Вдохни

Девочка лежала на полу и смотрела в потолок. Из соседней комнаты доносились звуки, издаваемые другими жильцами, но она уже привыкла не обращать на них внимания. У неё был задумчивый вид, кто-то мог бы даже подумать, что она расстроена. Однако она имела свои причины так бессмысленно проводить досуг. Всё это из-за той песни, что она услышала вчера. С тех пор она никак не могла отделаться от того мотива:

- Oh man, it's been while, hasn't it?

Are you just as excited as I am?...

В одной деревне жил человек, у которого были сын и дочь. Их семья считалась очень маленькой, но они искренне любили друг друга и, будучи порядочными людьми, усердно работали, чтобы обеспечить своё существование. Каждое утро отец и сын уходили работать в поле, а дочь оставалась и занималась по хозяйству, а вечерами они вместе садились за трапезу и вели разговоры. Эта мирная жизнь продолжалась годами, пока не появился один человек, желавший взять хозяйскую дочь в жёны.

Строго говоря, тот молодой человек был их соседом, и брат той девушки был его товарищем. Это был работящий и умный человек, и он считал, что без проблем получит желаемое. Но несмотря на дружеские отношения, отец и его сын знали, что он обладает вспыльчивым характером и в гневе бывает по-настоящему опасен. Кроме того, в деревне ходила молва, что этот молодец занимается колдовством. Конечно, нельзя было всерьёз доверять слухам, но на предложение к любимой дочери он получил отказ.

Брат той девушки с тревогой в сердце наблюдал, как побагровело лицо соседа. Бросив полный ярости взгляд, он сошёл с крыльца и удалился. Но казалось, что на этом история не закончится. Опасаясь мести со стороны странного соседа, отец и сын условились по одному оставаться дома, чтобы охранять ненаглядную дочь. Так, они стали ходить в поле через день.

Спустя несколько дней дома той деревни заволок странный туман жёлто-зелёного цвета. Тогда была очередь сына идти в поле, и когда он вместе с другими работниками возвращался домой, туман уже окутал всю деревню. Люди насторожились и поспешили домой. Это странность пугала их и не зря. Все домочадцы были найдены мёртвыми. Испуганные, не понимающие, в чём дело, односельчане один за другим начинали задыхаться и падать без сознания. Страшная участь не обошла и того любящего сына.

Поспешив домой, он обнаружил безжизненные тела отца и сестры, и ужас охватил его сердце. Стало тяжело дышать, но парень понимал, что беда пришла от этого тумана. Это был яд. Преодолевая себя, он взял кусок ткани, намочил его и обмотал вокруг своего лица. Мёртвых было не спасти, но он хотел помочь живым, спешил рассказать им, как противостоять отравленному воздуху.

- Мия, идём поможешь, - донёсся до девочки мамин голос.

- Сейчас! - ответила она и поднялась.

Мама хлопотала на кухне, попросила помыть посуду, пока сама она замешивала тесто, а потом поручила дочке допекать блины и ушла в дом по другим делам. Мия, оставшись одна, снова отправилась в полёт фантазии.

Выживших было меньше десяти человек. Когда туман рассеялся, они похоронили своих близких, собрались вместе и ушли, оставив проклятую деревню, чтобы найти пристанище в другом месте. С тех пор прошёл не один год.

Однажды осенью мужчина, потерявший свою семью от того неизвестного яда, вернулся на кладбище около вымершей деревни. Он хотел почтить память погибших, но встретил там другого человека. То был тот его товарищ, который делал предложение его сестре. Что он мог здесь делать?

- Тебе их жаль? - спросил Декс (назовём его так), подойдя к нему со спины.

Лицо другого мужчины ничего не выражало. Это Дексу их было жаль. Но он также был взволнован от того, что встретил здесь Кея. Хотя тот молчал.

- 'Cause I've been dying to see you

Dying to see you...

Выполняя работу, Мия напевала себе под нос. Ей очень нравился звук этой песни и, хотя она хорошо воспроизводила его в своей голове, она также старалась голосом выводить похожие приёмы. Хотя маловероятно, что это на самом деле хорошо звучало.

"Кстати, интересно. Dying to see you - умирал от ожидания увидеть тебя... или умер ради встречи с тобой. Конечно, правильнее будет понять, что смерть тут является частью фразеологизма. Но если посмотреть на это с другой точки зрения - история приобретает более мрачный оттенок. Все уже мертвы."

На кладбище стояли два человека и зловещая тишина. Не было слышно ни человеческих голосов, ни птиц, ни деревьев, ни ветра, ни дыхания.

Декс давно всё понимал. Кей был единственным, кто вышел из деревни без ткани у лица. Казалось, ему тот яд был ни по чём. И в самом деле, отравитель был достаточно осторожен, чтобы выработать иммунитет к собственному яду.

- Наверное, ты думал, я буду другим? - произнёс Декс.

Кей молча смотрел на него. Да, он расчитывал, что этот парень не догадается. Что также легко, как и все остальные, поверит в его невиновность. Но он сейчас был здесь, а значит Кей ошибся. Декс стоял перед ним и был ужасен. Тот яд не оставил его без последствий, на его лице отсутствовал кусок кожи, и сейчас, в свете заходящего солнца, это место казалось чёрной дырой, зловеще сверкающей на ненавистном лице. Его губы продолжали двигаться.

- Тебе будет интересно узнать, что твой яд в самом деле отравил меня. Посмотри сюда. Я помню то ощущение, как моя грудь была им заполнена.

Он отвёл в сторону руку. Кей посмотрел, куда он указывал. Перед ними было три могилы. Отца, дочери... и сына.

- И вот мы здесь, - сказал Декс и это означало, что больше скрыться невозможно.

Кей отшатнулся, но его ноги увязли в земле. Он не мог уйти отсюда, скрыться, спастись. Он погубил целую деревню, мстя одной семье за отказ. Но его собственное наказание всё же настигло его теперь. Он медленно и неумолимо погружался в землю и начинал задыхаться.

- Ну разве не чудно вкусить свой собственный грех? - говорил Декс.

Должно быть, он долго жаждал этой встречи. Ждал момента, чтобы теперь заполнить своим истлевшим духом его лёгкие. Он просто делал с Кеем то же, что Кей сделал с ним.

- Ты думал, я не доберусь? - страшное лицо всё ещё смотрело на него. - Ну уж нет.

Кей видел, как дергаются самые маленькие жилки, удерживая эту злую усмешку. Ему было ужасно страшно, ему было нечем дышать и он не мог произнести ни слова.

- Успокойся, - издевался Декс, вместе с ним погружаясь в землю, - дыши. Вдохни кислорода.

"И меня с ним," - услышал Кей.

Это было его тёмное пятно позора. Всё обошлось бы, если бы не Декс. Он должен был умереть. Но тем не менее, он смог добраться до него и из могилы.

- ..."Мир праху," - жрец так сказал.

Но, чёрт, ведь больно, да?

На этой строчке голос сорвался, но не от того, что партия была тяжёлой, а потому, что Мия была убеждена, что в этом месте певец горько плачет.

Как раз в этот момент дверь в кухню открылась, мимо прошёл брат, так что она замолчала.

Теперь в этом месте покоились четверо: семья из трёх человек и их отмщённый убийца. Его не сломил ядовитый газ, но он задохнулся под землёй. Фактически, та же смерть настигла его, лишь несколькими годами позже. Теперь два товарища - Кей и Декс - были равны.

Равно мертвы. Равно лежали на шесть футов под землёй. Их легкие были равно заполнены инородным веществом.

Как Кей украл жизнь Декса, так же Декс украл его.