Ведьмин кот.

Ведьмин кот.

Часть 1. Ночная смена

Люди думают, что ночь — это для сна. Ошибка. Ночь — это для отчетности. Или, в моем случае, для лапо-работы.

Ведьма спит. Дышит ровно. Снится ей, наверное, что она летает на метле (хотя у неё даже велосипеда нет). Я открываю один глаз. 3:17 утра. Prime time.

Потягиваюсь. Все лапы. Когти наружу. Пора обходить периметр.

Кухня. Безопасно. Холодильник гудит. Запах вчерашней курицы (заперт, к сожалению). Коридор. Безопасно. Обувь воняет улицей. Фу. Зал. А вот тут интересно.

В углу, near шторы, что-то мелькнуло. Не сквозняк. Не моль. Тень, которой тут быть не должно. Скорее всего, остаток вчерашнего плохого настроения. Или чья-то зависть зацепилась за занавеску. Неважно. Это моя территория.

Приседаю. Хвост дергается. Считаю траекторию. Ветер. Гравитация. Тень думает, что она невидимая. Мило.

Прыгаю. Не магически. Просто хороший, качественный кошачий прыжок. Лапа приземляется ровно туда, где была тень. Слышу тихое шипение. Как воздух из шарика. Тени нет. Лижу лапу. С видом «так и планировал». «Ничего не было. Просто пыль вытирал».

Проверяю кровать. Ведьма перевернулась. Хмурится. Наверное, снится тот офисный эгрегор. Запрыгиваю. Сажусь ей на грудь. Не чтобы задушить. Чтобы заземлить. Вес = Стабильность. Она перестает хмуриться. Дышит глубже. Порядок.

Возвращаюсь на свой трон. На стул. На тот, на котором она хотела сидеть, но не может, потому что «там кот». Именно. Это мое кресло. Сворачиваюсь калачиком. Один глаз открыт. На всякий случай.

Утро. Ведьма просыпается. — Ох, как я хорошо выспалась, — говорит. — Ни одного кошмара. Смотрит на меня. Я невинно умываюсь. — Ты всю ночь спал, ленивец, — умиляется она.

Моргаю медленно. Если бы она знала. Она сражается с драконами словами. Я сражаюсь с ними лапами. Разные методы. Результат один.

Она идет варить кофе. Я иду за ней. Пора собирать налог. Оплата за охрану принимается в влажном корме. Не забывай, ведьма. Ночь была длинной. А я голодный.

Мораль: Если вы спите спокойно ночью, проверьте своего кота. Возможно, он работал сверхурочно. И оплатите его услуги. Тунцом.

Часть 2. Охота на красную точку

Ведьма решила, что сегодня день генеральной уборки. Не полов и окон. А энергетики.

Я сидел на шкафу. Наблюдал. Она ходила по квартире с пучком шалфея. Дымила. Чихала. Машет рукой, будто отгоняет мух. «Очищаю пространство от застоя», — бормочет.

Потом достала главный инструмент. Не меч. Не жезл. Лазерную указку. Купила в магазине фокусов. На коробке написано: «Для презентаций». Она говорит: «Для изгнания сущностей».

Я знаю, что это на самом деле. Это Красная Точка. Самая быстрая, самая неуловимая дичь в мире.

— Сейчас я пройдусь по углам, — сказала она торжественно. — Выгоню всё лишнее.

Она включила указку. Красное пятно появилось на стене. Она начала водить лучом по плинтусам. Вокруг зеркал. Под кроватью. «Уходи, негатив! Выходи, тяжесть!»

Я не выдержал. Это было оскорбление. Как так? Она гоняет добычу, а я, Главный Охотник, должен смотреть? Невозможно.

Я спрыгнул. Точка метнулась на шкаф. Я прыгнул следом. Она испуганно пискнула: — Барсик, не мешай! Я изгоняю сущность из шкафа!

Я игнорировал. Сущность была быстрой. Она убегала за ковер. Я сделал сальто. Приземлился на ковер. Точка была на стене. Я сделал вертикальный прыжок. Когти в обои.

Ведьма бегала за мной с указкой. — Ты сбиваешь ритм! — кричала она. — Я ускоряю процесс! — думал я.

На самом деле мы работали в идеальной связке. Она направляла луч туда, где чувствовала «тяжелую энергию». Я прыгал туда, где была точка. В итоге:

Финальная битва произошла в коридоре. Точка заметалась по зеркалу. Я встал на дыбы. Ударил лапой. Поймал! (Ну, почти. Лапа накрыла отражение).

Ведьма выдохнула. Выключила указку. — Всё. Чисто. Чувствуешь? Легкость! Она села на пол. Устала. Я подошел. Лизнул её в нос. «Работаем хорошо. Но ты слишком медленная».

Она рассмеялась. — Ты мне помог? Я гордо прошел на кухню. Помощь должна быть оплачена. Магия магией, а обед по расписанию.

Мораль: Любой ритуал проходит эффективнее с котом. Во-первых, веселее. Во-вторых, кот точно знает, где прячутся монстры (под диваном). В-третьих, если после очищения никто не получил вкусняшку — ритуал не засчитан.

И помните: Красная точка — это не демон. Это тест на профпригодность. Если вы ведьма, но не можете поймать точку — вы просто человек с указкой. А если вы кот — вы бог войны.

Часть 3. Картонные пророчества

Ведьма решила, что tonight — ночь великих открытий. Она задушила свет. Зажгла свечи (пахнут ванилью, неплохо). Разложила на столе колоду. Таро. Картонки с картинками. Люди платят за них деньги. Странно.

Я запрыгнул на стол. Бесшумно. Как тень. Она вздрогнула. — Барсик, не сейчас! Я раскладываю расклад «Кельтский крест»! — Я раскладываю себя «Круглый калач», — подумал я. — И мне нужно теплое место.

Картон был свежий. Хрустящий. Идеальная подстилка. Она только что нагрела его руками, тасуя. Грех не воспользоваться.

Я прошелся лапами прямо по центру стола. Карты разлетелись. «Башня» упала под свечу. «Влюбленные» оказались под моим хвостом. «Смерть» (почему там всегда скелет? Скучно) оказалась у меня под брюхом. Я лег на неё. Тепло. Удобно. Пророчество подождет.

Ведьма застонала. — Ты всё сбил! Это был знак! — Знак был такой: «Ложись спать», — пояснил я взглядом. Но она не поняла. Она начала собирать карты. — Ладно. Посмотрим, что ты хотел сказать.

Она перевернула карту, на которой я сидел. — Ого. «Императрица». Плодородие, уют, дом… Я зевнул. Конечно уют. Я же на ней лежал. Я и есть уют.

Она перевернула следующую. — «Шут». Путешествие, невинность, начало пути… Я потянулся и случайно сбросил её на пол. — И конец пути, — добавил я лапой.

Ведьма смеялась. Уже не было никакого мистического напряжения. Никаких «судеб рока». Только мы, свечи и картонки.

— Знаешь, — сказала она, глядя на меня. — Может, ты и есть главный оракул? — Конечно, — подумал я. — Мой прогноз на завтра: миска будет полной. Если нет — будет катастрофа. Уровень: Красный.

Она собрала карты в кучу. Не стала прятать в коробку. Оставила на столе. — Пусть полежат. Зарядятся.

Я свернулся прямо на колоде. Пусть заряжаются моей энергией. А то одни человеческие мысли там накопились. Тяжелые. Моя шерсть всё исправит.

Она потушила свечи. — Спокойной ночи, Барсик. — Мяу, — ответил я. (Перевод: «Не буди меня раньше семи. Иначе предскажу тебе разбитую вазу»).

Мораль: Не верьте картам. Верьте коту. Если кот лег на карту «Башня» — значит, там будет тепло. Если кот уронил карту «Деньги» — значит, пора идти за кормом. И помните: Лучшее гадание — это когда вы смотрите друг другу в глаза. Вы видите любовь. Кот видит: «Человек, ты меня любишь? Тогда открой банку».

Часть 4. Поза кошки (настоящей)

Утро. Ведьма решила, что её чакры засорились. Или меридианы. Или карма. В общем, она достала из шкафа резиновый коврик. Развернула. Начала корячиться.

Я наблюдал из-под стула. С точки зрения кота, это выглядело подозрительно. Человек обычно встает, чтобы пойти за кормом. А она легла на пол. И начала скручиваться в узел.

— Намасте, — прошептала она, поднимая ногу к уху.

— Мяу, — ответил я. (Перевод: «Ты в порядке? Тебе помочь? Укусить ногу?»).

Она игнорировала. Пыталась войти в «Позу кошки». Смешно. Как можно войти в позу кошки, если кошка уже тут? Это как пытаться включить фонарик рядом с солнцем.

Я решил помочь. Если она изображает меня, значит, хочет играть. Подкрался. Она стояла на четвереньках, выгнув спину. Идеальная мишень.

Я прыгнул. Не чтобы укусить. Просто проверить прочность конструкции. Уперся лапами ей в поясницу. Потоптался. — Барсик, ты сбиваешь дыхание! — пискнула она. — Я улучшаю циркуляцию энергии! — подумал я.

Она попыталась выпрямиться. Я лег ей на шею. Тяжелый. Пушистый. Неотвратимый.

— Я должна тянуться к солнцу, — сказала она в пол.

— Солнце здесь, — подумал я. — В виде меня. Лежи.

Она сдалась. Аккуратно опустила руки. Легла лицом в коврик. Я свернулся ей на спине. Теперь это была не «Поза кошки». Это была «Поза коврика для кота».

Она лежала тихо. Дыхание выровнялось. Напряжение ушло. Видимо, мой вес заменил ей утяжелитель для медитации.

— Знаешь, — сказала она в коврик. — Так даже лучше.

 — Конечно лучше, — подумал я. — Лежать полезно. Тянуться — это для резинок.

Мы пролежали так двадцать минут. Она отдыхала. Я грелся. Чакра позвоночника была закрыта от сквозняков моей шерстью. Аура восстановлена моим мурчанием.

Потом она перевернулась. Посмотрела на меня.

 — Ты лучший инструктор по йоге.

— Я знаю. Оплата почасовая. Вкусняшками.

Мораль: Не нужно искать баланс во вселенной. Он уже лежит у вас на диване. Если кот лег на вас — это не нагрузка. Это заземление. Гибкость тела — это хорошо. Но гибкость ума (понять, что кот главнее) — лучше.

И помните: Единственная правильная поза для духовной практики — это когда кот сверху. Все остальное — просто физкультура.

Часть 5. Дракон с хоботом

В мире ведьмы есть много врагов. Лярвы. Эгрегоры. Тяжелые родственники. Но есть один Зверь. Перед ним бледнеют даже древние демоны. Перед ним спасуют любые духи.

Пылесос.

Я услышал его ещё из спальни. Сначала гул. Потом рёв. Звук, от которого вибрируют усы. Звук, который говорит: «Конец мирной жизни».

Я открыл один глаз. Ведьма уже была в боевой готовности. В руках — труба. На голове — наушники (чтобы не оглохнуть). Она включила его в розетку. Щелчок. И Дракон взревел.

Я мгновенно растворился в пространстве. Нет, я не испугался. Я просто решил занять стратегически выгодную позицию. Под диваном. Там темно. Там безопасно. Там пыль (моя пыль, родная).

Ведьма начала ритуал изгнания грязи. Она водила трубой по полу. Дракон пожирал крошки, шерсть и, возможно, мои надежды на тихий день.

— Вытягивает негатив! — крикнула она сквозь шум.

— Он вытягивает душу! — подумал я из-под дивана.

Я видел только лапы ведьмы и черную трубу, которая рыскала по комнате. Иногда она заглядывала под диван.

— Барсик, вылезай! Он не кусается! Ложь. Я видел, как он засосал шнур от зарядки. Я видел, как он съел фантик. Что мешает ему съесть кота?

В один момент труба подъехала слишком близко. Прямо к моему хвосту, который случайно высунулся. Я не выдержал. Включил режим «Бешеный огурец». Выскочил. Шипение. Удар лапой по пластиковому носу Дракона.

Ведьма выключила его. Тишина обрушилась на квартиру, как одеяло. Она сняла наушники.

 — Ты чего? Он же выключен.

— Он дышит, — подумал я, дыбя шерсть. — Я слышу, как он набирается сил.

Она рассмеялась. Погладила меня.

— Бедный ты мой. Боишься шумелки.

 — Я не боюсь. Я оцениваю угрозу.

Потом она достала мешок для пыли. Открыла его. Там было серое облако.

— Смотри, сколько грязи было в доме, — сказала она. — Вся энергия застоялась. Я понюхал. Пахло моей старой шерстью. Крошками печенья. И немного уличной пылью.

 — Это не грязь, — подумал я. — Это история нашей жизни. Но она выбросила это в мусорку. Варварство.

Когда Дракон был убран в шкаф (заперт, надеюсь), я вышел из укрытия. Прошелся по комнате. Проверил углы. Вроде чисто. Но запах чужой техники ещё висел.

Я начал срочно восстанавливать свой аромат. Потерся о ножку стола. О диван. О ведьмину ногу. «Моё. Моё. Моё».

Ведьма сидела на полу. Усталая.

— Ну что, чисто теперь?

— Чисто, — подумал я. — Но слишком стерильно. Нужно срочно нанести немного хаоса. Я нашел на полу забытую бумажку. Пнул её лапой. Потом еще раз. Порядок восстановлен.

Мораль: Даже ведьмы боятся шума. Просто они называют это «бытовыми хлопотами». А коты называют это «Нашествием Дракона». Если ваш кот прячется под ванну — не ругайте. Он не трус. Он просто знает: некоторые битвы нельзя выиграть лапами. Нужно переждать. А потом отомстить. (Ночью. Когда все спят. Я буду бегать по коридору. Назло тишине).

Часть 6. Кулинарная алхимия

На кухне пахло странно. Не едой. Пахло лесом, аптекой и немного старой библиотекой. Мята, полынь, зверобой. Ведьма стояла у плиты. В руках — ступка. В глазах — сосредоточенность генерала перед битвой.

— Зелье спокойствия, — бормотала она. — Для крепкого сна. Я сидел на столе. Смотрел. С моей точки зрения, это выглядело как подготовка салата. Зелень есть. Вода есть. Даже ложка имеется.

— Мяу, — спросил я. (Перевод: «Мне тоже положишь? Без соли?»).

— Тебе нельзя, — ответила она, не оборачиваясь. — Там полынь. Горькая.

 — Всё горькое — полезно, — подумал я. — Как лекарство от глистов.

Я протянул лапу. Хотел понюхать ближайший листок. Ведьма мягко отстранила меня пальцем.

— Не мешай. Я настаиваю энергию.

— Ты настаиваешь кипяток, — подумал я. — Энергия сама придет, если пахнет вкусно.

Но она была упорна. Шипела что-то над чашкой. Парило. В паре мне даже показалось лицо. Улыбалось. Я ударил лапой по паровому облаку. Оно рассеялось. Ведьма хихикнула.

 — Ты разрушаешь структуру заклинания.

— Я проверяю на прочность, — ответил я взглядом.

Наконец, она налила жидкость в кружку. Зеленоватая. Мутная. Выглядит подозрительно. Я понюхал. Пахнет травой. Я лизнул край кружки. Фу. Горько. Как будто я съел муху, которая до этого съела лягушку.

— Я же сказала! — воскликнула ведьма.

— Я дегустатор, — подумал я, отплевываясь. — Моя работа — проверять яды. Я срочно начал заедать вкус. Носом в её руку. «Дай нормальную еду. Рыбу. Мясо. Что-то, что не росло на грядке».

Она поняла намек. Открыла шкаф. Достала пакетик с сушеной печенью для котов. Хрусть. Вот это другое дело. Это не зелье спокойствия. Это зелье счастья.

Она села за стол. Пила свою жижу. Я сидел рядом. Хрустел печеньем. — Знаешь, — сказала она. — Главное в зелье не травы.

 — А что? — спросил я глазами.

 — Намерение. Когда я это пью, я думаю: «Всё будет хорошо». И становится хорошо. Я доел печеньку. Лизнул усы.

 — Главное в зелье — это чтобы после него дали вкусняшку, — подумал я.

Но она была права. После этой чашки она стала мягче. Глаза теплее. Движения медленнее. Даже я почувствовал себя спокойнее. Хотя я просто съел пять штук печенья.

Мораль: Магия работает, даже если это просто чай с мятой. Потому что магия — это пауза. Время, когда ты не бежишь. А просто сидишь. Пьешь. И слушаешь, как кот хрустит печеньем рядом. Это и есть самое мощное заклинание от тревоги.

И правило №1 для котов: Если ведьма варит зелье — не пей. Подожди, пока она закончит. И потребуй оплату за моральную поддержку.

Часть 7. Служба безопасности

Дверной звонок — это звук начала войны. Я слышу его из глубины коридора. Дзинь! Всё. Мирное время закончилось.

Ведьма идет открывать. Я иду за ней. Не чтобы поздороваться. Чтобы провести досмотр.

На пороге двое. Мужчина и женщина. Пахнут улицей, дешевым парфюмом и чужими квартирами. Ведьма улыбается:

— Проходите, чай будем пить!

Я сижу на тумбочке. Высота — уровень глаз. Включаю режим «Рентген». Сканирую ауру.

Гость №1 (Женщина). Говорит громко. Смеется слишком часто. Пытается меня позвать:

— Кис-кис-кис! Иди сюда, какой пушистый! Рука тянется быстро. Глаза бегают. Энергия суетливая. Липкая. Она хочет не меня. Она хочет «ми-ми-ми». чтобы показать какая она добрая (что не так, я это вижу ): «Ой, какой у тебя котик». Вердикт: Не одобрен. Я демонстративно умываюсь. Спиной к ней. Игнор — лучшее оружие.

Гость №2 (Мужчина). Молчит. Сидит тихо. Чай пьет аккуратно. На меня даже не смотрит. Просто сидит, расслабленный. Энергия ровная. Теплая. Как батарея зимой. Он не пытается меня завоевать. Он уважает мои границы. Вердикт: Одобрен. Допуск 1 уровня.

Через полчаса я принимаю решение. Спрыгиваю с тумбочки. Прохожу мимо женщины (она снова шипит «кис-кис», я делаю вид, что глухой). Подхожу к мужчине. Терюсь об его ногу. Даже позволяю погладить голову (одной рукой, не трогать уши!).

Ведьма удивляется:

 — Ого, Барсик тебя полюбил! Он обычно чужих не любит. Мужчина улыбается:

— Видимо, чувствуем друг друга.

Конечно, чувствуем. Я знаю, кто настоящий. Женщина играла роль. «Я люблю животных». Мужчина просто был собой. «Я сижу, пью чай, кот есть кот».

Когда гости ушли, ведьма спросила:

— Почему ты её игнорировал? Она же хорошая. Я посмотрел на неё

 — Она фальшивая, — подумал я. — У неё внутри тревога. Она хочет меня погладить, чтобы успокоиться. Это использование ресурса без спроса.

— А он? — Он нормальный. Он не требовал. Он заслужил.

Ведьма вздохнула.

— Ты у меня как детектор лжи.

— Я детектор энергетики, — поправил я. — И фейс-контроль.

Мораль: Если кот не идет к вашему гостю — присмотритесь к гостю. Коты не врут. Им все равно на статус, одежду и улыбки. Им важно только одно: безопасно ли рядом с этим человеком? Не заставляет ли он себя любить? Не нарушает ли границы?

Если кот лег на колени к вашему другу — это знак высшего доверия. Цените это. Это значит, что человек прошел проверку пушистой комиссией. А если кот укусил гостя… Ну, значит, гость сам виноват. Нечего было тянуть руки без спроса.

Часть 8. Режим «Обогрев»

Зима. За окном минус двадцать. В квартире плюс двадцать пять. Батареи шипят, как змеи. Сушат воздух.

Ведьма сидит за компьютером. На ней свитер. Носки. Плед. А руки всё равно ледяные. Я потрогал лапой её пальцы. Фу. Как сосульки.

Люди — неисправная техника. Нет шерсти. Нет встроенного терморегулятора. Одни проблемы. Если не одеть — замерзнут. Если не покормить — упадут в обморок. Если не погладить — загрустят.

Я посмотрел на неё. Она пыталась работать. Печатала одной рукой. Второй держала кружку с чаем. Бесполезно. Чай остывает. Руки мерзнут. Система обогрева «Человек» дает сбой.

Пришлось вмешаться. Я — персональный отопительный прибор. Класс энергоэффективности: А+++. Топливо: вискас и сон.

Запрыгнул на колени. Тяжелый. Горячий. Она вздрогнула:

— Барсик, ты горячий, как печка!

— Я не печка, — подумал я. — Я реактор.

Свернулся клубком. Прикрыл её живот своим мехом. Тепло начало распространяться. От моего бока к её коленям. От её колен к позвоночнику. Пошла циркуляция.

Но этого мало. Нужно зарядить её изнутри. Я включил мотор. Громко. Вибрация пошла через всё её тело. 20 герц целебного гула. Клетки просыпаются. Кровь разгоняется. Лед тает.

Она перестала печатать. Положила холодную руку мне на спину.

 — Спасибо, пушистый, — прошептала.

— Не благодари. Это техобслуживание, — подумал я.

Через десять минут её руки стали теплыми. Лицо порозовело. Глаза перестали быть стеклянными. Зарядка прошла успешно.

Она попробовала убрать меня.

— Мне работать надо… Я утяжелился. Включил режим «Жидкий кот». Растекся по ней. Попробуй теперь сдвинь. Работа подождет. Тепло не ждет.

Она сдалась. Уткнулась носом мне в холку. Засопела. Тоже уснула.

Я остался бодрствовать. Один глаз открыт. Слежу, чтобы не остыла. Если начнет мерзнуть — добавлю громкости мотору. Если начнет двигаться — добавлю веса.

Мораль: Зимой не спасут никакие батареи. Спасет только кот. Или другой живой источник тепла. Люди придумали одеяла. Но одеяло не мурчит. Одеяло не тычется мокрым носом в щеку. Одеяло не требует еды в 5 утра.

Если вам холодно — не включайте обогреватель. Возьмите кота. Это экологично. Это тихо. И это любит вас в ответ.

И помните: Вы не хозяин кота зимой. Вы — его подставка для обогрева. Гордитесь этим. Это почетная должность.

Часть 9. Весенний апгрейд

Зима кончилась. Снег растаял. Вместе с ним растаяло мое спокойствие.

В воздухе запахло чем-то новым. Птицами. Сырой землей. И… другими котами. Моя кровь закипела, как чайник ведьмы. Инстинкты включились на полную мощность. Режим «Тигр» активирован.

Ведьма сидела на подоконнике. Радовалась солнцу. Я бегал по комнате. Как ненормальный. Потом остановился у шкафа. Посмотрел на него. Шкаф смотрел на меня.

— Мяу! — сказал я строго. (Перевод: «Выходи, соперник! Я знаю, что ты там!»). Шкаф молчал. Я ударил лапой по дверце.

— Мяу! — (Перевод: «Трус! Выходи драться за территорию!»).

Ведьма обернулась.

— Барсик, ты чего? Там одежда.

— Там враг, — подумал я. — Или призрак. Или просто весна в голове.

Потом мне захотелось еды. Но не корма. Зелени. Я подошел к любимому цветку ведьмы. Монстера. Большая. Зеленая. Хрустящая.

— Нельзя, — сказала ведьма. Я посмотрел на неё. Посмотрел на цветок. Снова на неё.

 — Это медицина, — подумал я. — Мне нужны витамины. Для шерсти. Для духа.

Я откусил лист. Хруст. Сок брызнул. Вкусно. Как трава на даче.

Ведьма всплеснула руками.

 — Это же дорого! Это же энергия дома!

— Это же салат, — подумал я, жуя. — Не ной. Вырастет новый.

Она вздохнула. Потом посмотрела на меня внимательно. Увидела расширенные зрачки. Увидела дергающийся хвост. Поняла.

— А, — сказала она. — Это не порча. Это весна.

— Ура, догадалась, — подумал я. — У меня в голове играет музыка. И я хочу орать на луну. Хотя луны днем не видно.

Она встала. Открыла окно. Не полностью. Только на проветривание. Но запах улицы ворвался в комнату. Машины. Кошки. Свобода.

Я подбежал к сетке. Уперся носом. Вдохнул. Выдохнул. Повторил десять раз.

Шкаф сразу стал просто шкафом. Цветок — просто растением. Я — просто котом. Уставшим, но счастливым.

Ведьма погладила меня.

— Потерпи. Скоро пройдет.

— Не пройдет, — подумал я. — Это ежегодное обновление. Как сбросить кэш.

Она купила мне специальную траву в магазине. В горшке. Легальная. Я ел её с достоинством. Чтобы она не переживала за свои цветы. Компромисс достигнут.

Мораль: Весной даже ведьмы бессильны перед природой. Не пытайтесь заглушить инстинкты медитацией. Иногда нужно просто поорать на шкаф. Или съесть цветок. Или выпустить кота на балкон (на сетке!).

Если ваш кот сошел с ума — не несите его к экзорцисту. Откройте окно. Дайте ему понюхать жизнь. И купите траву. Иначе он съет кактус. И будет прав. Потому что весна требует жертв. Хотя бы одной монстеры.

Часть 10. Доктор Барсик

Человек сломался. Это было видно сразу. Ведьма не встала в 7 утра. Не пришла на кухню требовать кофе. Лежала в кровати. Под одеялом. Лицо красное. Глаза закрыты. Дыхание тяжелое.

Я запрыгнул на кровать. Осторожно. Чтобы не упасть вместе с ней. Понюхал лоб. Пахнет болезнью. Кислым потом и таблетками. Энергия на нуле. Аура в дырах.

— Барсик, уйди, мне плохо, — прошептала она.

— Именно поэтому я здесь, — подумал я. — Ты не справишься сама.

Люди лечатся странно. Глотают цветные капсулы. Пьют горячую воду с лимоном. Кутаются в три одеяла. Но главное лекарство игнорируют.

Я решил провести диагностику. Приложил правую лапу ко лбу. Подушечки — лучшие термометры. Горячо. Опасно. Нужно охлаждать.

Я начал мурчать. Не просто «мяу». А низкочастотную терапию. Вибрация должна пробить заложенность в голове. Разогнать вирусы звуковой волной.

Она застонала.

— Голова болит…

— Зато вирусы бегут, — подумал я. — Терпи.

Потом я решил провести дезинфекцию. Лизнул её в щеку. Шершавым языком. Смыл негатив. Смыл слабость. Оставил свой запах. «Моя ведьма. Чужие бактерии — вон».

Она попыталась встать.

 — Надо работу сделать… Я лег ей на грудь. Включил режим «Тяжелый груз». 20 килограмм любви и запрета.

 — Лежать, — сказал мой взгляд. — Работа не волк. А вирус — волк. И он рядом.

Она сдалась. Положила руку мне на спину. Засыпала. Во сне её дыхание выровнялось. Температура начала падать. Мой организм вырабатывал антитела прямо в воздух.

Я не спал. Сторожил. Если она начинала метаться — я тыкался носом в руку. Успокаивал. Если ей становилось холодно — я сдвигался на ноги. Грел. Если она просыпалась — я требовал воды. (Для неё. Для себя — корм).

К вечеру она открыла глаза. Уже не красные. Улыбнулась слабо.

— Ты меня вылечил?

— Я провел техническое обслуживание, — подумал я. — Но счет уже выставлен.

Она поняла. Ползком добралась до кухни. Открыла банку тунца. Лучший сорт. Для особых случаев.

Я ел медленно. С достоинством. Восстанавливал силы после смены в реанимации.

Мораль: Врачи лечат тело. Коты лечат душу. И немного тело тоже (если лечь на больное место). Не нужно пить горы таблеток, если рядом есть кот. Сначала попробуйте курс мурчания. Три раза в день по 20 минут. Побочные эффекты: шерсть на одежде, слюни на щеке, полная уверенность, что вас любят.

И помните: Если кот решил, что вы больны — вы больны. Лежите. Не сопротивляйтесь. Он знает, что делает. Он же врач. По призванию.

Часть 11. Клиентский след

Дверь открылась. Впустила ветер и чужую беду. Клиентка. Женщина с глазами, в которых утоплен мир. Пахла она не духами. Пахла страхом. Старым, кислым, как забытое молоко.

Я сидел на шкафу. Наблюдал. Ведьма усадила её в кресло. Налила чай. Начала слушать.

Я слышал всё. Истории про мужа. Про работу. Про «кто-то смотрит из угла». Обычный набор. Но когда клиентка говорила про угол, воздух в комнате действительно густел. Темнел. Как будто кто-то невидимый присел на корточки рядом с ней и слушал вместе с нами.

Ведьма работала. Говорила тихо. Успокаивала. Клиентка плакала. Слезы капали на ковер. Вместе со слезами на ковер падало что-то ещё. Тягучее. Серое. Оно не уходило вместе с ней. Оно впитывалось в ткань. В стены. В пространство.

Когда дверь закрылась, ведьма выдохнула.

— Фух. Сложный случай. Она пошла мыть чашки. Устала. Не заметила главного.

А я заметил. В углу, где сидела клиентка, осталось Пятно. Не видимое глазу. Но ощутимое лапами. Шерсть на хвосте встала дыбом. Это был не демон. Это был След. Эмоциональный якорь. Кусок чужой боли, который прилип к полу.

Если его не убрать, ведьма начнет уставать быстрее. Сны станут тяжелыми. Кофе — невкусным. Нельзя допустить. Это моя территория. Мой ковер. Моя ведьма.

Я спрыгнул со шкафа. Подобрался к углу. Понюхал. Фу. Пахнет чужой тревогой. Я начал процедуру зачистки.

Этап 1. Маркировка. Я потерся щекой об угол стола. Оставил свой феромон. «Здесь пахнет Барсиком. Чужая грусть — мимо».

Этап 2. Вытаптывание. Я начал месить лапами ковер в том месте. Ритмично. Упорно. Как будто тесто месил. Разбивал сгусток энергии на мелкие части. Чтобы растворился.

Этап 3. Сон. Я лег прямо на это место. Свернулся калачиком. Включил мотор. Моя температура +39. Моя энергия — чистая, кошачья. Я прожигал след своим телом. Выпаривал чужое присутствие.

Лежал двадцать минут. Чувствовал, как под боком становится легче. Тяга ушла. Осталось только тепло шерсти.

Ведьма вернулась. Посмотрела на меня. Понюхала воздух.

— Странно, — сказала она. — Будто сквозняк продул.

— Не сквозняк, — подумал я, не открывая глаз. — Санитарная обработка.

Она подошла, погладила меня.

— Ты где успел наспать?

— На работе, — подумал я. — Оплата почасовая.

Мораль: Клиенты приходят и уходят. Проблемы остаются. Но если в доме есть кот — ни одна чужая сущность не задержится надолго. Потому что кот считает себя главным экзорцистом. И он не использует святую воду. Он использует свой вес, свою шерсть и свое право спать там, где хочет.

Если после гостей вам стало тяжело — посмотрите на кота. Возможно, он уже лежит на вашем «пятне». Не сгоняйте. Пусть работает. Он знает, как отстирать ауру без порошка.

Часть 12. Дзен и пушистый хвост

Ведьма решила, что её ум слишком шумный. Слишком много мыслей. Слишком много мира.

— Мне нужна медитация, — объявила она.

 — Мне нужна тишина, — подумал я. — Но это вряд ли.

Она постелила коврик. Села в позу лотоса. Выпрямила спину. Закрыла глаза. Руки на коленях. Пальцы сложили щепотку. Выглядела как статуэтка из магазина эзотерики.

Я подошел. Обнюхал её ногу. Пахнет лавандой и напряжением.

— Ты неправильно сидишь, — подумал я. — Ноги должны быть подогнуты, как у меня. В калач.

Она не открыла глаза.

— Я дышу, Барсик. Не мешай.

— Я тоже дышу, — подумал я. — Но я не делаю из этого ритуал.

Она начала глубоко вдыхать. Шумно. Как будто пылесос на низкой мощности. Выдыхала медленно. С звуком «Хмммм».

Я решил помочь. Если она ищет тишину, я принесу её. Или наоборот. Я лег прямо перед её лицом. На коврик. Перекрыл поток воздуха.

Она открыла один глаз.

— Барсик…

— Я — твой объект медитации, — подумал я. — Смотри на мой нос. В нем вся вселенная.

Она попыталась сосредоточиться на дыхании. Я решил сосредоточиться на мухе. Муха села ей на нос. Я напрягся. Мышцы дрогнули. Глаза расширились.

Ведьма почувствовала напряжение.

— Ты сбиваешь настрой…

— Я сбиваю муху, — подумал я. — Это важнее.

Муха улетела. Я расслабился. И тут же включил мотор. Прямо ей в колени. Вибрация пошла по коврику. Вверх. К её позвоночнику.

Она вздохнула. Уже не напряженно. А глубоко. По — настоящему.

 — Знаешь, — сказала она, не открывая глаз. — Твое мурчание — это лучше любой мантры.

— Конечно лучше, — подумал я. — Мантра не греет. И её нельзя погладить.

Она перестала пытаться стать просветленной. Просто сидела. Рука гладила мою голову. Моя голова терлась об её руку. Воздух стал мягким. Мысли ушли. Осталось только: тепло, шерсть, покой.

Это и была медитация. Без ковриков. Без свечей. Без попыток быть лучше, чем ты есть.

Через полчаса она открыла глаза.

— Я ничего не поняла про чакры.

— Зато ты поняла про кота, — подумал я. — Это важнее.

Мораль: Не нужно искать дзен в горах Тибета. Он живет на диване. И требует еды в 18:00. Если вы хотите остановить поток мыслей — положите на голову кота. Мысли остановятся. Останется только: «Ого, тяжело. Но тепло».

И помните: Лучшая поза для медитации — это когда кот использует вас как подстилку. Вы лежите. Он мурчит. Просветление приходит само. Бесплатно. Бонусом идет шерсть на черной одежде. Но это плата за вход в рай.

Часть 13. Карнавал нечисти

31 октября. В городе все сошли с ума. Дети в костюмах супергероев. Взрослые в костюмах зомби. Ведьма тоже решила поучаствовать.

Она достала из шкафа черную накидку. Надела остроконечную шляпу. Посмотрела в зеркало.

 — Ну как? Страшно?

— Смешно, — подумал я. — Ты похожа на садовника, который потерял грядку.

Но я промолчал. У нее был праздник. Самайн. Ночь силы. Граница между мирами тонкая, как лист бумаги. Духи ходят рядом. Тени шепчутся в углах.

Я чувствовал это. Шерсть на спине реагировала на сквозняки, которых не было. Воздух звенел, как натянутая струна.

Ведьма поставила на стол тыкву. Вырезала ей лицо. Внутри зажгла свечу.

— Чтобы светить предкам, — объяснила она. Я понюхал тыкву. Пахнет осенью и семечками.

— Чтобы светить мне, — подумал я. — Если внутри будет мясо.

Она начала ритуал. Расставила свечи по кругу. Зажгла благовония (пахнут костром). Закрыла глаза.

— Призываю духов защиты…

— Я здесь, — подумал я. — Какой еще защиты нужно?

В этот момент в комнате действительно что-то мелькнуло. Тень. Быстрая. Холодная. Пробралась сквозь закрытое окно. Села на подоконник. Смотрела на ведьму.

Она не заметила. Была слишком занята «призывом». А я заметил. Это был не демон. Просто чей-то потерянный дух. Любопытно.

Я встал. Выгнул спину. Хвост трубой. Посмотрел на тень. В моих глазах было сообщение: «Территория занята. Хозяйка под моей охраной. Проваливай».

Тень помялась. Посмотрела на меня. Поняла, что связываться с котом в ночь Самайна — плохая идея. Растворилась. Ушла искать тех, у кого нет кота.

Ведьма открыла глаза.

— Чувствуешь? Прошло.

— Ушло, — подтвердил я. — Я его выпроводил.

— Наверное, ветер, — сказала она.

Она сняла шляпу. Положила мне на голову.

— Тебе идет. Шляпа сползла на уши. Пахла пылью и синтетикой. Я сидел ровно. Достоинство превыше всего. Но только до тех пор, пока она не достала камеру.

Щелк. Вспышка. Я смахнул шляпу лапой.

— Фотографировать нельзя, — подумал я. — Это крадет душу.

— Это для Инстаграма, — сказала она.

— Тем более, — подумал я.

В итоге мы съели тыкву. Вернее, она съела кашу из тыквы. А я съел семечки (украденные). Свечи догорели. Духи успокоились. Кот уснул.

Мораль: Ведьмы могут призывать духов. Но охраняют дом коты. В ночь, когда границы тонки, нужен кто-то, кто четко знает: «Это моё, а это чужое». И неважно, в какой вы костюм одеты. Важно, кто спит у вас в ногах.

И помните: Самый страшный монстр на Хэллоуин — это не скелет. Это кот, который понял, что вы спрятали колбасу в нижнем ящике. Он найдет. Он откроет. Он съест. И никакие заклинания не помогут.

Часть 14. Контрольный удар по будущему

Ведьма решила заглянуть в будущее. Разложила карты. Потом достала руны. Потом кофе гущу посмотрела. Лицо было напряженное.

— Что будет в следующем месяце? — шептала она. — Будет ли деньги? Будет ли любовь? Будет ли кот здоров?

Я сидел рядом. Смотрел на карты. Картонки молчали. Руны молчали. Гуща в чашке выглядела как грязь.

— Зачем ты спрашиваешь у картона? — подумал я. — Спроси у меня. Но она не спрашивала. Она боялась. Боялась неизвестности. Хотела гарантий.

Люди странные. Живут в будущем. Тревожатся о том, чего нет. Забывают про то, что есть. Про ковер. Про солнце. Про меня.

Я посмотрел на стол. Там стояла ваза. Синяя. Хрупкая. Стояла на самом краю. Идеальная точка напряжения.

Я понял план. Если я её уроню — будущее наступит прямо сейчас. Не в следующем месяце. А в эту секунду. И оно будет конкретным. Громким.

Я поднял лапу. Посмотрел на ведьму. Она всё ещё бормотала над картами: «А вдруг плохая карта выпадет…»

— Вазе тоже страшно, — подумал я. — Но у неё нет выбора.

Толкнул. Носком лапы. Аккуратно. Ваза покачнулась. Замерла на мгновение. И полетела.

ДЗЫНЬ!

Звук был прекрасным. Как колокол, возвещающий конец эпохи тревоги. Осколки разлетелись по полу. Вода растеклась. Цветы легли на бок.

Ведьма вздрогнула. Карты посыпались со стола.

— Барсик! — воскликнула она.

— Я здесь, — ответил я спокойно. — Будущее наступило.

Она смотрела на осколки. Потом на меня. Потом снова на осколки. Лицо менялось. Страх уходил. Приходило понимание.

— Ты специально? — спросила она.

— Специально, — подтвердил я взглядом. — Ты жила в «потом». Я вернул тебя в «сейчас». Теперь у тебя нет вопроса «что будет». Есть вопрос «куда деть осколки». Это гораздо полезнее для психики.

Она вдруг рассмеялась. Нервно. Потом искренне.

— Ну ты и предсказатель.

— Я не предсказатель, — подумал я. — Я реалист.

Она села на пол. Начала собирать осколки. Я помогал. Тыкал лапой в крупные куски. Следил, чтобы она не порезалась.

— Знаешь, — сказала она, сидя на полу среди лужи. — Может, и правда не нужно гадать.

— Не нужно, — подумал я. — Всё равно сбудется то, что должно. А если не должно — я вмешаюсь. Уроню что-нибудь ещё.

Цветы мы поставили в другую вазу. Карты убрали в коробку. Пол вытерли. Воздух стал чистым. Тревога ушла вместе с водой.

Мораль: Не пытайтесь угадать будущее. Его нельзя угадать. Его можно только создать. Иногда для этого нужно сделать шаг. А иногда — уронить вазу. Чтобы понять: мир не рухнул. Вы живы. Кот рядом. И пол можно вымыть.

И помните: Лучший способ узнать, что будет завтра — это хорошо прожить сегодня. Накормить кота. Помыть посуду. И не бояться звона разбитого стекла. Это просто звук. А не конец света.

Часть 15. Факультет ненужных наук

Ведьма решила, что я недостаточно развит духовно или ей просто стало скучно.

— Барсик, — сказала она серьезно. — Ты живешь с ведьмой, а не умеешь даже базовой магии.

— Я умею открывать двери взглядом, — подумал я. — Но это коммерческая тайна.

Она достала колоду карт. Разложила веером.

— Попробуй сдвинуть одну карту. Мысленно. Телекинез.

— Зачем? — спросил я взглядом. — У меня есть лапы. Они работают лучше.

Она начала медитировать.

— Представь энергию… Направь поток… Двигай… Я смотрел на карту. Карта смотрела на меня. Она не двигалась. Ей было лень. Мне тоже.

— Ну же! — шептала ведьма. — Верь в себя!

— Я верю в корм, — подумал я. — Он появляется, если поорать. Это и есть телекинез.

Она не сдавалась. Взяла легкий шарик из фольги. Положила на стол. — Сдвинь шарик. Пожалуйста. Ради науки. Я посмотрел на шарик. Потом на неё. Потом на пустую миску в углу.

Люди усложняют. Им нужны ритуалы. Свечи. Намерения. Визуализации. Чтобы получить желаемое. У меня проще.

Шаг 1: Посмотреть на человека.

Шаг 2: Издать звук «Мряу».

Шаг 3: Человек идет и наполняет миску.

Это ли не магия? Я управляю её разумом. Я заставляю её двигаться без касания. Я материализую еду из пустоты (холодильника).

— Барсик, ты меня слушаешь? — обиделась ведьма. Я вздохнул. Решил показать мастер-класс. Спрыгнул со стула. Подошел к шкафу, где лежали лакомства. Сел. Поднял лапу. Указал на дверцу. Посмотрел ей в глаза. Не моргая.

Ведьма замерла.

— Что? Я повторил жест. Лапа. Дверца. Глаза.

Она поняла. Рассмеялась.

— Это не телекинез. Это манипуляция.

— Это одно и то же, — подумал я. — Только мой метод работает быстрее.

Она открыла шкаф. Достала пакет. Шарик из фольги так и лежал на столе. Никому не нужный. А лакомство исчезло у меня во рту. Материализовалось.

— Знаешь, — сказала она, глядя, как я жую.

— Может, ты прав.

— Конечно прав, — подумал я. — Магия — это не двигать предметы. Магия — это получать то, что хочешь. Без насилия. Без усилий. Просто потому что ты есть.

Она убрала карты.

— Ладно. Урок окончен. Ты магистр практической магии.

— Я знаю, — подумал я. — Диплом можно повесить на стену. Или погрызть.

Мораль: Не учите котов магии. Они уже волшебники. Они заставляют людей любить их. Кормить их. Убирать за ними. И при этом выглядят так, будто оказывают услугу.

Если вы хотите научиться телекинезу — начните с кота. Попробуйте мысленно заставить его подойти. Не получится. А он попробует заставить вас — получится. Вывод очевиден. Кто здесь главный маг?

И помните: Самая сильная магия — это не сдвинуть чашку взглядом. А сделать так, чтобы чашка сама появилась в вашей руке. Когда вы этого захотите. Просто потому что вы этого достойны. Ну, или потому что вы громко мяукнули.

Часть 16. Главный редактор

Ведьма решила написать книгу. «Мудрость веков», «Путь света», «Как жить и не сойти с ума». Названия менялись каждый день. Суть одна: она сидела за ноутбуком. Стучала клавишами. Пила кофе. И забывала есть.

Я сидел на спинке стула. Наблюдал. Клавиатура была теплой. Это привлекало. Но текст был холодным. Я чувствовал энергию слов. Некоторые были тяжелыми. «Проблема». «Обязанность». «Страх». Они висели в воздухе, как комары. Некоторые были легкими. «Свет». «Любовь». «Кот». Эти я одобрял.

Она писала уже три часа. Спина сгорбилась. Глаза покраснели. Энергия текста падала. Становилось скучно. Даже мне.

Я принял решение. Вмешательство необходимо. Спрыгнул на стол. Прошелся по клавиатуре. Не случайно. Целенаправленно.

Лапы нажали: «aaaaaaa??????????». Курсор убежал. Абзац удалился. Ведьма взвизгнула.

— Барсик! Я же абзац писала!

Я сел прямо на клавиатуру. Теперь она не могла печатать. Только гладить меня.

— Это был плохой абзац, — подумал я. — Тяжелый. Я его стер.

— Там было важно! — возмутилась она.

— Важно то, что ты устала, — подумал я. — Текст должен дышать. Как кот.

Она попыталась сдвинуть меня. Я утяжелился. Включил режим «Жидкий свинец».

— Ладно, — сказала она. — Что ты хочешь?

— Перерыв, — подумал я. — И чтобы ты погладила меня по голове. Именно слева направо.

Она вздохнула. Убрала руки. Погладила. Я замурчал. Вибрация пошла по столу. К ноутбуку. К тексту.

— Знаешь, — сказала она вдруг. — После того как ты стер, стало лучше. — Конечно лучше, — подумал я. — Я удалил лишнюю суету. Она начала перечитывать.

 — Действительно. Слишком много слов. Слишком сложно.

 — Нужно проще, — подумал я. — Как «мяу». Всё понятно.

Мы работали так всю неделю. Она пишет. Я редактирую. Если текст хороший — я сплю рядом. Если текст плохой — я роняю ручку. Если текст скучный — я кусаю провод зарядки.

Она научилась понимать. Если кот ложится на книгу — значит, глава закончена. Если кот тычет носом в экран — значит, нужно добавить картинки. Если кот уносит листы под диван — значит, это в мусор.

В итоге книга получилась. Тонкая. Теплая. Без лишней воды. Потому что воду я вылизал.

В конце она спросила:

— Тебе написать «Посвящается Барсику»?

— Лучше «В соавторстве с Барсиком», — подумал я. — Но ладно. Посвящение тоже подойдет. Главное — royalties в виде корма.

Мораль: Ни одна книга не должна писаться без кота. Кот чувствует, где текст «засох». Где нужно поставить точку. Где нужно просто полежать. Если вы пишете, а кот мешает — не ругайте. Он улучшает продукт. Он добавляет в текст шерсть. А значит — душу.

И помните: Лучший редактор — тот, кто может удалить целый абзац одним нажатием лапы. И сделать вид, что так и было задумано. Это не вредительство. Это стиль. Кошачий стиль.

Часть 17. Зеленый оккупант

Ведьма принесла домой что-то огромное. В горшке. С дырявыми листьями.

— Это Монстера, — сказала она благоговейно. — Она очищает воздух. Приносит удачу. И выглядит как джунгли.

Я обошел новенького по кругу. Пахнет землей. Влагой и чем-то горьким. Не двигается. Не мяукает. Но растет. Подозрительно.

— Он живой? — спросил я взглядом.

— Растение, — ответила ведьма. — Не трогай. Оно ядовитое.

— Всё ядовитое — полезно, — подумал я. — В малых дозах. Для иммунитета.

Она поставила горшок в угол. Монстера заняла стратегическую позицию. Закрывала собой батарею. Мешала обзору на окно. Это было объявление войны за территорию.

Я выждал час. Ведьма ушла на кухню. Я подошел к Монстере. Понюхал лист. Потрогал лапой. Шуршит. Упругий. Идеально для заточки когтей.

Я выпустил когти. Цапнул лист. Полоска отделилась. Зеленая. Хрустящая. Я попробовал на вкус. Фу. Как жевать резину со вкусом травы. Но процесс понравился.

Ведьма вернулась. Увидела дырку.

— Барсик! Это же дорого!

— Это инвестиция, — подумал я. — Я проверял качество. Не рекомендую. Вкус плохой.

Она вздохнула. Поставила рядом пульверизатор.

— Буду брызгать, если будешь кусать.

— Вода — это не аргумент, — подумал я. — Вода — это игра.

На следующий день я обнаружил, что Монстера удобная. Листья широкие. За ними можно спрятаться. Я залез за большой лист. Сидел. Ждал. Ведьма прошла мимо.

— Барсик? Барсик, где ты? Я молчал. Я был частью джунглей. Я был ниндзя.

Она искала меня пять минут. Потом заглянула за лист.

— Ах ты хитрый! Я выскочил. Ударил лапой по листу. Лист закачался. Ведьма рассмеялась.

 — Ладно. Живи. Но только не ешь его.

Мы пришли к компромиссу. Монстера стоит в углу. Я использую её как укрытие для охоты на ведьму (на её ноги). Иногда я ем специальную траву в другом горшке. Чтобы она не нервничала. Иногда я ем Монстеру. Чтобы она не зазнавалась.

Воздух действительно стал лучше. Но теперь в нем пахнет еще и котом. Что честнее.

Мораль: Люди заводят растения для красоты. Коты заводят растения для развлечения. Если у вас дома есть Монстера и Кот — у вас дома есть джунгли. В джунглях есть пищевая цепочка. Растение растет. Кот растет. Растение уменьшается (немного). Кот увеличивается (немного). Баланс природы.

И помните: Не пытайтесь защитить растение от кота. Защитите кота от растения (если оно ядовитое). А лучше — купите коту свою личную траву. Чтобы у каждого был свой салат. И никто не дрался за грядку.

Часть 18. Лунная батарея

Полнолуние. Луна висела над городом, как большой заряженный аккумулятор. Ведьма была в возбуждении.

 — Сегодня пик энергии! — говорила она. — Нужно зарядить камни.

Она достала коробку. Там лежали кристаллы. Горный хрусталь. Аметист. Черный турмалин. Для обычного человека — красивые стеклышки. Для меня — вкусные блестяшки. Для ведьмы — инструменты силы.

Она выложила их на подоконник. В круг. Задула свечи. Комната наполнилась серебристым светом. Я видел это лучше неё. Вокруг камней начинало гудеть. Тонкие нити света тянулись от Луны к кристаллам. Наполняли их. Как вода наполняет миску.

Ведьма села рядом. Закрыла глаза. Шептала заклинания. «Прими силу… Очистись… Наполнись…» Я сидел рядом. Смотрел. Мне было скучно. Камни лежали мертвым грузом. Не бегали. Не прыгали. Просто лежали и светились.

— Они же заряжаются, — подумал я. — А зачем им заряжаться, если они не двигаются? Но ведьма верила. Поэтому я решил помочь. Если они должны работать — они должны работать.

Я протянул лапу. Коснулся аметиста. Он был холодный. Энергия щекотала подушечки. Как статическое электричество. Я ударил лапой. Камень покатился по подоконнику. Звякнул о стекло.

Ведьма открыла глаза.

— Барсик! Не трогай! Ты сбиваешь настройку!

— Я проверяю контакт, — подумал я. — Что-то не работает.

Я прошелся по кругу. Лапой по кристаллу. Лапой по кристаллу. Разбросал их. Круг разрушился. Лунный поток прервался.

Ведьма всплеснула руками.

— Всё пропало! Теперь придется ждать следующий месяц! Она начала собирать камни. И вдруг замерла. Взяла турмалин в руку. Прищурилась.

— Странно…

— Что странно? — спросил я взглядом.

— Они… горячие. Она потрогала другой.

— И светятся сильнее. Будто кто-то пропустил через них ток.

Она посмотрела на меня. Я умывался. Лапа была заряжена.

— Ты что сделал?

 —  Я их заземлил, — подумал я. — Луна дает энергию сверху. Это слишком абстрактно. Я дал им энергию снизу. От Земли. Через меня. Через мою лапу. Теперь они не просто «лунные». Они «котические».

Ведьма села на пол. Положила камни передо мной.

 — Значит, так лучше?

— Конечно лучше, — подумал я. — Магия должна быть практичной. Если камень нельзя погонять по полу — какая от него польза? Если он не прошел проверку когтем — он не готов к работе.

Она взяла кристалл. Закрыла глаза.

— Действительно. Вибрация другая. Более… живая.

— Потому что я живой, — подумал я. — Луна далеко. Я рядом.

В ту ночь мы не спали. Она перекладывала камни. Я их охранял. Иногда тыкал носом. Проверял заряд. Если камень остывал — я ложился на него сверху. Подзаряжал теплом.

К утру они были готовы. Не для абстрактных ритуалов. А для реальной работы. Защиты. Исцеления. Теперь в них была часть моей силы. А значит, они не подведут.

Мораль: Магия не любит застоя. Если ты заряжаешь кристаллы — дай им движение. Если ты читаешь заклинания — добавь немного хаоса. И если у тебя есть кот — позволь ему участвовать. Его лапа лучше любой палочки. Потому что в ней есть жизнь. А не только намерение.

И помните: Самый мощный проводник энергии — это не хрусталь. Это кошачья шерсть. Она проводит всё. От любви до статического разряда. Пользуйтесь .

Часть 19. Книжный червь

Ведьма нашла книгу. На верхней полке. Под слоем пыли толщиной в десять лет. Обложка была кожаной. Потрескавшейся. Пахло сухими травами, мышами и тайной.

— Ого, — прошептала она. — Книга Теней. Настоящая.

— Книга для сидения, — подумал я. — Размер подходящий. Форма удобная.

Она сдула пыль. Открыла обложку. Страницы слиплись. Время сделало свое дело. Бумага стала единым монолитом. Ведьма пыталась разделить листы ножом для писем. Аккуратно. Дрожащими руками.

— Нельзя порвать… Это же знание веков…

Я смотрел с сочувствием. Люди усложняют. Если что-то не открывается — значит, нужно применить силу. Или вес.

Я подошел к столу. Книга лежала раскрытая, но закрытая. Парадокс. Я примерился. Задние лапы на одну сторону. Передние на другую. Живот — по центру, на корешок.

— Барсик, нет! — пискнула ведьма. — Ты ее сломаешь!

— Я её активирую, — подумал я.

Я лег. Весь вес (почти 20 килограмм чистой любви и массы) опустился на древний фолиант. Хруст. Треск. Звук лопающихся временем связей.

Ведьма замерла. Я начал мурчать. Вибрация пошла в страницы. Размягчила клей столетий. Разогрела бумагу.

Через минуту я встал. Потянулся. Книга лежала раскрытая. Страницы больше не слипались. Они были слегка помяты. И пахли котом. Но они были открыты.

Ведьма заглянула внутрь.

 — Ты посмотрите… Текст проявился.

— Конечно проявился, — подумал я. — Раньше там была просто бумага. А теперь там есть жизнь.

Она начала читать.

— «Заклинание требует тепла живой души…» Она посмотрела на меня. — Ты прочитал это раньше меня?

— Я прочитал это спиной, — подумал я. — Когда сидел на нем.

Оказалось, книга капризная. Не хотела открываться для холодных рук. Хотела кошачьего тепла. Или просто нуждалась в хорошем прессе.

Ведьма была счастлива. Я был доволен. Книга теперь была моей лежанкой с полезной функцией.

Когда ведьма уходила, я ложился на книгу. Чтобы страницы не закрылись. Чтобы знание не улетело. И чтобы никто другой не сидел на моем стуле.

Мораль: Книги не любят пыль. Они любят тепло. И тяжелые предметы сверху. Если у вас есть старая книга, которая не открывается — не мучьте её ножом. Положите на неё кота. Через час книга откроется. И расскажет всё. Потому что коты знают все секреты. Они же хранители бумажной вселенной.

И помните: Лучшая закладка — это кошачья лапа. Она всегда на нужной странице. Обычно на той, где пахнет вкуснее всего.

Часть 20. Любовное зелье с секретным ингредиентом

Ведьма решила найти любовь. Не в себе. Не в мире. А в кастрюле. На плите булькало что-то розовое. Пахло розой. Пахло ванилью. Пахло надеждой. Не пахло едой.

Я сидел на столе. Смотрел.

— Это эликсир привлекательности, — объяснила она. — Выпью, и все мужчины будут моими.

— Все мужчины невкусные, — подумал я. — Кроме тех, кто носит пакеты с кормом.

Она мешала ложкой. Шептала: «Любовь, приди… Страсть, приди…» Пар поднимался вверх. Красивый. Бесполезный. Я чувствовал запах пустоты. Магия работала на воображение. А желудок требовал вещества.

— Ты забыла главное, — подумал я.

— Что? — спросила она, услышав мое мяуканье.

 — Белок, — подумал я. — Любовь не живет на воде.

Я спрыгнул. Подошел к разделочной доске. Там лежала колбаса. Для завтрака. Для бутерброда. Для жизни.

Я аккуратно поддел её лапой. Она упала. Прямо в розовую жижу. Плюх.

Ведьма ахнула.

— Барсик! Это же священный ритуал!

— Это же ужин, — подумал я. — Теперь ритуал правильный.

Она хотела выловить колбасу. Потом остановилась. Понюхала. Запах изменился. Стал тяжелее. Земнее. Роза ушла на второй план. На первый вышел мясо.

— Знаешь… — сказала она задумчиво. — В старых рецептах писали про «плоть земли».

— Это колбаса, — подсказал я взглядом. — Плоть свинины.

Она оставила колбасу. Доварила. Разлила по чашкам. Одна чашка — ей. Вторая (без розового цвета, но с куском колбасы) — мне.

Мы сидели на кухне. Ели. Молчали. За окном была ночь. Внутри было тепло.

Ведьма посмотрела на меня. Улыбнулась.

— Знаешь, я почувствовала любовь.

— Конечно почувствовала, — подумал я, жуя. — Ты поела. Когда человек сыт — он добр. Когда человек добр — он любит. Когда человек любит — он делится колбасой.

Никакие травы не работают так, как полный желудок. Никакие кристаллы не светят так, как глаза сытого кота.

В ту ночь она не пила зелье. Она доела суп. И уснула спокойной. Без поисков страсти. Со страстью внутри (к еде и ко мне).

Мораль: Хотите приворожить кого-то? Не варите зелья. Накормите. Вкусно. Сытно. От души. Любовь живет не в сердце. Любовь живет на кухне. За общим столом.

И помните: Если в любовном зелье нет мяса — это не зелье. Это компот. А компотом сыт не будешь. И любовь не поймаешь. Добавляйте колбасу. В магию. В жизнь. В отношения. Это лучший стабилизатор чувств.

Часть 21. Поход к Тёмному Магу

Переноска — это портал в ад. Я знаю это по запаху. Пахнет пластиком, страхом и прошлыми победами Врага.

Ведьма достала её из шкафа.

 — Барсик, пора. Профилактика.

— Пора бежать, — подумал я. — Но лапы предательски скользят по ламинату.

Она поймала меня. Запихнула внутрь. Закрыла решетку. Тьма. Тряска. Шум улицы. Мы едем в Башню.

Башня пахнет спиртом и чужой болью. На приеме сидели другие жертвы. Собака дрожала. Попугай молчал. Я сидел в переноске. Достоинство — моя броня. Я не дрожу. Я планирую месть.

Дверь открылась. Вышел Он. Тёмный Маг. В белом халате. Со змеей на шее (стетоскоп). В руках — холодные инструменты.

— Какой у нас пациент? — спросил Маг.

— Кот. Здоровый. Вредный, — ответила Ведьма. Маг улыбнулся. Улыбка была хитрой. Он знал заклинания.

Меня вынули. Положили на стол. Холодный металл. Маг начал ритуал. Щупал живот. Слушал сердце змеей.

— Дышите, — сказал он. — Я не дышу, я жду удара, — подумал я.

Потом достал Градусник. Длинный. Серебристый.

— Это больно? — спросила Ведьма.

 — Это необходимо, — сказал Маг. Я решил, что это испытание характера. Не заорал. Только хвостом ударил по столу. Раз. Два. Отсчет времени до конца пытки.

Потом был Шприц. Игла тонкая. Зелье прозрачное. Маг ввел его под кожу.

— Вот и всё, — сказал он. — Теперь не заболеет.

 — Теперь я отравлен, — подумал я. — Но я выживу. И стану сильнее.

Маг дал награду. Вкусняшку. Бриза. Я съел. Не потому что простил. А потому что силы нужны для побега.

Ведьма посадила меня обратно в портал.

— Молодец, хороший мальчик.

— Я не мальчик, — подумал я. — Я выживший.

Дома я вышел из переноски. Обнюхал каждый угол. Проверил, не осталось ли запаха Мага на шерсти. Потом залез на диван. Лег на спину. Подставил живот Ведьме.

— Чешши, — сказал взгляд. — За стресс.

Она чесала. Я мурчал. Рана от укола ныла. Но душа была на месте. Дом есть. Ведьма есть. Маг побежден (временно).

Мораль: Ветеринар — это не враг. Это Тёмный Маг на нашей стороне. Он причиняет боль, чтобы спасти жизнь. Это сложная магия. Коты её не понимают. Но принимают. Потому что мы умные. И потому что после укола дают вкусняшку.

И помните: Если кот после клиники молчит и требует ласки — не мешайте. Он восстанавливает ауру. И планирует, как спрятать переноску так, чтобы её никто не нашел. Удачи ему в этом.

От автора

Про то, чтобы посмотреть в глаза своей боли и сказать: «Хватит».