Вершина башни. Книга 2

Этот этаж был опасен, как и многие другие. Монстры здесь могли напасть из-за каждого угла, а вместе с ними и сами растения будто поджидали своего часа для того, чтобы задушить и истерзать тебя. Однако в эту самую секунду Яниса, наоборот, чувствовала себя в полной безопасности. Оглядываясь по сторонам, она сидела на земле рядом с костром, которой развела ее новая большая команда и будто ждала чего-то.

— Чего оглядываешься так? — прозвучал знакомый голос над головой.

Яниса, наклонившись назад, посмотрела на Сердвига, который в этот момент как раз подошел ближе к ней. Как только взгляды старых товарищей встретились, девушка с растерянностью ответила:

— Удивительно насколько стало безопасно находиться в красных зонах после того, как мы начали путешествовать в большой компании.

Сердвиг задумчиво оглянулся. Сейчас вокруг них и впрямь было полно людей. Кто-то помогал носить дрова, кто-то занимался приготовлениями к обеду, кто-то сторожил, а кто-то уже во всю дремал.

— В этом и преимущество больших групп, — задумчиво отвечал Сердвиг. — Пока одни стоят на защите, другие отдыхают. В нашем случае нам еще легче, потому что все те, кто пошли за нами, уже были на этих этажах и прекрасно знают их.

Яниса лишь понимающе хмыкнула. Она чувствовала себя намного спокойнее, осознавая, что прямо сейчас их окружало большое количество авантюристов, которые по своим навыкам и рефлексам были намного сильнее нее. По крайней мере, теперь не приходилось опасаться того, что в любой момент может кто-то откусить тебе голову.

— Меня терзает тут один вопрос, — вновь заговорила Яниса.

— Какой?

— То, что мы сейчас отдыхаем в красной зоне, значит, что мы не будем отдыхать дальше в зеленой?

Сердвиг невольно замолчал. Прямо сейчас всех им лагерем повелевал Амир. Именно он решал, когда и где устраивать остановки, поэтому если он и хотел что-то тайно провернуть, никто бы не смог его остановить.

Внезапно вспомнив о чем-то, Сердвиг удивленно зашептал:

— Другие говорили, что на девяностом есть горячие источники.

— Если бы мы остановились там, многие сразу бы побежали отдыхать.

— То есть наша остановка здесь точно не случайна.

Яниса и Сердвиг тяжело вздохнули. Пока что из всей их большой и дружной команды лишь они четко понимали, насколько решительным мог быть Амир, когда дело касалось быстрого нисхождения внутри башни.

— Интересно, — шепотом заговорила Яниса, — он с таким же рвением покорял башню?

— Зная его характер наверняка.

Яниса снова выдохнула и уставилась на костер. Пламя, которое они развели, было довольно крупным. На этаже уже наступила глубокая ночь, в округе находился лишь глухой опасный лес, и поэтому только пламя в такой обстановке вызывало чувство спокойствия и защиты.

Внезапно почувствовав головокружения, Яниса нахмурилась. Она внимательно посмотрела на костер, который плясал перед ней от каждого легкого дуновения ветра, и напряженно думала:

— Какой-то странный запах.

***

Пока Рамона Кастор смотрела на сражения Амира, она не могла оторвать взгляд. Столь легкое владение своим оружием, столь уверенные действия, будто бы подобное происходило с ним уже неоднократно, и столь четкое осознание того, как нужно было действовать, все это показывало, насколько опытен он был в боях. Рамона не знала, сражался ли Амир хоть с кем-то еще до башни, но она точно понимала, что в этом месте он провел достаточно много времени, чтобы стать сильнее и опаснее.

В этот момент Амир сражался против самого босса-монстра. Если лагерь, который они разбили, находился на противоположной южной части этажа, то они сражались в самой крайней северной точке. Деревья здесь уже не росли. Вместо их начинали возвышаться сначала валуны, а потом из их множества к самому небу подымались гигантские скалы, которые образовывали собой настоящий лабиринт из ущелий.

Когда они только вошли в это место, каменный монстр-ящер пытался скрываться среди скал. Стоило ему замереть в какой-то позе, и различить его в полумраке ночи было практически невозможно, но Амир будто чувствовал, где именно находилась эта тварь.

Рамона, со стороны наблюдавшая за происходящим, в какой-то момент и вовсе потеряла Амира из виду. Казалось, он только недавно стоял прямо напротив своего врага и готовился к атаке, но его нигде не было видно.

Ящер тоже взволновался. Быстро завертев головой, он начал растерянно искать того, кто вызвал его на бой, и в конечном счете заметил лишь саму женщину, потерявшую напарника.

Встретившись взглядом с каменным ящером, Рамона сразу поняла, что он вот-вот нападет на нее. Вытащив меч из ножен, женщина приготовилась к атаке, как внезапно прозвучал гулкий стук удара.

Земля внезапно затряслась, скалы, окружавшие их, стремительно начали осыпаться, будто бы неподалеку произошел взрыв. В то же время тело самого ящера внезапно оказалось разрублено надвое. Сначала Рамона даже не поняла, что именно вызвало такой взрыв, но затем она увидела еле заметную среди ночного мрака черную ауру, а еще мгновением позже и почувствовала ее своей кожей. Обычно ауру можно было ощутить, как поток ветра. В зависимости от особенностей и силы она могла быть стремительной и сбивающей с ног, легкой и еле уловимой, теплой, холодной, притягательной или отталкивающей. Аура же Амира казалось настолько холодной и тяжелой, будто бы это был вовсе не ветер. Будто бы это был массивный камень, который придавливал тебя к земле.

Вскоре среди сыпавшихся со всех сторон обломков и разваливавшегося на части монстра стала заметна фигура. Присмотревшись к ней, Рамона поняла, что это был Амир. Он совершенно спокойно шел ей навстречу, будто бы ничего не случилось. Будто бы всего секунду назад он не сражался в одиночку против монстра девяностого плюс уровня.

Когда Амир подошел, растерявшись, Рамона ничего не нашла лучше, как с улыбкой спросить:

— Испытываешь свои силы?

Амир остановился рядом с ней и с некоторой задумчивостью ответил:

— Проверяю, что не растерял их по пути.

— До какого ты дошел?

— Уже не помню. До сто шестидесятого? Кажется, где-то так.

Рамона удивленно замолчала. Она знала, что Амир со своими людьми спускался как минимум со сто сорокового, но почему-то она была уверена в том, что это был последний этаж, который они посетили перед тем, как изменить курс.

«Поговаривают, — задумалась Рамона, — что одни из первых авантюристов башни забрались на такие высокие этажи, о которых никто даже не слышал. Если бы все эти «монстры», как сам Амир, спустились с вершины и покинули бы башню во внешнем мире определенно началась бы катастрофа».

Между тем Амир невольно заметил, как поменялась в лице Рамона. Пусть ее задумчивость и была мимолетной, но расширившиеся глаза и потерянный взгляд сразу подсказали, что что-то было здесь не так.

— Ты чего? — удивленно спросил Амир. — Побледнела, будто тебе стало плохо.

Понимая, что своими же эмоциями она выдавала смятение, Рамона положила руку на лицо, глубоко вздохнула и уже только с улыбкой ответила:

— Ничего. Кажется, пора немного выспаться.

Амир лишь пожал плечами. Сейчас в этом месте не было никого кроме них двоих. Все остальные члены их команды находились в лагере и занимались приготовлениями к дальнейшему спуску.

— Слушай, — заговорила женщина, внезапно вспомнив о чем-то, — а ты ведь решил устроить привал на этом этаже потому, что хотел в одиночку поохотиться, верно?

— Не понимаю, о чем ты.

— Ты прекрасно знаешь, что, если вся наша группа будет останавливаться в каждой зеленой зоне, продолжать спускаться будут все меньше из нас. Хочешь остановить распад группы?

Амир выдохнул и отрицательно покачал головой.

— Больно надо. Без вас пойду, если не будете шевелить ногами.

Врать у него получалось умело. Ни взгляд, ни голос его не выдавали. Выдавала лишь последовательность действий и решения, которые он принимал.

Широко улыбнувшись, Рамона хлопнула Амира по плечу и громко воскликнула:

— Вы только посмотрите на этого мальчишку!

Удар получился сильным. От него Амир вытянулся, словно струна, и сразу услышал, как захрустел его позвоночник. Удивленно посмотрев на женщину рядом с собой, он ответил:

— Давно я уже не слышал такого к себе обращения.

— Сколько тебе?

— Тридцать семь.

— Мальчишка!

— Значит, ты меня старше?

— Конечно, — Рамона гордо приподняла подбородок и ударила себя по груди, — мне тридцать восемь.

— Всего год разницы.

— Целый год!

Амиру оставалось лишь выдохнуть и просто принять эту ситуацию. Не начинать же ему спорить с кем-то, кто так сильно хотел быть самым старшим во всей их группе?

«С таким характером, — задумался он, — она точно не из высшей аристократии. Но держится в обществе уверенно и все-таки кое-какое образование имеет, так что родом явно не из самых низов».