Вестник Шторма

Очередной сон, сделавший ночь отвратной из-за размышлений о сути бытия и поднадоевших попытках понять, кто ты есть на самом деле. Глупые попытки, всё решено годы назад, до того как мой клинок вкусил первой крови. Тогда я отчаянно пытался не сойти с ума, не догадываясь, что сам оказался источником всех проблем, сам… потому что иначе… было можно, но я не хотел. Жаль сие осознание пришло слишком поздно, во время очередного сна, случилось всё раньше, зато получилось повлиять на судьбу одной дуры, накрутившей себя до «походов с лестницы». К сожалению, я не контролирую сны, не могу сказать, когда случится очередное озарение, открывающее кусочек истины о прошлой жизни. У Снов о Прошлом давно нет порядка, нет системы.

Первые сны начали появляться, когда маму забрала болезнь, а папу прирезали пираты, тогда я не понимал происходящего, не осознавал, всё-таки тогда мне было лет семь или около того, сейчас это уже не важно. В тех снах были эпизоды разные эпизоды из жизни другого меня, ничего примечательного, не считая готичного антуража большого города не менее большой страны, погрязших в коррупции и социальной напряжённости. В те времена ни я нынешний, ни я прошлый не осознавали, к каким последствиям это приведёт, ведь мало кто будет строить сложные догадки в столь нежном возрасте.

Новые Сны о Прошлом появились, когда я добрался до деревни Симоцуки, где, по словам родителей, жила наша родня. В Симоцуки меня приняли радушно практически сразу, как оказалось, я и правда родственник выходцев из далёкой страны Вано, ещё и, как треть посёлка, ухожу корнями к национальному герою, жившему около восьми веков назад. Тогда бы было плевать на историю, я почти ничего не помнил о магии, оттого меня волновали лишь попытки избежать одиночества и жажда стать сильнее, вылившаяся в цель превзойти всех фехтовальщиков мира. Хорошая цель, жаль, тогда не было понимания, насколько сложен будет путь и какие препятствия предстоит преодолеть, чтобы превзойти всех.

Сны начали терзать меня практически с первых дней: в тех воспоминаниях другой я учился в имперской школе для одарённых детей, куда в обязательном порядке зачисляли всех детей с магическим даром. Помню, как горевал первый отец, он хотел, чтобы я пошёл по его стопам, продолжая сливать воедино пар и магию в попытке создать идеального автоматона. Там же был встречен «заклятый друг-соперник», он был из той категории людей, когда едва завидев человека, хочешь начистить ему лицо, просто потому что, без чёткой причины, не понравился и всё тут. Со многими людьми у меня никогда не было проблем, однако Дональд чем-то цеплял, возможно, мне просто не нравилась рожа эмигранта из Штатов, возможно, акцент… или то, что он был блондином.

Мы соперничали с первого дня, хотя нередко расходились по разным направлениям: я углублялся в классическую магию – Донни предпочитал маго-инженерию; однако когда один из нас ставил рекорды, другой старался их бить с переменным успехом. Никто не мог остановить наше соперничество, с каждым годом становящееся всё более странным начиная от попыток тайком подгадить друг другу, заканчивая идиотскими соревнованиями в количестве девушек, когда стали постарше. Странно и тупо, но было весело, это позволяло не замечать серости, обыденности и растущую напряжённость в стране из-за бесчинств знати. После школы наши пути разошлись, казалось навсегда, ибо Донни пошёл в имперский маго-инженерный, а я отправился в магическую академию, где встретил будущую жену и соратников.

Да… соратников… тогда никто из нас не думал, что «разговоры на кухне» о бесчинствах жирующей аристократии могут привести к тем событиям, сколько из нас доживёт до конца истории и доживёт ли вообще. Впрочем, тогда недовольство императором росло повсеместно, чиновников и ярых сторонников дворян начали ежедневно стрелять и взрывать по всей стране десятками, потому на протесты «каких-то студентов» не обращали внимания. А зря, всего за несколько лет сформировалось мощное движение Сопротивления императору, куда начали вливаться нынешние и бывшие студенты, крестьяне, рабочие… да все, включая других представителей аристократии. Страна трещала и гудела, люди требовали изменений, а император лишь закручивал гайки, к тому моменту компромисс был невозможен, требовалась всего одна искра, чтобы империю охватил пожар.

Они дали эту искру указом номер 779 от первого октября, лишающее базовых человеческих прав всех, в ком нет «благородной» крови минимум в восьми поколениях. «Качество» крови в обязательном порядке подтверждалось исключительно в Петрограде, куда следовало добираться за свой счёт. Родственные узы ничего не значили, требовали подтверждения от всех, стар ты или млад не имело значения, если не можешь подтвердить – грязнокровка без прав.

Безумие, идиотизм, провокация, созданная лишь для одного – начать самое масштабное кровопролитие в истории. Но тогда мы этого не знали и активно боролись со знатью, пройдясь по империи кровавой волной, и осадили столицу, превращённую в самую настоящую твердыню демонов! В ходе долгой осады мы отбивали улицу за улицей, выясняя всё больше чудовищных подробностей о том, как охреневшая знать возомнила себя божествами, заключив сделку с какой-то потусторонней тварью, и начала резню «скота», просто… потому что захотелось! Твари.

Я не тот человек из воспоминаний, он лишь часть меня, по его меркам я вообще косноязычное хамоватое быдло, и это так, однако несмотря на всё, меня трясёт от злобы всякий раз, когда вспоминаю осаду города и зачистку дворца. Раздутые демоном человеческие пороки отвратительны по своей природы, хотя населяющие дворец твари даже среди демонов считались безумными выродками. Знал я это из всё той же памяти о прошлом, показывающей многообразие потусторонних созданий, были там и относительно нормальные виды демонов, а были… те, кого призвала знать. Тем яростней был бой, тем охотней я делал последний удар напитанным магией клинком, уничтоживший Владыку Демонов раз и навсегда.

После победы над Демоном-Императором мне предлагали многое от жирных должностей при новом правительстве до собственной кафедры, всё-таки за годы гражданки мною было сделано не мало, но не так много, как у более достойных людей, горящих жаждой изучать магию. Предлагали, но я отказался в пользу исследований древностей, ибо копаться в руинах, изучать и познавать забытое куда интересней перекладывания бумаг. Так что, сыграв свадьбу, мы с женой занялись одним делом – экспедициями в дальние уголки планеты ради науки, ради души, ради веселья.

Как такие «сны» могут отразиться на ребёнке? Будь они простыми снами, то неделька травяного настоя перед сном, но в моём случае они вгрызались в память, становясь неотъемлемой частью личности, дополняя и расширяя кругозор. К сожалению, это выливалось в приступы паники и страх потерять себя, всё это приводило к бесконечному недосыпу и появлению вопросов со стороны учителя Косиро – он глава додзё и лучший учитель фехтования в Ист Блю. Вопросы обыденные, как и ответы, результат тоже вполне очевидный – визит к травнице, наварившей всякой дряни, помогающей снимать стресс и не только. Отвары сильно помогли, да и сны-воспоминания перестали донимать, отчего казалось, будто жизнь начала налаживаться.

Она взаправду начала налаживаться, всё-таки когда человек чувствует родных и их поддержку – это помогает справиться со многим, а мне помогали кто чем может, получая в ответ помощь от меня. Когда первые проблемы были решены, меня приняли в Иссин Додзё, где в первый же день я поругался со своей сколько-то юродной сестрой, бывшей местной звездой, кою никто не мог победить в дуэли. Куина и правда была талантливой… горделивой, с шилом в одном месте, чуть ли не с пелёнок мечтала стать лучшей фехтовальщицей в мире. Поругались мы по причине одной и той же цели в жизни, просто на тот момент я владел мечом чуть лучше, чем битой, а она, мало того, что была на два года старше, так ещё и обучалась с детства у достойного мастера.

Наше соперничество чем-то напоминало историю с Дональдом, разве что в этот раз не было равенства, Куина раз за разом одерживала победу за победой, всё-таки талант и качественное обучение дают свои плоды. Однако ситуация стремительно менялась, поставив Куину как одну из целей на пути к титулу сильнейшего фехтовальщика, я начал упорно тренироваться, чем привлёк внимание Козабуро-доно… Если точно, то привлекли его не совсем мои тренировки, хотя их он тоже видел, ибо часто рыбачил рядом с макиварами… привлекли его прилетевшие в голову ножны… в тот день я снова проиграл Куине и немного психанул. Забавный случай: в полдень мы обложили друг друга матом, разговорились, а вечером он ставил мне удары.

Не в обиду учителю Косиро, однако в сравнении со своим отцом он… недотягивает. Косиро не знает многих тонкостей, известных Козабуро, ибо никогда не был самураем из страны Вано – родины лучших мечников этого мира. Кроме ряда техник и стилей, Козабуро-доно знал о крайне важной вещи для любого фехтовальщика – рюо, так в Вано называют развитую форму Хаки Вооружения. Хаки – это особая энергия, присущая всем живым организмам, с её помощью можно как защищаться, так и нападать. Укрепить тело или место, по которому дарит противник, чтобы атака не возымела эффекта, защитить клинок от повреждений, разрубить сталь или, наоборот, лишить меч возможности наносить вред – всё это лишь частичка возможностей Хаки.

Отличная сила, чем-то схожая с магией, она стала интересна мне с первого упоминания, однако тогда же мне объяснили про сложности освоения Хаки. Во-первых, необходимо иметь боевитый характер, нужно не бежать от боя, а идти на врага, надо жаждать сражений, наслаждаться ими. Во-вторых, основа развития Хаки – это бои как минимум с равным по силе пользователем такой силы. В-третьих, ты либо рождаешься с активной Хаки и можешь использовать её с детства, либо пробуждаешь в ходе сражений или же под воздействием сильнейшего стресса, например, при падении в ущелье с кровожадными монстрами-людоедами с последующей клинической смертью… Что б вам икалось на том свете, Козабуро-доно!

Во всём этом была ложка дёгтя – через несколько месяцев вернулись Сны Воспоминания, продолжив показывать мне всё больше и больше событий о прошлой жизни, это сильно сказывалось на настроении и поведении. Проблема в том, что одно дело посмотреть кадры фильма, а другое будто заново пережить часть тех эмоций, а эмоции там были ого-го: экспедиции и тайны прошлого, новые-старые виды магии и просто полезные заклинания; рождение сына; утрата жены; новые экспедиции; внук… потеря сына и внука. Мало было этого, так грянула очередная война против нового демонолога! Придурок из Германии пришёл к власти путём переворота и решил превратить весь мир в рабов и ресурсы для «высшей расы». Ему в прямом смысле обломали рога, как и в прошлый раз не без помощи той версии меня, показавшего, как сильно могут жарить молнии, уничтожая демонолога вместе с дворцом и заполненными демонами кварталами Берлина.

Это слишком сильно, чтобы не сказаться на рассудке. Разумеется, с наплывом воспоминаний я не стал тем человеком, да и Козабуро-доно продемонстрировал действенный способ по выбиванию ненужных мыслей через маршрут задница-розги-ой. Потом добавилось за «грязный язык», за угрозы запихать эти розги в кое чью сморщенную задницу… много за что, и для закрепления материала тоже добавили. Как ни странно, метод работал, мне стало совсе-е-е-ем не до переживаний о том, что я могу потерять себя, к тому же Козабуро-доно так загрузил меня, что думать просто не было сил. Зато было весело смотреть на лицо Куины, когда она видела скорость роста моих навыков, никогда бы не подумал, что у человека могут быть такие большие глаза.

К большому сожалению, Козабуро-доно был слишком стар, годы начали быстро добирать своё, за несколько месяцев превратив бойкого старика в немощную мумию, отчего было грустно не только мне или Косиро и Куине, но и всей деревне. Одним из его последних желаний было «вернуть меня в семью», поскольку я ухожу корнями к национальному герою Вано и являюсь внуком какой-то там родственницы главной семьи в этой деревне, то должен носить родовое имя. Возражений не было ни у кого, в том числе у меня, тогда я был счастлив, ведь со словами деда ушёл страх одиночества. Козабуро-доно ушёл всего через несколько недель после обряда по смене фамилии, то был ужасный день… большая потеря для всех нас, показавшая, насколько внезапно могут быть смертны люди. Жаль среди известной мне магии исцеления нет способа избавиться от старости и присущих болезней, я бы… ничего не пожалел, чтобы продлить его жизнь.

Несмотря на всё, жизнь продолжалась, дети вообще отходчивые. Спустя несколько месяцев наше с Куиной соперничество продолжилось в полном объёме, однако если раньше она громила меня без шансов на победу, то после года жёстких тренировок у деда каждая победа доставалась кузине тяжело. Крайне тяжело, пока в один из вечеров я не разбил её! Да, было сложно, да, мне повезло, но разбил! Вот тогда-то, во время перекуса на крыльце, Куина открылась… она начала жаловаться, что женщины слабее мужчин, что у неё уже начали расти сиськи, а я, как и говорил ей отец, подавляюще превосхожу её, следовательно, её мечта неосуществима. Ох, как же я тогда орал на эту дуру, сколько всего высказал! В этом мире много сильных женщин, да, они не занимают первые строчки рейтинга силы, но уж слабыми их назовёт только законченный имбецил. Слабая? Больше тренируйся. Не можешь стать самой сильной в мире? Так стань лучшей женщиной-мечницей. Всё остальное – отговорки отбросов, решившихся сдаться при первой неудаче.

Слова мои звучали примерно так, я не особо запоминал сказанное, за то точно помню фразу «если ты решила отказаться от своей мечты из-за проигрыша, то ты позёрша и мусор, иди скажи куноити в Вано, что они слабые, посмотрим, сколько ты проживёшь. Если ты не желаешь работать над собой после первой неудачи, тогда ты недостойна меча нашего деда, ты недостойна быть Симоцуки». Ох-хо-хо-хо, как же её это задело, думал, меня взглядом испепелят, однако слова подействовали, Куина вязалась за тренировки с удвоенной силой и спарринговалась только со мной, остальные боялись подходить к «Бешеному Тигру», как её прозвали в деревне к тому моменту.

После той ночи Куина поставила себе цель уделать меня после моего восемнадцатого дня рождения, с условием, если к тому дню у меня будет достойный меч, ибо победитель заберёт клинок проигравшего. Сама же дура свалила из деревни сразу, как ей стукнуло восемнадцать, теперь только письма пишет, говорит, нашла своё призвание и будет защищать людей от пиратов в составе Морского Дозора. Рад за неё, надеюсь, найдёт себе нормального мужика, пусть ему сношает мозги со своими загонами, от коих она не избавилась, в связи с чем случилась трагедия всея Симоцуки – она стала «типа феминисткой». Светлая память праху её будущего мужа.

– Эй, Зор… – быстрое движение руки, грохот, запах раскалённого метала и громкий визг откуда-то с улицы. – Какого дьявола ты стреляешь в меня?!

А я что? лежу на кровати, гляжу в потолок, веду монолог сам с собой и прихожу в норму после излишне яркого Сна о Прошлом, а тут какой-то придурок лезет в окно… вот и схватил пистолет, пусть радуется, что не молнией зарядил. В общем-то, это одна из причин давней нервозности, некоторые привычки прошлого просочились в эту жизнь, например, ношение огнестрельного оружия. В этом мире оно не так полезно, как в прошлом, сейчас это так, игрушка, баловство и дань прошлому, иной раз приятно пострелять. Да и направленный в рыло ствол воспринимается всякими ублюдками не хуже меча или бегающих по рукам молний.

– Хватит ныть, не в тебя же попал, – заворчал я, поглядывая в сторону теперь уже разбитого окна. – Какого чёрта тебе надо, Синдзи?

– ТЫ ПРОСИЛ РАЗБУДИТЬ!

– Да?.. Я забыл… Спасибо, – просил… на прошлой неделе и для другого дня, просто Син немного дурачок.

– Спасибо?! Ты чуть не завалил меня, псих!

– Не ной, никто не пострадал, – исходя из ощущений, пропал «голос» голубя где-то в районе забора.

– Ты прострелил мне шляпу!

– Радуйся, – навыки стрельбы не те, в прошлой жизни я бы снёс ему башку. Магия магией, но иной раз нет ничего надёжней пули, особенно если враг неуязвим к магии, а подобраться на расстояние удара клинком не получается.

– ЧЕМУ?!

– Я могу попасть ниже.

– А-а… а? А-А-А?! – вот же… жираф. – Ты законченный псих! Это всё потому, что Куина тебя бросила?!

– Мы не встречались, идиот, – по какой-то причине некоторые (целых три человека) железобетонно верят в слухи, будто мы с Куиной встречались. Не спорю, она вполне красивая девушка, но я давно воспринимаю её как шебутную младшую сестру, у неё в отношении меня похожие чувства. Никакой романтики и прочего. – Говори потише, иначе разбудишь Монику.

– Я проснулась раньше тебя, – в комнату вошла невысокая азиатка, одетая в мой халат! – Почему ты орёшь так рано, Син, хочешь заменить городского петуха?

– Этот грёбанный маньяк чуть не грохнул меня из пистолета! – орущий Синдзи начал тыкать пальцем в мою сторону. – Он сумасшедший! Да, доброе утро, Моника, что ты тут делаешь?

Мы с Моникой переглянулись, Синдзи… бывает очень Синдзи, иначе это не назвать.

– Пока, Синдзи, – холодным тоном сказала Мон. – Увидимся на вечеринке.

Глаза Сина стали очень большими:

– А-А-А-А! – заорав, он схватился за голову и побежал прочь. – Парни убьют меня, если я не притащу бухло! Я убежал!

– Придурок, – бурча, начал вылезать из тёплой постельки. – Какого дьявола ты в моём халате?

– Компенсация за порванный топ.

– … А-а… виноват… Чёрт с тобой, – немного сосредоточившись, сколдовал одно из привычных по прошлой жизни шаблонных заклинаний на основе телекинеза. Горы им не поднимешь, зато можно наскоро одеться. – Ты не в курсе, куда я положил патроны?

– В третьем ящике, во втором комоде.

Дом у меня небольшой, однако, хочешь не хочешь, начнёшь обжиматься, особенно с тягой исследовать всякую хренотень. За годы исследований острова и мира посредством покупки всякого у торгашей, у меня скопилось много книг и вещей на смену, одежда быстро изнашивается, когда шастаешь по руинам, лесам, пещерам… много где.

– О, правда тут!

Штаны есть, ботинки есть, рубаха есть, пистолет отправился в кобуру на ноге, куртка из кожи горного крокодила сидит как влитая, и это единственная вещь, способная прожить ещё пару лет. Жаль, тот крок был мелким, так бы мне сделали неплохое снаряжение, а не куртку и шляпу по типу федоры.

– Шляпу забыл.

– Потом заберу.

Да уж, не такое начало дня ожидаешь после хорошей попойки! Вчера деревенская молодёжь стащила несколько бутылок сакэ и устроила попойку в честь меня, в честь моего уходи из деревни Симоцуки и вообще с этого острова. Зачем уходить? Я хочу исследовать этот мир, хочу стать кем-то, хочу исполнить клятвы и остаться свободным, буквально, рабский ошейник получить здесь проще, чем вздохнуть полной грудью.

Решения и клятвы не спонтанные, хотя были даны много лет назад, когда я был ребёнком и учился владеть мечами… сколько уже прошло? Лет восемь или около того, никогда не считал. Те слова прозвучали через несколько недель после осознания простой, но идиотской мысли, вызвавшей у меня истерический смех минут на двадцать – я попаданец, самый настоящий, тот самый «вы не звали, а я припёрся» из книг и фильмов, когда персонаж в своём теле или результате какого-нибудь перерождения оказывается в другом мире, нередко обретая сверхспособности.

Иронично, сверхспособности у меня есть, как у любого уважающего себя мага или фехтовальщика, здесь вообще мир сверхлюдей, где нечеловеческие габариты с ростом за три метра (у некоторых) абсолютная норма, хотя подавляющее большинство всё же нормальные люди. Всяких сверхспособностей бессчётное множество, один раз я попытался посчитать на основе информации из книг о мире… забросил это гиблое дело. Если говорить об уровне сил, то вершина списка способна уничтожать территории размером с какую-нибудь Прибалтику, а это немало для одной атаки с руки! Но веселее другое, парни такой силы способны принимать на грудь подобные атаки, оставаться живыми, а иногда невредимыми. На фоне подобных зубров мои достижения фехтовальщика и пользователя хаки выглядят ничтожными, да чего там, магия из прошлой жизни не давала такой разрушительной мощи! Говорю как человек, раздолбавший квартал Берлина сильнейшей атакой, на какую способны маги из той жизни!

Посокрушавшись в мыслях о монстрах этого мира, чмокнул Монику напоследок, сходил умылся, взял тренировочную железяку и пошёл в перелесок около деревни. Идти не особо далеко, солнце ещё не взошло над деревенькой на почти сотню домов. Не особо больших по стандартам городского жителя другого мира. Деревня как деревня с уклоном фэнтезийную версию феодальной Японии, по этой же причине все мечи здесь японские, хотя от тех же катан лишь формы клинка, ничего общего с характеристиками аналогов из той жизни тут нет, хотя бы по причине способностей стали выдерживать атаки тех монстров… если говорить про лучшие мечи, конечно же.

Несколько часов спустя

– Режься… Режься… Режься…

Слово повторялось при каждом ударе по лежащей на пне старой собачьей цепи, били по ней не менее старой катаной, той самой «железякой», давно ставшей тупым мусором, недостойным называться мечом воина. Назвать это ржавым хламом, значит, оскорбить ржавый хлам. Кто-то со стороны может назвать меня идиотом и будет полностью прав, если не знать контекста и причин, приведших меня на окраину деревни, дабы никто не тревожил во время тренировки. Как ни странно, это тренировка, была ею, когда я пытался научиться резать железо тупой железякой, которой в нормальных условиях и хлеб-то не нарезать, не то что цепь.

Так зачем же я, подобно дебилу, стукал цепь? Ответ в особенностях магии этого мира, позволяющей делать то, что не снилось обычным людям и половине магов из прошлой жизни, например, резать сталь тупой железякой или уничтожать целые страны магическим ударом с кулака. Безумный мир с высоченной планкой силы – мир воды и кораблей, ибо большую её часть занимает морская гладь. Однако в этом безумном мире суши всё равно больше, чем на Земле, потому что планета размером с Сатурн! Сатурн! Как же мне хочется узнать все его тайны!

К-хм. Возвращаясь к главному: любой уважающий себя фехтовальщик умеет резать сталь, это основа основ Хаки, и чем дальше, тем эпичней показатели, когда разрубить прущий на тебя флот из десятков кораблей такая же норма, как почесать нос. Как несложно догадаться, по стандартам прошлой жизни я боевой маг, нежелающий быть мясом, ибо таковы правила этого жестокого мира – подчиняйся Мировому Правительству, иначе тебя уничтожат. Повстанцы, вроде Драгона, уже перешли в фазу активной войны, выиграют они или нет… не могу сказать, однако преимущество явно за Драгоном, ведь большая часть аристократии деградировала, сейчас это клоуны в скафандрах, не желающих дышать одним воздухом с теми, кого считают чернью и ведут себя как оборзевшие истерички, сильно напоминая мне продавшихся демону аристократов из прошлой жизни.

В подавляющем большинстве они и есть оборзевшие истерички, творящие невообразимую для нормального человека грязь и чернуху, потому что могут себе позволить, потому что считают себя вершиной пищевой цепи. Пока что. Без каких-либо преувеличений, Мировая Знать, они же Небесные Драконы, могут приплыть в какую-нибудь страну, устроить омерзительную грязь, перерезав и перетрахав всё, что им приглянется, остальных угнать в рабство, и за это им ничего не будет, ибо они правят в большей части мира А если их кто-то просто толкнёт, то прибывает целый адмирал, сам по себе хтонь, способная одной атакой горы уничтожать, после чего в месте, где напали на «дракона», начинается «кара небес».

В общем, Революционная Армия не просто так появилась, хех, хотя, как и мы, они тоже начинали с протестов.

– Сэнсэй, – обратился я в сторону, где много зарослей, – подкрадываться к человеку с мечом… – усмешка вышла сама по себе, – не самый удачный способ сдохнуть ранним утром, – сказал я, даже не заметив, а ощутив неслышимый шаг учителя на ином уровне восприятия.

– Смог заметить меня? – из зарослей вышел немолодой мужик в серой юкате, его лицо уже усеяли морщины, собранные в низкий хвост волосы и очки в круглой оправе всегда создавали образ книжного червяка… страшна была судьба тех, кто обманывался этому. Симоцуки Косиро, отец Куины, официально мой дядя и лучший мечник Ист Блю, он не самурай из Вано, но мечом владеет отменно. – Ты далеко продвинулся в постижении рюо, – похвалил он меня. Говорил учитель не особо эмоционально, просто я достаточно хорошо изучил его за долгие годы жизни и ученичества, чтобы видеть через маску.

Подцепив цепь кончиком клинка, подкинул её и разрубил надвое, вместе со стоящим за ней деревом:

– Недостаточно, Козабуро-доно говорил, величайшие фехтовальщики способны разрубить весь остров, – лично для меня дедушка был великим самураем, что бы там ни говорили, поэтому даже сейчас ему оказывается наивысшее уважение.

– Способны, – кивнул учитель, смотря на результаты моей атаки, сам он, по какой-то причине, не может или не хочет использовать Хаки, в этой деревне и стране Вано называемой рюо из-за особенностей использования. – Ты всегда приходишь сюда колотить цепь, когда волнуешься, – он посмотрел мне в глаза. – Ты точно хочешь этого, Зоро?

– Если я отступлю, то перестану себя уважать и не смогу посмотреть в глаза родителям и Козабуро-доно на том свете. Я дал клятву, сэнсэй, клятву стать не каким-то сильнейшим мечником – непревзойдённым, тем, кто навеки встанет на вершине, тем, чей меч изменит мир. Превзойти своего предка Рюму, вернуть титул сильнейших фехтовальщиков нашей семье – это мой путь.

Учитель прикрыл глаза:

– Знаю, Зоро, у тебя всегда были королевские амбиции, – учитель повернулся и пошёл в сторону порта. – Твой корабль отплывает через несколько часов, Эрик согласился взять тебя на борт, – я хотел договориться сам, но учитель настоял.

– Спасибо, сэнсэй… Передать что-нибудь Куине, если встречу её в пути?

– Нет, – учитель пошёл дальше, в сторону озера. – Удачного пути, ученик.

Учитывая слова сэнсэя, времени у меня почти не оставалось. Вонзив «меч» в пень, как символ завершения обучения, я отправился к себе, в небольшой домик недалеко от додзё, раньше там жил Козабуро-доно, но после решения учить и принять меня, старик оставил не только записи по Хаки и дальнейшим тренировкам, но и тот домик.

Добравшись до дома, ополоснулся из бочки, одел штаны покрепче, чистую рубаху и новенький кожаный пояс взамен старогозелёный харамаки – это такой широкий японский пояс, всё-таки деревня основана выходцами из страны Вано, никогда нельзя забывать об этом. Да-а-а… интересно, в той жизни я думал, что могу стать попаданцем? Вряд ли. Хотя кто знает, может, думал, всей памяти памяти-то нет. Жаль, но оно к лучшему, меньше терзаний об упущенном, так легче сосредоточится на пути к своей цели – выжить! И занять вкусное место рядом с троном, сразу, как Мировую Знать перережут, возможно, с моей помощью. Грёбанные аристократишки.

Перед уходом заглянул в комнату, посмотрел на несколько важных фото, кои нельзя брать с собой. Не тащить же в бой фотографии родителей или Козабуро-доно, неправильно как-то, даже если знаешь, что больше никогда сюда не вернёшься, не в ближайшие лет двадцать уж точно. Вздохнув, взял самое важное – сумку с припасами, вещами и средством для ухода за мечами. Кстати, о них, у старика и сэнсэя я изучал направления со стилями для одного и двух мечей. Хотя с самими мечами проблема: первый – это одна из тех тренировочных катан от Козабуро-доно, он лично выковал их, а второй… просто тренировочный меч, давно потерявший естественную остроту. Для меня это не проблема, я могу и карандаш острее меча сделать, однако на подобное уйдёт куда больше сил, чем на усиление естественной остроты. Жаль, сейчас мне недоступен пространственный карман, в прошлом он был удобен, а пока походим с сумками, всё равно для ритуала нужна энергия около сотни душ.

Закончив со сборами, двинул к «порту», там уже несколько дней стоит каравелла старого приятеля сэнсэя. По пути меня провожали местные, кто из окна выглядывал, кто выходил руку пожать, детишки визжали и хохотали, всё-таки для местных я что-то вроде знаменитости, хотя ничего особенного, пока что ничего особенного. Ну стал лучшим учеником, по словам учителя однозначно превзойдя Куину, ну прирезал и зажарил молниями парочку… десятков пиратов, разбивших моё бухло... и других пиратов перед этим, и ещё до того… и немного ранее... Тоже мне «герой». Чёрт с ними, они всегда были идиотами…

Дорога до порта, как мы стали называть самый обычный причал, заняла около получаса, к тому моменту мужики заканчивали таскать груз, командовал ими упитанный рыжий мужик с впечатляющими заплетёнными усищами. Одет мужик во что-то вроде английского костюма века так восемнадцатого, с каким-то странным жабо, никогда таких не видел, зато общий вид у него благообразный.

– Утра, Эрик, – салютнул рыжему.

– Доброе утро, Зоро, – мужик посмотрел на меня, заострив внимание на мечах на поясе. – Скажи, Зоро, эм… Косиро говорил, ты одолел сильную пиратскую команду, – не успел подойти, как начали пытаться кинуть на деньги… чёртов торгаш.

– Кого? – каких пиратов ни зарежь, всех якобы были сильными считали.

– Пиратов Щучьего Паруса, – деловито пояснил он «неразумному дитю», коим я иногда люблю притворяться.

– Это кто? – не помню таких, может и были, сейчас бы запоминать всякую шваль.

Рыжий тяжело вздохнул, думал, я упрощу ему задачу в попытке развести меня на деньги? Ну-ну, то, что у меня волосые зелёные и короткие, не значит, что в голове трава.

– Те бандиты, они напали на ваш остров полгода назад, испортили твоё сакэ.

– А-а-а, эти… они были сильными, что ли? – вот уж точно не верю, из всех залётных пиратов они были одними из самых слабых.

– Очень сильными! – зачем восторженно орать, теперь все идиоты на нас смотрят. – За голову их капитана предлагали пять миллионов! – так вот откуда внезапно появились деньги на электрификацию деревни. Ушлый сэнсэй, хотя, справедливости ради, часть средств он отдал мне, просто не говорил, откуда они взялись. – З-Зоро? Я сказал что-то не то? – торгаш начал нервничать.

– Не, вспомнил откуда у меня деньги, – за бандитов денег скопилось не мало для обычного жителя, но с моими желаниями и будущими тратами, даже всех имеющихся финансов не хватит. – Так что хотели?

– В пути на нас могут напасть пираты, сам понимаешь, времена неспокойные, – а вот тут он не играл, правда боится. – Из-за проклятого Золотого Роджера пиратов становится всё больше, двадцать лет прошло! А их больше с каждым годом! – Голд Роджер, известный как Король Пиратов, единственный человек, заполучивший мифическое сокровище Ван Пис, чем бы оно ни было. Роджера казнили, но перед смертью он сказанул, что новым королём станет тот, кто достигнет острова Рафтель и заполучит Ван Пис. С тех пор пираты стали бичом всех морей, и это на планете размером с Сатурн, хочу напомнить. – По пути сюда моих наёмников… – он начал нервно теребить края карманов. – Их стало меньше.

Поработать охраной? Пф, сэнсэй предупреждал об этом, не проблема, за хорошую плату.

– Половина моя. Мне за рубку пиратов, вам за услуги извозчика, – он только хотел рот открыть. – Торговаться не буду.

– Нет в тебе коммерческой жилки, – посетовал пухлый мужик, в ответ я нагло ухмыльнулся:

– Зато у меня есть мечи, сакэ и… – нагло ухмыляясь, поднял правую руку, пустив по ней электрические разряды. Эрик проникся, для него я пользователь дьявольского фрукта, человек, сожравший странный мутаген, дающий людям сверхспособности.

– Эх, – он сразу понял, где я буду брать сакэ, хотя про фрукт решил ничего не говорить. – У меня есть… немного.

– Эрик-сан, – сунув руку в карманы, тяжело посмотрел на него, – сакэ варила моя «любимая бабушка», все, – я принюхался в сторону корабля, – пятьсот девяносто семь литров, – меня можно попробовать кинуть на деньги, но на сакэ – никогда!

– …Не больше одной бу… – мой взгляд стал тяжелее, – бочки.

Я радостно оскалился в ответ:

– Правду говорили, вы деловой человек!

Чую, он начал жалеть, что согласился взять меня на борт, а нехрен было думать кинуть меня на бабло, рыжий мудило!

– Что?! – какая резкая перемена настроя, теперь он выглядит злобным капиталюгой, ограбленным неизвестным вором. – Как «пятьсот девяносто семь литров»? Должно быть шестьсот! Ты что-то путаешь.

– Эрик, – добавил снисходительный взгляд, учитывая мой рост почти метр восемьдесят и его сто пятьдесят пять, ведь мой глазомер не врёт, получается забавно – пухлый торгаш-коротышка и поджарый широкоплечий бугай с короткими зелёными волосами, – я могу по запаху определить качество сакэ и его количество. У тебя в трюме столько, сколько я сказал. Не веришь? Иди проверь, я постою.

– Э-э-э, Зоро, я же ничего такого… – ну почему стоит начать смотреть действительно серьёзно, как абсолютно любой думает, будто я сейчас обнажу катану и зарежу всех нафиг?! – Д-давай вместе проверим, а? Если я ошибся… вся награда за пиратов твоя?

– По рукам, – нагло оскалившись, протянул руку, сразу получив дёрганное рукопожатие. – С тобой приятно иметь дело, Эрик.

– Д-да… конечно…

Сходив в трюм, мы убедились в отсутствии нескольких литров не самого лучшего сакэ, вследствие чего Эрик предстал в новом для меня свете орущего на плаце сержанта, получившего новую порцию «свежего мяса». Он распекал мужиков несколько часов, не забывая хвалить меня за необычайный нюх, что нисколько не добавляло мне любви экипажа, зато нашли виновника, им оказался старый матрос, работавший с Эриком уже десять лет. Когда всё прояснилось, я уже минут двадцать стоял у борта и, опираясь на канатную лееру, помахивая рукой деревенским, решившим прийти в «порт» для проводов, хорошо хоть трап уже убрали, иначе бы они сюда пошли.

Старик ушёл с Эриком в каюту капитана, они решили о чём-то там поговорить. Тем временем корабль тронулся, уносясь подальше от ставшего мне родным острова, отчего на душе появилось неприятное ощущение, будто вырвал часть себя. Отчасти верно, ведь в ближайшие годы мне не светит вернуться сюда, а уж по причине становления пиратом, дозорным или наёмником… да кто его знает? Ничего не предопределено, вряд ли я достигну одной из своих целей в ближайшие годы – раскрыть большую часть тайн этого необъятного мира, на Ист Блю могут уйти годы и десятилетия, а ведь морей-то здесь четыре.

Тем более, если не хочется закончить как в прошлый раз, нужно озаботиться поиском полезного Фрукта, желательно вида зоан, они дают наибольший прирост физических параметров и высокую регенерацию. Не отращивание конечностей прямо в бою, но, судя по рассказам разных людей, в том числе от иногда мелькающих в Симоцуки революционеров и записям в книгах, повышается общая живучесть, пробитые жизненно важные органы уже не такой весомый повод для смерти. Если добавить мои познания в области исцеления, то получится отличное подспорье для возвращения прежнего уровня сил, ибо сейчас я слабее выпускника магического ВУЗа, про прочность тела лучше не говорить, раньше меня град обычных пуль не мог ранить.

Прожить тоже мог лет пятьсот, но появились травмы, которые никому не вылечить, были посмертные проклятия от тех владык демонов, а это очень могущественная жертвенная магия, всё же твари хотели подгадить своему убийце. В итоге, вместо нескольких веков жизни я стал стареть немного быстрее простых людей. В общем, мне нужно несколько веков жизни, чтобы исследовать этот мир, иначе… как ещё исполнить одну из целей на пути к мечте?

Стоит пояснить: мир разделён на четыре основных моря, мы находимся в Ист Блю, это практически четверть планеты размером с Сатурн, тут миллионы островов, некоторые из которых больше сраной Австралии! Не получится собрать полную информацию за короткий срок, это чушь, если такое произойдёт я… ничего не сделаю, я же не идиот, чтобы давать тупые обещания самому себе. Говоря про Ист Блю, нельзя не отметить его славу самого «слабого моря», в том плане, что самые сильные пираты Ист Блю в лучшем случае будут в середине списка в другом море, если попадут туда, что далеко не просто. Это приводит к неутешительным фактам – исследовать каждый клочок планеты не выйдет, да много денег в Ист Блю не заработать, ведь мне нужны не только качественные мечи уровня Вадо Итимондзи Куины, но и дорогостоящее оборудование.

Зато плавать мне нравится – тишина, свежий воздух и синяя бесконечность, в этом что-то есть, приятно наблюдать за морем, за облаками, это успокаивает, помогает сосредоточится. Простоял я так несколько часов, к тому времени солнце вошло в зенит и хорошенько припекало команду, мне же было пофигу, бывал в ситуациях и похуже, тем более адовые тренировки давно вывели меня за рамки нормального человека. Ещё бы где-то в час после полудня меня не начали сверлить взглядами и нервно перешёптываться с понятными целями, всё-таки я молодой хрен, ученик друга капитана, а тот старый идиот давний и уважаемый член команды.

– Эй, зелёный… Зелёный! Слышишь? К тебе обращаюсь, хер в шляпе!

Неспеша повернулся к ним, скучающим взглядом оглядев собравшуюся толпу:

– Чего надо? – очередные идиоты мешают созерцать.

– Ты нехорошо поступил с…

– …На босса наехать страшно, – нагло оскалившись, повернулся к десятку матросов или кем они себя считают, – поэтому решили отыграться на мне? – рука легла на рукоять меча. – Силёнок хватит?

– Нас больше, – с презрением ответил самый говорящий и, конечно же, самый здоровый… негр, – пацан, – он хрустнул костяшками.

Говоря здоровый, я подразумевал рост под три метра и огроменные мускулы.

– А ты дерз…

Штампованную фразу от «Идиот Инкорпорейтед» прервали воплем из гнезда:

– Пира-а-аты! Прямо по курсу пираты!

Я вызывающе улыбнулся, отчего мужики дрогнули:

– Потом договорим, к нам плывут деньги!

Надеюсь, за них хорошо платят.

***

Эрик

День не задался с самого утра: вначале возникли проблемы с грузом, вызванные излишней предприимчивостью жителей Симоцуки. В деревне живут замечательные люди, но как же тяжело объяснить им, что корабль не может вместить всё, что существуют нормы и стандарты, распределение места. Потом вскрылись проблемы внутри экипажа, старая и новая части команды что-то не поделили, позже было установлено, что причиной раздора стало украденное сакэ, это вывело Эрика из себя, ведь на кону была его репутация, выпивку везли человеку, проверяющего каждую каплю! Если бы не Зоро, у бывалого торговца могли случиться репутационные издержки, не слишком большие, но слухи есть слухи, как и конкуренты, кои спят и видят его крах, завидуя успеху и достатку.

Найдя виновного, Эрик повёл его в свою каюту, там можно поговорить без лишних глаз и ушей, тем более запах чернил и бумаги всегда успокаивал его, как и свет масляной лампы, бывалый торговец с юношества находил в этом сочетании нечто особенное. Обойдя большой стол, Эрик встал у гакабортного окна, завёл руки за спину и посмотрел вдаль, ожидая, когда старый, проверенный член экипажа начнёт исповедь, как полагается на корабле в случае провинности. Ждал Эрик долго, постепенно терпение начало сходить на нет, однако Себастьян начал говорить, никак почуял неладное, пересилив чувства.

История вышла… обыденной: Себастьян получил письмо от дочери, дома возникли проблемы, из-за этого он начал переживать, думать о плохом, вот и решил забыться. С одной стороны, Эрик понимал его, получив такие вести не каждый сдержится, с другой, кража есть кража, этот вопрос необходимо решать, иначе дисциплина на корабле рухнет. Себастьян понимал это, понимал с самого начала, потому сам предложил выписать ему десять плетей, на что Эрик согласился, это хороший компромисс. Обсудив наказание, Эрик подумывал открыть бутылочку вина из Дресс Роуз, коя досталась как бонус за хорошо выполненную работу несколько лет назад – дорогое вино для Ист Блю.

– Пира-а-аты! – крик напугал Эрика, он чуть не уронил дорогую выпивку. – Прямо по курсу пираты!

– Иди за оружием, Себастьян, – скомандовал Эрик.

– Слушаюсь!

Пираты всегда к убыткам, даже если им удастся отбиться, товар будет повреждён, а ведь он обещал привезти в родное королевство хороших специй и ткани, сам король хотел прикупить кое-что для себя. Переживать не было времени, обнажив саблю и взяв пистолет, Эрик выскочил на палубу, команда уже построилась и ждала приказаний, оставалось понять, кто им противостоит. Пройдя к носу, Эрик пригляделся к быстро идущему кораблю под пиратским флагом капитана-новичка, за чью голову платили два миллиона белли. По иронии судьбы, того капитана тоже звали Эрик, он тоже был рыжим, однако на этом совпадения заканчивались, ибо Эрик «Пальцы-молоты» был чернокожим, с огромными губами, ростом под три метра и монументальной фигурой, словно состоящей из одних мускулов.

– Проклятье! – выругался подошедший старпом Эрика. – Там Пальцы-молоты… он псих, любит убивать врагов огромными кулаками!

– За что-то боги прогневались на нас, – Эрик сжал рукоять сабли, команда Пальцев-молотов насчитывала около пятидесяти опытных головорезов, против двадцати с их стороны.

– Сколько за него платят?

Эрик и старпом дрогнули, Зоро подошёл совершенно бесшумно, словно его никогда здесь не было, однако больше настораживало его лицо, где виднелась жажда боя! Молодой и безрассудный, он всей душой желал сразиться с врагами, даже не догадываясь, какая угроза его ожидает. Да, по слухам он победил более сильную команду, но… там был остров, где многие ходят с мечом, жители Симоцуки умеют постоять за себя, пиратов могли перебить толпой, а теперь… всё несколько опасней, Эрик не рассчитывал встречаться с пиратами, за чьи головы такие большие награды.

– Два ляма, – взяв себя в руки, ответил старпом.

– За живого или мёртвого?

– Любого.

– Остальные?

– Только он.

– Хе, – смотря в сторону несущегося к ним корабля, Зоро с предвкушением оскалился, – надеюсь, их хватит для разминки.

Эрик вздохнул, в восемнадцать он был почти таким же, тоже шёл дорогой приключений, пока ему не прострелили колено, с тех пор рыжий торговец вернулся домой на поклон к отцу и посвятил себя коммерции. Позже оказалось, что на сим поприще у Эрика выдающийся талант, позволивший стать далеко не последним человеком родных земель, однако теперь… хотелось дожить до следующего дня, а там можно и о пенсии подумать… потом, лет через десять.

– Помните, вся награда мне, – обнажив два меча, сказал Зоро. – Давно хотел заменить эти гвозди, – поводил он самый обычной на вид катаной.

Когда корабль пиратов почти приблизился на расстояние для абордажа, Зоро разогнался с палубы и сделал что-то совсем немыслимое – прыгнул в сторону корабля пиратов, до коего было больше десяти метров! Старпом лишь успел крикнуть что-то нечленораздельное о молодых глупцах, как Эрик и все наблюдающие за происходящим отвесили челюсти – Зоро без труда допрыгнул до судна не менее обескураженных пиратов, как и команда Эрика, не ожидавших такой… прыти. Это было что-то запредельное для нормального человека, что-то неправильное, похожее на сказки о Гранд Лайне и людях с удивительными способностями, какие не встретишь в обычном море. Но… не могут же те россказни пьяных матросов быть правдой? Но как тогда человек прыгнул на десять метров вперёд? Удивительно, значит, слухи не врали, фруктовики, как называют людей, съевших дьявольский фрукт, выходят за рамки человеческих возможностей.

Однако на этом ничего не закончилось, смотря за происходящим в подзорную трубу, Эрик чувствовал, как немеет тело и леденеет душа, ведь юноша не просто добрался до корабля пиратов, он вступил в бой с окутанными молниями катанами, словно в них вселился живой шторм с зеленоватым оттенком. Каждый шаг парня был нечеловечески быстрым, каждый взмах катан рубил оружие пиратов и жарил молниями самих бойцов, словно те были не людьми, а бумагой и бегущим на убой мясом; оружие пиратов не могло навредить парню, подобно воде он «протекал» в прорехах строя команды, ловко уклонясь от мечей или блокируя их жуткими катанами, чаще прорубая себе путь вперёд. Однако больше пугало лицо Зоро! Юноша скучал, не брезгуя показывать это всем вокруг!

Демон… зеленоволосый демон, режущий врагов, аки равнодушный мясник, разделывающий тушу без азарта или тоски, тихо, методично, профессионально, ибо такова его работа. Эрику стало по-настоящему страшно, ведь когда корабли начали замедляться, не без влияния Зоро, каким-то образом срубившего мачты пиратов, все увидели открывшуюся пасть в Ад! Палуба пиратского судна стала багровой, борта покрылись алыми разводами, тела лежали беспорядочно, неестественно, и среди этого стояли двое – парень с зелёными волосами и огромный чёрный бугай, с неестественно большими кулаками, будто те достались ему от какой-то гориллы.

– Ты завалил моих парней, – чёрный Эрик похрустел огромными пальцами. – Я любил их, как любил свою мамочку, а ты! Ты убил их!

Зоро пожал плечами:

– Они мешали, – со скучающим видом ответил демонический мечник. – С такими слабаками тебе только девок гонять.

– Ах ты, ублюд…

Эрик едва заметил, что произошло: в одночасье с пальца Зоро сорвалась молния, а сам парень оказался позади чернокожего Эрика и убирал катану в ножны, в то время как бугай рухнул замертво!

– Маму не оскорбляй, ниггер. Хмпф, – осмотревшись, Зоро флегматично отряхнул плечо, закинул туда тело и вернулся на корабль столь же легко, как покинул его. – Упакуй во что-нибудь… сам знаешь, что делать, – Зоро сбросил ношу. – Сдам козла в городе… Нам долго плыть?

– Несколько дней, – не своим голосом ответил старпом.

– Значит, надо подрезать сухожилия на руках, – Зоро вновь обнажил меч. – Не хочу, чтобы этот ниггер испортил моё сакэ.

В этот момент Эрик окончательно осознал, что Зоро не человек, а демон из самой Преисподней, не может нормальный человек обладать такой силой, чтобы в одиночку вырезать целые пиратские команды, не получая ни единой раны! На нём даже крови не было! Вся она каким-то мистическим образом попала куда угодно, но только не на демона! Одно радовало, сейчас они союзники, они нужны ему, чтобы добраться до города, а дальше… дальше он станет проблемой других!

Только бы дожить!

***

Симоцуки Зоро

После случая с пиратами команда Эрика стала какой-то нервной, всё желание устроить мне тёмную и «пояснить» «чудесным образом» испарилось, словно никогда не существовало, а я просто немного уменьшил количество мразей в мире. Мд-а-а-а, прав был лидер революции: «Чтобы люди начали тебя уважать, ты должен либо предоставить идеальную родословную, либо устроить кровавую бойню» – Как же он был прав, одна небольшая потасовка со слабаками и две трети команды в моём присутствии, как сказал бы дедушка, готовы срать не снимая штанов, остальная треть хочет носить на руках, как своего «братана». Идиотская ситуация, зато мне без проблем таскали ром, сакэ и перекус, некоторые даже подрались за «вакантное» место «подле демона», как меня прозвали на корабле. Идиоты! Меня назвали не просто демоном, а зелёным демоном! Я им что, императорское отродье?! У него тоже были зелёные демоны, больше всего любящие жрать людей в панировке. Позже выяснилось, что так меня прозвали не за волосы, а из-за зеленоватого оттенка молний, но здесь ничего не изменить, моя магия всегда была зелёной.

Не считая этого, несколько дней меня никто не трогал, потому получилось насладиться путешествием, нормально потренироваться и ещё раз пройтись по списку самых жирных пиратов, чьи головы позволят накопить на достойное оружие, не ходить же с гвоздями. Наиболее сочными считались рыболюди Арлонга, но они не засветили свою базу, так что искать их по всему Ист Блю дело гиблое по своей природе. Альвида тоже неплоха, однако с ней не всё просто, жирная бабища старается держаться подальше от этой части Ист Блю из-за возможности столкнуться с «Белым Охотником» из Дозора по имени Смокер. Говорят, мужик он суровый и умеет превращаться в дым, значит, согласно Энциклопедии Дьявольских Фруктов, у него фрукт типа логия, то есть, он элементаль, следовательно, по словам Козабуро-доно, Смокера почти невозможно ранить без Хаки или кайросеки, это делает его доминирующей силой Ист Блю.

Вот с такими мыслями прошёл весь путь, пока корабль не приблизился к большому порту не менее большого города, похожего на гибрид славянской и азиатской глубинки, отчего у меня начался синдром зловещей долины. Странное чувство неправильности, дома у них неправильные, одежда неправильная и вообще все тут неправильные, я всё сказал! Шутки шутками, а работать надо, для начала отвести начавшего пахнуть ниггера на базу Морского Дозора, они этакая всемирная полиция и армия Мирового Правительства в одном лице, они же занимаются распространением листовок и выдачей наград охотникам за головами. Хотя я называю их «маринерами», потому что на всех их форме есть надпись Marine.

Попрощавшись с Эриком и его командой, я старался не обращать внимания на нервозность придурков, записавших меня в нелюди только из-за сверхчеловеческих возможностей! Козлы! Чёрт с ними, сейчас, фигурально выражаясь, в моих руках есть пара миллионов белли, так называют единую для мира валюту, это много… и не очень много одновременно. Хороший, добротный меч стоит миллионы, сотни миллионов и вообще делается под заказ и только для своих, о чём мне рассказывал Козабуро-доно, а всякая дешёвка обычно идёт тысяч по сто-двести, как повезёт. Вадо Итимондзи Куины обойдётся покупателю миллионов до двадцати, но не меньше десятки, ибо он входит в тот самый список крутых мечей мэйто.

Город Тутаун, как называется это место, большой, реально большой, тут проживают сотни тысяч людей, застройка до пяти этажей, хотя есть и более высокие дома, всё в славяно-азиатском стиле, чем сильно выносит мозг дикостью сочетания. Топать до базы Дозора было около часа, потому что она находится ближе к центру города, хотя можно дойти быстрее, если взять ниггера, аки мешок с удобрениями, но мне гадко так делать, а лишний час роли не играет, лучше осмотрю город. Пока шёл до здоровенной белокаменной базы, огороженной высоким белым забором, начал более-менее привыкать к местной культуре, это радует, не хотелось бы уплывать отсюда раньше времени.

На воротах базы дежурило несколько мужиков в стандартной форме Дозора – синие штаны, белая рубашка с короткими рукавами и надписью Marine, у кого на груди, у кого на спине, у двух были фуражки с точно такой же подписью.

– Стоять! – скомандовал один из них, а другие навели на меня ружья. – Кто такой?

– Симоцуки Зоро, притащил вам Эрика «Пальцы-молоты», – пихнул ногой этот мусор, отчего тот прошёл несколько метров и упал на землю.

– Симоцуки Зоро… я запомню, – ниггер почти срывался на рык. – Я отомщу тебе! Увидишь! Эрик «Пальцы-Молоты» никого не прощает!

– Завали, – усилив ногу Хаки, пнул его в живот, мудаку хватило, чтобы заскулить и свернуться калачиком, кажется, он заплакал. – Куда его? – спросил у говорящей головы дозорных.

– Оставь здесь, сами упакуем, – говорящий стал та-а-а-аки-и-им довольным. – Ну как, Эрик, поплавал? А говорил, отправим тебя на плаху.

– Ты-ы-ы? – негр узнал говорящего. Какой же он тупой. – Да я тебя-а-а!

– Сказал «завали», – пришлось повторить пинок. – Старый знакомый?

– Ага… «знакомый», – дозорный плюнул в отребье. – Ублюдок перебил отряд наших и сбежал… полгода за ним гонялись, не могли поймать, сучёнышу всегда везло.

– Хе, ему не повезло, самый удачливый в этом мире – это я, – указал на себя большим пальцем. Это правда, я всегда был удачливым, даже если вначале какая-либо ситуация могла казаться не такой. Демон-Император убедился в этом на собственной шкуре.

Дозорный тихо фыркнул:

– Ну-ну… Пошли, оформим тебе награду, – повернувшись спиной, он позвал меня рукой. – ПАРНИ! СЕГОДНЯ НАМ ПРИВЕЗЛИ ЖИВОГО ЭРИКА «ПАЛЬЦЫ-МОЛОТЫ»!

Из базы послышался радостный вой десятков мужиков, бешеный ниггер успел всех основательно достать, раз рвут глотки на зависть обдолбанным рокерам.

– Ты тут лейтенант? – с опознавательными знаками у маринеров сложно, они есть, но попробуй найди тех, кто ходит в погонах.

– Да.

Ходить по базе мне никто не дал бы, даже если очень захочется, у мужиков намечается праздник, а я тут хожу, денег требую, настроение порчу. Хех, вояки всегда были такими, поэтому по прошлой жизни я предпочитал не связываться с ними, а действовать независимо отрядом «приключенцев». Пошли мы штаб, он же самое большое и укреплённое здание, по типу цитадели крепости, там добрались до кабинета лейтенанта Браунграсса Ричарда, подписали несколько бумажек, после чего мне выдали чек с документами для банка, хотя обычно деньги есть у самих дозорных, видимо, не судьба. Должен сказать, удобно работать в легальном поле, это пираты не могут открыть счёт или ячейку для хранения пожитков, зато охотники за головами, куда меня заочно приписали, без проблем получают доступ к деньгам в любой стране Мирового Правительства. Конечно, есть страны не входящие в МП, но там свои нюансы и особенности, например, Вано, моя родина по крови там… всё сложно, тем более сейчас Вано захвачена Кайдо.

Получив и переведя деньги на свой счёт (чёртовы бюрократы), пошёл гулять по городу, расспрашивая местных про исторические памятники и оружейные магазины, матерясь про себя каждый раз, когда меня отправляли покупать огнестрел, когда я просил направить в магазин холодного оружия. Люди – идиоты! Немного поблуждав, вышел во что-то вроде торгового квартала, куда меня отправил вредный старик, зато сразу понявший, куда стоит идти мечнику, вот уж у кого глаза и мозги на месте! Где-то здесь находится магазин, специализирующийся на мечах и прочем холодном оружии, «лучший в Ист Блю», куда уж без этого, просто мне плевать, пойдёт что угодно, только бы заменить этот хлам.

Нужный магазин нашёлся быстро, за хреновым закутком около овощного рынка с толпами орущих бабок-торгашек, взглядами изливающий друг на друга концентрированные океаны ненависти и презрения. Кажется, теперь я знаю, где находится местный вход в Ад. Внутри магазина оружия всё было как в типовой оружейке: часть товара висела на стенах и была больше украшением, чем целью чьей-то покупки, часть находилась на витринах под стеклом и была церемониальным хламом, ибо инструктированные брильянты и рубины вместе с позолотой или серебром, это немного небоевые клинки, тем более с рисунком на доле, мать его. Интересные товары были у основного прилавка с кассой, за которой стоял какой-то пацан лет пятнадцати, глазеющий на меня, как турист на достопримечательность.

– Добро пожаловать в Какараси! – что за название такое? Нужно прикупить местный путеводитель для туристов – Чего желаете? У нас есть оружие на самый изысканный вкус! – зря я пришёл сюда, очень зря.

– Что, правда? – сарказма никто не заметил.

– Конечно, мистер! – на что я трачу свою жизнь? Почему в ней так много идиотов?

– Тогда давай меч Сайдзё О Вадзамоно, – у этого… пенька лицо приняло формы, когда у дебила спрашиваешь о том, что он вообще не может вообразить, таблицу умножения или устройство автоматона- разрушителя класса Доминатор, или рецепт стейка на лунной паприке. – Один из двенадцати мечей высшего качества, – пояснил, крутя кистью для большей убедительности.

– …А-а-а.. п-простите, меня попросили постоять на кассе, я не… понимаю, о чём вы, – при ответе пацан начал нервничать. – А-а-а… вы можете сами что-то посмотреть?

– А ты тут зачем, если про мечи знаешь, что это большой ножик?

– Я… – пацан потупил взгляд, – официантом работаю…

– Джек! – за спиной пацана была завешенная арка, откуда послышался крик. – Дже-е-е-ек! Я всё слышал!

Оттуда вылетел тучный мужик, будто постаревшая версия пацана, такой же щуплый, носатый и рыжий… везёт мне на рыжих.

– Папа!

– Иди мой посуду, я сам разберусь, – строго наказал он, повернувшись ко мне с благовидной улыбкой на морщинистой роже. – Мистер…

– Зоро.

– Мистер Зоро, чем могу помочь?

– Нужна катана из хорошей стали, по форме клинок должен быть синоги дзукури, – и снова вижу лицо ничего не понимающего идиота, отчего закатываю глаза. Чёрт, просто хотел взять меч для симметрии, так-то любой пойдёт. – Как у этого, – обнажил одну из катан.

– О… у нас есть такие мечи, но… – он замялся, – они ненадлежащего качества, мистер Зоро, продать их вам оскорбление. Может... я не мой отец, замечательно разбирающийся в катанах… – он отвернулся. – Я могу отличить искусную работу от заточенной железки… Простите, мастер Зоро, я не могу продать вам те мечи, – у меня обычные катаны из «говна и палок», дедушка такие вообще именовал ещё ёмче – это худшие его работы. Если исходить из стандартов лучшего кузнеца из Вано за много веков, если вообще не на всю историю страны.

Может, на фоне этой… лавки мои мечи идеальны, однако это далеко не так, скоро им наступит конец, они не в состоянии выдержать нагрузки и давно бы развалились, не используй я Хаки для защиты клинков.

– …Есть нормальные катаны без придирок к форме клинка?

– Есть две, сейчас принесу!

Пока рыжий хрен ходил за мечами, вернул меч в ножны, задумавшись о том, как моя жизнь наполнилась японщиной, ибо деревня Симоцуки – это японщина, страна Вано – японщина, даже моё оружие – японская японщина, включая элементы оставленной дома одежды и манер. Не знаю, радоваться или плакать от этого, очень странное чувство, вроде привыкнуть должен был, а всё никак не отпускает. Вернулся рыжий быстро, положив на прилавок две катаны в ножнах: первая в тёмно-синих, вторая в зеленоватых. Первая катана была неплохой, с немного другой формой, ничего страшного, но именно неплохой; вторая заметно интересней! Во-первых, рыжий… он идиот, этот меч нужной мне формы! Кретин! Во-вторых, это отличный меч, заметно лучше первого, в сравнении с тренировочным мусором вообще легенда. На первое время пойдёт, потом подберу мечи посерьёзней, нельзя отправляться на Гранд Лайн со слабым клинком – это вопрос выживания, но пока сижу в Ист Блю – сойдёт… однако дальше нет, у этих мечей слабая воля.

– Беру оба, – мечи отправились в ножны, а следом ко мне на пояс под молчаливое возражение рыжего. – Вот это, – положил на прилавок старые мечи, – мне не нужно, переплавь на гвозди или ложку сделай.

– В-вас всё устраивает? – идиот сильно нервничал, будто ему повод дали…

– Да, хорошие мечи, – для Ист Блю. – Сколько?

– Сто тридцать тысяч за каждый, мастер Зоро…

Я тяжело вздохнул:

– Куда ни пойди, везде обдираловка…

Оставался вопрос оплаты, столько денег с собой не брал, не хочу таскаться с сумкой, пока не верну пространственный карман, с чеком тоже вопросы, бывают и подделки, о чём двусмысленно намекнул рыжий придурок. Компромисс нашёлся, мы быстро нашли лоха и отправили пацана в банк вместе с чеком, не мне же бегать в самом деле. Сходил пацан быстро, через полчаса вернулся с кейсом, где лежала нужная сумма, я же подождал, когда они пересчитают деньги и поулыбаются в ответ, после чего свалил подальше от двух кретинов, не понимающих, чем торгуют, видимо, старик оставил этих идиотов, пока сам куда-то ушёл. Хм, может, помер? Это бы многое объяснило.

Последним пунктом на сегодня стала «таверна» недалеко от магазина оружия, хотелось нормально поесть и выпить чего-нибудь вкусного и крепкого, хотя алкоголь меня всё равно не берёт, проверено в Симоцуки, когда на спор была выпита бочка сакэ. Как она в меня влезла вопрос десятый и завязан на местную магию, однако было установлено отсутствие опьянения, у меня даже щёки не покраснели после такого, ни одно движение не потеряло точности, будто просто стакан воды выпил. Короче, любое бухло для меня просто вкусная вода, поэтому я пью сакэ, не знаю каким оно было в старой жизни, зато здесь вкусное, иногда с добавками, так что, почему бы и нет? Хм, разве в сакэ делали добавки в прошлой жизни? Плевать! В этой делают, а значит, что? Правильно делают, я доволен. Чем я довольней, тем меньше резни вокруг!

«Таверна», так назвали это… пусть будет кафе, место неплохое, более-менее современное, годов этак пятидесятых минувшего века из той жизни, всюду чисто, светло, приятно пахнет едой, персонал и посетители всех мастей от дозорных до каких-то хмырей пиратского вида, не шумят, только дети хохочут. Заняв сидение за свободным столиком, начал ознакомление с меню, где куда ни ткни странные блюда в странных сочетаниях, кто такое вообще ест? Потребовалось немного времени, чтобы найти более традиционные блюда из обеих жизней!

– Здравствуйте, чем могу помочь? – подошёл ко мне молодой официант, держа в руке блокнот и карандаш.

– Семь стейков Дон-Барон, – с такими граммовками можно чаек голодом морить, всё равно вышло меньше кило мяса. – Салат Прицессьи Дела, коктейль Бобриный Экстаз и две бутылки вашего лучшего бухла. Всё по готовности.

– Салаты будут в течение семи минут, в горячем цеху нагрузка, возможно, мясо задержится до тридцати минут, выпивку принесут с салатами.

– Хорошо.

Всё принесли точно в названные официантом сроки: салат оказался дерьмом, больше такое не заказываю; коктейль ничего, при питье было странное ощущение, будто где-то открылись врата в Инферно и слышался жуткий голос, спрашивающий «а ты покушал?»; бухло замечательное, им было красное вино, отлично зашедшее к мясу, не сакэ, но тоже пойдёт. Чек вышел солидный, но сегодня я отмечаю полноценный выход в самостоятельную жизнь и первую официальную оплату своих трудов на поприще истребления пиратской швали, больше я всё равно ничего не умею, мои познания из прошлого мира один чёрт тут не работают, если не вспоминать навыки готовки, оценённые девушками Симоцуки как божественные. Но это девчонки, они почти все любят парней за плитой. Если же говорить о других навыках… да, я маг, и что? Все мои познания всё равно упираются в экспедиции, археологию и нарезку врагов, могу из пистолета пострелять. И то, не считая боёвки, археология для души, мне нравится раскрывать тайны прошлого, а бой нужен, чтобы прожить подольше, в этот раз сильно подольше.

После оплаты чека и лицезрения квадратных глаз персонала, не верящих, что я не опьянел, случилось чёрт пойми что! В «Таверну» залетело несколько вурдалаков, уж очень рожи специфичные, подоставали оружие и начали требовать денег! У персонала и обезоруженных дозорных! Я смотрел на всё это с осознанием попадания в цирк, самый внезапный цирк в моей жизни! Я бы понял, отдай народ им деньги спокойно, так нет же, вылезло два каких-то придурка в модных очках.

– Джонни, я беру половину справа, ты половину слева.

– Кто нарубит больше, тот платит, Йосаку!

Хм-м… идиотия начала зашкаливать… и где я слышал эти имена? Что-то знакомое… почему вызывающее чувство непонятного стыда, когда идиоты творят хрень, а стыдно всем вокруг… К чему бы это?