Ветродуй. Сказка Поволжья

Говорят, что иногда, когда проплываешь на лодке через реку Волгу, в ясную погоду на левом берегу виден холм высокий. Самое интересное, что холма этого на самом деле нет, и жители ближайшего к нему селенья, когда им про тот холм рассказывают, самого рассказчика на смех поднимают.

В том селении, жители которого не верили жил пастушок Коля со своей матерью. Однажды пришёл в село нищий старик, стал ко всем на постой проситься, да никто его пустить не захотел. А Колина мать пустила, накормила, напоила и добрым словом утешила. Ночь старик переночевал, а когда уходил, подарил ей колокольчик, да не простой.

Прошло несколько дней, и Коля потерял одну корову. Когда он пригнал стадо и коровы стали разбредаться по своим подворьям, Пеструшки не досчитались. Стали винить Колю, что он корову потерял. Ах, беда какая! Надо идти Пеструшку искать, а не то волки её съедят, либо в лесу заплутает и сгинет.

Вышел Коля за село, посмотрел на ясное небо, увидел молодой месяц и говорит: -

-- Месяц, месяц, помоги Пеструшку отыскать, а то мне житья не будет.

Месяц ему говорит в ответ:

-- Видел я корову. Иди туда, куда мой нижний рожок показывает.

Пошёл пастушок туда, куда месяц указал. Пока шёл, смерклось, на небе звезды высыпали. Потом совсем темно стало и, кабы не месяц, ничего было бы не видно.

Идёт Коля, идёт, кнутом своим пастушьим помахивает, песенку насвистывает. Вдруг – что такое? Холм перед ним, высокий, крутой, со всех сторон обсыпанный валунами, так что и лазейки не найти. Обходить или вверх идти? Стал Коля Пеструшку звать. Слышит – она откуда-то сверху отозвалась. Тут он раздумывать перестал, полез по крутому склону наверх. Тяжело было: чем выше, тем больше попадалось камней, ни одного деревца не росло и ни одного кустика, чтобы уцепиться. Совсем умаялся, а до вершины ещё далеко. Присел он отдохнуть у огромного камня. Вдруг слышит: две птички сели на камень и стали разговаривать. Говорит одна птичка другой:

-- Что это за холм?

-- Это жилище Ветродуя, -- отвечает другая птичка.

-- Слышала я про него, он суровый старик, давай улетим.

-- Не бойся, он на рассвете спит. Видишь, как тихо кругом.

Приподнялся Коля, на птичек посмотреть, они его увидали.

-- Что ты тут делаешь, Коля-пастушок? Разве не знаешь, что сюда ни один человек не должен приходить? Унесёт тебя Ветродуй под самые небеса, да и сбросит на землю, -- говорит одна птичка. А другая ей возразила:

-- Не пугай мальчика, раз он сюда попал, значит, его месяц привёл, а месяц тому помогает, кто этого заслуживает. Мы должны Коле помочь.

Научила она пастушка, как с Ветродуем разговаривать, дала свое пёрышко:

-- Если понадоблюсь, брось его на землю, я к тебе прилечу.

Улетели птицы, а пастушок отдохнул немного и полез дальше. Наконец нашёл корову.

-- Эх ты, Пеструшка, как же ты сюда попала? И как мне тебя вывести?

Вдруг над самой его головой раздался громовой голос: -

-- Ты зачем сюда пришёл, человек? Что тебе надо в моем доме?

-- Пришёл я за коровой, без неё мнё возвращаться нельзя. А ты, Ветродуй, не пугай меня, я тебя кнутом посеку, водой залью, землей засыплю, камнем придавлю.

-- Вижу я, ты не из трусливых, -- засмеялся Ветродуй. – Ладно, так и быть, отпущу я тебя, и корову отдам, только с одним условием: через лунный месяц придёшь сюда опять. Принесёшь мне серебряный колокольчик, что у твоей матери есть.

Начал он дуть, такой вихрь поднялся, что Коля глаза от страха зажмурил. А когда открыл, видит: стоит он у села, рядом Пеструшка травку щиплет. Погнал её Коля домой.

Прошло недели три, надо идти, колокольчик нести. Видит мать, что он печален, спрашивает: что да как. Рассказал ей сын про колокольчик, она расстроилась:

-- Этот, -- говорит, -- колокольчик непростой, кто колокольчик этот имеет, тому никогда горя не знать, а если целый месяц в него трижды звонить, то станешь сильным и никогда болеть не будешь. Не то беда, что отдать надо, а то беда, что неспроста Ветродуй его заполучить хочет. Нельзя ему колокольчик отдавать. Что делать, не знаю. Ветродуй – это могучая сила, и если он осерчает, плохо нам всем будет.

Тут вспомнил Коля про пёрышко птичье, вышел во двор и бросил его на землю. Прилетела птичка, спрашивает:

-- Что, помощь нужна?

Рассказал ей мальчик про колокольчик, что Ветродуй у него потребовал, она говорит:

-- Сходи в церковь, попроси батюшку освятить колокольчик, да смотри, не сказывай, в чём дело, а не то он откажется, станет тебя язычником называть.

Пришёл Коля в церковь, говорит батюшке:

-- Нельзя ли этот колокольчик освятить?

А батюшка ни в какую: не положено, говорит.

Опять Коля к матери. Стали вместе думать, как всё устроить. Наконец мать додумалась. На другой день должны были соседского ребенка крестить, вот мать и напросилась крёстной быть. Утром пошли в церковь, мать колокольчик незаметно в купель уронила, а потом вытащила.

Вечером выглянул молодой месяц, а Коля пошёл туда, куда рожок указывал. Пришёл к холму, кричит:

-- Эй, Ветродуй, я пришел и колокольчик тебе принёс.

Прилетел Ветродуй:

-- Молодец, пастух, вот спасибо.

Тут Коля давай звенеть колокольчиком.

-- Что такое? – в страхе спрашивает Ветродуй.

-- Как что? Да то, что ты просил.

Стал пастушок опять звонить, а Ветродуй как закричит:

-- Уходи прочь отсюда, не надо мне твоего колокольчика!

А Коля знай себе звонит, и от этого звона серебряного ветер всё слабее делается, всё меньше. Наконец не выдержал, улетел.

С тех пор эти места всякий ураган стороной обходит. А ведь раньше, как старики говорят, так буйствовали, что житья от них не было. Нет, ветер, конечно, случается, но ведет себя, как бы это сказать? Скромно, в общем. А что до холма, так с тех пор его никто не видел, и жители селенья, где Коля жил, иногда меж собой над рыбаками по-прежнему подшучивают, когда видят рыбацкую лодку: мерещится, дескать, этим правобережным, не все у них дома.

И пальцем у виска покручивают.