Водолаз на час

Надежду получить предложение руки и сердца Надюша почти потеряла. Они встречались с Павлом уже третий год и желание увидеть заветное кольцо превратилось в манию. Каждый раз, когда Павел приглашал ее в дорогой ресторан, вез на отдых за границу или просто приводил в тихое романтическое место, она ожидала, что вот-вот он преклонит пред ней колено и достанет из кармана бархатную коробочку.

«Доченька, ты же его совсем не любишь, - не уставали причитать родители. Как ты с ним жить будешь? Что ты в нем нашла?»

Что нашла? Ну… Он богатый. На этом, как правило, все плюсы Павла и заканчивались. Ей едва за двадцать, ему недалеко до сорока. Она – красивая и хрупкая, он – грузный, лысеющий, едва достающий ей до подбородка. Она – художник, готовая часами рассматривать травинку, колышущуюся на ветру. Он – жесткий бизнесмен, разговоры которого сводились лишь к тому, как заработать еще больше денег. И тем не менее, жизнь рядом с ним казалась ей самым лучшим решением. В конце концов люди меняются. Павел вот, тоже изменился. Внял ее желаниям и сделал воистину царский сюрприз – пригласил в Петербург. Восторгам Надюши не было предела! Днем, пока «милый» на деловых переговорах тратил нервы и изнашивал голосовые связки, она порхала из одного музея в другой, с одной выставки на другую. Павел ей выделил личного водителя и гида, поэтому она съедала город своей мечты вместе с окрестностями, дворцами и необыкновенными красотами природы. Она настолько погрузилась в атмосферу этого свободного, дышащего полной грудью города, что и думать забыла о том, что, возможно, посетив это волшебное место, домой она вернется уже невестой. Поэтому, когда Павел нанял шикарный катер, чтобы покататься по каналам и полюбоваться ночным городом, просто наслаждалась потрясающими видами.

- Надюша, - вдруг начал он. – Ты знаешь, я человек прямой и не люблю все эти ваши романтические женские штучки. Мы с тобой встречаемся уже довольно долго, и я решил, что ты мне подходишь. Выходи за меня замуж.

Надя отвлеклась от созерцания величественно возвышающегося над линией набережной Исаакия и перевела взгляд на раскрытую ладонь Павла, где, в бархатной коробочке на гладком атласе лежало кольцо. Огни Питера таинственно мерцали и отражались от огромного бриллианта, заключенного в переплетение ажурной платины.

Что-то внутри перевернулось. Вот же оно, счастье! И места для предложения лучше не придумать! Они вдвоем, на катере, легонько покачивающегося на волнах Невы, и ночь укрывает их мягким покрывалом. Конечно же, она согласна! Она счастливо закивала и вытянула руку, Павел привстал и уже собирался надеть кольцо на палец, как мимо пролетела яхта, грохоча веселой музыкой и пьяным смехом. Их небольшое суденышко подпрыгнуло на волнах, Павел не удержал равновесие и…

Надюша с замершим от ужаса сердцем, словно в замедленной съемке, увидела, как ее драгоценное кольцо падает в воду и исчезает в непроглядной черноте.

- Твою ж!!! – крепко выругался Павел, налег всем телом на бортик, как будто бы смог увидеть и успеть подхватить тонущую драгоценность. – Это все ты виновата! Не могла сама себе надеть?

- Но, Пашенька, - захлопала ресницами Надюша. – Так ведь принято, когда мужчина сам…

- Вот и где теперь «сам»? – зло процедил он, вглядываясь в Неву. – Ты хоть представляешь, сколько оно стоит? Кто его искать и доставать будет?

- Водолаз? – робко предположила она первое, что пришло в голову.

- А это идея! – Павел достал телефон и, что-то бубня себе под нос, принялся искать в интернете объявления. Спустя несколько минут, торжествующе воскликнул:

- Все! Нашел! Приедет через двадцать минут.

Катер причалил к берегу и оба вышли на набережную, ожидая своего спасителя.

Надюша еле сдерживала слезы. Ах, как все обернулось! Такое долгожданное событие обернулось неожиданной бедой. Ей казалось, что сейчас в Неве тонет ее полжизни. Она пыталась отогнать от себя мысли о худшем, но мрачные картины одна за другой вставали перед глазами. Ее драгоценное кольцо сжирает огромная рыба. Или же его оплетают водоросли, чтобы никогда не выпустить из своей хватки. Или же там, глубоко на дне, плавает еще один водолаз в поисках сокровищ и находит его…

- Это вы кольцо потеряли?

Девушка вынырнула из задумчивости и уставилась на парнишку в водолазном костюме, с ластами в одной руке и маской с трубкой в другой.

- Да! Я так понимаю, Никита? Специалист по подъему вещей и работам на глубине? – спросил Павел.

- Верно. Можете указать хотя бы примерное местоположение падения?

А парнишка симпатичный, подумалось вдруг Надюше. Может, на несколько лет ее старше, приятной внешности, с выразительными глазами, чистыми и ясными, как летнее синее небо.

- Да, мы на катере были, - сообщил Павел и ткнул пальцем в то место, где еще недавно попросил Надюшиной руки и сердца. – Вот там нас качнуло, и кольцо упало в воду.

- Ясно.

- Вы же достанете его? – со стальным нажимом в голосе добавил он. – Кольцо сделано по уникальному эскизу, если вздумаете прикарманить…

От этого ледяного голоса Надюше стало не по себе. И это ее Пашенька? Да, он, конечно, грубоват, но она никогда не видела его таким… пугающим.

- Я постараюсь, - ответил Никита. – Но вы должны понимать, сейчас темно и течение довольно сильное.

- Вы уж постарайтесь, - не терпящим возражения тоном обрубил Павел.

Никита не стал препираться, присел на каменные ступени набережной, надел ласты, маску, включил головной фонарик, шумно подышал в трубку и погрузился в реку.

Время тянулось нестерпимо медленно, хотя на самом деле не прошло и получаса. Надюша видела отблески света, исходящие со дна реки и теперь уже другие жуткие картины вставали в ее воображении: все та же огромная рыба, больше похожая на акулу, набрасывается на Никиту и разрывает его на куски. Или же он, неосторожно поднявшись на поверхность, попадает под лопасти корабля.

Стоит ли ее кольцо его жизни?

Наконец водолаз всплыл, тяжело дыша выбрался на набережную.

- Ну? Что? – буквально набросился на него Павел.

- Нет, не нашел. Тут потребуется тяжелое снаряжение, искать придется по другой траектории.

На миг ее взгляд встретился со взглядом Никиты. Несмотря на довольно прохладную ночь, Надюша почувствовала, как по телу прокатилась волна тепла. Внезапно ей захотелось дотронуться до его лица, снять гидрошлем, узнать, какие у него волосы, и не только их цвет, какие они на ощупь? На какой-то миг ей показалось, что он точно так же разглядывает и ее.

- А вы местный? – вдруг вырвалось у нее.

- Да, - он смущенно улыбнулся, а Павел презрительно фыркнул. – Я бы не смог жить в другом городе, - добавил он и направился в сторону припаркованной неподалеку машины. Через несколько минут вернулся, уже с аквалангом за спиной. Уселся на ступенях и спросил:

- А это кольцо, обручальное?

- Твое какое дело, - ответил Павел.

- Да, - одновременно с ним, смущаясь, ответила Надюша.

- Понимаю, - кивнул Никита и перевел взгляд на Павла. – Вам повезло.

И, не дожидаясь ответа, плюхнулся в реку.

На этот раз прошло гораздо больше времени. Десять минут, двадцать, тридцать. Надюша ходила по берегу, напряженно всматриваясь в черные воды, и сердце ее вспыхивало радостью и облегчением, каждый раз, когда видела тусклые отблески фонарика.

Прошла вечность, и, наконец, свет стал ярче: водолаз поднимался с глубины. Надюша прижала руки к груди – сейчас она больше всего на свете ждала его, Никиту, живым и здоровым. Но как раз в тот самый момент, когда он должен был появиться на поверхности, откуда ни возьмись появилась та самая резвая яхта, из-за которой все и случилось. Люди на борту так же пили и веселились, ни капли внимания не обращая на то, что происходит на поверхности вод. Волны вздыбились, свет фонаря исчез, а по спине пробежалась волна холода. Где же он?

В волнении, она подбежала к ступеням, спустилась к самой кромке воды, тревожно всматриваясь в глубины Невы.

- Если он не достанет кольцо, я с ним разберусь, - сдвинул брови Павел.

- Причем тут кольцо? – Надюша, чуть не плача, совсем не обращала внимания на поведение своего жениха. – Там же яхта… Вдруг он…

- Так ты о нем беспокоишься? Было бы о ком! Вот другого вызывать, уже морока.

- Как ты можешь так говорить? Это же живой человек!

- Какой он человек – он холоп, и я ему дал работу!

Надя посмотрела на жениха, и словно пелена упала с глаз. Перед ней стоял совершенно чужой, холодный мужчина. И с ним она хотела связать свое будущее?

- Знаешь, - тихо произнесла она, - потерять обручальное кольцо – плохая примета.

- Ты в это веришь? – прыснул он.

В этот самый момент послышался хрип, кашель – водолаз выплыл на поверхность. С огромным облегчением Надюша смотрела, как он вылезает из воды, торопливо снимает маску, с облегчением вдыхает свежий воздух.

- Ну? – тут же набросился на него Павел. – Нашел?

- Посмотрите, - Никита стянул перчатку и протянул кольцо.

Оно было довольно простое. Небольшой бриллиант чуть поблескивал, окруженный золотыми вензелями и вкраплениями цветных самоцветов, но красивее кольца невозможно было и представить.

- Ваше?

- Да, - решительно произнесла она и взяла кольцо.

Надюша вернулась в Москву счастливой невестой.

Только потому, чтобы представить Никиту своим родителям, и потом снова вернуться с ним в Петербург. Город, который уберег ее от самой страшной ошибки в жизни и подарил настоящую любовь.

Санкт-Петербург, август, 2025 год