сделать круг переноса. Тогда мне ничто не помешает мотаться туда-сюда в свободное время, - пожал я плечами.

- А ты умеешь? - Удивилась она.

- А как, по твоему, я так быстро вернулся из некрополя или после той вылазки к хлебному месту у озера?

- А ведь точно, ты же, помнится, упоминал что-то об этом.

- Прямо говорил, вообще-то, - улыбнулся я.

- Хмм. Есть у меня идейка, как ты можешь всё с ней провернуть.

- Признавайся, она у тебя сразу была, просто ты хотела, чтобы я остался, - хохотнул я.

- Ага. - Не скрывая, что это правда, искренне и радостно улыбнулась моя бестия.

- Ну колись. Что за идейка? - Посмотрел я заинтересованно.

- Да всё просто. - Пожала она плечами. - Контракт телохранителя заключённый с ней напрямую, в обход её рода.

- Подробнее. - Заинтересовался я.

- Да всё просто, особенно с твоим умением менять лица. Ты легко можешь под другой личностью заключить с ней контракт и стать телохранителем. Юридически всё оформим так, что ты не будешь подчиняться даже ей.

- А так разве можно? - Что-то мне как-то в это не верилось.

- Можно, просто сам подумай, кому нужен телохранитель, который не подчиняется нанимателю? Такое обычно делают королевские структуры, когда назначают кому-то "телохранителя", а точнее соглядатая под его видом. В итоге есть охранник, который подчиняется непонятно кому, но по закону имеет полное право сопровождать подопечного. Так ты даже сможешь находиться в их доме, а при попытке помыкать тобой послать нахрен, ну или, как ты любишь, дать в морду, но с этим аккуратнее, могут засудить. Тут нужна угроза объекту, который ты охраняешь, тогда это будет правомерно.