Великий Бублик

Рубиус не особо любил своё имя. Оно казалось ему слишком длинным и старомодным, а сокращённый его вариант, – Руби–, и вовсе девчачьим. Беда была в том, что он совершенно не умел скрывать своё недовольство. Оттого, однокурсники из поварской школы быстро придумали ему прозвище ­ Бублик. Оно ему, в отличии от имени, выбранного по всем традициям его благородной породы, очень нравилось. Честно сказать, коту всё нравилось так или иначе связанное с выпечкой… Так что, давайте и впредь звать его Бубликом, дабы избежать царапин и недовольного фырканья.

Бублик был котом породы британский вислоухий. Его хвост был в два раза короче положенного, из-за чего он очень переживал! В остальном, пухлый, круглый и желтоглазый котик был настоящим красавцем! К тому же, не найти кондитера любившего готовить больше него.

Воздушные птифуры, хрустящие меренги, лёгкие взбитые сливки с ягодным желе –какой бы рецепт ни пробовал Бублик, всё ему удавалось!

Отучившись в Королевской Школе Сахарного Искусства, он вернулся в родной город Котчину, где жил вместе со своим двоюродным братом в маленькой квартирке с видом на озеро, и устроился на работу в хороший ресторан. Здесь всей истории мог быть конец, жить бы ему долго и счастливо! Однако, как вы помните, у Бублика была одна беда: он совершенно не умел притвориться, особенно когда был чем-то недоволен.

Однажды, в один прекрасный весенний денёк, когда солнце игриво заглядывало в окошко цокольного этажа кухни, в ресторане ждали особых гостей. Бублик затеял готовить печенье с изюмом и клюквой, а до того поставил в печь целый противень с пряными кренделями по старинному средневековому рецепту. Ещё ему нужно было закончить готовить большой торт, который мэр города заказал ко дню рождения дочери. К слову, из-за предстоящего визита мэра, все в ресторане были взволнованы больше обычного, хотя на кухне спокойно не было никогда.

Вот и наступило обеденное время, зарезервированные столики уже были сервированы, а печенье в форме маленьких звёздочек, символа партии мэра Аврелия Белугова, были готовы.

Тогда-то он и увидел её. Прелестную маленькую кошечку, изящную, точно кружево из белого шоколада. Шерстка её была цвета чистейших сливок и приглажена ровно, по последней моде. Ушки её кокетливо торчали из широкополой шляпы, а поверх элегантного бархатного платья был накинут пуховый платок. Сердце Бублика, несчастного Бублика, замерло, а потом пустилось вскачь точно от вида нового противня Котляндского производства. Несомненно, это была она, настоящая любовь с первого взгляда!

Почему Бублик был несчастным? Потому что в миг он осознал, что таинственная незнакомка была Корой, дочкой мэра Аврелия. Едва ли такая как она, стройная и тонкая как тростинка кошка ангорской породы обратила бы на него внимание. Он пропал, обречённый, как ему казалось на муки безответной любви.

Когда торт был готов и все работники ресторана вышли поздравить почётную гостью с днём рождения, Бублик, ни жив, ни мёртв, едва плёлся в хвосте. Торт был разрезан и он, тот, который никогда в жизни не сомневался в своём таланте, оробел. Йогуртовый торт, нежный крем из сливок с ванилью и тонкий корж с пропиткой из настоя кошачьей мяты всегда удавался ему, но сейчас, как никогда в жизни он боялся, что изменница не оценит его трудов. Однако, кошечка откусила маленький кусочек и лицо её озарила самая прекрасная на свете улыбка!

–Очень вкусно, никогда не пробовала ничего вкуснее! – воскликнула она.

Тут Бублик осмелился оторвать взгляд от кончиков ботинок из красной кожи и посмотреть на неё, и глаза их встретились. Один глаз её был зелёным, другой голубым и не было ничего прекраснее на свете.

Весь следующий день Бублик провёл как в тумане. На всей выпечке, даже на кексах для футбольной команды он нарисовал сердечки, а на заказанном торте чуть не написал «Кора» вместо требовавшегося имени «Кормак», правда, спохватился вовремя. Такого с ним никогда не было!

Так было и на второй день.

На третий день, уже забеспокоился его двоюродный брат, деливший с ним квартиру.

–Бублик, брат, ты случайно не заболел? Вид какой-то очень странный, да и день зарплаты сегодня, а ты пришёл домой без новой кастрюли и двух килограммов сливочного масла! Ты же ведь спускаешь в магазине для кондитеров пол зарплаты, не доходя до дома! Странно!

Бублик хотел было разозлиться на брата, но не смог: тот ведь был совершенно прав.

В понедельник, когда у него был выходной, он готовил на завтрак французские тосты. Случилось страшное: он чуть не перепутал соль с сахаром! Тогда он понял, что наваждение и не думает проходить. Он решил: кот признается Коре во всём. Пусть она лучше над ним посмеётся, его сердце будет разбито, но больше нельзя будет тешиться ложной надеждой, которая отвлекала от всего на свете.

С этими мыслями он принялся печь. Этот рецепт он придумал будучи котёнком. По нему он готовил ко Дню Матери или на день рождения учителя. Столько приятных воспоминаний с ним было связано. Когда четыре аккуратных румяных кекса с розовым кремом и алой консервированной вишенкой сверху опустились в красивую голубую коробочку, Бублик почувствовал себя немного лучше. Он перевязал подарок зелёной лентой и отправился в путь.

В центре Котчины был старинный замок. Когда-то там жили рыцари ордена Золотых ищеек. Естьв версия, будто бы все они были золотистыми ретвилерами, но это едва ли было правдой. Ведь все знали, что основателем Котчины был французский бульдог Пабло Кривозуб, первый своего имени. Едва ли бы он удержался от того, чтобы не сделать рыцарем хотя бы одного пса своего же рода! Теперь в красивом здании с высокой башней расположился музей, вокруг –живописный парк, где выгуливали уток с местных ферм, а на берегу озера, прямо напротив замка, среди других новых и красивых домов стоял особняк мэра.

Бублик дошёл до него и растерялся: как же он посмеет постучать в эту огромную зелёную дверь с молоточком в форме львиной головы? И что он скажет привратнику, который, должно быть, и вовсе не захочет его пускать? Может быть оставить коробку с кексами у дверей и просто записку добавить?

С каждой секундой решимость его угасала, а идея с запиской нравилось ему всё больше. Да вот незадача: у него не было с собой ручки! Салфетка для письма ещё бы как-то сгодилась, а вот чем его написать?

Кто-то окликнул его.

–Сэр, Вы же тот повар из ресторана, который умеет делать вкусные торты! Здравствуйте!

Эта была Кора. Она вышла на крыльцо. В глубине души Бублик надеялся, что встретиться с ней, всё-таки не выйдет. Или, может быть, он увидит её второй раз и поймёт, что кошечка совсем не так хороша, как ему запомнилось. Однако, сердце вновь замерло. Её носик был нежно-розовым, как клубничный конфитюр, а накидка из тёмно-красного вельвета подчёркивала это. Она напомнила ему в этот раз торт Красный бархат: благородный и притягивающий взгляд. Этот рецепт, кстати, был одним из любимых.

–Да, леди Кора, простите за беспокойство, я… Я…

Он сам понимал, что мямлит как беспомощный котёнок, но Кора лишь нежно улыбалась ему.

–Я подарок принёс! –наконец смог выговорить он и протянул коробочку Коре.

–Что это? – Спросила кошечка.

–Кексы с вишней по моему особому рецепту, – не без гордости ответил Бублик.

Глаза кошечки удивлённо расширились. Затем, она стала озираться по сторонам: будто боялась, что их подслушивают. Потом, к удивлению Бублика, она и вовсе подхватила его под локоть и прошептала.

–Пойдёмте скорее, пока нас не увидели!

Они быстро шли по берегу озера вглубь замкового парка. Сытые утки лениво смотрели им вслед. Кора свернула с дорожки и повела его между деревьями. Она явно знала, что делает. Кошечка остановилась только тогда, когда достигла большого пня, скрытого от глаз случайных прохожих кустами ежевики.

–Леди Кора, мы от кого-то прячемся?

–От матушки… Давайте уже есть сладости!

Кошечка развязала ленту. Честное слово, она выглядела ужасно голодной в этот момент, а когда крышка открылась, и над кустами ежевики поднялся густой аромат свежей выпечки и вишнёвого крема, она замурлыкала.

Бублик стал свидетелем очень странного зрелища: он никогда бы не подумал, что кексы можно есть с такой скоростью и так громка мурлыкать при этом.

–Ох, божечки, я же всё съела! Как же я могла: надо было поделиться…. И имя… Я даже не познакомилась с Вами толком, а ведь я леди… Как стыдно! Простите пожалуйста!

–Никогда не извиняйтесь за то, что теряете голову от сладостей, особенно при мне, – ласково ответил ей кот.

Он присел на краешек старого пня и с удовольствием рассматривал крошки на белой усатой мордочке. По крайней мере, может ей и не нравится он сам, но вот его кексы она оценила. Для Бублика не было комплимента лучше.

–Я Рубиус Серый, из рода британских вислоухих. Однако, прошу вас от всего сердца: зовите меня Бубликом.

–Вам идёт это прозвище! Готовите Вы просто волшебно! Знаете, я всегда любила сладкое, но матушка считает, что кошки нашей породы не должны толстеть. Право: когда полнота для кошки была недостатком! Вот Ваши щёки так приятно округлы и выглядите Вы симпатично. Так почему мне нельзя кушать то, что мне нравится?

Бублик засмеялся. Он чувствовал себя очень легко в эту минуту.

–Хотите, расскажу, как я их готовил?

–Хочу! Конечно хочу!

Эта встреча закончилась совсем не так, как ожидал Бублик. Вскоре они увиделись вновь, у тех же кустов ежевики. Он принёс с собой торт Красный бархат.