Визит

„Иногда мне хочется, чтобы за мной

прилетел космический корабль,

который бы забрал меня из этой

длинной экспедиции домой,

на планету, где нет смерти, насилия,

все мудрые и прекрасные“

Комментарий одной девушки

в одном закрытом интернет-сообществе

Часть первая.

Ловушка

- Сэр Стефан?

- Да, Ларр. Что такое, puer*? (Лат. «мальчик»)

- Я хотел спросить. Почему Вы вчера говорили, что Кодекс не подлежит изменениям?

- Дружок… Ты все уроки на завтра сделал?

- Все. И на послезавтра тоже. Так почему?

- Ради всех святых Целителей, Ларр. В который раз мы бегаем по этому кругу?

Пожилой мужчина размеренно перекладывал книги на журнальном столе, задавая совершенно спокойные вопросы. Строгий костюм, уставная короткая стрижка, серебряные виски. Если не знать сэра Стефана так, как знает его Ларр, - сама невозмутимость. Вот только книги он обычно не трогает. Не строит из них ровные аккуратные стопки по форматам и цветам. И не спрашивает про сделанные уроки вместо того, чтобы просто ответить на вопрос.

На всякий случай Ларр подождал еще немного. Но ответа не было. Он пожал плечами.

Пожилая дама в кружевной накидке и темно-зеленом платье, сидевшая в кресле, недоуменно наблюдала за обоими. Ларр посмотрел на нее и вздохнул.

- Простите, леди Магда. У меня контрольная завтра. Темной ночи.

Он медленно пошел к двери. Обернувшись на пороге, молитвенно сложил руки и произнес нараспев на одном из старинных языков Земли:

«Никому, следовательно, из людей нельзя этот документ, нами утвержденный, отменить, либо в безумной дерзости пойти против него. Если же кто дерзнет посягнуть на это, испытает на себе гнев Бога всемогущего и святых Петра и Павла, Апостолов Его. Дано в Латеране в третий день от декабрьских календ, в восьмой год нашего понтификата…»

Двое взрослых молча смотрели на стоящего в дверях подростка. Он поклонился и вышел.

- Знаете, сэр Стефан, порой мне кажется, что слухи о гуманизме Ка-Ро сильно преувеличены. Право слово, брат Жильбер был… человечнее, - донеслось уже из коридора.

- Ого, - вырвалось у леди Магды. – Что стряслось, Стефан?

Сэр Стефан наконец отвлекся от очередной аккуратно сложенной стопки книг и внимательно посмотрел на сестру:

- Да ничего не стряслось, Магда. Мальчик вздумал разбираться в хитросплетениях нашего законодательства. И нашел там некие противоречия. Во всяком случае, ему так кажется.

Леди Магда отложила кружевное вязание:

- И что же Ларр нашел в Кодексе?

- Вопиющую несправедливость. Несовместимую с идеалами планеты Ка-Ро – как минимум, на ее «академической» половине.

Сэр Стефан принялся мерить большими шагами зал. Леди Магда молчала.

- Ты не понимаешь, Магда. Он считает, что Кодекс устарел и требует пересмотра. Но мы не можем ничего менять. Мы – гости на этой планете, kochana* (Польск. «Дорогая»). И обязаны вести себя по правилам, которые были даны в виде Кодекса. Как бы это ни мешало жить некоторым юным любителям справедливости. Нет бы в шахматы играл.

Аккуратно сложенная на краю стола стопка книг покосилась и медленно поползла вниз. Стефан протянул руку, но подхватить падающие томики не успел. Пришлось сесть на пол и заняться построением башни на уровень ниже.

- Так он и играет. Недавно кубок Ка-Ро среди юниоров взял, - чуть удивленно заметила леди Магда.

- То есть? Он не бросил? Кубок. Когда? А почему не сказал ничего? – обескураженно пробормотал сэр Стефан, глядя на нее снизу вверх.

- Ларр-то? Ты его первый день знаешь? Стал бы он тратить время связи с тобой на takie glupstwo* (Польск. «такая глупость»), - не удержалась сестра. Родной польский успел подзабыться, но кое-какие фразы остались в их семейном обиходе до сих пор.

- Тоже мне, glupstwo, - вздохнул сэр Стефан. – на такое десяти секунд хватит, не настолько короткими были последние наши разговоры.

- О, у маэстро Крейла вдруг нашлось бы на четверть часа больше времени, чтоб выслушать своего старшего подопечного? Забыв про эпидемию на дальней Венере, и про свой долг спасателя? При том, что младший его подопечный наконец-то вспомнил, что такое быстрая речь? Стефан, ты сам-то помнишь, что было полгода назад? И вот снова. Прилетаешь только на совещания Совета, да еще на дни рождения мальчишек. И сразу про уроки. Да лучше этих шалопаев никто в их параллелях не учится. Нашел, чем заткнуть ему рот. Он тебе про важное, а ты про уроки. А ведь Ларру давно уже не десять лет, братец.

- Шестнадцать. Не слишком большая разница, - угрюмо буркнул сэр Стефан.

- Семнадцать, дорогой. Уже три дня, как семнадцать, - мягко поправила его сестра. – Возраст принятия решений и выбора пути. Когда рядом особенно нужен мудрый наставник.

Стопка книг выросла до столешницы, покачнулась под рукой строителя, и снова рухнула на бежевый ковер.

- У нас на Ка-Ро полный Лицей мудрых наставников, Магда, - вздохнул сэр Стефан, поднимаясь, чтобы перебраться за стол с одной из книг. – Я не гожусь на эту роль, я всего лишь старый адъютор.

Леди Магда чуть заметно усмехнулась и пощелкала пальцами. Раздалось натужное жужжание, и в зал въехала небольшая цилиндрическая тумбочка со скругленным верхом.

Сэр Стефан недоуменно поднял брови: в наугад прихваченном с пола томике что-то было не так. Ручной переплет, каллиграфический почерк на корешке: «De Civitate Dei»…

- Оставь в покое блаженного Августина, ЭСП сам расставит, куда нужно. Это Ларр готовился к реферату по истории богословия Древней Европы, ну, и подновил немного заодно, - пояснила сестра.

ЭСП – «электронный спасатель-помощник», он же «киберстюард» - принялся за уборку. Надо же… Августин, «О граде Божием». Ведь это именно его он привез Ларру тогда в реабилитариум, шесть лет назад. Интересно, зачем Августин понадобился десятилетнему мальчишке?

- Как будто нет других источников для рефератов, - вздохнул сэр Стефан, откладывая книгу. – Брат Жильбер теперь образчик человечности, вы подумайте…

Голос сестры – непривычно холодный – вырвал из воспоминаний, швырнул в реальность.

- Ну же. Еще полшага – и он спросит тебя в открытую, Стефан: «А на кой дьявол, господин адъютор, вам втемяшилось тащить меня за черт-те сколько парсеков в светлое будущее? Я бы и в своем монастыре…»

- «…благополучно сдох от чумы,» - неожиданно резко оборвал сэр Стефан, потирая лоб. – Прости, Магда. Я не знаю, что ему сказать. А хуже всего, что его параллель… не лишена смысла.