Витар: Акклиматизация

— «Давайте быстрее, осталось 2 минуты, я не успеваю», — появилось в беседе команды сообщение друидки Иниты с паникующей рожицей в конце.

— «Сейчас я тебе помогу», «уже бегу», — отозвались в той же командной беседе одновременно и магичка Вилора, и оракулша Эстер. Виталик молчал, он в данном случае был полезнее именно при сборе. Для того, чтобы помочь добить первого босса, нужен был кто-то с большим магическим уроном, а призыватели под эти критерии не подходили. Воительница Аруна с кинжальщицей Ланией продолжали бегать по всему Разлому, собирая грибы-усилители, потому что если они не успеют набрать достаточное количество, их компания не выдержит вторую волну без усилений. Как ему рассказали, при предыдущей попытке, когда игроини этой же группой ходили с лучницей вместо призывателя, они вылетали именно на этом моменте, не успевая положить босса в конце второй волны. Теперь же, благодаря его усилениям, у команды был шанс пройти дальше.

Аруна, класс берсерк, и Лания, класс рысь, так назывались преследовательницы зверолюдов, успели завершить задание на сбор грибов, на отчёте последней минуты ворвавшись в боевую зону. Витар закончил сбор ещё раньше, чтобы гарантированно успеть и не вылететь из Разлома, поскольку тот, кто на конец отсчёта не будет в боевой зоне, мгновенно окажется на камне возрождения. Как только все шестеро вернулись в боевую зону из зоны сбора, Вилора с Эстер моментально добили босса, уже на последних секундах.

После объявления следующей волны, все облегчённо выдохнули. Кинжальщица, пока длилась пауза в сражении, побежала ставить усиления. Раньше они на этом этапе брали усиление защиты, теперь же решили взять атаку в надежде, что недостаток защиты компенсируется усилениями призывателя. На оба усиления перед второй волной ни у одной команды физически бы не хватило, как ни старайся они собирать. Каждая из штурмующих Разлом шестёрок игроков и игроинь первым брала ускоренное восстановление маны, без него исцелительница не смогла бы без зелий держать в одиночку первого босса, появляющегося после первой волны, пока остальные собирали грибы на новые усиления. К счастью, это нужно было делать лишь на первом боссе, затем получаемых в качестве добычи от бродяжников волны грибов и так хватало.

— Взяла усиления на атаку, с ним и с твоей «аурой огня» мы точно справимся! — энтузиазма у кинжальщицы было хоть отбавляй.

— Только если я не сольюсь без защиты, так что держите меня, не давайте упасть, — судя по напряжению в голосе, Аруна не разделяла её веселья. Ещё бы, волну-то встречать и держать на себе именно ей.

— Не волнуйся, я буду стараться изо всех сил, — радостно заверила её Инита, друидка карликов, чей класс назывался Содержатель, — и Витар меня поддержит, правда, Витар? — карлица, похожая на девочку лет шестнадцати, с энтузиазмом улыбнулась призывателю.

— Конечно, приложим все силы, — усмехнулся Виталик, вспоминая обстоятельства их знакомства. При первой встрече Инита вела себя совсем по-другому. Как-то незаметно для себя, пока все ждали начала второй волны, он начал вспоминать, как это было.

***

— «Привет, ты чем-нибудь занят или свободен? Кстати, поздравляю, ты уже тридцать второй, быстро растёшь», — внезапное сообщение от Эстер, с которой Виталик не общался со времён их первой встречи, застало его за размышлениями, с какого именно задания продолжить прерванное вчера их выполнение. После полученного недавно в зловещем подземелье уровня появилось сразу несколько вариантов.

— «Спасибо, пока думаю, где бы заработать опыта на следующий уровень, а что?» — мысленно накарябал он в ответ, ожидая, что его попросят помочь с ежедневкой. С тех пор, как он получил тридцатый и начал ходить в Башню, ему с подобными просьбами часто писали те, с кем он уже ходил. Ещё бы, благодаря призывателю и его усилениям на команду, любое подземелье проходилось проще и даже быстрее. Если у него было время, он никогда не отказывал — игроки на ежедневках были как правило выше его, поэтому Виталик получал прилично опыта просто от зачистки бродяжников и боссов.

— «Можешь помочь с одним подземельем? Это недолго, и опыт в полоску будет», — сообщение прилетело так быстро, будто эльфийка написала его, не дожидаясь ответа. Ну точно, знакомая история. Ладно, почему бы и не помочь на таких условиях? Если он будет игнорировать подобные предложения, ему не успеть получить заветные полсотни в оговоренный супружницей срок.

— «Без проблем, бегу к камню», — это сообщение он набрал, уже шагая от ворот, возле которых стоял, к ближайшему камню перемещений. Затем мысленно хлопнул себя по лбу и призвал ездового волка, автоматически оказавшись на его спине. Скорость перемещения сразу возросла, хоть и ненамного, поскольку зверь, изначально не самый быстрый, был лишь первого уровня из двадцати возможных. Зато он достался Виталику дешевле обычной цены на пару тысяч, видать, выложившему его в аукцион бедолаге срочно понадобились деньги.

Как бы то ни было, ездовой зверь размером с тяжёлый мотоцикл ему нравился. А уровень дело наживное, потихоньку прокачается кормом, без которого у ездовых падала скорость и отключались умения. С его заработанным копированием капиталом это перестало быть проблемой. О том, что призыватель стал миллионером, он естественно никому говорить не собирался. Особенно очень странно ведущей себя в последнее время Азалии.

Добравшись до перемещающего в подземелье камня, Виталик оповестил эльфийку-оракулшу о готовности. Приняв от неё группу, он моментально открыл меню переноса и выбрал верхний пункт — «перенос к группе». Реальность вокруг на мгновение мигнула и сменилась на другую. Вот только на Башню то место, куда Виталик попал, вообще не походило.

— Привет, куда вы меня затащили? — Витар оглядел обстановку и присутствующих. Какая-то пещера без входов и выходов с довольно ровным полом и сильно потрескавшимися стенами, в центре которой возвышалась странная шипастая полусфера. Он находился далеко от центра, в довольно большой нише, куда помещался не только сам призыватель, но и ещё пятеро членов команды. Пригласившая его эльфийка Эстер, уже знакомая ему зверолюдка Лания, какая-то незнакомая ему лучница Лика и ещё одна эльфийка, на этот раз магичка, Талина, которую он вроде бы видел разок на ежедневке, когда ещё только начинал ходить в Башню.

— Привет! О, ты стал как-то по другому выглядеть, чем в прошлую встречу, — тепло улыбнулась уже знакомая ему Эстер, — такой видный, представительный, супружество явно пошло тебе на пользу.

— Девочки, я же просила не звать игроков! — Витар даже не успел ответить, как раздался чей-то высокий тонкий голос, невысокий худенький силуэт метнулся из-за загораживающих его игроинь за сидящего чуть поодаль крупного волка. Тот озадаченно посмотрел на Витара, после чего нехотя, словно сомневаясь в необходимости этого, зарычал в его сторону.

— Проклятье, я и забыла про её проблему, — раздосадованная Лания, бросив хмурый взгляд на ничего не понимающего призывателя, повернулась в сторону спрятавшейся за волком незнакомки. — Инита, не глупи, этот красавчик наш единственный вариант сейчас. Если он что-нибудь тебе сделает, я лично его выкину из группы!

— Гостеприимством так и пахнуло, — пробормотал Виталик, озадаченно оглядывая разворачивающуюся перед ним драму. Перспектива вылететь непонятно откуда, причём по непонятной причине, не слишком вдохновляла.

— Извини, что так вышло, это же я тебя позвала, — вздохнула Эстер, глядя на скрывающуюся за настороженно поджавшим уши волком. Виталик уже осмотрел иконки членов группы и выяснил про эту самую прячущуюся Иниту. Друидка расы карликов тридцать пятого уровня, класс Содержатель. Очевидно, что волк был её питомцем, а сама карлица в группе играла роль лекаря. — На Ините сейчас висит скрытый неснимаемый эффект, который очень сильно повышает её привлекательность в глазах противоположного пола. Игроки и до этого проявляли к ней избыточное внимание, а теперь вообще с ума сходят, несмотря на то, что у неё вообще-то супружник есть. Не нужно было мне тебя звать, ты тоже не выдержишь. Этот эффект разит всех без промаха.

— С чего бы мне на кого-то кидаться? — возмутился подобной дискриминацией Виталик. — Я сюда помогать пришёл, а не за игроинями бегать. И кстати, несправедливо кого-то обвинять заранее.

— В самом деле, Инита, может, у тебя уже прошло, — неожиданно поддержала его лучница, — ты покажись, а там посмотрим. Вон какой отличный призыватель нам попался, и узоры, и одёжка, а стиль вообще шикарный. Если твоё обаяние не ослабло, распущу группу до следующей попытки, ничего не поделаешь. Всё равно не факт, что мы без защитника восьмого бы одолели.

— Ладно, я попробую, — нерешительно протянула невидимая друидка, от которой было видно только обвившие шею волка руки. Затем она поднялась во весь рост, опасливо глядя на призывателя.

У Виталика аж в груди сдавило. Инита была прекрасна настолько, что у него даже не получалось понять, что именно было в ней настолько поразительного. Он готов был припасть к её ногам и ловить каждый взгляд и жест, в надежде на хотя бы малейшее проявление внимания.

В его голове внезапно раздался тихий звон, который издают дорогие бокалы, наполненные дорогой жидкостью, при соприкосновении. Наваждение разом исчезло, не прошло и секунды с момента визуального контакта. Виталик обнаружил, что смотрит на самую обычную девочку лет пятнадцати-шестнадцати, красивую и в красивой стильной одежде, но не более того. Будь дело на Земле, такая начинающая женщина не вызвала бы у него желания углубить знакомство, поскольку ему всегда нравились более развитые и фигуристые. В Абадэме же подобный аспект взаимоотношений и вовсе отсутствовал.

— И что? — Витар покрутил головой, обнаружив, что все пять игроинь уставились на него в ожидании. — Не собираюсь я ни на кого бросаться. Можно уже как-нибудь поподробнее рассказать, что вы тут делаете и что от меня требуется? — О своём необычном состоянии он решил на всякий случай умолчать. С ним часто происходили странности, так что он привык принимать всё бесстрастно.

— Похоже, твой эффект всё-таки упал, — улыбнулась доселе молчащая Талина. — Я же говорила, что он временный.

— Ничего он не упал, как висел, так и висит, я же вижу — Инита подошла ближе к остальным, по-прежнему насторожено наблюдая за парнем, но уже не так сильно боясь за себя. — Но почему-то на него он не действует, или проявляется слабо. Странно как-то. Раньше никаких исключений не было.

— Может, дело в классе призывателя? Класс редкий, ты могла и не знать, — почесала голову Лания. — Да неважно, главное, что у нас есть шанс. Витар, у тебя же есть слуга-защитник?

— Есть, как не быть? Но против этого он долго не продержится, — Виталик уже обнаружил, что усеянная шипами полусфера посреди пещеры вовсе не камень, поскольку её можно взять в мишень и прочитать название «Шипастая черепаха». Судя по обрамлению имени, это был не просто босс, какие бывают в местных подземельях, а какая-то усиленная версия.

— Держаться от него и не потребуется, — покачала головой Лика. — Эсти, объясни ему, у тебя лучше получается.

— Это подземелье называется «Победная тропа», нужно одолеть десять боссов от слабого к сильному, чтобы в конце получить хороший приз, — Эстер, получив разрешение, моментально приступила к объяснениям. Судя по поведению игроинь, Лика в этой компании была явным лидером. — К сожалению, есть несколько серьёзных ограничений. После посещения вход недоступен десять дней, все участники должны находиться в определённом диапазоне уровней, в одной группе каждый класс может быть лишь единожды, но главное, возрождение тут не действует, так что упавший моментально вылетает.

— Серьёзно, — покачал головой Виталик, — это же какой тут приз должен быть, чтобы так заморачиваться?

— Любая вещь оранжевого качества твоего уровня на выбор, — усмехнулась Лания, — как тебе такой приз? Лично я хочу новые кинжалы. Там такой шикарный урон и бонус на усиленные удары.

— Девочки, не нужно загадывать заранее, — Инита, видя, что Витар к ней равнодушен, уже не боялась стоять неподалёку и участвовать в беседе. — Мы, может, вообще не пройдём без защитника. Оборотницу нашу убил пятый босс, а воительницу седьмой. Из-за Лании мы не можем звать защитников из призраков, а сама она, хотя это ужас как глупо, развивалась только как нападатель. — Кинжальщица в ответ показала девочке язык.

— Вся надежда на твоего слугу-защитника, — подытожила Эстер. — Главное, чтобы он смещал фокус атак на себя, а по тактике я сейчас объясню…

***

— Идут, — Предупреждение Аруны, с обречённым видом сжимающей булаву и щит прямо перед поворотом тоннеля, вывело Виталика из воспоминаний. Все напряжённо взирали в полумрак горловины широкого подземного лаза, откуда слышалось многоголосое шипение. — Держитесь!

Виталик с нетерпением взирал вперёд, ожидая начала драки. Такие вот походы в онлайн-играх на Земле он обожал больше всего. Сплочённая команда, опасности, с которыми они непременно справятся общими усилиями, хорошая награда в конце, а главное: необыкновенное чувство сопричастности к общему делу. Здесь, в Абадэме, эти эмоции были ещё сильнее. Поскольку он не сидел перед экраном монитора, а сам присутствовал непосредственно внутри, сжимая в руках посох, взирая на сокомандниц и тоннель, за поворотом которого уже слышались многочисленные шуршащие шаги. Эйфория заполняла его разум. Она изгоняла облюбовавшие его разум проблемы, несущие с собой лишь уныние и тоску. В такие моменты важным было лишь одно — что происходит здесь и сейчас.