Вампир-алкоголик[Серый. Рассказы]

Огромные снежинки засыпали лобовое стекло старенького Ниссан Марч, буквально за пару минут образуя на поверхности непроглядный слой. Дворники натужно скрипнули, смахивая снег со стекла; теперь вновь стали видны фонари вдоль ночной пустынной улицы. Снегопад был настолько сильным, что казалось, бредущая по тротуару одинокая фигура не оставляла за собой следов. Собственно, самой пешеходной дороги уже давно не было видно: вся поверхность земли была покрыта толстым пушистым покрывалом, и лишь на проезжей части редкие автомобили утрамбовывали свежий снег.

Дворники снова со скрипом смахнули снежинки. Ошибки быть не может: едва перебирающий ноги пешеход – его клиент. Наёмник зевнул, по привычке потрогал под курткой любимый «Макар», бросил взгляд на заранее приготовленный осиновый кол, лежащий на пассажирском сидении. Его работа не такая уж и романтичная, как показывают в голливудских фильмах про охотников на вампиров. Рутинная работа по наведению справок и вычислению объекта, да есть элемент опасности – пока лазишь по заброшкам и вонючим подвалам на окраинах города, можно подцепить какую-нибудь заразу. Цель свернула во двор хрущёвки; настала пора действовать. Наёмник выбрался из автомобиля и направился следом.

Максим Васильевич Галошев – до обращения был отличным, по меркам маленького города, хирургом. Беда приключилась с ним к пятидесяти годам: врач спился, карьера пошла под откос, уволили, развелся, пропил машину, квартиру… Наконец, на одной из пьянок его укусили. Вообще, не каждый укушенный становится вампиром; люди для них всего лишь еда. Но когда кто-то из клыкастых становится достаточно могущественным, он начинает обзаводиться прислугой. Так и алкашу Максиму «повезло»: его не просто выпили, а сделали своим слугой, посулив условное бессмертие. И всё бы хорошо было для его хозяина, если бы несчастный после обращения не сохранил своё пристрастие к алкоголю. А как бывший хирург, он проявил себя интересным образом, избирая своих жертв среди людей, жизни которых когда-то спас. Это очень облегчило работу Захару: достаточно было лишь найти список бывших пациентов Галошева. Вот и сейчас он направлялся к престарелой женщине, которой лет десять назад делал операцию. Старушка, конечно, вспомнит спасителя и с радостью впустит к себе в квартиру… Бида ли, что глубокая ночь на дворе?

Захар почти догнал вампира, выглянул из-за угла. Фигура бывшего человека остановилась, пошатнулась. Вампир полез за пазуху и вынул из недр пуховика бутылку огненной ноль-семь. Ловким движением свинтил крышку; та бесследно исчезла в пушистом снегу. Запрокинув голову, вставил горлышко бутылки в рот. Залпом выдул половину пузыря, секунд за пять. У Захара аж в горле запершило от увиденного.Вампир обвёл двор помутневшим взглядом и направился в подъезд, где проживала его жертва.

Стоило бы поторопиться, чтобы спасти старушку. Так уж повелось, что фирменным почерком Захара стало ликвидировать объекты обязательно в подъездах. Захар дёрнул ручку двери и шагнул в подъезд. Тут же в нос ударил противный запах испарений из канализации. Тёмный лестничный марш с облупившейся краской, непристойными надписями на стенах, мусором в углах. Идеальное место для расправы; портфолио Колуна снова пополнится атмосферными фото из зассаного подъезда.

Рука привычно сжала рукоять старенького ПМа с глушителем – любимый рабочий инструмент. Конечно, магазин полон серебряных пуль – идеальное средство против любой нечисти. Рванул вверх по лестнице, перешагивая сразу по две ступени. И вот когда до цели оставался буквально один пролёт, Захар услышал глухой удар падающего на бетонный пол тела, бряканье пустой стеклотары. Бутылка водки, звеня, скатилась по ступенькам и остановилась, ударившись о носок берца Захара.

Вампиры… Простые обыватели наделяют этих тварей невероятными способностями, например, бессмертием и практической неуязвимостью. Мол, убить их можно лишь вбив осиновый кол в сердце. Говорят, что кровь их холодна и не течёт по жилам. Всё, как говорится, правда, но есть нюансы.Дело в иной биохимии. Тёмная магия изменяет человеческий организм, но не обеспечивает дармовой энергии для существования. Поэтому клыкастые добывают её из крови людей. Их собственная кровь не имеет ничего общего с человеческой; оттого у них мертвецки-бледный или серо-земляной цвет кожи. Изменённое сердце, скорее походящее теперь на сердце рептилии, исправно качает кровь, но в случае ранения вампир не истекает кровью – ускоренная свёртываемость крови и прекрасная регенерация тканей делают своё дело. Поэтому никто никогда не видел вампира, истекающего кровью. Регулируемая скорость обмена веществ – тоже штука удобная; она позволяет впадать в спячку на десятилетия в ожидании жертвы или активировать взрывной выброс энергии (если таковая вообще имеется), позволяя демонстрировать нечеловеческую силу и выносливость.Беда вампиров в том, что для их крови, несмотря на отличный от человеческой состав, алкоголь также является ядом. Действует он иначе, и свеже выпитая человеческая кровь нивелирует его негативное воздействие, да и вообще является для вампиров универсальным лекарством от всех болезней.

Вампир Максимка, видимо, по пьяне не рассчитал: не успел вкусить живительной крови пенсионерки, а одурманенный мозг требовал очередной порции водочки. Что там у вампиров ломается, Захар не знал: может, цирроз печени, остановка сердца, может, кровь свёрнулась – честно говоря, похрен. Осталось зафиксировать смерть. Осиновый кол вогнать в сердце всё-таки придётся – для отчёта. Если честно сказать заказчику, что объект сам склеил ласты, то полной премии не видать. Нужна видимость достойно выполненной работы.