Венец безбрачия

У бабы Ани, Анны Тихоновны, и ее мужа, тихого старичка деды Васи, было двое детей: дочка Наташа и сын Сереженька. И было двое внуков – внук Паша от дочки и внучка Варя от сына. Баба Аня любила одинаково и детей, и внуков, никогда не делала различий между ними. Ну, по крайней мере, так она говорила всем соседям по даче.

– Я так люблю, так люблю, когда все мои родные рядом! Всегда говорю – приезжайте на дачу в любое время, живите, сколько хотите, я только рада буду!

И сын приезжал. Правда, не очень часто – иногда раз в год, иногда раз в два года – зато на целый день. Приезжал он, чаще всего один, потому что его семья предпочитала более культурный отдых, например, в Турции. Сереженька, в принципе, был с ними солидарен, но и маму обижать не хотелось. Она так просила, так уговаривала… Да и от любимой жены иногда хотелось ненадолго спрятаться туда, где точно не будут пилить мозг.

Сереженька приезжал в субботу, ближе к обеду и сразу шел купаться на пруд, если погода позволяла. Или заваливался спать часа на два. Потом был сытный обед, а потом он мог позволить себе небольшую физическую активность, без фанатизма: вывезти на тачке мусор, вскопать половину грядки или прибить отвалившуюся от забора штакетину. Вечером – баня, шашлыки, водка – и спать. В воскресенье после обеда Сереженька уезжал обратно.

С Натальей дело обстояло иначе. Дачный сезон для нее и ее мужа начинался уже в апреле. Каждые выходные они приезжали сюда, чтобы убрать участок после зимы, вымыть дом, да и вообще подготовиться к новому заезду бабы Ани. Здесь же Наташа проводила весь свой отпуск – уже второй десяток лет.

Ее муж Николай, зять бабы Ани, «лентяй и бестолковый, никчемный алкоголик», весной вскапывал огород, пилил и колол дрова, чинил все, что требовало починки, косил траву, поливал огород, поправлял завалившуюся баню и затевал стройку новой летней кухни. При этом старался не обращать внимания на ценные указания тещи, которая постоянно критиковала его действия и приводила в пример своего сына – умельца на все руки.

– Коля! Коля!!! Ты не слышишь, что ль? Ну как ты копаешь? Кто вообще ТАК копает? Вот почему тебе не приехать вместе с Сережей – поучился бы у него, как копать надо! И зачем ты ломаешь скамейку? Сорок лет простояла, и еще столько же простоит! Что значит – гнилая? Что это еще за фантазии? Сережа сказал – подкрасить только надо. Зачем доски попусту переводить? Они денег стоят. Мало ли, что сам купишь! А экономить? Смотри, так все и профукаешь! И вообще. Я просила привезти два батона сырокопченой и один – варено-копченой колбасы, а ты два и два привез! Испортится же все, выбрасывать придется, я столько не съем! Ни о чем попросить нельзя…

Наташа, закончив с подготовительными работами, каждую весну сажала огород, полола, ухаживала за цветами на участке. Она не слишком любила возню с семенами и рассадой, работа в огороде была ей не в радость, потому что уже с юности она страдала от повышенного давления. Но папа и мама просто не представляли себе дачу без своих огурчиков-помидорчиков. Чуть-чуть перца, несколько кустиков баклажан, морковочка, репка, свеколка. Ну и по мелочи – редиска, зелень, укроп-петрушка, лучок-чесночок. А, и клубничка еще. Как без клубнички-то? Своя – это вам не покупная, не рыночная. Да и перед соседками стыдно, если огород не засажен. Срам какой – овощи на дачу покупать!.. Вот и приходилось Наташе крутиться, чтобы не подводить маму.

А во время отпуска она не вылезала из кухни – родители любили плотно поесть, правда, готовить мама никогда не любила и делала это скверно. Зато Наташа готовила просто превосходно. Ничего сложного, ничего экзотического – но вкусно и сытно. Поэтому баба Аня была рада хоть месяц отдохнуть от ненавистной готовки и поесть вкусненького, приготовленного дочерью.

И Наташа весь месяц крутилась в режиме завтрак-обед-ужин (желательно, чтобы блюда не часто повторялись и, конечно, каждый день нужно готовить свежее, включая суп). Приготовить, накрыть на стол, убрать, вымыть посуду в холодной воде из летнего водопровода… Выдыхала она только около девяти вечера, буквально падая на скамейку возле дома и блаженно вытягивая гудящие ноги….

…В эти выходные ожидался полный аншлаг по гостям, поэтому Наташа была на ногах уже с самого раннего утра. Надо было нажарить-наварить побольше, чтобы никто не остался голодным. Кроме мамы, папы, самой Наташи и ее мужа, ожидались еще трое. Во-первых, собирался приехать внук Пашка, только что хорошо сдавший сессию, а, во-вторых, внучка Варя с мужем.

Они поженились этой весной, и все родственники с облегчением выдохнули. Варя еле-еле окончила школу, потом какой-то техникум по дизайну, работу не нашла, впрочем, особо не искала – одним словом, непутевая. Зато она была красивой девушкой, и родители очень рассчитывали побыстрее и получше ее "пристроить". Они-то и познакомили Варю с Алексеем – разведенным сорокалетним мужиком, твердо стоявшим на ногах: у него было несколько палаток на фермерском рынке.

Пашка приехал первым, на утренней электричке. Расцеловался с мамой, выслушал поздравления от отца, вручил торт бабе Ане, полил грядки и отпросился на пруд – позагорать и искупаться.

Не успел он уйти, как на сверкающем внедорожнике прибыли Варя и Алексей. Из огромного багажника они вытащили несколько сумок с продуктами и алкоголем, быстро накрыли стол в беседке и пригласили бабу Аню с дедом Васей посидеть с ними.

Супруг бабы Ани с утра маялся спиной, поэтому остался лежать перед телевизором, а она сама с огромным удовольствием присоединилась к гостям. Она дегустировала деликатесы, запивала своим любимым красным "сладеньким" и подобострастно улыбалась шуткам Алексея.

Она как-то не подумала о том, что на душной кухоньке ее дочь варит борщ, забыла о том, что зять сейчас, на жаре, закапывает трубу в дренажную канаву, что внук – ее родной внук – совсем рядом, в пяти минутах ходьбы. Ей даже в голову не пришло, что их тоже неплохо бы пригласить за стол. "Но Варя с Лешей ведь их не пригласили, а ведь продукты привезли они, стало быть, им и решать, кого звать за стол, а кого не звать…" – все же на минуту задумавшись, решила она и потянулась за следующим куском красной рыбки…

Через час на столе остались лишь несколько заветренных маслин, подсохший по краям кусочек сыра и недопитый кем-то стакан пива. Варя и Леша удалились в дом отдохнуть.

Пашка вернулся с пруда и зашел на кухню. Его мама тихонько вытирала слезы полотенцем, а недовольная баба Аня молча сидела на диване. Увидев внука, она просияла:

– Пашка! Варенька приехала с мужем, пока тебя не было. Столько вкусного всего привезли!.. Ты иди, милый, иди, посмотри, что там есть… В беседке… А, там даже пиво еще осталось, полстакана. Ты допей, я разрешаю, Варюша с Лешенькой сказали, что больше не хотят.

– Спасибо, ба, - усмехнулся Паша, - но я с родителями пообедаю. И, пожалуй, домой поеду.

– Как? – баба Аня всплеснула руками. – Ты ж только приехал!

– Ой, мам, а я совсем забыла! – Наташа принялась торопливо снимать с себя передник, - Нам тоже в город надо!.. Пашка, отца зови, пусть все бросает. Вместе поедем, - она вручила бабе Ане фартук.

– А… ужин?.. А труба?.. – растерянно проговорила баба Аня.

– Ничего-ничего, - Наташа мыслями была уже далеко, - Варенька с Лешенькой прекрасно со всем справятся.

Она схватила сына за руку и потащила на улицу.

Через полчаса вся семья загрузилась в машину и отбыла в город, а еще через час из дома вышла заспанная Варенька.

– Бааа, - протянула она, - а попить есть что?

– Дак… Это… - пробормотала растерянная баба Аня, - там в беседке… Полстакана пива осталось…