Век Змеи

... Для собранного продовольствия надо было найти другие сухие помещения.

Вскоре "Владычице Чеди" сообщили, что такие сухие и обширные помещения найдены, нужно только освободить от всякого хлама, поэтому требуется выделить работников на расчистку.

Много хлама и какого? - спросила Чеди.

Да старые книги какие-то, никому не нужные! - был ответ.

Как это выбрасывать книги? -возмутилась Чеди, - ведите меня туда, показывайте!

Да старые книги и какие-то книги на бумаге и плёнке, они никому не нужны, только захламляют нужные помещения.

Мы всегда такие выьрасываем в мусор или на переработку! - виновато оправдывались тормансиане и Чеди мимолётно пожалела их за привычный въевшийся страх наказания.

Ведите, - строго сказала Чеди.

Древние книги и списки, это то, что может быть нам сейчас очень нужно, - пояснила она успокаивая своих помощников.

Чеди поразила надпись над входом в книгохранилище: Когда всё хорошо - учёные не нужны, когда всё плохо - учёных сжигают, когда всё становится хуже некуда - оставшихся учёных заставляют спасать нацию!

Час за часом Чеди забыв о времени читала подшивки газет и фолианты отчётов забытых учёных Века Голода и Убийств, пытавшихся найти выход из катастрофического положения.

Как поняла земная исследовательница это был архив какого-то биологического или сельскохозяйственного института, тщательно спрятанный в страшные годы когда институты сжигались вместе с работающими в них учёными.

Это было сухое научное, с цифрами и фактами описание невиданно страшной катастрофы на планете.

За несколько тысяч лет тормансиане вдоль и поперек изучили свою планету.

Но землянку изумляла слепота и самоуверенность учёных тормансиан.

По-видимому это было связано с тем что человечество Торманса было оторвано от своих родных корней в истории планеты и не имело возможности для сравнения и экстраполяции.

Насколько поняла Чеди из быстрого просмотра заголовков и содержания отчётов, учёные Торманса не умели и не привыкли заглядывать вперёд.

Убаюканные тысячами лет безпроблемного освоения планеты Благодатной, оказывается таково было первоначальное название планеты на тормансианском языке, ни учёные ни управители и властители не смотрели на свой мир в комплексе, не заглядывали вперёд, и не хотели замечать надвигающихся грозных проблем.

Сначала люди свободно тысячу лет расселялись по девственной планете движимые мечтами и правилами свободного предпринимательства вывезенными с родной планеты, из оставленного дома.

Распахивали степи, осваивали и вырубали леса, заселяли берега рек и морей.

Изначально большинство выходцев с Земли были китайского происхождения с вкраплением интеллектуалов Америки и привезли с собой семена и привычки потребления риса, сои и кукурузы.

Так за тысячу лет неспешного пасторального образа жизни распахали и засеяли почти сто миллионов квадратных километров пригодных для сельского хозяйства земель на всех восьми материках.

Земель пригодных для заселения и растениеводства было на всех вдоволь, в пять раз больше чем на Земле.

В океанах огромное количество съедобных морских животных, рыб и водорослей.

Когда население Торманса приблизилось под сто миллиардов, в целях увеличения продуктивности сельского хозяйства началось планомерное замещение зерновых культур рисосеянием на огромных площадях плодородных равнин всех материков, по берегам рек и морей.

Десятки плотин и дамб на равнинных реках всех восьми материков позволили занять под орошаемое рисоводство половину всех сельхозугодий планеты - пятьдесят миллионов квадратных километров.

По пятнадцать процентов земель отводилось под традиционные для тормансиан сою и кукурузу, двадцать процентов под все остальные культуры.

Казалось, райская планета способна прокормить без проблем сотни миллиардов людей.

Интенсификация сельского хозяйства требовала сооружения грандиозных гидротехнических систем орошения.

Зерновые и бобовые могли выращивать и мелкие фермеры.

Строительство огромных гидроэлектростанций и плотин для заливного земледелия с подъёмом и распределением воды на миллионах квадратных километров великих цветущих равнин Благодатной мелким хозяевам было не под силу.

После длительной борьбы миллионы мелких владельцев пахотной земли выращивающих зерно, сою и кукурузу уступили место огромным производителям с тысячами работников, развернувших на месте мелких полей огромные пространства заливных рисовых чеков позволяющих каждые сто двадцать тормансианских дней снимать по урожаю риса, сои, кукурузы и кормить миллиарды людей в десятках и сотнях многомиллионных городов.

Города обычно сосредоточивались на берегах рек и морей.

Теплый ровный климат не требовал прибегать к обогреву жилищ и производственных помещений.

Цивилизация процветала на всей планете от полюса до полюса.

Учёными Благодатной давно было подсчитано, что планета свободно может прокормить двести миллиардов человек.

Но катастрофа наступила внезапно, Благодатная вдруг превратилась в Торманс.

Было два соперничающих великих государства - одно на материках северного полушария, другое на материках южного и десятки менее крупных государств.

Некоторое беспокойство сначала вызывало увеличивающееся число землетрясений при сооружении огромных плотин и водохранилищ на равнинных реках.

Отдельные учёные били тревогу по поводу вырубки лесов на горных склонах хвостовых полярных хребтов на материках обоих полушарий, служащих водосбором экваториальных рек.

Но правители и предприниматели тамошних государств в погоне за прибылью игнорировали их предупрежения.

Горные и прибрежные затопляемые приливами леса вырубались безжалостно, как-то незаметно сойдя на нет за несколько десятилетий.

Население Торманса, вернее планеты Благодатной уже давно достигшее уровня восьмидесяти восьми миллиардов человек и не заметило этого, кроме не очень многочисленных охотников, рыболовов и совсем немногих учёных-биологов.

Пятидесяти миллиардов тонн годового производства сельхозпродукции хватало на всех с избытком.

Большую частью продукции растениеводства давало заливное рисоводство или по два - три урожая риса за год Белых Звёзд или по трёхполью - урожай риса, сои, кукурузы.

А тут вдруг водосбор резко снизился, уровень воды в реках и водохранилищах гидроэлектростанций тоже.

На Тормансе никогда не было чтобы изобилия пресной воды.

Да, с хвостовых хребтов материков текли было через галерейные леса и цветущие высокотравные степи многоводные реки впадавшие в меридиональные моря и экваториальный океан.

Но - было!

До вырубки горных лесов и приполярных таксодиевых мангров.

А потом зеркало испарения увеличилось в десятки и сотни раз на затопляемых рисовых чеках и орошаемых полях бобовых и кукурузы.

И вдруг уровень рек и водохранилищ упал, воды стало не хватать для орошения и полива, а мощности электрогенераторов гидротурбин для перекачки воды на поля.

Мелких фермеров здесь давно не было, если и были где, так за пределами поливных земель и сельхозуправители и финансисты, там где смогли договориться, заместо риса по влажному грунту посеяли и сняли урожай сои, потом кукурузы и так несколько раз, а потом наступила катастрофа..

Землетрясения средней силы происходили при строительстве и заполнении водохранилищ равнинных рек, но после пересыхания этих рек и водохранилищ, пошли серии разрушительных землетрясений уничтожавших плотины и нижележащие города.

На шестой год если считать по времени Белых Звёзд началось вторичное засоление почв прибрежных районов.

Соли ранее вымываемые регулярным поливом стали подниматься из нижних слоев вверх.

В центральных районах материков было ещё хуже - ещё сушу и жарче и минерализация речной и застойной воды пересыхающих водохранилищ делала её непригодной ни для полива ни для питья.

Сразу и массово зацвели водорослями огромные площади тёплых мелких морей Торманса отравляя воду, морских животных и рыбу.

К недороду на суше добавился недород в море.

И на шестой год начался планетарный голод.

Жители Благодатной никогда не делали припасов продовольствия больше чем на два коротких планетарных года и поэтому запасов пищи на планете с бессезонным климатом и почти стомиллиардным населением просто не было.

Произошёл обвал всего - производства продовольствия, подачи питьевой воды жизненно необходимой в жарком сухом климате, электроэнергии, моторных топлив..

Для Чеди Даан большим открытием стало при чтении учёных отчётов, что на Тормансе изначально с момента появления землян предков тормансиан не велось сколько-нибудь значимых разработок ископаемых запасов углеводородов - нефти и угля, за отсутствием доступных таковых.

Если не считать торфяные болота обеих полярных областей планеты.

Имелись ещё запасы природного газа на континентальном шельфе, но те и те быстро и давно были истощены.

Моторные топлива на Благодатной издавна производились из неисчислимого количества отходов сельхозпроизводства перегонкой в спирты.

Из растительных отходов получение топлива было намного проще и дешевле, чем при минеральной добычи ввиду малочисленности и труднодоступности запасов биогенных углеводородов.

Так сложилась геологическая история Торманса, что за восемь миллиардов лет эволюции жизни до появления земных людей на планете, накопление ископаемых органических остаток шло вяло и прерывисто из-за окислительных свойств плотной атмосферы.

Накопившиеся органические остатки были погребены под многокилометровыми слоями отложений.

Поэтому тормансианам при появлении на планете было проще всего организовать производство спиртового топлива из растительных отходов, благо вокруг всё изобильно цвело и росло.

А катастрофа сельского хозяйства вызвала и катастрофическое падение производства топлива.

В течение семидесяти лет население Торманса, уже никак не Благодатной, которую и мысленно и даже в издёвку никто уже так не называл, сократилось на порядок, с восьмидесяти восьми миллиардов человек до четырёх - пяти миллиардов.

Когда на орбите около планеты появился огромный корабль пришельцев из Космоса, на планете никому до них не было дела.

Засуха шла по планете с борьбой всех против всех за воду, еду и энергию.

Лишь недавно отгремела Великая война Головного и Хвостового полушарий в которой погибли миллиарды людей.

Беспощадная война за ресурсы шла на истребление, обе стороны не жалели и не кормили ни своё ни чужое население, просто нечем было, хватало только на армию и её последний рывок.

Победитель получал всё.

Двум государствам и Властителям места на одной планете не было.

Разгромленный десант южных не дошедшйй тридцать километров до столицы северного полушария был сброшен в болото пересохшего русла реки, сотни тысяч ещё живых раненых и мёртвых южан были перемешаны с топкой солёной грязью когда-то прекрасного и цветущего Края Илистой Реки.

В разгромленном хвостовом полушарии начался просто геноцид - прекратился всякий подвоз продовольствия, подача воды и энергии.

Из тридцати миллиардов человек населения осталось около миллиарда.

В Головном полушарии сокращение населения растянулось на сотню с лишним коротких тормансианских лет.

Немалая часть населения была выбракована и пошла в пищу остальным.

На том и продержались почти тысячу местных коротких лет до неожиданного прихода уже второго звездолёта.