Верона 2

Благодарю

Сергея Смирнова - за вычитку, пинки и полезные материалы!

Олю (Kass* ART) за обложку, иллюстрации и моральную поддержку!

Экспертного Эксперта в вопросах Экспертности – за консультации и веру в мою книгу – несмотря на то, что он ее не читал и не собирается, потому что она не про зомбЕй! ))

Не-секту СтоСлов – за мотивацию работать над книгой, несмотря ни на что!

Глава 1

Бум. Бум. Два взрыва, но звуки слышатся глухо, как под водой. Тишина? Нет. Какой-то гул в ушах. Тело не двигается, глаза не открываются. Но его куда-то тащат. И снова провал…

Дин очнулся в каком-то помещении, и первое, что он увидел – низкий дощатый потолок. Затем над ним склонилась голова совсем юной девушки. Ее рыжие кудри почти доставали до его лица.

- Очнулся, смотри-ка! – весело вскрикнула она, но кто-то там, вдалеке, на нее шикнул.

- Видишь, видишь, - не унималась рыжая, - не зря мы его волокли! А ты: тяжелый, тяжелый!

Дин прищурился, чтобы сфокусироваться. Картинка перед глазами то и дело расплывалась, и казалось, что его всего вращает по часовой стрелке. Иногда казалось, что весь мир перевернут вверх тормашками.

«Сотрясение и легкая контузия, - понял майор, - не страшно, главное, живой!»

Но целый ли?! Дин с огромным усилием приподнялся на локтях и осмотрел корпус и конечности. Вроде бы, все на месте. Обвел взглядом комнату. Ближе всего к нему сидела рыжая девица, без перерыва таращась. На ней была легкая майка, а поверх нее на плечи накинута ветровка цвета хаки. Поодаль, у небольшого столика, сидел вихрастый парень, блондин, но с рыжиной в жидкой бороде. Парень был похож на рыжую девицу, и Дин сделал вывод, что она его сестра. Больше в комнате никого не была.

Сама комната была довольно плохо освещена: с потолка на проводе свисала единственная лампочка без плафона. Окна были наглухо зашторены. Дин лежал на узкой тахте, в изголовье кровати стоял небольшой шкаф, в противоположном углу комнаты – столик и два простых деревянных стула, один из которых занял парень. Девушка же сидела по центру комнаты на табурете и качалась туда-сюда.

- Ладно, оклемался, пора делом заняться, - лениво протянул парень, вставая со стула и направляясь к тахте, - чего думаешь делать?

Дин пожал плечами.

- Понятия не имею. Вероятно, пережидать трындец и обороняться. Можно для начала познакомиться. Ну и поблагодарить вас с сестрой за мое спасение. Дин, - он протянул руку.

- Наиз, - ответил на рукопожатие парень.

- Маня, - хихикнула девчонка.

- А ваши…родители? – Дин обвел взглядом пространство комнаты, - Кто-то еще тут есть?

- Кто-то есть. Но только наши товарищи. Мы сами детдомовские. Не так давно вышли, пару лет назад. Все еще держимся вместе. Знаешь ли, помогает.

Дин кивнул. Он не знал, чего в точности хочет: то ли добраться домой и засесть там, то ли хоть немного побыть в тишине и спокойствии тут… И Веру надо искать. Хотя уже было ясно, что в живых он жену не найдет. Но можно было хотя бы выяснить: кто, за что, для чего.

Маня тем временем встала, подхватывая табурет и относя его к столу.

- Садись, - пригласила она Дина, - перекусим что ли.

Дин подгреб к столу, хотя его и сильно шатало. В этот момент в комнату ввалилось еще четверо: трое парней и девушка. Все они были вооружены: у кого переломка, у кого карабин. Дин нахмурился.

- Откуда взяли?

Ребята не ответили, сурово зыркнув в ответ. Дин встал и, качаясь, подошел ближе, с силой – насколько позволило состояние - выхватил ствол у самого ближнего паренька. Аккуратно повертел, увидел знакомую метку.

- Полицейские пункты обносим, да?

Ребята слегка тушевались. Девушка же, напротив, с вызовом бросила:

- А что, там все равно никого нет. Доблестная наша полиция разбежалась.

Она была хрупкой блондинкой, но говорила дерзко, активно жестикулируя. Дин улыбнулся.

- Ну, допустим, не разбежалась. Одного представителя доблестной, как вы выразились, полиции, вы видите перед собой. Мой шеф и напарник мертвы. Остальные где – знать не знаю.

Это слегка успокоило девушку. Она смерила его взглядом и прошла к столу, хватая с него кружку с водой и выпивая ее залпом. Дин вернул ствол парню, у которого его отнял. Голова кружилась, и поэтому он поспешил сесть за стол. Через пару минут подтянулись и остальные, притащив с собой дополнительные табуреты откуда-то из других комнат.

- Не буду вас задерживать, - пообещал Дин, - но буду благодарен, если расскажете, что со мной произошло. Ну и, может, вы хоть что-то знаете о происходящем в городе? А то я уже ничего не понимаю…

Разговаривать вызвался Наиз. Вероятно, он был за главаря здесь. Он поставил кружку с дымящимся чаем на стол и пожал плечами.

- А черт его знает, что происходит! Я бы сам хотел, чтобы мне кто объяснил! Тебя мы нашли уже оглушенным. Хотя, не… Не с этого надо начинать, да, Мань?

Рыжая кивнула.

- Мы…э-э…немного мародерили…тут недалеко магазинчик есть. Нам, конечно, очень стыдно, но вот уже несколько дней ничего стабильно не работает, а запасов продуктов у нас нет. Кушать хочется…

- И ничего нам не стыдно! – перебила ее блондинка, - Я, кстати, Лиза. А не стыдно нам, потому что это нормально – думать о себе в таких ситуациях. К тому же, все мародерят.

Дин усмехнулся и поскреб подбородок. Борода уже прилично отросла.

- Вы думаете, я осуждать буду? – пожал плечами он, - Да нисколько! Все правильно вы поступили, продуманно! Я и сам бы мародерил, если бы оголодал, чего уж тут.

- Во, полиция! - хмыкнула Лиза, и Дин понял, что - что бы он ни сказал, он будет у девушки на плохом счету. Ну и пускай.

- Короче, - проворчал Наиз, - лучше я расскажу. Мы возвращались из магазинчика с добычей: Я, Маня, Эл, Микки и Юди, - Наиз указал на троих ребят, до этого не знакомых Дину, и тот кивнул каждому.

- Мы шли через Шестую улицу, как вдруг на нас из двора какого-то дома вылетела здоровенная тварь. Ну, ты, небось, о них слышал. Мы впервые это чудище увидели и немного запаниковали, но все же, как только отошли от шока, стали по ней палить.

- То есть, оружие у вас было? – уточнил Дин.

- Ну, ясен пень! Без него не выходим!

Майор кивнул.

- Мы начали стрелять, а ящерице хоть бы что. И она быстро приближается. Очень резвая. Но ладно бы это, так через несколько секунд откуда-то на улице появилась тройка вооруженных людей. Целились в нас. Мы поняли: либо они нас пристрелят, либо сожрет эта тварь. Ну и махнули через забор ближайшего участка. И уже из-за укрытия отстреливались.

- Нифига подобного! – возмутилась Маня, - мы вообще-то сначала побегали по участкам! Иначе как мы Дина нашли, по-твоему?

Наиз кивнул.

- Она права. Знаешь ли, от стресса детали забываются. Да, мы скакали через заборы, выискивая одновременно и позицию, с которой можно было бы удачно стрелять, и выход с этой улицы. Надо было уматывать.

- Во-от, а потом эти трое куда-то делись, мы снова вышли на дорогу и обнаружили тебя. Ты валялся у обочины.

Дин снова кивнул. Вот тут его воспоминания пересекались с рассказом ребят. Он пытался добраться до дома, но приходилось чесать через весь город. Он шел, шел, и на него вылетела ящерица. Странно, он запомнил эту тварь лучше, чем в предыдущие встречи с ней. Черные немигающие глазки, выпирающий хребет, маленькая голова, большие лапы с когтями… Уродец, никак иначе и не скажешь! Он принялся стрелять, на стрельбу появились враждебно настроенные личности – правда, без автоматов. Зато кинули гранату. Это последнее, что он запомнил.

- Слушайте, - пробормотал он, - но это же странно, да? Я уже не впервые сталкиваюсь с тем, что, как только начинаем палить по ящерам, появляются какие-то люди, которые тут же нападают на нас!

- Угу. И ящерицы их не трогают, - пробурчал Наиз, - это мы уже заметили.

- Но как такое может быть?!

Ребята пожали плечами.

- Ладно, - махнул рукой Дин, - в целом, не так уж и важно, да? Главное – в живых остаться. Не даться ни тем, ни этим. Я вот что предлагаю, если вы, конечно, не против. Я бы к вам присоединился. Глядишь, и буду вам чем-то полезен. И первым делом предлагаю наведаться на нормальный склад оружия.

У Наиза загорелись глаза. Вряд ли ребята удовлетворились намародеренным из полицейского участка. Да и боеприпас – штука не вечная. Расходуется стремительно, особенно, когда приходится пробивать толстую кожу…

- И где он, склад этот?

- Да брешет он, лишь бы мы его не выгнали! – хмыкнула Лиза.

- Повежливее будьте, мадам, - улыбнулся Дин, - скоро все сами увидите. Еще я предлагаю помародерить не где-нибудь, а в сортировочном центре. Потому что сейчас остальные лезть туда боятся – помнят, какая там была охрана! Но уже завтра там будут пустые полки. Советую поторопиться. Ну а я договорюсь с охранниками, если они там все еще есть. Меня там знают, а вот вас одних могут и не пустить.

Наиз немного подумал, после чего протянул руку Дину.

- Идет! Ты вроде нормальный дядька.

- Стараюсь им быть, по крайней мере.

- Тогда вечером туда заглянем? Как голова?

Дин прислушался к своим ощущениям. Голова - плохо, конечно. Но медлить было категорически нельзя. По совокупности факторов майор буквально жопой чуял, что действовать надо быстро. Если для подавления ситуации в город зайдут военные, чего он ожидал буквально со дня на день - они первым делом отоварятся на складе оружия. И они, пожалуй, будут слегка расстроены, если там окажется пусто.

Дин довольно улыбнулся сам себе.

«Хрен вам, крысы столичные, а не боеприпас!» - пронеслось у него в голове.

***

Найд, морщась от боли, разминал затекшие ноги и спину. Впервые за много часов он ощущал твердую землю под ногами, и это было прекрасное чувство. Рядом потягивался Густав. Интересно, беспокоило ли его, что они могли бы не доехать в целости и сохранности, заметь кто их в груженой фуре? Проблема была, конечно же, не в проезде «зайцами», а в том, что они невольно стали свидетелями тайной перевозки тела. Уж кто-кто, а Найд не понаслышке знал, что бывает с неудачливыми свидетелями. Густав же был относительно спокоен всю дорогу.

Они проспали в кузове ночь, поочередно дежуря. Ранним утром фуру остановили и выгрузили тело из салона, потом фура поехала дальше. На ближайшей заправке было решено сваливать.

Густав аккуратно разомкнул створки кузова – благо, они были заперты так, что, потянув их на себя, слегка вовнутрь, можно было добиться сбрасывания запора. Иначе бы они без посторонней помощи не выбрались. Найд спрыгнул на сухую потрескавшуюся землю и закрыл за собой кузов, чтобы никто не догадался, что в фуре ехали «зайцы». После этого устремился за Густавом. Они дождались, пока грузчики уедут и вальяжно вошли в здание заправки. Посетили туалет, умылись, освежились, после чего потратили пять никелей на два стаканчика кофе и два слоеных пирожка с сосиской.

- Ну, что, - прищурившись, спросил Гусь, - как тебе воздух свободы?

Найд огляделся. Пожал плечами. Он все еще не уложил в голове, что сбежать удалось успешно. Всем нутром он ощущал, что сейчас двери заправки распахнутся, за ним явится конвой, и тот дерганый начальник блока громогласно объявит ему «пожизненное» за побег и за убийство охранника…

- Ладно тебе, - смеялся Густав, - я все понимаю. Сам так же охреневал в первый раз.

- А как дальше-то доберемся?

- А сейчас какую-нибудь фуру поймаем, да и дело с концом.

Густав поднялся со стаканчиком кофе в руках и прошелся по заправке, внимательно рассматривая все, что висело на стенах. Наконец, удовлетворенно хмыкнув, он вернулся за столик.

- Мы в пятидесяти километрах от нашей базы, - сообщил он, - уж как-нибудь доберемся. Расслабься, - он похлопал Найда по плечу, - все позади, старина. Все правда позади…

Следующие полчаса ушли на то, чтобы поймать автомобиль. Сложность была не в нежелании местных кого-то подвозить, а в отсутствии транспорта на дороге. Но первая же фура без промедления остановилась. Густав обо всем договорился, сунул водиле в руку небольшой задаток, запрыгнул на переднее сиденье, Найду указал на кузов, и они поехали.

Найд дал себе право немного расслабиться и выдохнуть за последние несколько дней. Он был слишком взвинчен, и теперь чувствовал себя измотанным, и не заметил, как заснул. Разбудил его громкий стук по стенке кузова.

- Эй, новобранец! Подъем! Алло! – это Гусь колотил кулаком по кузову.

Найд, потягиваясь, вылез. Прямо перед ним простиралось огромное поле, засеянное высокими колосьями. За полем начинался густой лес. Найд восхищенно присвистнул – он таких пейзажей никогда не видел.

- Точно тут высадить? – недоверчиво скривился водила.

- Точно-точно, - хмыкнул Гусь и вложил ему в ладонь оставшуюся сумму.

- Первое правило: не палить местоположение наших объектов, - сказал он Найду, едва фура скрылась из виду, - будь то база, или даже малюсенький схрон. Понял?

- Понял, - зевнул Найд, - и что, нам через все поле чапать?

- Не совсем, - хихикнул Гусь, - нам еще дальше. Пошли, новобранец.

Найд не переставал восхищаться двум вещам: красотой природы и тем, как Густав безошибочно выбирает тропы. Он, как опытный проводник, провел Найда самым простым и коротким маршрутом – хотя, надо сказать, эта прогулка отняла много сил. Сначала они прошли по самому краю поля, где не приходилось пробиваться через высокую растительность. Далее, выйдя на небольшую полянку, которую не было видно с дороги, завернули в лес. Густав взглянул на небо, оценивая оставшуюся продолжительность светового дня и довольно хмыкнул.

В лесу они немного попетляли среди сосен и осин – Найд ранее никогда не видел их вживую, но в учебниках встречались картинки. Густав помогал определять то или иное растение.

- Волчья ягода, опасна. Не трогать, - поучал он, проходя мимо каждого нового кустика, - а это сныть, ежели оголодал, можно ее пожевать или в суп добавить. Осина. Береза. Ну что, как тебе наши красоты?

- Да уж, - выдохнул Найд, - никогда не был в настоящем лесу.

- Широка страна моя родная! – подмигнул ему Гусь здоровым глазом.

Прошёл ещё примерно час утомительной прогулки по лесу. У Найда болели совершенно непривычные для него группы мышц. В Вероне приходилось ходить только лишь по ровной поверхности, изредка увязая в мелком гравии, которым были посыпаны проселочные дорожки. Здесь же нужно было постоянно смотреть под ноги, перешагивать через коряги и взбученные корни деревьев, аккуратно пробуя каждый шаг, дабы за высокой травой не пропустить внезапную ямку. Густав привычно вышагивал, отодвигая ветви деревьев найденной по пути палкой.

Наконец, лес стал редеть, и из-за деревьев показались очертания маленьких деревянных домиков.

- Заброшенная деревенька, - пояснил Густав, - там лет двадцать уже никого нет. Ну, мы и приватизировали. Тут починили, там подлатали - и готова временная база.

- Погоди-ка, - нахмурился Найд, - и ты хочешь сказать, что к деревне не было никакого подхода, подъезда? Зачем мы столько шлялись по бурелому?! И так уставшие...

- Конечно, дорога есть, - Густав указал рукой прямо, - вон там. Она, правда, слегка заросла, дождями её размыло, но мы бы прошли.

- Так нахера мы петляли?!

- А ты сам как думаешь? Дорога стыкуется с шоссе в нескольких километрах отсюда. Но представь, если бы я попросил водителя высадить нас у развилки - тут и ежу стало бы понятно, куда мы направляемся, так как больше в той местности ничего нет! А ты, похоже, уже и забыл первое правило: не светить никакую информацию. Особенно местоположение баз и схронов.

- Брось, - отмахнулся Найд, - хочешь сказать, тому водиле есть какое-то дело до того, где мы сошли? Он получил деньги и доволен! Все. А мы ни словом ни обмолвились о цели нашей поездки и конечных координатах.

- Э нет, - прищурился Густав, - ты думаешь, что сдать информацию - это непосредственно сболтнуть что-то, специально или ненароком. Но нет. Своими действиями, особенно самыми мелкими и незначительными, ты разоблачаешь все свои замыслы. Может, конкретно водиле и начхать, где мы сошли. Но органам не начхать. Нас уже хватились и развернули пусть вялые, но поиски. Вот представь, что по некоему стечению обстоятельств именно того мужика остановили на блокпосту и допрашивают. Не видели ли чего подозрительного, не встречали ли кого? И мужик, даже сам не осознавая, насколько важную зацепку дал полиции, расскажет: дескать, подвозил тут двоих, по внешности такие-то и такие-то, сошли вот тут. И все. И нас тут же хлопнут вместе со всей базой.

Найд остановился.

- Вот блин, - пробормотал он, - я даже о таком не думал. А как же я буду на тебя работать? Я же облажаюсь наверняка!..

- Ничего, - ободряюще подмигнул ему Густав, - научишься. А пока будешь чётко делать то, что я говорю. Именно так, как говорю. Тут, старина, все надо высчитывать. Жизнь и состоит из таких вот мелких случайностей. Например, я более чем уверен, что ты ни в какую столицу не ехал, когда тебя сграбастали. Ты каким-то случайным образом оказался на том поезде. И не смог вовремя спрыгнуть.

- Да с чего ты решил..!

- Забей, - хлопнул его по спине Густав, - мне нет дела до твоей личной жизни, если она не мешает бизнесу. Пошли! Нас ждут!

С этими словами Гусь направился прямиком к ближайшему домику, откуда навстречу ему вышли двое мужчин.

- Густав! Вернулся! Живой!

- На базе, разумеется, не все, - пояснил Густав Найду и указал на тех двоих, - это Скиф и Филип, обязательно с ударением на первую «и». Иначе он бесится.

- Это кто еще? – нахмурился Скиф, разглядывая Найда.

- Не «это кто еще», а добро пожаловать новому члену команды! Это Найд. Найд. Скиф. Филип.

Найд протянул руку.

- Рад знакомству.

Мужчины как-то нехотя пожали руку и развернулись по направлению к домику.

- Ну что, скучали тут без меня, глядишь?

- Заскучаешь тут, - вздохнул Скиф, начиная на ходу вводить главаря в курс дела.

- Умник на нас облаву устроил. Сектор А нам прикрыли полностью из-за каких-то проблем с поставкой. По всему выходит, что подстава, но сделано чисто. Винт ничего слышать не хочет, требует товар или грозится нас обчистить.

Густав все больше хмурился.

- Один наш схрон раскопали шавки, - продолжал Скиф.

- Эт который у моста?

- Ага. Как догадался?

- Да на него разве что младенец бы не вышел, и то – слепоглухонемой младенец. В общем, ладно, - поднял ладонь Густав, - пока хватит, я понял. Разберемся. Дайте передохнуть только.

Дом был обнесен непрозрачным забором, сделанным из камуфляжной сетки, намотанной на сетку-рабицу. Скиф открыл калитку и впустил их внутрь. Филип внимательно посмотрел по сторонам, прежде чем задвинуть затвор.

- Милости прошу к нашему шалашу, - хихикнул Густав, - живем небогато, но местами кучеряво.

Дощатый домик был поднят на небольшие сваи, а в пустом пространстве под домом стояло бесчисленное количество всяких коробок и ящиков. Крыльца или террасы не было – сразу входная дверь, к ней ведут три ступеньки. Найд поднялся вслед за Густавом. Тот прошел прихожую насквозь, не разуваясь. Найд последовал его примеру, хоть и было это непривычно. Он частенько поглядывал на Скифа и Филипа, пытаясь угадать причину их угрюмого настроения. Связано ли оно с тем, что Гусь пришел не один? Может, он что-то не так сделал? Да вроде бы нет. Ну ладно, дайте только отдохнуть, а позже он разберется!

- Дэфф, ты здесь! – воскликнул Густав, заходя в кухню, - Вот уж не ожидал тебя сегодня увидеть!

Найд понял, что Гусь обращался к сидевшей в углу в драном кресле худенькой девушке. Она сидела, притянув колени к подбородку. Одета была в какие-то лохмотья размера на четыре больше, а на голове у нее была вязаная желто-оранжевая панамка. Образ никак не вязался с ее удивительной красотой: несмотря на полное отсутствие форм, Дэфф привлекала взгляд. Огромные черные глаза, кудрявые каштановые волосы, изящные руки и ноги. Найд засмотрелся на девушку и не сразу заметил в противоположном углу какого-то крупного мужика. Тот курил.

- Дэфф, раз ты здесь, тащи скорей книгу! – распорядился Густав, садясь за стол.

Девушка бросила выразительный взгляд на толстячка и встала с кресла, нарочито медленно проходя кухнюнасквозь и покачивая бедрами.

- Ах ты ж сука! – сжал кулаки тот.

Он собирался было проучить Дэфф, но встретился взглядом с Густавом и умолк. Найд вопросительно глянул на Гуся, но тот напустил на себя притворное веселье.

- Садись, садись, старина, - пригласил он его за стол, - небось, голоден, как черт. Сейчас нам что-нибудь дадут.

Скиф открыл холодильник и кинул им две банки холодного пива. Найд присвистнул. Незнакомая марка. Выглядит солидно. Интересно, каково на вкус.

- Ну, еды у нас не сказать, чтобы много, - наконец подал голос Филип, - но что-нибудь найдем. Хотите сардельки? Можно с хлебом, можно с пюрехой.

- Валяй, - махнул рукой Густав, с хлопком открывая банку холодного пива.

Найд последовал его примеру. Отхлебнул. Удивился. Здесь не было выраженного вкуса спирта, как во всем алкоголе, который можно было найти в Вероне. Нет – это пиво и на вкус, и на запах явно отдавало солодом. Вероятно, как и должно было ощущаться настоящее пиво. Кайф…

Дверь в кухню открылась, и вошла Дэфф с толстой тетрадью подмышкой. Найд так и застыл с банкой в руке. Дэфф мягко улыбнулась и положила перед Густавом раскрытую тетрадь, наклоняясь прямо перед Найдом. Он затаил дыхание.

Густав бегло пролистнул несколько страниц и, найдя нужную, подпер голову рукой и погрузился в чтение.

- Выйдем? – улыбаясь, предложила Дэфф.

Найд, как заколдованный, встал и пошел за ней. Они вышли во двор и немного отошли от дома.

- А ты не похож на остальных, - усмехнулась Дэфф, пристально рассматривая Найда.

- Ну, я это – типа новичок…

Найду было трудно дышать в присутствии этой девушки. Он не понимал, чем она так его привлекла, но Дэфф казалась ему невероятно соблазнительной. Желание огромной силы разгорелось всего за несколько минут. И нет – Найд никогда раньше не испытывал такого. Ни по отношению к жене, ни по отношению к каким-либо другим девушкам. Что-то в этой Дэфф было…

«Соберись, - приказал он сам себе, - еще чего не хватало!»

- Новичок, - насмешливо протянула Дэфф, - смотри только, с Густавом не ссорься. Но и сломать себя не давай. А то есть у нас тут всякие…

- А что это за тетрадь ты притащила?

- Хах. Скоро сам все увидишь.

И Дэфф вытянула из необъемного кармана пачку тонких сигарет. Закурила.

- Вы всегда все вместе живете? – поинтересовался Найд, пока та увлеченно пускала дым изо рта.

Пиво, выпитое на голодный желудок, подействовало убойно. По телу бежали приятные мурашки.

Дэфф пожала плечами.

- Когда как. Видишь ли, некоторым просто некуда пойти. Густав многих из таких жоп непролазных повытаскивал… А так – жить вместе удобнее. Удобно на дела ездить. Сразу все по ходу пьесы обсуждать.

- Слушай, - Найд стушевался, собираясь отвесить Дэфф комплимент, - ты невероятно красивая. Но зачем эти лохмотья и эта странная панамка? Ты ведь… ведь…

Дэфф внезапно помрачнела.

- Проклятие! За что? Ведь я даже косметикой не пользуюсь! Ох… Просто я единственная женщина в банде.

- И? Как это связано?

- Тебе действительно не понять, Найд, - повела плечом Дэфф и, затушив сигарету, направилась к дому.

***

Едва спала дневная жара, и солнце стало опускаться ниже к горизонту, Дин с ребятами направились в сортировочный центр. Дул сильный ветер, и мелкие песчинки забивались в глаза, рот, уши, нос. Пришлось сооружать на лице повязки из подручных материалов: бандан, шарфиков, платочков. Очков, к сожалению, ни у кого не оказалось. Все щурились.

Они хорошо вооружились, отметив, что патроны действительно подходят к концу. Кроме всего прочего, калибры пушек на руках отличались, что тоже было не особенно удобно. Постоянно приходилось учитывать, а хватит ли тебе именно твоего боеприпаса. Так что перспектива заполучить настоящее боевое оружие, еще и унифицированное, еще и с боеприпасом - грела душу.

Каждый тащил с собой пустой рюкзак или сумку через плечо. Мародерить, так мародерить! Дин пояснил, что главное в подобных передрягах для простого человека – обеспечить себя всем необходимым хотя бы на две-три недели и затихариться где-нибудь в укромном месте. Молодые и горячие парни его идею не очень-то и поддерживали. Им было интереснее регулярно мародерить, геройствовать, стрелять. Девушки тоже были довольно боевыми, и необходимость отсиживаться в сторонке их не радовала.

- Поймите, - убеждал группу Дин, - первый же серьезный бой выбьет из вас всю романтику. Хорошо, если не мозги с кишками. Это не шутки. Даже я, при всей своей подготовке, не вижу смысла геройствовать. Если увижу, что могу помочь – помогу. Надо отбиться – отобьемся. Но давайте не будем кратно увеличивать наши шансы на погибель. Скоро в город могут зайти военные – и они не будут разбираться, увидев вооруженных гражданских. Более того, скажу: в свое время мне приходилось разгонять бунты и демонстрации. Нас инструктировали в случае оказания сопротивления стрелять на поражение. Даже если нам просто показалось. Даже если это совершенно мирный народ, который мы должны защищать. Приказ есть приказ. В заварушке никто проверять документы не будет.

Наиз молча слушал и сопел.

- Ладно, - отмахнулся он, - наверное, это разумно. А мы точно за одну ходку унесем все необходимое?

- Вряд ли, - почесал подбородок Дин, - и считаю важным в каждую ходку уносить по чуть-чуть каждой категории вещей. Первостепенно оружие с боеприпасом, лекарства и перевязочные средства, еда. Это на случай, если первая же ходка станет и последней, и мы больше на склад не попадем.

- А оружие? Оно где хранится?

- Прямо на складе.

- Да ладно?! На обычном складе?

Дин хмыкнул.

- Ну, положим, не на обычном, а на основном складе города. На то были веские основания. Во-первых, это слегка неочевидно, а значит, безопасно. Во-вторых, склад идеально охранялся.

- Слушай, а зачем вообще хранить запас оружия в городке, где обитает потенциально недовольное население? – вклинилась в разговор Маня, - так, если кому надо из военных, пусть с собой везут.

- Они так и делают, в общем-то. Но есть загвоздка. Ручаюсь, никто из вас не слышал о таком законе, но в случае нарушения безопасности страны, беженцы с пограничных областей обязаны сформировать территориальную оборону. Так что склад оружия хоть чем-то, да оправдан.

Наиз присвистнул.

- А неплохо они устроились, да? Защищать – защищай, а как чуть что – так хрен тебе моржовый! Интересно…

Дин пожал плечами. Сказать ему было нечего.

В скором времени они добрались до сортировочного центра и встали у главных ворот. Разумеется, те были закрыты. Конечно же, в будке никого не было.

- Перелезем? – шепнул Юди, прикидывая высоту забора.

- Я бы не советовал, - ухмыльнулся Дин, - помимо колючки по периметру пущено электричество. Не убьет, но будет неприятно. Потом, может, там внутри есть охрана – они незамедлительно шмальнут по лезущему, чтоб неповадно было.

- Э-эх! А как?

Майор постучал кулаком в ворота и немного покричал. Ноль реакции. Тогда, желая привлечь к себе внимание, Дин поднял с дороги несколько камней среднего размера и принялся перекидывать их через забор. Если никто не отзовется, придется все же лезть через верх и надеяться, что периметр обесточен.

Спустя пару минут с территории донеслись размеренное похрустывание гравия.

- Кто?

- Это Дин, майор полиции. Я приезжал на вызов по делу Фарела, может, помните меня?

- Ну, допустим, - хмыкнул голос из-за ворот, - и чего надо?

- Договориться. Вы нам – еду и лекарства, мы вам – оружие с боеприпасом.

- У нас и своего оружия завались. Хоть жопой жуй.

- Уж мне-то сказки не рассказывай, - скривился Дин, хотя на секунду его прошиб холодный пот: вдруг склад обнаружили? - у вас отродясь сильнее травматов ничего не было.

За воротами послышалась какая-то возня и недовольное сопение.

- Давай-давай, - подначивал Дин, - и вам хорошо, и нам замечательно. Со мной группа из шести человек, они вменяемые и неагрессивные. Проблем не доставим.

- Ладно, - буркнул голос, и ворота с грохотом отъехали в сторону.

Дин увидел перед собой невысокого и немного упитанного мужика лет пятидесяти.

- Рубен, - представился он, - заходите скорее, я что, должен тут с открытыми воротами стоять и ждать гостей?!

В проходе он их, однако, остановил.

- Это ваше обещанное оружие?

- Не, это наше.

- Обмануть решили?

- Ни в коем случае. Просто оружие у вас на складе, - Дин махнул рукой куда-то вдаль, - Но только я знаю, где именно. И код от хранилища.

Рубен недоверчиво взглянул на майора, но спорить не стал. Было видно, что мужик он абсолютно адекватный, а пускать абы кого не хотел – так потому что самому было страшно. Грохнут его еще, чтобы не выпендривался. Вот и все дела. А тут вроде не совсем чужой человек – да и, все же, полицейский.

По пути до склада Дин быстренько представил ребят охраннику. Тот не выказал никакой радости от знакомства. Просто шел, погруженный в свои мысли. Дин было подумал, что Рубен уже успел пожалеть о том, что пустил их – но пути назад теперь нет. Их больше, они вооружены.

Рубен быстро поднялся по ступенькам и прошел насквозь зону погрузки. Раньше здесь частенько стояли фуры, готовые к отправлению по местам. Теперь же тут было пусто. Охранник достал из-под футболки пропуск, приложил его к магниту, и железная дверь запищала.

- Прошу, - махнул он рукой, пропуская группу вперед.

- Эй, Алик! Алик! – крикнул он в пустоту склада, - Слышишь? Я не один.

Из соседнего помещения показался заспанный взлохмаченный мужик. Он вяло обвел глазами группу.

- А, Дин, здорОво, - махнул он рукой и зевнул, - грабить нас пришел?

- В каком-то смысле.

- Сначала оружие, потом грабить, - строго сказал Рубен.

Дин улыбнулся.

- И я того же мнения. Первым делом надо выгрести этот тайничок. Идемте.

Они вновь вышли на территорию сортировочного центра, завернули за угол основного корпуса и направились к стоящему неподалеку небольшому строению.

- Я думал, это технический узел, - растерянно пробормотал Рубен.

- Так и есть. Но ведь гениально, да?

Дин зашел за постройку и минут пять искал что-то у самого основания здания. Наконец, он обнаружил металлическую скобу и, упершись ногами, с силой потащил ее на себя. С люка посыпался песок, гравий и кусочки засохшей глины. Дину открылся вход в небольшой подвальчик. Спуститься туда можно было по лесенке из гнутых арматурин. Спустившись, майор глянул наверх: оттуда на него взирало восемь удивленных пар глаз. Закрыв грудью цифры, Дин набрал код. Первый не подошел. Он чертыхнулся. Если его поменяли, им всем придется туговато. И вообще, по-хорошему, должны были регулярно менять! Дин уповал только на косячность руководства.

Со второй попытки дверь пискнула и открылась. Дин облегченно выдохнул.

- Наиз! Давай вниз, помогать будешь. Кто-нибудь, принимайте груз сверху!

Наиз с готовностью спустился в подвальчик. Освещение в хранилище не работало, и паренек выудил из кармана штанов фонарик. Удивленно присвистнул, оглядывая арсенал.

- Да это что! – небрежно буркнул Дин, - Это херня полная по сравнению с вооружением армии или даже столичной БЧС. Но все равно сойдет.

- БЧС это что?

- Бюро чрезвычайных случаев. Всякую трешатину решают. Ты давай, не болтай, а подавай стволы наверх.

Всего они выгребли двадцать пять стареньких, но добротных винтовок. В тайничке также обнаружились ящики с патронами, и Дин, водя лучом фонаря по надписям на них, выискивал нужный калибр.

- Вот эти поднимаем! – распорядился он.

Однако в хранилище оставалось еще достаточно стволов – навскидку, до сотни. Дин цокнул языком. Оставлять это здесь было нельзя.

- Те, что мы подняли – отложите в сторону! – скомандовал он наверх, - Сейчас будем еще давать!

Рубен наклонился к люку.

- А зачем, товарищ майор? Нам двадцати пяти стволов за глаза достаточно.

- Кстати да, - подхватил Наиз, - я уже задолбался передавать, спина болит.

- Так пусть сменит тебя кто-нибудь, - эй! - свистнул Дин, - Как там тебя… Микки, давай вниз, Эл с Лизой принимают! Остальные сортируют по подобию. Будут разные модели.

- Так нахера?

- Да потому что представь, если склад захватят эти сумасшедшие?! Оно нам надо, скажи?

- Хех, у них оружия хоть жопой жуй. Сам видел.

- Может и так, но боеприпас не вечен, и я бы не хотел, чтобы они набрели на эти сокровища. Мы все отсюда выгребем и перепрячем. И вообще, - Дин взглянул вверх, ища глазами охранников, - я так понимаю, вы теперь на складе проживаете? Я не советую. Он сейчас станет точкой притяжения всякой швали… Зачем подвергать себя опасности?

Спустя сорок минут тайничок опустел. Дин не оставил внутри ни одного патрона, ни одной запасной детальки. Заперев дверь, он последним поднялся из подвала и грохнул крышку люка обратно. Ногами набросал поверх земли и камней, чтобы не было так заметно, что открывали его недавно. Про себя усмехнулся. Скажи ему кто пару недель назад, что он разворошит главный городской стратегический запас оружия… Мда… Скатились вы, товарищ майор, скатились!

Группа разминала руки и спины со страдальческими лицами. Еще бы! Каждый ствол весит от двух с половиной кило, а уж целый ящик патронов… По ощущениям, он тянул килограмм на пятнадцать. Конечно, у всех ныли спины. Это было неизбежно. Но расслабляться было нельзя. Дину хотелось до темноты сделать хотя бы пару ходок. В темноте почти не видно тех быстрых тварей. А это пока что главная опасность. Тем более, что уже сегодня ночью склад могут грабануть. Кто именно – да какая разница! Им сейчас вообще ни с кем лучше не сталкиваться!

Дин удовлетворенно хмыкнул, отметив, что Рубен с Аликом страдают наравне со всеми. Значит, не отсиживались в сторонке, тоже тягали стволы и ящики. И это показывает их с хорошей стороны. Вот если бы они получили обещанное и смылись… Тогда да, к ним были бы вопросики.

- Рубен, пошли со мной, - позвал охранника Дин, - понимаю, ты задолбался, и спасибо тебе за помощь, но необходимо быстро собрать нужное, а я не ориентируюсь, что у вас где лежит.

Рубен вздохнул, но все-таки направился вслед за майором. Тот на ходу пояснял ему:

- Начнем с лекарств. Нужны жгуты, бинты, обеззараживающие растворы. Обезбол в таблетках и в ампулах, шприцы. Противоаллергическое, противоожоговое. Местные антибиотики, общие антибиотики. Средства гигиены для девушек. Хм.. Что еще?

- Да ты, товарищ майор, с заказиком-то замахнулся! У нас и в обычное время не все было в наличии, а за последнюю неделю центральная больница выгребла почти все запасы.

- Но ведь что-то должно было остаться? Пошли скорее смотреть. Еще нужны газовые горелки и баллончики, средства для розжига. Вдруг газификацию отрубят. Вода в бутылях. Побольше готовой еды в консервах. Что-нибудь калорийное и не очень объемное. Немного сладкого долгого хранения – стресс заедать. Сигареты…

- Привыкли вы шиковать, товарищ майор, - вздохнул Рубен, - ладно, пошли. Что найдешь, все ваше.

***

Спустя три часа Дин с группой вновь появились на складе. Им предстояло сделать последнюю, третью ходку. Вытряхнув рюкзаки на их, как ребята говорили, «базе», они вернулись за очередной партией вещей. Большую часть оружия и боеприпасов оттащили в самую первую ходку, немного лекарств и еды. Рубен оказался прав – центральная больница хапнула почти все запасы перевязочных и обеззараживающих средств, а еще некоторые снотворные и сильные успокоительные. Дин повздыхал, но все понял: пострадавшие в этом больше нуждались.

«Интересно, работает ли теперь больница, или врачи тоже разбежались?» - подумал он.

- Ладно, ребят, грузимся, и домой, - скомандовал майор, начиная запихивать разбросанные на полу продукты в свой рюкзак, - Алик, Рубен, вы что решили? Остаетесь тут?

Охранники замялись. В отличие от них, Дин по дороге на базу уже успел объяснить ребятам целесообразность приема еще двоих в их ряды. Охранников готовили довольно неплохо, и стрелять они в целом умели. Опять же, наработанная годами бдительность. И сейчас не то время, чтобы выживать «в одно рыло». Ребята скривились, но все же согласились с аргументами.

- Айда к нам, - предложил Наиз, - чего тут сидеть? Дин верно говорит. Сюда точно завалятся мародеры, если не эти психи с автоматами.

Охранники переглянулись.

- Да, в принципе, нам пофиг, где пожить, да, Рубен?

Рубен пожал плечами.

- В целом да. Я не семейный, ты тоже. Чего поодиночке дома прозябать. Поодиночке даже не отобьешься, если что.

- Вот именно, - кивнул Дин, - а в группе всегда можно назначить дежурного.

- Что ж, решено, - первым согласился Алик, - пойду, найду какой-нибудь мешок, чтобы провизию донести.

- Оружие не забудь!

Все нужное валялось горой в основном помещении прямо на полу, между складскими аллеями. Ребята расфасовывали вещи каждый в свою сумку, тщательно подбирая вес и объем. Дин распорядился, чтобы у девушек рюкзаки были на треть легче, чем у парней. Маня с Лизой обиженно надули губы – хотели быть наравне, но Дин на эти гримасы не повелся. Хотя, он вообще удивлялся, почему они его слушают? Да и Наиз, вроде как главарь, спокойно воспринимал от него критику и советы. Хоть и детдомовский, а на редкость адекватный парень. Может, наконец, дошло до них, что это все не шутки?

Ребята уже почти справились с утрамбовкой вещей, как снаружи завыла сирена.

- Кто-то на территории! – крикнул Рубен и машинально бросился к выходу.

- Стой! – закричал Дин, - Не выходи! Камеры работают?

Охранник стукнул себя по лбу.

- Точно! Вот балда! Нервы ни к черту.

Они бросились в бывший кабинет Фарела, где на мониторе можно было просмотреть территорию. На его компьютер выводились не все камеры, а только три основные: на главных воротах, на входе – она же захватывала частично зону погрузки и одну на периметре. С последней удобно просматривалась дорога к сортировочному центру.

«Идиот! – поругал сам себя Дин, - надо было, пока мы собирались, оставить кого-то следить за обстановкой!»

Он быстро бросил взгляд на экран. Внешняя камера – пусто. Камера на воротах – пусто, и ворота закрыты. Камера в зоне погрузки… Пятеро человек с автоматами и рюкзаками за спиной медленно направляются ко входу на склад.

Дин глянул на охранников.

- Мародеры? Но не похоже… Откуда автоматы, а?

Наиз подошел поближе.

- Э, да это наши старые знакомые! – воскликнул он.

- Как они через забор-то махнули? – недоумевал Алик, - Их бы неслабо тряхануло.

- Их и тряхануло, судя по всему, - ответил Рубен, - иначе бы не сработала сигналка. Ворота закрыты, на что ей еще верещать?

- И то верно…

- Не о том спорите, - встрял Дин, - они с минуты на минуту будут здесь. Быстро вооружаться!

И сам кинулся к своему рюкзаку, возле которого он оставил винтовку. Проверил – заряжена. Жаль, нет запасных магазинов. Все уже унесли на базу…

Со стволом в руках вернулся к камерам. И немного не понял…

- Их нет! Слышите? Нет!

- Но внутрь никто не входил, иначе бы сигналка вопила.

- Тогда где они, мать вашу?!

Охранники пожали плечами. Дин засуетился. Он не знал, как поступить. Реально не знал. Все было просто в его бытность полицейским. Сказали – делай. Делай и не думай. За тебя уже подумали. И так все ясно. Преступников надо валить, мирняк по возможности не задеть, а тут… Тут его действия будет определять поведение гостей. Если они за провизией – так пущай берут. Они все равно все уже вынесли. Если же это те психи, и они будут по ним палить… То либо надо укрыться и выйти безопасно с территории, либо защищаться. Но дать отпор вряд ли получится. Кто-то точно погибнет. А ведь ребята совсем молодые…

Эти мысли молнией пронеслись в голове у Дина, и у него родился план.

- Алик, тут есть запасные выходы?

- Да, несколько. Один с торца склада, второй сзади.

- Так-так, - потирал подбородок Дин, - жаль, камер так мало … Вот бы увидеть, куда они уперли. Может, слоняются по территории? Сами ищут, откуда бы зайти?

- Скорее всего. Постой! Вон один на главном входе!

Действительно. Как это Дин сразу не разглядел его? Надо признать, «мародер» умел сливаться с окружающим его пейзажем. Мужчина с автоматом стоял, прислонившись к столбу, прямо напротив главного входа. Значит, по-тихому им не выйти. Дверь запищит, человек начнет палить, они – в ответ. Потом набегут остальные. А вдруг где-нибудь за территорией в слепой зоне камеры притаилось подкрепление?! Хотя - вряд ли… Это уже паранойя, товарищ майор…

- Слушайте, - внезапно осенило Дина, - а можно разблокировать главный вход отсюда, с пульта, например?

- Можно, - нахмурился Рубен, - а зачем?

- Да вот думаю. Она же пищит, когда ее открываешь. Мы подадим сигнал, дверь запищит, и…

- И ты думаешь, он такой дурак, что войдет внутрь один? – недоверчиво покосился на майора Алик.

- Нет-нет. Я лишь хочу, чтобы как можно больше народу собралось у главного входа. А мы спокойно выйдем с запасного.

- Звучит хорошо, но как перелезать через забор?

- Больше калитки нет?

- Не-а.

- Хреново... Обесточить периметр и перелезть?

- Да или вмазать уже по ним! – разозлился Наиз, - если мы будем бегать и вести себя как жертвы, нас сразу хлопнут!

- Нас и так хлопнут, если мы будем, как бараны, сами идти на убой! – разозлился Дин, - Остынь, парень. Мы не такие крутые перцы. А я хочу, чтобы все вышли отсюда живыми.

- Окей, раз такой умный, давай твой план. Триггери их на писк двери. Посмотрим.

- Тогда все надеваем рюкзаки. Берем стволы, проверяем магазины! Алик, Рубен – обесточьте периметр прямо сейчас. Когда все будут готовы, открывайте вход с пульта! И следите за камерами!

Подготовка заняла от силы минуты три. Когда все были готовы и собрались на главной аллее, охранники открыли дверь с пульта. По камерам было видно, как мужик с автоматом напрягся и взвел оружие. Рубен запустил сигнал еще раз. Дин довольно хмыкнул – все получалось, как он запланировал. Еще трое подтянулись к главному входу и держали дверь на мушке.

- Пора, что ли, - вздохнул майор и поспешил за Аликом, который уже несся к запасному выходу, отдуваясь под весом рюкзака.

Группа максимально тихо вышла из здания. Осмотрелись. Вроде никого. Оставалось пройти несколько метров вдоль стены склада, затем, около технического узла повернуть налево и драпать прямиком через забор. Они так и сделали и наткнулись на вылезающих из подвала двух мужчин. Обе стороны молниеносно привели оружие в готовность, не стреляя. Дин внимательно пригляделся к гостям. Обычные вроде.. В кепочках, одеты по-спортивному. Вооружены какими-то незнакомыми ему автоматами. Что же им надо? Может, поговорить? Но они начали первыми.

- Так вот, куда все оружие делось! – бесцеремонно бросил один из мужиков, смотря прямо на Дина. Он говорил с легким акцентом.

- Вы кто, мать вашу?

- А тебе так важно? Или полиция уже по привычке сует нос в каждое дело?

Дин слегка опешил. Вряд ли его знал каждый в лицо в этом городе. По всему выходило, что они в курсе, кто он такой. Но разве это важно? Можно и подыграть.

- Я понятия не имею, о чем ты, - твердо сказал Дин, - оружие у нас служебное. Кроме того, я даже не спрашиваю, откуда вы разжились такими пушками!

- Еще бы, - усмехнулся второй мужик, - но можешь попробовать спросить.

Со стороны главного входа к ним подгребли шестеро человек. Дин про себя чертыхнулся. Отвлекающий маневр как-то не удался. К тому же… Откуда еще двое? Ведь на входе стояло четверо…

Дин решил играть в мирного мародера. Главное было не дать слабину.

- На складе еще куча припасов, - немного свысока бросил он, - так что, если поспешите, успеете еще что-то забрать с полок.

Обстановка заметно разряжалась, но все испортил Наиз.

- Так это они в тебя тогда гранату кинули! Я вон того запомнил! Ты чо, гнида?!

Парень прицелился в одного из подошедших. Дин чертыхнулся. Не время в героев играть…

- А вы зачем зверюшек убиваете? – с легкой улыбкой отозвался мужик.

- Так это ваши, как вы их назвали – зверюшки?! – кипятился Наиз.

- Остановись, - шепнул Дин парню, - нам надо просто уйти. Живыми. О сестре подумай.

Наиз осекся и глянул на Маню. Та дрожала всем телом, но крепко сжимала в руках выданный ей автомат. Дин внимательно следил за мужчинами и пока не считывал ни агрессии, ни страха. Надо сказать, держались они более чем профессионально. Никаких эмоций, никаких микро-жестов.

- Мы уходим, - бросил Дин и, не переставая держать мужчин на прицеле, сделал шаг в сторону. Группа последовала его примеру.

- Разойдемся, не ссы! – весело крикнул один из мужчин.

Рубен нажал кнопку, и ворота откатились. Только выйдя за территорию, Дин позволил себе выдохнуть и опустить автомат. Он прикрыл глаза и провел ладонью по влажному лбу. Никогда еще ему не приходилось чувствовать такое напряжение. Даже когда в тот злополучный день на складе засели какие-то придурки, и им пришлось прорываться с боем. Но сейчас майор был по-настоящему горд собой: он вывел своих людей из-под нависшей угрозы. Да. Своих людей.