Василий Премудрый. Дело №0

Иванна шла быстро, кутаясь в плащ и не обращая внимания на лужи. Её каблуки создавали маленький фейерверк брызг, подсвеченный уличными фонарями.

Болотная улица, дом три.

Она постучала.

Служанка, бледная тень в проёме, заворчала о нерабочем времени. Но Иванна одним взглядом, холодным и непоколебимым, прошила её возражения.

Гостиная пахла дорогим табаком, старыми книгами и властью.

Василий сидел у камина и читал.

— Прошу извинить меня за столь поздний визит, но мне нужна ваша помощь!

Премудрый отложил фолиант и с любопытством взглянул на девушку.

— Похищены женихи. Три штуки. Мой и моих двух сестёр. Исчезли сегодня утром. А в почтовом ящике я нашла это.

Она протянула смятую записку. Премудрый любил таких женщин. Без истерик. По существу. Он развернул бумагу, и уголки его губ дрогнули.

"Ночью принесите яйцо и оставьте в колумбарии на городском кладбище, ячейка шестьдесят шесть."

— Яйцо?

— Мой отец, Иван Зайцев, известный коллекционер произведений искусства. У него есть яйцо Жаберже, стоимостью...

— Я понял. Вы взяли яйцо?

— Оно исчезло. Осталась лишь шкатулка и подставка. Сёстры в отчаянии.

— Ну что же, будем импровизировать. Лейла! Принесите яйцо из кухни, пожалуйста.

Поместив обычное куриное яйцо в шкатулку, Василий пристегнул кобуру и надел плащ.

Городское кладбище ночью выглядело зловеще. Памятники и кресты чернели на фоне лунного неба.

Ячейка шестьдесят шесть была пуста, и Василий, недолго думая положил туда шкатулку.

— Что теперь? — спросила Иванна.

— Устроим засаду.

Он схватил Иванну за руку. Они нырнули в прохладную сырость хвойных кустарников и стали ждать.

Время тянулось. Клочья облаков тщетно пытались скрыть бледно-жёлтый диск луны. Иванна заёрзала, разминая затёкшие ноги.

— Вы уверены?..

Ладонь Премудрого мягко легла на её рот.

Фигура выплыла из-за мавзолея. Высокая, прямая, закутанная в тёмное.

Остановившись у ячейки, человек посмотрел по сторонам, затем быстро взял шкатулку.

Щёлкнул курок, Василий поднялся, наводя пистолет на похитителя:

— Сто-ять!

— Васенька! — радостный женский голос из-под плаща, заставил лицо Василия вытянуться.

— Богдана? Кощеева? Опять?

Василий ловко перемахнул кусты, но Кощнева уже неслась прочь, прижимая шкатулку с куриным яйцом. Вздохнув, Премудрый бросился за ней.

Иванна вышла из укрытия, потирая озябшие руки.

Удар по затылку. Сознание уплыло, вместе со рваными облаками.

Иванна очнулась, вдохнув аромат затхлости и плесени. Сглотнуть и успокоить пересохшее горло мешал кляп. Руки, связанные за спиной, ныли.

— Она очнулась!

Её голову подняли за подбородок, заглядывая в глаза.

— Где оно? Иванна! Говори! Иначе…

В полумраке склепа, освещённого лишь двумя бледными фонарями, она узнала Сергея, жениха младшей сестры. Рядом с ним стоял Игорь, жених старшей. Где же её Борис?

“Идиоты. Как я им отвечу с кляпом во рту?”

Наконец, им дошло, и кляп вынули.

— Где Борис? — тут же выпалила она.

— Нам откуда знать?

— Так вы сами это всё затеяли? А Кощеева? Она забрала яйцо.

— Богдана? Вот тварь! Опередила нас! Решила прикарманить всё, а не процент от продажи Жаберже!

Сергей в сердцах сплюнул на бетонный пол склепа.

— Что будем делать? — спросил растерянным голосом Игорь.

Но придумывать план Б не пришлось. Послышались выстрелы, сдавленный мат, и в склепе появился Премудрый.

— А ну, стоять, голубчики!

…

— Прекрасный вечер, однако! — восхитился Василий, провожая Иванну после визита в полицейский участок.

— Да. Но Бориса так и не нашли. И яйцо.

— Утро вечера мудренее, Иванна. И Кощееву поймаю, и яйцо найду, обещаю.

— И Бориса?

Василий скосил на неё раздражённый взгляд.

— Дался вам этот Борис.

Он остановился и похлопал себя по карманам в поисках зажигалки.

— У вас в волосах… — Иванна присмотрелась. — Желток?

— Ах, да... Кощеева. Когда поняла, что в шкатулке не Жаберже, а мой завтрак, выразила свое "фи" весьма предметно.

— Так где же искать Бориса?

— Женихи ваших сестёр оказались жалкими авантюристами, Кощеева – хаотичной стервятницей. Вы действительно верите, что ваш избранник – белый и пушистый агнец, случайно попавший под раздачу?

Иванна задумчиво вглядывалась в темноту переулка.

— Борис не мог…

— Почему записка оказалась именно в вашем ящике, Зайцева?

Иванна замерла. Лёгкий ветерок внезапно показался холодным сквозняком. В памяти всплыло смутное выражение лица Бориса накануне, его странный интерес к отцовскому сейфу... Василий поймал её замешательство и понимающе усмехнулся.

Продолжение здесь: https://author.today/work/499253