Воин: Книга Четвертая "Повелитель Бездны" (Черновик)

Ноги, крылья... Главное — хвост!

[Вирт: личное пространство Древа Жизни]

Два огромных зверя проводили взглядом летящую девушку, которая, коснувшись Имперской Стеллы, исчезла во вспышке света, а следом растворилась и сама стелла.

- Нас блокировали, - прорычал один из зверей, меньшего размера и более блеклой окраски. Второй зверь был крупнее раза в полтора и покрыт красно-черными полосами, образующими сложный узор, его чешуя по сравнению с первым отливалась более ярким, насыщенным цветом.

- Новые тела, новые возможности и новые ограничения. Хорошо, что смогли ускориться эта одна из возможностей этих тел, жаль невысокого уровня. А капитан молодец, успела за такое короткое составить и отправить ментальный пакет с информацией. Растет.

- Совсем стала взрослой, - внезапно в голос проревел меньший зверь и неожиданно заплакал, всхлипывая и потирая морду, - наша девочка выросла…

Второй, более крупный зверь задумчиво глянул на своего собрата.

- Самка?

- Да, я девушка и что? – громко ревела, плача меньший зверь, - тебя это не интересовало с момента как мы познакомились тысячу лет назад, а сейчас вдруг задался этим вопросом?

- Регрессия идет слишком стремительно. Значит игроки на подходе. Мы успеем подготовить зону?

- Мои деточки, они будут убивать моих детей, - еще громче взревела самка, переходя на низкие частоты. Раздался хруст, она стала стремительно увеличиваться в размерах, обрастая внушительной мускулатурой, покрываясь лезвиями шипов. Буквально несколько мгновений и чудовище, уже нисколько не напоминавшее ранее изящного, пусть и грозного зверя. разевая огромную пасть, взревело дурным голосом, от которого шарахнулись в стороны все ближайшие феи.

- Всех убью! Порву! Не дам обидеть детей!

И с громким всплеском ушло в глубину моря, только и мелькнула смазанная тень.

Оставшийся зверь проводил ее немного задумчивым взглядом и грустно вздохнул, - Ох уж эти женщины.

Потом перевел взгляд на изображение в небе и пробормотал.

- Значит Король и если система не врет, то действительно последний. Удивительно как он долго прятался.

Тут зверь пошатнулся. Глаза закатились, он стал терять равновесие, но в последний момент устоял на ногах. Широкая улыбка появилась на его морде.

- Братья проснулись. Жаль не могу с ними связаться, ограничений нового тела. Капитан молодец, быстро справилась.

- Наша девочка не могла не справиться, - из воды вынырнула морда самки.

- Что отпустило? - хмыкнул самец.

- Немного. Слишком долго я не была в настолько эмоциональном теле. Не сумела взять его сразу под контроль и боюсь при любом стрессе могу снова слететь с катушек.

- Так ради этого мы и согласились. Ради эмоций, которые будем вкушать. Тем более за нашей, как ты говоришь, девочкой, будем кому присмотреть. Единственное что меня беспокоит, так это ее юность, незрелость и неопытность в управлении роем. Несмотря на всю ее генетическую линию, ей будет тяжело вначале и нас не будет рядом. Все же мы единственные кто провёл с ней столько времени.

- Не беспокойся за это. Как ни странно, я получаю общие данные от нее, все проходит хорошо. Установленные расширители начали работать, и она смогла объединить в единую сеть десять разумов, что для начала весьма неплохие показатели. Даже ее дед, смог при первом подключении не больше трех разумов держать.

- Как так? У меня таких данных нет.

- Материнская связь, - хмыкнуло чудовищу в воде и задумчиво посмотрело на изображение в небе, - Кстати, пора нашей девочке подумать о замужестве…

- Что? – поперхнулся другой зверь, посмотрел на самку, потом на инкуба в небе.

- Он? Серьезно?

- Ты хочешь пустить всю тысячелетнюю селекцию коту под хвост? Мы не знаем, кто он, что он из себя представляет, какая у него генетическая линия и есть ли в ней нужные нам элементы кода. Не говоря о том, что еще неизвестно как они будут себя вести себя в перспективе. Наш капитан, наша мать, есть результат взвешенного и последовательного подхода, она…

- Он такой лапочка, у него такой изящный хвостик, а какой изгиб рогов, а этот бархатный цвет кожи, аххх, он просто прелесть - хочу от него детей.

Голова чудовища в воде, блаженно зажмурилась и похотливо облизнулась.

Второй зверь сплюнул в сторону и осуждающе пробормотал, - а мне теперь с этим жить. – потом задумчиво посмотрел на инкуба.

- Так, несмотря на твою явную подверженность половым гормонам, зерно истины в твоих словах есть. Когда неожиданно погиб предыдущий Отец, ее дедушка, мы прошли по краю. Генетическая линия чуть не прервалась. Конечно, у нас есть нужный генетический материал, и мы могли вырастить клонов, но сейчас не то время чтобы такое делать. Да и ВКС нас бы по головке не погладила...

- Ох, как бы я его погладила, - пустила пузыри блаженно жмурящаяся самка, не отрывающаяся взгляда от инкуба в небе.

- Поэтому, конечно, партнера нужно подыскивать и нужно родить, - тут зверь на мгновение задумался, - детей нужно штук пять, два мальчика и три девочки. Это оптимальный набор для расширения и продолжении генети…

- Сто детишек, а лучше двести, а еще лучше триста, - с придыхание пробулькала самка, мягко волнуясь в воде.

- Кхм, коллеги, я, конечно, дико извиняюсь что прерываю ваши влажные сексуальные фантазии, но у нас осталось не так много времени, а дело надо обсудить. Судя по тому, что я вижу, слышу - вы не совсем человеки и скорее всего киберы, потому что только у вас насколько сильно происходит деформация и деградация персонажей. Я ни в коем случае не осуждаю то, что вы эмоциональные наркоманы, это возможно самый безобидный вариант в наше сложное время.

К зверям обращался повисший в воздухе, весь окутанный туманными щупальцами темный эльф, упирающийся руками и ногами в края пространственного разлома.

— Вот кто бы говорил, любитель щупалец, - хмыкнул самец, единственный из двоих кто сохранял здравость рассудка, самка крутилась в воде и пускала скабрёзные шуточки, на тему того, что она сделала с инкубом.

Эльф и зверь посмотрели на нее и одновременно вздохнули.

- Отлично, раз вы не отрицаете что вы киберы, у меня к вам предложение. Вы обычно одни не ходите, а состоите в анклаве, рое или как вы там любите называться. Мне нужно пару сотен бойцов, на фабрику для ее охраны. Со своей стороны гарантирую полный пансионат – питание, места для ночлега, приоритет по пожиранию игроков. Приличную скидку на мясо, алхимические ингредиенты.

- Единственная просьба, не пожирать игроков сразу, а дать мне их допросить. Мне нужны мясники, кожевники, алхимики…, в общем, любые рабочие профессии, которые смогут обрабатывать туши зверей и делать из них полезные вещи. Договорились?

- А почему нет. Думаю, это будет полезное сотрудничество.

- Тогда заключаем базовый договор, нюансы потом согласуем по ситуации.

В воздухе перед зверем и эльфом вспыхнул зелёный оттиск ладони, к которому они приложили раскрытую кисть. Участников договора окутало золотистое сияние, подтверждающее его заключение, которое мгновенно свернулось в замысловатый рисунок-печать на предплечье. Стандартные договоры были обычной практикой во всех магических мирах и гарантировали, что в случае их нарушения пострадавшая сторона получит компенсацию, а виновник понесет заслуженное наказание.

Метка Договора менялась в случае его нарушения и любой игрок, попавший в более-менее развитый город, мгновенно опознавался городскими системами правопорядки. В этом случае ближайший наряд стражи быстро заключал такого игрока в темницу, а там дознаватели быстро определяли степень его вины и какое наказание его ждет.

- Отлично. Предлагаю скрепить Договор.

Темный эльф жестом фокусника достал из воздуха бутылку и метнул ее зверю, который ловко ее поймал и вопросительно посмотрел на эльфа. Тот же, достав вторую бутылку, сказал,

- Если все пройдет удачно и у меня получится вырастить виноград, я буду дополнительно поставлять несколько бочек этого напитка лично тебе. Уверен, что такого другого ты никогда в жизни не пробовал.

Зверь, аккуратно поддев когтем мизинца пробку, осторожно нюхнул ее и замер, зрачки его расширились, по телу пробежала дрожь, он шумно обнюхал открытую бутылку и неверующе посмотрел на эльфа. Потом, шумно фыркнув, несколькими уверенными круговыми движениями встряхнул бутылку и махом опрокинул в пасть.

Темный эльф, приготовившийся произнести тост, замер, удивленно смотря на зверя, с которым происходили быстрые изменения. Как только он выпил напиток, узоры, расположенные на его теле, вспыхнули ярким цветом, приобретая объем. Основные, самые крупные, шипы на спине, лапах, хвосту встопорщились, наливаясь кровью, увеличиваясь в размерах. С них посыпались искры, образуя вокруг тела сияние, проявляя образ существа, совершенно непохожего, более изящного, переливающегося цветами, настолько красивого, что эльф замер, любуясь.

Одновременно раздался шумный выдох, потом непрерывное усиливающееся сопение, исходившее от самки в воде, не отводившей взгляда от самца. Она быстро краснела, в воздух стали подниматься клубы пара, окутывая ее тело. Глаза самки налились кровью и через мгновение вода взорвалась брызгами. Мощное тело, с места, рывком, закручиваясь в воздухе, рвануло в сторону самца. Самка схватила добычу пастью и тут же нырнула вниз, на дно.

Эльф, проводя остекленевшим глазами исчезнувшую в глубине моря пару, медленно перевел взгляд на открытую бутылку в своей руке и так же медленно закрыл ее, убирая в инвентарь, тихо пробормотав, - да, ну, нахрен.

- Хотя, - тут эльф хитро улыбнулся и посмотрев на водоворот, в глубине которого мелькали смазанные тени, украдкой оглянувшись, быстро покидал туда с десяток бутылок.

- Вы же любите эмоции, вот вам эмоции. Получите распишитесь, этой мой так сказать свадебный подарок вам. И очень надеюсь, что самка не как черная вдова, не сожрет мужа после спаривания.

И довольно улыбнувшись, щелкнул ближайшее туманное щупальце, которые уже не так плотно обвивали его, но все же контролировал, обратился к невидимому собеседнику.

- Так, давай, как ты там любишь, синхронизация, внедрение матрицы, формирование связей… а стоп! Погоди. Надо кое-что сделать.

Эльф быстро вызвал вокруг себя с десяток окон и начал что-то подсчитывать. Быстро меняя окна и открывая другие. Через некоторое время он снова обратился к невидимке.

- Слушай я все понимаю, но что так все плохо? Сплошной мусор, даже ресурсов для строительства нет. Ты что думаешь я сам буду киркой махать? Да там такое количество строительного материала нужно, что я до скончания веков буду этим заниматься.

- Так, а что, если… получится ли… не проверю не узнаю. Давай ка подключи меня к семейному хранилищу.

Темный эльф окутался множеством экранов и довольно хмыкнул.

- Прекрасно. Забираю строй материалы, напрасно что ли я гномом их добывал.

Щелкнул по экрану, другому.

- Это тоже возьму и это тоже, а лимит передачи доберу вот этим. Замечательно.

На мгновение эльф задумался и потом решительно пробежался по окнам, где высвечивалось с десяток фигур.

- Ну ка разблокирую я вот этого персонажа и вот этого. Произвести внедрение прокачки, расширить диапазон навыков текущего персонажа. Раскрыть малое хранилище силы.

Эльф с хрустом покрутил головой, широко развел руки. Воздух вокруг него подёрнулся мыльной пленкой и слегка пошел рябью.

- Ну вот другое дело. Так, а теперь синхронизация этого персонажа в семейное хранилище.

Тёмный эльф нахмурился, потом повторил, - Синхронизация!

Ничего не произошло. Эльф недоуменно покрутил головой, быстро пробежался по интерфейсу и еще раз сказал, - произвести синхронизацию текущего персонажа с семейным архивом. Выполнять!

И удивленно вздернул брови, когда получил невидимый ответ.

- В смысле, попа не треснет?

- В смысле, губозакаточную машинку?

- В смысле… Ты как вообще со мной общаешься?

- В смысле, ты обучаешься общаясь со мной?

- В смысле… так стоп., - эльф потер переносицу. – Давай по-другому.

- Убирай вот этот куцый интерфейс и прояви своего аватара. Я прошу же не так уж чтобы уж много, это стандартная практика общения с системами. И синхронизировать персонажа с семе…

Тут эльф застыл, глядя на появившуюся рядом с собой маленькую девочку в белом платьице, с двумя косичками, которая немного застенчиво смотрела на него большими голубыми глазами. Его лицо исказилось, сначала дернулся один глаз, потом другой и он с трудом из себя выдавил.

- Нет…

Девочка слегка покраснела и опустила взгляд вниз, спрятав руки за спиной и стеснительно ковыряя ногой туманное щупальце, на котором она появилась.

- Ну нет же…

Девочка украдкой глянула на эльфа и произнесла, - Да…

Раздался едва слышный скрип зубов и эльф с надеждой спросил.

- Двести лет?

Девочка отрицательно покачала головой.

- Сто пятьдесят?

- Сто?

Маленькая девочка еще немного покраснела и покачав головой, сказала – Холодно.

- Семьдесят пять?

- Пятьдесят?

С каждым отрицательным ответом лицо эльфа менялось, становясь все более бледным, пока не стало напоминать белоснежный мрамор.

- Час?!!! Тебе ЧАС?!!!! ТЫ хочешь сказать, что я заключил контракт с системой, которой только час отроду?

Раздавшийся громкий скрип зубов напугал фей, летающих вокруг, заставив дернуться в сторону.

- Папы говорят, что я крайне перспективная девочка и у меня большое будущее. – гордо произнесла маленькая девочка, указывая на изображение в небе, где призрачная фигура вырастала из сгорбленного инкуба и преклоненной громадной обезьяне.

- Папы? – Эльф зацепился глазами за фигуры, словно тонущий за спасательный круг.

- Да, я папино чудо! Во всяком случае как говорит папа Король: чудо что я вообще выжила, шанс был один из миллиона, учитывая нанесенные разрушения.

- А мама? – постепенно возвращал себе нормальный цвет темный эльф, успокаиваясь.

- Погибла много лет назад. Вместе со старшими сестрами. Осталась я одна, совсем одна, во всем мире. Ждала, скучала, грустила, постепенно засыпая, погружаясь во тьму, растворяясь в ней, пока папа не вернул меня к свету.

Девочка, спрятав руки за спиной, смотрела большими, голубыми глазами на эльфа.

- И все бы хорошо, да вот только папа Король скоро меня тоже покинет, он израсходовал все свои силы, чтобы пробудить меня и останусь я опять одна, одинешенька.

Крупные слезы скатились с лица маленькой девочки и громко шмыгнув носом она потупила глазки вниз и стала расстроенно ковырять ногой туманное щупальце, на котором она появилась. Украдкой бросая взгляд на эльфа, который стремительно стал бледнеть снова.

- А второй отец, инкуб? – сдавленно прохрипел эльф, но взял себя в руки и продолжил уже нормальным голосом, - он же не собирается никуда?

- Он тоже скоро уйдет, я останусь одна, совсем одна.

Очень грустно сказала девочка и громко всхлипнув, подняла мокрые глаза на темного эльфа.

- Ты не хочешь стать моим братиком?

Эльф вздрогнул, глаза несколько раз метнулись в разные стороны, в них мелькнул совершенно неприкрытый ужас.

- Я пойму, если ты откажешься, - еще громче всхлипывая, проревела маленькая девочка, поворачиваясь спиной к эльфу, - Ведь…

В этот момент ладонь эльфа опустилась на ее голову и крепко сжала, до хруста в пальцах. - Ай, мой мозг, череп, - тут же завопила девочка, - Больно же! Ты что творишь, отпусти… ой…

Темный эльф, подняв ее в воздух, развернул ее так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, его глаза полыхали темным пламенем.

- Ты знаешь кто я? – ледяным голосом спросил эльф.

- Конечно знаю, у меня есть доступ к твоему… Ай, мой череп, - воскликнула девчонка, так как пальцы эльфа сжались еще сильнее.

- Ты понимаешь, чем я рискую, заключив контракт с тобой?

- Вот только не надо мне тут угрожать… Ой! Ай! Эй, да прекращай уже, у меня сейчас мозг полезет из ушей.

Проговорила маленькая девочка, даже не делая попыток освободиться, спокойно глядя на эльфа.

- Убить ты меня не можешь, а пока твоя орава доберется до меня, что вообще маловероятно, я достаточно разовьюсь, чтобы похоронить тебя и их и пустить вас всех на органы, будете удобрением для развития монстров.

- Тогда цени мой выбор и прекращай пытаться мною манипулировать, сестренка, - и эльф посадил ее к себе на плечо, аккуратно придерживая. Вокруг их тел вспыхнуло на мгновение пламя, а в воздухе проявились огненные буквы.

«Контракт заключен. Судьба определена. Теперь вы связаны навеки».

- Что? – удивилась девочка, переводя взгляд с надписи на темного эльфа. – Но почему?

- Не хочется воскрешаться только на фабрике, куда ты меня определила. Теперь смогу воскрешаться везде, где есть твое присутствие. Раз уж ты не можешь меня синхронизировать с семейным хранилищем.

- Не могу, - грустно вздохнула девочка, - я и так потратила почти все текущие ресурсы на тебя, да и обойти вселенский закон не могу. Но все же почему? Ты же, я вижу, прекрасно знаешь последствия и тебе есть что терять.

- Не могу же я оставить маленькую девочку совсем одну, во тьме. – ухмыльнулся эльф.

- Псих, - уверенно заключила маленькая девочка и поудобнее устроилась на его плече. Эльф только хмыкнул в ответ.

- Кстати, обычно новорожденные системы простые как пробки и их легко опознать. Каким образом ты так быстро эволюционировала?

- Это все папа инкуб, - показала девочка на изображение в небе, - он странный. Когда я проснулась, то нечаянно прикоснулась к его сознанию и провалилась внутрь. Это случилось из-за папы Короля, он контролировал его сознание.

- Контролировал? – нахмурился эльф.

- Да, чтобы он ничего не разрушил, папа инкуб очень сильно ругался в этот момент. Нет он хороший, просто все для него случилось несколько неожиданно и чтобы он не наломал дров его разум немного сковали. В этот момент его защита ослабла, а я провалилась внутрь. А там…

- И что же там было?

Девочка нервно потеребила подол платья.

- Я не знаю, как это описать, но это очень похоже на тюрьму душ.

- Тюрьму душ? – удивился темный эльф. – У Инкуба? Навык высшего некроманта, где он держит плененные души и питается их энергией или использует при создании своих подручных? Быть такого не может, у него же имперский клон, притом инкуб…

- Там десятки душ внутри, когда я соприкоснулась к сфере, в меня влились чужие воспоминания. Я сразу же отдернула руку и покинула его разум, но было уже поздно. Хорошо, что никто не заметил. Отцы были слишком заняты, выясняя отношения.

- Да, - протянул эльф, - такое чревато последствиями. А ты не боишься рассказывать мне это?

- Ты теперь мой старший братик, кому я могу еще довериться, как не тебе? – хитро улыбнулась маленькая девочка, погладив эльфа по голове. Тот только хмыкнул, произнеся, - моя младшая сестричка, та еще манипуляторша. Повезло. Кстати. Что там с инкубом. Король я так понимаю исчерпал все ресурсы возродив тебя, а с ним что не так?

- Проще показать, - маленькая девочка махнула рукой, переносясь вместе с темным эльфов в другое пространство.

Эльф изумленно охнул оглядываясь вокруг. Они висели в воздухе у огромной стены, уходящей в туман во все стороны. Из стены росли серо-голубые кристаллы разных размеров. И в каждом кристалле находилась небольшая фея.

- Моя мама, Королева Фей, - грустно произнесла девочка, показывая на группу кристаллов, значительно отличавшуюся по размерам. В самом большом, внутри, застыла изумительной красоты женщина, в развивающемся словно на ветру, белом платье, расписанным золотом и короной на голове.

Вокруг были кристаллы поменьше, в которых застыли юные девушки и чем дальше тем все юней становились феи. И на всем этом лежал отпечаток смерти. Юные и по своей сути бессмертные создания замерли навеки.

Тем временем темный эльф опять стремительно бледнел, широко раскрытыми глазами оглядываясь вокруг.

- Слушай, - задумчиво произнесла маленькая девочка, глядя на то как меняется его цвет лица, - а у тебя скрытых персонажей в хранилище случайно нет? Ну типа маг крови, хамелеон, кровосися, прынцесса голубых кровей, которая падает в обморок от любого стресса. А то глядя на тебя я действительно начинаю переживать за твое здоровье. Нельзя с такой скоростью гонять кровь по телу. Сразу предупреждаю у меня не так много ресурсов для твоего возрождения и, если будешь слишком часто помирать, придется ждать пока я смогу их накопить.

Эльф слепо пошарил рукой на поясе и достав бутылку залпом ее осушил.

- Еще и алкоголик, - подытожила мелкая, - что ж братик, у нас с тобой будет долгий путь, но мы тебя вылечим.

- У меня анемия и этот напиток помогает мне восстанавливать силы.

- Серьезно? – протянула девочка, - а больше у тебя никаких болезней нет, которые требую лечения этой выпивкой? Кстати, а запах такой приятный, дай-ка попробовать. – И потянулась к бутылке.

- Руки прочь, - эльф поспешно убрал бутыль, - тем более маленьким девочкам нельзя пить. А пью я по необходимости, так как мой клон уже старый и без имперских технологий начинает разваливаться. Приходится поддерживать.

- Да, да, разваливается он, - мелкая девчонка, задумчиво поводила руками перед собой и изумленно вскинула брови, - Это же сколько же у тебя запасов с собой братик. Ты что собрался ближайшие пару тысяч лет лечится?

- Запас карман не тянет, - буркнул эльф и легонько шлепнул ее по рукам. – Давай ты не будешь лезть в мои пространственные хранилища, а я обещаю, что угощу тебя соком из ягод, которые выращу на ферме. Он тоже очень вкусный, тебе понравится, а вот алкоголь не дам. Я уже одного угостил…, - эльф запнулся, - неизвестно как на тебя он подействует. Вот так.

- Братик заботится о своей младшей сестричке, это так мило.

- Угу, но давай будем не отвлекаться. Это то, что я думаю? – темный эльф показал на кристаллы, - сколько их тут?

- Где-то пару миллионов, но действующих сейчас нет. Матушка и сестры померли, а мелкие феи что остались живы, слишком тупы.

- Так, давай уточним у вас тут где-то пару миллионов пространственных кристаллов, полностью обработанных, каждый из которых формирует свое уникальное подземелье?

- Получается так.

У эльф дернулся глаз.

- Даже от Королей я не ожидал подобного. За один такой кристалл могут полностью уничтожить планету, а у вас так много.

- Много? – удивилась маленькая девочка, - да это капля в море. Первоначальное количество живых существ, которое планировалось заселить Сферу Дайсона оставляло три иди четыре миллиарда.

- За эту каплю в море, если об этом узнают в Мире Игры вас сотрут в порошок. Нас… нас сотрут в порошок, ведь я теперь тоже часть системы.

- Флаг им в руки, - хмыкнула мелкая и коснувшись плеча эльфа аккуратно потянула, что-то невидимое, в воздухе проявилась практически прозрачная, золотистая материя, которая облегала тело эльфа.

- Что это?

- Щит силы, которым делится с нами мой отец инкуб. Я не знаю как, но он способен противостоять ему, без него мы бы тут были бы уже мертвы.

- Ему?

- Мертвому богу Бездны, чье тело отравляет, убивает, высасывает жизнь. Богу, которого убил Император. Наша планета практически полностью скрыта в тени его трупа.

- Тень? – с легким ужасом в глазах смотрел эльф как тянутся тонкий слой энергощита, который отделял его мгновенной смерти.

- Да, вы его обычно называете так. Так вот. Не знаю каким образом, но у папеньки инкуба есть такая способность, а еще, - тут девочка сделал паузу, максимально отведя руку и растягивая щит, с удовольствием смотря как при этом увеличиваются глаза темного эльфа.

- Он обладает очень мощным источником энергии. Очень. Я даже представить его силы не могу. И он поможет нам запустить сердце планеты.

- Планеты? – с облегчением выдохнул эльф, глядя как она разжала руки и щит снова вернулся на место, полностью исчезая. Не замечая довольной улыбки сестренки.

- Да, вот смотри, и девочка взмахнуло рукой. Туман, который окружал их и полностью скрывал все что было дальше сотни метров, рассеялся. Сначала появились громадные цепи, ведущие куда-то в глубину, потом появились смутные очертания громадной фигуры в далеке. Рядом изумленно охнул эльф, его лицо стало стремительно менять цвет, притом кроме белого добавились новые, а челюсть слегка отвисла.

- Кристаллический дракон?

В центре невообразимо огромной пещеры висело окутанное цепями, закованное в кандалы тело дракона. Лицо эльфа претерпевало быстрые метаморфозы, но через мгновение стало нормальное и он непринужденно сказал.

- Все. Теперь меня уже ничем не удивить. Дракон большой?

- Размах крыльев около десять километров, судя по записям, даже Королям его было тяжело словить и заточить.

- Всего то десять, - отрешенно произнес эльф, - а я-то считал кристаллических драконов с размахом крыльев в пару сотен метров редкими трофеями. Нас убьют, потом возродят и снова убьют. Выпотрошат, сделают зомби и снова убьют. Опять возродят и убьют. Ничего не поможет. Вообще. Я подписал контракт смертника. Я потеряю все что приобрел за десятилетия игры. Кстати, а остальные планеты такие же?

- Каждая планета индивидуальная, наша должна была создавать подземелья для прокачки, упор на магические кристаллы, потоки маны, мутации под воздействием энергии Бездны и т.д. И не переживай братик, я тебя защищу, мы всем покажем кузькину мать.

- Чего? Чью мать? – эльф покосился на сестричку, которая, недоуменно наклонив голову прислушивалась к себе.

- Не знаю, само вырвалось, наверное это те воспоминания, которые я поглотила.

- Ну ничего, скоро мы тоже станем воспоминаниями. Как только об это узнают, - эльф обвел рукой перед собой, - нас просто выпотрошат и поверь всем будет вообще пофиг и на тело мертвого бога и другие моменты. Всегда все упирается в цену вопроса. Сферу Дайсона не трогали только из-за того, что никому не нужен гарантированный очень дорогой геморрой с неизвестным результатом. А теперь все четко. Ты вкладываешься и получаешь прибыль. А прибыль будет весьма приятной.

- Братик, а это в тебе не паранойя, на почве алкогольной зависимости, говорит случайно? – усмехнулась девочка, поправляя складки своего платьица.

- К сожалению нет, я очень хорошо пониманию, о чем говорю. Мир Игры меняется, иногда очень быстро, иногда изменения накапливаются постепенно и когда ты в него играешь постоянно ты этого не замечаешь, но они есть и зачастую значительные. Вот возьмем кристаллы пространства. За последние столетия их стали активно использовать техно-миры. Да, да, именно техно-миры. Оказалось, что эти кристаллы при дополнительной обработке, спокойно переносят любые условия и прекрасно себе функционируют как в магических, так и техно-мирах.

- Сейчас самые маленькие кристаллы, размером с ноготь мизинца, используются везде в бытовых приборах, где требуется объём. Побольше уже используется в промышленности, а еще больше используются военными. Это очень удобно иметь в своем распоряжении свернутые пространства размером с футбольное поле, умещающиеся в кристалле с ладонь. Конечно все зависит от энергии вложенный в такой кристалл, но это не такая большая проблема. Уже давно их использование поставлено на поток.

- Но есть проблема, они не вырастают слишком большими. Даже вот такой кристалл, - эльф показал на ближайший, где, мирно посапывая, спала маленькая фея, - считается уже огромным и стоит очень дорого. А если говорить о других, - он посмотрел на кристалл с застывшей во времени Королевой Фей. Поверь, сестричка нас сотрут в порошок.

Темный эльф грустно усмехнулся и достав бутылку, потянулся ее выпить.

- Стоять, - мгновенно отреагировала девочка, - Братик, с этого момента ты начинаешь вести максимально возможный трезвый образ жизни, а я тебе в этом помогу. – и приложила ладонь к виску эльфа, ее пальцы охватил теплый, золотистый свет, который перекинулся на эльфа и стал расползаться по его голове.

- В конце, концов твоя сестричка, пусть и маленькая, не то, что Голос Мира, отожравшаяся на начальных мирах, но система… оооо, Святая Корова!!!

Маленькая девочка с легким шоком, посмотрела на эльфа.

- Старший Братик, ты почему до сих пор не помер? Это же чудо просто… Не может быть неужели алкоголь? А ну пей давай, - и стала буквально насильно запихивать бутылку в рот эльфу, заставляя его пить.

От ее расслабленности и следа не осталась. Она порхала вокруг темного эльфа в воздухе, расставляя вокруг него золотистые печати.

- Как ты вообще можешь разговаривать и ходить? Я не знаю кто и что с тобой сделал, но мало того, что твой имперский клон изуродован, так еще и прямо сейчас в тебе с десяток био-вирусов разрушают твое тело. Как ты вообще этого не можешь замечать?

- Ну, - с трудом откашлявшись, сказал темный эльф, явно алкоголь попал ему не в то горло, - как-то привык уже.

- ПРИВЫК?!!! Да ходячий труп и то лучше тебя чувствует. Это же каким извращенным разумом надо обладать, чтобы сделать с тобой такое. Благодари моего папочку инкуба, что твое тело, когда ты его встретил, преобразовалось на новый уровень клона. Иначе бы был уже мертв.

- Ну как сказать, - ухмыльнулся эльф, - если бы я его не встретил все было бы иначе. Мой имперский клон уже давно стал разваливаться, последнее время я алкоголем только и спасался. Мы чтобы прожить в Сфере Дайсона вынужденно пошли на модернизацию своих клонов. Так что не вижу ничего такого особенного

- Ничего особенного? А это ты видишь? – девочка резко взмахнула рукой, и перед ними появились с десяток экранов, - вот это биологически вирусы, которые внедрены в твое тело и если, я допускаю, вот этот десяток, работает на поддержание твоего тела в определенной форме, но вот это. ЭТО!

Несколько экранов увеличились в размере.

- Вот этот пяток активировался совсем недавно и они разрушают твой разум. Никакой анемией тут не пахнет. Ты жив только благодаря своему алкоголю. Не знаю, что ты там в него намешал, но просто чудовищное количество энергии, которое оно тебе дает, позволило прожить так долго.

- Сука…

Хлоп. Эльфу тут же прилетел смачный подзатыльник, да так что у него кровь брызнула изо рта, а глаза на мгновение потеряли фокус.

- А ну не ругаться при маленьких детях и тем более называться сестричку этим дурным словом.

- Да не ты, - измученно усмехнулся эльф, которому на глазах становилось все хуже. – Королева, подстраховалась все же…

- А ну прекращай мне тут изображать умирающего лебедя, - яростно произнесла девчонка и снова врезала эльфу, но уже в лоб. На это раз золотистый свет полностью охватил эльфа, окружая его коконом, на поверхности которого вспыхнули разнообразные цепочки символов, печатей и это все резко впиталось в тело эльфа.

- Не выросла еще твоя Королева, чтобы тягаться с системой. Все. Я стабилизировала твое состояние, потом подключим тебя к имперской купели и полностью уберем все чужеродное.

Маленькая девочка прекратила порхать в воздухе и снова уселась на плечо своего братца. Правда выглядела она немного измученной.

- Отлично значит помру здоровым.

- Слушай, ну что ты за оптимист такой? - устало вздохнула девочка, - будет у нас время подготовиться. Может ты даже успеешь притащить на помощь своих троглодитов. Они точно не будут лишними. Зря что ли ты Предводитель Серого предела, в который входит сотня доменов. Плюс папочка инкуб что-то придумает. Так что не ссы, Братишка, прорвемся.

- Ну…, - темный эльф резко стал выглядеть несколько смущенным, - тут есть небольшие нюансы…

- Какие тут могут быть нюансы?

- Скажем так, - эльф смущенно покосился на маленькую девочку, сидящую на плече, - я больше фиктивный предводитель, чем настоящий, - и замолчал, выжидающе глядя.

- Ты? Да, я… Ну… офигеть просто. Братик, ты выбрал неудачное время для шуток. Скажи, что ты пошутил.

- Неа…, - покачала головой эльф, - Вообще там сложилась такая забавная ситуация…

- Серьезно? Забавная? Ты сам говоришь нас будут потрошить, убивать и делать всякое с твоим безвольным телом и при этом заявляешь, что не обладаешь достаточной мощью, чтобы защитить свою маленькую сестренку?

- Ну, технически мощь есть и серьезная, но …

- Дай догадаюсь, есть нюансы? – Вспыхнула девчонка, распалясь, - а ну дай сюда, - и выхватив у эльфа бутылку, сделала большой глоток. Следом раздалось невнятное сопение, ее глаза собрались в кучку у переносицы. Ее тело замерло, накренилось и стало медленно сползать с плеча вниз. Темный эльф мгновенно среагировал, подхватив ее, одновременно быстро выдернув из маленьких рук бутылку, спрятал на поясе и замер не зная, что делать с безвольным телом на его руках.

Маленькая девочка вздрогнула и засияла золотистым светом, который исходил из ее солнечного сплетения, одновременно происходили изменения с ее телом, пару мгновений и на руках застывшего эльфа находилось уже не маленькая девочка, а девушка лет восемнадцати, которая вздрогнула, изгибаясь, раздался хриплый голос.

- Ахренеть. Я матушку видела. Она так мило улыбнулась, погладила по голове и сказала: «Добро пожаловать в клуб…». Окончание я не услышала, но думаю речь шла об алкоголиках. Братик, что за адскую настойку ты варишь, что даже меня пробрало от одного глотка? Братик?

Темный эльф так и стоял с ней на руках глядя куда-то вниз. Девушка проследила за его взглядом и хитро улыбнулась. Когда ее тело увеличилось, маленькое платье решило проявить своеволие и остаться прежнего размера. Теперь платье очень плотно облегало ее новые формы, больше показывая, чем скрывая.

- Братик, глаза, - раздавшемуся ангельскому голосу позавидовала бы любая сирена.

- Угу, - задумчиво ответил эльф, не делая даже попытки отвести взгляд.

- Братик, мои глаза выше. Еще выше. Давай, ты справишься. Выше. Ты почти справился, - и девчонка повела плечами, немного изогнувшись, самую малость, но этого хватило чтобы свети на нет, мужественный попытки эльфа отвести глаза.

Раздался резкий хлопок ладошей и грозный, но довольный рык.

- А ну смотреть мне в глаза, извращенец. Что на малолетних сестричек потянуло, да?

- Да я ничего, я просто задумался как тебе помочь. Стоп, что? Какая сила воли +1? Мы же в техно-мирах.

- Братик, ты что ли забыл? Я обучающая система, так что для меня это не проблема. Будем обучать тебя, - девушка поерзала, устраиваясь поудобнее в руках эльфа, от чего его уши покраснели, но взгляда он не отвел от лица сестренки, хотя левый глаз начал подозрительно подергиваться.

- Ладно, а то ты так окосеть можешь, - девушка исчезла из рук эльфа и появилась рядом уже одетая в новое платье, которое было очень похоже на платье Королевы Фей. - Как тебе, Братик? – и пару раз крутанулась на 360 градусов.

- Моя сестренка самая лучшая и красивая в мире! – мгновенно выпалил темный эльф.

- Хм, а ты не совсем безнадежен, хоть алкоголик и извращенец, - и исчезнув, появилась в воздухе, за спиной эльфа, легко поцеловав его в щеку, от чего эльф вздрогнул и еще больше покраснел.

- А теперь Братик, рассказывай, что там за нюансы с твоими троглодитами.

- Ну… - эльф глубоко вздохнул. – Серый Предел достаточно суровое место, в основном там живут Повелители зверей. Мы выращиваем животных, проводим генетические мутации, усиления, накапливаем их боевой опыт в сражениях с другими разводчиками и потом продаем на аукционе. Собственно, я и был таким же, разводил прямоходящих ящеров.

- По соседству со мной жили вампирши, они разводили оборотней. Периодически мы устраивали сражения., которые преследовали несколько целей, сократить сильно разросшуюся популяцию зверей, проредить слабых, дать им получить боевой опыт в сражениях стаей.

- Потом мы обычно проводили вечеринку, где – тут эльф запнулся и покосился на сестренку, висящую в воздухе, облокотившуюся на его плечо, - мы танцевали до упаду. Вампирши были, да, были очень охочи до танцев, - выкрутился он.

- О, я, кажется, люблю танцы! Братик, ты же научишь свою сестрёнку этим танцам? – коварно улыбнулась девушка, хлопая большими ресницами и вжимаясь грудью в спину эльфа, чем вызвала у него затяжной кашель.

- Так вот после сражения, мы, гм, пошли танцевать, и танцевали всю неделю, а когда вышли из дворца, то застали… . – эльф замялся, пытаясь подобрать слова, - в общем, я забыл прервать прямое управлением стаей и случайно, во время танцев, отдал несколько новых команд.

- И что же дальше, не томи Братик.

- Было сожрано под чистую три домена, полностью. Все аграрные планеты и животноводческие, все стаи оборотней, все полностью, в ноль. Как кричали вампирши, когда это все увидели, ох как они кричали, когда я их скормил стае.

- А ты умеешь быть жестоким, Братик, - искренне восхитилась сестричка, - мало того, что оттанцевал их по полной, так еще и опустошил их владения, а вишенкой на торте было отдать их на растерзание ящерам. Это чем же они тебя так обидели?

- Случайность это, - вспыхнул эльф, - несчастный случай, совпадение, а эти взбаламошенные орут и орут, оскорблять стали, потом кидаться начали, ну я и психанул. Отдал их на съеденье. Потом опомнился, да было поздно. Свистнул стаю, и мы рванули домой. Вот тут появился первый нюанс.

- Да ладно, - заинтересованно произнесла сестренка, - то есть до этого ты разогревался?

Эльф страдальчески покосился на нее.

- Дело в том, что обычно стаи были строго определённого размера, так как прокормить их было сложно. Максимум для моей стаи это сто тысяч голов, больше мои планеты просто не могли прокормить, но даже для этого количества требовалось две аграрные планеты и три животноводческие. Когда они были под прямым управлением во время танцев, они не просто убивали, они жрали и плодились… Одна из особенностей моих зверей была их прожорливость. Учитывая, что они жили на поле боя не очень долго, в основном их питание составляли враги, а остаток я забирал у заказчика обратно – это было отличным решением. Ускоренный метаболизм, быстрое заживление ран, повышенный расход энергии для боя.

В общем, численность стаи, при уходе из доменов вампирш, насчитывала около миллиона особей. Телепортировать такую массу ящеров мне было не под силу, поэтому возвращались мы домой через домены как других повелителей, так и диких доменов. Там, где мы проходили живого, не оставалось вообще, там вообще ничего не оставалось. И когда мы добрались до дома численность моих зверей уже составляла около трех миллионов голов.

- А зачем ты их столько оставил? Мог бы спокойно сократить количество до ста тысяч и телепортироваться домой.

- Не мог. На меня объявили охоту. Мой домен готовились атаковать. Мы вообще всегда следили за балансом и не давали кому-то одному усилиться, так чтобы он мог уничтожить чьей-то домен.

- Ведь, например те же оборотни они не сопротивлялись, когда их жрали. В противном случае даже у меня не получилось бы их убить, не говоря о том, что пришла бы помощь от других. У тех повелителей, через чьи домены мы возвращались домой, вообще не было шансов, мы сжирали все и исчезали быстрее чем они успевали позвать на помощь. Ну а там, где помощь успевала прийти, сжирали и помощь…

Эльф гордо улыбнулся.

- Я успел и когда на мой домен стали открываться порталы, я был уже дома и готов к обороне. Скажу честно, прибывшие повелители, не были в курсе, какую армию я сумел себе отожрать. И для них это явилось очень неприятным сюрпризом. Наши силы были примерно равны, но победа… победа была не столько явной. Результатом их победы была бы потеря практически всех зверей, которые они выращивали много лет. Поэтому были предложены переговоры.

Переговоры проходили не скажу, чтобы спокойно, было много криков, взаимных обвинений, притом в какой-то момент обо мне даже забыли… Так как мы собирались все вместе достаточно редко, а претензий и тем для разговоров накопилось за это время немало. В общем, в какой-то момент все пошло не по плану.

Вампирши, которые вначале пытались хоть как-то рулить процессом, потом тоже психанули и стали всех крыть оскорблениями. И как-то у них получилось задеть чувства всех присутствующих, так что и их и стаи их зверей, которые они купили, чтобы отомстить мне, дружно скормили сборной армии зверей.

- Ухты, - восхитилась сестренка, - да ты просто злодей мирового уровня, Братик.

- Совпадения, я тут совершенно не причем.

- Совпадения, я тут совершенно не причем. В общем, по итогу обсуждения, было принято общее решение, что я полностью распускаю свою свору и лишаюсь возможности на десять лет разводить новых особей, а также выплачиваю компенсацию за уничтожение трех доменов, плюс те двенадцать, что я опустошил по дороге домой.

- Достаточно разумно.

- Согласен, тем более все произошло по моей вине. Вот только есть нюанс.

- Да ладно? Кто бы сомневался…, - поддалась вперед девушка, заглядывая в глаза эльфа.

- Выплата заняла бы достаточно длительное время, по сути, это добровольное рабство. Кроме того, еще были добрые взгляды вампирш, которые после воскрешения снова появились на собрании, но на этот раз очень тихие и внимательно слушающие. Настолько незаметные, что некоторые повелители вздрагивали, когда обнаруживали их рядом. И в их глазах четко читалась моя смерть. Я понимал, что как только я распущу стаю, меня сотрут в порошок и легкой смерти мне не будет. И никто не поможет.

- Я понимал, что очень чувствительно их унизил, выставил посмешищем перед другими повелителями. Настолько, что уронил их рейтинг на сотню позиций, выбив из топа. А это контракты, связи и много чего. Не говоря о том, что теперь придется разводить ценные породы оборотней фактически с нуля. Конечно, у них, как у нас всех, самые ценные особи для разведения были спрятаны в тайных схронах. Но пока вырастет стая…

Темный эльф тяжело вздохнул.

- Зря я тогда поддался эмоциям, надо было плюнуть на все и красиво уйти, но все мы крепки задним умом. Тем более я не злодей, действительно со многими сотрудничал, даже дружил, пусть и поверхностно. Поэтому я сделал то, что сделал. За тот промежуток времени, что мне дали на принятия решения, я погрузил центральную планету моего домена, и стаю, которая была на ней, в лед. Как мне казалось, я нашел идеальный способ и сохранить стаю и свой домен.

Эльф скрипнул зубами.

- В смысле погрузил в лед? - удивилась девушка, - Целую планету заковал в лед?

Темный эльф немного промолчал и потом взмахнул рукой. Раскрывая в воздухе большой экран, на котором показывалась заснеженная, погруженная в ледяную броню планета.

- Моя специализация магия льда. Это очень удобно, так как мои ящеры очень хорошо переносят глубокую заморозку. Обычно в таком виде я и отправляю их заказчику, если не требуется мгновенное вливание в бой. Таким образом у заказчика не болит голова, куда пристроить стаю, как кормить, следить чтобы они кого-то сожрали. Максимальное удобство и комфорт за ваши деньги.

- Хм, я бы не сказала, что каждый маг льда может погрузить планету в ледниковый период. Возможно, ты хотел сказать высший архимаг или младший бог?

- Повелители зверей в Сером пределе весьма сильны, по сути, по классификации начальных миров, мы равняемся младшим богам. Но даже нам такое сделать не под силу, мне пришлось потратить практически всею накопленную магию, использовать несколько весьма дорогих, очень дорогих артефактов. Но я сковал планету, свою стаю и себя.

Изображение на экране сменилось, камера быстро приблизилась к величественному замку и залетела в тронный зал. Промелькнули ворота, которые охраняли замерзшие ящеры, пролетело над головами множества более мелких ящеров, которые все смотрели на трон, на котором развалился человекоподобный ящер. По размерам он превосходил всех, кого показала камера.

Громадное тело вальяжно расположилось на троне из черепов. Левая пара рук держала в руках вертикально стоящее копье, горящее синим светом. Правая нижняя рука лежала на троне, а верхняя держала бокал. Морда была направлена вверх. Складывалось впечатление, что ящер кому-то салютовал. Белоснежная чешуя отливала холодной синевой молний, скользящих по всему телу, перескакивая на копье. Воздух в тронном зале подрагивал маревом, в такт разрядам, окутывающим тело ящера.

У сестрички медленно поползли брови вверх. Она посмотрела на ящера, потом на эльфа, потом снова на ящера.

- По сути я признал свою вину и погрузил себя вместе со стай в сон на ближайшую сотню лет. Повелители, увидев это, молча отсалютовали и ушли со своими сворами, таща за собой сестричек вампиров, которые устроили фирменную истерику увидев, что именно я сделал. А воспользовался я одним из древних законов повелителей и поделать с этим они ничего не могли, тем более магический лед, очень сложно разбить, практически невозможно.

- Кроме того они, как более опытные по сравнению с сестрицами, понимали, что вся эта магическая энергия могла обрушиться на них во время боя и от всего серого предела осталась бы просто выжженная земля, а победа досталась бы очень дорогой ценой.

- Так что я застрял в замороженном состоянии и переместился в другого персонажа, в надежде что пройдет время, негатив в отношении меня стихнет, и я смогу вернуться через пару лет. Но я просчитался, так как не учел несколько нюансов.

- Да ну? Серьезно? Не может быть. – вырвалось у девушки, которая все никак не могла отвести взгляда от ящера на экране.

- Да я не учел мстительности сестер и то, что, что временем крепость магического льда стала возрастать. Не знаю, где я допустил ошибку, но теперь что бы освободить планету и свору от оков мне нужно просто чудовищное количество энергии. Ни один из моих персонажей не мог дать такого количества в обозримом будущем, поэтому то, что я создал в домене Королевы, стало моим возможным спасением.

- С энергией это понятно, решил обхитрить судьбу, за что и поплатился. Знаем, плавали.

- Куда плавали? – удивился эльф странным словам сестрички.

- А я знаю, это все воспоминания, - легкомысленно отмахнулась она, - что там с сестричками.

- Они не успокоились, все пытались подбить повелителей уничтожить мой домен и меня. А когда отчаялись, так как над ними уже стали откровенно потешаться, стали уже высмеивать повелителей, называя их рабами, а меня их Королем. Правда длилось это недолго, терпение повелителей быстро лопнуло, и они за подобные насмешки над ними, над древним законом, уничтожили их домены, а их самих выслали из Серого предела. В общем, совсем нехорошо получилось.

- А что там за закон? – хмыкнула девушка, с трудом оторвавшись от ящера на экране.

- Закон гласил – тот, кто оступился, тот кто пролил кровь братьев, может искупить свою вину, погрузившись во тьму соразмерно его прегрешениям и когда он выйдет на свет, все его деяния будут очищены и будет он принят обратно в ряды братства как равный. Это по своей сути очень суровое наказание, мы постоянно развиваем свои стаи, усиливаем их, выводим новые мутации и такой длительный срок, это очень серьезный откат.

- Ну в принципе неплохо, но сто лет — это не многовато?

Темный эльф развел руками, - так решили весы равновесия. Этого я тоже не учел… В общем после того, как сестриц выгнали, прозвище так и закрепилось за мной, а потом… на одном из собраний повелители, вспомнив о нем и обо мне, посовещались и назначили меня их предводителем.

- Нафига? Точнее зачем?

- Эти сволочи, эти гады спихнули на меня ответственность.

Эльф разъярённо скрипнул зубами, резко сжав правую руку в кулак, обрывая трансляцию. Чем вызвал тихий разочарованный вздох девушки.

- Раз в несколько лет, Серому пределу бросают вызов другие пределы и нам нужно выставить своего бойца. Общим решением выбирается Предводитель, который отстаивает честь предела. Так как принимающая вызов сторона выбирает условия поединка, они просто нашли лазейку в Древнем законе и спихнули все на меня. А то, что поединщик закован в магический лед, вместе со своей стаей, ну так это ваши проблемы. Он выбрал тактику защиты. Можете растопить лед и уничтожить его. Если силенок хватит.

- А разве твоего согласия не нужно было?

- Решение большинства, согласия не требуется. В общем, я фиктивный предводитель, который не может проснуться и освободить свою стаю. Хотя тут появился неожиданный бонус. За каждый такой проведенный поединок. Ну как поединок, сценарий не отличался оригинальностью, когда противник телепортировался ко мне в домен и обнаруживал мою замороженную планету сначала он ругался, потом пытался магией повредить планете или хотя бы моему замку, потом снова ругался и уходил. За это мне уменьшался срок моего заточения и сейчас я должен провести еще каких-то пятьдесят лет во льду.

- Санта-Барбара какая-то. Не бери в голову, это все воспоминания. Надо это обмыть, тьху, обдумать. Дай-ка сюда твою последнюю бутылочку.

- Может не надо. Ты же сама говорила - трезвость это образ жизни, мы тебя излечим и все такое.

- Ты мне зубы не заговаривай, Братец, лечить я обещала тебя, а вот меня лечить не надо. БУТЫЛКУ!

И выхватив из рук темного эльфа алкоголь, приготовилась опрокинуть бутылку в себя, но в последний момент остановилась и пробормотав, - не, с этой хренью надо быть поосторожнее, - щелкнув пальцами материализовала бокал и очень тщательно отмерила нужное количество напитка. Потом зажмурилась и залпом выпила. Эльф настороженно отодвинулся назад.

На этот раз свет не родился в груди девушки, но все ее тело начало источать его, сильнее, еще сильнее. Последовала вспышка и ее окружила золотая сфера, поверхность которой была исчерчена цепочками символов, мгновение и они полыхнули пламенем, сгорая, а вслед за этим, сфера разошлась во все стороны, постепенно истаивая. Там, где она успела коснуться кристаллов их цвет изменился, стал ярко-голубым, а маленькие феи, которые находились в глубокой спячке, открыли глаза.

- Ооооох, - выдохнула девушка, - мощная штука, пробирает аж до ядра. Братик, а много у тебя таких бутылок?

Темный эльф, настороженно поглядывая на нее, неуверенно сказал, словно сомневаясь, а стоит ли ему это делать, - не очень много. Это весьма редкий напиток и в основном его забирала Королева…

- Сколько? – сузила глаза девушка, угрожающе тряхнув бутылкой в сторону эльфа.

- 857, точнее 856, если не считать ту, что у тебя в руках.

- Неплохо, неплохо, - пробормотала девушка, поглаживая бутылку и, строго посмотрев на темного эльфа, спросила, - Братик, ты же не откажешь сестрички и выделишь…, - тут она задумалась, - пятьдесят, нет семьдесят, хотя если подумать, сто бутылок этого чудесного напитка?

- В профилактических целях и для поддержания душевного здоровья? – постарался как можно незаметней скривиться эльф, - конечно, для моей маленькой сестренки мне ничего не жалко.

- Ну не такая я уже и маленькая, - девушка исчезла и появилась рядом с эльфом, заставив его вздрогнуть, обхватив его правую руку и плотно прижавшись грудью.

- Кмх, - покраснел эльф и левой рукой, несколько неловко, достал небольшую коробочку, - тут даже несколько больше, всего сто двадцать пять штук. Только прошу тебя не используй их без надобности, неизвестно смогу ли я вообще повторить напиток.

- Погоди, - задумалась девушка, - Так из-за него так отчаянно торговался со мной ранее? Пытался получить пространство, чтобы его создавать…

- Раньше я пытался его воспроизвести вне домена Королевы, но у меня ничего не получалось, что-то упускал. Сейчас же я полностью уверен в успехе… ну почти уверен, - вздохнул эльф.

- Таааккк, меняем планы. Фиг с ней, с фабрикой по переработке ресурсов. Она не в приоритете, тем более вряд ли сейчас найдутся игроки, которым потребуется сдачи добычи, а те кто должен был скупать переработку давно померли. Да и монстров как таковых пока нет. Поэтому будем делать выпивку!!!

Девушка быстро убрала коробку, бутылку в свое личное хранилище и низко наклонившись, заглянула в глаза эльфа, который мужественно попытался их не отводить. Платье, в котором щеголяла девушка, обладало достаточно глубоким вырезом и под определённым углом…

- Что тебе надо? Как я могу помочь? Тебе нужно большое пространство? Вот этот кристалл подойдёт? – показала девушка на большой кристалл с человеческий рост.

- С избытком, только его надо насытить энергией и еще нужны феи.

- Энергии будет достаточно, но чуть позже, а феи, - девушка оглянулась и стала доставать из ближайших кристаллов фей.

- Тебе какие нужны? Какие тебе больше нравятся? Черные? Белые? Красные? - быстро спрашивала она, пихая их ошарашенному эльфу, у которого на руках образовался шебуршащий комок из десяток фей.

- Может тебе нужны те, которые с пыльцой? – девушка достала фею с золотистыми крыльями и подняв ее к самом лицу эльфа, похлопала ее по маленькой попке. В воздухе рассыпалась золотая пыль. Эльф закашлял.

- Мне нужна семья фей.

- О, эти подойдут? - девушка выхватила наугад из кучки фей на руках эльфа, двух и торжественно провозгласила - Теперь вы будете семьей!

Феи неуверенно переглянулись, посмотрели на девушку и потянули небольшие ручки друг к другу, шевеля малюсенькими пальчиками.

- Ну не тут же, - покраснела девушка, - потом, все потом, - и быстро пихнула их обратно в кучу, которая радостно запищала.

- Так что-то еще нужно? Ооооооооо, - внезапно выражение лица девушки изменилось, она резко стала толкать темного эльфа в сторону большого кристалла, пытаясь его спрятать.

- Папеньки идут, сидите молча, - она показал сжатый кулак пищащим феям, которые тут же испуганно затихли и крепко вцепились в одежду эльфа, - чтобы я ни звука не слышала от вас! - шикнула она на темного эльфа, который попытался что-то сказать.

Над головой мертвого кристального дракона возник разлом пространства, из которого вышел инкуб, с парящей над ним полупрозрачной фигурой четверорукой обезьяны.

- Здравствуй, дочь моя.

Глубокий, мощный голос, с рычащими нотками, казалось, шел отовсюду.

- Вижу твое внутренне ядро развивается опережая график. Это очень хорошо. Надеюсь, ты и дальше будешь настолько эффективно прогрессировать.

- Здравствуй, отец мой, - слегка склонила голову девушка, - я стараюсь.

- Стараться мало, хотя тебе, в силу возраста, позволительно так говорить. Запомни, стараются многие и на их могилах так и будет записано – они старались, не более того.

Инкуб шагнул вперед и опустился на белоснежную кость дракона, садясь в позу лотоса.

- Нам с тобой выпал шанс, о котором я и подумать не мог. Возможность, вероятность которой стремится к нулю. Поэтому, дочь моя, ты должна сделать все что от тебя зависит. Приложить все усилия, сделать все возможное и невозможное, но добиться успеха.

Инкуб развел руки в стороны. На черепе дракона появились десятки черных кругов, из которых с легким звоном появились черные цепи, хищно метнувшиеся вперед, защелкиваясь на руках и ногах инкуба.

- Потому что твой успех — это последняя надежда, что деяния нашей расы не останутся на задворках истории.

С черной вспышкой света на шее инкуба появился массивный широкий ошейник, поверхность которого была исписана множеством разных символов, загоревшихся красным цветом.

- Жаль, что я не смогу наблюдать за твоим возвышением. Слишком много сил я потратил на твое оживление, единственной из дочерей Королевы Фей, которая оказалась достаточно мала, чтобы пережить прикосновения тьмы. Тебе предстоит долгий путь…

В этот момент где-то сбоку от девушки раздалось возмущенное пищание, шебуршание, тихий утробный рык и хрумканье. Скосив глаза в сторону, она обнаружила, что темный эльф, удобно расположившись на полу, достал из пространственного хранилища еду. И теперь держа в левой руке кусок неизвестного мяса, с интересом наблюдал за тем, как вцепившаяся в него зубами черная фея, с красным рисунком на теле, пыталась оторвать большой кусок. Ей в этом помогали несколько фей, схватившие ее за ноги и тянувшие вместе. Остальные феи с округлыми брюшками или грызущие какие-то фрукты либо лежали рядом с эльфом либо повиснув на его одежде, принимали активное участие в происходящем, подбадривая черную фею и ее помощников.

От увиденного у девушки округлились глаза и она, сделав страшное лицо, постаралась как можно тише шикнуть на нарушителей тишины. Темный эльф вскинул глаза на нее, вздрогнул, резким движением запихал мясо прямо в черную фею, от чего она немного раздулась, так как кусок мяса был больше нее в несколько раз и извиняющее посмотрел на девушку. Одновременно руками сгребая фей в кучу и аккуратно прикрывая рот самым шумным.

- … оставил инструкции. Свел воедино все потоки.

- Твою же мать, Король! Мы так не договаривались, - вдруг резко попытался вскочить инкуб, но цени мгновенно натянулись, удерживая его.

- Молчать!

Последовала вспышка белого света, когда одна из рук Короля резко опустилась на голову инкуба, заставляя того оцепенеть.

- Отец, что происходит? – удивленно спросила девушка, забыв о темном эльфе и его феях.

- Как ты знаешь, планетами должны были управлять мои собратья. Этой планетой должен был управлять я. Не то чтобы мы не доверяли своим детям, причина иная. Слишком большая нагрузка ложится на управляющего, никто кроме нас не может ее выдержать. Мозг, а затем тело любого представителя другой расы просто сгорает под неимоверной нагрузкой. Ты же еще слишком юна и не сможешь принять эту ношу.

Раздавшийся дикий крик, пытающегося разорвать оковы инкуба, на мгновение прервал его, но последовавшая новая вспышка света, подарила тишину.

- Но я нашел решение. Тело этого имперского клона, если правильно активировать его генные ключи, способно продержаться достаточно долгое время, пока ты не сможешь принять все борозды управления. Но для этого надо исключить одну переменную, а именно разум.

Тело инкуба вспыхнул ярким пламенем, там, где горел огонь проявился сложный геометрический рисунок, он обмяк, взгляд потускнел, разум покинул его, оставив только безвольную куклу.

Девушка прижала к груди руки и охнула, сделав шаг вперед.

- Отец. Зачем? Почему? Мы же семья. Разве семья не должна поддерживать друг друга? Помогать, а не заставлять страдать?

Громадная обезьяна на мгновение застыла, смотря на нее.

- Семья? Страдать? Что?

Одна из рук Короля вспыхнула золотистым светом и резко дернулась вперед, пальцы сжались, хватая нечто невидимо. В воздухе проявилась золотистая, полупрозрачная фигура, которую за горло держала обезьяна. Девушка дернулась, ее руки рванулись к шее, но тут же безвольно опали. Ее тело стало подниматься в воздух, а глаза наполнились болью и непониманием.

- Что за странные вещи ты говоришь, дочь моя?

Король второй рукой прикоснулся к проекции и стал ее осматривать, крутя ей голову.

- Нашел, - через мгновение прорычал он, всматриваясь во что-то, видимое только ему.

- Дочь моя, где ты подцепила эту пакость?

Король, зацепив что-то в голове дочери, стал вытаскивать их с видимым усилием наружу. За его пальцами тянулись, извиваясь золотистые, толстые нити. Раздался крик девушки.

- Отец, нет! Пожалуйста! Не надо! Мне больно!

- Чужие эмоции, воспоминания, переживания, - равнодушно произнес Король, - откуда? Инкуб постарался? Когда только успел? Я же все контролировал. Это благодаря им твое ядро так развилось за короткое время? Интересно. Жаль нет времени изучить подробнее. Надо избавиться, тебе это не нужно. Это будет только мешать.

Король сжал пальцы и с силой стал вытягивать нити наружу, не обращая на крики дочери, - Сейчас, дочь моя, я избавлю тебя от…

Король замер и посмотрел вниз, в глазах промелькнуло изумление. Из его широкой груди торчал наконечник копья. За его спиной проявилась фигура инкуба, держащего в правой руке копье, которым он проткнул грудь Короля. В имперской парадной форме он излучал золотистое сияние и разительно отличался от инкуба, который был закован в цепи. Фигура четверорукой обезьяны вспыхнула ярким светом и стала закручиваться, втягиваясь в черное лезвие.

- НЕТ! ОТЕЦ!!! – раздался совершенно дикий крик девушки. Ее фигура вспыхнула, окутываясь молниями. Пространство вокруг нее пошло волнами. Глаза зажглись пламенем.

- ТЫ! – с ненавистью процедила она, - УМРИ!

- Он жив, - примирительно сказал инкуб, - я всего лишь сковал его. – и подкинул в левой руке матовую, черную сферу. Сфера с хлопком исчезла, проявившись рядом с девушкой, которая, схватив ее, сразу прижала к груди.

- Не рекомендую его освобождать. Он не прав, но еще не готов этого принять.

- Кто ты? – спросила девушка, в ее глазах еще полыхал огонь, но количество молний вокруг стало существенно меньше.

- Я? – задумался инкуб, - технически я твой дядя, - и широко улыбнулся.

Рядом что-то хрюкнуло. Шумно вздохнуло. Раздался хрип, потом надсадный кашель. Следом последовал возмущенный писк. Темный эльф, расположившийся за кристаллом, подавился пенным напитком, который он неспеша потягивал и облил фей, теперь с ног до головы, покрытых липкой пеной.

Писк прекратился, так как феи почувствовав тяжелый взгляд, обернулись и увидев глаза девушки, мгновенно замерли, побелев лицом. Некоторые, особенно чувствительные, упали в обморок. Какое-то время только надсадный кашель эльфа нарушал тишину, затем развилась бурная деятельность. Феи дружно зацепились за одежду эльфа и громко пыхтя, утащили его в глубину кристаллов, за ноги унося потерявших сознание. Последняя фея черно-красная, самая крупная, со скрипом, волоком, упираясь ногами в пол, толкала кружку с напитком.

- Так вот, - продолжил инкуб, - Мы оба ментальные слепки тех, кто когда-то жил. Моя задача обучать новичков… а вот Король…, - инкуб тяжело посмотрел на девушку, - его слепок взят в бою, его задача усилить того, кому он должен был привит. Но он захватил контроль над носителем. Это очень редкий навык и когда мы сражались с Королями это явилось для нас весьма неприятным сюрпризом. Этот слепок четко следует заложенной программе и, если ты его освободишь, он попытается перехватить контроль и уничтожить все, что мешает его задаче. Поэтому я настоятельно не рекомендую это делать. Как бы тебе не хотелось.

- Но… , - девушка непонимающе посмотрела на инкуба, - мы же семья, я его дочь, он постоянно так ко мне обращался.

Инкуб с грустью посмотрел на нее.

- Это специфика общения Королей. Все расы, которые они создали в ходе своих экспериментов, возвышения, для них дети, но, по сути, инструменты.

- Я не верю, я смогу…

- Ты получила то, что не должна, что запрещено. Прикоснулась к чужой жизни и эти воспоминания, чувства изменили тебя. Исказили восприятия ситуации, ты стала считать Короля своим отцом.

- Как так, - по щеке девушки скатилась крупная слеза, в глазах застыл шок, она явно отказывалась воспринимать слова инкуба.

- Он… он тоже воспринимал меня как инструмент? – показала она на закованного в цепи инкуба, сидящего с потухшим взглядом.

- В отличии от слепка Короля, моя учебная матрица заимствует некоторые черты новичка. Мы подстраиваемся под обучающего, адаптируемся. И я могу точно сказать, он воспринял тебя именно как ребенка, пусть не своего, но…

- Ты можешь его вернуть? У меня не получается, я не могу пробиться, найти, - глаза девушки вспыхнули, инстинктивно она сделала шаг вперед, - я хочу спросить его самого!

Инкуб отрицательно покачал головой.

- Тут я бессилен. Да и не стал, если бы и мог.

- Но… Почему?

- Тут я согласен с Королем, его разум не выдержит, он просто сгорит. Как и ты он пока слишком слаб и не готов принять эту ношу. Но ты не переживай. – инкуб участливо улыбнулся, - у тебя будет возможность задать этот вопрос. Его разум затерялся где-то на планете и рано или поздно он сюда придет. Возможно, ты его найдешь раньше, когда станешь сильнее.

- Как его найти?

- Все просто, чем сильнее становится система, тем больше она контролирует пространство планеты. Скорее всего на его разуме есть маркеры и ты сможешь их отследить.

- Сильнее… Сильнее… Мне нужно стать сильнее, - в глазах девушки разгоралось нечто. Она крепко прижала к груди матовый кристалл и решительно посмотрела на инкуба, - ты поможешь мне…, дядя?

- Помогу. Правда, боюсь, что это будет недолго. Мое время заканчивается.

Инкуб протянул вперед левую руку, которая даже издалека выглядела полупрозрачной.

- При создании матрицы вкладывается определенное количество энергии. Которое используется, чтобы помочь в обучении, исправить ошибки обучающегося, направить его. Я слишком много потратил.

Девушка вздрогнула, тень пробежала по ее лицу, пальцы сжались на матовой сфере, она тихо прошептала. – Я не хочу быть одна…

Инкуб тепло улыбнулся, - ты не будешь одна.

Откуда-то из глубины кристаллов, донеслось натужное кашлянье и громкие шлепки, сопровождаемые писком фей, пытающихся помочь темному эльфу.

Инкуб стал растворятся в воздухе, светящимися струйками втягиваясь в сидящего, окутанными цепями инкуба. Тело пленника вздрогнуло, выпрямилось, в глазах появился разум, правая рука подхватила падающее копье,

- Несмотря на то что раньше мы были врагами, я согласен с Королем. То что мы построили, то что мы создали, не должно пропасть, исчезнуть. Но и цепляться за прошлое не стоит, мы должны идти дальше. Ты, - инкуб посмотрел на девушку, - должна идти дальше. Ведь, по сути, ты наследница Империи и Королей.

Инкуб резко перехватил копье и с силой вонзил его в череп кристального дракона. Раздался тяжелый вздох, мертвое тело пошевелилось. Раздался звон цепей. Тело инкуба выгнулось., на нем вспыхнули письмена.

- Возьми лучшее от обоих миров и создай тот мир, в котором тебе не будет одиноко.

От дракона полыхнуло силой, протянулись цепочки молний, окутывая кристаллы. Раздался громкий крик «С*ка!» и затем дружный хор писклявых голосов «*ля!». Запахло паленным.

- Ой, забыла, - испуганно выдохнула девушка и сделала быстрое движение правой кистью, крики исчезли. Перед ней появился экран, где на траве развалились слегка поддергивающие конечностями феи и темный эльф. Выглядели они не очень хорошо, все в подпалинах и от них явственно тянулись жгуты темного дыма. Рука эльфа дернулась, накрывая ближайшую фею, из-под ладони разлилось зеленое сияние. Уши девушки покраснели, она тихонько прошептала, - простите меня, пожалуйста, я не хотела...

В пространстве пещеры полыхнули разряды шаровых молний, которые закружились вокруг кристаллического дракона, увеличиваясь в размерах. Раздался громовой голос инкуба.

- Синхронизация!

[Планета ледышка. Имперский монитор прорыва «Молот»]

Вой сирены ввинчивался раскаленным сверлом в мозг.

«Персоналу занять рабочие места. Немедленно свернуть все активные действия на планете. Подготовиться к погружению».

Емеля очумело пытался понять, что вообще происходит. Только что было все хорошо, тихо, спокойно. Никаких угроз не было даже на горизонте событий, а теперь все куда-то бегут, системы корабля сходят с ума.

Свернуть все активные действия на планете? Емеля посмотрел на отсчет. Это нереально… Кто вообще мог отдать подобный приказ? Будут потери, будут оставленные боевые единицы. Но пока одна часть мозга метаморфа паниковала, другие выполняли требуемые действия - распределяя, направляя, отдавая приказы и разъясняя.

Источник начавшегося беспокойства был обнаружен им достаточно быстро. Команды пришли от паладина. Появился, наконец-то, с облегчением выдохнул Емеля. Правда, как-то странно, такое ощущение, что его распоряжения просто всплыли в системе корабля. Опять какие-то скрытые командные области… сколько этого дерьма он разгреб в последнее время, а они появляются все снова и снова. На мгновение виски пронзило болью. Сказывалась усталость последних дней.

Дрожь пробежала по телу метаморфа. Корабль вибрировал, практически незаметно, но даже это было попросту невозможно, учитывая количество работающих защитных систем. Даже если бы они врезались в планету, внутри монитора, никто бы даже не заметил этого. Слишком большая масса корабля, слишком много энергии, слишком… Дрожь заметно усилилась. Какого фига тут творится? Перед глазами возникла надпись.

«Внимание. Производится реконфигурация энергетической установка».

Что? Разум метаморфа быстро переместился по системе корабля к самому его центру – основному генератору и застыл в недоумении. Потом он обреченно выругался. Нигде, ни в одной инструкции не было сказано, что это вообще возможно. Вот откуда была эта вибрация. Энергетический центр корабля перестраивался, меняя свою конфигурацию. Расскажи он кому-нибудь об этом, на него посмотрели бы как на идиота. Кому вообще придет в голову такое сделать… Но ругался Емеля по-другому поводу, это означало, что несмотря на все старания, на корабле оставалось куча белых зон, которые в любой момент могут начать выполнять свои, скрытые инструкции и все может пойти не так в любой момент времени.

Несмотря на свои огромные размеры, центральный генератор перестроился достаточно быстро. В центре монитора образовалась громадная сферическая полость, на внутренней стороне которой расположились вспомогательные генераторы, направленные остриями излучателей в центр, где находился основной генератор. Он тоже претерпел изменения, разделившись на несколько частей, которые теперь вращались в воздухе вокруг центральной оси.

«Реконфигурация закончена. Приготовится к интеграции паладина».

На карте возникла вспыхнула жирная точка комнаты, где находилось тело паладина, и она стала опускаться, вместе с отметками техно-богов. Пульсирующий путь показывал, что она должна была занять место в самом центре основного генератора. Так… Емеля мысленно потер свой слегка вспотевший мозг, на некоторое время переключившись на другие задачи.

Все происходило в штатном режиме, эвакуация игроков и сворачивание структур происходило быстро и без неожиданностей. Вроде все успевали. Хорошо, что тревога прозвучала в момент, когда отряды десантников уже должны были вернуться с Ледышки, а их смена не успела еще десантироваться на поверхность планеты.

По кораблю снова пробежала едва заметная дрожь. Вокруг центрального модуля генератора, с помещенной внутрь комнатой с паладином и техно-богами, быстро нарастали мощные энергетические разряды. На мгновение все залило ослепительным светом, когда молнии перекинулись на вспомогательные генераторы, соединившись с ними толстыми жгутами молний.

«Внимание. «Сердце Императора» активировано».

В воздухе, вокруг центральной части, вспыхнули множество разрядов, переплетаясь, раздался оглушающий треск и пространство лопнуло, образуя пространственные разломы. Емеля мгновенно приблизился разумом к ближайшему, заглядывая внутрь. Глаза его расширились от удивления. В разломе он увидел кристаллического дракона, закованного в массивные цепи.

Легкое ощущение опасности коснулось разума метаморфа, но что-то сделать он не успел – его сковало незримыми путами, а мозг закололо множество игл.

«Внимание проверка доступа. Ожидайте. Доступ подтвержден. Доступ расширен. Выдан гостевой доступ. Добро пожаловать в систему».

В разум метаморфа полилась скудная информация из пространственного разлома. Вспыхнули виртуальные информационные отметки. Правда это породило больше вопросов, но зато позволило оглядеться. Огромная пещера, покрытая множеством кристаллов и в ее центре дракон, закованный в цепи. Глаза Емели зацепились за инкуба, сидящего на голове дракона, разум метаморфа с трудом перестроился, корректируя масштаб увиденного. А когда он осознал, что именно он видит, быстро полез проверять настройки доступа к этой информации, ограничивая высшим командным составом. Никто не должен видеть, что тут находится. От греха подальше. Не хватало еще очередной войны за ресурсы.

Пространственные разломы с легким хрустом ломающегося льда стали увеличиваться, мощность разрядов нарастала. Отметки тела паладина и техно-богов в центре генератора налились ослепительным светом от количества задействованной энергии. Настолько сильным, Емеля начал себя физически чувствовать неуютно, даже в виртуальном воплощении. Свет причинял настоящую боль, тонко намекая, что находиться тут могут только определенные игроки, специализирующиеся на оперировании энергии.

Напоследок окинув взором громадную пещеру, Емеля зацепился взглядом за девушку, стоящую у группы особенно крупных кристаллов, она в этот момент касалась самого большого кристалла. Легкая вспышка и в ее руках появилась небольшая золотая корона, которую, немного поколебавшись, она надела на голову. Словно почувствовав чужой взгляд, повернув голову, она посмотрела прямо в глаза Емели.

Все сердца метаморфа дали одновременный сбой и он мгновенно утонул в этих синих глазах, с золотой каемкой. Нет, нет, нет, - паника захлестнула Емелю. Только не это, только не сейчас. Да, твою же мать, мысленно выругался метаморф, разрывая связь, понимая, что уже поздно.

В Мире Игры существовало множество рас, можно было играть кем угодно. Какие-то расы были доступны при создании персонажа, какие-то можно было получить только упорным трудом, последовательно выполняя сложные квесты и задания. Некоторые игроки даже создавали свои собственные. Играй кем хочешь, как хочешь, но были нюансы…

У каждой расы были свои особенности – у эльфов одни, у гномов другие, у вампиров третьи. Пока ты находишься в начальных мирах влияние этих особенностей на игроков было минимальное, но как только ты уходил глубже в игру, влияние становилось все более заметным.

Метаморфы чувствовали себя достаточно комфортно в любых мирах, их раса отличалась большой гибкостью как в физическом, так и психологическом плане. Правда была одна особенность, которая отравляла жизнь игрокам. Инстинкт размножения. Метаморфы жили долго и фактически были бессмертной расой, поэтому и пару они выбирали один раз на всю жизнь. Как это работает не знал никто, просто в какой-то момент метаморф понимал, что вот существо, без которого он не сможет жить. И самое страшное, что было неважно что на этот счет это существо думает… И если не ответит взаимностью, то либо станет частью ужина метаморфа, который ее пожрет, либо оно само должно убить метаморфа, чтобы прекратить его любовные страдания, с огромными дебафами для метаморфма. Потому что, если метаморф не получит желанное в течение определенного времени, он начнет сходить с ума.

Тело Емели уже трансформировалось на рабочем месте, возвращаясь в свою истинную форму - бесформенную кучу плоти, усеянную глазами и пастями, из которой торчали толстые щупальца. Метаморф готовился к бою за свою возлюбленную.

«Внимание. Всем приготовится к погружению. Включение осадного режима через…».

[Планета Ледышка. Разрушенная база ВКС.]

Над планетой клубилось лилово-черное облако, внутри которого полыхали разряды молний, вспухали сферы взрывов, доносились глухой рокот, мелькали странные тени. Где-то внизу, в расщелине, высокий, худощавый мужчина в черных одеждах задумчиво рассматривал непонятное месиво из мяса и костей.

- Некромант, - выдохнула тьма, на ходу превращаясь в серебряного человека, с усталым серым лицом и черными кругами под глазами, - я отмечаю странные колебания в энергетической сигнатуре монитора.

- Готовят удар? Надоело с нами возиться?

- Честно говоря я даже буду рад. Меня эти техно-жрецы скоро доконают, я уже неделю не сплю, но тут что-то иное. Приток энергии идет из центра корабля. Количество вырабатывается просто сумасшедшее, раз, несмотря на всю их защиту, я его чувствую. Такое ощущение что они готовятся к прыжку, но в этом случае они бы собрали свой десант.

- Это тот который покинул только что планету? – задумчиво хмыкнул некромант.

- И свернули опорный пункт…

- Ага. Только что, - широко улыбнулся некромант.

- Не может быть, - с надеждой прошептал серебряный человек, - неужели все закончится. – тут он посмотрел наверх, его лицо исказилось и вскинув руки закричал.

- Что за херня?!! Некромант!! Монитор падает на планету!

Лилово-черное облако дрогнуло и заструилось, уплотняясь, концентрируясь на одной области. Рой наномашин максимально уплотнял защитную структуру.

Некромант поднял голову и криво улыбнулся, - при ударе такой массы шансов выжить у нас нет, хотя надо кое-что проверить. Пожиратель, сфокусируй рой на…

Ослепительные вспышка залила все вокруг, казалось, на поверхности ледяной планеты зажглось рукотворное солнце. Следом раздался радостный крик.

- Они прыгнули, они прыгнули.

Который сразу же прекратился, прерванный оглушительным треском. Пространство над планетой ломалось словно стекло, отваливаясь огромными, толстыми кусками вниз. Там, где осколки сжатого пространства падали на планету, поверхность пошла глубокими трещинами.

Раздался оглушительный рев и из образовавшейся дыры вылетел исполинский дракон. Сделав круг над разрушенной базой ВКС, окутанной лилово-черным облаком, он еще раз взревел и обрушил вниз жирную струю пламени. С его спины стали спрыгивать вниз фигуры, но обгоняя их из разлома пролилась буквально река черных смазанных теней.

- *******, - мрачно пробормотал серебряный человек.

[Вирт. Где-то в темноте.]

«Порву, тварь», - мысленно ревел я, проносясь по темным запутанным пещерам. Расслабился, поверил, договорился называется. Выкинуть меня из моего же тела. В темноту, непонятно куда. Не того нашел. Свет выхода приближался, нет, я не видел его глазами, путь отмечался в моем разуме, ведущий меня вперед. Вот наконец последние метры преодолены и я вылетел на Свет. Вспышка и я вернулся в свое тело.

- КОРОЛЬ!! – закричал я и осекся. Крик получился каким-то жалким, тихим и был больше похож на рев животного. Маленького, очень маленького и слабого.

- Раввв, - попытался я произнести что-то, но вместо слов у меня получился только писк. Предчувствуя недоброе, я попытался оглянуться, но получилось у меня плохо. Я был толстый, неповоротливый и я споткнулся, запутавшись в… хвосте? Я уставился на свои руки, точнее маленькие короткие лапы с когтями, покрытые красной чешуей. Отражающей слабый свет скорлупы, которую я разрушил пытаясь выбраться.

- Твою же мать! - громко я выругался, но получилось издать лишь громкий писк. На который откликнулась темнота, окружающая меня. Она колыхнулась и рядом со мной открылся огромный, ярко светящийся красный глаз, с черным вертикальным зрачком. Раздался шумный выдох и меня окатило горячим дыханием.