Вирус Бессмертия: Апгрейд.

Утренний рассвет медленно окрашивал небо в нежные розовые тона, возвещая начало нового дня. Первые лучи солнца едва коснулись горизонта, когда я уже был на ногах, готовый к новому этапу своего путешествия. Моя яхта, надёжно заякоренная в двухстах метрах от побережья, служила надежным пристанищем в этом уединённом уголке моря.

Монотонность морской жизни начала утомлять, вызывая острую потребность в смене обстановки и новых впечатлениях.

В связи с этим было принято решение направиться в ближайший порт, расположенный в десяти километрах от текущей стоянки. Прибыв к скалистым утёсам, украшенным многочисленными гнёздами разнообразных птиц, я с удовольствием погрузился в их мелодичное пение. Несмотря на кажущуюся хаотичность, их вокальные композиции завораживали своей скрытой гармонией.

Орнитологи, изучающие поведение птиц, утверждают, что их коллективная жизнь организована с поразительной степенью слаженности, несмотря на внешнюю активность и разнообразие индивидуальных действий. Эта сложная социальная структура, основанная на взаимопонимании и координации, является предметом многочисленных исследований и продолжает вызывать интерес у учёных по всему миру.

Именно из-за такой близости к диким птицам было выбрано это место стоянки. Я расположил яхту так, чтобы птицы не обращали на неё внимания, но при этом я мог хорошо видеть всё происходящее через бинокль.

Внезапный тревожный шум отвлёк от приготовления завтрака. Обычно подобные звуки не вызывали особого беспокойства, но в этот раз крики звучали настолько угрожающе, что невозможно было не обратить на них внимания. Было очевидно, что к гнездовью приблизился хищник, представляющий серьёзную угрозу для птиц. Они пытались защитить своё потомство, издавая воинственный скрежет, который при массовом скоплении мог быть сравним с акустической атакой.

— Что там происходит? — произнёс я вслух, помешивая уже заваренный напиток ложкой и пробуя его на вкус. Взяв чашку в руки, направился на мостик, являвшийся высшей точкой для осмотра окресности.

Взяв бинокль, я начал разглядывать происходящее. Птицы устроили такой кошмарный вопль из сотен клювов, что порой закладывало уши. На берегу происходило нечто странное. Положив чашку чая на журнальный столик, чтобы удобнее было рассмотреть происходящее, взял бинокль двумя руками.

Сотни встревоженных птиц в панике кружили над своими гнёздами. Я хорошо был знаком с их поведением, ведь не раз наблюдал за ними. У птиц существовала чёткая иерархия: дозорные, разведчики — всё как в армии, только с крыльями. Сейчас они были похожи на солдат, которые выскочили из казарм без оружия и в чём были. Дозорные не заметили опасности, и многие птицы не понимали, что происходит.

Внезапно один отряд взмыл в воздух метров на двадцать и устремился вглубь земли. За ним последовали другие. Через минуту некоторые птицы скрылись за горизонтом. Но галдёж не утихал. На утёсе росло несколько высоких деревьев, которые впитывали влагу и солнечные лучи.

Более внимательно присмотревшись к непонятному, но в то же время привлекшему внимание явлению, заметил, как листва на деревьях внезапно начала опадать, превращаясь в чёрный тлен, который кружил в танце смерти. Через мгновение дерево, словно после пожара, показало свои голые ветви.

В тот же миг птицы начали падать, чернея прямо в воздухе. Одни падали в воду, другие — на землю. Через мгновение наступила тишина. Я почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Просто в голове не укладывалось, не мог поверить в происходящее, снова и снова оглядывая мёртвые тела птиц.

Внезапно из ступора меня вывела человеческая речь. К утесу приближалась чья-то фигура. Длинные волосы развевались на ветру, поэтому предположил, что это женщина. Она подбежала к самому краю обрыва, разглядывая окрестности и пытаясь понять, стоит ли прыгать вниз. Заметив яхту, закричала:

— Спа-си-те! — и прыгнула с обрыва, не раздумывая.

Крик было еле слышно и, если бы не ветер, который дул с ее стороны, навряд-ли понял, что та сказала. Сопоставив всё что произошло в столь короткое время. Рванул на мостик. Включил зажигание, осмотрел все параметры, в том числе и показатели глубины. По минимальным параметрам, если аккуратно, вполне мог с метров пятьдесят подплыть ближе к ней. Так и сделал. На малых оборотах, не разворачивая судна кормой, наблюдая по камерам на мониторе куда именно направлять яхту уже через мгновение выключил двигатель

Судно по инерции продолжило ход. Этого хватило, чтобы через минуту, поднявшись на борт, девушка вместо благодарности произнесла на повышенных тонах:

— Ничего не спрашивай и не говори, все потом. Сейчас полный вперед, иначе мы трупы!-

Почему-то не возникло желания спорить с воинственной Ксеной, именно так та и выглядела. Ну или амазонкой, молча выполнил её требование. Поднявшись на мостик, запуская двигатель дал полный ход. В мониторах по видеокамерам увидел весьма странное зрелище. Позади на берегу бежала толпа людей. Сделав увеличение вновь обомлел. Люди выглядели странно, в рваных одежах, среди которых были как простые люди, так и военные. Разношерстная толпа, их было около ста, а может и больше. С недоумением посмотрел на девушку, не понимая, почему мы должны уходить. Ведь эти люди, вероятно, нуждались в помощи.

На мой немой вопрос она ответила фразой, которая снова поразила меня:

— Это не люди, это гнус.- Её голос дрожал от волнения и страха.

Если бы не мертвые птицы, подумал бы что та свихнулась, но факты говорили о том, что нужно делать то что она просит. Взял себя в руки и направил яхту подальше от берега.

Тем временем те, кого девушка назвала «гнусом», подходили ближе к пропасти и не раздумывая, словно зомби падали с крутого берега. Затем спустя мгновения многие снова поднимались, как ни в чём не бывало шли вперед. Ну как шли, кое как ковыляли из-за сломанных рук о ног. Что сейчас происходило уму не постижимо. Как человек падая с такой высоты оставался в живых мне не понятно. Но те не прекращали движения, постепенно скрываясь под водой. Вскоре на берегу, кроме трупов ничего не осталось.

«Наверняка и те утонули в воде.» успокаивал я себя. От страха перед происходящим на моих глазах ускорил яхту. Через пять минут мы были вне досягаемости для этих «гнусов».

Девушка, осознав, что мы в безопасности, без сил рухнула на кожаный диван. Посмотрел на её потрёпанную форму, местами разорванную и покрытую пятнами крови, на грязные, растрёпанные длинные волосы, спадающие ниже плеч. Понял, что ей нужно прийти в себя. Решил на время оставить ее в покое, приготовив бодрящий напиток.

Переведя штурвал в режим автопилота, отправился на кухню. Ингредиенты для напитка были простыми: имбирь, лимон, мята и мёд. Они всегда помогали мне, когда нужно было взбодриться.

Вернувшись, осторожно поставил стакан перед девушкой.

Не перенёс её в более комфортное место, потому что в её руках была винтовка, при чем прижата так, что побелели костяшки пальцев. А на поясе кобура с пистолетом. Возможно, она спала, но я не был уверен. Вдруг она проснётся в то время, когда я буду нести ее на руках. Мало ли о чем подумает. На рефлексах может и за пистолет схватиться, ну или за винтовку, что так не желает отпускать даже во время сна. Недавно убегала от толпы людей, а теперь я оказался рядом. Может, она выстрелит? Хотя, конечно, было бы хорошо, чтобы она пришла в себя и рассказала, что случилось.

Мы отошли от берега на несколько километров. Не знал, куда направлялась девушка, поэтому заглушил двигатель и бросил якорь.

Эхолот показывал небольшую глубину — около тридцати метров. Вокруг судна прозрачная вода, дно усыпано кораллами и плавающими в нем яркими рыбками. Их так и называют. Коралловые рыбки. Для того что бы хоть немного расслабится я откупорил бутылку коньяка. Налил в бокал, отхлебнул. Приятное тепло прошлось по всему телу. Мозг немного затуманило и уже через минут пятнадцать смотрел на то, что произошло весьма философски. Яркое солнце, чайки вокруг. Если бы не девушка в грязном камуфляже можно было всё свести с банальным страшным сном. Но нет, спустя мгновение та подала признаки жизни

Раздался ее тихий слабый голос. Она явно бредила, схватившись за украшение на шее. Подошёл ближе, прислушался.

— Отходим, ребята… Заходят с тыла… Н.е.е.т… — бормотала сквозь сон, словно принимала активное участие в какой-то спецоперации. Военные что с них взять. Я давно уже погоны сложил в долгий ящик. Не мое это, людей убивать.

Осторожно отодвинул оружие, которое та все же выронила из рук. Видать глубокий сон по ходу. С яркими красками там и всё такое. Затем начал тормошить её, повторяя:

-Девушка, очнитесь, с вами всё в порядке-.

После нескольких попыток она резко вскочила и и хотела было схватить в руки винтовку, не до конца придя в себя. Но вскоре сознание прояснилось, и она села на диван.

— Спасибо вам, что помогли, — сказала она.

— Не за что, — ответил я.

— Скажите, от кого вы убегали? Кто гнался за вами? -

Та удивлённо посмотрела на меня, как на ребёнка, который задаёт нелепые вопросы.

— Вы не в курсе, что происходит? — спросила она, до конца не веря, что я ничего не знаю о происходящем.

Я в свою очередь рассказал, что уже три месяца живу в море и периодически наведываюсь к малолюдным портам.

— Если не сложно, расскажите, что я пропустил. «Почему вы в таком состоянии бежали от людей?» —спросил, окинув её взглядом.

Предположив единственное логичное объяснение, спросил:

— Они хотели вас изнасиловать?

Девушка неожиданно расхохоталась, но вскоре выражение её лица стало серьёзным.

— Это не люди, это гнус, — сказала она. — Гнус — это смерть. Если они приблизятся к человеку на расстояние до ста метров, он превратится в обугленную головешку. Они питаются всем живым, людьми, деревьями, животными на расстоянии. -

Я был ошеломлён от её слов.

— Ты что, «Живых мертвецов» насмотрелась? — спросил я, крутя пальцем у виска.

Она ответила мне переходя на тон выше. От чего сомневаться в ее словах у меня отпало всякое желание:

— Ты что совсем ненормальный. Я же тебе объясняю, нам всем конец! Мир погрузился в хаос, все города миллионники пали перед этой заразой, даже Москва не устояла перед молчаливыми тварями. Этот гнус убивает сквозь толстые стены свинца, от него не скрыться практически нигде. Его телепатическая способность убивать проникает всюду. -

Затем поднялась с дивана и нервничая начала ходить по навигационному мостику.

Вспомнив о том, что приготовил ей тонизирующий напиток, предложил со словами:

— Так если ты говоришь, что они на расстоянии уничтожают всё живое, в таком случае тебя почему не тронули? -

Наливая и себе уже остывший, чай продолжил

- Я видел, как они почти догнали тебя. -

Она приняла напиток выпив его залпом, улыбаясь, показав рукой амулет на шее.

— Только благодаря этой штуковине я осталась жива, — сказала она, показывая кулон, похожий на лист денежного дерева с синим камешком внутри.

Я прикоснулся к амулету и почувствовал тепло.

— Тёплый, — сказал я, глядя ей в глаза.

— Да, он тёплый, когда рядом нет гнуса. Но как только он оказывается в трёхстах метрах от меня, муха становится влажной и холодной.

- Странное название, муха, — сказал я, отпив немного горячительного напитка из своего бокала.

- А откуда она взялась, эта муха? Подобного свойства никогда не видел. Наверняка заграничная приблуда, — осматривая кулон, предположил я.

- Не знаю, где её берут. Только вот эта, как ты говоришь, приблуда выдаётся только офицерам высшего ранга. Ну или передовой группе, тем, кто, как говорится, на передке. Разведка там или штурмовики. Дело в том, что в радиусе примерно пяти метров от мухи гнус не способен повлиять на плоть. Именно этим ее свойством пользуются компактные группы бойцов — затем, указав на берег, добавила она.

- Те, что гнались за мной, скорее всего обычные, недалёкие. Они словно стадо баранов. Опасны только если их очень много, а человек в закрытом помещении. —

Она жестом попросила ещё энергетика, я удалился на кухню, принеся целый кувшин. Отлил в её стакан. Та, немного отпив, продолжила:

— Есть же более разумные твари, это те, которые более недели находятся под воздействием вируса. Вирус каким-то образом перенимает навыки носителя, если тот был, например при жизни снайпером. Такие способны со временем, конечно, приноровиться и стрелять не хуже прежнего хозяина. —

Затем ее брови сдвинулись к переносице, и она практически на эмоциях произнесла, сжимая амулет крепче в руках

-Мне же он достался, как последней кто выжил из всего нашего батальона, понимаешь- с последними словами девушка разрыдалась. Хотел было утешить, платочек дать или ещё что, внезапно произнесла вновь меняясь в лице

— У тебя есть что пожрать? Я очень, мать твою, проголодалась. Практически неделю ни куска во рту.

- Да, конечно, есть. Нужно только разогреть, — направился к камбузу, но остановился.

- Куда тебе на кухню? Ты себя видела, милая? — указал при этом на её внешний вид.

Та на мгновение вошла в ступор, затем осмотрела себя: руки, ноги, волосы.

- Да уж, наверняка грымза болотная, не иначе, — попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

- А где у тебя можно принять душ? — уже с большей симпатией спросила она.

- Идём, покажу, кстати, меня зовут Евгений, — направившись к лестнице, ведущей на нижнюю палубу, представился. Ответа, не получив при этом. Ладно, возможно, стресс повлиял на ее адекватность.

Девушка последовала за мной, но её лицо оставалось напряжённым. Когда поднялись, открыл дверь в небольшую ванную комнату, оборудованную душем.

- Здесь есть всё необходимое. Надеюсь, это поможет тебе почувствовать себя лучше, — старался говорить спокойно, но голос слегка дрожал, всё-таки весьма пикантная ситуация. Я, девушка и море.

Она кивнула в знак одобрения и вошла в комнату.

Я же вернулся на кухню и, разогрев еду, накрыл на стол. Когда девушка вышла из душа, прикрыта лишь банным полотенцем. Осознал свою ошибку. Давно живу один, не привык о ком-то заботиться.

- Сейчас принесу во что переодеться. Девушка улыбнулась, весьма смущаясь того, что стоит передо мной практически в неглиже.

Ты пока присаживайся, поешь чего-нибудь. А я мигом вернусь. Девушка, присев за стол, взяла ложку и начала пробовать мою стряпню. Быстрым шагом направился в гардеробную. В которой нашел подходящие вещи. Просторную рубашку и спортивные брюки с кроссовками.

- Спасибо, — тихо сказала она. — Я даже не знаю, как тебя благодарить.

— Не стоит благодарности, — протягивая вещи, ответил, стараясь скрыть своё волнение. — Главное, что ты здесь и в безопасности.

Она не захотела за завтраком переодеваться, отложила вещи на соседний стул.

Молча поели, стараясь не думать о том, что совсем недавно пришлось пережить.

- Ты так и не назвала свое имя. Как бы случайно произнес я.

- Ах да, прости, меня зовут Наташа. Протянула свою руку для приветствия. Я как-то само собой вышло, вместо пожатия, поцеловал ладонь. Оказывая той знаки внимания даже в этом столь незначительном жесте.

Наташа смущенно забегала глазками. Видно было, что девушка хоть и военный, но девичье в ней присутствует. Внезапно лицо ее перекосилось в ужасной гримасе, и она крикнула.

- Женя, гнус совсем рядом. Резко встав со стола, она рванула в чём мать родила на палубу, особо не заботясь о наготе своего тела. Полотенце с легкостью слетело с нее от резкого движения.

Я за ней не для того, чтобы лицезреть ее прекрасные формы тела. А для того, чтобы оказать помощь. Она, приблизившись к борту, осмотрелась и, указав в сторону далекого берега, сказала:

- Видишь, они почти нагнали нас.

Мельком заметил в указанном направлении длинный шлейф из мертвых рыб различного размера и видов, черных как ночь. Их тушки медленно всплывали на поверхность в нескольких сотнях метров от нас.

-Если ничего не предпринимать, неминуемо доберутся до яхты. А там кто знает, что произойдет. И муха не поможет в такой ситуации. –

Закричала Наталья.

Некоторое время пытался увидеть хоть что-то на дне моря. Заметил невероятное зрелище. В прозрачной воде темными силуэтами выделялись человеческие фигуры, медленно двигающиеся по дну моря к яхте. Картина была столь ужасной, что я на мгновение впал в ступор. Послышался выстрел, повернулся на шум, абсолютно обнаженная девушка с винтовкой в руках стреляла в толщу воды, пытаясь попасть в гнус.

Придя в себя, добежал до мостика к штурвальной панели включил зажигание. Нажал на кнопку поднятия якоря и, не дожидаясь, пока тот зафиксируется, взялся за рычаг скорости постепенно прибавляя ходу. Унося нас подальше, туда, где эхолот будет показывать нам глубину минимум в пятьсот метров.

Не жалея топлива, хоть оно и было на исходе, набрал скорости до тридцати узлов, рассекая воды морской глади. Девушка, подойдя сзади, обняла меня. С какой-то нежностью, что ли. Видать, от страха или отчаяния. Возможно, оттого что я спас ее жизнь. Вместо того чтобы лежать где-то там разорванной, точнее, иссушенной среди хаоса и смерти. Сейчас она стояла на мостике великолепной яхты Azzam, как гласила реклама одной известной фирмы, когда был поисках подходящего для меня судна. Это самая длинная яхта в мире, сочетающая роскошь и высокую скорость. С максимальной скоростью 30 узлов.

Влюбился в нее только за то, что в ней хорошо сбалансирована система хода на воде. Которая гасила любое волнение водной стихии в шторма вплоть до седьмого уровня. Нет тебе никакой морской болезни, хотя на воде волны достигают нескольких метров.

Яхта мчала по волнам до тех пор, пока система эхо локации не сигнализировала о достигнутой глубине дна. Которую я установил заблаговременно, чтобы не отвлекаться с этим вопросом каждые несколько минут. Хорошая функция, ничего не скажешь. Как, собственно, и все судно. Заглушив двигатель обернулся к девушке.

— Ты так и будешь голая ходить по комнате? — спросил я, оглядывая ее с ног до головы. Единственное из одежды на ней была муха, да винтовка на перевес. Красиво ничего не скажешь. Что ни говори, а девичьей красотой всегда восхищались всякого рода творческие люди. Художники, писатели. Даже войны порой начинались только с целью овладения той или иной красавицы в древние времена. Вот смотрю на красивую грудь третьего размера. Взгляд невольно почему-то останавливается именно на этой части женской красоты.

— А что, не нравится? — игриво произнесла та, присев в кресло у дивана, словно ненароком раздвинула ноги, открывая путь к ещё более запретному плоду.

Поднялась, кокетливо подошла и неожиданно сжала легонько мой член. Я так и застыл в надежде, что та не станет сжимать его сильнее. Но нет, хватка ослабела, и девушка произнесла так просто, как будто просит передать кусочек хлеба за ужином.

— Женя… — её голос дрогнул, такой неистовый от желания. — У меня так давно не было настоящего, живого мужчины… Хочешь, я сделаю тебе хорошо?

Она не ждала моего ответа. Глаза вспыхнули желанием, языком облизывая губы и сглатывая слюну. Наверняка предвкушая будущие свои действия, Наташа руками потянулась к моей ширинке. Я не успел даже удивиться — просто замер, чувствуя, как внутри просыпается и тянется к ней, вполне уже эрогенный член. Казалось, что мир вокруг растворился на фоне ошеломительно приятных ощущений.

Медленно опустился в кресло. Наташа встала на колени, скользнула ближе и, не отводя взгляда, коснулась губами моего члена. Сначала нежно, почти осторожно. Потом всё смелее, с жадностью, как будто в ней разом проснулись месяцы, а может и годы, забытой страсти. От этих прикосновений по всему телу пробежала приятная дрожь. Едва удержался, чтобы не застонать от удовольствия, лишь тихо выдохнул, запрокинув голову и сжав подлокотники.

Она работала ртом ловко, будто инстинктивно зная, чего мне хочется. Каждый её вдох, каждый выдох, каждый звук возбуждал сильнее. Я смотрел вниз — на распущенные волосы, на двигающуюся в возвратно поступающем движении ее голову, которая всё глубже заглатывала член свои ртом. Мне казалось, что я сейчас разорвусь от восторга.

— Да… Конечно, — выдохнул я. — Я не против.

Мир вспыхнул новыми красками — тёплыми, жаркими, на грани блаженства. Красками похоти желания в них растворится до последней капли. Когда она в очередной раз подняла глаза, в которых читалась игривая сексуальная жадность. Я не выдержал — подхватил её на руки и, не сказав ни слова, понёс в спальню.

Секса у меня не было уже очень давно. Несмотря на деньги, положение, комфорт, — чего у меня только не было — по-настоящему близкой женщины в моей жизни так и не появилось. Те, с кем случалось быть, всё больше напоминали сделки: взаимные услуги, пустая страсть, игра в нужное поведение. Я был сыт этим до тошноты.

А тут... всё было иначе. Наташа не притворялась. Она отдалась мне без остатка — честно, искренне, как будто чувствовала, что я именно тот, кто ей нужен. И я не стал держать дистанцию. Наоборот — растворился в ней, как в тёплой волне, в ответе, в желании.

Сколько раз? Не считал. Несколько — точно. А может, и десятки. Мы снова и снова искали друг друга в полумраке, сплетаясь телами, сбиваясь с ритма только затем, чтобы найти новый. Она была искусна. Не просто в технике — в глубине. В том, как чувствовала меня, как направляла и принимала. Были и оральные ласки, и классические позы, и неожиданные находки, от которых кружилась голова. Каждое её движение — как музыка, каждый стон — как откровение.

И только под утро, утомлённые и счастливые, мы, не размыкая объятий, уснули, как двое самых близких людей. Муж и жена — пусть даже пока только здесь, в этом уединённом мире, где реальность утратила власть.

И пусть весь мир подождёт.

***

Наш брат, старший среди равных, решил принять в братство «бывшего». Он хотел сделать его равным нам, первородным. Многие братья, выполняя миссию, отдали свою жизнь ради общего блага. Из тысяч нас осталось всего несколько сотен. Цель была так близка — всего в двух шагах. «Бывший», которого старший брат пожелал обернуть в нашу веру заметил нас на подходе. Буквально в нескольких десятков метров. Хотя мы были скрыты под водой и тот просто не мог заметить нас. У «бывших» нет органов чувств как у нас. Они не могут чувствовать энергию на сотни метров, как мы. Почему это произошло? Вероятно, из-за моей оплошности. Мы не осознавали, что, питаясь энергией водоплавающих под водой, оставляли за собой след. Поэтому миссия не была завершена, и он снова ускользнул от нашего дара.

Почему «бывшие» не хотят стать нашими братьями? Ведь наш дар — бессмертие. Настоящая жизнь, без страха, боли и жалости. Я не могу понять их. Глядя им в глаза, я видел, как их взгляд полный ужаса и страха менялся на умиротворение и покой, в тот момент, когда последняя капля их никчемной жизни угасала, оставляя после себя лишь тлен. Мы избавляем «бывших» от боли, страха или тревоги. Обращая их в свою веру. Или же срывая покрывало жизни. Они слабы и не понимают, что значит быть человеком. Старший брат показал нам, что значит быть настоящим человеком. Мы несем покой и умиротворение этой планете. Когда наша миссия будет завершена, когда мы привлечем лучших из лучших, «бывшие», которым мы позволим остаться, увидят величие и истину нашего братства.

Судно с будущим братом развернулось и скрылось за горизонтом. Но это лишь замедлит его воссоединение, так как нить жизни видна постоянно. Энергия не исчезает внезапно. Сложность остается только в выполнении задачи. В том, что придется идти на большей глубине, где давление сильнее влияет на тела. Боли мы не почувствуем, но энергия начнет иссякать быстрее. Вряд ли все доберутся до финальной части. Это всё не важно, каждый из нас готов пожертвовать собой ради высшей цели.

Двинулись вперед. Через некоторое время, медленно переставляя шаги на глубине более трехсот метров. Начались первые сложности. На такой глубине редко встречалась живая энергия. Лишь изредка проплывали огромные полные сил существа. Но на всех не хватало. Постепенно приходилось пользовать тех, кто слабее. Когда нить энергии будущего брата показала, что мы совсем близко, приказал братьям более не потреблять проплывающих существ, чтобы не повторить прошлых ошибок.

Судно было под нами. Мы же стояли на дне морских глубин как темные отражения ужаса. Ждали нужного часа что бы внезапно напасть, выполнив тем самым свою миссию. Непоколебимы и готовы исполнить любой приказ без страха и жалости. Здесь конец пути для многих из нас. Силы иссякли. Братья послужат питанием для тех, кто будет мной избран, чтобы мы могли завершить миссию. Приказал двум самым развитым насытиться максимально, так как подъем на поверхность потребует много сил. Остальные несколько десятков молча приняли свою судьбу. Не было ни жалости, ни истерик. Через мгновение их жизни угасли, их тела медленно опустились на дно.

Цель проста: захватить «бывших». Женщину можно употребить, мужчину нельзя. Его нужно обратить в нашу веру. Приняв указания двое братьев, устремились за мной, вяло двигаясь к поверхности.

***

Пока девушка спала, мило и безмятежно обняв меня рукой, я поглаживал ее волосы, глядя на амулет, который висел у нее на шее. Вдруг возникла мысль и профессиональный интерес взял верх.
Когда Наталья рассказывала о свойствах амулета, я, разумеется, скептически отнёсся к её словам. Но всё изменилось после того, как я собственными глазами увидел мертвецов, идущих по дну моря. До сих пор вздрагиваю при воспоминании.
Не выходило из головы: как такая маленькая штуковина может обладать столь невероятными свойствами?

В силу моей специализации — а я довольно известен в узких кругах, среди лауреатов Нобелевской премии по физике, химии и микробиологии — это казалось мне чертовски любопытным.
Тем более я уже давно маюсь без дела — с тех самых пор, как создал уникальный препарат от самых смертельных болезней. Увы, отечественная фармацевтика не оценила по достоинству труд всей моей жизни. Пришлось передать все права иностранной частной компании.
Собственно, на эти деньги мы и живём.

Договор заключился успешно. Полгода я оказывал поддержку в создании препарата, так сказать, в живом виде. Покупатели остались довольны, а я — ещё больше. Смог выторговать себе один процент с продаж на срок более пятисот лет.
Да, в Америке любят шокировать такими цифрами. Думаю, вы слышали про их судебные приговоры. Если нет — загуглите, будет интересно.

Так вот, на моей яхте уже много месяцев простаивает целая химическая лаборатория — с новейшим оборудованием, включая масс-спектрометр, ядерный магнитный резонанс и камеру Кассини для детектирования энергетических следов. Только вот позволит ли мне Наталья ею воспользоваться?

Я начал издалека, аккуратно коснувшись её плеча.
— Наташа, пора завтрак готовить, — сказал я. На часах было половина шестого утра. Самое время для зарядки и лёгкого перекуса.

Она потянулась и, приоткрыв глаза, сонно пробормотала:
— Женя, дай поспать... Я, кажется, не спала так сладко… очень, очень давно. - лаконично закончила. Но затем добавила.

-Может, лучше пошалим? -

С этими словами она всем телом придвинулась ко мне. Но у меня на этот день были другие планы.
— Милая, сначала дело — потом тело, — мягко сказал, поднимаясь с кровати. Голым направился в душ.

Через полчаса я переодевшись и приготовив сменку для Натальи, уложив предварительно ее у в спальни. Девушка решила ещё вздремнуть. Решил не мешать. Главное не торопить события. И через мгновение уже был в тренажёрке, накачивал энергию в свои мышцы. Чтобы тело не забывало, что такое форма.
Минут через двадцать подошла Наташа. Присела на велотренажёр, включила третью скорость — сразу видно, с опытом.

— Наташа, вот что я подумал, — сказал я, откладывая пятнадцатикилограммовую гантель и глядя ей прямо в глаза. — Я могу, по крайней мере уверен в этом, улучшить свойства мухи.

Она едва не упала, сбив ритм. Соскочила с тренажёра и, вытирая пот полотенцем, удивлённо спросила:
— Как?

— Говорят, эта штука собрана в очень специфическом месте. Делали её мастера-одиночки, используя редчайшие материалы и методы, о которых большая часть человечества даже не слышала. — Заметил, как она сжала амулет в руке, словно защищая его.

— Говорят, он стоит миллион долларов. Может, и десятки. А ты что, хочешь его… с молотком и «такой-то матерью» улучшать? — глаза Натальи метали молнии, и я бы не удивился, если бы она вдруг достала пистолет.

Я понимал её тревогу. Всё правильно: без этой штуки она давно погибла бы. Да ещё и как память наверняка дорога. Уверен пережить пришлось девушке такое, что врагу не пожелаешь. Вот и опасается залетного пассажира.

Я молча жестом позвал её за собой, не приближаясь. Хотел показать, что не собираюсь ничего отбирать. И повёл её туда, куда немногим позволено — в святая святых любого учёного: в лабораторию.

Поднявшись на верхнюю палубу, открыл с помощью биометрии массивную дверь и впустил её внутрь.
— Наташа, посмотри. С помощью всего этого оборудования я действительно могу отследить энергетические поля мухи. Смогу увидеть гамма-энергию, бета-излучение, резонансные отклики вещества при разных температурах и полях.

Подвел девушку ближе к оборудованию, стараясь не сильно загружать терминологией.

Показал ей спектральный анализатор, полевой резонансный генератор и сверхточный микроскоп с квантовой чувствительностью. Объясняя простым доступным языком как они работают, подытожив сказал.
— Я не разрушу её, лишь хочу понять принцип действия. И, если это возможно, сделать лучше.

Наташа нервно сглотнула, медленно переводя взгляд с одного прибора на другой. Всё было в идеальной чистоте: хромированный металл, сенсорные экраны, тончайшие трубки, контейнеры с реактивами, охладители, массивный спектральный анализатор и даже квантовый интерферометр, которому бы позавидовал любой европейский институт.
Её лицо постепенно менялось: сначала — напряжение, потом — интерес. Она сжимала амулет в кулаке, но уже не так отчаянно, как пару минут назад.

— Это не просто лаборатория, — сказала она удивлённо вполголоса. — Это… храм.

Я кивнул.
— Храм здравого смысла и экспериментальной практики.

Подошёл к столу, включил основной блок. Жестом руки попросил ее драгоценность. Неуверенно, но всё же передала со словами.

-Главное дальше пяти метро от нее не отходить-

С этими словами она с интересом начала наблюдать за моими действиями.

Положив ее в специальное ложе с креплением, включил анализатор.

На экране загорелась сетка: многослойное энергетическое поле.
— Вот смотри. Эта штука, — я кивнул на муху, — излучает нестабильные пульсации в микроволновом диапазоне, с вкраплениями в бета-спектре. Это может означать наличие редкоземельных элементов, нестандартных кристаллических структур, возможно, даже биофазовой матрицы.

Наташа склонилась ближе.
— Ты правда понимаешь, как она работает?

— Я понимаю, как она может работать. По крайней мере, на уровне взаимодействия с полем. Возможно, в ней спаян квазимагнитный каркас и живой носитель — органика, выращенная в специфическом излучении.

Она перевела взгляд на меня.
— Звучит так, будто ты хочешь превратить её в ядерную боеголовку.

Я усмехнулся.
— Скорее, в расширитель возможностей.
Затем, немного тише:
— Ты же понимаешь, Наташ. Всё, что создано одним человеком, другой может улучшить. Даже если это сделано за гранью научного метода. У нас есть инструменты, которых не было у тех, кто создал её.-

Девушка стояла перед монитором, нахмурившись. На экране прыгали графики, схемы, пульсирующие линии и непонятные цифровые формулы.

— Женя, ты серьёзно? — устало протянула она. — Я вообще не понимаю ни слова из того, что ты сейчас сказал. Какая-то квантовая органика, фазовые поля, нейросеть… Ты можешь говорить по-человечески?

Я обернулся к ней и выдохнул.
— Хорошо, давай по-простому.
Показал на прибор.
— Вот этот сканер — он как мега-лупа. Только смотрит не на форму, а на внутреннее устройство вещи. Прямо на уровне частиц. Он анализирует, как амулет реагирует на потоки света, радиации, тепла, любых микрочастиц. Ну, грубо говоря — как муха «ведёт себя», когда на неё что-то воздействует.

Она кивнула, но всё ещё настороженно.
— Ну и?

— И если увижу, как именно она это делает, — продолжил я,

— то смогу понять, можно ли её усилить. А если да — тогда чем. Возможно, потребуется редкий сплав, особый кристалл, или живая ткань — кто их знает, тех древних мастеров. А возможно обойдёмся лишь возможностями моей лаборатории- окинув взглядом помещение продолжил

-Но сначала — анализ. Без вскрытия, без вмешательства.

— Просто посмотришь?

— Да. Всё, что сделаю сейчас — это просвечу её по всем спектрам: инфракрасный, ультрафиолет, гамма, бета, радио, даже микрополя. Посмотрю, как она «дышит».
Сделал шаг назад.
— Ты же сама сказала — это может стоить миллионы. Я не идиот, чтобы бить её молотком.

Наташа недоверчиво глянула на муху внутри оборудования. Потом — на экраны, на приборы. Сделала шаг вперёд.

— Если только анализ. Никакого прикосновения.

Я вскинул руки.
— Честное научное.

Изучив все параметры и осознав принцип возможных действий, вынул муху из анализатора и установил его в центр многофункциональной крио-камеры и медленно охладил его до 4 К, чтобы исключить тепловой шум. Параллельно запустил инфракрасный спектрометр: театр тепловых карт показал равномерное распределение микро тепловых «пульсаций» по всему корпусу. На 3 K внезапно проявился резонансный пик на 12 мкм — признак квазистрогого кристаллического строения.

Затем поднял температуру до +50 °C и включил ультрафиолетовую лампу — под UV-излучением на фото умножителе появилось флуоресцентное свечение в локализованных зонах, как будто внутри амулета живая плоть откликалось на каждый фотон. Обнаружив эти «биофазовые очаги», переключился на гамма-спектр: с помощью кристаллического сцинтиллятора я зафиксировал излучение от β-распадов, характерное для редкоземельных изотопов.

Следующим шагом стал радиодиапазон. Я подал широкий спектр от 100 кГц до 10 ГГц через антенну в полевой секции и смотрел на реакцию амулета в ретрансляторе. Оказалось, что при несущей 2,45 ГГц амулет усиливал излучение обратным энергетическим потоком — это и было ядром его защитного поля. По умолчанию оно стабилизировалось в радиусе пяти метров.

Чтобы проверить зависимость от внешней среды, я варьировал давление и влажность в лаборатории: создавал плюс-минус 20 % от нормального. Полевой сканер выявил, что при повышенной влажности поле «съедает» часть энергии, а при пониженном давлении — наоборот, резонанс становится чище. На основе этих данных я перешёл к последнему этапу: вводу модулированного магнитного импульса через сверхпроводящую катушку.

Подобрал частоту модуляции по пику из IR-анализа — 1,2 ТГц с амплитудной модуляцией 5 %. В тот момент, когда ток в катушке достиг 2,3 А и я запустил первый импульс, приборы зашкалили: на голографическом проекторе фоном появилась трёхмерная карта поля. Радиус начал расти: с пяти, шести, восьми метров… Постепенно показания остановились на тридцати. Металл лабораторных конструкций слегка зазвенел от возросшего поля.

Я выдохнул: защитное поле амулета теперь охватывало площадку размером в баскетбольную в диаметре.
— Наташа, — воскликнул я, глядя на неё, — теперь она способна защищать всё, что в круге тридцатиметровой зоны.

Она лишь молча смотрела на проекцию, а я уже планировал следующий шаг: изучить стабильность поля при динамических нагрузках. Но внезапно случилось то, чего мы не ожидали.

Показатели на мониторах выдали понижение температуры артефакта. Это могло означать только одно: вместе с защитным радиусом увеличился и радиус раннего предупреждения. У меня похолодело что-то внутри.

Выключив оборудование, достал артефакт, передавая Наташе, почувствовал в полной мере эффект мухи на себе. Та была словно лед для напитков. Такая же холодная и влажная. Девушка повесила ее на шею и рванула к навигационному мостику, где осталось ее оружие. Сейчас мой разум работал куда привычнее. Помчал вместе с ней, включил навигационную панель, посмотрел на эхолот. Картина, которую я увидел, была весьма интересной. Под нами, на самом дне, радар показывал несколько десятков объектов. Пересчитывать не было времени.

— Обойдёмся без стрельбы, — сказал я твердым голосом, включая зажигание и приводя двигатель в полную готовность.

Мне нравилось быть таким вот храбрым рыцарем на коне для столь милой, симпатичной и, безусловно, сексуальной девушки.

— Полный вперед, — произнес я, удаляясь как можно дальше от вновь настигшего нас гнуса.

— Почему они нас до сих пор преследуют? — задал логичный вопрос девушке.

Та, уже расслабившись, сидя на том же диване, в котором свалилась впервые на мою голову, ответила:

— Уж точно не по мою душу пожаловали. Видать, среди них есть разумный гнус. Я тебе говорила о таких. Они каким-то образом коммуницируют со всеми тварями на планете. Говорят, есть в нашей стране где-то их главный. Она замолчала ненадолго, явно думая над определением статуса основной их единице.

— Короче, он как главнокомандующий, — не стала замарачиваться Наталья. А я поглядывал на информационную панель, которая ясно говорила, что топлива в основных баках хватит всего на 800 миль.

-Видать тот прознал о тебе, вот и желает обратить в свои ряды зомби, я-то им точно не интересна, что бы вот так вот тратить бойцов своих- подойдя вновь ко мне сзади и обняв как в прошлый раз. Только одетая, прижалась ко мне, и мы поняли, что завтрак пока отменяется.

****

В одном из самых неприступных зданий, которое совсем недавно находилось под управлением ФСБ, утратившее свои функциональные возможности в связи с тотальным превосходством братства практически над всей страной. Находился координационный центр по глобальному продвижению бессмертия. В нем находились самые разумные члены братства, которые под управлением старшего брата несли в мир истину, веру и бессмертие.

Совсем недавно старшему брату стало известно о весьма странном явлении, которое всё чаще возникает. Под влиянием некого артефакта они не способны обратить очень важных индивидуумов среди тех, кто назвал себя человеком.

Сидя в одном из многочисленных кожаных кресел зала совещаний, глядя на игру теней от каминного огня, с безразличным выражением лица размышлял о данной ситуации.

Анализ эффективности операций по привлечению ключевых субъектов в рамках братства бессмертных в совокупности давал понимание.

В контексте перманентного мониторинга динамики взаимодействия с представителями так называемой человеческой цивилизации ему следует обратить внимание на специфический случай, связанный с Евгением Павловичем Никитиным, индивидуумом, обладающим высоким интеллектуальным потенциалом. Данный субъект представляет собой стратегически значимый объект для интеграции в наше сообщество, однако, несмотря на многократные попытки, его привлечение до сих пор не увенчалось успехом.

Очередной отряд, направленный на реализацию миссии по выявлению и обращению данного субъекта, столкнулся с рядом препятствий, связанных с аномальными свойствами артефакта, препятствующего процессу снятия энергетических покровов с объектов, идентифицируемых как люди. Данный артефакт, проявляющий всё более выраженные интерференционные эффекты, требует тщательного изучения и разработки корректирующих мер.

Анализ текущей ситуации свидетельствует о том, что, несмотря на высокий уровень контроля над планетой и значительное количество субъектов, успешно интегрированных в наше сообщество, наиболее ценные индивиды остаются вне нашего влияния. Это вызывает необходимость пересмотра практических подходов к проведению операций по привлечению «бывших» и адаптации стратегий воздействия на их энергетические поля.

Следует отметить, что в последнее время наблюдается тенденция к увеличению числа обращений к данной проблеме со стороны членов нашего сообщества. Это свидетельствует о нарастающей обеспокоенности по поводу эффективности текущих методов и необходимости внедрения инновационных подходов к решению данной задачи.

В связи с этим, необходимо в кротчайшие сроки разработать комплексный план мероприятий, направленный на обеспечение гарантированной поимки Евгения Павловича Никитина. Данный план должен включать в себя как технические, так и дистанционные аспекты, с учетом специфики воздействия артефакта и индивидуальных характеристик субъекта. Перед ним стояли не шевелясь, лучшие из лучших. Предстояло определить, кто на этот раз выполнит миссию, по обращении в нашу веру Никитина. И на этот раз цель должна быть достигнута. Так как столь гениальный человек не должен быть потерян для братства бессмертных.

***

Проложив курс к одному из ближайших островов с помощью навигационного искусственного интеллекта Эмбер, я включил автопилот и пошёл в камбуз. Там, по идее, меня ожидал всё-таки приготовленный, хоть и с опозданием, завтрак.

Наталья стояла возле плиты, сосредоточенно помешивая что-то в кастрюле. Её волосы наспех были собраны в хвост, а взгляд казался слегка тревожным. Я подошел ближе и заметил, что на столе уже стоял аппетитный завтрак: яйца всмятку, свежие овощи и ломтики хлеба, покрытые тонким слоем масла.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Наталья, увидев меня. — Ты решил вспомнить, что такое нормальный прием пищи?

Она поставила передо мной чашку дымящегося кофе и жестом пригласила сесть.

— Спасибо, — пробормотал я, чувствуя неловкость. — Похоже, вчерашний ужин прошел мимо моего желудка.

— Да уж, пришлось потрудиться, чтобы собрать что-нибудь съедобное из твоего холодильника, — усмехнулась девушка, садясь напротив. — Надеюсь, рыба удалась. Нашла треску в холодильнике и решила её приготовить.

Мы некоторое время молча наслаждались едой, пока тишину не нарушил скрип открывающейся двери. Из коридора появился кот, лениво потягиваясь и осматриваясь вокруг. Наталья улыбнулась и протянула ему кусочек мяса.

-Ты не говорил, что у тебя здесь кот-улыбаясь она потрепала кота за шерстку и погладила за ушком.

-Забыл как то, да и он практически не выходит из своей комнаты, такой же, как и я одиночка. Его зовут Бернар- пока девушка знакомилась с котом я, сев за стол делая пару глотков кофе, сказал

- Ты права, Наташа, думаю, это за мной идёт охота. - Мрачно глядя в свою почти пустую тарелку, произнес я.

Девушка была не в духе, явно понимая, что беспечная жизнь окончена, так и не начавшись. Но она была воином. С детства знала цену спокойной жизни. Вот и сейчас нужно было взять себя в руки. А то расслабилась что-то.

- Это понятно, только глядя на чудо, которое было совершено тобой в лаборатории, становится ясно, что ты для гнуса весьма значимая фигура.

Отодвинув свою тарелку и откинувшись на спинку стула, продолжила:

- Только вот, думаю, если они из тебя не сделают зомби в ближайшее время, - задумалась немного, продолжив:

- В общем, жить тебе осталось немного. Так как не мытьем, так катаньем. Просто убьют, раз не удастся иначе.

Я, до конца не осознавая степень опасности, спросил:

- И как же они это сделают? Под нами на данный момент более тысячи метров. Не думаю, что им удастся подобраться к судну во время стоянки, соорудив пирамиду из десятков тысяч себе подобных. - В ожидании ответа я откусил кусок рыбы, медленно пережевывая, стараясь уловить нотки вкуса.

- Не смеши, Женя. - В отчаянии произнесла, последовав моему примеру, вилкой захватив салат, быстренько пережевав, продолжила:

- У гнуса, как я тебе ранее говорила, есть весьма разумные твари. Например, такие, кто вполне в состоянии управлять подводной лодкой, самолетом или вот такой яхтой, как у тебя. Просто, думаю, они не ожидали подобного от тебя. Ведь муха. - Взяв висящий на шее артефакт в руки, продолжила:

— Это весьма уникальная штука, и подобных по всей стране от силы пять сотен найдётся. Как думаешь, их главный сможет сложить два плюс два? - С печалью в голосе она встала со стола.

- То-то же, они без проблем могут приблизиться на расстояние снайперского выстрела и снести тебе, да, впрочем, и мне голову. Вот и всё, не доставайся же ты никому.

Начала нервно шагать из стороны в сторону по камбузу.

- Единственный шанс спастись — найти людей, которые пока ещё имеют возможность хоть на что-то влиять в этом мире. И вот тогда ты, используя свой гений, окажешь всему миру колоссальную услугу. - Вновь присела за стол.

- Понимаешь, Женя, тебе повезло, что ты ходил по морю всё это время. И я не удивлюсь, что они уже пытались тебя «завербовать», видать, что-то пошло не так. И ты вовремя, ни о чем не подозревая, ускользал от их цепких лап. Видать, бог тебя любит. Раз и сейчас меня к тебе послал. - Оставляя в покое артефакт продолжила.

- Если бы не я, тебе точно в этот раз прилетело бы, хотя бы потому, что из-за своей сердобольности побежал бы спасать бедных людей, и не подозревая, что они давно нелюди.

Продолжение следует.