Владычица Времени Ару

Владычица Времени

Это было до всего.

До первого вздоха, до первого света, до первого «было». Там, где не существовало ни движения, ни звука, ни самой возможности чего-либо произойти — там существовало только молчание. Абсолютное, непроницаемое, вечное. И в этом молчании — он.

Кто он? Я не знала тогда. Не знаю и сейчас.

Когда я очнулась, тело моё было пустым сосудом — есть сознание, но нет воли. Есть взгляд, но нечего видеть. Темнота вокруг была не просто отсутствием света — она была отсутствием всего. И тогда он произнёс несколько слов. Всего несколько.

— Тебя будут звать Ару. И я дарую тебе власть над временем.

Голос его не имел источника. Он просто был — как аксиома, как закон, как первопричина. Я не успела спросить ни его имени, ни его природы. Вспышка — и тьма разорвалась.

Время хлынуло в меня волной.

Я увидела всё. Прошлое, настоящее и будущее каждой вселенной — всё это легло передо мной, как бесконечная книга с уже написанными страницами. Я знала каждую судьбу, каждый исход, каждый крик ещё не рождённых существ. Знала — но не умела. Власть была огромна, а я была новой. Необъезженной. Сырой.

Рядом со мной стояли существа, которых я не могла прочитать. Они зависели от времени — но не входили в мои хроники. Их истории были для меня слепыми пятнами, белыми страницами в книге, которую я считала полной. Это раздражало меня тогда. Теперь — пугает.

Я начала учиться. Время слушалось меня с той послушностью, с какой река течёт вниз — не из принуждения, а из самой своей природы. Это было заложено в меня при создании, глубже, чем любой инстинкт.

Из-за бесчисленного множества вселенных мне пришлось ввести единицу счёта. Одна волна Великого звёздного потока — один год. Короткоживущие существа придумали свои исчисления, мельче и суетливее. Пусть. Я позволила им это. Для порядка в их мирах я создала хранителей — существ, сотканных из концепций времени. Они следили, считали, докладывали. А я наконец смогла позволить себе то, ради чего, как мне казалось, меня и создали.

Смотреть.

Я выстроила Дворец Времени. Создала расы — около двадцати, не меньше. Древние Планеты, похожие на людей, но непробиваемые, как сама материя. Звёзды — людского облика, но поставленные выше всех в иерархии. И множество других, каждая со своей драмой, своей болью, своей любовью. Я создала их — и наблюдала, как они рвут друг другу сердца.

Поначалу это было весело. Очень весело.

Потом появилась Рено.

Дочь короля Древних Планет. Маленькая, строптивая, живая — такая живая, что я невольно начала смотреть внимательнее. Отец хотел выдать её замуж за сына короля Звёзд — союз выгодный, предсказуемый, скучный. Рено сбежала. Конечно, сбежала. Её судьба была одновременно смешной и жестокой — именно то сочетание, которое я больше всего ценю в своих творениях.

Потом появился Гектор. Странное существо, не принадлежавшее ни к одной из моих рас. И тем не менее — Рено вышла за него замуж. А Гектор каким-то образом стал Древней Планетой.

Это было невозможно. Это было за пределами моих законов.

Я не выдержала — и пришла сама.

Зал свадьбы замер, когда я переступила его порог. Шёпот прошёл волной — моё имя передавалось из уст в уста, как молитва. Рено смотрела на меня, не дыша. Гектор — атаковал. Его удар прошёл сквозь меня, как ветер сквозь дым. Я даже не обернулась.

— Ты кто такая?! — раздался голос за моей спиной. Резкий. Без страха.

Я обернулась.

Высокий. Молодой с виду. Серые одежды китайского кроя, взгляд — спокойный и одновременно непроницаемый, как поверхность воды в безветрие. Гектор и Рено рухнули на колено прежде, чем я успела спросить. За ними — весь зал, все гости, все слуги.

— Да здравствует господин Бай.

Бай.

Я не знала этого имени. И это — пугало меня куда больше, чем хотелось признать. Я знаю всё. Я вижу всё. Но он — как и те существа из самого начала — стоял за пределами моих хроник.

Значит, он тоже был там. В самом начале. До времени.

Он посмотрел на меня с тем особым выражением, с каким смотрят на того, кого забыли, но теперь вспомнили.

— Ты одна из тех, кто был в начале?

— Да, — ответила я коротко. И больше ничего.

Он кивнул, будто это объясняло всё.

Я подошла к Рено, она едва дышала, ожидая кары. Я не наказывала — я никогда не наказывала тех, кто осмеливается жить вопреки предназначению. Я поцеловала её в лоб.

— Если тебя обидят — крикни моё имя. Я приду мгновенно.

Потом посмотрела на Гектора. Он выдержал мой взгляд — почти.

— Если причинишь ей боль — я тебя уничтожу.

Он поклонился. Коротко. Без лишних слов. Я знала, что не солжёт.

Я знала... Или думала, что знала.

Картины начали обрываться. Их нити — рваться. Бай вмешивался в судьбы незаметно, почти неслышно, и там, где его рука касалась чужой жизни, мои хроники темнели. Я теряла Гектора из виду — он был скрыт силой Бая, как звезда за облаком. Последнее, что я видела: они живут. Счастливо. Долго.

Пока.

Именно это слово не даёт мне покоя. Пока.

Потому что я помню — в самом начале нас было несколько. Существ, не зависящих от времени. Существ, которых я не могу найти, не могу считать, не могу предсказать. Один из них уже нашёлся — Бай.

Сколько их ещё?

И что они делают с моими творениями в те моменты, когда мои хроники темнеют?

Прошло ровно мгновение — и тот вариант, который я когда-то произнесла вслух, начал сбываться.

Я не уверена, что это хорошо.

От автора

Я писал эти произведение, чтобы отдельно раскрыть персонажей романа. Надеюсь вам будет интересно читать её.