В вихре пламени. Зару-Заг

-Сайгар! – Вералис влетел в башню, взметнувшись по ступеням одним махом. Дверь распахнулась с жутким грохотом, налетев на стену.

С кровати на незваного гостя посмотрел едва открывшийся алый глаз. Его собрат все еще спал, как и мозги сонной ведьмы, разбуженной ранним утром после очень долгой ночи.

-Ты уже легла? Прости, думал, еще играетесь, - и не подумал смущаться чужому присутствию элементаль воздуха.

Над подушкой на руках приподнялся высший элементаль земли. Выглядел он не в пример бодрее самой ведьмы, которая перевернулась на другой бок и натянула вторую подушку на голову. Даже собственная нагота ту не смущала. Лишь бы не слышать и не видеть этого гада.

-Что-то случилось? – Кассий зевнул, скользнул взглядом по обнаженному телу ведьмы возле себя и вернул внимание элементалю. – На нас напали?

-По таким пустякам я бы не беспокоил, - Вералис подлетел ближе. – Вставай, Сай! Есть дело!

-Слушай, свали в туман, - пробормотали из-под подушки. – Твоя бодрая морда мне жить мешает.

-По-моему, жить тебе мешает страсть по элементалю в твоей кровати. Вставай уже!

-Да что случилось-то?

Сай села, прижимая к себе подушку. Растрепанная, сонная. Кассий глаз не мог отвести от этого чуда, которое принадлежало ему и только ему. Не всегда, конечно. Иногда какие-нибудь дела требовали полного внимания ведьмы. В такие моменты приходилось стоять в стороне либо помогать всеми доступными способами, чтобы глава Дома Огня освободилась быстрее и вновь оказалась в единоличном владении у элементаля. Кассий оказался жутким собственником, но даже и не думал скрывать сего факта.

-Я там такого элементаля нашел для Саэ!

-Мест нет, - рухнула на кровать Сай. – Хельк занят, приходите позже.

-Поэтому мы идем к Кахсельт! – радостно оповестил Вералис.

-Угу, сейчас, - отозвались с кровати. – Бегу, тороплюсь.

-Я серьезно, Сай.

-Я тоже. Видишь, меня уже здесь нет, - пробубнил сонный голос.

-Сай, Кахсельт просила всего лишь немного помочь! Взамен сможет расширить твои возможности!

-Катитесь вы все к Саэнор со своими возможностями! Я зареклась больше не брать элементалей. Хватит с меня вас. Еще элементаля? Увольте! Терпеть вас не могу, гадов. Навязались на мою голову, теперь плодитесь как кролики. Уйди, Вералис!

Кассий некоторое время смотрел на то, как ведьму безуспешно пытаются поднять, после чего вздохнул и присоединился к Вералису. Все равно ведь придется идти, этот черт не отстанет. И чем быстрее они со всем разберутся, тем быстрее он сможет получить свою огненную ведьму в кровать.

Встать все-таки пришлось. Зевая и ругая некоего элементаля ветра, которому не спится и не ждется хотя бы до полудня, Сайгар скрылась за порогом. За ней проследили темные изумрудные глаза. Вералис заметил этот взгляд и покачал головой. Да уж. Так потерять голову от их ведьмы – это дано не каждому. Да и не хочется, честно говоря. Впрочем, больше ее терять вообще не из-за кого. Их ведьма – самая лучшая во всех аспектах.

-Не мешай ей, - лишь попросил Вералис элементаля, с коим до сих пор с трудом находили общий язык.

Так получалось, что Вералис был для Сайгар ближе, чем кто бы то ни было другой. И ничего с этим поделать Кассий не мог. Если какие-то проблемы, первым в них посвящался Вералис. С ним же Сайгар их и решала. Подчас такое отношение ужасно злило, раздражало. Обычно после этого Кассий затаскивал свою ведьму в койку и не выпускал до самого утра, не подозревая, что примерно половина таких случаев была подстроена специально. Никаких особых проблем не существовало, а просто два друга напивались в кабинете и весело проводили время, строя какие-нибудь планы по тренировкам молодежи или обустройству Дома Огня.

-У нас что-то случилось? Ты нервничаешь, – изумрудные глаза скользнули по элементалю ветра. Кассий огляделся, ища разбросанную по комнате одежду. Надо бы тоже ополоснуться.

-Случилось, - вздохнул Вералис. Повернул к парню голову от окна. Огни в их Доме при свете дня всегда тускнели и уменьшалось в размерах, чтобы вспыхнуть с новой силой в темное время суток. – Кажется, Саэнор помирилась с Халки окончательно.

-Это новость? Стоящая того, чтобы вытащить отсюда мою ведьму? – зло сощурились темные глаза.

Ему ответили спокойным и чуть задумчивым взглядом.

-Для тебя, вероятно, нет. Если бы не тот факт, что они соединили наши миры.

В круглой комнате повисла напряженная тишина. Вид застывшего элементаля позабавил. Вералис веселился бы больше столь занятной картиной, если бы не предчувствие чего-то нездорового. Еще те слова Халки, сказанные в их последнюю встречу. Бог хотел видеть только их с Саэ, поэтому Сайгар на встрече не присутствовала. Знала о той лишь со слов Вералиса, коих было не так много.

-Они – что? – переспросил Кассий, не веря собственным ушам. – Соединили?..

-Да, - согласился Вералис. – Наш мир, некогда поделенный пополам, воссоединен вновь. Я хотел показать Сайгар Источник, горящий со стороны Эрителии. Из Леса его видно плохо, но со стороны должно быть лучше. Значит, демоны, скорее всего…

-Подожди! – Кассий резко поднял руку, останавливая задумчивого парня. – Расскажешь ей все сам.

И исчез. Вералис некоторое время смотрел на пустую кровать и одинокий ботинок, оставшийся валяться у подножия кровати. Новости оказались стоящими, раз этот даже позабыл о нем. Хорошо хоть штаны надеть успел.

Вздохнув, Вералис вылез через окно и ветром спустился вниз. У подножия башни его уже ждала Саэ. Он покачал головой.

-Не успел, - Вералис виновато отвел взгляд. – Она ушла плескаться.

-Ох, Вералис, ты как маленький иногда себя с ней ведешь, - покачала головой сестренка. Направилась к одному из озер, которое больше всего любила их ведьма. – Не съест она тебя после таких известий.

-Иногда кажется, что именно так она и поступит, - покачал головой Вералис. Поколебался и направился следом за девушкой. – Ты же знаешь, что все это значит.

-Знаю, - согласились с ним.

-А Сайгар не знает. И когда узнает, может быть сильно не в духе.

-Не в духе она может быть только от того, что ей не сказали сразу, как поняли, - Саэ чуть замедлила шаг, когда заметила на краю озера темную фигуру. Вздохнула. Кажется, их опередили.

К ведьме, отмокающей с задумчивым видом, подошли медленно. Их изучали алые глаза с вертикальным зрачком. Взгляд Сай безошибочно остановился на элементале воздуха. Тот вздохнул и признал собственную вину.

-Не люблю беспокоить тебя, когда вы с Кассием, - нехотя заметил он. – Этот черт потом еще долго тычет всем в глаза, что твоя жизнь принадлежит ему.

-Этот черт потерпит, - отозвалась Сайгар. – Вералис, то, что мне рассказал Мги?..

-Отпустите нас в камни, мы расскажем быстрее и точнее, - вновь подал голос элементаль тьмы.

-Кассия вполне достаточно, наверняка уже сбежал. Хотя, ты прав, этот вернется еще не скоро. Иди за подробностями. Можешь взять всех, кто понадобится.

-Никто, - прозвучал ответ, и Мги исчез.

-Кто бы сомневался, - Сайгар поднялась из воды, высушилась магией и принялась одеваться. – Вералис, сможешь что-то рассказать подробнее или придется ждать?

-Я хотел показать тебе кое-что, если ты не против.

-Не против. Саэ, солнце, выдохни. Если бы новости были чуть менее шокирующими, оставила бы от твоего братца одни крылышки. Но сейчас как-то не в настроении. Я готова, - нацепила последний сапожок на ногу Сайгар. Выпрямилась. – Куда идти, что делать?

«-Никуда, - шепнул ветер на ухо. – Я сам отнесу.»

-У меня тоже крылья есть, - Сайгар не стала слишком заострять внимания на происходящем. Хочет сам, значит, так надо. Невооруженным глазом видела, как нервничает из-за происходящего Вералис. Непривычное зрелище. Последний раз нечто подобное происходило с парнем, когда некая ведьма шла в лапы к Ишану. Не самые приятные воспоминания.

Белоснежные крылья с легким голубым отливом легко подняли свою ношу в воздух. Сопротивляться чужой воле Сай не стала, позволив унести себя в небесную синь под свист ветра.

«-Не сердись, Сай, я сам не сразу понял. Мы с Саэ почувствовали что-то странное, и все. Не мог усидеть на месте, ну вот и, - Вералис ненадолго затих. Крылья размеренно махали, удерживая свою драгоценную ношу на одном месте. – Вот и увидел это, когда решил развеяться.»

«Вот это» оказалось до боли знакомым светлым и искрящимся столбом, соединяющим небосвод и землю где-то далеко в стороне от Леса. Сай невольно подалась вперед, жадно разглядывая столь знакомую сердцу картину.

-Мги! – после секундной задержки позвала она.

«-Он говорит правду. Мастер, это наш мир. Вералис, они объединились. Здесь элементали обоих миров!»

«-Значит, не зря я боялся, - пробормотал голос элементаля ветра.»

«-Да, тебе пока сюда лучше не соваться, - согласились с ним. – Подожди немного. Тут все на взводе. Я скоро вернусь, Мастер. Дайте мне полчаса, попробую узнать что-нибудь.»

-Попробуй, - пробормотала Сайгар. Взгляд словно магнитом тянуло к столбу света, который не могло затмить даже солнце. – Вералис, спускаемся.

«-Как скажешь.»

На земле их уже поджидали. Саэ успела рассказать, что их с братом так обеспокоило с утра. Теперь все хотели залезть в камни, чтобы иметь возможность вернуться в царство вечной ночи. В мир, где рождаются элементали, где живут, когда не желают попадаться людям на глаза, куда приходят зализывать раны. Место, о котором знают редкие маги.

-Я позову, как понадобитесь, - разрешила им уйти Сайгар. Поднесла руку к губам и свистнула, подзывая к себе парнишку, мелькнувшего у соседнего дома. – Эйгель, найди Шино и отправь в дом. Скажи, что я скоро буду.

Парень в ответ молча поклонился и исчез в неизвестном направлении. Кричать на всю деревню ему не захотелось, да никто ответа и не ждал.

-Что ты задумала? – возник с легким ветерком рядом Вералис. Его сестренка подошла ближе, также желая узнать, куда заведут их Мастера открывшиеся новости.

-Полагаю, это очевидно, - задумчиво покусала губу Сайгар. Алые глаза смотрели на пламя огня в яме с шестом. Разгорится к вечеру, пока едва тлеют яркие угли. – Собираюсь уведомить Дом Ветра о том, что произошло. Лес должен быть в курсе событий. А потом отправлюсь к Вардену. Вералис, к тебе тоже есть дело.

-Я весь твой.

-Весь, - не стала спорить с ним Сай. – Ты единственный сможешь преодолеть преграду из нежити. Я прошу тебя отправиться к Магистру Шену. Боюсь даже предполагать, как они себя там чувствуют. Скажи, что я постараюсь прибыть как можно скорее. Пусть сделает все, что в его силах, чтобы не допустить смертей. Через заслон из нежити так просто не пройти, но в этих чертовых демонах сам черт ногу сломит. Пролезут из банального чувства противоречия.

-Там маги, - с сомнением заметил Вералис.

-Маги, - согласились с ним. – Они, конечно, с элементалями, но их менталитет далек от привычного здесь. Опытных демонологов нет, а лишить сил их могут на раз-два. Сам знаешь, что не демонологи этих не интересуют. Перебьют и не глазом не моргнут.

-Против высших элементалей им еще придется постараться.

-Смертей у демонов мне бы тоже хотелось лишних избежать. Поэтому нужно к Вардену. Вералис…

-Понял, уже ушел, - элементаль исчез. Пустота оставила за собой последнее слово, - Будь осторожна Сай. Понимаю, не усидишь в мое отсутствие. Но – уж постарайся.

-Куда я денусь? – повис в воздухе риторический вопрос. Сай вздохнула и направилась к центральному домику, возвышающемуся над деревней. По пути захватила элементаля двух стихий. – Саэ, ты чего не с остальными? Хочешь составить мне компанию, чтобы не скучала? Переживу.

-Неспокойно мне что-то, - признала Саэ. На нее взглянули с вопросом во взгляде алых глаз. – Нет, никаких видений. Просто. Чувствую, что что-то опять произойдет. Я боюсь за вас, Мастер.

-Раз ничего не видишь, не вешай носа раньше времени. Увидим, поймем. Пока все происходило лучше, чем можно было себе представить после каждого из твоих видений.

-В последний раз вы отказались от нас, Мастер, - невесело хмыкнула Саэ. – А мы едва не потеряли вас. Разве может быть еще хуже?

-Ну, - притворно задумалась Сай. – Не знаю. Всякое может быть. Найди Деадрасса или Алитрага, пусть зайдут. Я буду у себя.

-В доме?

-Предлагаешь собрать всех в башне? – сощурились ехидные алые глаза. Саэ невольно покраснела и резво замотала головой под веселый смех ведьмы. В Доме Огня все знали, что у себя в башне их глава предпочитает видеть исключительно одного элементаля земли.

Первым в доме нарисовался Шино. Поднялся по двум пологим ступеням к массивному столу, на котором разместилась со всеми удобствами ведьма. Сидела спиной ко входу и изучала рельефную карту на стене напротив.

На звук шагов Сай полуобернулась. Спрыгнула со стола и уселась на стул нормально. На памяти Шино такое случалось крайне редко. В те моменты, когда ситуация в их Доме Огня вырисовывалась слишком серьезная. Другими словами, требовалось некоторое участие других Домов.

-Нужно отнести письмо в Дом Ветра, - сходу озвучила догадки парня Сайгар, поднимая того жестом. Быстро начеркала пару строк на пергаменте, после чего свернула тот в трубочку и перехватила бечевкой. Протянула свиток эльфу. – Если получится, сразу в руки Владыке Хайвею. Не получится, лови любого из правящей династии. Зайгурай или тэлла Халаи тоже подойдут.

-А если не получится? Вы же знаете, мой лорд, какая там подчас бывает проблема дойти до них, - вздохнул Шино, принимая письмо. И хотел бы отвертеться, да не получится. Либо выполняешь поручения ведьмы, либо получаешь по шее и идешь выполнять. Однако соваться в правящий Дом Ветра, да еще и сразу к сильным мира сего – еще то удовольствие. Как он должен это делать, скажите на милость? Обычный эльф, без каких-то заслуг.

-А если не получится, сделай так, чтобы получилось, - хищная улыбка на губах ведьмы напротив вызвала мурашки и озноб. – Скажи, что лично от меня. Тебя пропустят.

-Надеюсь, - пробормотал под нос Шино. Обернулся через плечо на звук шагов. По привычке чуть склонил голову, вернул внимание ведьме за столом. Та смотрела на него, сцепив руки в замок и опустив на него подбородок. – Я все сделаю, лорд Сайгар.

-Правильный ответ, - одобрила Сай. – Иди, не бойся. А вы проходите. К вам тоже есть важное дело.

Проводив демонов, Сай отправилась в святилище. Если над ними вновь нависло острое лезвие меча, Ашира должна знать об этом. Страж мира тонко чувствовала все изменения. Надежда, что все банально и просто, что их боги помирились и всем станет хорошо от этого, теплилась на задворках сознания. Остальное существо кричало о том, что соединить два мира вот так резко, как это было сделано, задумка так себе.

Каменная статуя встречала ее задумчивостью во взгляде горящих глаз. Сай поднялась по пологим ступеням, подошла ближе, чувствуя, как жар привычно обволакивает в надежный кокон. Словно под надежной защитой. Словно не она, а ее защитят в случае напасти. Предположительно, так оно и будет, если вдруг над некой ведьмой нависнет беда. Два последних стража на уже объединенные миры. И оба рядом.

Сайгар долго стояла возле каменной статуи, храня молчание. Яркий огненно-алый шар с фиолетовыми искрами горел в руках Аширы. Та обнимала его, прижимая к себе на манер плюшевого медвежонка. Крылья были чуть сложены вперед, оберегая подарок от невидимого ветра. Во всяком случае, ощущения те же.

-Хотелось бы мне знать, какими бедами нам всем сулит перемирие меж богами, - тихо под нос пробормотала Сайгар, разглядывая яркие угли глаз стража. – Чувствую что-то, но даже Саэ не понимает, что происходит. Еще эта просьба Кахсельт о помощи. Как думаешь, все очень плохо?

Нет, над ней явно смеялись. Ашира не сдвинулась с места, ни изменилась вообще. А такое чувство, словно та весело хохочет над незадачливой ведьмой.

-Я успела себя накрутить почем зря, да? – задумалась Сай. – Спасибо. Это я и хотела от тебя услышать, наверное. Мне в скором времени нужно будет покинуть Дом Огня. Присмотри тут за нашими спящими, чтобы не обижали детишек в мое отсутствие. Если будет желание, и за детишками тоже. Чтобы не довели они Тэрзахэ до белого каления, что он сам пойдет кого-нибудь убивать. Не скучай.

Покинула святилище Дома Сайгар со спокойствием на душе. Раз Ашира не видит проблем с объединением миров, значит, ничего совсем из ряда вон. А с текущими проблемами они разберутся. Не впервой.

-Лазурра, Шино еще не вернулся? – Сайгар вернулась в деревню, где у крайнего домика столкнулась со своей личной богиней.

Девушка, так похожая на Саэнор, резко развернулась на голос ведьмы. Немного нервно огляделась по сторонам. Сай предпочла сделать вид, что не заметила оставшуюся шайку в кустах, пытающуюся втихую выбраться за пределы деревни, чтобы устроить себе внеочередную гулянку.

-Нет, мой лорд, - запнувшись, произнесла эльфийка. – Как умчался куда-то к порталам, так и не видела больше.

-Хорошо. Мне нужно будет ненадолго исчезнуть. Буквально одна нога у Владык, вторая у других. Скажи Тэрзахэ, как вернется из Дома Воды, чтобы ни шагу за пределы нашего Дома. И пусть за вами присмотрит.

-Да мы уже взрослые! – возмутился чей-то голос из-за кустов с краю. – Чего за нами следить?

-Эйгель, - тихо простонала Лазурра, когда их маскировка пошла коту под хвост. Виновато посмотрела на главу Дома.

-Вот разберусь с делами, устрою вам зачет. Посмотрим, какие вы там все взрослые, - хмыкнула Сайгар, не собираясь заострять внимание на столь мелком нарушении. Были бы тут элементали, настучали бы по ушам на полную катушку, что отлынивают от тренировок. С другой стороны, всем иногда нужен отдых. Элементали этого не понимали и требовали очень много. – Меня не ждать, не искать. Если что – я в Доме Ветра.

-Вы не подождете возвращения Шино? – искренне удивилась Лазурра. – Пойдете без приглашения?

-Полагаю, опять ваш любимый кодекс? – на предположение девушка напротив ведьмы неуверенно кивнула. – И как же звучит очередное глупое правило?

-Аудиенция у Владык возможна только с разрешения и их письменного одобрения, которое высылают заблаговременно. Нарушившего этикет могут подвергнуть суровому наказанию, - совсем тихо закончила эльфийка, невольно теребя лямку сумки, которую удерживала в руках. – Вплоть до изгнания из Дома.

-Изгнать меня с моего Дома весьма проблемное занятие, - хмыкнула Сайгар. Махнула рукой на подробности дела. – Я знаю тут все ходы и обязательно пролезу обратно. Ладно, будем считать, Шино это разрешение получил.

-Но, мой лорд, вторжение в чужой Дом без одобрения могут расценить как нападение, - попыталась напомнить о букве лесного закона Лазурра. Ее уже не слышали, направляясь в сторону порталов, некогда построенных при помощи Хайвея, когда еще только заключали союз с Домом Воды и Домом Войны.

-Нашему лорду жить надоело? – высунул голову из куста Эйгель. Посмотрел на подругу, затем спустил взгляд вниз, к сестренке. – Что делать-то будем? Может, помочь чем-то надо?..

-Только тем, что никуда не полезем. Тебя вообще кто за язык тянул?! - Нейдиго выразил общее негодование вслух. – Нам по твоей милости теперь зачет сдавать! Завалим, как пить дать, завалим! Меня потом Элихаф живьем зажарит на медленном огне!

-Не, этот не зажарит на медленном, - фыркнул Азренул, вылезая из куста следом за Айхен. Девочка погрозила двум друзьям кулачком. – Правильно, Айхен, он просто зашвырнет в угли и запечет на манер пирога с мясом. А вот меня Эльха точно будет долго поджаривать на сковороде. Вот вам повезло с Халакотом..

-Повезло?! – аж поперхнулся Эйгель несправедливостью обвинений. – Повезло?! Это нам-то?? Да столько, сколько знает этот садист, не знает никто! Даром у него наш лорд обучение проходила?

-Кончайте ругаться, - поморщилась Лазурра. Девушка была среди них негласным лидером, так что вся компания притихла. – Лучше дождемся Шино и у него узнаем, что у нас происходит. Вы заметили, что наш лорд чем-то сильно обеспокоена весь день? То-то. Как бы наш зачет не оказался на этом фоне самым безобидным делом.

-Вернулась бы наш лорд невредимой, - согласился с тревогой эльфийки Эйгель. Положил руку на плечо младшей сестренки, осторожно сжал.

-А пойдемте к Тэрзахэ, может быть, как вернется? – внезапно внес рацпредложение Азренул. – Вдруг, эти знают что? А там и Шино подтянется.

-Отличная идея! – одобрили друзья идею.

Спящих никто из них не боялся. С тех пор, как Сайгар представила друг другу всех жителей их Дома, ребята перестали опасаться некогда кровожадных убийц. К тому же Сахах сумела придумать зелье, чуть снижающую жажду крови. Теперь эльфы с разноцветными глазами справлялись со своим сумасшествием, не причиняя вред окружающим.

От автора