Веточка

Иногда, холодной октябрьской ночью не спится. Хотя... Не такая уж она и холодная - температуре за окном позавидовал бы август, температура по эту сторону окна, благодаря батареям, вообще приближается к Ташкенту. И все же холодно. Будто чья-то холодная рука, чьи-то ледяные пальцы слегка касаются кожи, вызывая оторопь, дрожь и табун мурашек. Ледяные иголочки спускаются от загривка вниз по спине, вызывают безотчетное желание оглянуться, будто ты не один. Но ты один. Один ли?

Кирилл никак не мог заснуть. От коротких роликов телефона уже рябило в глазах. Он всегда включал посмотреть что-нибудь, чтобы разгрузить мозг, хотя врачи и советовали отложить телефон и почитать книгу. Но в этом случае бессонница Кириллу была бы обеспечена, а смешные видео, подчас довольно глупые, давали стопроцентный результат. Но сегодня сон не шел, будто вспугнутый ветром за окнами. Нет, свиста в оконных щелях и воя в трубе не было, как впрочем и самой трубы, но веточки растущего у окна дерева периодически тихонько стучали по стеклу. Этот стук сам по себе не мешал, но в сумме со скребущей серой мышкой тревоги... Что-то определённо было не так.

Кирилл встал с жесткой тахты, на которой ворочался уже битый час в поисках следов Морфея, прошел на крохотную кухню, щёлкнул кнопкой электрочайника. Вода закипела почти мгновенно. Опять забыл проверить, есть ли вода, подумал Кирилл, так однажды можнот окончательно угробить старый, потрепанный жизнью чайник. Кирилл усмехнулся, плеснул кипятка на полкружки, долил оставшуюся половину заваркой. За окном кухни метались тени от уличного фонаря, наполовину отдернутая тюлевая занавеска совершенно ничего не скрывала, но в сгустившемся месиве из теней и отблесков света совершенно ничего нельзя было разобрать. На мгновение ему померещилось большое аморфное пятно за окном. Игра света и тени - в такую ночь может привидеться и не такое. Кирилл усмехнулся, взял с кухонного стола блюдечко, бросил на него пару крекеров из пачки, чтобы не увлекаться перед сном.

Вернувшись в комнату он понял что его смущало. Стук в окно. Легкий стук, будто стекла слегка касаются тонкие веточки. Он жил на пятом этаже. Рядом не росло настолько высоких деревьев.

Кирилл не донес кружку к губам, медленно развернулся к окну. Что там творилось было не разобрать, шторы были не настолько плотными, но все же, чтобы что то увидеть, нужно было либо отдернуть штору, либо погасить свет. Ни того, ни другого делать категорически не хотелось, а нарастающее беспокойство, переходящее в липкий страх, поднималось откуда-то снизу. Кажется он растекся по полу липкой мерзкой жижей, цеплялся за ноги и медленно, но верно полз вверх, грозя сковать все тело, набиться в нос, рот, уши, остановить сердце, задушить. Кружка выпала из вмиг ослабевших пальцев, но звука удара или звона осколков почему-то не последовало. А вот плеснувшийся по ногам горячий чай немного привел в себя. Кирилл подскочил, зашипев от боли. Ожог, конечно, вряд ли будет, но приятного все равно мало. Его глаза снова устремились к занавешеному окну. Как говорят англичане, из двух зол выбирать вообще не стоит, но вместо того, чтобы выбежать из квартиры и постучаться к соседям, Кирилл решил таки выключить свет. Подойти к окну и отдернуть штору было выше его сил. А вдруг за дверью тоже есть Что-то. И то, что он не слышит звуков с лестничной площадки, не значит, что там его не поджидают.

Комната погрузилась во тьму, и уличный фонарь наконец-то дал рассмотреть происходящее. Кирилл хотел было закричать, но горло перехватило спазмом. Напротив его окна висело черное пятно, контурами больше всего напоминающее мотылька ползущего по стене. У этого нечто было две конечности, непропорционально тонкие, на каждой из которых было что то вроде пальцев, ещё более тонких. Веточки. Стук именно этих веточек Кирилл и слышал весь вечер. Кирилл хотел сорваться с места и броситься бежать за дверь, не важно что там, но только не это. Там есть шанс сбежать, а здесь.... Здесь.. Он даже не мог подумать, что здесь. Но вместо того, чтобы бежать, он стоял и смотрел, как "веточки" ощупывают щель проклятой форточки старых деревянных окон, как они проникают в эту щель и начинают медленно, но верно, со сноровкой домушника-рецидивиста, отгибать шпингалет. Хотел же поставить пластиковые окна, шальная и несвоевременная мысль.. Ноги с трудом отрываются от пола, и он бросается к двери. Крик все же разбудил соседей.