Вниз по склону оврага

Лестничная клетка встретила меня знакомой темнотой - лампы в подъезде не горели, причем уже довольно давно. Я шла медленно, подсвечивая себе ступени фонариком на телефоне. Мне оставался один лестничный пролет до моей квартиры, которая находилась на последнем этаже дома, когда луч фонарика внезапно выхватил на лестничной клетке что-то чужеродное. Я напряглась и навела луч света на это нечто уже целенаправленно, молясь про себя, чтобы это был не труп. Темное пятно на лестничной клетке оказалось достаточно молодым мужчиной, который сидел, прислонившись спиной к стене. На бомжа, решившего отдохнуть на моем этаже, он похож не был. Судя по наличию дыхания, прерывистому и явно болезненному, мужчина был жив.

Я сделала еще один шаг вперед, и мне в нос запоздало ударил неприятный металлический запах – скользнув фонариком по фигуре еще раз, я заметила довольно внушительную лужу крови на полу. Прекрасно, будет чем уборщице заняться… От света моего фонарика мужчина, кажется, пришел в себя, глухо застонал и начал шевелиться.

Сделав пару шагов в его сторону, я осторожно окликнула мужчину:

- У вас все в порядке?

- Вполне, - неожиданно усмехнулся он, и тут же выругался сквозь зубы – движение явно причинило ему боль. – Правда, я вам тут немного пол кровью из носа залил… Ничего страшного?..

Нос, судя по огромному отеку и расползшемуся на половину лица синяку, скорее всего, был сломан, губы разбиты.

Я присела на лестницу, глядя на него сверху вниз, и поинтересовалась:

- Что случилось?

Я направила свет фонарика в пол, чтобы он не бил мужчине в глаза, и он, наконец, перестал щуриться.

- Не поверите, - снова усмехнулся мужчина, - Познакомился с девушкой, пришел к ней в гости… Слово за слово… А потом, как в анекдоте, домой раньше времени вернулся муж… Меня, кстати, Иван зовут, - представился он.

- Вероника, - машинально отозвалась я, но сразу же об этом пожалела – заводить дружбу с побитым мужиком, не пропускающим ни одного существа женского пола, в мои планы не входило. Я язвительно поинтересовалась: - Что ж вы с замужними женщинами-то спите?..

- Да если б я знал, - сквозь зубы процедил Иван, - Еле ноги унес… Он еще телефон мне разбил, - он потянулся к карману куртки, заставив меня невольно напрячься, и достал оттуда выгнутый под интересным углом смартфон, явно не подающий признаков жизни, и продемонстрировал его мне. - Я и решил зайти в ближайший подъезд, чтобы немного оклематься, но, кажется, отключился… Сколько времени сейчас?

Я быстро посмотрела на часы и ответила:

- Почти десять вечера… У вас голова не кружится?..

- Пока сижу – нет, а вставать я еще не пробовал.

Я бросила ему, что сейчас вернусь, и вошла в квартиру, не забыв запереть за собой дверь. Бросила в прихожей рюкзак, намочила несколько небольших полотенец, захватила маленькое зеркало и вернулась к мужчине. Пока он, морщась от боли, пытался оттереть кровь с лица мокрыми полотенцами, я подсвечивала ему фонариком. Потом вернулась в квартиру, бросила измазанные кровью полотенца в ванной, мысленно попрощавшись с ними, и снова вышла в подъезд. Заперев дверь, я спустилась на лестничный пролет, где сидел мужчина, и обратилась к нему:

- Пойдемте, я вас в травмпункт отвезу.

Иван попытался вяло запротестовать:

- Да не нужно… Я сейчас уже сам пойду домой… Я не стою вашего потраченного времени…

- Ну, времени моего вы однозначно не стоите, - усмехнулась я, - Но это же не повод вас бросать подыхать на улице…

Я помогла мужчине подняться на ноги. Это стоило ему гораздо большего труда, чем он думал. Выпрямившись, он глухо застонал, и я участливо сообщила ему:

- У вас, скорее всего, еще и ребра сломаны.

- Вы медик? – спросил Иван.

- Нет, просто выросла с братьями… - отозвалась я.

Он был высокий - выше меня, но, к моему счастью, достаточно худой. Спуск занял у нас гораздо больше времени, чем в обычном режиме, потому что мне приходилось практически тащить его на себе. В принципе, я могла поднять вес и в два раза больше, но одно дело – компактная и эргономичная штанга, а другое – такой вот совершенно неудобный для транспортировки Иван…

Уже на первом этаже я вызвала такси. Подъехавший уже минут через пять таксист поначалу категорически отказывался брать в салон Ивана, внешний вид которого действительно не вызывал приятных эмоций. Пришлось наклониться к водителю и использовать все свое красноречие и силу внушения. До рукоприкладства, к счастью, не дошло – водитель проникся идеей помощи ближнему своему и разблокировал заднюю дверь.

В такси я внезапно поймала на себе внимательный взгляд Ивана, но, заметив это, он быстро отвел глаза.

В травмпункте я терпеливо дождалась, пока его осмотрят и отпустят, а потом отправила его домой на такси. К тому времени, когда я вернулась к себе, новый день уже давно наступил.

На следующий день о присутствии Ивана в подъезде напоминала только достаточно внушительная лужица крови, накапавшая из его разбитого носа. Если бы был конец октября, вполне бы сошло за декорации к Хэллоуину, но сейчас был только конец мая. До октября лужа крови так и не дожила - через неделю ее неохотно отмыла уборщица, которую мне пришлось заверять в том, что здесь никого не убили, потому что, если бы на площадке имело место убийство холодным оружием, крови было бы гораздо больше. Еще через неделю, занятая своими делами, я совершенно забыла об Иване.