Ведьма без шабаша

Опять пригорела! Ну что ж такое… Не умеешь - не берись. Позавтракала бы бутербродами, а так только крупу перевела.

Я, с полным печали лицом, стала выковыривать почерневшую гречневую кашу из горшка.

Всю комнату заволокло едким дымом, от которого заслезились глаза. Общая картина выглядела очень грустно: никудышная ведьма с невыразимой печалью на лице и слезами, стекающими по щекам, издевается над ни в чем не повинной гречкой. Сейчас бы ещё дождь за окном пошёл, было бы кстати.

Я осмотрела свой «завтрак», аппетита совсем не прибавилось, скорее, наоборот, есть расхотелось напрочь. Оставив тарелку с почерневшей кашей доживать свой многострадальный век на столе, я положила ноги на стол и глубоко задумалась… Себя вдруг стало очень жалко: тухну в этой богом забытой деревне, жгу гречу, считаю мух, иногда пью паршивый эль и, если мне несказанно повезет, то помогу местным с заговором коровы на здоровых телят. Скука смертная.

Мой взгляд упал на книжную полку, где красовались обложки с громкими названиями, по одним которым становилось ясно: там описаны невероятные истории, захватывающие дух приключения и самая настоящая жизнь.

К нытикам я себя никогда не относила, но, видимо, именно сегодня кто-то меня к ним отнес. Ладно! Надо как-то приводить чувства в порядок, а то так можно случайно вспомнить, что меня в Академию не приняли. Ну вот. Донылась.

Я резко встала с места, полная решимости прямо сейчас как взять судьбу в свои руки и как начать жить по-крупному. В ту же секунду в дверь постучали.

Вот, это наверняка приключение само ко мне пришло. Я вышла в сени и с лучезарной улыбкой на лице открыла дверь новому и неизведанному.

На пороге стоял Билли. Вот черт. Не Билли, конечно, а ситуация. Хотя Билли своего рода тоже… Моя улыбка тут же испарилась в неизвестном направлении.

- Что надо?

- Не очень-то ты приветливая, Важена. Но так уж и быть, я не обижаюсь. Я пришел за услугой в счет твоего долга.

А я так хорошо об этом забыла. Две недели назад мои карманы совсем опустели. Да так, что я сильно рисковала если не умереть голодной смертью, то точно скинуть не лишних несколько кило. Пришлось договариваться с Билли, местным торгашом, единственным доступным мне способом. Он мне еду, я - услугу. Магическую, разумеется. Запросы у него всегда были странноватые и обычно я даже за неплохие деньги не соглашалась, но тогда пришлось. Да и сейчас не очень-то хочется. Может, я от него деньгами откуплюсь? Мне пару дней назад хороший заказ пришёл - староста лишай подхватил. А я от таких вещей за раз лечу. Старосте я о том, насколько это легко, конечно, не призналась. И до сих пор каждый день хожу с нему и с важным видом пою разными безвредными (и бесполезными) отварами. Чем дольше и сложнее лечить - там больше платят.

- Слушай, давай я тебе просто заплачу за все, что тогда взяла. Могу даже медный сверху накинуть за ожидание.

- Не-е, - протянул Билли с улыбкой человека, который уже задумал какую-то пакость, - так не пойдёт. Договаривались на услугу, давай услугу.

Делать было нечего, пришлось соглашаться. Слово дала все-таки, а я своими словами не разбрасываюсь. К сожалению.

Бросив короткое «Ладно», я захлопнула дверь у него перед носом, вернулась к столу, без угрызений совести выбросила уже остывшую гречневую кашу в окно, а тарелку в мойку, накинула через плечо сумку и вышла на крыльцо.

- Пойдем, - сказала я и зашагала в сторону дома Билли.

Спустя несколько минут мы подошли с ветхому домишке, с поехавшими кто куда стенами и выцветшей крышей. Да уж. Мужской руки здесь явно не хватает. Зайдя внутрь, стало очевидно, что женской тоже.

Пыль у Билли лежала везде, где только могла, да и там, где не могла тоже. Половицы скрипели сразу все, а потолок норовил обрушиться в любой момент. Я все же постеснялась спрашивать хозяина о состоянии жилища, все-таки его дело, но про себя отметила, что не все на этом свете решают деньги. Хотя деньгами этот вопрос, кажется, решается очень даже просто.

- Ну, говори, что надо.

- Жену.

От прямолинейности ответа я не удержалась и состроила самую удивленную гримасу.

- Жену? - я переспросила, все еще надеясь, что мне послышалось.

- Жену. Хочу остепениться. Детишек завести, да и по хозяйству чтобы кто-то помогал, устал я все один делать.

Я решила, что вопрос: что именно Билли устал делать «по хозяйству» - останется для меня без ответа.

- От меня тебе что нужно? Создавать людей заранее согласных жениться я не умею.

- Да это мне и не надо.

- А что тогда?

- Ну, я уже приглядел в деревне кое-кого.

- Так, про привороты даже речи идти не может, - отрезала я.

Дело в том, что в любовных делах магия - штука абсолютно бесполезная и даже вредоносная. Ну кому, скажите, вместо возлюбленного нужен абсолютно лишённый свободы воли раб? Никому. А по-другому никакие привороты не работают.

- Ты же обещала любую услугу!

- А я их просто делать не умею, это определенная природа магической силы нужна и вообще… - пустилась я в сложные объяснения, используя иногда особенно сложные для понимания торгаша термины, чтобы у него сразу мозги отсохли и не выдумали больше такие «отличные» идеи, - и в результате магнитно-магических волн, влияющих на волшебную суть силы…

- Все-все! - Билли поднял руки, показывая что он сдается.

Я удовлетворенно улыбнулась. Ну вот, дело сделано, сейчас попросит взамен поколдовать над урожаем и дело-то.

Но вопреки моим ожиданием Билли вдруг состроил такую жалобную гримасу, что даже меня тронуло.

- А что тогда делать-то? - чуть не плача спросил он.

- Ну, придётся, как все, по-старинке: ухаживания, серенады под окном и ночные прогулки.

- Да я уже пробовал.

- Что? Прям все отказали?

- Зачем мне все-то? Мне только Ланка и нужна.

Тут все встало на свои места. Билли не абы какая жена нужна, а сразу дочка старосты. Я Ланку давно знаю - такую и не каждый рыцарь добьётся: красивая, косы длинные, ресницы на пол-лица, а еще заносчивая, будто отец у неё не староста никому не нужной деревни, а герцог.

Я посмотрела на влюблённого бедолагу. Да уж. Что и делать… Странный, но рабочий план пришел в голову далеко не сразу.

- Есть идея, но делать все надо четко.