Везунчик Хосе

Везло ему с детства, с самого рождения, когда британцы разгромили их рыбацкую деревню. Мать его погибла при обстреле, но сосед, лекарь по профессии, зарабатывавший кровопусканиями у богатых придурков, успел сделать кесарево сечение. Вот так на свет и появился Хосе-везунчик. Выкормила его коза, чудом уцелевшая только потому, что сбежала от хозяйки. Британцы ушли, а жители, которые успели разбежаться, постепенно вернулись в деревню.

Бедняки привыкли к лишениям, соорудили кое-как жилища, да и стали снова жить и ловить рыбу на плотах с парусом. Хосе вырос и тоже стал выходить в море, только однажды ветер задул такой, что не потонул он чудом, а вынесло его далеко от берега. Вода уже заканчивалась, но ему снова повезло, подобрал его французский бриг, и стал наш Хосе юнгой на этом паруснике.

Лазить по вантам, драить палубу, никакой работы не чурался он и экипаж любил расторопного и старательного юношу. Но однажды на бриг напал британский корвет, всаживая в борт ядро за ядром, британцы уже предвкушали хорошую добычу, когда взорвалась крюйт-камера. И снова Хосе повезло, его выкинуло за борт, и он не погиб при взрыве.

Соорудив из обломков плотик, он плыл на нём, страдая от жажды и голода, но не умер, его подобрала пиратская бригантина, и стал Хосе пиратом. Везение не отпускало его и тут, в сражениях он неизменно оставался жив, хотя раны порой получал. Постепенно стал отменным фехтовальщиком, работая абордажной саблей, как своей рукой. Капитан обратил на него внимание и едва не сделал своим помощником, но не успел.

Всё случилось, когда пираты решили ограбить очередного купца, сулившего хорошую добычу. Подойдя ближе, они ударили картечью по палубе, а потом ринулись на абордаж. Кто бы мог подумать, но простой купец оказался кораблём-ловушкой, которую придумали в Ост-Индской компании.

На борту оказались не богатые товары, а красные мундиры, да ещё в таком количестве, что пиратам не светило ничего. Кого не убили в сражении, тех решили повесить на реях. Хосе уже прощался с жизнью, но ему снова повезло. Он стоял у самого фальшборта, когда ему на шею накинули петлю и столкнули за борт, чтобы он болтался на ноке фок рея. Только в спешке, а может из жалости, но второй конец верёвки не был привязан, и Хосе полетел в воду с петлёй на шее.

Он едва не утонул, но сумел развязать под водой руки и снять петлю. Хороший ныряльщик, он поднырнул под парусник и выплыл с другого борта. Его там никто не искал, решив, что море забрало его навсегда.

- Утонул и чёрт с ним, - бросил британский капитан, - главное, что сдох.

Утонуть у него были все шансы, но и тут повезло, во время сражения в воду всегда что-то падает, вот и этот бочонок оказался в воде. Там же нашлись и пара досок, одну из которых Хосе привязал поперёк бочонка, используя верёвку, на которой его собирались повесить. Второй доской он грёб к острову, видневшемуся вдали. Акулы пробовали его бочонок на зубок, но самого Хосе не тронули поскольку он сидел наверху и поджал ноги, чтобы не стать добычей.

Акулы уплывали, пообедав трупами, сброшенными за борт, и тогда Хосе грёб к спасительному острову. Два дня ушло у него на это, но, изнывая от жажды и голода, он добрался до острова. Вода нашлась в виде небольшого озерца, скорее похожего на лужу. Оно потом пересыхало в засуху, но Хосе уже к тому времени наладил сбор воды в свой бочонок.

- Когда-нибудь я уплыву отсюда, но пока надо устраивать жизнь здесь.

Будучи оптимистом по жизни, Хосе принялся к обустройству своего быта. Не имея инструмента, он сумел устроить подобие навеса, с которого и собирал воду в бочонок. Первое время питался ракушками и мелкими рыбёшкам, которых удалось поймать руками, да ещё бананами, которые росли на острове. Этого хватало, чтобы не умереть, но Хосе расплёл свою верёвку на отдельные шнуры, а из них сплёл сеть, которая часто подкидывала ему к столу неплохие деликатесы. Огонь он добывал трением, а море порой выкидывало остатки кораблекрушений.

Хосе складывал всё это подальше от линии прибоя, что-то подходило ему, что-то ждало своего времени. Однажды приплыл брам-рей с обрывками паруса и всеми канатами.

- А ведь я могу сделать плот, - решил Хосе и стал думать, как ему быть.

Рей большой, но ему такой и не нужен, только как разделить его пополам? Решение пришло, когда он жарил рыбу на костре. Надо пережечь посередине рей и всё получится. Но сначала надо хорошенько разметить, разжечь небольшой костёр, потом положить рей ровно посередине, а это нелегко, но у Хосе всё получилось, он же везунчик.

Костёр пришлось разжигать рядом с реем, а когда он хорошенько разгорелся, перекантовать рей серединой в костёр. Это потребовало напряжения всех сил, но он справился. Пришлось и сверху положить несколько палок, чтобы рей быстрее разгорелся в этом месте. Несколько раз он проверял, но бревно ещё было слишком крепкое. И вот, взявшись за конец рея, он поднял только половину.

Теперь пришлось тушить костёр и сбивать угли с рея, а теперь можно сделать плот, пусть небольшой, но на нём уже можно будет плыть по морю. Тоже нелёгкая задача, но он справится. Предстояло ещё многое сделать, но материал был и Хосе приступил к работе. Расположив на некотором расстоянии половинки рея, он стал увязывать поперечины. Потом пришлось делать настил из того материала, что у него был. Мачта, немного кривая, но заняла своё место на растяжках, которые придали жёсткости всей конструкции.

Наконец, строительство было закончено, и тут Хосе понял, что столкнуть всё это в воду будет очень непросто. Но он моряк от рождения, поэтому нашёл выход, соорудив «козу», две большие палки, связанные на концах. Теперь оставалось только выбрать длину верёвки, чтобы усилия позволяли понемногу перемещать своё «судно» к воде.

Через несколько дней его плот закачался на волнах в бухточке острова, и Хосе приступил к загрузке припасов. Труднее всего было с бочонком воды, но он круглый и его удалось закатить на плот. Немного сушёной рыбы, немного жареной, пару десятков кокосов и несколько связок бананов, маленьких, но вкусных. Плот серьёзно осел на воде, но Хосе всерьёз решил уплыть с острова.

Она уже еле держалась за кусок дерева, плывший по океану. Когда большая волна потопила их пирогу, она чудом спаслась, ухватившись за проплывавший мимо обломок, он помог ей продержаться два дня, но силы уже были на исходе.

Стоя на плоту, Хосе первым заметил едва торчавшую над водой голову. Человек за бортом, это въедается морякам за годы морской службы на уровне инстинкта, и Хосе повернул плот.

- Я спасу вас, держитесь за конец! – крикнул он по-испански, потом повторил по-французски и по-английски.

Женщина повернула голову и что-то невнятно ответила. Уже подойдя ближе, Хосе понял, что плот не выдержит такой нагрузки. К чёрту все припасы, кроме воды! Оказавшись рядом, он бросил ей канат и женщина ухватила его, намотав для верности на руку. С трудом втащив её на борт своего «парусника», он напоил женщину водой, наливая в скорлупу кокоса.

Мысль, что так они никуда не дойдут, возникла неожиданно, но оказалась совершенно правильной, и Хосе поплыл обратно к острову. Ветер сильно сносил плот вбок, но ему удалось войти в гавань, а затем причалить к берегу. Теперь надо сорвать связку бананов, чтобы женщина немного поела, и он занялся делом.

Она пришла в себя уже к вечеру, когда сеть принесла пару неплохих рыб. Сидя у костра, они ели рыбу и переглядывались в наступившей темноте.

- Мой плот не позволит нам уплыть отсюда, - вздохнул Хосе.

- А зачем? – не поняла она. – Это хороший остров.

- Не знаю, я всегда думал уплыть отсюда, вот сделал плот, но теперь он не выдержит нас двоих и припасы.

- Тут можно прожить жизнь, - заметила она по-французски.

- Возможно, так и придётся, - вздохнул он, - но тогда я зря делал его.

- Почему? – удивилась она. – С него можно ловить рыбу или жемчуг.

- Жемчуг? – удивился Хосе.

- Тут должно быть много жемчуга, - со знанием дела сказала она.

А пока женщина приходила в себя, отсыпалась, отъедалась и смотрела с интересом на Хосе.

*****

Почтовый шлюп шёл мимо небольшого необитаемого острова, когда с борта заметили небольшой парус. Плот казался таким примитивным, что вызвал интерес у всей команды.

- Эй, на судне! – на приличном английском крикнул человек на плоту.

- Ты потерпел кораблекрушение? – спросил помощник капитана.

- Нет, я предлагаю обмен, - неожиданно сказал загорелый мужчина.

- Мы не торговцы, - попрошайка чего-то хочет, а это полностью изменило отношение к нему.

- У меня есть жемчуг, - произнёс стоявший на плоту. – а мне нужно пару ножей, иголки и нитки, если есть топор и пила, то не откажусь и от них.

- И всё это ты хочешь за пару жемчужин? – сморщился моряк.

- За каждый предмет по жемчужине, - сощурился Хосе.

Удивление у помощника получилось красноречивым, такой обмен несомненно выгоден, а всё это есть у них. Собрав всё, что спрашивал абориген, они уложили это в мешок и передали на плот, а в обмен получили маленький мешочек с очень хорошими жемчужинами.

- Мы будем тут через две недели, - сообщил помощник, - если что-то нужно ещё, говори.

- Кастрюля, глубокая сковорода и отрез шёлковой материи, - перечислил Хосе всё необходимое.

- Лови жемчуг, - обрадованно сообщил моряк.

Такой обмен выгоден всем, парусник ушёл своим курсом, а Хосе забросил сеть и повёл свой плот домой. Жемчуг теперь ловить ему одному, Атауа уже с большим животом, и ей совсем ни к чему нырять. В гавань он пришёл с рыбой и мешком очень нужных вещей. Любимая женщина нежно обняла его и обрадованно занялась мешком.

- Теперь построим настоящий дом, - уже планировал он будущее.

- Мне хорошо и в шалаше, - улыбнулась женщина.

Вот так Хосе снова повезло, причём там, где он и не ожидал, видно где-то там на небе решили подарить ему счастье, поскольку человек он хороший и добрый, а может, просто судьба такая, но об этом знает только небо, под которым живём мы все.