Вода

Кап. Кап. Кап. Кап. Леша перевернулся на другой бок, накрыл голову подушкой, поплотнее прижал. Это уже ни в какие ворота, честное слово! Только, кажется, начинаешь погружаться в сон, как это назойливое капанье обязательно разбудит. Краны что ли на ладан дышат? А ведь изначально такого не было. Или было, но он просто не обращал внимания? Неделю уже так мучается. Это ж какой расход воды получится? Квартира-то по дешевке досталась, а вот за коммуналку, видимо, можно будет влететь в хорошую копеечку. Надо бы вызвать сантехника, чтобы проверил все. Дом старый, неизвестно, когда здесь в последний раз делался ремонт и в каком состоянии находятся трубы. Не хочется как-нибудь вернутся домой и очутиться в бассейне. Вообще, надо бы подняться да закрутить краны покрепче, но лень. Да и подушка очень хорошо глушила все посторонние звуки. Главное, уснуть. Он сладко зевнул, мягкие объятия сна укрыли его.

- Интересная у вас квартира, - заметил сантехник, оглядывая помещение.

- Да это не моя, съемная, - пояснил Леша. – Тут большая часть вещей от прежних жильцов еще пооставалась.

В квартире на самом деле, чего только не было: детский трехколесный велосипед с облупившейся краской; огромный пустой аквариум, дно которого было усеяно камушками; коллекция игрушечных солдатиков, изображающая бойцов бородинского сражения; нелепая бежевого цвета ваза, высотой по пояс; старый пыльный шкаф, доверху забитый книгами; жутковатого вида картины. Леша даже в интернете поискал их названия. Одна называлась “Медуза” кисти Караваджо, вторая – “Свежевание Марсия” кисти Тициана. Понятное дело, что это были всего лишь копии, но смотрелись все равно жутко. Поэтому, квартира и в самом деле смотрелась интересно. Добавить к этому разномастные обои в коридоре, на кухне и в комнате – и впечатление станет абсолютно полным.

Сантехник возился долго: что-то крутил, вертел, постукивал, не забывая при этом костерить на чем свет стоит всех тех, кто сотворил весь этот бардак. Алексей не мешал. Тихонечко сидел на диване в комнате, смотрел что-то в телефоне и попивал чай, который как-то немного горчил – вода в этом районе была не очень хорошая, даже кипяченая. Наконец, сантехник, кряхтя, распрямился, вытер изгвазданные руки о штаны:

- В общем так, хозяин. Смесители я тебе новые поставил, трубы на предмет засоров прочистил. Но сам понимаешь, старье – оно и в Африке старье. По-хорошему, тут систему во всем доме менять надо, но это не ко мне вопросы. Так что я свою работу сделал.

Леша поблагодарил мужчину, расплатился, отметив, что сумма за ремонт получилась несколько меньше той, на которую он рассчитывал. Когда сантехник ушел, парень выдохнул с облегчением. Наконец-то! Теперь можно будет спокойно выспаться, не закрываясь подушкой или одеялом. Не надо вертеться пол ночи, а потом не выспавшемуся идти на работу, ежесекундно зевая.

Несколько ночей подряд он и правда высыпался, как никогда до этого, даже сны не снились. Он ложился в кровать и будто проваливался в черную яму. С утра же просыпался бодрым, отдохнувшим и полным сил. Но это всего лишь несколько ночей… В очередную ночь его разбудил шум воды из ванной. Подхватившись с кровати, он опрометью побежал на этот шум, рванул на себя дверь ванной комнаты – воды было по самый порог. Но самым странным было то, что краны оказались закрыты.

Матерясь, он схватил первую попавшуюся посудину – ею оказался старый эмалированный тазик – и принялся вычерпывать воду, выливая ее прямо в ванну. Когда тазиком стало неудобно черпать, Леша взялся за тряпку – намочил полностью, отжал, снова намочил. И так по кругу. В голове билась только одна мысль – лишь бы не затопить соседей снизу. Платить сейчас кому-то за ремонт он просто-напросто не сможет. Когда собрал практически всю воду, полез под ванну – не дай бог там что-то останется, потом грибок заведется или плесень.

В сторону полетел старый вантуз, треснутая пластмассовая мыльница, пара перегоревших лампочек, растрепанная зубная щетка. Видимо, этот хлам скапливался здесь не месяц и даже не год. В самом дальнем углу что-то тускло блеснуло. Леша протянул руку – это оказалось нечто прямоугольное, завернутое в целлофан. Распрямившись, он смахнул грязь с находки, развернул. Тетрадь. Обычная общая тетрадь коричневого цвета, никак не подписанная. Он бегло пролистал ее: тетрадь исписана примерно наполовину, почерки совершенно разные, равносильно, как и чернила. Леша пожал плечами, отложил тетрадь в сторону – сейчас точно не до чтения непонятных произведений. Нужно закончить с этой внеплановой ночной уборкой, а уж завтра при свете дня все и посмотрится.

С утра Леша почувствовал себя вялым и разбитым. Долгое время он просто лежал, бездумно глядя в потолок и прислушиваясь к собственным ощущениям. Муторно как-то, тревожно. И небо за окном серое, неприветливое. Ничего не хочется. Благо, сегодня выходной и можно позволить себе побездельничать. И тем не менее подняться придется. Хотя бы для того, чтобы умыться и привести себя в порядок. Да и целый день в кровати не проваляешься.

Две чайных ложки кофе с горочкой – по кухне поплыл дурманящий аромат. Леша отхлебнул маленький глоточек – горячий, пусть пока немножко поостынет. Кстати, в отличии от чая, кофе не имел никакого постороннего горьковатого привкуса. А пока напиток остывает, можно заняться ночной находкой. Вот теперь времени вполне достаточно, чтобы почитать и посмотреть, что это за манускрипт такой, который зашвырнули далеко под ванну да так и забыли.

Леша положил тетрадь перед собой на стол, открыл первую страницу. Кривая надпись гласила, что это “Дневник”. Внизу страницы совсем уже другой рукой была выведена дата. Леша хмыкнул. Если верить, то вести записи начали чуть более трех лет назад. И с тех пор дневник сменил ни одного хозяина. Причем, если судить по почеркам, его заполняли даже дети. Вернее, один ребенок. Леша сделал еще один глоток. Отлично, уже можно пить. Перелистнув следующую страницу, он начал читать.

****** ***

07 апреля

Дорогой дневник! Сегодня я решила записывать все свои самые светлые и добрые мысли! Кажется, так начинают вести дневник все сопливые девчонки в дрянных комедиях и мелодрамах? На самом деле все не так радужно и прекрасно. Нет, сначала я даже радовалась, что квартира досталась очень дешево, но потом… Не знаю, возможно, я понапридумывала себе всякого. Как в детстве, когда мама меня бабайкой пугала. Вот только тогда все было просто и легко – включила свет или залезла в кровать к родителям. Жаль, что сейчас так уже нельзя.

14 апреля

Весна наконец-то заявила о себе. Только я не рада ни капельки. Капельки. Капельки? Вы слышите их? Да-да, вы сейчас думаете о весенней капели, о журчании ручьев. И птички, птички, птички. Щебечут, как припадочные. Убить хочется. А в детстве я их любила. У меня даже попугайчик был. Но вы не слышите звука этих капель в квартире! Будто адский метроном. Кап, кап, кап. Секунда, две, три. Можно отсчитывать время. Знаете, это так действует на нервы… Вот почему под шум дождя так хорошо спится, а это капанье…

19 апреля

Я стала очень плохо спать. Снятся какие-то дикие кошмары. Никогда раньше такого не было, а теперь подхватываюсь от собственного крика. Мне страшно. Кажется, что я опять та маленькая девочка, которая всего боится. Я как-то читала, что когда-то давно была пытка такая, когда человека остригали налысо, сковывали голову, и на нее медленно капала вода. Говорили, что человек мог сойти с ума от такого. Не знаю, насколько это правда. Но этот звук воды раздражает.

21 апреля

Мужики пошли совершенно безрукие, ничего сделать не могут. Вчера приходил спец, что-то долго крутил с умным видом. А через пару часов после его ухода опять начало все капать. И пятна какие-то по стене пошли. Не видела их раньше. Или они были? Что-то не то в последнее время с памятью.

22 апреля

Тут кто-то есть. Тут точно есть еще кто-то кроме меня. Мамочки, так страшно мне еще никогда не было! Что же это было? Я проснулась среди ночи, пошла попить воды на кухне и увидела какую-то тень. Думала, что показалось. Но нет же! За столом сидел… Не знаю, кто это. Какой-то мужчина, весь черный. Или это просто от темноты?! Он посмотрел на меня. Вернее, мне показалось, что посмотрел. Потому что вместо глаз были два глубоких провала. И это выглядело намного страшнее, чем если бы у него были какие-нибудь жуткие глаза. Мой визг, наверное, перебудил весь дом. Странно, что никто в дверь не забарабанил. Я убежала к себе в комнату, забаррикадировала дверь. Ну как… Подперла стулом. Понимаю, что глупо, но я не могла придумать ничего лучше! Я пыталась молиться. Это получалось плохо, но я пыталась. Меня трясло, как осиновый лист. Тишина. Только грохот капель в ванной комнате. Господи, да за что мне это?!

27 апреля

Это какой-то ад. Каждую ночь он ходит по квартире. Я слышу его шлепающие шаги. Что ему нужно? Он просто ходит по квартире, не издавая никаких звуков, кроме звука шагов. Получается какая-то какофония. Шлеп-кап, шлеп-кап, шлеп-кап. Он ходит по всей квартире, останавливается на пороге моей комнаты. В эти моменты я прячусь под одеяло, как маленькая девочка, но чувствую… Он стоит и смотрит на меня своими пустыми глазницами. Наверное, помогают молитвы, не пускают его. Все равно страшно. Как долго они смогут удерживать его? Не хочу, не хочу, не хочу!

28 апреля

Вчера ночью я чуть не умерла со страху. Среди ночи, как обычно, проснулась от его шагов, накрылась с головой. Но вдруг все стихло. На свою голову я выглянула из-под одеяла. Зачем, зачем я сделала это, глупая дура! Он стоял, склонившись надо мной. Даже в полумраке я смогла увидеть, что все его лицо покрыто темными пятнами, которые выделялись на мелового цвета коже. Весь какой-то… как обкусанный что ли? Меня сковал страх, я не могла и мизинцем пошевелить. А он протянул ко мне руку, ледяные пальцы сжались на моем горле. От него исходил запах сырости и ужаса. Я не знаю, как должен пахнуть ужас, но это был именно он! Я силилась подняться, пыталась закричать, но не могла. Только смотрела, как это существо душит меня одной рукой. Но в какой-то момент он просто исчез, а я смогла снова двигаться.

28 апреля. Чуть позже…

Отсюда нельзя выбраться! Совсем нельзя. Квартира не выпускает. Или не пускает он. Я не знаю. Я ничего уже не знаю! Смешно, да? Вот она дверь, стоит только дернуть ручку – и ты на свободе. Не выходит. Проклятая дверь как будто приросла к месту, не сдвигается и на сантиметр. Мысль о том, чтобы выпрыгнуть в окно посещает все чаще. Останавливает только то, что пятый этаж. Вряд ли я смогу выжить… А выживу я здесь? Когда я прохожу мимо картин, висящих на стене, я вижу, как змеи на голове Медузы шевелятся, шипят в мою сторону, вытягивают свои мерзкие пасти. Понимаю, что так не может быть, но так есть! Кто вообще додумался повесить в квартире такую жуть? Лучше бы уж каких-нибудь котиков или пейзаж на худой конец. Или все же у меня крыша поехала? Да ну нет, вряд ли. Хотя я уже ни в чем не уверена…

30 апреля

Темнеет. Сижу на кровати, поджав ноги, и пишу. В комнате по щиколотку воды. И она не уходит ни вниз, ни в щели. Черная, затхлая, холодная. Разе такая вода может течь из-под кранов? И он, снова он! Стоит в дверном проеме, но не приближается. Качается из стороны в сторону, словно камыш на болоте. С кровати я вижу, как открывается и закрывается его рот. Он что-то хочет сказать мне? Или это он намекает на то, что сожрет меня? Не сможет. Лучше я… Рядом со мной лежит острый нож. И если его я убить не смогу, то живой точно не дамся.

*** *** ***

Леша закончил чтение, отставил в сторону пустую чашку. Ерунда какая. Похоже, что вести этот дневник начала какая-то сумасшедшая. Картины у нее оживают, мужики непонятные без глаз по ночам шляются. Но, возможно, и не больная, а просто наркоманка. Ведь все же можно объяснить с точки зрения разума. Та же самая вода. Сантехник же доступно все рассказал – трубы старые, ожидать можно, чего угодно. Остальное, скорее всего, девушка додумала. Да и девушка ли вообще? Там могла оказаться и выжившая из ума старушка, и дама-фантазерка средних лет. Правда, сомнительно, что они стали бы заниматься чем-то подобным, навроде ведения дневника. Но, как известно, чужая душа – потемки.

Начала болеть голова. Черт, дома ни одной таблетки обезболивающего нет. Хочешь не хочешь, а придется выходить на улицу и идти в аптеку. Или же от свежего воздуха все пройдет, несмотря на не слишком хорошую погоду. Главное, дождя нет. Или есть? Вроде бы, что-то капает. Он подошел к окну, присмотрелся. Нет, стекло совершенно сухое. Краны? Быстро осмотрел раковину на кухне, заглянул в ванную и даже в туалет – все в порядке. Леша облегченно выдохнул. Значит, просто показалось. Надо поменьше всяких глупостей читать, мерещится потом всякое. Но чтиво все же интересное, нужно будет потом обязательно дочитать.

Как ни странно, но домой он вернулся только ближе к вечеру. Сходил называется в аптеку. В итоге навестил пару друзей, посидел у них, поболтали о том, о сем. Прошелся по магазинам. Просто так, от нечего делать, ничего не покупая, но наслаждаясь людской суетой. Домой пришел вроде бы и уставший, но довольный. Разделся, прошел на кухню, чтобы попить чего-нибудь горячего перед сном. Что-то было не так. Он осмотрелся: вещи на своих местах, газом не пахнет, сет не моргает. Тогда в чем же дело? Он опустил глаза вниз. Вот оно что. Цепочка крупных мокрых следов, босых. Она вела от ванной на кухню и… Исчезала. Словно тот, кто здесь прошел, испарился в воздухе. Стоп, а кто тут мог пройти в его-то отсутсвтие?

Леша опустился на корточки, боязливо дотронулся до одного следа. Мокрый и пахнет чем-то непонятным. Не то тиной, не то водорослями. В его отсутствие залез вор, искупался в ванной. А потом что? Дошел до кухни и выпорхнул в окно? Фантасмагория какая-то. Лучше не задумываться, иначе можно и крышей поехать. Он сходил за тряпкой, чтобы затереть все следы, но, когда вернулся, пол оказался абсолютно сухой. Несколько минут Леша стоял с тряпкой в руках и с глупым видом таращился на пол, на которым всего несколько мгновений назад были отчетливо видны мокрые следы. Сухо! Сухо, как в пустыне. Ни малейшего намека на влагу.

Кап, кап, кап. Леша подпрыгнул, как ужаленный. Это откуда? Хотя, что за вопрос. Он бросился в ванную. Так и есть. Когда он брал тут тряпку, все было нормально. Теперь же из крана капала вода. Звук капель отчего-то ужасно взбесил. Леша швырнул тряпку в зеркало. Та с тихим хлюпаньем сползла вниз, оставив после себя грязные разводы. Да и ладно, завтра все уберется. И со всеми эти видениями тоже завтра разбираться. Правда, он еще не знал, как он будет это делать.

Очередное утро выдалось хуже предыдущего, несмотря на то, что ночью он спал как убитый, не проснувшись ни на секунду. С утра показалось, что в голове бьют молоты, пытаясь разорвать ее на куски. Леша с трудом заставил себя подняться из кровати, проглотил сразу три таблетки обезболивающего. Проходя мимо картин, ему показалось, что он слышит пронзительный крик Марсия, с которого сдирают кожу, а Медуза яростно шипит на него. Какое-то время он стоял, вглядываясь в них. Печальный звук скрипки? Откуда это? Неужели это из картины о Марсии? И змеи на голове мифического чудовища правда шевелятся? Нет, вроде бы нет. Просто показалось. Это все головная боль, а таблетки пока не подействовали.

Он уселся на кухонный стул. Пока закипает чайник, решил продолжить чтение. Это могло хоть как-то отвлечь от мыслей о боли. Но, странно дело, стоило только взять потрепанную тетрадь в руки, как боль начала затухать, стала слабее. Он не придал значения этому совпадению, но выдохнул с облегчением. Полегчало – и хорошо. Быстро найдя место, на котором вчера остановился, он принялся читать, стараясь не обращать внимания на орфографию, потому что следующие строки были написаны явно ребенком.

*** *** ***

Здравствуйте! Меня зовут Миша и мне 8 лет. Мы наконец-то переехали в новую квартиру. Мама, папа, бабушка и я. Мне очень нравится в этой квартире. Правда, живу я в одной комнате с бабушкой. Но там много места. Я даже могу кататься на своем велосипеде. Но все равно мне здесь очень нравится. Папа говорит, что это очень хорошая квартира, но мама почему-то ворчит. Я знаю, что, когда она так ворчит, она чем-то недовольна. Но я не знаю, почему она может быть недовольной. А спрашивать боюсь, мама может и отругать.

Оказывается, мы здесь живем не одни! Я вчера вечером видел в ванной дядю, когда чистил зубы. Он весь такой белый, с черными и синими пятнами, очень страшный! Я сперва сильно испугался, а потом оказалось, что дядя этот очень хороший и добрый. Он мне рассказал, что живет прямо тут, под ванной. Давно уже. Почти столько, сколько мне лет. И еще ему бывает скучно и одиноко, потому что никто не хочет с ним дружить. Бедный дядя. Я пообещал ему, что всегда буду играть с ним и разговаривать, и никогда не брошу.

У нас в квартире стоит большой аквариум. Папа хотел его выбросить, но мама сказала, что купит нальет в него воду и купит красивых рыбок. Зачем? В нем и так есть рыбки! Мне дядя показал. Провел рукой по стеклу, и я увидел рыбок. Только это не просто рыбки, это маленькие скелетики, которые очень быстро плавают по всему аквариуму и пытаются скушать друг друга. За ними очень интересно смотреть. Может, сказать маме, что мне и эти рыбки нравятся? Жалко, она, наверное, меня не послушает.

Мама с папой почему-то стали часто ругаться. Кричат громко, мама даже несколько тарелок разбила. Бабушка тоже ходит какая-то злая и недовольная. Не знаю, что это значит, но меня она называет “кретином”. Это, наверное, потому, что я рассказал ей про дядю. А дядя смеется и хлопает в ладоши. Ему нравится, что у нас дома так шумно и весело. Когда он радуется, мне тоже становится хорошо. Мы очень сильно с ним подружились. Он обещал, что скоро покажет мне одну игру, в ножики. Скорее бы.

Дядя по ночам часто немного открывает краны, чтобы вода капала. Он сидит возле крана на корточках и смотрит за капельками. Говорит, что его успокаивает их шум. Мне тоже нравится. А вот маме не очень. Она говорит, что у папы руки растут не из того места, и что он ничего починить не может. А что чинить, если и так все работает? Странные они, эти взрослые. Бабушка постоянно кричит тоже. И на папу, и на маму, и на меня. Она не нравится дяде. Он говорит, что она злая, очень злая.

Ночью меня разбудил дядя. В руке у него было два ножика. Один он дал мне, а второй себе оставил. Сказал, что начнем игру прямо сейчас. Я так обрадовался! Еще дядя сказал, что раз бабушка такая злая, то она тоже будет с нами играть, чтобы подобреть. Мы должны по очереди тыкать в нее ножи. И кто больше раз воткнет, тот и победит. А бабушка на следующий день расскажет, понравилась ей игра или нет.

С утра приехали милиционеры и врачи. Врачи вынесли бабушку на носилках, накрыв ее простыней. Наверное, ей стало плохо. А милиционеры забрали папу. Потому что мама плакала и кричала, что он никогда не любил бабушку и это он во всем виноват. Теперь мы остались втроем в квартире – я, мама и дядя. Мама постоянно плачет и не обращает на меня внимания. Дядя сказал, что мы обязательно развеселим ее и тоже поиграем в игру. Это здорово! Жалко смотреть, как мама плачет.

Мама устала после игры и не просыпается уже два дня, а у меня болит живот – хочется кушать, а готовить я не умею. Но мне помог дядя. Он отрезал кусочек от маминой ноги и дал мне, сказал, что так я буду для мамы еще более родным и близким человечком. Я скушал. Вкусно! Очень вкусно. Дядя тоже покушал с удовольствием. Теперь нам надолго хватит еды. И еще он сказал, что никогда меня не бросит и никому не отдаст, потому что он очень хороший.

*** *** ***

Леша захлопнул тетрадку, словно она была чумная. Это что за идиоты здесь жили? У ребенка явно были проблемы с головой, если он убил бабушку и… Съел мать? Как такое вообще возможно? Больше похоже на чью-то глупую шутку. Но вряд ли кто-нибудь стал бы так шутить, а потом прятать дневник под ванной. В этом не виделось никакого смысла. За спиной раздался звук капающей воды. Леша вздрогнул, обернулся. Из крана с небольшими интервалами в раковину срывались прозрачные капли, выбивали барабанную дробь.

На лбу у парня моментально проступил пот. Что за чертовщина? Еще минуту назад ничего не капало. Все ж таки сантехник явно схалтурил, когда работал! Надо бы вызвать его еще раз, а заодно высказать все свое недовольство по поводу такой работы. Или пускай переделывает все заново, или же возвращает деньги. Он уже собирался набрать номер, но… Кран не капал. Леша заглянул в раковину – сухо. Если бы что-то текло, то вода обязана была остаться! Галлюцинации что ли начались? Такого точно не могло быть, никогда ничем подобным не страдал и на психическое здоровье не жаловался. Наверное, это все же последствия от головной боли. Надо бы сходить, прогуляться. Может, даже еще раз навестить друзей, отвлечься. Или в кино сходить. Лишь бы не сидеть дома. Да, пожалуй, так и нужно поступить.

Кап, кап, кап. Да сколько же можно! Он безумно хотел спать, но чертова вода постоянно мешала. Несколько раз он поднимался, проверял ванную, кухню и туалет, но каждый раз ничего не обнаруживал. Злой, он возвращался в кровать. Медуза с картины, казалось, смотрит с каким-то злорадством и насмешкой, а в каждом углу мерещились страшные тени. Он накрывал голову подушкой, но шум воды просачивался и через нее. Начинало казаться, что вода капает прямо над ухом.

Кап, кап, кап. Он застонал, выбрался из-под подушки, рывком сел на кровати. Черный силуэт стоял в дверях, таращась на него бездонными провалами глаз. С его фигуры на пол стекала вода, источающая тошнотворное зловоние. Леша моргнул. Силуэт приблизился на пару шагов. Можно было различить бледное лицо, покрытое более темными пятнами, разбухшие руки, полуистлевшая одежда. Парень моргнул еще раз – и силуэт приблизился еще немного. В ночной тишине раздался барабанный бой. Леша в оцепенении перевел взгляд в сторону звука. На полочке маршировали игрушечные солдатики под аккомпанемент барабанщиков. Они размахивали ружьями, изображали штыковую атаку, готовясь отразить атаку невидимого врага. И это нелепое зрелище выглядело более страшным, нежели неизвестная фигура, приближающаяся к нему.

Он крепко зажмурился, не желая ничего видеть и верить в происходящее. Но уже спустя несколько секунд почувствовал железную хватку ледяных пальцев на своем горле. По шее потекла студеная вода. Он силился закричать, но крик в буквальном смысле застрял в горле. Леша открыл глаза, попытался разжать руками смертельную хватку. Бесполезно. Хладнокровное, ничего не выражающее мертвое лицо висело над ним. Пол минуты, минута. Краем угасающего сознания он еще удивился, что так долго держится. Когда уже глаза готовы были выскочить, смертельная хватка разжалась. Парень закашлялся, массируя горло.

В квартире повисла напряженная тишина, нарушаемая только мерной капелью воды. Наряду с пережитым, эти звуки отдавались в голове тяжелым колоколом. Леша сжал ее ладонями, закричал внезапно севшим голосом, попробовал встать с кровати, но упал и погрузился в чернильную темноту беспамятства.

Очнулся он от того, что было очень мокро. С трудом разлепив глаза, Леша обнаружил, что в комнате примерно около сантиметра воды и уходить она никуда не собиралась. С трудом поднявшись – при этом все тело отдалось болью -, он прошлепал в ванную. Срочно убирать воду, как бы этого и не хотелось. Тазик с тряпкой выпали у него из рук, когда из-за угла навстречу выкатился детский велосипед. Руль вращался из стороны в сторону, сам же велосипед дергался взад-вперед, словно кто-то сидел на нем и отталкивался ногами туда-сюда.

Леша зашвырнул в велосипед тазиком. Тот с грохотом покатился по полу, потому что на том месте, где только что стоял велосипед, ничего не было. Равносильно, как в комнате не было и никакой воды. Парень в растерянности тер глаза, но все оставалось по-прежнему. Он глубоко задышал, пытаясь успокоиться. Все, что происходило вокруг, не поддавалось никакой логике. Все эти странные вещи в квартире. Почему их никто не выкинул? А дневник? Ну очевидно же, что это какой-то шизофренический бред кучки больных! Почему-то не вовремя вспомнились слова из детской песенки – “ведь так не бывает на свете”… Оказывается, еще как бывает. Видимо, лучше побыстрее свалить из этой квартиры, пока не случилось чего-то страшного.

Он быстро оделся, покидал в рюкзак кое-какие вещи. Потом свяжется с риелтором и скажет, что больше тут жить не будет, хватит. Вот только у него не получилось уйти. Стоило ему взяться за ручку, как сразу же в ушах зазвучало уже знакомое “кап, кап, кап”. Рыча, он пихнул дверь от себя. Вернее, попробовал это сделать. Дверь не открывалась. В голове сразу же всплыли слова девушки из дневника о том, что квартира не выпускает и из нее не убежать. Внутри начало зарождаться некое подобие паники. Отсюда нужно уйти во чтобы то ни стало! Иначе и у самого крыша поедет. Кап, кап, кап. Или этот звук, теперь немного ускорившийся, убьет.

Он пытался открыть дверь довольно долго – пробовал выбить, молотил кулаками, ногами, даже молотком. На двери и царапины не осталось от всех его бесполезных потуг. В конце концов молоток улетел куда-то в соседнюю комнату, а сам же Леша вынужденно разделся и ничком бросился на кровать. Отчаянье сменилось апатией. Он лежал, ни о чем не думая и не желая что-либо предпринимать. Так могло бы продолжаться бесконечно долго, если бы не раздался громкий звук капающей воды. И недавнюю апатию моментально вытеснила раздражительность, а затем ярость и гнев.

Леша разбрасывал все вокруг, круша и ломая: полетели прочь солдатики, так напугавшие его ночью; старенький деревянный табурет разлетелся на части от удара о стену; сдирались кусками обои; вываливались прямо на пол книги из шкафа. На свою беду не вовремя подвернувшаяся ваза была поднята на руки, а потом отправлена броском в дверь ванной комнаты. Фонтаном брызнули фарфоровые черепки, приведя парня в какой-то сумасшедший восторг.

Леша топтал эти осколки ногами, танцевал на них, вытворяя какие-то дикие па. Он не ощущал боли от острых граней черепков, ее притупила застящая глаза ярость. Марсий на картине перестал стонать от сдирания кожи, с интересом наблюдал за парнем. Медуза одобряюще смеялась, а змеи на ее голове возбужденно шипели, кусали друг друга, чтобы пролезть вперед и лучше видеть. Ничего, пусть смотрят, он разберется и с ними, когда придет их час.

Кап, кап, кап. Гром капель заставил немного прийти в себя. Пить. Пить захотелось настолько сильно, что, казалось, не сделай он немедленно хотя бы глоток, то умрет от нестерпимой жажды. Кран закашлялся, захрипел словно в предсмертной агонии, но не выдал ни капли воды. Леша со всего размаху впечатал кулак в стену. Он же отчетливо слышал шум воды! Куда она могла испариться за пару минут? Вместо этого он услышал голос, доносящийся… Из крана? Или же из трубы под раковиной? Голос шептал, сначала тихо и несмело, потом все настойчивее, заполняя мозг целиком. Он просил, он требовал не сопротивляться, отдаться безумию. Ибо только истинное безумие дарует настоящую свободу и спокойствие. Безумие и смерть, две вещи, тесно стоящие рядом друг с другом. Черт! Эта квартира его точно доконает.

Он заметался по кухне, как тигр в клетке. Рванул дверцу холодильника, как мог наскреб наледи из морозильной камеры, запихнул в рот. Гортань обожгло холодом. Он стоял с открытым ртом, похожий на выброшенную на берег рыбину, пытался сделать хоть глоток воздуха сквозь стену ледяного пламени. На глаза навернулись слезы. Где же взять воды? Взгляд упал на кружку, стоящую на столе рядом с дневником. Может?.. Да! Как же хорошо, что он полностью не выпил заваренный как-то чай, осталось почти пол кружки.

Леша залпом опрокинул в себя остатки чая, тяжело опустился на стул. Что же теперь делать и где искать выход? Если и не из положения в целом, то хотя бы просто из квартиры. Мозг лихорадочно пытался найти какое-нибудь решение, но получалось плохо. Неужели остается только сходить с ума, как все предыдущие жильцы? Точно! Ведь в дневнике есть же еще записи! Возможно, там найдется вразумительный ответ.

*** *** ***

15 октября

Случайно нашел этот дневник, когда разгребал мусор под ванной. Наскоро прочитал его, да и позабыл. Все вышеизложенное здесь показалось не более, чем бредом воспаленной фантазии душевнобольных людей. Никогда не верил в подобного рода мистику. Любое явление вполне можно объяснить с позиции разума, было бы только желание. Мы с супругой уже почти как месяц живем здесь и не замечали ничего странного. Это означает только одно – все написанное только плод воображения.

19 октября

Сглазил, не иначе. Сегодня ночью Оля будила меня несколько раз, жаловалась на то, что из кранов громко капает вода. Я нехотя поднимался и шел все перепроверять. Ничего. Краны закрыты, вода не течет, в трубах ничего не шумит. Так что можно не бояться затопить соседей снизу. Правда, за месяц мы их видели-то всего раз или два и то мельком. Возможно, они не часто появляются дома? Не знаю.

26 октября

Она превратилась в настоящую неврастеничку. Она то смеется, то плачет. Может подолгу сидеть со склоненной головой, как бы прислушиваясь к чему-то. Хотел уговорить ее сходить к специалисту, провериться. В ответ получил шикарный скандал. Она даже разбила свою любимую бежевую вазу. Жаль, хорошая была вещь. Но еще больше мне жаль Олю. Яркий солнечный человечек за непродолжительный отрезок времени превратился в угрюмую черную тучу. И самое страшное, я не знаю, чем ей помочь.

28 октября

Ее болезнь – если это действительно болезнь – явно прогрессирует. Она начала слышать голоса, иногда видит какого-то мужчину. На крики по поводу неисправных кранов я уже совершенно перестал обращать внимание. Нечего там чинить. А она закатывает глаза, заламывает руки и рыдает навзрыд. Если так и дальше продолжиться, то придется определить ее в комнату с желтыми стенами.

13 ноября

Я остался один. Пускай временно, но один. Как же так вышло? Как я мог упустить момент, когда она минует точку невозврата? Олю поглотило безумие. Она отрезала себе ушные раковины. Глупенькая. Неужели непонятно, что, отрезав себе уши, ты все равно не перестанешь слышать звуков? Особенно тех, что сидят в твоей голове. Да, насчет головы… Она пыталась ее разбить. Хорошо, что я вернулся с работы пораньше и успел вызвать “скорую”. Иначе… Даже думать не хочу. Она сидела на полу, трясясь, как лист на осеннем ветру, а рядом валялся нож и отрезанные уши. Кровавые разводы на обоях и отпечатки ладоней смотрелись как чудовищная абстракция.

Я надеюсь, что скоро она пойдет на поправку и ее выпишут, а то мне становится немного не по себе. Особенно после того, как я увидел в целости и сохранности разбитую Олей вазу. Она стояла на своем месте, как ни в чем не бывало. И, мне кажется, что со мной пытаются разговаривать картины. Ерунда, конечно. Просто я очень беспокоюсь за Олечку.

22 ноября

Наконец-то она дома! Теперь все будет хорошо. Я вот только одного не понял. Вчера звонили из больницы и сухим голосом сообщили, что Оленька скончалась. Но ведь это не может быть правдой! Вон же она, стоит на кухне у плиты и чего-то выготавливает. Да, выглядит она бледновато. Я бы даже сказал, ее кожа приобрела землистый оттенок. Да и ссадины на лбу и отсутствие ушных раковин сами по себе не сделали ее краше. Но я все равно люблю ее и восхищаюсь ее силой. Она столько вытерпела и перенесла.

26 ноября

Голос! Голос в моей голое твердит, что Олечка хочет меня убить. Не знаю, правда ли это и можно ли ему верить. С другой стороны, он так убедителен… Но что-то точно происходит. Сегодня с утра она снова разбила вазу, а через какое-то время та опять оказалась целехонькой. А еще она смотрит с тоской на детский велосипед, и по ее щекам стекают крохотные красные капельки. Это так необычно и прекрасно. Сколько необъяснимой красоты в этом зрелище! Разве может такой человек желать смерти кому-то? Абсурд.

27 ноября

Ночью я порезался ножом. Не иначе, как Оля принесла его в кровать. Я и напоролся во сне. Хорошо еще, что рана неглубокая. Теперь я точно уверен в том, что она хочет убить меня. Но я не позволю! Нет, нет, нет. Я ни за что не дам убить себя. Голос из труб сказал, что поможет мне. И я ему верю. Завтра. Завтра я все решу.

28 ноября

Едва наступила ночь, и Олечка уснула, как в дверях нашей комнаты появился он. Я знаю, что голос в трубах принадлежит именно ему. Он живет там, это его дом. Он держал в руках крепкую тонкую веревку, больше похожую на струну, и протягивал ее мне. Отлично! Это то, чего мне как раз и не хватало. Я принял веревку из его рук, аккуратно просунул под шею Олечки и рванул концы в стороны. Странно, но она даже не пошевелилась. Я тянул веревку все сильнее, пока в какой-то момент ее голова не отделилась от тела и не покатилась по полу. Вот и все, Оленька, теперь ты ничего не сможешь мне сделать. Голос сказал, что завтра я должен буду последовать за ней, чтобы помочь ей стать лучше. Что ж, я обязан так поступить, как верный и любящий муж…

*** *** ***

Леша отложил дневник в сторону. Нет тут никакой помощи и глупо ее ожидать. Грохот в комнате заставил его сорваться с места и помчаться на звук. Аквариума больше не было на его месте. Все, что от него осталось, оказалось разбросанным по полу в большой луже черной воды, в которой барахтались скелеты рыбок. Леша обошел эту лужу, не веря своим глазам. Мертвые останки рыбок подпрыгивали, щелкали маленькими челюстями, цеплялись друг за друга. И друг друга же поедали.

Голос в голове настойчиво зашептал, чтобы Леша сел на кровать, отдохнул. Или же прилег и закрыл глаза. Он становился все громче, требовательнее и жестче. Ему невозможно было сопротивляться. Леша почувствовал, как начинают тяжелеть его веки. И еще он увидел, как вода, вылившаяся из пустого аквариума – глупо звучит ведь -, начала увеличиваться в объеме и заполнять собой все пространство. Но ему уже было безразлично. Леша никак не отреагировал и тогда, когда мертвые рыбы начали грызть его руку. На пороге комнаты, по пояс в воде стоял силуэт и наблюдал. Он ждал, когда квартира наполнится холодной темной водой.

- Ершов, чего завис? – старший лейтенант окрикнул своего коллегу.

- Да так, задумался, как это придурошный смог откромсать себе руку, - Ершов смотрел на мертвое тело Алексея, брезгливо морщился. – А ты что думаешь?

- Да чего тут думать. Нарик обыкновенный, без вариантов. Ломка началась, дозы не было. Вот и наложил на себя руки. Способ, конечно, странный. Но у них вместо мозгов плесень, так что ничего удивительного.

- Слушай, Серег, а квартирка-то хорошая. Всяко лучше моей. Вот откуда у него деньги были, чтобы ее снять?

- Кто ж его знает. А вообще, если уж так приглянулась, можем пробить адресок агентства. Авось и договоришься. Только, по-моему, тут краны менять нужно. Вода как-то подтекает.

- Ай, это вообще не проблема. Руки у меня из нужного места растут, исправлю. Так что, говорим ребятам, пусть пакуют жмура? Тут и так все очевидно.

- Да, согласен. Да и нам тут делать больше нечего.

Два сотрудника направились к выходу. Но даже если бы они и остались, то все равно не заметили бы, как на бледном лице существа растянулась довольная улыбка, напоминающая оскал. Скоро в квартире будет новый жилец.