Вечная Маша и красная луна

"Вечная Маша и красная луна"

Луна висела над городом, как кровавый глаз. Не тот привычный бледный диск, а огромный шар, окрашенный в оттенки ржавчины и сумерек. Воздух дрожал от статики, а на экранах телефонов мелькали предупреждения: «Астрономическая аномалия. Не смотреть на небо».

Маша стояла на крыше лаборатории, поправляя кожаные перчатки.

— Ну конечно, красная. Как же иначе, — проворчала она, доставая из кармана компас-хронометр. Стрелка бешено вращалась и качалась на игле, как бы пытаясь указать вверх.

Из тени вышла девушка в лабораторном халате с логотипом ЦЕРНа — доктор Лина Верт, её временный напарник. Вот уж настоящий голливудский стереотип: учёная блондинка с черным поясом, тонкой талией и двумя двигателями впереди, как у Ан-74 ! Но не дура.

— Ваш камень реагирует? — спросила Лина, показывая на прибор с мерцающим кристаллом.
— Он не мой. Я просто... присматриваю. — Маша щёлкнула пальцами, и компас замолчал. — Луна — это портал. Кто-то пытается вытащить Хранителя из его тюрьмы.

Лина побледнела:
— Орден Вечных?
— Хуже. Дилетанты. — Маша указала на заброшенный завод на окраине. Там, в ржавом чреве цехов "Серпа и молота", пульсировал алый свет.

Они пробирались через лабиринт труб и конвейеров, пока не наткнулись на установку - гигантскую линзу, направленную в небо. Ограбили университетскую обсерваторию, что ли? И ведь привезли, установили. А учёные до сих пор не в курсе. Талантливая молодежь, в мирных бы целях...

Вокруг — десяток фанатиков в мантиях с вышитыми нощьреватымии кругами красной луны. В центре стоял пацан с горящими, как та луна, глазами.
— Свет Луны освободит Истинную Силу! — кричал он, поднимая обсидиановый кинжал. Вообще-то, гвоздь "двухсотка", расплющенный под трамваем или электричкой, залитый эпоксидкой. Красиво блестит, но не режет. Ага, настоящий охотничий у него на бедре, в ножнах.

— Боже, это же дети, — прошептала Лина.

— Дети с квантовым ретранслятором, — Маша достала из-за пояса компактный излучатель. — Тесла отдыхает. Присядь-ка.

Она выстрелила импульсом в линзу. Стекло дрогнуло, луч сместился, луна на миг стала обычной. Толпа взревела.

— Ты разрушила всё! — закричал лидер, бросаясь к ней.

Маша поймала его запястье, выкручивая бутафорский нож, пока Лина срезала настоящий:
— Твоя «Истинная Сила» сожрёт тебя первым. Хранитель не выбирает слуг. Он пожирает.

Под ногами дрогнуло. Из трещины в полу полезли щупальца тени — первые вестники Хранителя.
— Бегите! — Маша толкнула парня к толпе, — Уводи своих, если успеешь!

Битва стала привычным танцем. Маша уворачивалась от щупалец, поджигая их термическими гранатами. Лина, дрожащими руками, перенастраивала прибор для закрытия портала.
— Ещё минута! — крикнула она.

— У меня их всегда в обрез! — Маша прыгнула вниз, цепляясь за трубу. Ржавая железяка оторвалась и врезалась в линзу. Стекло рассыпалось, луч погас.

Маша приземлилась рядом по-кошачьи, то есть на "четыре кости". Не так элегантно, как кошечка. Смущённо оглянулась на помощницу. Занята, не увидела позорища.

Луна побледнела, щупальца исчезли с рычанием. Лидер секты, плача, полз по обломкам:
— Она обещала вечность...
— Вечность — это скучно, — Маша подняла его за шиворот. — Иди домой. Выгуляй собаку. Поучи уроки. Маме помоги. И сбрей эти волоски на лице, соплив ты ещё для бородёнки.

На рассвете они сидели на крыше лаборатории. Лина вертела в руках осколок линзы:
— Почему вы не убили его?
— Убивала я всяких. Много раз. И сама убивалась. — Маша смотрела на тускнеющую луну. — Если начать — не остановишься. Оно мне надо?

Она бросила стекляшку в рюкзак, где уже лежали артефакты из Александрии и Тунгуски. Где-то внизу запел первый соловей.

— А луна? — спросила Лина.

— Вернётся вечером. Красной. Синей. Зелёной. Какой захочет. — Маша улыбнулась. — И я тоже... Как думаешь, мне сменить волосы как всегда или просто сходить в парикмахерскую?

Маша подошла к краю крыши. Низковато. В лепёшку не получится, а ждать, пока срастётся сломанная шея под причитания Лины, глупо и больно.

***

В отчёте доктора Верт ЦЕРНу: «Аномалия "Красная Луна" нейтрализована. Рекомендация: усилить наблюдение за ночным небом, проверить религиозные и молодежные организации. Протокол «Созвездие» активирован».