Верный спутник

—Кай! —хрустальным звоном раздавался по заснеженным холмам, заливистый девичий смех.

Широкими прыжками мерял глубокие сугробы величавый снежный барс.

Полутораметровый хищник остановился на миг, чтобы стрясти с себя налипший снег. Громко фыркнул. Издав тихое мяуканье, он продолжил играть.

В один зимний утренний час, когда мир только начинал пробуждаться, поляна, утопающая в белоснежном покрывале снега, была окутана легким туманом. Туман стелился по земле, словно мягкий белый плед, скрывая все вокруг и создавая атмосферу волшебства.

На этой поляне, где деревья стояли, словно стражи, обнимая землю своими снежными ветвями, резвилась девушка по имени Астра. Ее длинные волосы развивались на ветру, как золотистые лучи солнца, пробивающиеся сквозь облака. Астра была не просто обычной девушкой; она обладала особой связью с природой. Каждый зимний день она приходила сюда, чтобы почувствовать холодный воздух и насладиться тишиной леса.

В этот утренний час к ней присоединился необычный друг — снежный барс по имени Кай. Его белоснежная шерсть с черными пятнами идеально сливалась с окружающим ландшафтом, и только его яркие зеленые глаза сверкали, как изумруды в тумане. Кай был диким, но доверял Астре, и они стали настоящими партнерами в играх на свежем снегу.

Астра смеялась, когда Кай прыгал вокруг нее, оставляя за собой следы на мягком снегу. Они вместе катались с небольших холмов, а затем останавливались, чтобы полюбоваться красотой зимнего утра. Туман медленно рассеивался, и солнечные лучи начинали пробиваться сквозь облака, освещая поляну мягким золотистым светом.

Вдруг Астра заметила, как Кай замер и стал настороженно прислушиваться. Она тоже остановилась и присела рядом с ним. В тишине леса раздался треск — это была группа оленей, мирно пасущихся неподалеку. Астра и Кай обменялись взглядами, понимая друг друга без слов. Это был момент гармонии: дикая природа и человек, объединенные общей любовью к этому месту.

Когда олени ушли, Астра вновь поднялась на ноги и позвала Кая. Они продолжили играть, пока солнце не поднялось выше, наполняя мир теплом и светом. В этот момент Астра поняла: несмотря на все различия между ними, она и Кай частички одного целого — природы, которая объединяла их в этом волшебном зимнем утре.

И так они провели день, наслаждаясь каждым мгновением на поляне, пока туман не рассеялся окончательно, оставив после себя лишь воспоминания о волшебстве, которое они разделили.

Пришло время вернуться обратно домой.

Астра и Кай достигли длинного коридора из сплетенных вместе ветвями вековых деревьев.

Заснеженная тропинка переливалась серебристым светом от свежевыпавшего снега.

В самом конце коридора находилась снежная арка, выложенная кристаллическим льдом.

Окружающий мир стал резко сужаться, едва Кай и Астра вошли под своды снежной арки.

Мощная вспышка света окутала их. Они ощутили себя словно в коконе сильной энергии.

Поток энергии перенес их из сказки в обычный для них мир.

— Сессия завершена, — сказала Астра, снимая с себя шлем виртуальной реальности и тактильные перчатки.

Кай послушно сидел на своём месте: на мягкой подстилке, ожидая когда его освободят от очков.

Астра не смогла сдержать улыбки.

— Тебе очень идут очки, — отстегивала она многочисленные ремешки с головы Кая.

Когда Астра освободила снежного барса , тот радостно замурчал. Он весело жмурился, когда его приласкала хозяйка.

Цвет радужной оболочки глаз у него сменился несколько раз от зелёного до жёлтого.

Затем Астра подошла к столику. Нажала на одну из еле заметных кнопочек на приборной панели кухонного стола.

—Ваш обед собран. Счёт оплачен полностью. Приятного аппетита, — оповестила её система умного дома.

На черной псевдостеклянной поверхности появился большой поднос. Сначала это была голограмма с цифрами. Она мерцала около минуты.

Затем из ниоткуда появился поднос. На нем стоял термос. Закрытая ваза со фруктами. Массивная запаковка горячего омлета с экосардельками. Пакетик сухариков и энергетический батончик. И еще пакет молока.

Астра достала из тумбы пару тарелок и чайную кружку.

В одну из тарелок она наложила порцию омлета с сардельками. Добавила несколько сухариков.

Поставила наполненную тарелку перед Каем. А того и не нужно было уговаривать. В несколько минут он справился с предложенными лакомствами.

Оставалось накормить себя. Горячий чай из термоса. Порция вкусного омлета. И небольшая мандаринка на десерт.

—Не смотри на меня так осуждающе, Кай. Мы не так часто едим доставку на дом. Сегодня особенный вечер. Наступает новый год. Несмотря на трудности, мы вместе.

—Можно мне слово? Тебе предлагали протестировать новую игру «Эрос». Может попробуешь? Если не понравится, то тоже заплатят, — прозвучал электронный голос.— Омлет чудесный. Мечтаю, что когда-нибудь заведём себе парочку курочек.

После обеда Как всегда хотелось поговорить. Он умел только мурчать. В качестве переводчика выступал умный дом.

— Кай, там много вариантов ведения игры. Сначала вспомню свои прежние навыки программирования и создам своего персонажа.

Сладкую мандаринку она почти уже доела. Положила остаток перед монитором и прочла заставку игры с учетом введенных данных.

В мрачном мегаполисе, где неоновые огни смешивались с густым смогом, жила девушка по имени Астра. Она была хакером и искателем приключений, известной в подпольных кругах за свои навыки взлома и умение находить редкие артефакты. Но у нее был еще один секрет — в ее квартире жил снежный барс по имени Кай. Этот загадочный зверь не был обычным; он был генетически модифицированным существом, созданным в лабораториях, которые занимались экспериментами с ДНК.

Все правильно. История героини готова. Теперь можно снова посмотреть в огромные, панорамные окна.

В мрачном мегаполисе будущего, где неоновые огни боролись с тьмой, а технологии переплетались с ужасами, наступал Новый год. Город был погружен в атмосферу праздника, но за блестящей оболочкой скрывалась опасность. Всегда что-то случается. Никогда нельзя полностью расслабиться и отпраздновать.

Вот что это карабкается по карнизу?

Неизвестное существо постучалось с другой стороны окна.

Астра поспешила открыть, не обращая внимания на предупреждения Кая. Он обиженно мяукал из своего вольера.

— Вам письмо и подарок, — сказал некто в красном платье.

— Кто ты, чудо дивное, — спросила у незнакомца Астра.

Существо поправило маленькими ручками свое красное платье, отчего оно изменилось на глазах, превратившись в длинный маскарадный халат.

—Я модель Деда Мороза «Дед три тыщи «.

Исполняю желания. Дарю подарки. Творю добро.

—Незамерзайки налить? Кексиков, печенюшек?

—Деловое предложение. Ты отправишься к той снежной арке и найдёшь одного человека.

— Откуда ты знаешь? Это закрытый канал видеоигр.

— Айпи-сорока на хвосте принесла. Подарок будет позже. Небольшой сюрприз получишь сейчас.

Итак… В воздухе повисла голограмма подарочного мешка.

Дед три тыщи набрал электронный код. Из пустоты появился мягкотелый голубоватый зайка.

—Вота! — все хорошие девочки мечтают о подобных. —а твоему другу Каю — обновление программ имплантов.

—Нехило! — воскликнула Астра. — мне, значит игрушку, а зверюшке моей — обновы процов.

Жениха хочу с суперсилой. Золотой кредиткой и летающим кабриолетом.

—Отыщи того в лесу. Тогда и подарок. Вот карта. Схему не сотри.

В руках у Астры появилась медная пластинка с гравировкой.

—Держи мандаринку, —сунула в руки коротышке, ароматный фрукт. Следом открыла окно, — лезь обратно.

—Спасибо, семью порадую, — вылез и скоро скрылся за стенами дома.

Выпроводив Деда Три тыщи, девушка достала и себе мандаринку поесть.

В новогоднюю ночь, когда город погружался в празднование, Астра решила провести вечер в одиночестве, погружаясь в свои кибернетические миры. Она подключилась к виртуальной реальности, чтобы взломать одну из самых защищенных систем в городе — корпорации, занимающейся разработкой биомеханических имплантов. Но как только она вошла в систему, ее внимание привлекло странное сообщение: «Ты не одна».

Сердце Астры забилось быстрее. Виртуальный мир вокруг нее начал искриться и искажаться, и она поняла, что кто-то следит за ней. В этот момент Кай, ее верный снежный барс, почувствовал напряжение и подошел ближе, его яркие глаза светились в темноте.

Внезапно из виртуального пространства вырвалось нечто ужасное — цифровое создание с жуткими искажениями, напоминающее смесь человека и машины. Оно было покрыто шрамами и металлическими имплантами, а его глаза светились красным светом. Астра поняла, что это не просто программа — это существо, которое было создано для охоты.

Она попыталась вырваться из виртуальной ловушки, но существо схватило ее за запястье, притянув к себе. В этот момент Кай выпрыгнул из тени, его шерсть сверкала как снег, а длинные когти были острыми как лезвия. Он бросился на врага, и началась борьба между хищником и монстром.

Астра почувствовала адреналин, когда Кай сразился с созданием. Виртуальная реальность начала разрушаться вокруг них, а на экране стали появляться кровавые сплошные пятна и искажения. Она должна была действовать быстро — если она не сможет сбежать, то окажется запертой в этом кошмаре навсегда.

Собрав всю свою волю, Астра активировала свои хакерские навыки, чтобы перезапустить систему. Ввела код, способный разрушить цифровое создание. В этот момент между ней и Каем возникла связь — она чувствовала его силу и решимость.

С помощью Кая ей удалось уничтожить врага, но это стоило ей многого. Виртуальный мир вокруг них начал рушиться, и они оказались на грани разрыва между реальностью и киберпространством. Астра вырвалась на свободу, но не без последствий — она была измучена и напугана.

Когда она вернулась в свою квартиру, Кай подошел к ней и лег рядом. Его присутствие успокаивало ее. В этот момент она поняла, что между ними возникла особая связь — не только дружба, но и что-то более глубокое.

Справившись с трудной задачей Астра достала шлем виртуальной реальности.

Надела на себя и на Кая средства коммуникации. Оставалось дойти до снежной арки.

Привычное свечение древней постройки. Так гласили хроники игры.

Ей нужно вступить туда, в мир, свободный от кибернетических оков и жестоких законов мегаполиса.

Что-то странное и страшное было в письме.

При переходе её охватило чувство невесомости, и мир вокруг неё начал распадаться на миллионы кусочков.

Когда Астра открыла глаза, она оказалась в совершенно другом мире. Здесь не было ни технологий, ни мегаполисов — только бескрайние снежные поля и величественные горы. Солнце светило ярче, чем когда-либо, а воздух был чистым и свежим. Она почувствовала, как груз забот и тревог с неё слетел.

Но этот мир оказался не таким идеальным, как она надеялась. На горизонте замаячили силуэты людей в броне. Они держали наготове массивные арбалеты.

Тысячи стрел вылетело в сторону Астры.

Она заметалась по сторонам. Кай пытался спастись.

Неотвратимое несчастье накрыло их с головой.

Когда Астра очнулась, то обнаружила себя, сидящим около раненого Кая. Массивная рана в боку барса кровоточила.

Астра скинула с себя меховой плащ и соорудив из него носилки, потащила по глубокому снегу любимого друга.

— Красотка, отдай зверя, нам нужна его печень. Наш принц тяжело болен.

— Вы не отнимете Кая от меня. Может я смогу помочь вашему принцу?

Всадники на конях окружили девушку. Несмотря на сопротивления, разделили ее с питомцем.

Принц лежал на огромной кровати с балдахином.

Перед кроватью на передвижном столике стояли разнообразные фрукты.

—Мандарины! Мне нужна кастрюлька! Я сварю ему глинтвейн, он поможет. Принц болен от простуды.

Забегали все вокруг.

Все мешало приготовлению лекарства. То вода плохая. То кастрюли дырявые. Несколько часов ушло на сбор и варку глинтвейна. Нашлось и освещенное вино, честно сворованное у монахов.

Не забывала Астра и о Кае. Меняла ему травяные повязки на ране. К вечеру наступило улучшение.

Темной ночью, веря, что она спасется за пределами снежной арки, Астра сбежала из дворца, за ней проковылял Кай.

Новое разочарование в виде разрушенной снежной арки. Вместо нее стояла палатка, а в ней сидел пьяный монах в красном облачении.

—Портал не работает больше, ик. Разрушена бесовская штука. Дед мороз три тыщи сослан в дворцовые покои в качестве шута.

— Тут я, — показался пропащий из-за стеллажа. —Астра справилась, но останется здесь. Так я решил.

—А вот и вам мандаринка, с новым годом, —протянула монаху фрукт. Тот поспешил ретироваться с добычей.

Дед мороз три тыщи тоже хотел исчезнуть.

— Так где мой супергерой с суперсилой, с золотой кредиткой и кабриолетом?

—Вот он, — показал рукой в сторону дороги.

—Карлик не видал ли ты здесь девушку со снежным Барсом? Очень я хочу ее отблагодарить. Пригласить на бал.

— У меня повышенные требования к кандидату. Надежный конь. Денежное довольствие и огромная сила.

—Вуаля,—раззадорился принц и разрушил палатку, стремясь доказать силу.

Мешок золота. И вот, — острым ножиком сломал на себе кольчугу. — Хорош?

Не услышав ответа, как был, голяшком вскочил на коня и ускакал обратно к себе во дворец.

—А мандаринки? Ледяные мандаринки? Новогодний бал с ёлкой? — поспешила Астра. Но не догнала.

—Уровень пройден, —сказал дед мороз три тыщи. — он сейчас вернётся.

— Объясни, мы умерли?

—Переместилась полностью в другое измерение. И он настолько чудесный, что даже я электронный робот, способен тут жить и работать.

Завершив речь, он припустил бег и догнал принца, — едем за мандаринами! —запрыгнул он на загривок коня.

Новый год наступил в новом городе, но для Астры он стал началом новой жизни. Она знала, что будет продолжать свои приключения в мире природы и опасностей, но теперь у нее есть верный спутник — снежный барс Кай, который всегда будет рядом, готовый защитить ее от любых ужасов этого мира. И еще у нее появился чудаковатый друг, потенциальный король. А пока принцу предстоит пройти курс среднего образования, чтобы добиться руки и сердца капризной Астры.