Ведьмак: Месть Грифона

— Ты пялишься на мою грудь или слушаешь отчёт об очередном провале нашей корпорации? — раздался недовольный голос Эмбер.

И, да, чёрт подери, конечно я пялился!

Всё из-за этой чёртовой водолазки... чёрной, на размер меньше, обтягивающей. Она сдавливала её грудь так, что та приподнималась, выпирая двумя пышными, упругим полушариями. Ткань обтягивала каждую округлость, каждую выпуклость, каждый изгиб. С каждым её вдохом грудь медленно поднималась, натягивая материал ещё сильнее.

Эмбер была чертовски красива. Её фигура и так идеальна, но эта чёрная водолазка усиливала в эффект в разы, расставляя акценты на формах, на талии, на груди. После чего уже джинсы-скинни — такие же "облипающие" — делали всё то же самое с её бёдрами.

Чёрный ей шёл.

— Ау! Я с тобой разговариваю! — её пальцы щёлкнули прямо перед моим носом.

Я лениво перевёл взгляд от груди к её лицу. Красотка, утончённые черты, благородные скулы, веснушки. И глаза... эти яркие, большие янтарные глаза. Ещё и волосы, огненно-рыжие, насыщенные, яркие. Каре ей очень шло.

— А чего ты ещё ожидала, когда так разоделась?! — я развёл руками, указывая на весь её вид.

— Ты меня газлайтишь ещё?! — она фыркнула и прищурила свои хитрые глазки.

А затем Эмбер откинулась на спинку стула, устало зевнула и закинула руки за голову, после чего выгнулась. От этого движения её грудь в обтягивающей водолазке ещё выгоднее подалась вперёд. Она сразу поймала мой взгляд.

— Серьёзно? Опять? — спросила она, и в голосе зазвучало скорее раздражённое веселье, чем злость. — Мы уже сколько лет работаем? Каждый раз одно и то же.

— Ты себя в зеркале видела вообще?! Да ты когда декольте носила — продуктивность всех мужчин вокруг в десять раз падала!

— Каких всех?! Ты единственный агент человеческой расы и мужчина в нашем отделе!

— И в чём я не прав?! Всё, я пошёл, — я резко вскачил со стула.

— Куда?!

— В бордель! Я не могу работать в таких условиях!

— Так ты и не работаешь! — уже чуть ли не срывая голос, закричала она. — Уже шестой месяц в отпуске! У нас весь отдел почти разорился, понимаешь?!

— А смысл мне работать, если я ещё не пропил и не прогулял зарплату?!

— Так можете тебе платить меньше?!

— Хм, — я задумался, после чего облокотился на стол и из-под бровей посмотрел на Эмбер. — А может скажешь какого цвета твой бюстгальтер?

— А может... — Эмбер тоже привстала и приблизилась ко мне. — Может ты уже закроешь эту идиотскую тему и посмотришь наконец-то на отчёты? Красная Линия на грани банкротства. Не до шуток уже.

— Ой, ладно, давай в двух словах, что там и как.

— Костяк агентов переманили конкуренты. Оставшиеся провалили несколько заданий подряд. За нашими услугами обращаются всё реже. Репутация понизилась.

Я сидел скрестив руки, с закрытыми глазами, на всякий случай ещё голову задрал, чтобы если вдруг открою глаза — всё равно смотреть в потолок.

— Слушаю тебя, очень внимательно, — кивнул я, а тон мой уже стал серьёзным.

— Доход упал. Кредиты выплачивать сложно. Профессионалов мало, а старые контракты закрыть нужно, по некоторым уже неустойка капает. Из "старой школы" у нас вообще остался фактически ты один. Понимаю, что ты деньги тратишь на развлечения и что ты ничем не обязан, но... — Эмбер тяжело вздохнула, ведь она была более ответственной и всеми силами пыталась спасти Красную Линию. — Выйди из отпуска пораньше и сделай всё по красоте. Заказ важный, если эти новички и его провалят, то Красная Линия закроется. А они точно его провалят, очень сложная задача.

— Аванс?

— Уже ушёл кредиторам...

Эмбер замолчала. Она давно работала куратором, так что прекрасно понимала как дико звучит её предложение. Работать без аванса... профессионалы моего уровня сразу на этом моменте встают и уходят. Непривычно было её видеть фактически в просящей позе. Но видно Красная Линия уже и вовсе раком встала.

Я тем временем активировал интерфейс на сетчатке. Сразу же перед глазами промчался шквал данных о новом мире, куда надо попасть: карты местности, примитивные религии, биографии отдельных личностей, анализ смертности в мире без антибиотиков — девяносто процентов. Работёнка — на пять-десять лет жизни минимум. Оплата — обещания и воздух. А ещё там пахнет — согласно сопутствующему файлу — навозом, кровью и мистическим бредом.

Просто так вернуться тоже не получится. Да, моя работа оплачивается так хорошо, потому что она связана с серьёзным риском для жизни, а также требует недюжинного опыта, который поди ещё успей собрать, прежде чем сдохнешь. Но всё же этот вариант выглядел особенно мерзким, даже на уровне заданий в каких-нибудь мирах вечной войны.

— То есть... — медленно проговорил я, открывая глаза. — Ты предлагаешь мне лезть в мир "феодального говна и магии", где меня могут сожрать, повесить или сдать в рабство просто в первую минуту моей новой жизни? В долг? По старой дружбе? Это официальная позиция Красной Линии?

Отчёт моего нейроинтерфейса кратко подвёл итог: мир — говно, оплата — обещания, риски — максимальные.

— Ну... не знаю, могу ещё сиськи тебе показать, раз для тебя это так важно, — раздражённо и не то в шутку, не то от полного отчаяния, бросила Эмбер. — Всё в заднице, я сама на минимальном окладе. У Красной Линии чёрная полоса, многих уже сократили.

Я промолчал, после чего снова посмотрел на неё. Не на грудь. На лицо. На эти веснушки, которые такие же забавные, как и десять лет назад. Я ценил их также, как и наш стиль общения, ведь ни с кем другим я не мог также прямо и открыто общаться, порой даже дерзко и нагло.

И я смотрел на неё и понимал — всё это предложение вовсе не про деньги. И даже не про неё, хотя она была для меня другом. Это было про "Красную Линию", которая когда-то достала меня с самого дна, дала работу, показала как стать лучшим и позволила мне реализоваться.

У меня был долг, но был он не денежным, а личным.

— Ладно, пойдёт, — пожал я плечами. — Но если я вернусь живым, то с тебя путёвка на золотые пляжи райских-куполов. На нас двоих.

— Хорошо! — тут же обрадовалась Эмбер, сильно удивившись.

— И я выбираю для тебя купальники.

— Кхм, ладно, но без разврата.

— Договорились, где подписать?

Эмбер быстро протянула планшет, будто боялась, что я передумаю. Я тоже боялся, что передумает она. Но на цифром планшете уже возникли мерцающие строки, которые быстро считались моим глазным анализатором. Обычный контракт для попаданца, за исключением уже упомянутых условий.

Я приложил палец в нужном месте. Система мигнула зелёным, приняв мой биоидентификатор.

— Отлично, — произнесла Эмбер, и тон её голоса мгновенно сменился с нервного на деловой. — Теперь к сути. Ты уже и так всё знаешь, но основы повторю.

Через свой интерфейс она активировала уже голограмму, а также начала вслух передавать мне общие данные, делая важные акценты. Информация параллельно загружалась прямо в мой мозг. Даты, карты, имена важных личностей, общие принципы — всё как всегда.

— Перенос будет бестелесным. Мы уже нашли хорошие точки входа. Они весьма сложные, но у тебя бывало и хуже.

— Ага, когнитивный резонатор починили хоть? Или мне потом опять амнезию заливать водкой?

— На него и пошли кредиты. Теперь работает на отлично. Память перенесётся полностью. В обе стороны.

— Угу-угу, хочется верить. Но давай по задачам пройдёмся. Что там надо заказчикам? Ключевые объекты и субъекты.

— В этом мире нас интересует сразу три главных объекта, за которые платят просто как не в себя, — энергично объясняла Эмбер, начиная выводить на голограмму цели. — Маска Уробороса, она буквально манипулирует временем. Заказчик крупная технологическая корпорация, которая хочет её изучить. Тут в целом всё понятно, пришёл, забрал, унёс. Следующий предмет интереса — Старшая Кровь, это генный код. Изъять его будет непросто. За него платят больше всех.

— Твою мать... мир же феодальный. Как я буду генетический код изымать? Или просто крови достаточно?

— Нет, просто крови недостаточно. Нужен весь код. Кроме того сам носитель гена путешествует между мирами.

— О великие силы, на что я подписался?! Это же займёт целую вечность!

— Что-нибудь придумаешь. Я тоже буду думать и помогать.

— Мне придётся поднимать технологический уровень мира свинопасов, это максимально долго и нудно.

— Ещё можно с носителем договориться и доставить её сюда. Да и одного мы тебя там не оставим. Так что не надо будет тебе им электричество проводить, обещаю.

— Но мне всё равнопридётся гоняться за девкой, что по желанию прыгает через миры, когда ей угодно. Это же всегда геморрой лютый...

— Ладно, перейдём к третьему. Нужно будет доставить некого Золтана Хивая. Он краснолюд.

— Золотом срёт?

— Э-э-э, нет, вроде простой краснолюд.

— Нихера себе! — удивился я, увидев цену, которую предложил заказчик. — Зачем он им?! Ещё и за такие бабки!

— Красная Линия лишних вопросов не задаёт, но подвоха вроде нет. Также я высылаю дополнительные заказы, мелкие, которые тоже в целом можно выполнить по ходу дела. Кому-то нужна чародейка в гарем, кому-то рабы или отдельные материалы, всякие магические артефакты. Отдельный список для аукционов. В общем, если всё делать быстро и грамотно...

— То заработанное я буду пропивать следующие лет пять, но уже реальных. Неплохо.

— Ты уже забыл, что тебе надо будет собрать Старшую Кровь? И что маску придётся забирать у того, кто будет пользоваться её силой? А у тебя будет только меч, ну может два. Ещё и Золтана придётся искать самому на месте.

— Готовься носить самые развратные купальники, которые ты можешь только представить. Я справлюсь за два-три, максимум пять реальных дней, быстрое приключение на пять минут, после чего вернусь с гаремом рыжих эльфиек и мы все вместе будем отдыхать под райским куполом.

— Знаешь, я знакома с тобой так давно, но... до сих пор не понимаю, откуда такая самоуверенность и легкомысленность? Как ты вообще выживаешь с таким подходом?

— Эмбер, дорогая, ко всему надо относиться с по-зи-ти-вом. В этом и весь секрет. Иначе бы я повесился ещё после той ходки во мир Молота Войны, которая для меня длилась более тысячи лет. Всё, погнали. Быстрее начну, быстрее закончу.

— Прямо сейчас? А завещание твоё обновить и... — начала Эмбер, но я уже встал и потянулся, чувствуя, как адреналин начинает прогонять остатки похмельной апатии самого долго запоя, что познал мой организм.

— Да плевать, прямо сейчас погнали. Завещание я оформил после инцидента в Темнейшем Подземелье. Так что всё моё добро, а это две бутылки редкого виски и коллекция неприличных голограмм, переходит к тебе. В случае моей героической гибели продай их и купи себе что-нибудь милое. Без чёрного. В красном, я уверен, ты смотришься огненно.

Эмбер закатила глаза, но её пальцы уже летали по интерфейсу. В воздухе между нами замигал тревожный оранжевый треугольник — предупреждение системы. Риски были высоки, но не максимальными. Кроме того выбрали для меня тело также не совсем обычное. Какого-то ведьмака, что в точке входа находится фактически на грани смерти. В таких проще всего перерождаться, а Красная Линия сейчас на всём экономит.

— Когнитивный резонатор заряжен на восемьдесят процентов. Этого хватит на полный перенос сознания и ещё пару сеансов связи. Подзарядиться и потом возможно смогу тебе чем-то помочь. Пока отправляйся в зал переноса. Там репликанты уже всё подготовили.

Я уже был на пути к двери, но вдруг Эмбер меня окликнула.

— И это...

— Что?

— Лучше живым возвращайся. Если не получится достать что-то, то рисковать жизнью... ты же как-никак ценный кадр для корпорации.

— Ой, да не парься ты, — отмахнулся я, ведь не любил вот эту драму.

И быстро ушёл, даже не обернувшись ещё раз, хотя хотелось. Всегда хочется обернуться, но это одно из первых правил агентов вроде меня — никогда перед переносом не цепляйся за то, что остаётся позади. Как и лишние привязанности тоже создавать не надо, поэтому я и язвил, да токсичил. Там меня ждёт фактически новая жизнь, десять или даже сто лет, может снова тысяча.

Да и ведь умру рано или поздно.

— Но не в этот раз, — усмехнулся я, уже ложась в капсулу. — Он крайним будет, не последним.

Прохладный гель начал обволакивать тело, на груди замигал значок "Красной Линии", которая помогла мне стать тем, кто я есть. Стеклянный купол с шипением опустился сверху, оставляя лишь вид на матовый потолок и мигающие индикаторы. Тело будет законсервировано до моего возвращения.

"Система готова. Когнитивный перенос через 5... 4..."

В ушах зазвучал монотонный гул.

"3...2... 1."

Не было ни боли, ни вспышки. Просто щелчок где-то в самой глубине черепа. И мир перевернулся.

Моё сознание и моя душа вонзились стрелой в одного из лучших кандидатов для перерождения. Не свинопас, не рахит, не слабак, а тот кто вполне может встать на вершину пищевой цепочки. Один из так называемых ведьмаков. Правда был один неприятный нюанс.

Кандидат прямо сейчас проходил испытание трав.

***