Рычажная винтовка Винчестер модели 1894 была разработана в конце 19 века легендарным конструктором-оружейником Джоном Мозесом Браунингом и стала первой американской коммерческой винтовкой под патроны на бездымном порохе. Изначально она производилась под патроны .32-40 Ballard и .38-55 Winchester на чёрном порохе, однако в 1895 году, когда компания Winchester начала задействовать для производства винтовок новый образец стали, винтовка смогла использовать более мощные боеприпасы.
В том же году, специально для винтовки был разработан и новый бездымный патрон .30-30 Винчестер, чья тупоконечная пуля весом в 7 грамм могла разгоняться в полёте до 818 метров в секунду, достигая тем самым дульной энергии в 2390 джоулей.
Винчестер модели 1894, из-за своей огневой мощи, компактности и скорострельности, обрела у охотников популярность, из-за чего стала очень востребованной на гражданском рынке. Она была произведена в количестве около 7 500 000 единиц, миллионный образец из которых в 1927 году был подарен тридцатому президенту США Кэлвину Кулиджу.
Во времена Первой мировой войны около 1800 винтовок Винчестер модели 1894 было закуплено армией США для оснащения войск связи. Около 5000 единиц винтовок приобрёл Королевский флот Британской империи, а Франция заказала 15 100 карабинов.
