Влюблённая ведьма и прочие г(р)адости

За десять минут до основных событий

— Кр-р-раэст вантар-р-ра... вантарран! — Птичье горло не желало подчиняться, издавало скрипучие и возмутительно неправильные звуки.

Ворон злился. Растопырив крылья, он стоял на раскрытом фолианте, уткнувшись клювом в строки заклинания. Каждое слово давалось ему с трудом.

Молодая ведьма, любующаяся своим отражением в зеркале, на секунду отвлеклась и бросила взгляд на птицу. На её губах появилась снисходительная, насмешливая улыбка.

— Ничего-то у тебя не выйдет, мой милый Каэль, — пропела она. — Там в третьей строке три согласных подряд, которые тебе теперь ни за что не выговорить.

Ворон мрачно нахохлился. Проклятие, посланное в его адрес теперь уже бывшей жёнушкой, лишило его человеческого облика, но не скверного характера.

Каэль снова уткнулся в книгу. Он знал, что Лира права. Заклинание было невероятно сложным, почти непроизносимым. Но мысль, что эта вертихвостка вот-вот станет женой какого-то жалкого инквизиторошки, придавала ему сил.

— Ил-л-лфир! — проскрипел ворон, сверкая разноцветными глазами — жёлтым и чёрным.

Лира в ответ рассмеялась.

— Посмотри, — обернулась она к бывшему мужу. — Правда, мне идёт?

Ведьма сделала изящный пируэт, и алый шёлк платья разлетелся вокруг её соблазнительной фигуры.

— Он тебя не любит, — буркнул ворон.

Ведьма фыркнула. Попытка бывшего мужа сорвать свадьбу казалась ей забавной.

— Сегодня самый счастливый день в моей жизни, не порть мне его своим ворчанием, — говорила Лира, дразня ворона. — Я выхожу замуж за богатого, красивого и, что немаловажно, не покрытого перьями мужчину. А ты, так и быть, станешь жить у нас в саду. Я даже могу заказать для тебя позолоченный скворечник.

Её смех и слова стали последней каплей.

Ворон яростно каркнул, прочистил горло и начал произносить заклятие снова. Медленно, отчеканивая каждый слог, преодолевая хрип и карканье.

Первая строчка...

И воздух в комнате замер.

Вторая...

По коже Лиры пробежали мурашки.

Третья...

Улыбка медленно сошла с лица ведьмы, сменившись недоверием, а затем страхом.

Невозможно! Ворон только что справился с самой трудной, казалось бы, непроизносимой для птицы частью заклятья.

— Не смей! Каэль, остановись! — Лира рванулась вперёд, желая шугануть птицу, бывшую когда-то чёрным колдуном, державшим в страхе всё королевство, но замерла, словно натолкнувшись на невидимую стену.

А скрипучий голос Каэля всё набирал силу.

— Верндис ратсвертум ДАГОРРИМ! — проорал Каэль во всё горло.

— Стой! — вскрикнула ведьма. Но она оказалась бессильна.

Последнее слово заклинания было произнесено.

Воздух дрогнул и засверкал. Лиру оторвало от пола, пространство вокруг неё сомкнулось, и ведьма исчезла.

Но комната пустовала недолго. Почти сразу портал выплюнул из себя точную копию ведьмы в совершенно таком же наряде.

Незнакомка не удержалась на ногах, плюхнулась на пол и с изумлением заозиралась по сторонам.

— Ты ещё кто такая? — Ворон склонил голову набок. — Каким ветром тебя сюда принесло?

Девица нервно сглотнула.

Пару секунд попаданка и птица смотрели друг на друга не моргая.

— Только не ори, — предупредил девицу Каэль.

— Не буду, — согласилась девушка.

Очень хорошо. Кажется, с ней можно иметь дело.

Колдуну нужно было о многом поговорить с попаданкой.

— Слушай меня внимательно и делай, как я говорю, — начал Каэль.

Девушка в ответ тряхнула головой.

— Это сон, — прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Очень, очень странный сон.

Совершенно некстати в коридоре послышались тяжёлые мужские шаги.

— Кар-р-р! — выругался ворон. Бросать попаданку на растерзание инквизитору сейчас никак нельзя, но и остаться Каэль не мог.

Пора было сматываться.

***

Лиза

Что всё это значит? Куда я попала?

Ответов на эти вопросы я не находила.

Проследив за вылетевшим в окно вороном, я ещё раз оглядела комнату, похоже на жилище ведьмы. Очень такой, я бы сказала, гламурной ведьмы.

Большая кровать под золотым балдахином, гардероб красного дерева на кокетливых ножках, зеркало, позволяющее рассмотреть себя во весь рост, в тяжёлой, серебряной раме и туалетный столик, заваленный косметикой.

Если бы не сушёные квакушки, выстроенные в длинный ряд на одной из полок, и замаринованные в бутылках корешки, напоминающие скрюченные конечности, было бы вполне мило.

Ошалело уставилась на своё отражение в зеркале напротив.

На первый взгляд во мне ничего не изменилось.

Из зеркала на меня смотрела всё та же я. Лиза Агатова, весьма симпатичная, фигуристая блондинка двадцати пяти лет. Для верности потрогала себя за щёку — отражение повторило мои действия.

Что же всё-таки со мной произошло?

Помню, как собиралась в клуб. Впервые за последние шесть лет.

Все годы брака ревнивый муж запрещал мне посещать подобные места хоть в одиночку, хоть в его сопровождении. Я уже как-то и привыкла. А тут захотелось. Тем более выдался такой отличный повод — развод.

Итак, я готовилась к тематической вечеринке, стояла в тесной примерочной магазина карнавальных костюмов, разрываясь между двумя нарядами ведьмы — классическим чёрным и красным, и уже почти решилась на кровавый вариант, как голова моя закружилась, пол уплыл из-под ног, а дальше... Дальше ничего. Провал в памяти.

Поразмышлять над своим положением мне спокойно не позволили. Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина в тёмно-синем камзоле.

Красивый, надо заметить, мужчина. Хорошо сложенный, высокий, широкоплечий брюнет с резкими чертами лица, серыми глазами и милой ямочкой на подбородке лет так тридцати от роду.

При виде красавчика я автоматически выпрямилась.

Мужчина прошёлся по мне холодным взглядом, на пару-тройку секунд завис, рассматривая мою приподнятую корсетом грудь, потом опомнился, уцепил меня за плечо, не церемонясь поднял с пола и потащил за собой.

— Готова?

— К чему? — только и смогла пискнуть я, вылетая следом за грубияном в коридор.

— К нашей свадьбе, — поставил меня в известность мужчина.