Вне системы

Полночь не самое лучшее время для прогулок по мегаполису. Ведь кроме законопослушных граждан, чьи преступные намерения могут успешно контролироваться Сетью, существуют Пустые, не признающие правил. Система их не видит, и они активно пользуются этим, творя беззаконие, в своих бесконечных попытках разрушить Новый мир. Они научились выживать и маскироваться, легко обходить патрули и успешно прятаться среди обычного населения.

Молодой человек в сером пальто и вязанной шапочке того же цвета, уверенным шагом идущий по тротуарам осенней Москвы, никогда не был Пустым. Тем не менее, ночная прогулка в полном одиночестве нисколько не страшила его. Говоря откровенно, он вообще не испытывал страха, такова уж была особенность его уникального мозга. Но это совсем не значило, что идущий абсолютно безрассуден. Напротив, он был очень осторожен и аккуратен в своих поступках.

Вдали показалась освещенная прожекторами площадь Двенадцати Правителей, и человек сбавил шаг, а через пару секунд совсем остановился. Его внимательный взгляд мгновенно отметил впереди отряды патрулей в синей форме.

Дельты. Военная элита Нового мира и прямые исполнители воли Высших. Главная угроза для Пустых в городе, и достаточно весомая за его пределами. Сегодня их здесь собралось особенно много, ведь завтра на этом месте состоится великое событие, и все должно пройти безукоризненно.

Человек в сером внимательно осмотрел каркасное строение, что возвышалось над охраняемой территорией. На четырнадцать метров вверх от поверхности мостовой уходили массивные стальные изогнутые балки, ограждающие подступы к центру площади, на которой уже была возведена новенькая трибуна. Он знал, что эти дуги являлись генераторами мощного силового поля, способными остановить даже танковый снаряд.

Он поднял взгляд еще выше. Туда, где в воздухе на сложной конструкции располагался огромный шарообразный ретранслятор Сети, умеющий передавать сигнал даже глубоко под землю. Все было готово для его торжественного открытия. Завтра, один из хозяев планеты, лично произведет его запуск, чтобы раз и навсегда покончить с Пустыми.

Человек внимательно осмотрел возведенную конструкцию, затем провел взглядом по окнам близлежащих домов и их крышам, после чего развернулся и продолжил движение направо. Теперь его путь пролегал во внутренний двор одного из множества небоскребов, окружающих площадь. Но сейчас его интересовал не парадный вход, а аварийная лестница. Шаг за шагом, он преодолел тысячу двадцать шесть ступеней, пока не остановился у стальной двери. Несомненно, с утра здесь будет выставлена охрана, призванная заблокировать возможный теракт со стороны Пустых.

Но не сегодня ночью.

Магнитная карта, какой пользуются многочисленные работники обсуживающей жилищные комплексы сферы, коснулась замка. Красная лампа дважды мигнула, сменив цвет на зеленый, и дверь технического этажа открылась, издав негромкий скрип. Человек бегло осмотрел представшее перед ним помещение и нашел глазами вертикальную лесенку, ведущую на крышу – туда.

Лица коснулся холодный, но пока еще не промозглый ветерок. Ночной город предстал словно на ладони, а повсюду снующие члены Дельта-отрядов стали теперь похожи на маленьких муравьев. Он перевел взгляд на уходящий вдаль толстый высоковольтный кабель, что простирался прямо над ретранслятором, и оценил расстояние. Сделав в голове небольшие расчеты, человек довольно улыбнулся, и в его глазах появился почти детский восторг. А уже через пару секунд, он совершил первый шаг над пропастью, ощущая, как под ногами прогибается упругая, но такая ненадежная опора.

– Люди почти не смотрят на небо, – тихо произнес он и двинулся вперед.

Человек шел уверенно и быстро, словно сотни раз уже делал подобное. Город медленно перетекал под его ногами, но громадная высота даже не изменила ритм его сердцебиения. Дойдя почти до середины кабеля он остановился и взглянул на интересующую его конструкцию сверху.

Впереди самая неприятная часть – будет немного больно, но оно того стоит. Пожалуй, надо расстегнуть верхнюю одежду, чтобы увеличить сопротивление.

Человек широко раскинул руки в стороны и легко оттолкнулся от тонкой опоры, сильно прогнувшись в спине. Поток прохладного воздуха засвистел в ушах, земля двинулась навстречу с угрожающей скоростью, но он на нее почти не смотрел. Все его внимание сейчас было приковано к натянутому тросу, что входил в систему поддержки гигантского ретранслятора.

Схватить!

Крепкие пальцы мертвой хваткой вцепились в гибкую струну, и мощный рывок сотряс все тело, причинив сильную боль сухожилиям и мышцам.

Он удержался.

Человек облегченно выдохнул и посмотрел вниз. Патрули стали значительно крупнее, но ни один из них так и не поднял глаза наверх, продолжая неспешный обход охраняемого участка. Самая сложная часть плана осталась позади. Он поудобнее перехватил руками трос и с ловкостью паука пополз к сердцу конструкции, а спустя всего шестнадцать секунд оказался у широкой опорной балки, на которую кувырком уселся сверху и поджал ноги к груди.

Теперь незваного гостя никак нельзя было заметить снизу, отчего его лицо приняло довольное выражение. Он вытащил из-за пазухи большое красное яблоко, от которого жадно отхватил зубами здоровенный кусок и аппетитно им захрустел.

Ну разве не замечательно вот так сидеть над ночным городом, смотреть на красивые огни и кушать свежие фрукты?

Покончив с полночным ужином, человек аккуратно положил огрызок на балку, после чего извлек из кармана пальто небольшую гайку, легонько стукнул ей по одному из поддерживающих ретранслятор тросов и тот ответил ему негромким звоном.

– Ре-диез, – задумчиво произнес он и снова опустил руку в карман.

На этот раз в его руках появился миниатюрный лазерный резак.

Через секунду из устройства вырвался тонкий луч света, который уперся точно в поверхность стального каната. Человек резал металл уверенно и плавно, а его сильные пальцы даже не дрожали, несмотря на холодную погоду. Иногда он останавливался, но только для того, чтобы в очередной раз постучать гайкой по металлу и послушать его тональность.

Закончив с первой опорой, он двинулся ко второй, где снова повторил свои нехитрые действия. К концу работы, когда уже значительная часть несущих узлов была серьезно повреждена, его движения сильно замедлились. Человек упорно добивался одинакового звучания всех элементов, словно настраивал огромный рояль для величайшего концерта в истории Нового мира.

– Ля! – спустя полчаса прошептал он восторженно. – Вот теперь – чистейшее "ля"!

Утро следующего дня.

Альфа-5 сильно нервничал и уже в который раз осматривал себя перед зеркалом, поправляя нарядный галстук и несуществующие складки на дорогом пиджаке. Беспокойные глаза мужчины выдавали серьезную тревогу, что ему очень не нравилось.

Чертов жребий! Ну почему из всей Верховной Дюжины именно ему выпало выступить перед этими людьми? Он ненавидел эту страну за ее паршивый климат, за ее громадные размеры; за ее, когда-то, строптивое и непокорное население. Но еще больше он ненавидел ее столицу, в том числе и за невообразимую сеть подземных тоннелей, оставшихся еще с тех времен, когда основным видом транспорта здесь являлось метро. Пустые расползлись Московскому метрополитену, словно тараканы, и заминировали все, что только можно, и нельзя было заминировать.

А неделю назад им удалось уничтожить отряд дельт. Полноценный, мать его, боевой отряд дельт! Три десятка великолепных и неустрашимых бойцов были обезглавлены и выброшены на Красную площадь в качестве демонстрации своей силы и будущих намерений.

И именно ему, Томасу Моргану, придется сегодня успокаивать напуганных жителей мегаполиса. Он бы с удовольствием использовал голограмму и выступил из своего австралийского поместья, как это делал обычно. Но статус Бет и Гамм позволял пользоваться дополненной реальностью высшего уровня, а потому последние легко различили бы подделку.

Ну что же, он вполне готов их вдохновить и успокоить. Вот только тягостное чувство чего-то необратимого никак не хотело покидать его голову. Он, стоящий на верхушке золотого миллиарда, один из властителей планеты, обладающий почти настоящим бессмертием, сейчас чувствовал необъяснимый страх.

Альфа-5 повторно запустил перед глазами все отчеты: отряды патрулей выставлены в радиусе двух километров, воздух под полным контролем, тоннелей и пустот под местом выступления нет.

Бред! Ему абсолютно нечего бояться – он Альфа! Силовое поле трибуны, способно отразить любые пули и снаряды, а собственные невероятные возможности, позволят ему стереть с лица земли полгорода движением одного пальца и выжить даже рядом с эпицентром небольшого взрыва. Прерогатива Высших. Только двенадцать человек на планете обладают подобным могуществом, и даже его собственная семья довольствуется лишь Бета-уровнем.

Томас Морган глубоко вздохнул и вышел из-за кулис на трибуну. Тысячи людей всех рангов и категории взорвались овациями, приветствуя появление Великого. И пусть, по большей части, эти эмоции являлись результатом воздействия Сети, заставляющей их гормоны вырабатывать необходимые эндорфины при одном только его виде, ему это было неважно. Он – выше них! Он – один из тех, кто создал Идеальный мир, где каждый занят исключительно своим делом: Альфы правят Землей, Беты руководят мегаполисами, Гаммы контролируют жизнеобеспечивающие отрасли, а Дельты, и их хитрые обученные твари готовы дать отпор любым возникающим угрозам.

А остальные?

Остальные – безмозглое стадо, лишенное настоящей цели; мечтающее лишь о том, чтобы поскорее повысить префикс рядом со своим порядковым номером, да получить разрешение на рождения ребенка.

Но конечно не следует забывать о чертовых Пустых, в каждого из которых он с удовольствием лично бы подселил по омега-бионту и превратил в какое-нибудь уродливое существо. Последний оплот старого мира, те кто по невероятной случайности избежали заражения и выжили. Их жалкие тела слабы и не усилены, они подвержены самым разным болезням, и даже маленькое ранение может принести им смерть.

Скоро этих надоедливых ренегатов в Москве не станет. Ведь именно для того он сюда и прибыл: запустить ретранслятор Сети и раз, и навсегда покончить с ними.

– Я рад приветствовать вас, дорогие москвичи! – начал Морган свою речь. – Сегодня я лично прибыл к вам, чтобы…

Он говорил недолго, однако его голос вселял в слушателей надежду, давал истинную веру. Он обещал, что однажды, все Пустые будут уничтожены, и тогда в их городе наступит благоденствие, как и в большинстве других мегаполисов, давно вычищенных от этой заразы.

Отзвучали последние торжественные слова и Пятый вскинул кулак в победном жесте, после которого грянул гимн Нового мира. Несложная и достаточно простенькая мелодия, но очень запоминающаяся. Особенно ее вступление – длинная нота "ля" большой октавы.

Мощный звук наполнил собой все пространство вокруг площади, отчего конструкция ретранслятора угрожающе завибрировала, входя в полный резонанс с музыкой. Секунда, вторая и подрезанные тросы не выдержали...

Гигантский металлический шар, потеряв свою последнюю опору, устремился вниз. Он быстро набрал громадную скорость, легко смел со своего пути силовое поле и обрушился прямо на трибуну, превращая тело Томаса Моргана в сгусток кровавой слизи и раздробленных костей, собрать которые обратно в тело Высшего было непосильной задачей даже для его уникального организма.

Это был страшный день для всего человечества. Впервые погиб один из его Великих правителей, которые до сегодняшнего дня всегда считались полностью бессмертными.